                       Das Blut der Mana-i   von Elnaro
                             (Der König von Kalaß)
================================================================================
                                   Prolog: 
                                   --------


„Ich bin zurück? Wie kann das sein? Ich wollte doch um jeden Preis verhindern
hierher zurückzukehren. Anscheinend liegt es nicht in meiner Macht daran etwas
zu ändern.  
Wer oder was bin ich jetzt eigentlich? Bin ich ...ein Säugling? Wer ist dieses
alte Weib? Sie kann nicht meine Mutter sein, denn dazu sie ist viel zu alt. Sie
sieht sehr krank aus. Ob sie mich erweckt hat? Ich glaube sie ist eine Mana-i,
so wie ich, doch trotzdem ist sie anders. Ich könnte ihr helfen, wenn ich
wollte. Ob sie das weiß? Ob sie mich vielleicht deshalb erweckt hat? Was ist
nur aus meinem Volk geworden?
...
Ich, Torani-Colian, Sohn des Fuathel, wurde also gegen meinen Willen
wiedergeboren. Ich verfluche dieses alte Weib für ihren Egoismus. Ihr werde ich
nicht helfen. Nein. Ich werde von vorn beginnen. Ich will meine alte Existenz
vergessen, sie auslöschen und ein neues Leben leben. Nur so kann ich diese
grausame Welt noch einmal ertragen.“

Die alte Frau nimmt das Kind wieder vom Altar und verlässt das Hügelgrab. Sie
ist sicher, dass es funktioniert hat, denn die Haar- und Augenfarbe des Kindes
haben sich verändert. Direkt nach dem Ritual schaute es sie mit seinen kalten
nun tiefblauen Augen an, die kurz violett aufflackerten, ganz so als ob es
verstanden hätte was sie getan hat und es ihr nie verzeihen würde. Ihr lief
ein kalter Schauer den Rücken hinunter und sie zweifelte schon das Richtige
getan zu haben, doch jetzt sieht es wie ein ganz normales, hübsches Baby aus.
Sie lächelt es sanft an und es lacht freudestrahlend zurück. Sie ist
erleichtert. Wahrscheinlich hatte sie sich diesen kalten ersten Blick nur
eingebildet. Das redet sie sich jedenfalls ein.
Es ist ein wunderschöner, warmer Sommertag. Auf der Wiese wachsen Wildblumen,
welche die Bienen und Hummeln laut summend umschwirren und Blütenstaub von
Blume zu Blume verteilen, so wie es ihnen ihre Instinkte gebieten. Die alte Frau
ist Amrea Manaj. Sie trägt ein blaues Kleid aus Seide und ein Kopftuch, um zu
verbergen, dass sie nur noch wenige Haare hat. Eigentlich ist sie gar nicht nur
alt, sie ist steinalt, doch das ist etwas, das diese dummen einfachen Menschen
nicht wissen. Tatsächlich wandelt sie schon über dreihundert Jahre auf dieser
Erde...


                          Kapitel 1: Prinzessin Siva
                          --------------------------


Nico Dugar hat es geschafft. Er ist nicht nur König von Roshea, er hat auch die
wunderschönste Frau, die man sich nur vorstellen kann, die ihm vor sechs Jahren
auch noch die hübscheste Tochter geschenkt hat. Er ist sich sicher die beiden
schönsten und klügsten Frauen des ganzen Landes bei sich im Schloss vereint zu
haben, mindestens. Stolzer könnte er gar nicht sein und es ist nicht gerade so,
als ob er das nicht auch zeigen würde. Sein stets zuversichtlicher Blick und
sein aufrechter Gang stammen allerdings aus seiner Zeit als Offizier beim
königlichen Militär dieses Landes. Wie er vom Soldaten zum Monarch aufsteigen
konnte? Nun, das ist eine lange Geschichte, die nicht Teil der diesen ist.
Es bleibt zu sagen, dass die junge Königsfamilie weit über ihre Landesgrenzen
hinweg hoch verehrt wird. So mächtig wie jetzt war das Reich noch niemals zuvor
im Laufe seiner Geschichte. Bis vor einigen hundert Jahren war es nur ein
kleines Wüstenkönigreich, doch durch den Krieg vor über zweihundert Jahren,
haben sich die Grenzen verschoben und König Nico hat es zum mächtigsten Land
des Kontinents werden lassen. Dieses erblühende Königreich Roshea schenkt
nicht nur den eigen Bürgern, sondern auch anderen Völkern Vertrauen in die
Führung, denn seit der geschickte Diplomat Nico das Amt des Königs inne hat,
herrscht wieder Frieden auf dem Kontinent Altera, den keiner wagt in Frage zu
stellen.

Es ist Frühling. Die Sonne scheint ihre ersten warmen Strahlen durch die hohen
Fenster, in die immer noch kalten Räume der Rosheanischen Königsresidenz, dem
Schloss in der Hauptstadt Nalita. Die kleine sechsjährige Siva friert etwas.
Euphorisch den Sommer erwartend, hatte sie sich heute morgen schon ein luftiges
fliederfarbenes Sommerkleid übergeworfen. Sie würde am liebsten hinaus rennen
und sich in den warmen Strahlen der Sonne wärmen, doch als Prinzessin, noch
dazu Kronprinzessin, hat sie immer viel zu tun, selbst in ihrem jungen Alter
schon. Nico ist unnachgiebig was die Bildung seiner klugen Tochter angeht. Nach
einem anstrengenden Tag, der voll gepackt war mit langweiligem Benimm-,
Rhetorik- und Fremdsprachunterricht, kehrt sie geschafft zurück zu den
Privatgemächern der Königsfamilie. Sie wird begleitet von ihrer vierzig
jährigen Privatlehrerin Anita Boger, bei der sie bis eben noch ihren dringend
notwendigen Benimmunterreicht hatte. Nicos Regel, dass nur Angehörige der
Königsfamilie den Westflügel betreten dürfen, respektiert Anita
selbstverständlich, weshalb sie nun auf ihrem Absatz kehrt macht und sich von
Siva verabschiedet, höflich aber auch fast ein wenig erleichtert:
„Bis morgen, Prinzessin. Ich hoffe Euer Vater setzt Euch heute nicht wieder so
viele neue Flausen in den Kopf.“
Das Kind schüttelt energisch den Kopf und setzt ihre süßen Ärmchen empört
an ihre Hüfte.
„Das sind keine Flausen, Frau Boger. Alles was er sagt, ist wahr. Jawohl!
Außerdem habe ich ihn so sehr lieb, dass ich ihn mal heirate, wenn ich groß
bin.“
Stolz ihrer Lehrerin die Meinung gesagt zu haben und auch noch ohne sich
ordentlich zu verabschieden, rennt die Kleine los zum Kaminzimmer, in dem sich
ihre Eltern abends meist aufhalten. Ihr wunderschönes langes violettes Haar
wedelt umher. Es stört sie beim sprinten, aber sie will es auf keinen Fall
schneiden lassen. Ihr Vater liebt es über alles, das weiß sie und was er will,
das ist Gesetz. Es wie ihre wunderschöne Mutter offen zu tragen, kommt bei ihr
trotzdem nicht in Frage. Wenn ein anderer als ihr über alles geliebter Vater
ihr seidenes Haar berührt, schreit sie für gewöhnlich wie am Spieß und
fordert zuweilen ihr Gegenüber anschließend zum Duell heraus, sollte er nicht
einsichtig sein. Der kleine Wildfang mag die Schönheit ihrer Mutter geerbt
haben, aber nicht ihren sanften und zurückhaltenden Charakter, ganz im
Gegenteil. Sie ist genau so konfrontationsfreudig und dickköpfig wie der
König. Von ihm hat sie auch ihre auffälligen tiefblauen Augen, die einen
äußerst schönen, aber auch höchst ungewöhnlichen Glanz aufweisen. 

Die Prinzessin rennt mit Schwung durch die Gänge der privaten Gemächer, die im
Vergleich zum Rest des Schlosses völlig untypisch eingerichtet sind. Hier sucht
man vergebens nach dem kalten Royalblau, der Rosheanischen Landesfarbe, die den
Rest des Königshofs dominiert. Alles ist warm und gemütlich eingerichtet. Man
kann sich hier wirklich gut von einem anstrengenden Tag entspannen, oder eben
auch Geschichten lauschen, so wie Siva es heute vor hat. Kurz vor dem
Kaminzimmer bremst das Mädchen scharf ab. Schon einmal hat es ihre Eltern in
einem ungünstigen Moment erwischt, als sie unangekündigt hinein gebraust kam.
Dieses, aus ihrer Sicht, fast schon traumatische Erlebnis will sie kein zweites
mal durchleben müssen. 
 
Kraftvoll klopft sie an der großen schweren Holztür, damit sie auch auf keinen
Fall überhört werden kann. Dreimal hallt der Ton laut im Gang wider. Sie
wartet kurz ab...das muss reichen. Überzeugt davon sie habe ihre Eltern nun
genug vorgewarnt, öffnet sie sie ganz langsam und schielt vorsichtig durch den
kleinen Spalt hinein. Das warme Licht des Tages blendet die aus dem fensterlosen
Gang hinein schauende Prinzessin. Sie erkennt wie ihre Mutter, Königin Kara
seitlich angelehnt an ihrem Ehemann auf einer gemütlichen Couch vor dem Kamin
sitzt. Die bildschöne Frau scheint immer noch hektisch etwas an sich zu
richten, obwohl das Kind ihr so viel Zeit gegeben hat. Trotzdem liebevoll schaut
sie zu ihrer Tochter und bittet sie sanft einzutreten:
„Siva, mein Schatz. Komm rein. Du hattest heute aber lange Unterricht.“

Siva öffnet die Tür nun ganz und schließt sie wieder hinter sich. Die Wärme
des offenen Kamin umschließt sie wohltuend. Sie hatte ger nicht gemerkt wie
kalt es im Schloss eigentlich war. Sich hier absolut wohl fühlend, läuft sie
fröhlich zu ihrer Mutter, die sich gerade aufsetzt und ihr weinrotes
glänzendes, endlos langes Haar richtet, in dem Nico anscheinend herumspielt
hat, wie er es so gerne tut. Sie wird von ihrer Mutter in die Arme geschlossen,
die ihr wärmend über die kalten Oberarme reibt. 
Die kleine Prinzessin entgegnet nun keck:
„Ich habe freiwillig länger gemacht, weil ich die Frau Boger so mag.“ und
nickt dabei vielsagend.
Ihr Blick geht flüchtig zu ihrem hübschen Vater, der die offensichtliche Lüge
sofort durchschaut zu haben scheint. Er grinst schelmisch. Das ist kein gutes
Zeichen. Kara sieht ihre Tochter ernst an und verwarnt:
„Flunkere uns nicht an, junge Dame. Was haben wir dir über‘s Lügen
beigebracht?“
„Dass ich es so machen soll, dass es keiner merkt.“ antwortet das Mädchen
einsichtig, im Glauben das Richtige zu antworten. 
Nico springt auf und hebt seine Tochter freudig aus den Armen der leicht
verärgerten Königin. Sie sich auf einen Arm setzend, schmiegt er sie an sich.
„Das ist meine Tochter! Du wirst einmal eine perfekte Königin abgeben. -
Köööönigin Siva. Klingt das nicht gut?“
Die Kleine strahlt bis über beide Ohren und gibt ihm einen Schmatzer auf den
Mund. Sie wackelt fröhlich auf seinem Arm hin und her. Die amtierende Königin
Kara sieht streng zu den beiden hoch.
„Bestärke sie darin nicht auch noch, Nico!“
„Wieso? Diese Fausregel hat sie von mir gelernt und was sie von mir hat, kann
ja nur gut und richtig sein, oder?“ tut er strahlend kund.
Siva freut sich, denn anscheinend hat sie alles richtig gemacht. Ihr Papa ist
jedenfalls stolz auf sie und das ist es was zählt.
Königin Kara steht auf und wendet sich an das Kind auf dem Arm ihres Mannes. 
„Sei bitte wenigstens zu uns aufrichtig, ja, mein Schatz?“
Die Wärme im Blick ihrer Mutter ist entwaffnend. Siva gesteht ohne sich auch
nur ein bisschen Schuldgefühl im Leib:
„Weil ich nicht wusste wozu das Messer mit den zwei Spitzen ist, habe ich die
Frau Boger damit zum Duell heraus gefordert. Obwohl sie verloren hat, musste ich
dann alle Messer, die ich kenne, aufmalen. Das waren echt viele. Es hängen ja
auch so viele an den Wänden im Schloss ‚rum. Die Großen, Geraden und die
Kurzen, Dünnen und die Gebogenen. Das hat eeeewig gedauert, aber es hat Spaß
gemacht. Da hat sich die Frau Boger so gefreut, dass sie sich was zu Trinken aus
der Küche geholt hat.“
Nico flüstert seinem ganzen Stolz amüsiert ins Ohr:
„Das waren bestimmt Schwerter und keine Messer, Siva.“
Sich peinlich ertappt fühlend dreht sie ihm langsam ihren Kopf zu.
„Gibt es denn da einen Unterschied? Ist doch alles zum schlitzen und schneiden
und stecken...!“
Er brummt zustimmend.
Kara schüttelt etwas entsetzt den Kopf. Seit wann hat Anita Boger denn auch ein
Trinkproblem? Scheinbar spielt ihr kleiner Schatz auch sie langsam kaputt, denn
Anita ist schon der dritte Privatlehrer, von dem sie das hört. Die besorgte
Mutter wird ihre Angestellte gleich morgen darauf ansprechen müssen. Sie hat
hohe Erwartungen in das Kind. Als Prinzessin braucht es eine gute Bildung. Die
Königin selbst wusste als Kind und Jugendliche noch nicht, dass sie einmal ein
solches in Amt begleiten würde, weshalb sie auch einen völlig anderen Beruf
erlernt hat. Alles, was dazu gehört um regieren zu können, musste sie sich
erst unter großen Anstrengungen im Erwachsenenalter aneignen. Wer hätte auch
ahnen können, dass ihr Liebster einmal der König eines Landes sein wird?
Mittlerweile beherrscht sie ihr Handwerk jedoch sehr gut, was bei ihrer
Intelligenz und Zielstrebigkeit aber auch nicht anders zu erwarten war. Sie
erhebt sich elegant von der Couch, um ihren Mann und ihre Tochter allein zu
lassen. 
„Ich habe es nicht vergessen, ihr beiden. Heute ist euer Abenteuerabend und
deshalb lasse ich euch auch jetzt nun in Ruhe.“ 
Die Prinzessin schreit unvermittelt los:
„ABENTEUERABEEEEEND!“ 
was Nico fast einem Hörsturz erleiden lässt.
„Vorsicht, Süße. Nicht so laut!“
Das freche Kind grinst ihn als Antwort an und wackelt mit ihren frei schwebenden
Beinen herum. Wie angekündigt verabschiedet sich die Königin und verlässt den
Raum. Seine Tochter weiterhin auf dem Arm behaltend setzt sich der König nun
endlich auf die Couch.
„Hast du einen Wunsch was ich heute erzählen soll oder kann ich mir selbst
was raussuchen?“
Aufgeregt zappelnd antwortet sie:
„Das Juwel, erzähl mir vom Juwel!“
„Schon wieder?“ 
Nico ist etwas besorgt, dass sie ausgerechnet davon immer wieder hören will.
Das türlisblaue, handtellergroße Juwel, das eigentlich ein Siegel ist,
erscheint ihm seit jeher etwas suspekt. Es strahlt etwas merkwürdiges aus,
weshalb er es in sicherer Verwahrung behält. Weder der Grund dafür, noch sein
Zweck sind ihm bekannt. Seiner süßen Tochter, die nun auch noch den traurigen
Hundeblick aufgelegt hat, kann er den Wunsch trotzdem nicht abschlagen.
Nachzugeben liegt ihm gar nicht. Der Schönling streicht sich eitel durch sein
volles violettes Haar und funkelt sie an. 
„Gut, in Ordnung, ich erzähle dir nochmal davon, aber das ist das letzte mal,
verstanden?.“ 
Mit leuchtenden Augen schießt sie los:
„Verstanden. Holst du es dann auch mal raus?“
Nico muss sich doch sehr wundern. Die kleine Siva dürfte nicht wissen, dass er
es im Schloss aufbewahrt. Er hat ihr vor einem Jahr erzählt es sei noch immer
in der Kathedrale in Kalaß. Dass er es vor acht Jahren selbst gegen eine Replik
ausgetauscht hat, wissen nur noch Kara und er. Donnt, der Hohepriester von
damals und auch der Juwelier, der ihm die Kopie angefertigt hat, leben nicht
mehr.
Sie drängt weiter:
„Holst du es? Holst du es?“
„Aber Süße, es ist doch in Kalaß in...-“
„Flunker, flunker!“ ruft sie strahlend, „Du flunkerst!“
König Nico wird völlig ernst. Er findet es nicht gut, dass sie es weiß. Er
ist sich sicher, dass Kara nichts davon erzählt hat, denn er hat sie klar
angewiesen es Siva zu verschweigen. Noch einmal streicht er sich nervös durch
das Haar. 
„Also gut. Du hast mich überführt, kleines Fräulein. Es ist im Schloss.
Anscheinend kannst du es auch spüren. Das hast du dann wohl von mir geerbt.“
Siva nickt fröhlich, während er weitererzählt.
„Weißt du, mich beunruhigt es. Ein einfacher Gegenstand sollte keine so
starke Wirkung in uns beiden ausüben.“
Das Kind wird durch diese Geheimnistuerei nur noch interessierter. 
„Willst du nicht auch wissen was das ist?“
„Ich habe schon einmal danach geforscht. Deshalb beunruhigt es mich ja.“
Siva freut sich, denn wenn er die Lösung kennt, kann er sie ihr genau so gut
auch verraten. Sie will nicht die alten Kamellen nochmal hören, dass es vier
davon gibt, die alle auf dem Kontinent Altera verteilt sind und dass sie einst
den Göttern selbst gehörten. Sie will genau wissen was das für Steine sind
und wozu sie taugen.
„Warum hast du das beim letzten mal nicht erzählt? Erzähl schooon!“
Über den Ursprung der Steine kann Nico, um ehrlich zu sein, überhaupt nichts
sagen. Die Geschichte, sie hätten den Göttern selbst gehört, hat er erfunden.
Aber über ihren Zweck hat er etwas herausgefunden, was ihm nicht gefällt.
„Weil es mich in einem schlechten Licht erscheinen lässt. Immerhin habe ich
das Siegel für meine Forschungen aus der Kathedrale von Kalaß entfernt, durch
eine Replik ersetzt und diese nie wieder ausgetauscht. Es war schließlich
einmal das Heiligtum der Kathedrale.“
„Na und? Als König darf man sowas.“ ruft sie selbstgerecht die Faust gen
Himmel schießend.
Nico wird streng und nimmt den Arm des ungestümen Kindes herunter. 
„Nein, Süße. Das sollte man auch als König nicht dürfen. Ich habe aus der
Kathedrale das Relikt entfernt, auf dem der Glauben an den Windgott Fuathel
beruht. Es ist anmaßend zu sagen ich hatte das Recht dazu. Ich bin trotzdem
davon überzeugt, dass es zu gefährlich ist, es zurück zubringen. Nicht
auszudenken, was passieren kann, wenn es in falsche Hände gerät.“
Er macht es immer spannender. Die kleine Siva greift nach seiner Hand, die ihren
Arm nach unten dirigiert hat und drückt sie ganz fest zusammen. An seinem
Handgelenk fällt ihr wieder das einfache Lederarmband auf, an dem eine Muschel
geknotet ist, das er jeden Tag trägt. Er hat ihr einmal gesagt, dass er das von
ihrer Mutter habe und deshalb niemals ablegt. Sie versucht sich nicht ablenken
zu lassen, denn es ist ja gerade so spannend. Sie ruft aufgeregt:
„Was denn? Was kann denn passieren?“
Der König bemerkt zu spät, dass er schon zu viel gesagt hat. Mit seinen
Andeutungen hat er das quirlige Kind nur angefüttert. Er resigniert vor seiner
hübschen Tochter ein weiteres mal, die erneut den Hundeblick aufgesetzt hat,
aber dieses mal offensichtlich in der Welpenversion. Sie schmiegt sich ganz eng
an seine Brust und schaut ihn so süß von unten an, als könne sie kein
Wässerchen trüben. Ganz offensichtlich versucht sie ihn mit ihrer Niedlichkeit
zu manipulieren, was ihn im Grunde genommen auch wieder stolz macht. Sie
beherrscht schon viele Kniffe, die ihr als Anführerin einmal sehr nützlich
sein werden. 
„Also gut.“ sagt er ruhig, was sie dazu bewegt sich hochinteressiert
aufrecht auf seinen Schoß zu setzen und ihrem androynem Vater in seine
royalblauen, schimmernden Augen zu schauen.
Während das Holz warme, knisternde Geräusche von sich gibt und den Raum in
eine rötliches Licht taucht, denn die Sonne ist bereits unter gegangen, beginnt
er zu erzählen:
„Wie du weißt war ich in meiner Zeit beim königlich Rosheanischen Militär
sechs Jahre lang in Aranor stationiert. Ich habe dir doch erzählt wie ich den
Sklavenring zerschlagen und damit tausende Sklaven befreit hatte.“
Siva kennt diese Geschichte natürlich, weshalb sie enthusiastisch zustimmt. Er
erklärt weiter: 
„Danach war es schwierig für mich, denn ich wurde unter meinen Kameraden
gefeiert wie kein anderer. Ich konnte mich nirgends frei bewegen ohne ständig
darauf angesprochen zu werden. Meine falsche Identität und somit auch meine
Deckung waren dadurch aufgeflogen, die ich mir über viele Jahre hinweg
aufgebaut hatte. Ich war frustriert und nahm mir eine zweimonatige Auszeit.“
Das wusste die kleine Prinzessin noch nicht: 
„Ach sooo? Und dann?“
„Und dann ging ich einer anderen Sache nach. Ich hatte damals von der Legende
gehört es gäbe einem Schatz am Grund des Lanima, dem großen Süßwassersee
vor Aranor, der ich nachging und tatsächlich gab es einen, aber meine Recherche
ergab, dass sich zwei Legenden miteinander vermischt hatten. Die Legende vom
Schatz im See stammt von einer Räuberbande vor über zweihundert Jahren, die
das Chaos im Land ausnutzen, um das Aranorische Aristokratieviertel zu
plündern. Sie erbeuteten mehr als sie brauchten und versenkten den Rest im See.
Sie sprachen nicht die Sprache des Wüstenvolkes, sondern unsere, aber an der
Kathedrale von Kalaß steht unter der Einkerbung für das Siegel geschrieben:
‚Anama-I tekta nim Ros‘, was einen ganz Ähnlichen Hinweis zu geben
schien.“
Siva übersetzt selbstbewusst: 
„Warte, das schaffe ich! In der Wüstensprache bin ich unschlagbar. Ich
spreche es besser als Herr Rando, weißt du. ‚Die Wahrheit... ist der Grund
des großen... Sees oder vielleicht auch des Flusses‘? Das ergibt ja
überhaupt keinen Sinn!“
Ferold Rando ist Sivas Sprachenlehrer. Es gibt nur sehr wenige, die sich mit der
ausgestorbenen indogenen Sprache des Wüstenvolks beschäftigen. Auf dem
Kontinent hat sich eine andere Sprache durchgesetzt und es ist nicht notwendig
eine weitere zu beherrschen. Fließend spricht Ferold Rando es auch nicht und
Nico schon gar nicht. Wahrscheinlich ist Siva bereits jetzt die beste Sprecherin
dieser Sprache im Königreich. Er tätschelt sie am Rücken und berührt dabei
ihr wundervolles langes Haar, an dem er bei dieser Gelegenheit gleich weiter
herumspielt.
„Gar nicht mal so schlecht. Wollen wir es zusammen durchgehen?
‚Anama-I‘, die Wahrheit, richtig. ‚Nim Ros‘, großer See oder großer
Fluss, also ein Gewässer, auch richtig. Aber wie ist ‚tekta‘ hier
gemeint?“
Sie kramt das Wissen heraus: 
„‚tekta‘ heißt es gehört zu irgendwas oder es kommt irgendwo her. “
„Das stimmt. Die falsche Annahme der Schriftzug bezöge sich auf einem Schatz
am Grunde des Lanima, beruht auf einem Übersetzungsfehler. Wie du schon richtig
erkannt hast, geht es hier nicht um den Grund des Sees, sondern den Ursprung
eines Gewässers. Der Ursprung eines großen Sees ist ein Fluss und der Ursprung
eines Flusses ist?“ 
Siva stockt kurz, dann schießt sie freudestrahlend los: 
„Na, seine Quelle!“
Nico nickt stolz: 
„Ganz richtig, meine kluge Siva. Ich musste also zur Quelle des Lanima
gelangen, wenn ich wissen wollte worauf die Kathedrale hinweist. Ich brach also
mit zwei guten Kameraden und Freunden auf zum Berg Bugat, um die Quelle des
Lanim zu finden.“
Siva sieht in ihrer Fantasie bildlich vor sich wie sich der Berg Bugat vor ihr
erhebt, obwohl sie dort noch niemals selbst gewesen ist.
„Wir befragten die Bewohner von Brag Bugat, der Kleinstadt am Fuß des Berges
danach. Eine junge Frau führte uns bereitwillig zur ihr bekannten Quelle. Der
Weg war nicht beschwerlich. Der Fluss Lanima ist in den Bergen kaum mehr als ein
Bach, der manchmal unterirdisch verläuft. Ohne sie hätten wir die Quelle nicht
gefunden. Am Ziel angekommen durchsuchten wir die gesamte Gegend und fanden
nichts. Unsere Fremdenführerin hatte uns bereits verlassen, weil wir so lange
brauchten. Naja, und weil einer meiner Leute ihr nachstellte, was ihr äußerst
unangenehm war. Wie auch immer...
Ziemlich desillusioniert trat ich in das Rinnsal der Quelle und rutschte auf dem
glitschigen Boden aus. Meine zwei Begleiter lachten mich aus. Ihren Kommandanten
auf dem Boden zu sehen, fanden sie äußerst erheiternd. Dabei verletzte ich
mich an der Hand. Ich wusch den Schmutz von der Wunde ab und mein Blut
vermischte sich mit dem Quellwasser. Merkwürdigerweise nahm dieses
verunreinigte Wasser einen anderen Weg als das Rinnsal. Wir folgten dem blutigen
Wasser bestimmt einen Kilometer weit. Dann tropfte es an einem steilen Abhang
hinab. Ein überwältigendes Panorama bot sich uns dort. Ich hatte das Gefühl
ich könnte ganz Roshea überblicken, wo weit und klar war die Sicht. Ich
erinnere mich bis heute an den eisigen Wind, der da oben wehte. Ich fand ihn
angenehm aber meine beiden Kameraden froren ziemlich. Ich schaute den Abhang
herunter, um zu ergründen wohin das Wasser getropft war. Direkt unter mir
befand sich eine Öffnung zu einer Höhle. Das Wasser landete auf einem kleinen
Felsvorsprung vor der Höhle und sammelte sich in einem kleinen Becken. Wir
stiegen gemeinsam hinunter und stellten zu unserem bedauern fest, dass sie
vollkommen leer war. An der gegenüberliegenden Seite des Eingangs befand sich
eine Felswand, die aus einem anderen Gestein zu bestehen schien. Ich untersuchte
sie und fand vier verschieden geformte Vertiefungen. Es waren die Elemente
unserer vier Götter. Welche sind das, Siva?“
Die kleine Prinzessin glaubte bereits alle Geschichten von ihrem Vater einmal
gehört zu haben. Während der Erzählung hat sie sich kaum getraut zu atmen, so
gefesselt war sie. Die Frage reißt sie aus ihrer Anspannung, was ihr gar nicht
gefällt.
„Vaaaater, die Frage ist zu einfach! Feuer, Wasser, Erde und Wind. Erzähl
weiteeer!“
„In Ordnung. Ich kannte damals nur das Windjuwel, wusste aber sofort, dass es
dort hinein gehört.“
Das kleine Mädchen, das voll bei der Sache ist, denkt mit: 
„Gehören in die anderen drei Löcher die Juwele in den Kathedralen der drei
anderen Götter?“
„Ja.“
„Und hast du sie gesammelt und bist damit zur Höhle gegangen?“
Nico schüttelt den Kopf und lächelt dabei.
„Nur weil etwas möglich ist, heißt das nicht, dass man das auch tun sollte.
Das ist die heutige Lektion für dich.“
Die kleine Siva steht vor Schreck von seinem Schoß auf und stellt sich auf der
Couch hin, als sie bemerkt, dass ihr Vater an dieser Stelle die Erzählung
beenden will. Sie weiß, dass er sie immer mit einer Lektion zu abzuschließen
pflegt.
„Nein, das ist sie nicht, das ist sie nicht! Lektion Pustekuchen!“ keift
sie.
Der König greift nach oben zur Schulter seiner Tochter und bewegt sie so wieder
dazu sich hinzusetzten. Sein Ton mag liebevoll sein, aber er ist auch streng.
„Siva, meine Süße, was immer dort versiegelt wurde, soll dort versiegelt
bleiben, verstehst du?“
Selbstverständlich versteht das neugierige Mädchen das nicht.
„Er zähl mir mehr! Du weißt doch noch viel mehr darüber!“ befielt sie.
Ihr Vater reagiert hart auf ihr Drängen. Das ist selten bei ihm und verschafft
ihm allen Respekt, den er benötigt. Nur wenige Themen sind in der Lage den
sonst so ausgeglichenen König wahrhaft zu verärgern und dieses ist eines
davon. Er steht auf und wird laut.
„Nein, Siva. Es reicht! Ich habe dir schon zu viel erzählt. Geh auf dein
Zimmer und frag nie wieder nach den Juwelen!“
Der plötzliche, harsche Ton macht ihr Angst. Er muss ja nicht gleich so Böse
werden. Eingeschüchtert von diesem Erlebnis versucht Siva es kein weiteres mal
etwas darüber bei ihm herauszufinden und sie wird auch nie wieder danach
fragen. Das Rätsel um die Siegel lässt sie trotz allem nicht wieder los. Wenn
er ihr nicht helfen will, dann wird sie es allein bewerkstelligen müssen. 

