Breve Fabula Fumiko Magicae   von Alaiya
                   (Die kurze Geschichte der Fumiko Magica)
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                        Capitulum III: Puella Desperata
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Das Klingeln der Pausenglocke wirkte erlösend auf Fumiko und sorgte dafür,
dass sie aus ihrem wohligen Halbschlaf aufwachte.
Endlich war Mittagspause. Danach noch ein Block Naturwissenschaften und sie
hatte ihren Schultag für heute überstanden. Und übermorgen wäre endlich
Wochenende. Zwei herrliche Tage, an denen sie ausschlafen könnte.
„Fumiko-chan“, hörte sie eine vertraute Stimme hinter sich, als Segawa, die
mit Vornamen Reika hieß, ihre Hände auf Fumikos Schultern legte. „Schläfst
du schon?“
Statt zu antworten gähnte Fumiko nur und richtete sich auf. 
„Lass uns hoch in die Mensa gehen“, meinte Itou Sayaki nun ruhig zu ihnen.
Noch immer schwieg Fumiko und nickte nur, ehe sie ein weiteres Mal gähnte.
„Hast du gestern Abend zu lange ferngesehen?“, fragte Sayaki als sie sich
den Strom der Schüler, die sich ihr Mittagessen in der Mensa besorgen wollten
anschlossen.
„So in etwa“, antwortete Fumiko und streckte sich. Die Wahrheit war, dass
Kyubey sie in der Nacht zuvor geweckt hatte, weil eine weitere Hexe erschienen
war. Und es war nicht das erste Mal im vergangenen Monat gewesen.
Während sie die Treppe zur Mensa hinauf gingen, begannen Reika und Sayaki eine
Unterhaltung über eine Serie, deren neuste Folge am Abend zuvor gelaufen war
und Mami ließ sich zu Fumiko zurückfallen.
„Alles in Ordnung?“, fragte sie mit gesenkter Stimme.
„Ja, ja“, antwortete Fumiko schnell, „natürlich.“
„Du schläfst schlecht, in letzter Zeit, oder?“ Die Stimme des anderen
Mädchens klang besorgt.
Für einen Moment überlegte Fumiko. Sie hatte bisher keiner ihrer drei
Freundinnen von Kyubey, dem Seelenstein oder den Hexen erzählt, auch wenn sie
zu Beginn darüber nachgedacht hatte. Doch sie hatte es nicht über sich
gebracht, auch wenn sie nicht ganz sagen konnte warum. Dabei hatte sie ein
schlechtes Gewissen, die drei schon wieder anzulügen. „Ja“, erwiderte sie
so.
„Du wirst doch nicht wieder krank?“ Mami blickte ihr ins blasse Gesicht.
„Nein, bestimmt nicht“, sagte Fumiko mit schwacher Stimme. Sie hatte das
Gefühl jeden Moment einzuschlafen. „Ich... Vielleicht liegt es nur am
Wetter.“
Sie waren nun in der Mensa angekommen, wo sie den grauen Himmel draußen sehen
konnten. Die Monsunsaison hatte begonnen und würde für mindestens zwei weitere
Wochen andauern, wie es aussah - wahrscheinlich noch etwas länger. Doch
zumindest kam mit diesem Gedanken, auch der Gedanke daran, dass in zwei Wochen
die Sommerferien beginnen würden. Sieben Wochen, in denen sie sich nicht um die
Schule kümmern musste. Sieben Wochen, in denen sie ausschlafen konnte, wenn sie
von den Kämpfen gegen die Hexen ermüdet war.
„Nagasaki-san?“, drang Mamis Stimme durch ihre Gedanken und sie fand langsam
ihren Weg in die Realität zurück.
Sie standen in der Schlange vor der Theke der Mensa und waren nun vorn. 
„Oh“, machte Fumiko und bestellte das normale Mittagsmenü, ehe sie etwas
später mit dem Tablett in der Hand zu dem Tisch hinüberging, an dem Sayaki und
Reika bereits saßen.
Kurz nach ihr kam Mami, ebenfalls mit einem Tablett. Sie setzte sich neben
Fumiko auf die Sitzbank und nahm einen Teller von dem Tablett herunter, um ihn
vor ihre Sitznachbarin zu stellen.
