Die Suche   von Crevan
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                       Kapitel 7: Gefährten teilen eben
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Rist beugte sich weit über eine metallen eingefasste Truhe, die mit
aufgeklapptem Deckel vor ihm stand. Schnee und kleine Trümmer lagen ringsum in
der Nacht und er und Anna hatten die Lagerkiste mit den eisernen, rostigen
Scharnieren gerade erst von Schutt und Dreck befreit. Nach dem Fingerzeig des
sich in Luft auflösenden Bruder Lenas hatten sie sich bald vorsichtig in
Bewegung gesetzt, um dem Hinweis des gönnerhaften Schemens zu folgen. Neugierig
hatten sie sich dem eingestürzten Anbau des kaputten Bäckerhauses genähert.
Wahrscheinlich war dieser kleine Raum, errichtet aus simplen Holzplanken und mit
keinem geschliffenen Boden ausgelegt, einmal eine Art Vorrats- und Abstellkammer
gewesen. Für Mehlsäcke oder Teigwannen vielleicht, für Brotgewürze und
dergleichen. Und für die besagte Kiste, die die beiden abgekämpften Abenteurer
nun gefunden hatten Dies irgendwo zwischen Überresten von stumpfen, grifflosen
Werkzeugen, morschen Brettchen und umgekippten Regalen. Die Truhe war schwer zu
öffnen gewesen, denn der starre Rost hatte es Hjaldrist nicht leicht gemacht
den Verschluss des mittelgroßen Behältnisses zu öffnen. Er hatte wuchtig
gegen das breite Scharnier an der Vorderseite treten müssen, damit jenes,
zusammen mit dem unbeweglichen Schloss darin, abfiel. Und jetzt, vor wenigen
Augenblicken erst, hatte der Skelliger die Kiste vorfreudig geöffnet. Er beugte
sich vor, stützte sich mit der Linken am schmalen Truhenrand ab und fasste
suchend in jene hinein, wühlte herum. Anna blickte ihm neugierig über die
Schulter und weitete die Augen, in der Hoffnung so etwas besser sehen zu
können. Denn es war noch immer recht finster und nur der weißliche Mondschein,
der den Schnee vor dem kleinen Haus glitzern ließ, erhellte die Umgebung fahl.
“Und?”, wollte die Hexerstochter ungeduldig von einem Fuß auf den anderen
tretend wissen, als ihr Freund schweren Stoff aus der Lagerkiste zog. Er warf
ihn achtlos auf den Boden. Eine Dose folgte, ein paar Fläschchen, Riemen und
irgendetwas, das in den Händen des aufgeregten Mannes schepperte, als er es
hochhob.
“Ein modriger Mantel, Lederriemen... irgendwelches Klimperzeug…”, murmelte
der Skelliger wenig beeindruckt und schüttelte, den letzten Punkt
unterstreichend, die kleine tönerne Dose, in der sich vermutlich Schmuck
befand. Die besagten Fläschchen - vier an der Zahl und gefüllt mit
undefinierbaren Flüssigkeiten - steckte er Anna wissend zu. Er könnte damit
wenig anfangen, denn er war kein Trankmischer.
“Da, irgendwelches Alchemiezeug, glaube ich…”, meinte er dabei. Dann hob
er noch ein paar klappernde Stahlteile darbietend hoch. Fragend legte Anna den
Kopf schief und fasste danach.
“Armschienen. Sind uralt und den dicken Flugrost daran sieht man sogar
nachts…”, brummte der Krieger und wiegte das Haupt mit der weiten Kapuze
abschätzend. Einer seiner Mundwinkel zuckte unschlüssig zur Seite, dann sah er
etwas gleichmütig auf.
“Brauchst du die?”, wollte er wissen und sah seiner Kollegin dabei zu, wie
sie mit einem Arm prüfend in eine der kettenbesetzten Metallschienen mit den
Platten für Handrücken und Daumen schlüpfte. Jene passte ihr nicht recht,
denn die burschikose Frau trug bereits dicke Armschienen aus Leder. Doch ohne
jene würde sie die Metallrüstungsteile tragen können. Also… theoretisch.
Und WENN man diese Dinger denn noch davor retten könnte auseinander zu fallen,
verstand sich.
“Weiß nicht. Aber zum Wegwerfen sind sie sicher zu schade, hm? Nimm du sie
doch.”, meinte Anna auffordernd und schenkte Rist einen auffordernden Blick.
Der Kurzhaarige nickte zustimmend, dennoch wirkte er nicht unbedingt zufrieden.
War ihm nicht zu verdenken. Schlussendlich rechnete man doch mit einem Schatz,
wenn man schon von einem Geisterwesen auf eine Kiste aufmerksam gemacht wurde.
“Mehr ist nicht in der Truhe.”, sagte er “Ich hätte ja auf irgendetwas
Wertvolleres gehofft. Für all die Mühen, die wir auf uns genommen haben,
erscheinen rostige Armschienen und gammelige Tinkturen doch wie Hohn.”
Anna lachte leise.
“Ach komm. Das alte Zeug hier ist doch besser als nichts. Und vielleicht
finden wir in den anderen Hütten ja noch etwas!”, gluckste sie optimistisch
und klopfte ihrem enttäuschten Freund die Schulter.
Sehr viel mehr fanden Hjaldrist und Anna jedoch nicht. Leider. Sie suchten noch
eine kleine Weile, doch entschlossen sich dann dazu das ausgestorbene Redgill zu
verlassen und bis zur nächsten Ortschaft weiter zu ziehen. Gen Nordwesten, so
wie es Svenja, die oberwichtige, unsympathische Stadtwache vorgestern noch
geraten hatte. Svenja. Sie hatte Rist als alten Bekannten erkannt und vice
versa, obgleich das Geisterdorf doch nur von Illusionen bevölkert gewesen war.
Das war seltsam. Sehr, sehr seltsam. Sie konnte keine Erscheinung gewesen sein
und hatte so ‘echt’ angemutet.
“Diese Svenja…”, fing die skeptische Anna also an, während sie Kurt, auf
dem sie saß, neben dem schnaubenden Apfelstrudel her trieb. Sie sah von der
Seite aus zu ihrem Kumpel hin, der etwas müde im ledernen Sattel saß. Klar,
sie beide hatten ja auch zu wenig geschlafen und viel gekämpft. Die ebenso
erschöpfte Novigraderin freute sich jetzt schon auf das Bett in der nächsten
Schänke. Gedyneith, insofern sie es nicht wieder verfehlen würden, hatte doch
ein Gasthaus? Oh, hoffentlich!
“Woher kennst du sie? Es ist schräg, dass sie in Redgill war, findest du
nicht?”, wollte Anna wissen und Rist horchte auf, legte die Stirn in tiefe
Falten und fuhr sich gedankenvoll über das unrasierte Kinn. Er brauchte eine
Weile, bis er Luft zum Antworten holte.