Bis heute, ihrem siebzehnten Lebensjahr recherchiert Prinzessin Siva heimlich zu
den vier Siegeln von Kalaß, wie sie manchmal auch genannt werden. Sie weiß,
dass es vier Elementarjuwele gibt, die in den Kathedralen verborgen sind oder es
zumindest einmal waren. Die junge Frau ist fest entschlossen alle vier
zusammenzutragen. Warum sie das so unbedingt will, weiß sie allerdings so
langsam selbst nicht mehr so richtig. Mit sechs Jahren hatte sie es sich
geschworen und mittlerweile mögen viele Jahre vergangen sein, doch Siva ist ein
prinzipientreuer Mensch. Wenn sie sich ein Ziel gesetzt hat, beißt sie sich so
lange daran fest, bis sie es erreicht. Egal wie lange es auch dauern mag. 
Sie ist, trotz ihrer jungen Jahre, bereits zu einer atemberaubenden Schönheit
gereift, die im Kontrast zu ihrem spröden und eher jungenhaften Charakter
steht. Ebenso wie ihr Vater hat sie sich ein zuversichtliches Lächeln
antrainiert, das bei ihr aber schnell als Arroganz gedeutet wird. Auch wenn sich
die Prinzessin darum bemüht, nicht auf diese Art wahrgenommen zu werden, steht
diese Eigenschaft in Wahrheit nicht im Widerspruch zu ihr.

Fuathels Windjuwel ist hier im Schloss. Sie kann es deutlich spüren und glaubt
inzwischen den Verwahrungsort im Ostturm ausgemacht zu haben. Die kluge
Prinzessin sieht keine Schwierigkeit darin es zu beschaffen. Ahananis Erdjuwel
ist in der Kathedrale der Stadt Nalita, also hier in der Hauptstadt. Das sollte
auch beschaffbar sein. Phantakares Feuerjuwel ist in Dekent, Yokens Hauptstadt.
Das kann sie besorgen, wenn sie den Sommer über wieder auf dem deskender
Königshof verbringt, so wie sie es die letzten Jahre über immer in den heißen
Monaten getan hat. Das einzige echte Problem stellt die Kathedrale der
Wassergöttin Kawanata in Aranor dar, die in Ruinen liegt und aller
Wahrscheinlichkeit nach geplündert wurde. Sie behält ihren Plan im Kopf. Weder
ihr Vater, noch ihre Mutter scheinen etwas davon zu ahnen. Nach wie vor hat sie
ein hervorragendes Verhältnis zu den beiden. Das zu ihrem Vater ist vielleicht
fast schon zu hervorragend. Zwar gibt es, seit sie sechs war, keine
Abenteuerabende mehr, dafür aber ein gemeinsames Kampftraining mit ihm. Die
Prinzessin hat sich nicht geändert und ist nach wie vor alles andere als zart
besaitet. Sie lässt sich Nicos ausgefeilte nichttödliche Schwertkampftechnik
beibringen. Natürlich kann sie ihm nicht das Wasser reichen, doch sie ist schon
ziemlich gut. Ihre Mutter Kara hält sich aus dieser Sache heraus. So lange ihre
Tochter ihren Unterricht nicht vernachlässigt und damit glücklich ist, sieht
sie keinen Grund ihr den Kampf zu verbieten. Einige am Hof sehen das anders,
weil die so schon hochmütige Prinzessin damit nur noch angriffslustiger wird.
Da Nico viele seiner Freunde beschäftigt, sprechen sie auch offen darüber, was
ihn nicht davon abbringt die Prinzessin weiter zu unterrichten.

Eines Abends nach dem Schwerttraining mit ihrem Vater, setzen sich Siva und Nico
gemeinsam in die warme Abendsonne auf einen kleinen Hügel auf dem
Schlossgelände. Weil es so warm ist, hat Nico sein Shirt ausgezogen und seine
Tochter ihres am Bauch hochgekrempelt. Diese beiden erhabenen Menschen so
nebeneinander bewundern zu können ist ein ästhetischer Hochgenuss für jeden
Bediensteten am Schloss. Vor etwas zwei Jahren musste er den Beschluss erlassen
bei seinem Training mit seiner Tochter nicht mehr beobachtet werden zu dürfen,
weil sie so viele Zuschauer anzogen. Prinzessin Sivas langes violettes Haar
trägt sie zu einem Pferdeschwanz zusammen gebunden. Selbst in ihren
Trainningssachen sucht die atemberaubende Schönheit nach ihres Gleichen und das
ist auch ihrem Vater nicht entgangen ist. Selbst die schöne Königin Kara steht
hinter ihr zurück. Trotz ihres entzückenden und eleganten Äußerem, ist Siva
durch ihr tägliches Training unglaublich stark. Als sei das nicht genug, ist
sie auch noch Schlau und Gerissen zugleich. Alles in allem könnte man sagen sie
sei eine weibliche Version von Nico. Selbst in Augen- und Haarfarbe gleichen
sich die beiden. 
Der König, der inzwischen schon Ende vierzig ist, sieht neben ihr jedoch nicht
aus wie ihr Vater, sondern eher wie ihr älterer Bruder. Von seiner fast noch
jugendlichen Schönheit hat er nichts eingebüßt. Objektiv schätzt man ihn
nach wie vor auf Ende zwanzig, was so langsam Prinzessin Sivas Interesse weckt.
Sie hat schon vor Jahren aufgehört ihn mit solchen Dingen zu behelligen, doch
heute fasst sie sich, um ihrer selbst Willen, ein Herz. Er kann sie ja nicht
ewig klein halten. Sie sieht zu dem halbnackten Mann neben sich, den sie für
seine Stärke bewundert. Sie nimmt ihren Mut zusammen und beginnt das
Gespräch.
„Nico, ich muss dich was fragen.“
Er streicht sich als Reaktion eine Strähne aus dem Gesicht. Entgeistert
stöhnend sieht er sie an.
„Wie oft habe ich dir schon gesagt du sollst mich ‚Vater‘ nennen?“
Sie überhört seine Rüge und stellt ihre Frage einfach trotzdem:
„Was genau ist gemeint, wenn vom Blut der Mana-i die Rede ist?“
Er atmet tief ein. Dies ist einer der wenigen Momente, in denen er sein
zuversichtliches Lächeln ablegen muss und die Prinzessin weiß schon ws das
bedeutet. Sie lässt ihm nicht genug Zeit seine Standardpredigt darüber zu
halten, wie egal das alles sei und wirft sofort ein: 
„Ich spreche es jetzt einfach aus: Sind wir unsterblich?“
Sie hält die Luft an. So rasant wollte sie eigentlich nicht mit der Tür ins
Haus fallen, aber nun ist es raus. Der König reagiert eher erheitert, weil die
Frage in seinen Ohren so absurd klingt.
„Siva, ich bin achtundvierzig, keine hundert-achtundvierzig.“ 
Diese Antwort verärgert die stolze Prinzessin.
„Nimm mich Ernst, Nico! Unser Vorfahr, der Ewige König Ramon, soll bei seinem
Fall über fünfhundert Jahre alt gewesen sein und er ist nicht aus
Altersschwäche gestorben, man hat ihn hingerichtet. Und nun altern du und Kara
nicht. Ich sehe da eindeutige Parallelen.“
Nico zuckt zusammen, weil sie ihn und nun auch ihre Mutter schon wieder beim
Vornamen genannt hat. Zudem sind diese ganzen Geschichten über königliches
Blut nicht in seinem Sinne. Er streitet von vorn herein jeden Gedanken ab sein
Blut habe einen Einfluss auf ihn, weder auf den Charakter, noch auf seine
Eigenschaften oder seine Jugend. Wenn er das Wort Schicksal hört, dreht sich
bei ihm der Magen um. 
Der König will von solchen Dingen nichts wissen. Aggression steigt in ihm auf.
Die Prinzessin kann die negativen Schwingungen ihres Vaters spüren, was sie zur
Einsicht bewegt. 
Als sie ihn tröstend berühren will, stößt er sie kraftvoll von sich und die
junge Frau wird zu Boden geworfen. Sie beide sind gleichermaßen schockiert
über diese heftige Reaktion. Seine aufrichtige Entschuldigung ist Siva tief in
ihrem Herzen nicht in der Lage abzulehnen. Sie liebt diesen schönen Mann wohl
zu sehr um ihm böse zu sein, egal was er ihr auch antun mag. Als sich genau
ebendieser Gedanke in ihrem Kopf formt, erschaudert sie. Die junge Frau hatte
schon einige male Gefühle für ihn, aber nicht so intensiv. Als Kind war sie
fest entschlossen ihn zu heiraten und nun wird sie langsam erwachsen und ihre
Vorstellungen von Liebe reifen und verändern sich. Vielleicht hat sie deshalb
aufgehört ihn „Vater“ zu nennen. 
Angewidert von sich selbst muss sie sich etwas wegdrehen. Für Nico ist es klar,
dass sie es tut, weil er sie mit seiner heftigen Reaktion geschockt hat. 
Völlig verwirrt raunt sie ihn an: „Lass mich allein!“
Was er voll und ganz verstehen kann. Er entschuldigt sich ein weiteres mal und
lässt seine verstörte Tochter allein in der Dämmerung auf dem Hügel zurück.
Er wüsste nicht was er sonst noch in diesem Moment tun könnte.

Siva fasst nun endgültig den Entschluss für eine Weile aus Nalita weg zu
gehen. Einer solchen Situation wird und muss sie um jeden Preis in Zukunft aus
dem Weg gehen. So schön, anmutig und selbstbewusst sie äußerlich auch
erscheinen mag, so tief ist sie doch innerlich zerrissen. Ihre Gier nach
Anerkennung, ihre Unfähigkeit Mitleid zu empfinden und ihre grundlegende
Abscheu vor jungen Männern im Zusammenhang mit den neuen widernatürlichen
Gefühlen für ihr eigenes Fleisch und Blut, lassen sie an sich selbst zweifeln.
Manchmal ist sie sich nicht mehr ganz sicher, ob sie überhaupt ein Mensch ist,
so anders kommt ihr der Rest der Welt vor. Der einzige, der sie vielleicht
verstehen könnte, ist ihr Vater, dessen Nähe sie gerade am wenigsten ertragen
kann. Niemand wird ihr jemals richtig helfen können. Siva versucht all den
Selbstzweifel in eine Truhe zu packen, diese abzuschließen und den Schlüssel
weg zu werfen. Zu ihrem Glück stehen bald die Sommerferien in Deskend an. Dann
kann sie erst einmal raus aus diesem Schloss.