Fragend sah Fumiko sie an.
„Für dich“, lächelte das Mädchen neben ihr. „Du magst Käsekuchen doch
gern, oder?“
Fumiko merkte, wie sie rot wurde und sah auf das Stück Käsekuchen.
„Danke“, murmelte sie dann.
„Das ist gemein“, murmelte Sayaki, „mir schenkst du keinen Kuchen.“
Sanft kichernd sah Mami zu ihr hinüber. „Entschuldige bitte, Itou-san.“
Nun begannen auch Sayaki und Reika zu kichern. Nur Fumiko sah weiter müde aus
dem Fenster und in den Regen hinaus.

Als Fumiko am Abend nach Hause kam, fühlte sie sich vollkommen erschöpft und
so müde, dass sie sich sicher war, sofort einzuschlafen, sobald sie sich nur in
ihr Bett legte. Ihr Bett... Es gab im Moment für sie keine schönere
Vorstellung, als sich in die weichen Kissen fallen zu lassen.
„Du bist schon Zuhause?“, fragte ihre Mutter überrascht, aber offenbar
zufrieden. Sie hatte sich öfter beschwert, dass Fumiko in den letzten zwei
Monaten mindestens einmal die Woche sehr spät nach Hause kam.
„Ja...“ Fumiko hörte ihre eigene Stimme wie von sehr weit her. Sie
schwankte, während sie sich die Schuhe auszog.
„Fumiko-chan, ist alles mit dir in Ordnung?“ Nun nahm die Stimme ihrer
Mutter auf einmal einen besorgten Tonfall an. Sie kam zu ihrer Tochter hinüber
und legte ihr, bevor diese protestieren konnte, die Hand auf die Stirn.
„Ich bin nur müde“, seufzte Fumiko und stellte ihren Schirm in den dafür
vorgesehenen Ständer ehe sie in die Diele schwankte.
„Du siehst nicht gut aus, Liebes“, meinte ihre Mutter. „Bist du dir
sicher, dass alles in Ordnung ist?“
„Ja, Mama“, meinte Fumiko. „Ich will mich nur etwas hinlegen und
schlafen... Ich habe in den letzten Nächten nicht gut geschlafen...“
Weiterhin spürte sie den besorgten Blick ihrer Mutter auf sich. „Nun gut“,
meinte diese schließlich. „Aber lass uns lieber zum Arzt gehen, wenn es in
den nächsten Tagen nicht besser wird.“
Statt zu antworten nickte die 12-Jährige nur und ging zur Treppe, die ins obere
Stockwerk des modernen Hauses hinauf führte, ehe sie die Stufen hinauf wankte.
In ihrem Zimmer angekommen entledigte sie sich von ihrer teilweise durchnässten
Schuluniform und ließ sich so, in ihrer Unterwäsche, in das Bett fallen.
Vollkommen unbewusst, umfasste sie mit einer Hand den Seelenstein, da das warme
Pulsieren des seltsamen Juwels sie beruhigte.
So glitt sie schon bald in einen erschöpften und vollkommen traumlosen Schlaf,
aus dem sie erst geweckt wurde, als es einige Stunden später leise an ihrer
Tür klopfte.
Sie schreckte auf und blinzelte. Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass sie ihr
Licht angelassen hatte, während sie schlief. Sie war sich nicht dessen bewusst,
was sie geweckt hatte, ehe es erneut an der Tür klopfte.
„Nee-chan?“
„Ja?“, erwiderte sie leise und einen Moment später ging die Tür auf.
Ihr Bruder kam herein. Er trug bereits seinen Pyjama und sah nun zu ihr
hinüber. „Mutter sagte, ich solle dir noch etwas zu essen bringen.“
Nun erkannte Fumiko, dass er einen Teller in einer Hand hielt, den er, als er
hineinkam, auf ihren Nachttisch stellte.
„Alles in Ordnung?“, fragte Tarou an sie gewandt.
„Ja“, log Fumiko erneut. „Ich bin nur etwas müde...“
Daraufhin erwiderte ihr Bruder nichts, während sie den Teller nahm und begann
das süßlich schmeckende Curry, das ihre Mutter wohl zu Abend gemacht hatte, zu
essen. Erst jetzt bemerkte sie, was für einen Hunger sie schon die ganze Zeit
gehabt hatte.