“...Sie arbeitete in dem Ort, aus dem ich komme. Als Botin. Man lief ihr also
des Öfteren über den Weg.”, erzählte der vor sich hin murmelnde Skelliger
und sah nicht her. Eher konzentrierte er sich darauf vor sich hin, vielleicht
auf den Weg, zu starren.
“Und wie landete sie in Redgill? Dein Zuhause ist doch weiter weg, oder?”,
hakte Anna skeptisch nach und ihr Blick klebte neugierig an Hjaldrist.
“Ja. Und keine Ahnung. Vielleicht hatte sie ihren Beruf satt oder wurde
rausgeworfen?”, meinte der Schönling lasch und zuckte mit den Schultern. Es
sah dabei auffällig lethargisch aus. So, als wolle er gar nicht an Svenja oder
seine Heimat denken. Warum nicht? Was verschwieg er?
“Machst du dir denn keine Gedanken darüber, warum sie im Geisterdorf war? Sie
kann doch keine Illusion gewesen sein. Sie hat sich auf dich bezogen und so
etwas ist für Trugbilder, die für jemanden anderes geschaffen wurden, nicht
üblich.”, plapperte Anna weiter. Ihre braunen Augen ließen ihren Kollegen
nicht los und man sah ihr an, dass das Thema ‘Svenja’ sie ordentlich
beschäftigte. Irgendetwas war mit der besagten rothaarigen Schnepfe nicht in
Ordnung gewesen und diese Tatsache stank noch immer bis zum Himmel. Ja, wenn die
Frau eine Illusion gewesen sein sollte, warum hatte sie dann so persönlich mit
Rist gesprochen? Und sollte sie KEIN Trugbild gewesen sein… was hatte sie dann
in dem verfluchten Redgill verloren? Ob sich diese Fragen denn noch irgendwie
beantworten lassen würden?

Völlig entkräftet kamen Rist und Anna am folgenden, späten Nachmittag
zwischen ein paar verlassenen, mit Unkraut überwucherten und maroden
Holzhütten im Wald an. Da waren drei kleine an der Zahl, daneben eine
größere. Das weitläufigste Gebäude war ringsum offen und schon von einiger
Entfernung konnte man dort die langen Werktische sehen, die unter dem
eingesunkenen Strohdach standen. Sie hatten breite Ablagen, waren teils schon
etwas verfallen, mit alten Werkzeugen darauf, großen Sägen und Kisten, aus
denen Reste von Holzplanken ragten.
“Eine Sägemühle…”, stellte Anna richtig fest, als sie Kurt inmitten der
besagten Häuser zügelte, sich flüchtig umsah und sich dann langsam vom
Rücken ihres braunen Tieres gleiten ließ. Hjaldrist tat es ihr gleich und nahm
Apfelstrudel an den langen Zügeln, um ihn ein paar Schritte weit hinter sich
her zu führen. Der Mann ließ den Blick prüfend schweifen.
Es war ruhig. Auf dem Platz lag Schnee, doch die hiesigen Häuser waren halbwegs
intakt. Die Werktische der unweiten, großen Überdachung sahen trocken aus und
wäre die Sägemühle nicht vollkommen verlassen gewesen, hätte es hier
verhältnismäßig gemütlich angemutet. Dass der Ort aber brach lag und es so
aussah, als seien seine Arbeiter schon vor Wochen gegangen, gab der Atmosphäre
des Platzes im Wald einen bitteren, trügerischen Beigeschmack. Dennoch würden
die beiden Vagabunden heute hierbleiben müssen, nicht? Seit Redgill hatten sie
kaum gerastet und nicht geschlafen. Sie waren matt, ihre Pferde müde. Und sie
waren hungrig. Anna’s armer Magen knurrte schon seit einiger Zeit
fürchterlich, hing ihr quälend in den Kniekehlen, und sie fühlte sich
ziemlich ausgelaugt. Sie wollte endlich ruhen und das im Trockenen. An einem
Ort, an dem der Wind nicht so stark blies und an dem man vor unangenehm kalten
Schneeflocken, die einem in den Kragen wollten, sicher war. Das verlassene
Sägewerk war also ideal, um eine Pause einzulegen, und bestimmt sah Rist das
auch so. Er sah schließlich noch abgekämpfter drein, als seine Gefährtin aus
den Nördlichen Königreichen.
“Ist ja ziemlich ruhig hier…”, merkte der Inselbewohner an. Er wirkte
nicht sehr besorgt und man sah dem Skelliger an, dass auch er sich immens
darüber freute endlich einmal eine längere Zwischenrast einlegen zu können.
Sicherlich tat ihm der Hintern vom vielen Sitzen auf dem harten Sattel auch weh.
Oh ja, bei Melitele, Anna konnte ihren Steiß gerade kaum noch spüren,
verdammte Kacke.
“Was hier wohl passiert ist?”, fragte sich die Kurzhaarige, die neben ihren
Freund trat. Sie zog Kurt am ledernen Zaumzeug mit sich und der Wallach folgte
auch brav, hinterließ Hufspuren im tauenden Schnee und haschte mit den Zähnen
nach der wollenen Kapuze seiner Herrin.
“Was denkst du, Rist?”, die Frau sah zu ihrem etwa gleich großen Kollegen
hin “Wir sind meilenweit um das Revier des Waldschrats Redgills herumgeritten.
Ich glaube also nicht, dass er es zu verantworten hat, dass hier niemand mehr
arbeitet...”.
Der anwesende Skelliger gab daraufhin nur einen zustimmenden Laut von sich. Er
kannte sich zwar nicht so gut aus, wenn es um rasende, gefährliche Waldwesen
ging, doch es war einleuchtend, dass ein gehörnter Schrat nicht ein ganzes,
riesengroßes Waldgebiet von hunderten Meilen beherrschen konnte. Um dies noch
weiter zu untermauern, fasste Anna nach ihrem Wolfsamulett, machte es sich vom
beschlagenen Gürtel los und sah es eindringlich an. Es reagierte nicht, kein
Bisschen. Und dieses Mal war sich die Novigraderin mehr als nur sicher, dass
keine Gefahr drohte. Das kleine Sägewerk hier, im winterlichen Wald, war ein
unbedenklicher Ort, solange man nicht Randale machte und die Aufmerksamkeit von
nahe hausenden Ungeheuern auf sich zog. Große Insekten, Nekker oder Neblinge
konnten schon mal wo vorkommen; Genauso wie gierige Banditen oder die
hinterhältigen Scoia'tael. Doch solange man sich von ihnen fernhielt und sie
nicht auf sich aufmerksam machte, war alles gut. Anna und ihr dunkelhaariger
Gefährte würden heute keinen Ärger oder Lärm mehr machen, ganz sicher nicht.
Das Einzige, das sie fabrizieren sollten, war etwas zu essen.
“...Das ist doch eines dieser Hexermedaillons, oder?”, Rist’s fragende,
von der irrsinnigen Kälte etwas heisere Stimme riss Anna aus den seichten
Gedanken und ihren Blick von dem ruhigen Anhänger in ihrer Hand fort. Sie sah
sich nach dem Skelliger um, wirkte erst irritiert, doch dann nickte sie
langsam.