Nico erzählt seiner Frau natürlich von dem Vorfall. Die Prinzessin hingegen
verschweigt ihn ihrer Mutter. Kara hat keinen Erfolg ihre Tochter direkt darauf
anzusprechen, da das Mädchen das Thema sofort im Keim erstickt. Für Siva war
sie nie eine Person, der sie sich anvertrauen würde, was nicht heißen soll,
dass sie ihre Mutter nicht liebt. Ganz im Gegenteil. Oft brauchen sich die
beiden nur anzusehen und schon wissen sie was sie gegenseitig denken. Das
schafft ein tiefes Verständnis und großen Respekt voreinander. Trotzdem ist
Kara nicht in der Lage zwischen den beiden zerstrittenen Parteien zu vermitteln.
Seit jenem Tag trainieren der König und die Prinzessin nicht mehr miteinander
und ihr inniges Verhältnis ist unwiederbringlich gestört.


                            Kapitel 2: Prinz Aiven
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Da Siva so schnell wie möglich Abwechslung in ihrem Alltag haben möchte,
drängt sie darauf schon im späten Frühjahr nach Yoken reisen zu dürfen. Dem
König gefällt es nicht, dass sie es diesmal so eilig hat von ihm und dem
Nalitischen Schloss wegzukommen und verbietet es ihr. Viel lieber würde er sich
erst einmal mit ihr aussprechen, was Siva ziemlich nervt. Erfolg hat er bei dem
sturen und verschlossenen Mädchen nicht. 
So einfach lässt sie sich nicht von ihm abspeisen. Wenn sie schon nicht
verreisen darf, dann soll Deskend zu ihr kommen. Sie veranlasst einen Besuch der
Yokener Königsfamilie in der Hauptstadt Nalita, indem sie die Monarchen einfach
mittels Brief zu sich einläd. 
Was sie sich eigentlich erhofft, ist dass ihre beste Freundin Prinzessin Nomi
sie besuchen kommt. Sie ist das zweite Kind von König Hendryk und Königin
Yasane von Yoken. Aber auch über einen Besuch des Königspaares würde sie sich
sehr freuen. Einzig der älteste Sohn Aiven, Kronprinz von Yoken, interessiert
sie nicht wirklich. Er mag hübsch sein und auch nett und lustig, doch er hat
eine Art, mit der sie einfach nicht klar kommt. Er geht sehr offen und fröhlich
auf Menschen zu, nein, sie muss sich verbessern: er geht sehr offen und
fröhlich auf Mädchen zu, bei denen er damit auch noch total gut ankommt. Sie
hält ihn deshalb für einen Schürzenjäger, vielleicht sogar einen
Schwerenöter. Wie oft er schon versucht hat bei ihr zu landen, will sie gar
nicht erst zählen. Seine Avancen waren ihr schon immer peinlich und sie hat ihn
schon so oft abblitzen lassen, dass sie sich ernsthaft wundern muss, wieso er es
trotzdem immer weiter versucht hat. Nomi hielt sich aus der Sache immer komplett
heraus. Sie bezog nie eine Stellung für einen von beiden, weder ihrem Bruder,
noch ihre Freundin Siva, was sie sehr gut nachvollziehen kann. Nomi ist so eine
gute und zarte Seele, dass sie nicht so recht zum Rest des Yokenischen
Königsadels passen will. Man könnte fast sagen, dass sie einen Ruhepol am Hof
von Deskend darstellt. Kein Wunder also, dass sich die im Moment völlig
verunsicherte Siva ihre beruhigende Anwesenheit herbeisehnt.

Zu Sivas Enttäuschung reisen zwei Wochen später nur König Hendryk und sein
Sohn Aiven zu einem Staatsbesuch an. So hatte sie sich das nicht vorgestellt.
Natürlich freut sich sehr darüber Hendryk wieder zu sehen, denn sie mag ihn.
Der Yokenische König erscheint im ersten Moment kühl und angriffslustig, doch
in Wahrheit ist er ein sanftmütiger Mensch, der immer ein offenes Ohr und auch
immer einen guten Rat parat hat. In ihrer aktuellen Situation kann sich Siva
jedoch nicht an ihn wenden. Die Prinzessin ist hin und hergerissen ob ihr Prinz
Aivens Anwesenheit nun egal ist, oder ob sie sich nicht doch ein wenig darüber
freut. Immerhin bietet er ihr die Möglichkeit einer Ablenkung von ihren
Problemen. 

König Hendryk und Prinz Aiven werden am Schlosstor herzlich von König Nico und
Königin Kara in Empfang genommen. Der Sommer kommt merklich in großen
Schritten auf Nalita zu. Zu keiner Jahreszeit ist es hier schöner und grüner
als jetzt, denn je weiter das Jahr fortschreitet, desto mehr Pflanzen verbrennen
unter der gleißenden Hitze der Sonne. Kara, die ein lockeres langes
altrosa-farbenes Kleid trägt, das ebenso wie ihr glänzendes bordeauxrotes Haar
sanft im Wind weht, läuft elegant über den gepflasterten Boden auf Hendryk zu,
der gerade aus der Kutsche steigt. Der stattliche Yokener König hat langes
blaues Haar, das er inzwischen offen zu tragen pflegt und schöne durchdringende
hellblaue Augen. Er ist eher leger, aber trotzdem in der roten Landesfarbe
Yokens gekleidet. Sie fällt ihrem immer noch besten Freund um den Hals, den sie
seit drei Jahren nicht mehr gesehen hat. Ebenso erfreut drückt er die
wunderschöne Frau fest an sich. Bereits in dem kurzen Augenblick, in dem er sie
gesehen hat, bemerkte er ihre immerzu beständige jugendliche Schönheit. Die
Königin ist in seinem Alter, wird also dieses Jahr vierzig, doch sie sieht
frischer und strahlender aus als seine vier Jahre jüngere Gattin Yasane. Auch
auf Nico scheint dieses Phänomen zuzutreffen. Seinen Freund begrüßt er im
Anschluss ebenfalls mit einer Umarmung und den Worten:
„Nico, ich würde dich gern als „Alten Freund“ begrüßen, aber alt siehst
du nun wirklich nicht aus. Was ist los mit euch? Habt ihr einen Jungbrunnen am
Nalitischen Hof?“
Dieses für Nico unangenehme Thema gleich zu Beginn anzusprechen, ist typisch
für seinen Freund Hendryk. Er antwortet gedämpft: 
„Das ist etwas, das wir besser hinter verschlossenen Türen besprechen
sollten.“ 
Dann ändert er seinen Ton in einen herzlichen:
„Ich freue mich sehr euch beide zu sehen.“
Das Rosheanische Königspaar begrüßt nun auch den Prinzen Aiven mit einer
Umarmung. Er ist hübsch geworden, ganz wie seine Mutter und er hat den guten
Körperbau seines Vaters in dessen Jugend. Sein Haar ist hellblau, fast weiß
und seine türkisblau strahlenden Augen stechen in ihrer Leuchtkraft hervor.
Alles in allem ist er ein bemerkenswerter junger Mann, dem man seine Wurzeln aus
der nordischen Heimat nicht absprechen kann. Helle Haut und Haare sind so weit
im Süden, den er gerade besucht, nicht oft anzutreffen. Der Junge sticht sehr
heraus, wenn er sich hier frei auf der Straße bewegen will.
Nico läd seine Gäste ins angenehm kühle Schloss ein, um sich etwas
auszuruhen. Auf dem Weg da hin erkundigt er sich nach dem Rest der Familie,
Königin Yasane und Prinzessin Nomi. 
“Wie geht es Yasane? Wollten Nomi und sie nicht eigentlich mitkommen?“
König Hendryk nickt freudig. 
„Das stimmt, aber sie ist schwanger.“
Nicos voreiliger Schluss Hendryk würde damit die sechzehn jährige Prinzessin
Nomi meinen, gipfelt in der Aussage: 
„Oh, Stille Wasser si--!“ 
was Kara früh genug bemerkt und ihren fehlgeleiteten Mann mit dem Satz: 
„Wie schön! Herzlichen Glückwunsch zum dritten Kind, Hen!“ übertönt.
Dabei stößt sie Nico mit dem Ellenbogen an, dessen Lächeln dadurch nur noch
etwas breiter wird. Er ist ziemlich erheitert.

Sie alle betreten das kühle Schloss und treffen dort bereits im Eingangsbereich
auf Prinzessin Siva, die sich gerade aus ihrem Unterricht davongestohlen hat.
Sie fällt König Hendryk ebenfalls um den Hals, dem sie einen Kuss auf die
Wange drückt. Den Prinzen begrüßt sie kühl mit einem höfischen Knicks. Die
Erwachsenen amüsieren sich darüber. 
Nico murmelt belustigt zu Hen: 
„Siva ist immer noch so schüchtern bei jungen Männern.“
Dieser antwortet belustigt flüsternd: 
„Aiven ist überhaupt nicht schüchtern bei jungen Frauen. Er wird das schon
hin bekommen.“
Die beiden lachen laut, was Kara etwas ausschließt, weil sie nicht mitbekommen
hat was die beiden getuschelt haben. Sie stört sich daran jedoch nicht. Wie
Männerfreundschaften funktionieren hat sie bis heute nicht ganz begriffen, aber
das muss sie wohl auch nicht. Es reicht, wenn sie ihrem Mann den Spaß gern
gönnt. 
Die Monarchen möchten gern unter sich etwas besprechen und bitten die beiden
Jugendlichen sich zusammen die Zeit zu vertreiben. Es ist ja nicht so, als ob
sich die Kinder nicht kennen würden. Immerhin sehen sie sich jeden Sommer.
Prinzessin Siva wünscht sich gerade zurück in ihren Unterricht, als Prinz
Aiven unvermittelt fragt: 
„Freust du dich denn überhaupt nicht mich zu sehen, Siva?“, was sie forsch
und vielleicht etwas zu ehrlich beantwortet:
„Nomi wäre mir lieber gewesen.“
Natürlich beleidigt ihn das, aber er kennt Siva ja bereits und weiß um ihre
besonderen Reize. Er lässt sich von dem Mädchen nicht unterkriegen.
„Was für eine raubeinige Prinzessin du bist. Ich dachte immer du legst das
irgendwann mal ab.“
„Das könnte dir so passen. Du wünschst dir doch nur, dass ich dir wie alle
anderen Mädchen hinterher laufe, aber darauf kannst du lange warten.“
Faucht sie, wobei er nichts anderes erwartet hatte. Sie dreht sich von ihm weg,
was ihn dazu bewegt um sie herum zu laufen. Aus seinen hellen Augen lächelt er
sie freundlich an. 
„Dann warte ich eben lange. Außerdem missverstehst du mich. Ich mag es wie du
bist.“
„Ach komm schon, Aiven. Die Tour zieht bei mir nicht. Du überschätzt deine
Wirkung.“ entgegnet sie sich erneut weg drehend. Ihr Gehabe bringt ihn zum
Lachen. Er macht sich überhaupt nichts daraus. Wieder tritt er vor sie und nun
kommt er ihr näher, als das unter Freunden oder Bekannten üblich wäre. Er
versucht sie zum Zurückweichen zu bewegen, doch zu seiner Überraschung tut sie
das nicht. Dazu ist sie viel zu eitel und zu standhaft. Bevor die Prinzessin
nach hinten weicht, hat der Prinz eher eine Ohrfeige im Gesicht sitzen, deshalb
nimmt er von sich aus wieder etwas mehr Abstand. Die Situation überspielend
spricht er weiter: 
„Ich meine es ernst, Siva. Ich mag es, dass du nicht so bist wie die anderen
Mädchen. Du hast etwas unbeschreiblich cooles an dir.“
„Das sagst du doch jeder! Wenn du kein halbwegs hübscher Thronfolger wärst,
würde dich kein Mädchen auch nur anschauen.“
Das war wieder einmal ganz schön dreist von ihr, auch wenn sie ihn hübsch
genannt hat. Aiven braucht ein ziemlich dickes Fell, um mit ihr überhaupt erst
einmal ins Gespräch zu kommen. Wäre er nicht so ein Sonnyboy, würde ihn das
Gesagte wahrscheinlich ganz schön verletzen. Er funkelt sie jedoch einfach mit
seinen türkisblauen Augen an, als sei er unwiderstehlich.
„Du hast recht und genau das mag ich ja so an dir. Dich interessiert meine
Herkunft kein bisschen. Du bist zu mir genau so raubeinig wie zu anderen jungen
Männern auch. Wenn du mir irgendwann einmal gewogen bist, dann kann ich mir
sicher sein, dass du wirklich hinter mir steht und nicht hinter meiner Position.
Das ist einfach nur genial. Ich will dich unbedingt zum Freund haben, Siva.“
Auch wenn sie sich das noch nicht anmerken lässt, so hat sie das schon etwas
berührt. Entweder spielt er so gut, oder ist er doch kein so schlechter Typ.
„Hor auf mich raubeinig zu nennen!“ faucht sie verärgert, worauf er wieder
lachen muss:
„Wäre dir kratzbürstig lieber? Oder derb? Oder...--“
„Lass es einfach!“
Ihre dauernden Widerworte regen ihn zum Denken an. Auf welche Weise soll er denn
nun mit ihr sprechen? Er sagt einfach, was ihm in den Sinn kommt: 
„Manchmal wünschte ich mir ich wäre auch ein Mädchen, damit du zu mir so
nett wärst wie zu Nomi. Hm, aber nun denke ich, dass ich dann gar nicht merken
würde wie besonders du bist.“
Anscheinend hat es gewirkt, denn sie dreht sich endlich zu ihm und schaut ihm
anmutig in die Augen.
„Aiven, jetzt hör mir mal gut zu, wenn du wissen willst was du falsch machst.
Wir sind gerade mal fünf Minuten zusammen und du machst mir schon die wildesten
Komplimente. Das ist mir echt peinlich. Du bist und bleibst ein Schürzenjäger.
Das ist es, was ich denke und genau deshalb werde ich jetzt auch gehen.
Unterricht ist besser als deine Gesellschaft.“ 
Ihre Worte sind erbarmungslos ehrlich und treffen ihm nun voll ins Herz. Sie hat
ernsthaft vor ihren erklärten Feind Aiven auf dem Schlachtfeld, den gerade der
Eingangsbereich des Schlosses darstellt, zu vernichten und tatsächlich ist sie
kurz davor zu siegen. Ihr Blick ist völlig unterkühlt. Sie fühlt nicht das
geringste Mitgefühl für ihn. Sie macht sich auf, um zu gehen, was ihm
überhaupt nicht passt.
Langsam ziemlich verzweifelt wendet der Prinz sich ein letztes mal an sie: 
„Siva, jetzt warte doch mal! 
Was soll ich denn deiner Meinung nach machen, damit du mir nicht die kalte
Schulter zeigst? Ich wäre echt gern mit dir befreundet. Das ist keine
Lüge.“
Siva hält inne. Diese Worte haben sie diesmal wirklich bewegt. Sie scheint
beschwichtigt zu sein, lächelt und dreht sich zu dem in sich gekehrten Prinzen
um.
„Bist du dir da sicher? Weißt du denn nicht was ich mit Freunden mache?“
Aiven ist tatsächlich ein wenig verunsichert. Als er schweigt antwortet sie
selbst auf ihre Frage.
„Ich kämpfe mit ihnen. Komm mit!“
Sie winkt ihn mit einer Armbewegung zu sich und läuft voran. Aiven folgt ihr.
Er überlegt kurz, ob er Angst haben soll oder sich freuen. Er entscheidet sich
für letzteres und baut sich langsam wieder auf. 
Auf dem Weg hinaus aus dem Schloss zum Übungsplatz auf dem Seitenhof, sagt sie
siegessicher:
„Wenn ich gewinne, dann hörst du auf mir Avancen zu machen, ist das klar?“
So langsam wieder zu alter Stärke auflaufend, entgegnet der Prinz
schlagfertig:
„Für diesen Sommer jedenfalls. Abgemacht. Aber wenn ich gewinne, dann
verlange ich, dass wir unsere Begrüßung von vorhin wiederholen. Aber dann
erwarte ich einen herzlichen Empfang mit Begrüßungskuss, so wie bei meinem
Vater.“
Siva runzelt die Stirn. Da sie sich sicher ist nicht zu verlieren, ist sie
einverstanden. Und so schlimm ist eine Umarmung und ein Kuss auf die Wange eines
hübschen Jungen nun auch wieder nicht, deshalb stimmt sie zu. 
Auf dem staubigen und schattenlosen Übungsplatz angekommen, nimmt sie zwei
echte, jedoch ungeschliffene Schwerter aus dem Waffenständer und wirft Aiven
eines davon so geschickt zu, dass er nur noch vor sich in die Luft greifen muss,
um es am Schaft aufzufangen. Die zierliche Siva fordert den athletisch gebauten
Aiven zu einem Schwertduell heraus. Er lächelt Siegessicher. Er hat sich zu
Hause in verschiedenen Waffenlosen und bewaffneten Kampftechniken ausbilden
lassen und er trainiert sehr oft. Allerdings macht er das weniger, um sich fit
zu halten, als vielmehr um gut auszusehen. Aber das ist ja auch egal, denn jetzt
profitiert er davon. Was er nicht weiß ist, dass Siva zwei mal wöchentlich mit
ihrem Vater den Schwertkampf trainiert und jeden Tag zusätzliche Übungen
macht. Ihre körperliche Stärke ist ihr nur nicht anzusehen.
Die beiden Königskinder stellen sich in der Grundstellung gegenüber und Siva
erklärt die Regeln: 
„Drei Runden. Wer zwei für sich entscheidet, gewinnt.“
Er nickt. Sie ist sehr konzentriert. Beide verbeugen sich und dann beginnt er,
der wichtigste Kampf, an dem die beiden jemals teilgenommen haben. Er stürmt so
schnell auf die zu, dass es eine Menge Staub auf dem Platz aufwirbelt, doch das
irritiert sie überhaupt nicht. Behände dreht sie sich zur Seite und deutet
sanft einen Hieb auf seine ungeschützte Flanke an. 
Überheblich lacht sie: „Bing! - Eins zu Null.“
Er nickt in sich gehend. Sie ist verdammt gut. Er hat sie gehörig unterschätzt
aber jetzt macht er ernst. Die Jugendlichen stellen sich wieder in die
Grundstellung und verbeugen sich. Als es los geht, machen beide einen Schritt
aufeinander zu. 
Er ruft ihr gespielt abschätzig zu: 
„Was bist du nur für ein raubeiniges Mannweib!“ 
Das bringt sie so aus der Ruhe, dass sie sich nicht mehr auf den Kampf
konzentrieren kann. Nach ein paar abgewehrten Hieben, geht Aiven sich drehend
und vor ihrem Schlag ausweichend in die Hocke und tritt ihr leicht gegen ihren
Standfuß. Sie gerät ins Wanken und fällt direkt in seine Arme. Er flüstert
grinsend: 
„Eins-Eins“
Immer noch total überrascht und mit aufgerissenen Augen in Schockstarre
verharrend, brüllt sie: 
„Das wahr nicht fair! Du hast mich aus dem Konzept gebracht.“ 
Er lächelt die in seinem Armen liegende Prinzessin nur weiter selbstbewusst an.
Dann drückt sie ihn von sich weg und richtet sich vor ihm wieder auf, als sei
nicht gewesen.
Jetzt geht es in der dritten Runde um alles. Beider Stolz ist angegriffen und
keiner will das Duell verlieren. Aiven weiß, dass sein Trick kein zweites mal
funktionieren wird. Er hat einen anderen Plan, doch Siva ist hochkonzentriert. 