„Weißt du“, begann Tarou nach einer Weile auf einmal, „es ist schon
wirklich unglaublich...“
Sie sah zu ihm auf, den Löffel noch immer in der Hand. „Was?“
„Dass du einfach wieder gesund bist“, erwiderte ihr Bruder. „Einfach so...
Durch ein Wunder geheilt...“ Bei diesen Worten sah er sie nicht an, doch
zumindest annähernd konnte Fumiko sich vorstellen, wie es in seinem Inneren
aussah.
Sie konnte sich vorstellen, wie sie sich gefühlt hätte, wenn er auf einmal
geheilt worden wäre. Und ihm ging es doch viel schlechter, als ihr, denn
immerhin waren einige seiner Organe geschädigt worden, ehe das Diabetes bei ihm
festgestellt worden war. 
Deswegen erwiderte sie nichts, sondern aß stattdessen die letzten Löffel ihres
Currys, ohne ihren Bruder anzusehen.
„Es tut mir leid“, flüsterte sie dann leise, als sie den Löffel sinken
ließ.
Ungläubig sah er sie an. „Ach was“, meinte er, wobei er seine Bitterkeit
nicht gänzlich aus seiner Stimme vertreiben konnte. „Ich mein, du kannst ja
nichts dafür, oder? Du hast dich ja nicht selbst geheilt, oder?“ Er lachte,
doch sein Lachen klang furchtbar hohl.
„Natürlich nicht“, brachte sie langsam hervor, mit schwerem Herzen. Eine
weitere Lüge. Doch wie sollte sie ihm das erklären?
„Freu' dich doch lieber“, murmelte Tarou. „Zumindest du bist jetzt
gesund... Nee-chan.“
Sie sah auf ihre Bettdecke. Erneut wollte sie sich entschuldigen, doch keine
Worte kamen ihr über die Lippen.
Für mehr als eine Minute waren die beiden Geschwister in ihr Schweigen
gehüllt, ehe Tarou schließlich aufstand. 
„Wenn du müde bist, solltest du weiterschlafen“, meinte er.
Fumiko nickte nur. „Ich werde mich vorher waschen“, erwiderte sie dann und
stand ebenfalls auf.
Für einige Momente trafen sich ihre Blicke und erschrocken erkannte sie eine
seltsame, kalte Emotion in den Augen ihres Bruders: Neid.
Ohne ein weiteres Wort ging sie an ihm vorbei in den Flur und dann ins Bad. Sie
schloss die Tür hinter sich und lehnte sich auf das Waschbecken. Tränen
füllten ihre Augen erneut. Warum hatte sie nur sich mit dem Wunsch geheilt?
Wäre es nicht auch anders möglich gewesen? Warum war sie nur so egoistisch
gewesen? 

Zumindest tauchte in dieser Nacht keine weitere Hexe auf, so dass Fumiko sich am
nächsten Tag etwas wacher fühlte. Dass sie ihre Hausaufgaben nicht fertig
gemacht hatte, da sie den gesamten vergangenen Nachmittag verschlafen hatte,
störte sie nicht einmal mehr. Sie ignorierte die strengen Worte ihrer
Englischlehrerin, als diese die Aufgaben einsammeln wollte. Was hätte sie denn
schon tun können? So müde, wie sie gewesen war, hätte sie ohnehin keine zwei
Worte am Stück schreiben können.
Den ganzen Tag dachte sie nur an eins: Das Wochenende, was nach dem Ende des
Schultages beginnen konnte.
„Hey, Fumiko-chan, hast du am Wochenende Zeit?“ Eine Hand legte sich auf
Fumikos Schulter, als sie gerade das Schulgebäude verließ.
Sie drehte sich um und sah in Sayakis Gesicht.
Für einen Moment überlegte sie, sich dessen bewusst, dass sie kaum Zeit mit
ihren neuen Freundinnen verbringen konnte. Sie zögerte. „Ich weiß es
nicht“, antwortete sie dann zurückhaltend. Immerhin konnte jederzeit eine
neue Hexe auftauchen.