“Woher hast du es, hm? Du hast gesagt, dass du keine Hexerin bist. Hast du es
geklaut oder so?”, wollte der direkte Axtkämpfer drängend wissen und brachte
seine konfrontierte Freundin damit zum Lachen. Sie musterte ihn belustigt.
“Nein, habe ich nicht.”, meinte sie aufrichtig und Hjaldrist sah sie
abwartend und erwartungsvoll an. Seine braunen Augen wichen von ihr fort, hin zu
dem Medaillon, das wie ein Wolfskopf geformt war. Da lag Interesse im Ausdruck
des Skelligers und man sah ihm an, dass er mit sich haderte. Wahrscheinlich
hätte er nun am liebsten impulsiv nach der wertvollen Kette gefasst, um sie an
sich zu nehmen und genauer beäugen zu können. Doch er wusste nicht, ob er
dürfte. Anna nahm ihm diese schwere Entscheidung also ab: Völlig locker und
wie selbstverständlich gab sie ihrem Kumpel das Wolfsamulett, drückte es ihm
einfach in die behandschuhte Hand und erntete dafür einen verblüfften Blick.
Ja, die Kette war von großem, emotionalem Wert für sie. Doch Rist war ein
Freund. Ein guter. Das hatte er schon längst bewiesen. Sie vertraute ihm und
wusste, dass er sich nicht mit ihrem seltenen Medaillon aus dem Staub machen
würde. Er hatte keinerlei Grund dazu.
Nur langsam riss der überraschte Mann seinen Blick von der Kriegerin fort und
senkte jenen auf die silberne Kette in seiner Hand.
“Ich habe es von meinem Mentor bekommen. Balthar. Er ist sowas wie… mein
Vater.”, erklärte Anna, stemmte sich die Hände in die Hüfte und sah, wie
Hjaldrist das metallene Medaillon zwischen Daumen und Zeigefinger nahm und es
sich im Licht der späten, tief stehenden Nachmittagssonne vor die Nase hielt.
Eine kalte Brise wehte ihnen um die Nase und bauschte ihre dicken Mäntel auf.
“Er ist ein Hexer der Wolfsschule. Die Kette ist ein wichtiges Andenken und
ein Symbol der Zugehörigkeit zu… naja, meiner Familie im Geiste.”, meinte
die Kurzhaarige und war erstaunt darüber wie zäh ihr all dies über die
trockenen Lippen kam. Sie tat sich schwer damit ihrem Gegenüber zu erklären,
dass sie an ihrem kleinen Wolfskopf hing. Denn diese Empfindung bedeutete weit
mehr, als nur das Schätzen eines wertvollen Schmuckstücks. Dahinter verbarg
sich das Gefühl, das Anna empfand, wenn sie an Zuhause und ihre Familie dachte;
Das Lächeln der guten alten Zeiten und lustiger Erlebnisse wegen und auch das
stechende Heimweh, das sie ab und an überkam. Jemandem anderes solche Dinge
über sich zu offenbaren, wenngleich auch indirekt, war nicht so leicht.
Jedenfalls nicht für die etwas verbohrte Novigraderin, die nicht so gut mit
Gefühlen umzugehen wusste.
“Moment mal.”, redete Rist nun schnell dazwischen und suchte wieder
skeptisch Blickkontakt. Sein Gesichtsausdruck war forschend geworden und seine
dunklen Augen etwas schmal, prüfend.
“Dein Vater ist ein Hexer?”, fragte er, als glaube er, er habe sich
verhört. Anna nickte und kam nicht umhin etwas betreten lächeln zu müssen.
Wie immer in solchen Momenten, in denen sie einen Funken Scham empfand oder sich
emotional entblößt fühlte, rieb sie sich den Nasenrücken und fing damit an
sich schwer zu tun ihrem gespannten Gesprächspartner weiterhin geradeaus
entgegen zu sehen. Sie mochte es nicht, wenn man sie anstarrte.
“Du hast gesagt, dass du keine Hexerin bist!”, entkam es dem verdutzten
Skelliger gleich und er entlockte seiner Freundin damit ein amüsiertes
Schnauben.
“Bin ich auch nicht. Man wird nicht als Mutant geboren. Außerdem ist Balthar
nicht mein leiblicher Vater.”, stellte sie sogleich richtig.
“Er hat dich also adoptiert?”, fragte der kluge Hjaldrist weiter.
“Ja. Ich wuchs in Kaer Morhen auf, aber ich war immer ein gewöhnlicher
Mensch. Nicht so, wie die Anderen.”
Auf diese Aussage hin runzelte der aufmerksame Krieger die Stirn. Doch dann
schien er allmählich zu verstehen. Er gab Anna das gegossene Medaillon
gedankenvoll zurück und sah so aus, als lägen ihm weitere Fragen auf der
Zunge.
“Also kennst du diesen Geralt? In Undvik hat man sich ab und an Geschichten
von ihm erzählt. Davon, dass er die Freundschaft von Dryaden erlangt und die
Begegnung mit einem goldenen Drachen überlebt hat.”, Hjaldrist blinzelte
erwartungsvoll, als ihm dies entkam, doch Anna musste ihn enttäuschen. Na,
immerhin verstand sie jetzt woher er wusste, dass manche Hexer Anhänger trugen,
die wie Wolfsköpfe aussahen. Rist hatte Geschichten über die Vatt’ghern
gehört.
“Also direkt kenne ich ihn nicht, nein…”, gab die Frau zu “Ich habe ihn
einmal gesehen, aber das war’s auch schon.”
“Aha.”, machte der Axtkämpfer begeistert und taxierte Anna. Sie winkte
indes ab.
“Suchen wir uns eine Hütte aus und machen uns etwas zu essen?”, lenkte sie
das Thema um “Wir können uns später ja weiter unterhalten, wenn du
willst.”
Hjaldrist nickte auf diesen Vorschlag hin nachgiebig, denn bestimmt wurde es
auch ihm allmählich kalt. Zwar kam er von den Inseln, doch das hieß nicht,
dass er es aushielt permanent in der Eiseskälte zu stehen.
Also machten es sich die Reisenden bald in einem der kleinen, leerstehenden
Häuser des Sägewerkgeländes gemütlich. Nun ja, so gemütlich, wie es eben
ging. Sie hatten ihre Decken und wenigen Felle am dreckigen Boden des Hauses
ausgelegt, im alten Kamin und mit der Hilfe von etwas Reisig und Feuerstein aus
Hjaldrist’s Rucksack ein tanzendes Feuer entzündet. Ihre beiden Pferde hatten
sie nebenan, im großen Werkbereich mit den Arbeitstischen abgestellt und
gefüttert. Dort wären die Tiere vor der Witterung und Nässe sicher.
Hjaldrist saß im Schneidersitz auf seiner kratzigen Wolldecke, unter der ein
zotteliges Schafsfell lag, und polierte mit einem fleckigen Tuch und körniger
Paste den Rost von den alten Unterarmschienen, die er in Redgill gefunden hatte.