Nico, Kara und Hen haben inzwischen bemerkt, dass sich die Kinder duellieren und
beobachten sie von einem Fenster aus. Keiner der beiden Väter glaubt an eine
Niederlage seines Schützlings.
Die Königskinder fühlen sich jedoch unbeobachtet. Nach der Verbeugung brecht
Aiven genau wie beim ersten mal sofort nach vorn und ebenfalls der ersten Runde
gleich, ist Sivas Antwortbewegung, die Aiven ja nun aber schon kennt. Sie hält
ihn für einen Dummkopf das selbe noch einmal zu machen uns ist sich ihres
Sieges sicher. Aiven aber dreht sich zu ihr, packt ihrem Arm und nutzt ihren
Schwung, um ihre Hand auf seine Schulter umzulenken. Der harte Aufschlag ihrer
Finger auf seiner Schulter, öffnet ihre Hand, wodurch sie ihr Schwert fallen
lässt. 
Aiven haucht ihr freudig ein: „Gewonnen“ ins Ohr.
Entwaffnet und wehrlos muss sie ihre Niederlage eingestehen. Er ist der einzige
Gleichaltrige, der das jemals bisher geschafft hat. Besiegt und
gedankenverloren, schaut sie an Aivens Schulter vorbei ohne etwas zu fixieren.
Er lässt sein Schwert ebenfalls fallen, legt den rechten Arm um ihre Hüfte und
als sie empört aufschreckt, küsst er sie ungestüm. Aber nicht wie vereinbart
auf die Wange, sondern direkt auf den Mund. 
Die Prinzessin drückt sich an seiner Brust von ihm weg, um sich von seinen
zugegeben angenehm warm und weich anfühlenden Lippen zu lösen. Sie ist weniger
empört, als er gedacht hätte. Sogar ihr Ton, als sie sich beschwert ist nicht
so hart, wie der beim Gespräch mit ihm im Eingangsbereich. 
„Aiven, was fällt dir ein? So war das nicht abgemacht!“
Sie wehrt sich überhaupt nicht mehr, weshalb er sanft entgegnet:
„Ich habe mich hinreißen lassen.“
Der Fairness halber lockert der Prinz nun den Griff um sie und sagt dann leise
zärtlich:
„Wenn ich dich sehe, habe ich nur noch Augen für dich, Siva. Tut mit
Leid.“
Unerklärlicherweise schimpft sie wieder nicht, sondern legt ihre rechte
schmerzende Hand um ihn und gibt ihm im Anschluss einen Kuss auf die Wange. 
Dann flüstert sie: „Willkommen in Roshea.“ und löst sich darauf hin
vollständig von dem jungen, überraschten Prinzen.
Die beiden richten sich wieder auf. 
Aiven weiß gar nicht was ihm geschieht als er bemerkt, dass er zum allerersten
mal überhaupt in seinem Leben die sanfte Siva vor sich hat, die er sonst immer
nur von Weitem beobachten konnte. Dafür hat er nur Anerkennung übrig.
„Siva, du bist eine verdammt gute Verliererin.“
Die Prinzessin antwortet als sei nichts gewesen: 
„Wettschulden sind Ehrenschulden, junger Kadett.“, dann lacht sie, was ihn
auch zum Lachen bringt.
König Nico, der die ganze Zeit hoffte, seine süße Siva würde sich endlich
mal ein wenig öffnen, ruft stolz: 
„Na endlich!“
Die drei stehen immer noch hinter dem Fenster. König Hendryk und Königin Kara
schauen den Roscheanischen König nun in gleicher Weise perplex an. Dieser
schaut interessiert zwischen den beiden hin und her und bemerkt, dass die beiden
überhaupt nicht zu wissen scheinen welche Tragweite dieser denkwürdige
Augenblick für ihn und den jungen Prinzen hat.
„Endlich hat es der Bursche geschafft.“ freut er sich. 
„Seine Mutter Yasane schreibt mir seit Jahren Briefe, in denen sie ihre
Beobachtung schildert, dass ihr Aiven in meine Siva verliebt wäre und er Jahr
für Jahr bei ihr abblitzt.“ 
Hen fixiert die beiden Kinder auf dem Übungsplatz. Er wundert sich und steigert
sich gleich in die Sache hinein:
„Warte mal. Wieso weiß ich davon nichts? Das ist doch so eine Vater-Sohn
Sache, oder? Warum vertraut er sich mir nicht an? Ich bin so ein miserabler
Vater.“
Nico legt brüderlich den Arm um seinen Freund und beschwichtigt: „Kinder in
dem Alter erzählen sowas nicht, Hen. Oder hast du damals deinen Eltern von
deinen Bemühungen für Kara erzählt?“ 
Sie schaut betroffen zu Seite. Nach einer rhetorischen Pause erklärt Nico
selbstbewusst weiter:
„Eben. Auch Yasane wusste es nicht. Sie hat es nur vermutet. Außerdem hat du
ein super Verhältnis zu Nomi. Bei ihr kannst du dann mitreden, wen sie zum Mann
bekommt.“
Hen schreckt hoch. An Nomi hat er auch schon gedacht. Seine süße, zarte
Tochter muss ja auch irgendwann mal heiraten. Er hofft nur, dass sie nicht auf
so einen selbstverliebten Schönling wie Nico hereinfällt, an den er Kara in
seiner Jugend verloren hat. Das wäre für ihn echt wie die Hölle auf Erden. So
einen will er nicht bei sich im Schloss wohnen haben. Daran will er lieber noch
gar nicht denken. Erstmal ist sein Großer dran.
Kara, die in der zweiten Reihe hinter den Männern am Fenster steht und zwischen
ihnen hindurch schaut, schaltet sich nun besorgt ein: 
„Hen, deinen Sohn in allen Ehren, aber Nico, wieso freut es dich so, dass
unsere Tochter einem Schürzenjäger um den Hals fällt? Er wird ihr doch nur
das Herz brechen.“
Nico grinst seine hübsche Frau schelmisch an: 
„Ach komm schon Kara. Von mir hat man das auch behauptet und ich habe dir das
Herz nicht gebrochen...(er schluckt aufgrund einer ganz speziellen unschönen
Erinnerung) naja, jedenfalls nicht endgültig. Außerdem ist unsere Siva doch
genau so prüde wie du damals. Das kann sie langsam ruhig mal ablegen und ein
bisschen Spaß haben.“
Empört widerspricht Kara ihrem Mann: 
„Sie ist siebzehn!“
Er nickt fröhlich und überhört geflissentlich die Entrüstung seiner
Königin. 
„Eben. Yasane war auch siebzehn, oder Hen?“
Dieser räuspert sich. Das ist kein Thema zu dem er sich äußern möchte.
Nico respektiert das. Eine Idee kommt ihm durch den hübschen Kopf geschossen,
die er für die beste hält, seit er vor zwei Jahren Schach zu einer Sportart
ausrufen ließ. Er liebt es Schachmeistern bei schier endlosen Tournieren
zuzusehen. Er selbst würde den Landesmeister natürlich schlagen können, nur
leider fehlt ihm die Zeit dazu das zu beweisen. Ein König ist eben immer
ziemlich beschäftigt.
„Was wäre, wenn wir die beiden Turteltauben auf eine Reise schicken würden.
Ein gemeinsames Abenteuer wird sie zusammenschweißen und aus einer
anfänglichen Verliebtheit echte Liebe machen. Sie könnten inkognito reisen und
sich die beiden Königreiche anschauen. Und stellt euch vor was für eine
perfekte Verbindung unserer beiden Königshäuser das wäre! Roshea und Yoken-
im Herzen vereint! Yasane würde es lieben. Ich muss ihr gleich schreiben.“
König Hendryk reagiert amüsiert.
„Nico, du Träumer. Willst du die Königreiche zusammenlegen, oder wie?“
Die Königin antwortet, nach anfänglicher Skepsis nun doch von der Idee
angesteckt: 
„Hm, ja, warum eigentlich nicht?“
Des Königs Gesichtsausdruck wird ernst, denn diese Idee bringt ihn wieder zu
dem anfänglichen Thema, das er mit Hen besprechen wollte. Er wendet sich mit
einem sorgenvollen Blick an seinen Freund. 
„Das weiß ich noch nicht so genau. 
Hen, mein Freund, du hast es doch auch schon bemerkt. Kara und ich... Wir haben
aufgehört zu altern. Ich weiß nicht genau woran es liegt, oder besser ich will
es gar nicht wissen, aber wir werden wahrscheinlich ziemlich alt. Kara und ich
befürchten, dass Siva den Thron nicht zu deinen Lebzeiten erben wird, falls sie
es überhaupt jemals tut.“ 
Es tut Nico sehr weh diese Vermutung auszusprechen. Kara berührt ihn am Arm, um
ihn zu trösten. Unzählige Stunden haben die beiden nun schon über dieses
Thema diskutiert. Kara war immer dafür es Yasane und Hendryk zu sagen, doch
Nico hielt es bisher für keine so gute Idee, deshalb ist sie überrascht über
seine Meinungsänderung. Er wollte die unsinnigen Behauptungen vom göttlichen
Blut der Mana-i auf keinen Fall weiterverbreiten, auch wenn seine Auswirkungen,
aus Karas Sicht, langsam nicht mehr von der Hand zu weisen sind. 
Hendryk fragt konsterniert:
„Was? Wie alt werdet ihr denn? Sprechen wir hier über hundert Jahre oder
mehrere hundert?“
Kara antwortet an Nicos Stelle, der nicht vorhat sich weiter aktiv an diesem
Gespräch zu beteiligen. Er glaubt alles gesagt zu haben, was wichtig ist.
„Vielleicht auch tausend. Das wissen wir selbst nicht, Hen.“
Hendryk, der gerade einsetzt um eine weitere Frage zu stellen, wird von Nico
unterbrochen:
„Lass es bitte dabei bewenden, mein Freund. Wir wissen nicht viel und das was
wir zu wissen glauben, sind größtenteils pure Spekulationen. Ich wäre dir
sehr verbunden es außer deiner Frau Yasane niemandem weiter zu erzählen.“
Hendryk kann nicht nachvollziehen wieso Nico sich so wenig für seine Wurzeln
interessiert. Sein fragender Blick an Kara wird von ihr mit einem Kopfschütteln
beantwortet. Wenn nur Yasane hier wäre. Sie wäre fähig weitere Informationen
aus den beiden heraus zu quetschen, doch das ist sie nicht. Als er an sie denkt,
freut er sich plötzlich über sie und ihre neue späte Schwangerschaft.
Siva würde doch ohnehin dann zur Frau des Königs von Yoken, was ein
Thronfolgeproblem für Roshea nach sich ziehen würde. So gesehen ist es doch
gut, dass sie den Thron von Roshea nicht erben wird. So ganz versteht Hendryk
das Problem seiner beiden Freunde nicht. Sicherlich wird es sich aber über die
Zeit noch aufklären.


                          Kapitel 3: Himmel und Erde
                          --------------------------


Bereits zum Frühstück des nächsten Tages, bei dem die fünf beieinander
sitzen, verkündet Nico seinen Vorschlag von der Reise der Kinder durch die
Königreiche. Siva ist begeistert von dieser Idee, denn es spielt ihrem Plan,
die vier Siegel zu suchen, genau in die Karten. Ihr Wunsch auch Nomi mit dabei
zu haben, wird zu ihrem Leidwesen allerdings abgelehnt, was sie nicht so richtig
verstehen kann. Wenn ihr Vater etwas entschieden hat, ist es jedoch unmöglich
ihn von etwas anderem zu überzeugen.
Aiven ist zwar überrascht über die fast schon euphorische Zustimmung Sivas,
was er als Kompliment für sich selbst auffasst, hat aber selbstverständlich
nichts dagegen einzuwenden mit seiner Angebeteten so lange allein zu sein. Zu
seiner großen Freude ist sie nicht mehr so kratzbürstig zu ihm, seit er sie im
Kampf besiegt hat. Er glaubt, dass er sie auf einer gemeinsamen Reise definitiv
vollständig auf seine Seite bringen kann. 

Aufgrund des hohen Besuches, wird Siva nun auch offiziell von ihrem Unterricht
freigestellt. Sie verbringt ihren Tag mit dem jungen Prinzen. Er weiß genau,
dass sie das vor ihrer Niederlage gegen ihn nicht getan hätte. Tatsächlich
versucht sie abzuklopfen, ob er ihrem Vorhaben im Wege stehen könnte. Dann
müsste sie ihn möglichst schnell loswerden. Wenn er sich jedoch als nützlich
erweist, ist sie gern bereit ihn an ihrem Abenteuer teilhaben zu lassen. Sie
überredet ihn zu einem Ausflug zu Nalitas Kathedrale. 

Kurz nach dem Mittag brechen sie auf. Zu Fuß ist sie etwa eine
Dreiviertelstunde entfernt, denn sie müssen quer durch die riesige Stadt. Den
Weg dort hin zu finden ist einfach. Sie können die ganze Zeit nur der
Hauptstraße folgen, denn das Schloss ist mit der Kathedrale verbunden. Die
Häuser sind, wie auch das Schloss, aus dem grauen Stein des Bugatgebirges
gebaut, der die Hitzte ein wenig davon abhält draußen zu bleiben. Blaue
Häuserdächer und blaue Rosheanische Flaggen mit einem Hirsch als Wappentier
hängen stolz an vielen der Häuser und vermitteln durch ihre kühlen Farben
merkwürdigerweise den Eindruck eines gemäßgiteren Klimas. Dass Flaggen in
diesem größenmaß aufgehängt werden wie jetzt, ist eine Entwicklung der
letzten zehn bis fünfzehn Jahre. Die Bevölkerung wird unter König Nico immer
wohlhabender, da er den Handel mit den Nachbarländern wieder angekurbelt und
die Menschen dazu ermutigt hat, innovativer zu sein. Als ein Zeichen, um ihre
Zufriedenheit und Anerkennung auszudrücken, sind das Wappentier und die blaue
Farbe der Flagge nun allgegenwärtig. Selbstverständlich ist die Prinzessin
überall bekannt und sie wird von nahezu der gesamten Bevölkerung freundlich
begrüßt:
„Einen wunderschönen Guten Tag, Eure Hoheit.“ hören die beiden aus allen
Ecken. Es ist anstrengend für sie durch die Stadt zu gehen. Hin und wieder wird
Aiven sogar als Prinz von Yoken erkannt, was ihm gut gefällt. Im Gegensatz zu
Siva, der ihr Rang völlig egal ist, ist er sehr bedacht darauf und auch
ungeheuer stolz auf seine Herkunft.

Es mag Frühling sein, aber es ist ein heißer Tag. Die Mittagssonne brennt auf
Aivens heller Haut. Vermutlich wird er sich heute einen Sonnenbrand holen. Das
ist dem eitlen jungen Mann zwar nicht so recht, doch was würde er nicht alles
für einen Ausflug mit der wunderbaren Siva tun? Er bittet sie die
Straßenseiten zu wechseln, um etwas mehr Schatten abezubekommen, was ihr auch
ganz recht ist. Nach einem etwas belanglosen Gespräch stellt sie ihm nach
einiger Zeit nun eine Frage, die sie wirklich interessiert:
„Glaubst du an Götter?“
Diese kurze und recht einfache Frage hat es in sich, doch Aiven scheut sich
nicht sie zu beantworten:
„Mutter hat mir als Kind immer die ‚Antatia Mande‘, die Göttermythologie
vorgelesen. Von Klein auf bin ich damit vertraut. Ich glaube daran, dass es die
vier Elementargötter wirklich einmal gegeben hat, doch ich glaube auch, dass
sie diese Welt verlassen haben.“
„Verlassen?“
Diese Antwort gefällt der intelligenten Prinzessin, doch sie verwundert sie
auch.
„Wie kommst du darauf?“
„Nun, zu antiken Zeiten hat man häufig von Göttersichtungen berichtet, doch
heute ist das nicht mehr der Fall. Ich glaube nicht, dass die alten Quellen
lügen. Eher glaube ich, dass sich die Götter aus irgend einem Grund von uns
abgewandt haben. Zu der Zeit als die vier Kathedralen erbaut wurden, lebte der
Glaube wieder etwas auf und die Menschen behaupteten die wahrhaftigen Götter in
den Kathedralen getroffen zu haben. Ich denke ja, dass das nur ein Trick war um
den Glauben neu anzufachen.“
Während seiner Erklärung begannen Sivas Augen immer mehr zu leuchten. Sie hat
sich bisher nur intensiv mit ihren eigenen Vorfahren befasst, aber nicht mit der
Göttermythologie. Davon Aiven an ihrer Seite zu behalten, verspricht sie sich
nun nicht mehr nur Schutz, sondern auch echte Hilfe. Erwartungsvoll stellt sie
ihre nächste Frage:
„Hast du schon einmal etwas von den vier Kalaßer Elementarsiegeln
gehört?“
Er nickt selbstbewusst.
„Du meinst die vier Juwelen, die in die Reliefs der Kathedralen eingearbeitet
wurden? Klar kenne ich die. Was ist denn damit?“
Siva macht ein ernstes Gesicht. Sie sind gerade mitten in der Stadt auf einem
Fußweg. Sie packt den jungen Mann am Arm und sieht ihn forsch in eine
Seitengasse.
„Oh, Siva. Wie stürmisch du auf einmal bist! Das hätte ich dir gar nicht
zugetraut.“ stammelt er überrascht.
„Psst, halt den Mund“, flüstert sie, „ich möchte nicht, dass uns jemand
hört.“
Sie gehen ein kleines Stück weiter in die Gasse hinein, bis das Mädchen denkt,
dass man die beiden auf der belebten Hauptstraße nicht mehr hören kann. Dann
überrumpelt sie ihn mit immer noch gedämpfter Stimme mit ihrem Anliegen:
„Pass jetzt gut auf, Prinz, denn ich werde dir diese Frage nur ein einziges
Mal stellen. 
Ich habe vor alle vier Siegel an mich zu bringen, um das Rätsel meiner Herkunft
ein für alle Mal zu lösen. Vielleicht muss ich eines oder mehrere stehlen und
vielleicht wird es gefährlich. Ich weiß es nicht. Ich werde diese Sache mit
oder ohne dich durchführen. Also, wie sieht es aus? Machst du mit?“
Von der raubeinigen Siva so herrisch angeraunt zu werden, kratzt an seinem
Stolz, doch er wird sich nicht die Blöße geben ihr das zu sagen. Wenn er ihr
Angebot ablehnt, verliert er jede Chance bei ihr zu landen. Zudem ist es das
erste mal, dass sie ihn einläd etwas mit ihr gemeinsam zu unternehmen. Er
lächelt sie frech an.
„So lieblich wie mich Fräulein Prinzessin um meine Hilfe bittet, kann ich
doch unmöglich ablehnen, oder? Ohne mich bist du ohnehin auf verlorenem Posten.
Du wirst dich mir noch dankend in die Arme werfen.“ 
Siva versteht den wenig dezenten Hinweis auf ihr zu forsches Herangehen. Sein
letzter Satz hätte trotzdem nicht sein müssen. Da seine Antwort positiv war,
wird sie es ausnahmsweise einmal überhören. 
„Ist angekommen. Danke für deine Hilfe.“
Dass sie einlenkt, bestärkt ihn in seiner Entscheidung. 
„Ich schlage vor wir reden später darüber was du damit vorhast. Jetzt
beraten wir erst einmal wie wir an das Juwel der Erdgöttin kommen. In der
Kathedrale der Göttin Ahanani sind ausschließlich unverheiratete, junge Frauen
beschäftigt. Glaubst du sie werden es dir als Prinzessin dieses Landes einfach
aushändigen?“
Siva lacht kurz auf.
„Wohl kaum. Nico würden sie es vielleicht geben, aber mir doch nicht. Es
einfach aus dem Relief heraus zu nehmen und damit hinaus zu spazieren, wird aber
auch nicht klappen. Am besten sondieren wir erst einmal die Lage.“
Der junge Prinz ist einverstanden und die beiden machen sich wieder auf den
Weg.