„Ach, jetzt komm schon“, meinte auch Reika, die hinter Sayaki erschienen
war.
„Ich...“, begann Fumiko erneut.
„Wir wollen ins Kino gehen“, erklärte Sayaki. „Wäre ja auch nur für
einen Abend. Wenn du kein Geld hast, kann ich dir was leihen.“
„Ich weiß noch nicht, ob ich kann“, flüsterte Fumiko und wich ihren
Blicken aus. „Aber ich kann versuchen da zu sein.“
„Gut“, grinste das andere Mädchen. „Ruf mich einfach an. Wir wollen uns
morgen Abend treffen.“
Stumm nickte Fumiko nur, als Mami auf sie zukam.
Sie sah die anderen Mädchen an und runzelte die Stirn. „Ich habe euch doch
gesagt, dass ihr es einfach akzeptieren sollt, wenn sie nicht kann.“
Energisch schüttelte Fumiko den Kopf. „Es passt schon, Tomoe-san“, meinte
sie. „Wenn ich wirklich keine Zeit habe komme ich einfach nicht.“
„Ist doch alles in Ordnung.“ Reika winkte Mamis Beschwerde ab und sah dann
noch einmal zu Fumiko. „Ich muss dann gehen. Wir sehen uns hoffentlich
morgen.“
Das rothaarige Mädchen nickte. „Ja. Bis morgen.“
„Dann gehe ich auch“, sagte Sayaki. „Reika und ich haben bis zur Station
denselben Weg.“ Sie wandte sich ab um dem anderen Mädchen zu folgen und
drehte sich dann noch einmal zu Mami und Fumiko, um diesen zuzuwinken. „Bis
morgen.“
Während die beiden ihre Regenschirme aufspannten und sich der Schar von
Schülern einreihten, die auf das Schultor zugingen, sah Mami zu dem Mädchen
neben ihr.
„Weißt du, wenn du keine Zeit hast, musst du dich nicht zwingen lassen“,
meinte sie und etwas Besorgnis lag in ihrer Stimme. „Ich weiß zwar nicht, was
du machst, aber du wirkst in letzter Zeit ziemlich kaputt.“
Sofort wurde es Fumiko unwohl. Sie wollte es Mami sagen. Sie wollte ihr von all
dem, was geschehen war, seit sie an jenem Wochenende ins Krankenhaus gekommen
war, erzählen. Von Kyubey und den Hexen und davon, dass sie eine Puella Magi
war. Doch nur bei dem Gedanken daran wurde ihr Mund trocken und es fiel ihr
schwer auch nur ein Wort heraus zu bringen. „Ich schlafe nur schlecht...“,
sagte sie leise. 
„Kommst du mit dem Schulstoff zurecht?“, fragte Mami. „Du hast deine
Hausaufgaben in letzter Zeit oft nicht komplett gemacht...“
Unsicher sah Fumiko zu ihr. „Na ja, ich habe...“ Was sollte sie nur sagen?
„Ich habe viele Lücken, glaube ich... Weil ich... Weil ich früher so oft
krank war, weißt du?“
Mami warf ihr einen Seitenblick zu, der deutlich machte, dass sie ihr nicht
glaubte, sagte dies aber nicht. „Gut“, meinte sie stattdessen. „Aber wenn
du Hilfe brauchst, sag mir einfach Bescheid, okay?“
Leicht nickte die andere und sah auf den Boden, wo die scheinbar endlose Menge
der Regentropfen immer neue Muster auf die Oberflächen der Pfützen zeichneten.
„Danke“, flüsterte sie und fühlte sich umso schlechter, weil sie Mami
nicht die Wahrheit sagte.
Diese jedoch lächelte nur. „Gut.“
Sie erreichten die Treppe, die in die U-Bahnstation hinabführte und gingen
hinunter. Doch gerade als Fumiko stehen bleiben wollte, um sich von Mami zu
verabschieden, die normal an ein anderes Gleis musste, als sie selbst, wurde ihr
klar, dass auch das andere Mädchen gerade in die gut ausgeleuchtete Röhre
abbog, die zum dritten Gleis der Station führte - das Gleis, von dem auch
Fumiko abfuhr.