Anna saß ebenso am harten Grund, vor dem Kamin, und wärmte sich die kalten
Hände, streckte die Beine entspannt und wohlig seufzend aus. Das Feuer warf
einen orangen Schein auf Gesichter und Umgebung und zeichnete hüpfende Schatten
an die Wände der alten, spartanisch eingerichteten Hütte. Es war schön an
einem wärmenden, knisternden Feuerchen zu rasten, dabei etwas zu essen und
angenehme Gesellschaft zu haben. Aus dem Augenwinkel linste die kurzhaarige Frau
aus dem Norden zu ihrem Begleiter hin, der konzentriert an den Stahlarmschienen
herum schrubbte. Er hatte eine Dose voll mit einer weißlichen Polierpaste, die
markant nach Fett und Kalk roch, ein kleines Fläschchen Waffenöl von Anna und
ein schlecht geschliffenes Messer vor sich stehen. Anders als Poliertuch, Öl
und Paste hatte Rist dieses abgegriffene Brotmesserchen dazu benutzt in der
Bratpfanne herum zu rühren, die da zwischen ihnen beiden am Boden stand. Sie
hatten all ihre wenigen Reste an Proviant darin zusammen gematscht und über dem
Kaminfeuer gebraten. Das, was dabei herausgekommen war, erinnerte stark an
verunglücktes Bauernomelette aus Redanien oder ekligen Scheiterhaufenauflauf
aus derselben Region. Es war ein Mischmasch aus Brot, Trockenfleisch, Hartwurst,
Gemüse und alter Butter. Ohne Eier, die man auf langen Reisen sehr schlecht
transportieren konnte, war das Ganze zwar nicht sonderlich schmackhaft, doch gut
genug, um sich die ausgehungerten, grollenden Bäuche zu füllen.
“Wie sind deine Eltern eigentlich so?”, Anna brach mit dieser persönlichen
Frage die gemütliche, faule Stille in der Hütte, die sich dank des rußigen
Kamins langsam aber sicher aufheizte. Hier und da pfiff zwar der kalte Wind
durch Lücken und Spalten in der genagelten Wand, doch das war hier wahrhaftig
kein Problem. Nicht nach den vergangenen, eisigen Nächten im verschneiten
Redgill. Man konnte meinen, der Aufenthalt im hiesigen Haus sei im Vergleich der
größte Luxus.
Hjaldrist hielt mit dem Polieren seiner unlängst erlangten Rüstungsteile inne
und hob den Kopf. Fragend sah er zu seiner neugierigen Freundin hin, die das
frühere Thema bezüglich ihrer Herkunft wieder aufgegriffen hatte.
“Ich habe dir von Balthar erzählt. Du könntest ja auch mal etwas aus dem
Nähkästchen plaudern.”, forderte die Novigraderin und lächelte verschmitzt.
Tatsächlich war sie sehr interessiert, wollte endlich mehr über ihren zähen
Begleiter wissen. Denn er hatte bisher noch nicht viel von sich erzählt. Anna
wusste so gut wie gar nichts von ihm und das war bedenklich.
“Hm.”, machte der Mann bloß, schien angestrengt nachzudenken und zog die
Augenbrauen dabei etwas zusammen.
“Sie sind ziemlich gewöhnlich, würde ich sagen.”, meinte Hjaldrist jetzt
schlicht und Anna gaffte weiterhin abwartend. ‘Gewöhnlich’ reichte ihr
nicht, sie wollte mehr erfahren.
“Ja, normale Bürger Undviks. Nicht reich, nicht arm. Mein Vater… hat da ein
kleines Geschäft und Mutter hilft ihm dabei. Mein Bruder will es einmal
übernehmen.”, erzählte der Skelliger und wich Anna’s Blick aus. Er machte
sich wieder ganz leger daran an einer der stählernen Armschienen herum zu
putzen. Bald wäre sie blitzblank und würde aussehen, wie neu.
“Welches Geschäft denn?”, hakte die anwesende Kriegerin nach. Ihre Miene
hatte sich erhellt und sie freute sich darüber, dass Hjaldrist einmal ein klein
wenig über sich offenbarte. Sonst war er dahingehend ja immer etwas wortkarg
und abweisend gewesen.
“Mh...”, brummte der geschäftige Rüstungspolierer und zögerte. Erschien
es Anna nur so oder wusste Hjaldrist gerade nicht, was er sagen sollte? Wieso?
Er hatte doch wohl nicht vergessen welchen Laden sein eigener Vater leitete? Sie
beugte sich leicht vor, um den Mann eindringlich anzustarren.
“Kleidung und so.”, sagte Rist dann doch noch ganz frei heraus. Das leise
Klappern der Armschiene in seinen Händen, die voll waren mit krümeliger
Poliercreme, begleitete seine Stimme. Leicht hob er das Rüstungsteil vor sich,
betrachtete es prüfend und legte es dann fort, um nach dem zweiten zu klauben.
Klamotten also? Anna betrachtete den ruhigen Mann neben sich und nickte dabei
kaum merkbar in ihrem stummen Verständnis. Dass die Familie ihres Freundes mit
Kleidung handelte, erklärte jetzt auch, weswegen Hjaldrist solch eine gute
Ausrüstung besaß, wenn es um seine grüne, bestickte Tunika und seinen
gefütterten Mantel ging. Er hatte das Zeug also nicht gewonnen, gestohlen oder
dergleichen, sondern es einfach von zuhause mitgenommen. Wahrscheinlich nähte
seine Mutter aus all den teuren Stoffen, die der Vater anbot, hübsche Sachen
für die ganze Familie. Eine nette Vorstellung!

Die beiden Abenteurer saßen noch eine lange Weile da ohne viel mehr Worte zu
wechseln. Hjaldrist putzte weiter an seiner neuen Errungenschaft aus Redgill
herum und Anna hatte damit angefangen ein Loch in ihrer gestreiften Jacke zu
stopfen. Etwas gebeugt saß sie da und stach Nadel und Faden durch den groben
Stoff, der von den Dornenbüschen nahe des Waldschratreviers etwas mitgenommen
worden war. Dies eher schlecht als recht, denn so wirklich gut nähen konnte
Anna nicht. Sie schaffte es zwar kleinere Löcher zu reparieren oder Flicken
aufzunähen, aber dabei beließ sie es dann auch schon. Ihr einziger Versuch ein
Kissen zu nähen war nun schon Jahre her und war gewaltig in die Hose gegangen.
Seither kaufte sie sich ihre Dinge lieber als sie selbst zu schneidern.
“Hier.”, der Skelliger im kleinen Raum haschte mit dieser knappen Aussage
und einer ganz deutlichen Aufforderung im Ton nach der ungeteilten
Aufmerksamkeit seiner stillen Kollegin. Anna blickte auf, stach sich dabei fast
in den Finger. Fragend sah sie zu Rist hin, ehe sie bemerkte, dass er ihr etwas
hinhielt. Ihre braunen Augen fielen auf eine der Armschienen, an denen der
Krieger die letzte Zeit über so akribisch und penibel herumgeschruppt hatte.