Die Kathedrale steht am Rande der Stadt. Sie ist ein riesiges Bauwerk mit vielen
Säulen und einer großen Kuppel. Alle vier Kathedralen wurden im selben Baustil
errichtet, nur die Symbole an den Kapitellen der Säulen und den Reliefs der
Torbögen unterscheiden sich. Zudem trägt jede Kuppel die Farbe ihres
jeweiligen Gottes. Diese hier ist gelb. Die Königskinder betreten die
Kathedrale durch das Haupttor. Im Inneren gehen sie an hölzernen Stelen vorbei,
welche die attraktive und leicht bekleidete Erdgöttin Ahanani mit offenem,
wehendem Haar zeigen. Jede Statue ist einer anderen Pflanze gewidmet. Sie sehen
zum Relief hinter dem Altar, in dem eine leere Kerbe ist. Das Juwel fehlt. 
Eine junge Priesterin in einem kurzen luftigen Seidenkleid und einer Schärpe um
den mädchenhaften Körper, kommt freudestrahlend auf die zwei zu. 
„Willkommen ihr beiden. Schaut ihr euch die Kirche an, weil ihr hier heiraten
wollt?“
Siva prustet ungehalten los:
„Heiraten? Den?“ 
Es hallt in dem großen Hauptschiff des Kathedrale wider.
Während sie noch lacht, sieht Aiven finster zu ihr hinüber.
„Musste das jetzt sein?“
Nach wie vor lachend antwortet sie gar nicht erst, sondern wirft ihm einen
erheiterten Blick zu.
Die eher verunsicherte junge Priesterin ist erstaunt:
„Entschuldigt bitte meine Unhöflichkeit. Womit kann ich euch denn dann 
dienen?“ 
Sie fixiert vor allem den ungewöhnlich aussehenden Aiven interessiert. Der
junge Mann mit dem eindringlichen Blick lenkt sie von der Prinzessin ab, die sie
eigentlich erkennen müsste. Aiven ist auf Zack. Er weiß was es bedeutet, wenn
ein Mädchen ihn so ansieht. Sie ist in seinem Bann und er beginnt mit ihr zu
flirten. Dass Siva sich so daneben benommen hat, kann er nun zu seinem Vorteil
nutzen.
„Ich wollte mir so gern das Erdjuwel anschauen. Ich bin extra aus Yoken
angereist, um es zu sehen.“
Betroffen antwortet sie:
„Es tut mir außerordentlich Leid für dich, aber der Stein wird gerade
restauriert und ist nicht öffentlich zugänglich.“
„Dann habe ich die Reise völlig umsonst unternommen? Gibt es denn keine
Möglichkeit es wenigstens mal kurz zu sehen?“
Sie schaut traurig zu Boden:
„Nein, das geht leider nicht.“
Aiven wittert hier eine einmalige Gelegenheit. Sobald sich der Stein wieder im
Relief befindet, ist es unmöglich ihn zu stehlen. Er hat vor das Mädchen so
lange zu bezirzen, bis sie ihm sagt wo die Restaurierung durchgeführt wird und
sie ihn am besten hin führt. 
„Was bewegt denn eine so hübsche junge Frau wie dich Priesterin zu
werden?“
Das Mädchen wird rot und beginnt zu stammeln.
Siva glaubt ihren Ohren nicht zu trauen. Was soll das denn jetzt? Ist es eine
Masche von ihm, um weitere Informationen zu kommen, oder ist er wirklich so ein
Schwerenöter? Egal wie die Antwort auch aussehen mag, eine Woge von Eifersucht
übermannt sie, was ihr analytisches Denken stark beeinträchtigt. Es
verschlägt ihr kurz die Sprache. Die Antwort der Priesterin bekommt sie
überhaupt nicht mit. Die Prinzessin brodelt geradezu. Es ist schon ein heiteres
Flirtgespräch zustande gekommen, als sie endlich etwas heraus bekommt:
„A-Aiven, was soll das bitte? Wenn ich euch beiden Turteltäubchen störe,
dann kann ich ja auch gehen, oder?“
Der Prinz bleibt in seiner Rolle:
„Ok, mach das. Bis später.“
Empört dreht sich Siva von ihm weg und beginnt zu gehen, dabei brabbelt sie:
„Ich glaub es ja nicht!“
Als sie weg ist fragt die Priesterin ihren neuen Schwarm:
„Wer war das?“
Er winkt ab.
„Nur meine Fremdenführerin, nichts weiter. Mach dir keine Sorgen um sie,
sonst bekommt dein hübsches Gesicht noch Falten.“
Er weiß nicht genau, ob seine Komplizin ihre Rolle hier einfach nur gut
gespielt hat, oder ob sie wirklich eifersüchtig war? Mit beidem wäre er
zufrieden. 


Siva hat nicht vor, vor der Kathedrale auf den liebestollen Prinzen zu warten.
Wutentbrannt geht sie nach Hause. Ständig wird sie dabei von freundlichen
Bürgern angesprochen, für die sie gerade überhaupt keine Zeit hat. „Hab‘s
eilig.“ sind die häufigsten Worte, die sie auf ihrem Rückweg sagen muss. 
Was hat sie sich nur dabei gedacht ihn in ihren Plan einzuweihen? Glaubte sie,
er hätte sich so schnell geändert? Er entspricht genau dem, wie sie ihn die
Jahre zuvor eingeschätzt hatte. Der Kuss, seine schmeichelnden Worte, all das
sind einfach nur seine Mittel, um Frauen gefügig zu machen und sie ist darauf
hereingefallen. Ihre These er bekomme nur Frauen ab, weil er der Prinz sei,
wäre damit allerdings widerlegt. Auf halber Wegstrecke kommen ihr Zweifel. Was
ist wenn er das nur für sie getan hat, um an das Siegel zu kommen? Sie selbst
wäre wohl schon an der ersten Kathedrale gescheitert. Aber trotzdem. So war das
Ganze nicht geplant. Sie wollten nur erst mal die Lage sondieren, um dann
gemeinsam einen Plan aus zu tüfteln . So oder so fühlt sie sich verletzt. Als
selbstlos kann sie seine Tat jedenfalls nicht betrachten.
 
Im Schloss angekommen vermeidet sie jede Begegnung. Ungesehen verschwindet sie
in ihrem Zimmer. Es ist gerade einmal früher Nachmittag und sie weiß nichts
mit sich anzufangen. Im Versuch sich abzulenken, schnappt sie sich eines ihrer
Lehrbücher. Sie nimmt das mit dem aggressivsten Titel den sie finden kann:
„Militärstrategie“. Das ist jetzt genau das richtige. Sie schlägt es auf
und liest ein paar Seiten, ohne bei der Sache zu sein. Schon Sekunden nach dem
sie einen Satz gelesen hat, hat sie ihn wieder vergessen. Einige Seiten beginnt
sie bis zu vier mal erneut zu lesen, bevor sie einsieht, dass es nichts bringt.
Die Prinzessin schmeißt das Buch frustriert in die Ecke. Warum macht sie es nur
so fertig, dass dieser Junge jetzt gerade in diesem Moment mit einer anderen
zusammen ist? Es sollte ihr doch eigentlich egal sein. Sie schmeißt sich aufs
Bett und wälzt sich hin und her. Es nützt einfach nichts. Sie geht hinaus auf
den Übungsplatz, schnappt sich ein Schwert und trainiert ein paar Schwerthiebe.

Quenn Beltrus, der Minister des Innern entdeckt die Prinzessin und geht zu ihr.
Er hat schon im Nalitischen Schlos gearbeitet, als Nico noch kein Monarch war.
Heute sind er und der König gute Freunde. Der etwa vierzigjährige Quenn ist
immer noch eine aufgeweckte Frohnatur, die in der Lage ist andere Menschen mit
seiner positiven Grundeinstellung anzustecken. Der verbissene Gesichtsausdruck
Prinzessin Sivas erweckt in ihm den Wunsch zu helfen.
„Prinzessin, was machst du hier so ganz alleine? Ist alles in Ordnung?“
Sie hat gerade überhaupt keine Lust mit irgendjemandem zu sprechen und nimmt
kaum von ihm Notiz.
„Ja, es ist alles in Ordnung. Ich übe nur ein wenig. Wenn du nicht mein
Übungspartner sein möchtest, dann bitte ich dich zu gehen. Ich werde nicht so
gern beobachtet.“
Quenn dreht sich um und geht. Siva ist erleichtert, dass ihr wenigstens einer im
Schloss ihre Privatsphäre gönnt, doch sie hat sich zu früh gefreut. Mit einem
Übungsschwert kommt er zurück. Er hat sein Jackett abgelegt und stellt sich
der überraschten jungen Frau gegenüber. 
„Alles klar, dann wollen wir mal. Ich werde zwar hoffnungslos gegen dich
untergehen, Prinzessin, aber es ist wohl ein notwendiges Übel, um mit dir reden
zu können.“
Siva brummt anerkennend. 
Der Übungskampf verläuft so wie Quenn ihn sich vorgestellt hat. Siva zeigt
keine Gnade. Der unbewegliche Minister landet dreimal unsanft auf dem
Hosenboden.
„Tja, drei zu null, würde ich sagen“ verkündet Siva stolz. 
Ihre Aggression wäre sie damit losgeworden.Irgendwie erleichtert reicht sie
Quenn die Hand, um ihm hoch zu helfen. Er scherzt:
„Du bist eine richtige Kriegerprinzessin. Pass auf, dass du damit nicht die
Männer vergraulst!“
Siva fasst das ganz uns gar nicht als Scherz, sondern vielmehr als Kritik auf
und spottet:
„Die haben es doch gar nicht anders verdient, so primitiv wie die ticken.“
 Der Minister klopft sich den Schmutz von der Kleidung.
„Moment mal, Prinzessin, das beleidigt auch mich.“
„Nichts für ungut, Quenn, aber beweise mir doch erst mal das Gegenteil!“
Die Prinzessin ist verzogen wie ein typisches Einzelkind. Ein kleiner oder ein
großer Bruder hätten ihr sicher gut getan. Er denkt kurz nach.
„Von deinem Vater hast du doch bestimmt eine bessere Meinung, oder?“
Siva holt sein Schwert, das sie bei seiner Entwaffnung ein paar Meter weg
geschleudert hat. Muss er jetzt ausgerechnet auf ihn zu sprechen kommen? Sie
vermeidet Blickkontakt.
„Von Nico?...“
Sie schweigt sich über die Antwort aus, denn der König ist der einzige Mann
auf der Welt, dem sie wirklich vertraut. Sie schafft die Übungsschwerter zum
Waffenständer, wohin sie ihr Gesprächspartner verfolgt.
„Prinzessin Siva, wo ist Prinz Aiven?“
Siva reinigt die Schwerter und stellt sie sorgfältig ab, dabei antwortet sie 
beiläufig: 
„Er kommt später nach. Er hatte in der Stadt noch etwas... zu erledigen“
„Der Prinz ist ein guter Junge. Ich mag ihn. Ich glaube der ganze Hof mag
ihn.“
Quenn weiß natürlich schon von dem gestrigen Kuss zwischen den beiden, denn es
ist DAS Schlossgespräch. Er hat einfach das Gefühl er müsse seiner Prinzessin
einen Schubs in die richtige Richtung geben, ihr zeigen, dass sie alle hinter
ihr stehen.
Kalt wie ein Fisch geht sie auf die Aussage ein:
„Das freut mich für den Hof.“
Quenn kommt bei diesem pubertären Mädchen nicht weiter, aber das ist auch
nicht schlimm, denn er hat getan was er tun wollte. Sie ihre Aggressionen
losgeworden und er seine positiven Worte über den Yokener Prinzen.
Natürlich wird er seinem König von diesem Gespräch berichten, er hat sich
schließlich ihm verpflichtet und nicht der Prinzessin.

Siva geht zurück in ihr Zimmer. Setzt sich ans Fenster und starrt hinaus auf
den Innenhof, den Aiven bei seiner Rückkehr passieren muss. Da er auch zum
Abendessen noch nicht zurückgekehrt ist, erscheint sie ebenfalls nicht beim
Essen. Kara, Nico und auch Hendryk, die Quenns Bericht inzwischen erhalten
haben, lassen ihr dieses Verhalten durchgehen. Ihre Eltern sind der Meinung,
dass sie sich selbst klar werden muss was sie möchte und ihr niemand dabei
helfen kann. Um Aiven Sorgen sie sich nicht, denn Nalitas Straßen sind sicher.
An das Schlosspersonal haben sie durchgegeben ihm ausnahmsweise Zutritt zu den
Privatgemächern der Königsfamilie zu gestatten. 

Erst nach Einbruch der Dunkelheit kehrt der junge Prinz zurück. Von einer der
Nachtwachen erhält er die Informationen Siva besuchen zu dürfen. Da er
vermutet, dass diese Anweisung von der Prinzessin selbst stammt, nimmt er das
Angebot gern an. Im Westflügel angekommen klopft er vorsichtig an ihrer Tür.
So vorsichtig und überhörbar wie dieses zarte Klopfen war, erwartet sie ihre
Mutter hinter der Tür, weshalb sie es mit einem „Herein“ beantwortet.
Sie ist bereits nur noch mit einem knappen Nachthemd bekleidet. Niemals hätte
sie erwartet, dass Aiven sie hier aufsuchen würde. In ihrem Zimmer brennt nur
eine niedrig eingestellt Öllampe, die nur sehr wenig Licht bietet. Noch immer
saß sie am Fenster, doch sie hat ihn nicht kommen sehen. Sie muss ihn
anscheinend in der Dunkelheit übersehen haben. Geschockt steht sie auf.
„Was um alles in der Welt machst du hier?“
Freudig erregt antwortet er:
„Ich habe es geschafft, Siva!“
Sie hebt die Augenbrauen.
„Was hast du geschafft? Die Priesterin flach zulegen? Na dann herzlichen
Glückwunsch!“
Er schließt hastig die Tür hinter sich, als er die Situation begreift und
reagiert unüberhörbar enttäuscht.
„Hast du denn überhaupt kein Vertrauen in mich?“
Nun zuckt sie mit den Schultern.
„Woher auch?“
Er nimmt etwas Schimmerndes aus einer Umhängetasche, die er vorhin noch nicht
hatte, wirft es entnervt aufs Bett und verschränkt im Anschluss die Arme. Im
schwachen Licht der Öllampe auf ihrem Schreibtisch konnte Siva nicht genau
erkennen was es war. Ihr Herz hämmert ihr plötzlich bis zum Hals. Ihre Augen
werden riesig und beginnen zu funkeln. Nur langsam traut sie sich hinzugehen.
Keinen Ton bekommt sie mehr heraus. Aiven schaut nun von ihr weg und schüttelt
den Kopf. 
„Hast du gedacht ich wäre wegen dem Mädchen dort geblieben?“
Die Prinzessin ist nun nah genug, um das gelbe Siegel der Erdgöttin zu
erkennen. Es hat die Form einer Blume oder auch einer Sonne, je nachdem wie man
es betrachten möchte. Eine Replik kann es nicht sein. Zweifellos ist es das
Original, denn Siva spürt eine merkwürdige Kraft in sich einströmen. Ihre
Knie werden weich und sie setzt sich auf das Bett neben das strahlende Juwel.
„Was hast du dafür tun müssen?“
Er glaubt einfach nicht was er da hört.
„Echt jetzt, Siva. Das ist deine Frage? Wie wäre es mal zur Abwechslung mit
einem Dank oder einer Entschuldigung? Gern auch beidem.“
Sie wiederholt es noch einmal lauter, aber diesmal sieht sie ihn dabei an. 
„Was hast du dafür tun müssen!?“
Ihre Augen sind glasig geworden. Sie meint es ernst, er muss es ihr offenbar
wirklich sagen. 
„Was denkst du denn? Ich habe es mir zeigen lassen, mich bedankt und bin dann
nach Einbruch der Dunkelheit in das Haus eingestiegen, um es zu klauen. Die
Kriminalitätsrate ist anscheinend so niedrig, dass sich niemand einen Kopf
darüber macht so etwas wertvolles vor Diebstahl zu schützen.“
Der Prinzessin laufen inzwischen Tränen über die Wangen. Peinlich berührt vor
einem Jungen zu weinen, schluchzt sie:
„Das ist alles? Mit der kleinen Priesterin ist nichts gelaufen?“
Auf einmal wird ihm alles klar. Nicht das Symbol steht gerade im Vordergrund,
sondern ER. Die Prinzessin war eifersüchtig. Das besänftigt seinen Ärger auf
einen Schlag. 
Er löst die Verschränkung seiner Arme und geht auf sie zu.
„Ich wusste nicht, dass du auch weinen kannst, kleiner Drachen.“
Aiven nimmt das Juwel vom Bett und setzt sich, es in der Hand haltend, neben
sie. Auf ihn hat es kaum eine Wirkung. Wenn er es hält spürt er ein leichtes
Kribbeln, das ist alles. Er sagt sanft zu ihr:
„Nun habe ich das Gefühl, dass ich mich entschuldigen müsste.“
Darauf entgegnet sie nichts. Nach einer Weile bittet sie ihn fordernd: 
„Wenn du mich wirklich magst, dann mach so etwas nie wieder!“
Er lächelt selbstbewusst.
„Was denn? Auf Menschen zugehen? Das ist nun mal meine Art, Siva. Das kann ich
nicht ablegen. Das Problem ist, dass du mir nicht vertraust.“
„Kannst du-“ sie stockt „Kannst du mir versprechen, dass du keine andere
anfasst, solange wir unterwegs sind?“
Ihm fallen gleich mehrere Sprüche ein, die gerade ziemlich unangebracht sind.
Er schluckt sie herunter und antwortet ganz gelassen:
„Das kann ich.“
Sie lehnt sich an seine Schulter und berührt das auf seinem Schoß in seinen
beiden Händen liegende Siegel. Das warme Gefühl durchströmt sie nun
vollständig, das sich von dem frischen und freien Gefühl des Windsiegels
unterscheidet. Es ist das erste Mal, dass sie eines dieser Juwele direkt
berührt. So intensiv hatte sie es sich gar nicht vorgestellt. Dieses hier ist
nicht irgend ein Juwel. Es steht für die Erdgöttin Ahanani, die Göttin des
Lebens und der Liebe und auch genau das empfindet sie gerade. Anscheinend hat
sich in den größten Schwerenöter des ganzen Kontinents verliebt. 
Sie ist nun aus mehreren Gründen äußerst bereit sich mit ihm in ein Abenteuer
zu stürzen. Aiven empfiehlt die Reise möglichst rasch anzutreten. Lange wird
es nicht dauern, bis herauskommt dass er das Siegel gestohlen hat. Auch wenn er
dem Priestermädchen schöne Dinge ins Ohr gesäuselt hat, was er tun wird, wenn
sie nichts von ihm verrät, wird sie nicht lange dicht halten und ihn früher
oder später verraten.
Sie wollen es gleich am nächsten Tag verkünden und am übernächsten
aufbrechen. Die Königskinder verabschieden sich voneinander und gehen zu Bett.

Wie geplant äußern sie beim Frühstück am nächsten Morgen vor ihren Eltern
ihren Entschluss. Als Bedingung stellen sie ihre Tour selbst durchplanen und
ohne Begleitung reisen zu dürfen. Die beiden Könige und die Königin sind nach
dem negativen Bericht von Quenn Beltrus, dem Minister des Innern, erleichtert,
dass sich ihre Kinder wieder zusammenraufen konnten. Es war anscheinend richtig
Aiven Zugang zum Zimmer der Prinzessin zu gewähren und sie stimmen zu. Nico
beschleicht seit gestern Nacht ein merkwürdiges Gefühl, dass er sich nicht
erklären kann. Irgendetwas hat sich verändert, er kann nur einfach nicht sagen
was es ist, weshalb er es für sich behält. 

Am Abend des letzten Tages vor der offiziellen Abreise muss Siva noch das
Windsymbol besorgen. Alles ist bereits vorbereitet. Da die Prinzessin weiß,
dass auch ihr Vater die Symbole spüren kann, müssen sie heute Nacht noch
aufbrechen. Sie weiß ja schon, dass es im Ostturm liegen muss. Um sich besser
konzentrieren zu können und bei ihrer Missionen nicht zu sehr aufzufallen,
bittet sie Aiven nicht mitzugehen. Ungesehen schleicht sie in den Ostflügel und
steigt den Turm hinauf. Deutlich spürt sie wie sie dem Juwel näher kommt. Wie
sie schon weiß befindet sich ganz oben im Turm ein Kerker. Oberst Tom Tomsen
vom Rosheanischen Militär hat ihr erzählt hier sei einmal die frühere
Königin gefangen gehalten worden. Sie findet diese Vorstellung gruselig und
schaudert ein wenig. Klug wie sie ist, hatte sich zuvor einen Schlüssel für
das Zimmer in der Spitze des Turms besorgt. Die Tür quietscht unheimlich, als
sie sie aufschiebt und der Ton halt im Turm wider. Alle Möbel sind mit Laken
abgedeckt, doch der Raum ist unerwartet gemütlich eingerichtet mit allem was
man zum Leben benötigt. Sie spürt das Siegel ganz nah vor sich, doch es ist
nirgends zu sehen. Sie schaut unterm Bett, den Schränken und in allen
Schubladen nach, doch es ist nichts zu sehen. Sie will nicht aufgeben und
schließt die Augen, um nachzudenken. Als hätte sie einen sechsten Sinn, nimmt
sie bei geschlossenen Augen die Quelle der Energie wahr. Sie geht ihm nach,
stößt sich etwas an einer Kommode, flucht kurz und sucht dann weiter. Es muss
hinter der Wand versteckt sein. Sie tastet die Steine ab, bis sie einen losen
findet, den sie herausziehen kann. Wie vermutet befindet sich dahinter das
strahlende Juwel des Windgottes Fuathel, aber auch ein kleines Notizbuch. Sie
nimmt beides heraus verschließt das Loch wieder mit dem Stein und die Tür mit
dem Schlüssel. Sie wickelt das Windsymbol in ein Laken. Es direkt zu berühren
raubt ihr alle Sinne. Auch den Rückweg überwindet sie ungesehen. Zu ihrer
großen Erleichterung bemerkt auch König Nico, der bereits im Bett ist, die
veränderte Position des Siegels nicht. Sie läuft direkt zu den Pferdeställen,
wo Aiven bereits mit fertig gesattelten Pferden auf sie wartet. 
„Hast du es?“
Sie nickt eilig und treibt ihn an.
„Wir müssen los, bevor Nico die Veränderung bemerkt.“
Der Prinz und die Prinzessin machen sich auf nach Deskend, zur Kathedrale des
Feuergottes Phantakare.