„Wieso gehst du hierher, Tomoe-san?“, fragte sie ihre Freundin, als sie
diese erreichte, auch wenn sie die Antwort schon ahnte.
„Ich werde dich begleiten“, antwortete Mami und lächelte sie warm an.
„Ich muss sonst ja fürchten, dass du in der U-Bahn einschläfst und auf dem
Abstellgleis landest.“
Unangenehm berührt wich Fumiko ihrem Blick nun wieder aus. „Das ist wirklich
nicht nötig“, flüsterte sie gedämpft. „Ich komme schon allein
zurecht.“
„Ach was.“ Mami winkte ab. „Mach dir keine Gedanken darum.“
Doch auch wenn Fumiko nickte, konnte sie nicht anders, als sich Gedanken zu
machen. Während sie sich schweigend neben Mami an das Gleis, an dem auch viele
andere Schüler standen, stellte, fühlte sie sich umso schlechter, dass sie
jemanden, der so gut zu ihr war, belog. War sie wirklich ein gutes Mädchen?
Sollte jemand wie sie, mit jemand so liebem wie Mami befreundet sein?
„Jetzt mach nicht so ein Gesicht“, meinte diese, als sie in die moderne
U-Bahn einstiegen und, da alle Sitzplätze besetzt waren, nicht weit von der
Tür entfernt stehen blieben. „Es macht mir wirklich nichts aus. Meine Eltern
sind wahrscheinlich ohnehin noch nicht zu Hause.“
„Meine auch nicht“, murmelte Fumiko, ohne darüber nachzudenken. „Aber
vielleicht mein Bruder.“
„Tarou, nicht?“, erwiderte Mami.
Fumiko nickte nur.
„Wie geht es ihm? Er hat auch Diabetes, oder?“
Erneut nickte Fumiko und sah sie an. „Ihm geht es viel schlechter, als es mir
ging.“ Sie hatte ihr schon etwas davon erzählt und wollte eigentlich auch
nicht weiter darüber reden, zumal sie wieder an den Neid im Blick ihres Bruders
dachte und an ihren Egoismus, dass sie sich nicht auch eine Heilung für ihn
gewünscht hatte.
Bald schon kamen sie im Wohnviertel an, wo sie, als sie die Station verließen,
wieder ihre Schirme aufspannten.
„Du musst mich wirklich nicht bis zur Tür begleiten“, meinte Fumiko, die
umso mehr ein schlechtes Gewissen bekam.
„Das macht doch nichts“, antwortete Mami und lächelte sie nur wieder mit
ihrem sanften, wohlwollenden Lächeln an.
Fumiko seufzte und machte sich auf den Weg nach Hause. Immer wieder warf sie
Mami Seitenblicke zu. Diese sprach im Moment selbst nicht, sondern ging still
neben ihr her und lächelte ihr ab und zu, wenn sie ihre Blicke bemerkte, zu.
Erneut überlegte Fumiko, ob sie mit ihr nicht darüber reden könnte, ob sie
ihr sagen sollte, dass sie eine Puella Magi war. Sie fragte sich, ob Mami, die
immer so freundlich und rücksichtsvoll war, sie für den Egoismus ihres
Wunsches verurteilen würde... Wenn sie ihr die Geschichte überhaupt glauben
würde.
Unbewusst berührte sie mit den Fingern die Ergebung des Seelensteins unter
ihrer Kleidung, ehe sie stehen blieb. „Tomoe-san“, begann sie unsicher und
sah Mami an, die nun ebenfalls stehen blieb und sich zu ihr umdrehte.
„Was ist?“, fragte sie, wobei etwas Besorgnis in ihrer Stimme mitschwang.
Fumiko zögerte, denn sie wusste eigentlich nicht, wie sie beginnen sollte, war
sie sich doch ohnehin nicht vollkommen sicher, ob es wirklich richtig wäre,
ihrer Freundin von ihrem Geheimnis zu erzählen. „Ich...“, stotterte sie
daher. „Ich wollte dir...“
Viel weiter kam sie nicht, ehe sie unterbrochen wurde - jedoch nicht von Mami,
sondern von einer vertrauten Stimme in ihrem Kopf. „Fumiko-chan“, hörte sie
Kyubey. „Fumiko-chan! Du musst schnell herkommen. Eine weitere Barriere hat
sich geöffnet.“
Das Mädchen zuckte zusammen. „Ich kann nicht sofort herkommen“, erwiderte
sie vorsichtig. „Ich bin gerade...“ Doch erneut unterbrach Kyubey sie.