Seine Finger waren dabei etwas dreckig geworden, die genieteten Metallteile
dafür sauber. Und nun bot der Käferschubser seiner Begleiterin aus dem Ausland
eine der Schienen an. Es war die linke und sie sah aus, als habe man sie erst
kürzlich beim Schmied abgeholt.
“Hmm?”, machte die konfrontierte Novigraderin ein wenig verwirrt und sah
unsicher auf. Sie sah, wie Hjaldrist sie vielsagend anlächelte.
“Wir teilen uns die Beute. Du kriegst eine Armschiene, ich nehme die
andere.”, erklärte sich der einfallsreiche Mann und Anna verstand endlich:
Der Skelliger gab ihr hier gerade eines der Rüstungsteile. Es sollte ein
Geschenk sein, nicht wahr? Jedenfalls fühlte es sich so an. Hatte er das von
vornherein geplant gehabt? Ein wenig verdutzt nahm Anna das frisch polierte Teil
aus Metall entgegen, hielt es in beiden Händen und sah es sprachlos an. Ihr
Gefährte lachte über diese unbeholfene Reaktion leise in sich hinein.
“Das… ist jetzt fast ein bisschen, äh, kitschig...”, stellte die
überforderte Frau räuspernd fest, doch konnte sich eines Schmunzelns nicht
erwehren.
“Kitschig? Andere Leute haben olle Freundschaftsbändchen! Armschienen sind
dagegen doch verdammt männlich.”, witzelte Rist und nun lachte auch die
Trankmischerin erheitert auf. Sie nickte entschlossen, den blank gescheuerten
und geölten Stahl noch immer in den Händen.
“Da hast du wohl recht.”, pflichtete sie bei bevor sie innehielt, einen
Herzschlag lange überlegte und sich dann ehrlich und froh bei ihrem Gefährten
bedankte. Bisher hatte ihr, abgesehen von Balthar, noch nie jemand irgendetwas
geschenkt. Hjaldrist nickte lächelnd und wendete sich wieder seinem Kram zu.
Seine Freundin schwieg und betrachtete ihre neue Armpanzerung froh.
“Rist? Meinst du, den Arbeitern hier war das Sägewerk einfach zu abgelegen?
Ich meine… mehr als Pampa geht ja wohl nicht.”, meinte Anna, nach einiger
Weile. Ihr Geschenk von Hjaldrist lag neben ihr, während sie das unappetitliche
Abendessen in der alten Bratpfanne am Grund vor sich umrührte. Sie stocherte
etwas mit dem Messer darin herum, pickte sich ein Stück Wurst auf das stumpfe
Werkzeug und steckte sich den Happen in den Mund. Sie und Hjaldrist saßen noch
immer vor dem prasselnden Kamin und recht bald würde sich einer von ihnen für
ein paar lang ersehnte Stunden schlafen legen. Wer, das würden sie noch mit
einer Runde Schere-Stein-Papier entscheiden. Und der Andere, der würde solange
Wache halten müssen. Denn leider war der verlassene Ort im Wald nicht so
sicher, dass man sich getrost hinlegen und dabei erwarten könnte, dass nichts
geschah. Die Gefahr konnte überall lauern; gerade heutzutage und an Plätzen,
wo keine Stadtwache herum marschierte und dabei schiefe Lieder summte.
“Hm. Vielleicht gehörte das Werk ja zu Redgill. Die Bewohner des Dorfes
starben allesamt… da würde es mich nicht wundern, dass der Platz hier nun so
einsam im Wald liegt.”, antwortete Hjaldrist schulterzuckend. Er lungerte auf
seinem Platz herum und hatte sich die schmutzigen Hände, die er sich beim
Polieren der Armschienen eingesaut hatte, längst wieder sauber gewischt. Nun
lag er bloß noch da und sah dem Feuer im maroden Kamin dabei zu, wie es an
knackendem Holz und aufgeheizten Steinen leckte. Die müden Abenteurer hatten
hier nicht mehr viel Brennbares gefunden, nur ein paar trockene Scheite und
dürre Äste. Aber das machte nichts. Sie beide würden morgen so und so früh
aufbrechen und die eine Nacht in der Sägewerkshütte sollten sie auch noch gut
überstehen.
“Also ich finde, dass die Häuser in Redgill viel älter und kaputter
aussahen, als die hier.”, warf die Novigraderin kritisch ein und streifte sich
die braune Decke, die sie sich um die Schultern gewickelt hatte, vom Körper.
Mittlerweile war es halbwegs warm im Zimmer. Sie brauchte keine extra Stofflagen
aus Schurwolle mehr, um sich warm zu halten.
“Meinst du? Hm.”, machte Rist lau. Er war offensichtlich nicht erpicht
darauf zu viel zu sinnieren oder über irgendwelche Verschwörungen oder
vergangene Angriffe nachzudenken. Klar. Er war erschöpft und sah ganz schön
zerstört drein. Vielleicht sollte er als erstes schlafen. Anna sah flüchtig zu
dem Mann hin, der es sich auf seinem Fleck aus alten Decken und einem zotteligen
Fell bequem gemacht hatte. Seine Rüstungsteile, die beim Liegen nur unangenehm
gegen den Körper gedrückt hätten, hatte er abgelegt. Sie ruhten gut sortiert
neben seinem gefüllten Rucksack und den Waffen herum. Die geschwungene Klinge
der skellischen Axt spiegelte das Kaminfeuer ganz vage wider.
Anna wollte gerade weitersprechen, als sie am kleinen Fenster der Hütte eine
Bewegung wahrnahm. Nur aus dem Augenwinkel sah sie es, aber nachdem auch
Hjaldrist zusammenzuckte und sich sofort angespannt hinsetzte, wusste sie, dass
es keine Einbildung gewesen sein konnte. Irgendetwas war dort draußen. Es war
vor dem Fenster vorbei gehuscht. Da waren zwei Augen gewesen, die den
Feuerschein in der Hütte reflektiert hatten. Augen, die größer gewesen waren,
als die eines kleinen Tieres, wie einer Wildkatze, einem Wolf oder dergleichen.
“Hast du das gesehen?”, fragte der anwesende Skelliger sofort und seine
Worte überschlugen sich dabei. Er war sofort wieder hellwach und an Schlaf war
nicht mehr zu denken.
“Ja.”, atmete Anna gleich und zögerte nicht damit sich zu erheben. Den
Blick auf das Fenster gerichtet, das die Sicht auf die schwarze Nacht freigab,
stand die Frau auf und fasste an den Griff des teuren Silberdolches an ihrem
breiten Gürtel.
“Anna?”, fragte Rist skeptisch und alarmiert “Was hast du vor?”.
“Nachsehen.”, sagte die Kurzhaarige mit gesenkter Stimme. Sie flüsterte
nicht, doch wirkte äußerst vorsichtig.
“Was?”, nun machte sich auch der skellische Krieger daran sich auf die Beine
zu hieven. Er klopfte sich den Dreck vom Rock und kam umgehend zu seiner
Freundin.