                       Kapitel 4: Königin Yasanes Feuer
                       --------------------------------


König Nico schläft in dieser Nacht sehr unruhig. Er erwacht schweißgebadet
und stellt mit Erschrecken fest, dass sich das Windsiegel von ihm entfernt. Eine
böse Vorahnung beschleicht ihn, deshalb wirft sich der nackt schlafende Mann
flüchtig einen blauen, seidenen Tagesmantel über und läuft zum Zimmer seiner
Tochter. Seine Befürchtungen waren begründet, denn sie ist weg. Die Königin
benötitge einen Moment, um wach zu werden. Sie steht nun ebenfalls auf, um nach
ihrem Mann zu sehen, der wie aufgescheucht durch den dunklen Westflügel läuft.
Nicos nächster Gedanke wandert zum Yokener Prinzen. Er vermutet, dass er
ebenfalls verschwunden sein könnte und macht sich eilig auf zu den
Gästezimmern. Als ihn an Aivens Tür niemand auf sein Klopfen antwortet,
öffnet er sie ungestüm. Wie erwartet ist auch dieses Bett leer. Energisch
klopft Nico nun auch an König Hendryks Tür, der aufgrund der Härte der
Schläge fast in seinem Bett aufrecht steht.
„Was ist denn looos?“ 
fragt er totmüde. Es ist schließlich mitten in der Nacht.
Nico stürmt in sein Zimmer. 
„Die Kinder sind weg!“
Kara kommt gerade dazu und hört es mit.
Gelassen und noch immer im Halbschlaf antwortet Hendryk:
„Was ist so schlimm daran? Sie sind eben etwas früher aufgebrochen.“
Nico schnalzt mit der Zunge. Er sieht Kara hinter sich und richtet seine Worte
an sie:
„Sie haben das Windsiegel mitgenommen. Was will Siva nur damit und wie konnte
sie diese Sache so gut vor mir verbergen?“
Kara lächelt ihn sanft an, um ihn zu beruhigen.
„Vielleicht wollte sie etwas von zu Hause bei sich tragen. Außerdem hat es
doch Vorteile für dich, da du so immer weißt wo sie sich in etwa befindet.“
Ihre verständnisvollen Worte beruhigen ihn ein wenig.
„Ja stimmt, das könnte sein. Hätte sie mich gefragt, hätte ich es ihr nie
erlaubt und weil sie das weiß, hat sie es einfach heimlich gestohlen.“
Er atmet tief aus und fährt sich nervös durchs Haar.
„Ich habe trotzdem ein ungutes Gefühl bei der Sache.“
„Was soll denn schon passieren?“ 
wirft der immer noch müde Hendryk ein und Kara stimmt ihm zu.
„Eben. Lass sie doch ihr Abenteuer erleben!“
Nico lenkt seiner Tochter zu liebe ein.
„Vielleicht sehe ich das wirklich einfach zu verbissen. Na gut, ich schicke
ihr keine Männer hinterher.“
Die Sache beunruhigt ihn nach wie vor. Er erklärt Hendryk ein paar Dinge, die
er über die Symbole preisgeben möchte und bittet ihn den beiden nach Deskend
hinterher zu reisen, um vielleicht was über ihr Ziel zu erfahren und ihnen
gegebenenfalls den Zugang zum Feuersiegel zu verwehren. Entgegen seinem
eigentlichen Wunsch noch eine Woche in Roshea zu bleiben, willigt der yokener
König ein. Er reist aufgrund einiger Vorbereitungen allerdings trotzdem erst
zwei Tage später ab. 

Die beiden Königskinder sind die komplette Nacht durchgereist. Wegen der
Dunkelheit sind sie aber nur extrem langsam voran gekommen, denn sie mussten den
Weg mit Laternen ausleuchten. Zudem haben sie, trotz der langsamen
Reisegeschwindigkeit, häufig gerastet. Als es Morgen und langsam hell wird,
erkennen sie, dass sie sich nicht sehr weit von der Hauptstadt Nalita weg bewegt
haben. Am Tag ließe sich diese Strecke in einer normalen Reisegeschwindigkeit
wohl in einer Zeit von drei oder vier Stunden zurücklegen. Die beiden müssen
einsehen, dass es sich selbst in bekanntem Gelände wie hier, kein bisschen
lohnt nachts zu reisen. Ihre eigene und die Ermüdung der Pferde zwingt sie sich
schon am Mittag ein Quartier zu suchen. Wären sie am Tage geritten, dann
hätten sie an einem Tag eine größere Strecke bewältigen können, aber es
bringt nichts sich zu ärgern. Sie wollten schließlich nicht schnell weit weg
kommen, sondern den Überraschungsmoment nutzen, um dem König das Juwel zu
entwenden. 
Kurz vor der Grenze zu Yoken nehmen sie sich ein Zimmer im letzten Rosheanischen
Gasthof. Da Siva in der Fremde nicht allein in einem Raum schlafen möchte,
nehmen sie sich ein Zweibettzimmer mit einzeln stehenden Betten. Es gibt viele
Dinge zu klären und sie möchte sich das Notizbuch näher anschauen. Aiven hat
nichts dagegen sich mit ihr ein Zimmer zu teilen. Es überrascht ihn positiv,
denn er hat nichts vor ihr zu verbergen, ganz im Gegenteil.

Erschöpft setzt sie sich auf ihr quietschendes Bett im kleinen Zimmer des
urigen Gasthofes. Es steht direkt unter einem Fenster, aus dem sie gerade hinaus
auf die Straße schaut. Sie kann die Grenztürme zu Yoken von hier berreits
sehen.
„Hätte Nico uns das Militär hinterher geschickt, um die Siegel
zurückzuholen, wüssten wir es bereits.“ 
bemerkt sie. 
Aiven setzt sich neben seine Freundin auf das schönere Bett des Zimmers. Er hat
keine Augen für die Straße, sondern nur für die schöne Prinzessin, was er
aber geflissentlich für sich behält. 
„Zeig mal das Notizbuch, das du gefunden hast!“
Siva zieht es aus ihrer Tasche und schlägt es auf. Auf den ersten Seiten sind
Mitschriften und Übersetzungen alter Texte zu finden, welche die beiden erst
einmal ignorieren. Weiter hinten finden sie eine Landkarte, die sie nicht
zuordnen können, die Zeichnung eines Wandreliefs und am Schluss Skizzen aller
vier Kalaßer Elementarsiegel. Die Schrift ist die ihres Vaters, das steht fest.
Siva schlägt die Seite auf, auf dem das Relief in der versteckten Höhle zu
sehen ist. Vier dunklere Bereiche scheinen Einkerbungen darzustellen, in welche
die Siegel passen könnten. Gleich mehrere Inschriften in der Sprache des alten
Wüstenvolkes sind darunter zu lesen. Siva übersetzt:
„Wörtlich übersetzt steht hier: ‚es lagert alte Kraft von ...Ka-...en‘,
das letzte Wort kann ich nicht lesen. Ich denke man übersetzt es so: ‚Hier
ruht die uralte Macht von …‘ ich weiß nicht was das heißen soll.
Vielleicht finden wir in Nicos Notizen etwas darüber. Hier unten steht noch
‚Ran‘da Mana-i‘, ‚Das Blut der Ewigen‘...“
Aiven sieht gebannt auf die Zeichnung.
„Blättere mal um, Siva!“
Auf der folgenden Seite stehen einige Worte geschrieben, die wieder
durchgestrichen wurden und ganz unten auf der Seite doppelt unterstrichen ist
„RAMON“ zu lesen und darunter das Wort „Wiedererweckung?“.
Die Prinzessin haucht völlig gedankenverloren:
„Der Ewige König Ramon...“
„Es ist wohl eine Grabstätte.“ 
stellt Aiven fest.
„Aber wozu sind die Siegel? Was versiegeln sie?“
„Vielleicht kannst du den alten Zausel damit wiedererwecken.“ 
kichert der Prinz amüsiert. 
„Bah, wie ekelhaft das wäre“ fügt er hinzu.
Für Siva ist das keine ekelhafte Vorstellung. Erfreut löst sie ihren Blick vom
Notizbuch und strahlt Aiven an:
„Dann könnte ich ihn fragen was es mit dem königlichen Blut und den Siegeln
auf sich hat. Wäre das nicht wunderbar, Aiven?“
Er rümpft die Nase.
„Nicht wirklich.“
Sie steht vom Bett auf und ruft: 
„Jetzt will ich es auf jeden Fall wissen!“
Aiven ist nicht so richtig davon überzeugt, dass es eine gute Idee ist, eine
unbekannte uralte Macht zu erwecken. Er versteht, warum König Nico die Finger
davon gelassen hat. Wer will sich in sein friedliches Reich denn freiwillig eine
andere und vielleicht konkurrierende Macht holen? Er wird Siva trotzdem
weiterhin bei der Umsetzung ihres Plans unterstützen, denn wie das ungestüme
Mädchen schon zum Ausdruck gebracht hat, tut sie es mit, oder ohne ihn. Dann
will er doch lieber dabei sein. Er hat keine Wahl.

Die Reise dauert vier Tage und verläuft größtenteils ereignislos. Die beiden
Königskinder geraten gelegentlich aneinander, vertragen sich aber schnell
wieder. Kurz vor Yokens Hauptstadt Deskend müssen sie einen Tag Pause einlegen,
weil es begonnen hat zu regnen. Sie beschließen bereits am frühen Nachmittag
in einem hübschen Landgasthof zu rasten. Die Besitzerin reagiert besonders
freundlich auf das junge Paar, fixiert den hübschen Prinzen und wünscht den
beiden einen angenehmen Aufenthalt. Das reicht bereits aus, um Sivas
Alarmglocken schrillen zu lassen, denn sie reagiert schnell sehr eifersüchtig.
Zunächst schluckt sie es anstandshalber hinter, doch auf dem Zimmer weist sie
ihn zurecht:
„Lass dich nicht so anglotzen!“
Er lacht und antwortet extra besonders provokant:
„Was soll ich denn dagegen machen, Siva? Ich bin eben ein Frauenschwarm.“ 
Sie verdreht versändnislos die Augen. 
„Selbst die Männer schauen dich an!“
Wieder lacht er und nun etwas lauter.
Sie scheint es echt nicht zu kapieren. Er muss sie darauf hinweisen.
„Mädchen, ich bin der Kronprinz dieses Landes und wir sind nur einen Reisetag
vom königlichen Hof entfernt. Die Leute erkennen mich natürlich. Und
außerdem, bist du mal auf die Idee gekommen, dass sie auch dich anschauen
könnten?“
Sie setzt sich wie immer auf das schönere Bett von beiden und atmet tief durch.
Nach einer kurzen Pause antwortet sie besänftigt:
„Oh Mann, tut mir echt leid, Aiven. Ich bin wirklich eine Kratzbürste.
Entschuldige bitte.“
Er setzt sich neben sie.
„Wenn ich jetzt Kratzbürste zu dir sagen darf, sobald du eine bist, ist es
schon vergessen.“
Was sie gar nicht komisch findet.
„Ich meine das ernst, Aiven. Wenn ich merke wie du mit anderen Frauen
flirtest, denke ich du bist wie früher...dann sehe ich vor mir, wie du im
nächsten Moment mit ihnen in einem kleinen Kämmerlein verschwindest
und...dann...“
Sie vertraut ihm immer noch nicht und macht ihm so eine Szene, obwohl er ihr
keinerlei Anlass dazu gegeben hat. Das macht ihn langsam sauer. Er steht wieder
auf. 
„Ich meine es auch ernst. Was dann, Siva? Was dann? … dann mache ich mit
ihnen rum, weil sie zum Prinzen nicht ‚nein‘ sagen können?“
Sie dreht sich peinlich berührt weg.
„Sowas in der Art.“
Nun ist er tatsächlich wütend. Das ist etwas besonderes, denn das passiert dem
ausgeglichenen jungen Mann nicht sehr oft.
„Wie kommst du nur darauf und wieso ‚wie früher‘? Sowas habe ich noch nie
gemacht! Noch nie, verstehst du? So bin ich nicht! Wenn ich eine Freundin habe,
dann ist es mir auch ernst mit ihr.“
Siva fällt es schwer das zu glauben, denn es widerspricht ihrer Erfahrung mit
ihm.
„Und wieso hast du dann so offensichtlich in meinem Sichtfeld jeden Sommer
immer mit den verschiedensten Mädchen geflirtet?“
„Weil du nie ein vernünftiges Wort mit mir geredet hast, wollte ich dir
zeigen, dass man total gut mit mir reden und anhängen kann. Vielleicht war es
auch einfach eine Trotzreaktion...keine Ahnung. Ich wollte eben immer schon mit
dir befreundet sein, aber du hast mich nur weggestoßen.“ 
versucht er zu erklären, ohne dabei an die Decke zu gehen.
Der Prinzessin entgeht seine Mühe nicht und kommt ihm entgegen.
 „Das hatte nichts mit dir zu tun. Ich habe mit Jungs im allgemeinen nicht
viel geredet.“
„Ach, das hat mir Nomi damals auch gesagt, aber ich wollte dir beweisen, dass
es totaler Quatsch ist, deshalb habe ich nicht aufgegeben.“ 
gibt er zu.
Siva sitzt nach vorn gebeugt auf dem Bett.
„Ich glaube du hast es damit nur noch schlimmer gemacht.“
Aiven hat sich wieder beruhigt und setzt sich erneut neben sie.
„Ich habe es dir schon einmal gesagt und ich sage es gerne wieder:
Wenn ich dich sehe, Siva, dann habe ich nur noch Augen für dich. Die anderen
sind mir egal. Immer, wenn ich mit einem Mädchen gegangen bin, habe ich die
Verbindung zu ihr gelöst, kurz nachdem du zu uns kamst. Im Sommer hatte ich
überhaupt noch nie eine Freundin.“
Er denkt nach und fügt dann lachend hinzu.
„Das war vielleicht ein bisschen dumm von mir, denn es hat meinen Marktwert
bei den Mädels gehoben. Ich meine, es ist ja klar, dass ich mal König werde
und deshalb stehen sie auch alle total-“
Siva unterbricht ihn schroff mitten im Satz.
„Sei jetzt still...bitte.“
Er zuckt zusammen. Die Prinzessin hat sich aufrecht gesetzt und fixiert ihn mit
einem Blick, den er von ihr nicht kennt. Sie steht auf, setzt ihre Hände auf
seine Beine und lehnt sich nach vorn. Dann küsst sie den überraschten Aiven so
stürmisch auf den Mund, dass er mit ihr gemeinsam nach hinten auf das Bett
kippt. Nur zu gern lässt er sich auf die Situation ein und legt seine Arme um
sie. Wie er sie so plötzlich für sich gewinnen konnte, ist ihn dabei nicht
ganz klar.
Auf ihm liegend flüstert sie:
„Vielleicht kannst du mir ja jetzt vergeben.“
Er drückt sich nach oben, um ihr als Zustimmung ein Küsschen auf den Mund zu
drücken.
Darauf sagt sie sanft:
„Gut, das reicht mir. Willst du mit mir gehn, Prinz Aiven?“
 Er strahlt bis über beide Ohren.
„Deshalb bin ich doch hier, du kleiner Wildfang.“

Die Prinzessin kann nicht genau sagen, warum sie dem Prinzen jetzt so spontan
nachgegeben hat. Irgendwie kommt ihr das Abenteuer mit ihm gelegen und er ist
ein toller Kerl. Der beste, dem sie bisher begnet ist, auf jeden Fall. Ihren
Vater muss sie in diesem Vergleich allerdings außen vor lassen, da er
unerreichbar ist und das in jedweder Hinsicht. 
Damit sind nun alle Fronten geklärt, bevor sie im deskender Hof ankommen. Das
ist sehr von Vorteil, denn Aivens neugierige Mutter, Königin Yasane, kann
ziemlich penetrant nachbohren, wenn etwas nicht klar aufgeklärt wird oder sich
ein Sinn für sie nicht erschließt. Dieser Situation können sie nun problemlos
aus dem Weg gehen, indem sie ihre Beziehung offen kommunizieren.

Nachdem die beiden Kinder am nächsten Tag die großzügig gebaute und
wunderschön begrünte Hauptstadt Deskend durchqueren und auf dem Vorplatz des
roten Schlosses eintreffen, werden sie schon von Königin Yasane und Prinzessin
Nomi in Empfang genommen. Ein Bote war anscheinend schneller als die zwei
Reisenden, was bei ihrem Tempo auch kein Kunststück ist. 
Siva hüpft behände von ihrem Pferd und läuft freudestrahlend zu ihrer besten
Freundin Nomi, die sie nun schon über ein halbes Jahr nicht mehr gesehen hat.
Sie fallen sich in die Arme und begrüßen sich herzlich, was Aiven ein wenig
neidisch werden lässt. Er steigt gemächlich ab und nimmt Sivas und sein Pferd
am Zaum, um es noch etwas weiter zu führen. Trocken begrüßt er seine Mutter,
was sie nicht hinnehmen will.
Die hübsche, erdbeerblonde Königin von Yoken breitet ihre Arme vor ihrem
ältesten Sohn aus, als Zeichen, dass er sie endlich umarmen soll. Er ignoriert
sie zunächst weitergin, doch sie beginnt mit ihren Armen zu zappeln und nur
noch offener und herzlicher zu lächeln, sodass er gar nicht anders kann, als
ihr den Wunsch zu erfüllen. Er lässt die Pferde allein stehen, geht ein
Stückchen zu ihr, da beginnt sie los zu laufen und ihm um den Hals zu fallen.
„Willkommen zurück, mein Großer.“
Er entgegnet etwas peinlich berührt: 
„Alles gut bei dir?“ 
und deutet mit einen Blick nach unten auf ihren leicht gewölbten Bauch.
Königin Yasane strahlt:
„Alles bestens. Und bei dir?“ 
wobei sie wiederum einen Blick zu Siva wirft, die sich immer noch angeregt mit
Nomi unterhält.
Er zwinkert seiner Mutter zu, die den dezenten Hinweis deuten kann. Sie wird
ganz hibbelig, lässt von ihm ab und unterbricht das endlos erscheinende
Begrüßungsritual der beiden Prinzessinnen. 
„Siva Schätzchen, jetzt bin ich erst mal dran!“
Die Rosheanische Prinzessin entschuldigt sich umgehend, nimmt auch Yasane in den
Arm und gratuliert ihr. Aiven schießt durch den Kopf, dass sie sich auch ab und
zu so anstandslos bei ihm entschuldigen könnte. Frauen gegenüber verhält sie
sich immer so zahm. Wenn Sie bei ihm doch auch so wäre...
Die Pferde werden von Sanja, einer Pferdenärrin und Bediensteten des Schlosses
abgeholt, während sich die vier auf den Weg in den begrünten Innenhof machen,
in dem sie sich im Anschluss alle zusammen auf eine hübsche schmiedeeiserne
Gartengarnitur setzen. 