„Es ist ein Mensch in die Barriere gekommen. Ein Mädchen. Fumiko-chan, wenn
du dich nicht beeilst wird die Hexe sie töten.“
Diese Nachricht erschreckte Fumiko. Wie versteinert stand sie da vor Mami,
während der Regen weiterhin auf ihren gepunkteten Regenschirm prasselte.
„Was hast du, Nagasaki-san?“, fragte Mami und sah sie an.
Fumikos Gedanken rasten. Sie hatte im Moment keine Zeit all das Mami zu
erklären, wenn das Leben eines Menschen in Gefahr war. Sie wollte Mami nicht
erneut anlügen, doch alles andere schien im Moment zu kompliziert. „Ich habe
noch etwas vergessen“, sagte sie hastig. „Ich... Ich hatte meiner Mutter
versprochen einkaufen zu gehen.“ Und noch bevor Mami darauf reagieren konnte
drehte sie sich um und rannte in die Richtung zurück, aus der sie gekommen
waren.

Fast zwanzig Minuten später - schneller hatte sie es nicht geschafft, denn
selbst als Puella Magi konnte sie nicht fliegen - erreichte sie eine verlassene
Gasse, direkt neben einer Einkaufsstraße, ein ganzes Stück von ihrem
Wohngebiet entfernt. Hier saß Kyubey und wartete auf sie, während ein
seltsames Wabern in der Luft vor ihm zu erkennen war.
„Da bist du ja endlich, Fumiko-chan“, sagte er und sah sie an. Er schien den
Regen, der auch auf ihn hinabprasselte gar nicht zu spüren, während auch
Fumiko mittlerweile durchnässt war, da sie den Regenschirm geschlossen hatte,
um schneller laufen zu können.
„Es tut mir leid“, keuchte sie und stützte sich auf ihre Beine ab, um zu
verschnaufen. „Ich habe es nicht schneller geschafft.“ Sie holte noch einmal
tief Luft ehe sie ihren Seelenstein hervor holte und gegen das wabernde
Fleckchen Luft hielt, woraufhin der Zugang zur Barriere erschien.
Während sie hineinlief veränderte sich ihre Kleidung und ihr magischer Dress
erschien, wie auch das Zepter in ihrer Hand. 
Diese Barriere erinnerte an das Innere einer Schneiderei. Die Wände schienen
aus verschiedenen Stoffen zu bestehen, manche einfarbig, andere gestreift,
gepunktet oder kariert. Stofffetzen hingen von einer unsichtbaren Decke hinab
und einzelne kopflose Mannequins standen herum, teilweise mit Maßbändern
versehen.
„Schnell“, mahnte Kyubey und Fumiko nickte.
Sie machte einen Schritt voran, damit rechnend jeden Moment angegriffen zu
werden, und tatsächlich stürzten die Figuren auf sie zu, als sie den zweiten
Schritt tat.
Wie schon so oft zuvor schwang sie ihren Stab und die leuchtenden Schlangen
erschienen, verschlangen die Puppen, ehe sie sich selbst wieder auflösten. Dann
rannte Fumiko los, da die Stoffe einen geraden Gang bildeten, der sich vor ihr
erstreckte. Sie fürchtete, dass sie zu spät kam und das Mädchen, von dem
Kyubey berichtet hatte, vielleicht schon von der Hexe getötet worden war.
Weitere Mannequins griffen sie an, doch sie wollte sich nicht aufhalten lassen.
Sie wollte gar nicht daran denken, wie es wäre, eine Leiche vorzufinden. Was
sollte sie dann nur tun?
Aus einem Loch in einem Stoff, der für sie eine Wand darstellte, kam eine
Schere geschossen, der sie gerade noch mit einem Sprung auswich, jedoch in den
Oberschenkel geschnitten wurde, ehe sie auf die obere Schneide sprang und sich,
als die Schere sich erneut öffnete, von ihr nach oben katapultieren ließ.