“Du willst da raus? Jetzt?”, wollte er kritisch wissen.
“Wenn irgendetwas um das Haus schleicht und weiß, dass wir da sind, dann
sollten wir nachsehen was oder wer es ist, solange wir alle beide noch wach
sind, oder nicht?”, Anna warf ihrem planlosen Kumpel einen erwartungsvollen
Blick zu. Eine stumme Herausforderung lag in ihrem Ausdruck. Rist verzog den
Mundwinkel unzufrieden, doch nickte dann. Er würde Anna folgen, denn sonderlich
ermattet sah er NUN nicht mehr aus. Also machte er sich kaum eine Sekunde
später daran seine Waffe vom Holzboden aufzuheben. Die Hexerstochter wartete
auf ihn, dann traten sie zusammen nach draußen. Und hier, vor dem Haus, war es
dunkel verdammt. Hätte Rist seine kleine Öllampe kürzlich nicht an dem
rasenden Waldschrat zerschlagen, um jenen in Flammen zu stecken, hätten sie die
Umgebung etwas ausleuchten können. So gingen die zwei Abenteurer aber ohne
Laterne oder jegliches tragbare Licht um die Sägewerkshütte herum. Sie taten
dies vorsichtig und lauschend, suchend und auf leisen Sohlen. Anna hielt sich
nah an dem nervösen Rist, der mit gezogener Axt voran ging, ließ den Blick
schweifen und hielt die Ohren aufgeregt gespitzt. Und tatsächlich: Da waren
ganz offensichtliche Spuren im Schnee. Sie sahen aus, wie die von Kinderschuhen.
Wie Stiefelabdrücke eines vielleicht Zehnjährigen. Die glimmenden Augen, die
die Frau vorhin aber vor dem Hüttenfenster gesehen hatte, waren nicht
menschlich gewesen. Ja, die Pupillen von Menschen leuchteten im Feuerschein
nicht so wie die, von Katzen, Elfen oder anderen Wesen mit Nachtsicht. Womit
hatten sie es hier also zu tun? Mit einem Nekker, der Schuhe trug? Anna hatte
schon von solch kleinen Monstern gehört, die so etwas taten. Es wäre nichts
Neues.
“Keine Angst!”, eine Stimme, die definitiv nicht Hjaldrist gehörte, drang
an Anna’s Ohren. Sie klang viel heller und kam von hinten, was die
aufgerüttelte Frau dazu brachte zusammen zu zucken und sofort kampfbereit
herumzufahren. Ihre Augen richteten sich sogleich auf eine kleine, dunkle
Gestalt, die da an der Hausecke stand, die die Reisenden soeben erst passiert
hatten. War ihnen dieses sprechende Ding etwa gefolgt?
Auch der Skelliger hatte sich längst umgedreht und die Axt kampfbereit erhoben.
Vorsichtshalber. Nicht jedes Wesen, das man traf, war feindselig, doch man
wusste ja nie.
“Ich wollte euch keine Angst machen! Ich habe gedacht, Gunnar ist zurück.”,
sprach die fremde Kinderstimme, doch irgendetwas sagte der Hexerstochter, dass
sie es hier NICHT mit einem kleinen Menschen zu tun hatten. Der nächtliche
Schatten war nicht hoch und reichte der Frau allerhöchstens bis zum Bauchnabel.
Abwartend stand sie da, voller Argwohn und dazu bereit anzugreifen, wenn sie
denn müsste. Rist trat zögerlich neben sie.
“Wer bist du?”, fragte der dunkelhaarige Mann verstimmt “Warum schleichst
du um die Hütte herum?”
Auf diese drängenden Fragen hin kam der fremde Gestiefelte etwas näher. Der
teils angefrorene Schnee knirschte unter seinen flachen Sohlen. Nur langsam kam
er her, erhob die bloßen Hände abwehrend, und als er kaum mehr zwei, drei
Meter von Anna entfernt in der Neumondnacht stand, stutzte die Kriegerin
heftig.
“Ich bin Lin.”, entkam es der Gestalt mit den halblangen Haaren und den
großen Augen. Es war zwar finster, doch man konnte erkennen, dass deren Haut
ein paar Nuancen dunkler war, als die eines Menschen und ihre lumpige Kleidung
sah eigenartig aus. Das Wesen erinnerte von der schmalen, zierlichen Statur her
sehr stark an einen kleinen Jungen.
“Wie, ‘Lin’?”, wollte Hjaldrist misstrauisch wissen und senkte die Axt
kein Stück weit. Anna aber, die dachte bereits daran den langen Silberdolch
wieder fort zu stecken. Denn eine vage Ahnung ereilte sie, die ihr verriet, dass
sie ihre scharfe Klinge nicht bräuchte.
“Mein Name ist Lin.”, meinte das Wesen in der zu großen Weste und den
fellgefütterten Kinderschuhen überraschend gesittet. Es mochte zwar klein
sein, doch vom Reden her wirkte es verdammt reif und alt. Wahrscheinlich war es
das auch. Oh, bei Melitele...
“Ich habe hier gewohnt, aber als die Leute gingen, bin ich in den Wald
zurück. Es hat hier keinen Spaß mehr gemacht ohne sie.”, erläuterte Lin und
der irritierte Hjaldrist brummte irgendetwas in seinem harten Akzent, der der
Alten Sprache ähnlich war.
“Ein Göttling.”, meinte Anna nun auf einmal, als wolle sie damit die
prekäre Situation entschärfen. Ihr Ton war genauso überrascht, wie
überwältigt und passte zu ihrem verrutschten Gesichtsausdruck. Dabei war ihre
Feststellung auch teils eine Frage. Denn so sicher war sie sich noch nicht.
Göttlinge waren alte Wesen und Waldgeistern gleich. Sie lebten in modrigen
Sümpfen oder in Forsten, zwischen tiefen Steinhöhlen und bemoosten
Baumstümpfen, oft nahe der Zivilisation. Diese kleinen Leute mochten lockere
Gesellschaft, seichten Humor und zeigten sich deswegen besonders Kindern gern.
Sie waren im Grunde harmlos und taten einem ab und an sogar kleine Gefallen im
Austausch für Essen oder Spiele. Göttlinge liebten simplen Schabernack, doch
waren, wenn es um solche Späße ging, zu naiv, um bewusst wirklichen Schaden
anzurichten. Jedenfalls stand es so in den Büchern. Zudem… zudem waren sie
sehr selten und einem von ihnen zu begegnen glich daher einem Wunder. Anna
wusste also nicht, was sie jetzt tun oder sagen sollte.
“Ein Göttling? Was ist das?”, Hjaldrist sah von der Seite aus eilig zu
seiner wissenden Freundin hin, ohne Lin wirklich aus den schmalen Augen zu
lassen. Argwohn lag noch immer in seinem Blick und er forderte eine Erklärung.
“So etwas wie, ähm… ein guter Waldgeist. Er ist also harmlos, nimm die Axt
runter.”, murmelte Anna ihrem angespannten Kollegen zu und jener folgte dieser
Aufforderung nur widerwillig zögernd.