Prinzessin Siva zeigt brennendes Interesse an der erneuten späten
Schwangerschaft der yokener Königin. Sie selbst hat keine kleinen Geschwister
und deshalb nur wenig Erfahrung mit Schwangerschaften oder auch Kindern im
allgemeinen. Gebannt starrt sie, etwas unhöflich, auf das kleine Büchlein
ihrer Gastgeberin, die das zum Glück kein bisschen unangenehm findet.
„Möchtest du ihn mal anfassen?“
 fragt Yasane verzückt.
Siva wird ihr unmögliches Benehmen bewusst, weshalb sie zusammen zuckt. Der
ganze Tisch, außer Siva selbst natürlich, bricht darauf hin in Gelächter aus,
was ihr unsagbar peinlich ist. Immer noch belustigt kichernd, reicht die
schwangere Königin der jungen Frau ihre Hand.
„Trau dich ruhig! Nicht so schüchtern. Du brauchst dich nicht zu schämen.
Ich habe auch Karas Bauch berührt als sie mit dir schwanger war, weißt du.“
Sie führt Sivas Hand und legt sie auf ihrem Bauch ab. Viel ist nicht zu
spüren, denn Yasane hat noch einige Monate vor sich.
Gerührt fragt die junge Frau nach den Gründen einer weiteren Schwangerschaft.
Völlig hin und weg von der Freude diese Frage gestellt zu bekommen schwärmt
Yasane:
„Siva, weißt du, ich liebe Kinder. Ihre kleinen Ärmchen und kleinen
Beinchen, es ist einfach zu niedlich. Meine beiden sind ja leider schon lange
aus dem niedlichen Alter raus.“
„Das wird mal ein total verzogener Nachzügler.“ 
wirft Aiven zynisch ein, der eher wenig Verständnis dafür aufbringen kann.
„Ach, was weißt du denn schon?“ 
raunt sie verstimmt zurück. 
„Du hast ja noch keine Kinder und kannst das gar nicht beurteilen.“ 
Sie wendet ihren Blick wieder ihrer Besucherin zu. 
„Möchtest du Kinder, Sivalein?“
Durch Nicos Brief, den Yasane vor zwei Tagen erhalten hat, weiß sie schon, dass
sich ihr Sohn und die Prinzessin angenähert haben. Aivens positives Zeichen
vorhin macht ihr Hoffnung, dass an den Gerüchten durchaus etwas dran sein
könnte. Sie möchte mit ihrer forschen Frage sehen, ob sie einen der beiden aus
der Reserve locken kann. Der Prinz greift genervt ein: 
„Pass bloß auf, Siva. Das ist eine Fangfrage.“
Ertappt lächelt Yasane ihren Sohn an, der sie gut zu kennen scheint. Trotzdem
ist er voll in ihre Falle getappt.
„Seit wann versteht ihr beiden euch denn so gut und Siva-Mäuschen, hast du
deine Scheu vor jungen Männern endlich abgelegt? Immerhin scheint es dich gar
nicht zu stören, dass Aiven neben dir sitzt.“
Die Rosheanische Prinzessin nimmt vor Schreck einen Keks und steckt ihn sich
unüberlegt in den Mund, weshalb Yasane erneut anfangen muss zu lachen.
„Haha, das war unangebracht, tut mir Leid.“
Siva kaut eilig und schluckt hinter. Gerade, als Aiven für sie antworten will,
schneidet sie ihn ab:
„Es war nicht unangebracht, Yasane. Aiven und ich...“ 
sie greift nach seiner Hand, 
„...sind jetzt zusammen.“
Nomi, die der belanglosen Unterhaltung bisher nur sporadisch gefolgt ist, sieht
nun hektisch zu ihrem Bruder, der ihren Blick stolz erwidert. Yasane ist weniger
überrascht über die Aussage, als über ihre Quelle und die unverfängliche
Direktheit. 
„Dann hat Nico ja doch recht gehabt. Ich wollte es ihm nicht gleich
glauben.“
Ihr Sohn hat es tatsächlich endlich geschafft bei seiner Angebeteten zu landen.
Er wollte sich nie von seiner Mutter in Liebesdingen helfen lassen und hat ihren
Rat verschmäht, was auch immer etwas an ihrer Ehre gekratzt hat. Nun hat er es
ganz ohne ihre Hilfe geschafft. Sie würde gern wissen wie weit fortgeschritten
die Beziehung der beiden schon ist, aber dazu sucht sie lieber Einzelgespräche
mit den beiden.
Siva versteht das nicht ganz und legt die Stirn in Falten. Sie weiß nicht, dass
Aiven und sie bei ihrem Kuss auf dem Übungsplatz beobachtet wurden. Sie dachte
die Reise wäre so eine fixe Idee ihres Vaters gewesen, damit sie endlich ihre
Abneigung gegenüber anderen Männern ablegt und dieser Junge ihm dazu geeignet
erschien. Geschockt schaut sie zu ihrem Freund.
„Wurden wir gesehen?“ 
Ohne darin ein Problem zu sehen, antwortet er:
„Keine Ahnung, kann schon sein. Der Übungsplatz ist zu allen Seiten offen und
gut einsehbar.“
Siva wird etwas bleich.
„Dann hat Nico es also gewusst, als er uns los geschickt hat?“
Er zuckt mit den Schultern.
„Ja, vermutlich.“
Wollte er sie absichtlich zusammen bringen? Verbringt Siva vielleicht sogar
deshalb jeden Sommer am Deskender Hof? Im Moment traut sie ihm alles zu. Dass
Nico sie, sein ein uns alles, so ohne weiteres mit einem anderen verkuppeln
möchte, verletzt sie irgendwie. Ihr Vater ist nach wie vor ein Reizthema, an
das sie überhaupt nicht denken möchte.
Yasane steht auf, denn sie merkt wie unangenehm das Gespräch für Siva gerade
geworden ist. Sie berührt die junge Frau am Rücken und bittet sie ein paar
Schritte mit ihr zu gehen. 

Als sie außer Hörreichweite sind, fragt die Königin einfühlsam:
„Was ist denn los, Schätzchen?“
Die Prinzessin wartet noch einen Augenblick mit ihrer Antwort, um
sicherzustellen, dass Nomi und Aiven sie auf keinen Fall weder hören noch sehen
können.
„Ist das alles ein abgekartetes Spiel von euch? Hattet ihr schon immer vor uns
zu verkuppeln?“
Yasane würde loslachen, wenn sie nicht den Ernst in den Augen ihres Gegenübers
erkennen würde. 
„Ach Herrje, nein Siva. So ist es nicht. Es ist Zufall. Glaube mir bitte. Man
könnte sogar so weit gehen zu sagen sagen, dass es bei den ständigen Besuchen
nicht einmal um euch gegangen ist, sondern ganz egoistisch nur um uns selbst.
Obwohl wir uns alle so gerne mögen, sehen wir uns so selten. Durch euch, unsere
Kinder, konnten wir etwas Wichtiges aus unserem Leben miteinander teilen. Auch
für Nico ist das so, glaub mir. Ich wüsste es, wenn es anders wäre und in
einer so wichtigen Sache würde ich dich auch niemals anlügen.“
Die junge Frau fühlt sich erleichtert.
„Danke, Yasane.“
Diese nickt freundlich und sieht jetzt und hier ihre Chance das etwas
angeschlagene Mädchen um ein paar Informationen zu erleichtern.
„Warum nennst du deinen Vater neuerdings eigentlich Nico?“
Siva zuckt mit den Schultern.
„Weil‘s besser zu ihm passt.“
Yasane vermutet dahinter ein jugendliches Aufbegehren. Die Autorität der Eltern
anzuzweifeln ist kein unbekannter Gedankengang für sie, deshalb schließt sie
das Thema ab und geht zu einem anderen, aus ihrer Sicht sehr viel spannenderem
über.
„Ich bin ja zugegebenermaßen schon überrascht, dass du dich jetzt so gut mit
Aiven verstehst. Versteh mich bitte nicht falsch. Es freut mich sehr, denn ich
weiß schon lange, dass er in dich verschossen ist, auch wenn er es mir nie
selbst gesagt hat. Ich würde einfach gerne wissen was deine Meinung geändert
hat.“
Das ist schwer zu sagen, denn so ganz genau weiß Siva das selbst nicht. Sie
versucht ihre Gedankengänge zu rekonstruieren.
„Zunächst einmal hat er mich im Duell geschlagen und sich somit meinen
Respekt verdient. Daraufhin habe ich zum ersten Mal begonnen ihm wirklich
zuzuhören und dabei festgestellt, dass er gar nicht blöd ist wie ich immer
dachte. Oh, Entschuldigung... Naja, und dann hat er mir bei einer Sache
geholfen, die mir sehr wichtig ist.“
Yasane nimmt ihr diesen Ausrutscher nicht übel und kichert: 
„Ich verstehe. Nico hat mir geschrieben, dass ihr eine Reise durch unsere
beiden Königreiche machen möchtet. Wo soll es denn hingehen?“
„Vor allem wollen wir uns die vier großen Städte anschauen, aber auch den
Berg Bugat. In Nalita waren wir schon, nun ist erstmal noch Deskend dran.“
antwortet das Mädchen wahrheitsgemäß, was die Königin in Verwunderung
versetzt.
„Aber Nalita und Deskend kennt ihr doch schon. Was genau schaut ihr euch den
hier an?“
Siva beginnt zu stammeln. Vielleicht hätte sie lügen sollen, aber nun ist es
zu spät und sie antwortet,
„Hauptsächlich die Kathedralen“, 
was Yasane ins Staunen versetzt.
„Die Kathedralen also? Interessierst du dich für die vier Götter? Aiven
weiß unglaublich viel darüber.“
„Ich weiß. Das ist toll.“
Die junge Prinzessin weiß nicht, ob sie gerade zu viel verraten hat. Aber was
soll Aivens Mutter schon mit dieser Information anfangen? Es dürfte eigentlich
immer noch alles im grünen Bereich sein. 
Yasane ist zufrieden mit dem Gespräch und die beiden gehen zurück an den
Tisch, an dem sich das Geschwisterpärchen gerade vergnügt unterhält. Siva
weiß zwar nicht worüber gesprochen wurde, doch sie vermutet es ging um ihre
Beziehung zu ihm. Bis zum Abend sitzen sie noch draußen, bis sie ein
aufkommender frischer Wind dazu bewegt, hinein zu gehen. 
Siva erhält ihr übliches Zimmer, das sich von der Einrichtung her von den
anderen Zimmern im Schloss unterscheidet, denn es wurde an ihre Anforderungen
angepasst. Ihr Möbelgeschmack unterscheidet sich von der in Yoken üblichen
Einrichtung. Das einfach gearbeitete, rote Kirschbaumholz und das rote Gestein
engen die anspruchsvolle Prinzessin optisch zu stark ein, weshalb sie sich
bereits in früher Kindheit schon filigran verziertes Kalaßer Mobiliar bringen
lassen hat, das sie aus ihrer Kinderstube gewohnt ist.

Um auch in Ruhe mit ihrem Sohn sprechen zu können, besucht Yasane ihn kurz vor
dem Schlafengehen in seinem Zimmer. Er hat sie schon erwartet, denn er kennt
seine Mutter gut. Kaum hat sie die Tür hinter sich geschlossen, schießt er
freudig erwartungsvoll los:
„Hast du sie ausgequetscht? Was hat sie über mich gesagt? Ist sie mega
verknallt?“
Grinsend setzt sich seine Mutter an einen runden kleinen Kirschbaumtisch. 
„Das nicht, aber sie mag dich sehr. Du musst dich noch etwas ins Zeug legen,
um sie wirklich für dich zu gewinnen.“ 
„Verdammt, aber das schaffe ich schon. Wer, wenn nicht ich, oder?“
Da kann Yasane nur zustimmen. Sie ist überzeugt ihr Sohn wird das schon
irgendwie schaffen. Er ist die perfekte Mischung aus Hendryk und ihr, deshalb
hält sie seinen Charme auch für unwiderstehlich, aber er ist auch ihr eigen
Fleisch und Blut und da neigen die Menschen meist zur Überhöhung. Die schöne
erdbeerblonde Königin beginnt nun auch bei ihm nachzubohren.
„Siva erzählte mir, sie wolle sich hauptsächlich die Kathedralen anschauen.
Wieso ausgerechnet die Kathedralen, Aiven? Was gedenkt sie dort zu finden?“
Yasane weiß von der Abstammung Nicos und sie kennt genug mythologische
Geschichten, um zu verstehen warum Siva so großes Interesse an den Göttern
zeigt, doch sie möchte ihre These bestätigt sehen.
Der junge Prinz hingegen will seine Liebste nicht verraten, weshalb er sich
entscheidet zu schweigen.
Yasane tippt ins Blaue: 
„Hat es etwas mit ihrer Herkunft zu tun?“
Als er erneut eine Antwort verweigert, rät sie einfach:
„Ich bin mir sicher Nico entstammt der Ahnenreihe des Ewigen Königs Ramon.
Dieser rühmte sich wiederum zu Lebzeiten aus der direkten Blutlinie des ersten
Königs des Kontinents, also dem unsterblichen Sohn Fuathels, zu stammen. Viel
Wissen ist über die Jahrtausende verloren gegangen. Seit ich ihn kenne, hat er
nicht ein einziges Mal nach den Büchern in meiner Bibliothek gefragt. Dabei
besitze ich die größte Sammlung alter Geschichts- und mythologischer
Götterbücher der bekannten Welt, inklusive der ältesten erhaltenen Ausgabe
der ‚Antatia Mande‘. Niemals hat er sich mit mir über dieses Thema
ausgetauscht. Entweder weiß er etwas, oder er will etwas nicht wissen. Das
beschäftigt mich schon seit langem. Ehrlich gesagt sieht Siva mir nicht danach
aus, als ob sie die Tragweite ihrer Abstimmung bereits verstehen würde. Ich
denke Nico wird ihr nicht viel erzählt haben, doch sie ahnt etwas und nun zeigt
sie Interesse an den Kathedralen. Mein lieber Aiven, ich bin bereit euch zu
helfen, wenn ihr mich lasst, deshalb frage ich dich noch einmal: Was gedenkt sie
in den Kathedralen zu finden?“
Er ist völlig perplex von den detaillierten Ausführungen seiner Mutter. Er hat
nicht gewusst, dass sie sich schon so viele Gedanken über dieses Thema gemacht
hat. Im tiefen Wunsch das richtige für Siva zu tun, antwortet er schließlich:
„Sie sucht die vier Siegel...“
Yasane darf sich nicht zu sehr darüber freuen eine Information erhalten zu
haben und muss sich konzentrieren, um auf dem Boden zu bleiben. Als junge Frau
hätte sie das noch nicht geschafft. Konzentriert fragt sie nach:
„Die vier Juwele in den Altarreliefs?“
Er nickt zögerlich.
„Ihr sei hier, weil ihr das rote Feuergott Juwel braucht?“
Erneut nickt er zögerlich.
Yasane steht auf, strahlt ihren Sohn an und verkündet in einem euphorischen
Ton:
„Wenn du mir versprichst mir zu berichten was sie mit diesen vier Juwelen
herausfindet, dann besorge ich es für euch.“
Nun steht auch er hastig auf.
„Das würdest du tun?!“
„So war ich die Königin von Yoken bin. Morgen Nachmittag hast du es.“
Noch immer starrt er seine quietschvergnügte Mutter fassungslos an, die nun
auch noch angefangen hat ein wenig auf der Stelle zu tänzeln, was typisch für
sie ist, wenn sie sich freut. Manche Menschen werden wohl nie erwachsen, denkt
Aiven in diesem Moment.
Die beiden haben einen Deal. Der junge Mann hofft, dass Siva ihm nicht böse
darüber ist, es seiner Mutter verraten zu haben. Wenn es zielführend ist, so
hofft er, wird es schon in Ordnung sein.

Beim Frühstück spricht niemand über dieses Thema. Als sich die Königin
erhebt und behauptet noch etwas wichtiges zu tun zu haben, zwinkert sie ihrem
Sohn zu, was Siva völlig anders versteht als er.
Yasane macht sich auf den Weg zur Kathedrale des Feuergottes Phantakare. Die
schöne Frau geht durch den Vordereingang hinein, durchschreitet das Hauptschiff
entlang mehrerer Stelen, die den muskulösen Feuergott mit verschiedensten
geschmiedeten Waffen zeigen. Das rote flammenförmige Siegel befindet sich im
Relief der Wand, genau dort wo es hingehört. Links und rechts davor stehen zwei
Fackeln, die mit dem ewigen Feuer Phantakares brennen. Die Kathedrale wird von
einer Ordensgemeinschaft in Schuss gehalten, die sich vor etwas mehr als zwei
Jahrhunderten hier angesiedelt hat. Von einem der Ordensbrüder lässt sie sich
zum Prior bringen. Da sich dieser über den hohen Besuch sehr freut, lässt er
mit sich verhandeln. Er ist bereit der Adligen das Heiligtum für drei Monate zu
überlassen, wenn sie sich für das Bestehen des Mönchsordens einsetzt. Daraus,
die Königin hinter sich zu haben, verspricht sich der Prior einen Zulauf von
Novizen. Freudig stimmt sie zu, nimmt das rote Juwel an sich und kehrt noch vor
der Mittagsstunde ins Schloss zurück, wo sie es heimlich ihrem Sohn
überreicht.
„In drei Monaten wollen sie es zurück.“ flüstert sie.
Aiven ist überrascht wie einfach es geht, wenn er die Hilfe von Erwachsenen in
Anspruch nimmt. Drei Monate sollten mehr als genug sein. 

Direkt nach dem Mittag wollten er und Siva eigentlich in die Kathedrale
aufbrechen. Sie erheben sich von ihren Plätzen und gehen ins Freie hinaus. Als
sie das Thema anschneidet, meint er angespannt:
„Das ist nicht mehr nötig, Siva.“
Bevor sie seine Aussage vollständig verstanden hat, zaubert er das Juwel aus
seiner Tasche. Die Prinzessin glaubt kurz, sie könne ihren Augen nicht trauen.
„Woher hast du...? Hast du es heute Nacht gestohlen, so wie das Gelbe?“
Er schüttelt den Kopf.
„Nein, ich muss dir etwas gestehen. Mutter hat es herausgefunden, aber anstatt
mich zurecht zuweisen, hat sie uns geholfen. Bitte sei mir nicht böse
deswegen.“
Sie fällt ihm um den Hals vor Freude.
„Wie könnte ich dir böse sein? Du hast es geschafft! Uns kann nichts
aufhalten, Aiven. Nun finden wir auch noch das verschollene schwarze Siegel. Da
bin ich ganz zuversichtlich. Wir haben ja Nicos Aufzeichnungen.“
Dem Prinzen fällt ein Stein vom Herzen. Er wusste absolut nicht wie sie
reagieren wird. Er legt seine Arme um sie. Wie von ihm prophezeit hat sie sich
ihm an den Hals geworfen. Das zaubert ihn ein zufriedenes, aber auch
schelmisches Lächeln auf den Lippen.
Umgehend beginnen die beiden ihren Aufbruch nach Aranor zu planen. Auf der Reise
werden sie auch an der Festungsstadt Kalaß vorbeikommen, in der sie einen Stopp
einlegen werden, um ein paar Hintergrundinformation zu sammeln. Bereits am
nächsten Tag brechen sie auf. Sie wollen möglichst wenig Zeit verlieren.

Kurz nachdem sie aufgebrochen sind, erreicht König Hendryk, der ihnen von Nico
hinterher geschickt wurde, wieder sein Schloss in Deskend. Er ist entspannt in
einer Kutsche gereist, die sehr viel länger unterwegs ist als es ein Reiter
wäre, deshalb hat er die beiden auch nicht eingeholt, obwohl sie so gebummelt
haben. Yasane hatte noch nicht mit ihrem geliebten Gatten gerechnet und freut
sich unglaublich wieder mit ihm zusammen sein zu können. Wie frisch verliebt
hüpft sie um ihn herum als er eintrifft.
Nach der liebevollen Begrüßung, fragt er nach den beiden Königskindern und
auch explizit nach den Siegeln. Yasane erklärt ihm, dass sie gerade mit dem
Feuersiegel in Richtung Aranor aufgebrochen sind. Ob und welche Siegel sie noch
bei sich trugen, kann sie nicht sagen. Hendryk glaubt ihnen hinterher reisen zu
müssen.
„Nico zählt auf mich.“
Seine liebestolle Ehefrau hält ihn zurück. 
„Was denkt du, könnten sie mit den glitzernden Steinen denn schon anrichten?
Siva ist in Sammellaune, das ist alles. Lass sie doch!“
Er ist unsicher. Immerhin hat sein Freund erzählt man könne mit allen vier
Steinen das Gleichgewicht des Landes stören. Richtig erklären wollte er es
nicht. Es war etwas nebulös und mysteriös. Schauergeschichten gehören auch
eigentlich nicht zu Nicos Geschichtenrepertoire, doch er wollte einfach nicht
konkret erklären wo das Problem liegt.
Hen ist in Gedanken, als Yasane ergänzt: 
„Das Wassersiegel werden sie doch sowieso nicht finden, denn sonst wäre es ja
wohl kaum verschollen, oder?“
Insgeheim hofft sie tief in ihrem Innern, dass die Kinder Erfolg haben. Hendryk
lässt sich überreden bei seiner schwangeren Frau zu bleiben und auch sonst
niemanden weiter hinterher zu schicken.