Eine weitere Lichterschlange schnellte aus dem Zepter hervor und warf die Schere
einfach um, ehe Fumiko, ihre Wunde ignorierend, weiterlief.
„Wir kommen der Hexe immer näher“, verkündete Kyubey, „das kann ich
spüren.“
Stumm nickte die Puella Magi nur und rannte so schnell sie konnte weiter.
Unvorhergesehen öffnete sich auf einmal um sie herum ein weiterer Saal, der
nicht ganz rund war. Hier schien der Boden aus abertausenden Knöpfen zu
bestehen, die sich unter ihren Füßen wie sehr trockener oder sehr nasser Sand,
auf dem man kaum Halt fand, anfühlten. 
Es schien keine Ausgänge von diesem Saal aus zu geben, von dem Gang, durch den
sie gekommen waren, abgesehen. Auch hier schienen die Wände aus endlos langen
Bahnen aus verschiedenen Stoff zu bestehen, die allesamt durch
überdimensionierte Reißverschlüsse miteinander verbunden waren.
„Kyubey?“ Hilfesuchend sah sich Fumiko zu ihrem Begleiter um, der einige
Schritte hinter ihr stehen geblieben war. „Wo muss ich hin?“
Doch bevor Kyubey antworten konnte, öffneten sich die Reißverschlüsse um
einige Meter und weitere Mannequins kamen daraus hervor geschossen.
Instinktiv sprang Fumiko in die Luft, um der ersten Figur, die sie erreichte,
auszuweichen, und stieß sich am kopflosen Hals von dieser ab und sprang dann
zur nächsten. 
Drei weitere Schlangen schossen nun auf ihre Angreifer zu, doch es waren über
zwanzig Mannequins, die sich nicht so einfach vertreiben ließen. Acht von ihnen
wurden durch die magische Attacke zwar vernichtet und die zwei, über die Fumiko
gesprungen war, fielen zu Boden, aber mehr als zehn verblieben.
Trotz ihrer gesteigerten Wundheilung blutete Fumikos Bein noch immer und sie
knickte um, als sie - fast in der Mitte des Saals - wieder auf dem Boden
aufkam.
„Fumiko-chan!“, hörte sie Kyubeys Stimme und hob gerade noch rechtzeitig
ihr magisches Zepter, um zwei weitere Mannequins abzuwehren, als sie merkte,
dass der Knopfboden unter ihr nachgab.
Ehe sie verstand, was geschah, öffnete sich ein Loch unter ihr, das sie mitsamt
vieler, vieler Knöpfe und sechs der umstehenden Mannequins verschlang. 
Dann fiel sie und eine ihr seltsam greifbar anmutende Dunkelheit umhüllte, ehe
sie auf einer beleuchteten Fläche landete. 
Gerade noch so schaffte sie es sich im Flug zu drehen und - wenn auch unter
Schmerzen - auf beiden Beinen zu landen, doch dann erkannte sie auch, dass sie
nun den Ort gefunden hatte, den sie gesucht hatte.
Eine Puppe in der Größe einer Frau und mit stumpfen Knopfaugen starrte zu ihr
herüber. Die mit heruntergefallenen Mannequins standen um sie herum.
Die Puppe sah aus wie aus einem Horrorfilm. Statt einem hingen drei Paar Arme an
ihren Seiten hinab und die Kleidung schien seltsam bunt zusammengenäht. Auch
das Haar auf ihrem Kopf schien zerfranst, wie auch der Hut, wohl ehemals ein
Zylinder, der auf diesem saß.
Doch hatte Fumiko damit nicht nur die Hexe gefunden, sondern auch den Menschen,
der so tief in die Barriere vorgedrungen war.
Es war eine zierliche Mädchengestalt, die hinter der Hexe lag und - wie Fumiko
schnell erkannte - die Uniform ihrer Schule trug. Die Uniform war jedoch
zerrissen und an einigen Stellen sickerte Blut durch den Stoff. Doch das war
nicht, was sie am meisten erschreckte. Nein. Was Fumiko so erschreckte, war die
Feststellung, dass sie das Mädchen kannte: Es war Sagawa Reika, die sie nur
etwa eine Stunde zuvor an der Schule verabschiedet hatte.