“Aha…”, machte der Mann aus Undvik langsam und sah zu dem ‘Jungen’
zurück, der abwartend vor ihnen stand. Neugierig betrachtete jener die
Menschen, fummelte sich dabei unruhig am zerschlissenen Hemdsaum herum.
“Ich habe gesehen, wie ihr gegen den wütenden Waldschrat gekämpft habt. Das
war tapfer.”, sagte Lin und Anna blinzelte perplex. Moment mal! War ihnen der
Kleine hier etwa die ganze Zeit über gefolgt? Weswegen?
“Er hat die Leute in Redgill getötet, aber ihr seid ihm entkommen. Ich hatte
Angst, dass er auch euch zerreißt.”, meinte der Göttling mit hoher Stimme
und sah zu den ziemlich Sprachlosen auf. Er näherte sich weiter, schien seine
Scheu allmählich zu verlieren.
“...Du bist uns hinterhergelaufen?”, fragte Anna erst nach einer halben
Ewigkeit des wirren Schweigens. Hjaldrist hatte seine Stimme bis jetzt noch
nicht wiedergefunden. Der ungläubige Skelliger war zu beschäftigt damit das
sonderbare Wesen in der Düsternis anzustarren und zu versuchen sich eine
Meinung darüber zu bilden.
“Ja und nein. Ich habe euch beobachtet, als ihr zur Lichtung des Schrats
gekommen seid. Und wie ihr Lena die Katze zurückgebracht habt.”, gab Lin
aufrichtig zu. Warum sollte er auch lügen?
“Warum hast du das getan?”, wollte die Nordländerin mit dem Silberdolch
wissen.
“Mir war langweilig.”, erklärte der Göttling schlicht und man hörte, wie
Hjaldrist einen leisen, wenig begeisterten Laut von sich gab. Der Kleine mit der
großen Weste verschränkte die Arme hinter dem Rücken und lächelte breit, sah
die beiden Fremden ohne jegliche Feindseligkeit im Blick und aus seinen großen
Augen an. Etwas passiv stand er im Schnee und mutete an, als wolle er gar nicht
mehr gehen. Ungeduldig wippte er auf seinen Füßen vor und zurück. Offenbar
sah er die zwei Reisenden als einen guten Zeitvertreib oder eine angenehme
Gesellschaft an. Göttlinge waren eben so. Im Grunde sahen sie nicht nur aus wie
Menschenkinder, sondern hatten auch ähnliche Anforderungen, wenn es um
Unterhaltung und Kurzweil ging.
“Ähm.”, fiel Anna dazu nurmehr ein. Und jetzt? Sie könnte doch schlecht
einen höchst seltenen Waldgeist abwimmeln, ihn verscheuchen, wie ein lästiges
Tier und ihm sagen, dass er damit aufhören sollte in der Gegend herum zu
schleichen, wie ein Einbrecher. Gleichzeitig war auch ihr Interesse an dem
übernatürlichen Wesen geweckt worden. Schließlich traf man jemanden wie Lin
nicht alle Tage. Darum überlegte sie kurz und ließ die braunen Augen
nachdenklich wandern. Nach wenigen Atemzügen setzte sie zu einer Frage an.
“Willst du vielleicht mit rein kommen?”, wollte sie wissen. Anna spürte,
wie Rist sie auf dies hin eindringlich anstarrte: Mit einem stummen ‘Spinnst
du?’ im Blick, doch er sagte kein Wort. Die Novigraderin räusperte sich
leise.

“Die Leute sind gegangen, weil andere Menschen sie verscheucht haben.”,
erzählte Lin, als er das bereits kalt gewordene Abendessen seiner beiden neuen
Bekannten penibel betrachtete. Er klaubte vorsichtig nach einem Stück
aufgeweichten Brotes, das inmitten des gebratenen, fettigen Gerichtes schwamm,
und sah zu Anna und Rist hin, die ihm gegenüber am Boden saßen. Erwartungsvoll
warteten die beiden Abenteurer eine weiterführende Erklärung ab. Die anwesende
Frau schien sich mittlerweile keinerlei Gedanken mehr darum zu machen, dass der
Göttling im Haus eventuell gefährlich werden könnte. Sie baute absolut auf
die Theorien aus ihren dicken Büchern, die Gestalten wie Lin als friedvoll
bezeichneten. Hjaldrist’s Miene war aber noch nicht ganz so entspannt. Immer
wieder taxierten seine forschenden Augen den kleingewachsenen Waldgeist, der
gerade die wenigen Reste aufaß, die da in der alten Bratpfanne vor sich hin
gammelten. Der Skelliger schien noch nicht so ganz zu verstehen, dass es
zwischen allen Monstern und Ungeheuern auch Wesen gab, die nicht feindselig oder
aggressiv waren.
“Andere Leute haben sie vertrieben?”, fragte Anna neugierig nach und rückte
etwas näher. Lin’s Haut sah im warmen Licht des flackernden Kaminfeuers
bläulich aus und seine großen Augen trugen die Farbe von Eiskristallen. Es war
ein ganz helles Blau, fast weiß, unnatürlich und auf eine etwas schräge Art
und Weise faszinierend. Die dunklen Haare hingen dem Göttling lose über die
Schultern und seine etwas wild durcheinander gewürfelte Kleidung hatte er wohl
aus den leerstehenden Häusern der umliegenden Werksgegend entwendet. Die, die
von hier fortgegangen waren, brauchten jene schließlich nicht mehr. Im Großen
und Ganzen sah Lin also aus, wie ein recht schräg und unordentlich gekleidetes
Kind. Also ganz abgesehen von seiner Haut und den fremdartigen Augen im sehr
weise wirkenden Gesicht.
“Ja. Die Druiden von Gedyneith. Sie mögen es nicht, wenn zu viele Bäume
getötet werden… darum haben sie darauf bestanden, dass Gunnar und die Anderen
gehen. Und weil sie über den uralten Waldschrat Bescheid wissen, der in der
Nähe lebt. Man darf ihn nicht stören. Er mag Feuer und Holzfäller nicht.”,
meinte der kluge Göttling, der sich einen ölig triefenden Happen Wurst in den
Mund steckte und sich daraufhin das Fett von den bekleckerten Fingern leckte. Es
war ziemlich seltsam ein Geschöpf wie Lin essen zu sehen und das auch noch auf
solch ungeschickt anmutende Art. Nie hatte sich Anna Gedanken darüber gemacht,
dass Waldwächter, wie dieser vermeintliche Junge hier, normale Lebensmittel -
oder eher: zusammengemischten Schlampf aus Proviantresten, der noch nicht einmal
besonders gut schmeckte - zu sich nahmen. Aber wie auch immer. Die Kämpferin
horchte auf, als Lin Gedyneith und die eigenbrötlerischen Druiden erwähnte.
Ihr Gesichtsausdruck lichtete sich, doch bevor sie etwas fragen konnte, kam ihr
Rist dazwischen. Bisher hatte er eisern geschwiegen und beobachtet.