Wie aus dem Nichts erschien Kyubey neben dem Mädchen und sah an der Hexe vorbei
zu Fumiko hinüber. „Sie lebt noch“, erklang seine Stimme in ihrem Kopf.
Fumiko nickte und schluckte. Sie spürte, wie ihr ein Stein vom Herzen fiel,
doch gleichzeitig merkte sie auch eine furchtbare Wut in sich aufkeimen. Wie
konnte diese Hexe das nur tun? Wie konnte sie eine ihrer Freundinnen angreifen?
Wieso griff sie überhaupt Menschen an? Das war unverzeihlich...
Ihre Hand verkrampfte sich um das Zepter in ihrer Hand.
„Unverzeihlich“, flüsterte sie und starrte zu der Hexe, deren Untertanten
nun auf sie zukamen.
Doch Fumiko wich nicht zurück. Mittlerweile war die Schnittwunde an ihrem Bein
beinahe ganz verheilt und hatte aufgehört zu bluten, doch selbst wenn es anders
gewesen wäre, so hätte sie es kaum gespürt.
„Unverzeihlich“, wiederholte sie nur und hob das Zepter. 
Zwar raubte ihre Magie ihr langsam die Kraft, doch war ihr dies im Moment egal.
Zwei große Schlangen schossen aus dem Zepter hervor und verschlangen die
Mannequins, noch bevor diese das Mädchen erreichten.
Im nächsten Augenblick stürzte sich die Hexe selbst, in den Händen Nadeln und
Scheren, auf sie zu.
Fumiko jedoch blieb stehen, bis die Hexe nur etwas mehr als eineinhalb Meter von
ihr entfernt war. Dann sprang sie in die Luft und versetzte der Hexe einen
Tritt, der diese ein ganzes Stück zurückwarf, so dass sie fast aus dem Kegel
der unsichtbaren Lichtquelle verschwand.
Weiße Flammen loderten aus Fumikos Zepter auf, als sie ihre Augen auf die Hexe
richtete. „Stirb“, flüsterte sie erstickt. „Verschwinde endlich!“
Die Flammen schossen auf den Puppenkörper zu und umhüllten sie, verschlangen
sie und Fumiko sah ihnen dabei zu. Wie die Flammen loderte ihre Wut noch immer.
Nicht nur auf diese Hexe, sondern auf alle Hexen, auf die Existenz dieser
seltsamen, beängstigenden, magischen Welt, die so gefährlich war.
Doch dann fiel ihr auf einmal Reika wieder ein.
Sie wandte sich zu dem anderen Mädchen um, neben dessen ohnmächtiger Gestalt
noch immer Kyubey saß, und fühlte nach ihrem Puls. Sie lebte tatsächlich
noch.
„Segawa-san“, rief sie aufgeregt und versuchte den Körper des Mädchens
anzuheben. „Sagawa-san! Wach auf! Bitte wach auf... Reika...“ 
Der Körper des Mädchens war mit Wunden übersät, deren Tiefe Fumiko nicht
abzuschätzen vermochte. Vielleicht war sie gerade noch rechtzeitig gekommen.
Sie musste Reika ins Krankenhaus bringen. Sie musste...
Tränen liefen ihr über das Gesicht, während die Barriere sich nun, da die
Hexe offenbar tot war, auflöste und sie sich wieder in der Gasse befanden, wo
die Barriere sich geöffnet hatte. Der Kummersamen fiel neben Fumiko zu Boden,
doch im Moment hielt sie Reika in ihren Armen.
Ein Krankenhaus, dachte sie wieder und griff mit zitternden Händen nach dem
Mobiltelefon in ihrer Tasche.
Und während sie die Nummer wählte, kam ihr ein anderer Gedanke: Hätte sie
Reika retten können, wenn sie früher da gewesen wäre? Und dann stellte sie
sich eine weitere Frage: Warum war Reika überhaupt angegriffen worden? Konnte
es sein, dass die Hexe von ihr gewusst hatte? Konnte es sein...?
„Kyubey?“, fragte sie mit zitternder Stimme und drehte sich um. Doch das
seltsame Geschöpf war nicht mehr hier.

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