“Wer ist Gunnar?”, wollte der Undviker, der da neben seiner Freundin auf
einem verfilzten Schafsfell saß, zweiflerisch wissen. Er lungerte im
Schneidersitz herum, die Hände auf den Knien und abwartend vorgebeugt. Es war,
als warte er nur darauf, dass Lin irgendetwas anstellte oder bösartig wurde.
Der Mann traute dem Göttling kein Stück.
“Gunnar war der Anführer der Leute und mein Freund.”, erklärte das
Ungeheuer, das mit dem Essen innehielt, kurz überlegte, sich noch einen kleinen
Bissen gönnte, doch dann davon abließ noch mehr des verunglückten Omeletts zu
sich zu nehmen. War wohl besser so. Brav und ruhig blieb Lin sitzen, am blanken,
harten Boden. Es schien ihn keineswegs zu stören.
“Er war der Aufseher des Sägewerkes?”, resümierte Hjaldrist fragend und
sah aus, als habe er sich eigentlich eine spannendere Geschichte erwartet. Eine
aufregendere, als eine, in denen ein paar Holzfäller von baumknutschenden,
zeternden Druiden fortgejagt wurden, damit sie den Wald nicht noch mehr
rodeten.
“Ja, er war der Anführer.”, nickte Lin. Und nun kam Anna wieder
dazwischen:
“Weißt du, wo die Druiden sind?”, wollte sie schnell wissen und schaffte es
nicht so ganz ihre Aufregung zu verbergen. Sie war etwas nervös geworden, kaute
sich auf den ohnehin schon kurzen Fingernägeln herum.
“Ja.”, versicherte der Göttling “Warum?”.
“Ich möchte mit ihnen über wichtige Dinge sprechen.”, erklärte die
Hexerstochter gleich und musste erleichtert lächeln. Denn der Kleine hier hatte
gerade tatsächlich und wie selbstverständlich erwähnt, dass er die
zurückgezogenen Druiden kannte, die die Novigraderin nun schon seit Tagen zu
finden versuchte.
“Mhm.”, machte Lin jetzt unbeschwert und fragte nicht weiter nach. Ihm
schien es vorerst als Antwort zu genügen, dass Anna die Mistelschneider
sprechen wollte.
“Manche von ihnen reden nicht. Ich weiß nicht wieso. Vielleicht sind sie
stumm.”, entkam es dem offenherzigen Göttling noch und daraufhin war es Rist,
der die angesprochene Angelegenheit und das Mysterium um die schweigenden
Naturmänner erklärte.
“Weil sie ein Schweigegelübde abgelegt haben. Für manche Druiden ist das so
üblich.”, sagte der Skelliger belehrend. Anna sah überrascht zu ihm hin und
ihre Brauen wanderten in die Höhe. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr
kriegerischer Kumpel so gut über die traditionellen Gebräuche der hiesigen
Druiden Bescheid wusste. Aber nun gut… er war schließlich auf dem
Inselarchipel aufgewachsen. Vermutlich lernte man hier schon früh viel über
die unterschiedlichsten Bevölkerungsgruppen. Und die Druiden waren von Skellige
nicht fort zu denken. Sie gehörten schließlich zur alten Kultur der Inseln und
begründeten gar Säulen eines Naturglaubens mit. Womöglich konnte man sie ja
sogar mit Priesterinnen oder Schamanen anderer Völker vergleichen.
“Schweigegelübde?”, hakte Lin neugierig nach und legte den Kopf mit den
schwarzen Haaren schräg.
“Sie legen einen Eid ab, der besagt, dass sie für eine gewisse Zeit lang
nicht sprechen dürfen. Eine ziemlich lange Zeit sogar.”, erklärte Hjaldrist
besserwisserisch und setzte sich endlich etwas gelassener hin. Er nahm die
Hände von den Knien, entspannte das Kreuz merklich und allmählich schien sich
auch die etwas ungute Atmosphäre zwischen ihm und dem Göttling im Feuerschein
zu lichten. Denn er merkte, dass man sich ganz normal mit diesem unterhalten
konnte.
“Aha. Verstehe.”, meinte Lin nur.
“Da musst du dir also einen Druiden suchen, der reden darf, Anna.”, fügte
er nurmehr überflüssigerweise, doch wohlwollend, hinzu. Und die Novigraderin
wunderte sich nicht darüber, dass das bläuliche Wesen wusste, wie sie hieß.
Schließlich war es ihr und Rist ja eine Zeit lang gefolgt. Sicherlich hatte es
sie dabei auch belauscht.
“Genau.”, machte die burschikose Frau zustimmend nickend. Dann setzte sie zu
einer weiteren, drängenden Frage an. Sie haderte etwas, überlegte und klaubte
nach Worten, doch holte schlussendlich Luft, um den Göttling vor sich wieder
anzusprechen.
“Könntest du uns denn zeigen, wo die Druiden sind, Lin?”, wollte sie wissen
und hoffte inständig darauf, dass der Angesprochene zustimmen würde. Dieses
Mal starrte Rist sie zum Glück auch nicht mehr so an, als sei sie eine
Wahnsinnige. Noch immer sah er zwar etwas zweifelnd drein, doch auch er hatte
sicherlich wenig Lust darauf sich wieder zu verlaufen. Und der Gedanke daran von
einem ortskundigen Waldbewohner, der sich bisher als sehr freundlich erwiesen
hatte, nach Gedyneith geführt zu werden, erschien großartig. Oder nicht?
“Ja, das kann ich. Sie sind nicht so weit weg.”, stimmte der hilfsbereite
Lin sofort zu. Normalerweise, da banden sich Göttlinge an einen Ort oder an
eine Gruppe von Menschen. So stand es jedenfalls in den Bestiarien. Wenn die
besagten Orte jedoch zerstört wurden oder sich die Bezugsmenschen zu sehr
veränderten, ging der kleine Waldgeist und suchte sich eine neue Bleibe. Dies
war wohl der Grund, weswegen Lin sich dazu bereit erklärte zu helfen. Wäre die
hiesige Sägemühle noch intakt und deren Arbeiter noch hier gewesen, hätte er
sich Rist und Anna niemals gezeigt. Er hätte schlicht keinen Grund dafür
gehabt. Vielleicht suchte er nach der Abreise der Sägewerksarbeiter ja sogar
nach einem neuen Ziel oder Lebenszweck?
“Wirklich?”, entkam es Anna nun erfreut und ein breites, erfreutes Lächeln
spannte sich über ihre Züge. Sie schlug die Handflächen dabei einmal freudig
aufeinander. Wieder nickte das eigenartige Wesen und gab sich, als sei es
selbstverständlich oder keine große Sache, dass es den Reiseführer mimen
würde. Lin ließ den Blick von der Kurzhaarigen vor sich zu deren Begleiter
schweifen und machte sich dann wieder daran noch etwas von dem zu essen, das die
besagten Abenteurer heute ‘gekocht’ hatten.

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