                     Kapitel 5: Schwarzer Mond von Aranor
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Prinzessin Siva und Prinz Aiven nehmen eine andere Route nach Süden, als sie
gekommen sind. Diese hier verläuft an der autonom geführten Festungsstadt
Kalaß vorbei. Formal gehört diese zum Königreich Roshea, doch sie nimmt einen
Sonderstatus innerhalb des Landes ein. Noch immer besitzt sie einen eigenen
Staatsaufbau, der aus der Zeit stammt, bevor sich der Stadtrat dazu entschlossen
hat, sich Roshea anzuschließen. Die alte Festungsstadt stellt eine Art
Überrest des einst mächtigsten Landes des Kontinents dar, nämlich dem
Königreich Kalaß, welches der Ewige König Ramon bei seinem Fall mit sich
riss.

Das amtierende Königspaar Nico und Kara, welches ursprünglich aus dieser Stadt
stammt, hat in Kalaß eine Art Ferienvilla, die sie und ihre Tochter jedes Jahr
einmal für eine Woche besuchen, deshalb kennt sich Siva auch einigermaßen aus.
Wie auch sonst, hat sie selbstbewusst die Führung übernommen. 
Die zwei Königskinder beschließen etwas länger als einen Tag in der Stadt zu
verweilen, um sich etwas auszuruhen. Sechs Tage haben die beiden bis hierher
benötigt. Siva, die eigentlich keine Freundin von weiten Reisen ist, beklagt
sich in zunehmenden Intervallen über die Langeweile. Aiven hingegen, hat seit
Tagen mit einem schweren Muskelkater in den Oberschenkeln zu kämpfen, den er
einfach nicht in den Griff bekommt.
Direkt hinter dem Kalaßer Eingangsportal und den gigantischen grauen steinernen
Festungsmauern, liegt der Markt mit seiner Kathedrale des Windgottes. Anders als
in den anderen Gotteshäusern, sind hier keine Abbilder des namensgebenden
Gottes zu sehen, sondern nur Windsymbole und Pfaue. Der Pfau ist zudem auch das
Wappentier der Festungsstadt und zierte einst die grünen Flaggen des mächtigen
Königreiches. 
Da sie das Siegel dieses Gottes bereits in Besitz haben, lassen sie das
imposante Gebäude links liegen und reiten in die schmalen Gassen der Stadt ein.
Die meisten Wege müssen sie hintereinander zurücklegen, weil die Straße an
einigen Stellen so eng sind. Früher diente diese enge Bauweise wohl der
Stadtverteidigung, heute ist sie nur noch lästig. 

Als sich Siva in einer Straße irrt und diese überraschenderweise von einem der
vielen Wasserkanäle geschnitten wird, über den keine Brücke führt, springt
sie ungestüm mit ihrem Pferd über das Rinnsal. Aiven, der nicht ganz so
abenteuerlustig ist, bleibt nichts anderes übrig, als es ihr gleichzutun. Beim
harten aufkommen des Pferdes auf der anderen Seite des Kanals, stöhnt er vor
Schmerzen über seinen Muskelkater:
„Auaa, verflixt, quäl mich doch nicht so und gib wenigstens zu, dass du dich
verfranzt hast!“
Stolz trabt die junge Frau mit ihrem Pferd davon, ohne zu antworten. Sie hat
keine Schmerzen und fühlt sich von seinen Worten angegriffen. Sie hat sich
nicht verlaufen, auch wenn für ihn alle Straßen gleich aussehen mögen, hat
sie die Orientierung nicht verloren. Ihr Ziel ist das Kalaßer Rathaus, wo der
Schlüssel für die Ferienvilla verwahrt wird und selbstverständlich weiß sie
ganz genau wo es sich befindet.

Nur zwei Gässchen weiter erscheint plötzlich das mit Pfauenreliefs verzierte
Rathaus auf der linken Seite. Der geschundene Prinz muss sich entschuldigen Siva
ein schlechtes Orientierungsvermögen unterstellt zu haben, was in ihren Ohren
wie Musik klingt. Sie machen die Pferde vor dem Rathaus fest und treten hinein.
Bereits in der Stadt ist die Prinzessin schon einige Male von einigen Bürgern
erkannt und ehrfürchtig begrüßt worden und auch hier im Rathaus wird sie
sofort angemessen willkommen geheißen. 
Es dauert nicht lang, bis die alte Farsa Gena, die schon unzählige Jahre im
Stadtbetrieb arbeitet, die beiden in der Haupthalle empfängt. Die vollständig
ergraute alte Dame ist nicht mehr gut zu Fuß, doch ihr Verstand ist nach wie
vor hell wach und sie denkt gar nicht daran sich zur Ruhe zu setzen. Die
Stadträtin freut sich ungemein über den überraschenden Besuch.
„Die Königskinder, wie wunderbar. Was treibt Euch denn nach Kalaß?“
Respektvoll beantwortet die junge Prinzessin die Frage.
„Frau Stadträtin, wir sind nur auf der Durchreise. Würden Sie uns bitte den
Schlüssel für die Villa aushändigen, den Sie verwahren? Wir möchten ein paar
Tage in der Stadt bleiben.“
„Prinzessin Siva und Prinz Aiven, was für eine erfreuliche Konstellation.
Natürlich übergebe ich Euch den Schlüssel sehr gern, eure Hoheit.“ 
Wo es gerade so gut läuft, traut sich Siva noch eine andere Bitte zu äußern:
„Wissen Sie, das hier ist eine Studienreise. Es mag zwar etwas vermessen
klingen, aber würden Sie uns bitte Zutritt zu den geheimen Archiven von Kalaß
gewähren?“
Überrascht sieht die alte Dame zum Prinzen, dessen Gesichtsausdruck ihrem
ähnlich ist.
„Natürlich dürft Ihr in die Archive, wenn Ihr eine Erlaubnis vom König bei
Euch tragt.“
Siva erwidert ertappt:
„Das ist es ja gerade. Wir haben keine.“
Farsa Gena lächelt sanft, aber bestimmt. 
„Ohne ausdrücklicher Erlaubnis des Königs, darf ich keiner Menschenseele
Zutritt zu diesen Räumen gewähren. Es tut mir leid, Eure Hoheit. Wenn Ihr
möchtet, werde ich die Genehmigung umgehend beantragen.“
Ein bisschen geschockt von diesem Vorschlag, weicht Siva ein kleines Stück
zurück. 
„Nein, nein, das ist nicht nötig, denn so lange wollen wir uns nicht in der
Stadt aufhalten. Vielen Dank, Frau Stadträtin. 
Aber in der normalen Stadtbibliothek dürfen wir uns doch umsehen, oder?“
„Aber natürlich. Sie steht Euch jederzeit offen.“
Die Königskinder verabschieden sich und gehen die zweihundert Meter bis zur
Villa zu Fuß. Um die Pferde hat sich bereits jemand gekümmert. Sivas Ziel war
es in den geheimen Archiven etwas über das Ableben des Ewigen Königs Ramon
herauszufinden, über das kaum etwas bekannt ist. Wenn es sich bei der
mysteriösen Höhle an der Quelle des Lanim wirklich um sein Grab handeln
sollte, müssten dann dazu nicht irgendwelche Aufzeichnungen existieren? Siva
ist sich sicher, dass es welche geben muss, doch sie vermutet diese in den
geheimen Archiven der Stadt und nicht in den öffentlich zugänglichen. Einer
Beantragung einer Zugangsberechtigung kann sie jedoch auf keinen Fall zustimmen.
Nicht nur, dass ihr Vater ihr diese nicht ausstellen würde, nur für den
bloßen Gedanken an die geheimen Schriften würde er sie tadeln, was ihrem
Herzen schwere Stiche versetzt. Wie enttäuscht wird er ohnehin schon von ihr
sein, weil sie das Windsiegel entwendet hat? Sicherlich weiß er schon Bescheid.
Sie weiß um seine Gunst sie bei ihrem Vorhaben gewähren zu lassen, wenngleich
sie unter ihrem Verrat sehr zu leiden hat. Andererseits hat er es nicht anders
gewollt. Er hätte zur rechten Zeit mit ihr reden sollen. Trotzig entscheidet
die junge Frau an ihrem Vorhaben festzuhalten.

Mit dem Notizbuch im Gepäck machen sich die beiden Aristokraten gleich am
nächsten Tag auf in die Bibliothek, um nach weiteren Fakten zu König Ramon zu
suchen. Es dauert nicht lang, bis sie in einem Buch einen Kupferstich vorfinden,
der einen Raum in der Tarbasser Festung in Kalaß darstellt. Auf dem Boden des
Zimmers ist ein Relief zu sehen, das Aiven bekannt vorkommt.
„Das habe ich schon mal gesehen. Zeig mal das Notizbuch, Hübsche!“
Ruft er, an einem Tisch sitzend seiner Freundin zu, die zwei Gänge weiter an
einem Bücherregal steht. Niemand anders hält sich im Archiv auf, sodass sie
keine Rücksicht zu nehmen brauchen.
Das Kosewort überhörend, eilt Siva herbei und schlägt es erfreut über seine
Entdeckung auf, um darin zu blättern, bis sie bei einer speziellen Zeichnung
von Nico angekommen ist.
„Das ist es, dasselbe Relief. Sehr gut gemacht, Aiven. Manchmal bist du ja
doch zu etwas nütze.“
Er wehrt sich gegen diese unverschämte Aussage:
„Manchmal? Ohne mich hättest du bisher immer noch nur das Windsiegel.“
Sie lacht laut, weil ihre Neckerei funktioniert hat. Dann schaut sie sich
ertappt um, da ihr Ausbruch einen lauten Widerhall erzeugt hat. Sie möchte
keine Aufmerksamkeit auf sich lenken und dass nach wie vor niemand zu sehen ist,
erleichtert die Prinzessin.
„Das weiß ich doch, Aiven. Das weiß ich doch. Komm, wir sehen uns das vor
Ort an!“
Beschwichtigt willigt er ein.

Sie stellen das Buch zurück, verlassen die Bibliothek und gehen, aufgeregt
etwas entdeckt zu haben, zu Fuß bis zur alten Tarbasser Festung, die von allen
Seiten gut sichtbar auf einem Hügel mitten in der Stadt thront. Nachdem Kalaß
vor zwanzig Jahren besetzt worden war, ist die Festung teilweise renoviert und
öffentlich zugänglich gemacht worden. 
Die zwei Königskinder benötigen mehr als eine viertel Stunde, bis sie die
Serpentinen des bewaldeten Hügels unterhalb der Festung erreichen und der
Aufstieg dauert noch einmal so lang. Die Burg ist inzwischen ein beliebtes
Ausflugsziel, weshalb die beiden nicht allein sind. Immer wieder werden Siva und
auch manchmal Aiven erkannt, was ihren Gang entschleunigt.
Sie durchschreiten das Hauptportal der Festung und treten hinein. Siva erinnert
sich an die Geschichten, die ihr in ihrer Kindheit von ihrem Vater über diesen
Ort erzählt wurden. Er war als junger Mann beim Rosheanischen Militär in
dieser Burg stationiert und hat von hier aus im Alleingang die Besatzung seiner
eigenen Königin gestürzt. Wie genau er das angestellt hat, ist dem Mädchen
bis heute allerdings ein Rätsel geblieben, da er ihr nie eine wahrhaft
plausible Erklärung dafür lieferte. Seine Königin zu verraten ist schon
harter Tobak, findet Siva, doch damit nicht genug, ein halbes Jahr später
ermordete er sie wahrscheinlich sogar und ließ sich selbst krönen. Was sich
genau abgespielt hat, liegt im Schleier seiner Verzerrungen. Selbst für seine
Tochter ist er ein mysteriöser Mann. Was wirklich vorgefallen ist, wissen nur
er und Kara und zu Sivas Verbitterung, verweist ihre Mutter immer nur auf ihn.
Die Prinzessin behält diese Geschichten immer im Hinterkopf, wenn sie mit ihrem
Vater verkehrt. So einen Karriereaufstieg erreicht man nicht mit einem so
einwandfreien Charakter, wie er ihn zu haben vorgibt.
Da Aiven bemerkt, dass sein Mädchen in Gedanken zu schwelgen scheint,
übernimmt er die Führung durch die Festung.
Er muss nicht lange nach dem Bodenrelief suchen, denn es befindet sich direkt in
der Haupthalle. Sie vergleichen Nicos Zeichnung aus der Höhle mit dieser
Bodenplatte hier und stellen einige kleine Unterschiede fest. In der Hoffnung,
dass eine wichtige Information darunter sein könnte, zeichnet Siva diese
Bodenplatte ebenfalls ab. Ganz so begabt wie ihr Vater ist sie zwar nicht, aber
es wird reichen. 
Darauf zu sehen ist der ewige König Ramon in einer Rüstung, welche drei der
vier göttlichen Siegel trägt, Wind auf der Brust, Feuer am rechten Arm und
Wasser am Linken. Vermutlich wird sich das Erdsiegel auf der Rückseite der
Rüstung befinden, die nicht abgebildet ist. Ob es sich dabei um die
tatsächlichen Siegel, oder nur Verzierungen handelt, ist dem Relief nicht zu
entnehmen. Hierauf sind alle Schriftzeichen zu lesen, die auf der alten
Zeichnung nur schemenhaft übertragen wurden: „26. KOENIG VON KALAß † TERA
SERIS I“ und „RAMON RANDA MANAI * TERA NIS 4322“. Es unterscheidet sich
zudem noch an einer anderen Stelle. Siva glaubt Nico habe den Ewigen König mit
einem leicht geöffneten Mund dargestellt, wohingegen er auf dieser Platte
vollständig geschlossen ist. Das kann ein kleiner Fehler in der Zeichnung sein,
oder eben auch ein Hinweis. Sie versucht das Gesicht so detailliert wie möglich
zu übertragen.

Sie bleiben noch zwei weitere Tage in Kalaß, können aber zu ihrer
Enttäuschung keine weiteren Hinweise finden, weshalb sie am vierten Tag
abreisen. Eine hinreichende Begründung für den Fall des Königs konnten sie
nirgends aufspüren und Informationen zur Exekution oder dem Bestattungsort des
Aristokraten sind ebenfalls nicht offiziell zugänglich. Aber auch wenn sie das
Geheimarchiv nicht betreten konnten, sind sie zuversichtlich. Sie benötigen ja
nun nur noch das Wassersiegel.

Die Reise nach Aranor verläuft weitestgehend problemlos. Aivens Muskelkater
hatte genügend Zeit sich zurück zu bilden und Siva hat begonnen während der
Reise ohne Unterlass ihre Vermutungen bezüglich des Krieges vor über
zweihundert Jahren zwischen Kalaß, Roshea und Yoken zum Besten zu geben.
Langweilig wird ihr dadurch jedenfalls nicht mehr. Sie versucht Gründe zu
erfinden warum König Ramon in Wahrheit gar nicht an Wahnsinn und Größenwahn
litt, sondern einfach nur missverstanden wurde und sich die Welt gegen ihn
verschwor, was der Prinz für aus der Luft gegriffen empfindet. Für ihn liegt
die Sache klar auf der Hand. Ein König, der glaubt gottgleich zu sein, zieht
gegen zwei Länder in den Krieg, um sie von seiner erhabenen Macht zu
überzeugen und scheitert, selbstverständlich. Klar, dass sie versucht sich
damit selbst zu schützen, da sie aus Ramons Blutlinie stammt. Wer möchte schon
von einem Wahnsinnigen abstammen?

Weiterhin studieren die wissbegierigen Königskinder Nicos Aufzeichnungen. Laut
seinen Aussagen hat sich die Kathedrale im Süden der riesigen Wüstenstadt
Aranors befunden. 
Je weiter die beiden nach Süden vordringen, desto heißer werden die Tage und
Nächte. Der warme Wüstenwind sorgt kaum für Abkühlung. Sie werden sich
jedoch an die Hitze gewöhnen müssen, denn in diesen Breitengraden werden sie
sich noch einige Zeit bewegen müssen. Aiven hat inzwischen etwas Farbe
bekommen, was ihm zu seinen fast weißen Haaren sehr gut steht. 
Als sie am vierten Tag in die belebte Stadt Aranor einreisen, fällt er
allerdings sehr auf. Nicht nur seine hellen Haare, die gleißend in der Sonne
erstrahlen, sondern auch seine hellen Augen kennzeichnen ihn als Ausländer. Da
die Königskinder auf den Spuren der Kathedrale in die stark bevölkerte
Altstadt von Aranor müssen, kaufen sie ihm ein dunkles Tuch, das sie ihm wie
eine Kapuze über die Haare legen. Ganz zufrieden ist er damit nicht, denn er
verbirgt sein Gesicht nicht gern, doch nun kann er sich wenigstens etwas freier
bewegen, ohne von allen gemustert zu werden, was vor allem auch für Siva eine
Erleichterung darstellt.

Die Altstadt liegt im Süden Aranors und grenzt weder an den Trinkwassersee
Lanima, oder den Umschlaghafen noch an die Handelsrouten in den Norden, was sie
zum ärmsten Viertel der Stadt macht. Die wird dominiert von einfachen
zweistöckigen Steinhäusern und Baracken, die sich entlang vieler schmaler
Straßen aufreihen. So reich die neueren Stadtteile auch sein mögen, in diesem
hier kommt davon anscheinend nicht viel an, findet Siva. In ihren Augen leben
die Menschen hier äußerst bescheiden und ärmlich. Warum tut ihr Vater nichts
dagegen? Er hat doch viele Jahre seines Lebens hier verbracht und sollte von den
Zuständen in der Altstadt wissen. 
Die Straßen sind staubig vom Sand der nahen Wüste. Die Hitze ist bereits jetzt
im späten Frühjahr schon schwer erträglich, aber die Menschen scheinen sich
damit arrangiert zu haben. Viele sind recht freizügig unterwegs, andere ziehen
es vor ihre Haut vor der Sonne vollständig zu schützen. Vor allem junge
Menschen neigen dazu eher weniger zu tragen, was der Prinz nicht uninteressant
findet. Auch wenn er sein Traummädchen bereits gefunden hat, schaut er sich
trotzdem gern die braun gebrannten aranoischen Mädchen an.
Immer wieder begegnen den beiden bettelnde Menschen an den Straßenrändern, die
ihre Hand für eine Gabe aufhalten. So etwas hat Siva in ihrem ganzen Leben noch
nicht gesehen. Jedem von ihnen gibt sie etwas Geld. Sie beobachtet, wie einige
Bettler von Rosheanischen Soldaten vertrieben werden, was die normale
Bevölkerung überhaupt nicht zu stören scheint. Die junge Frau kann das nicht
verstehen. Warum wird den Armen nicht geholfen? Die anderen Menschen bedanken
sich im Anschluss auch noch bei den Soldaten und grüßen sie freundlich. Es ist
nicht so, dass sie Mitleid hätte, aber sie sieht es als Unrecht an.
Aiven hat weniger Probleme mit den angeblich prekären Zuständen, als damit,
dass Siva das ganze Geld an Fremde verteilt.
„Gib ihnen doch wenigstens nur etwas Kuper und nicht unsere Silberstücke!“

gibt er besorgt zu bedenken.
„Wenn du so weiter machst, bekommen sie die paar Goldstücke, die wir noch
haben.“ 
antwortet sie giftig und fügt hinzu:
„Siehst du dieses Unrecht nicht? Sollten sich Menschen nicht untereinander
helfen?“
Er zuckt mit den Schultern.
„Ehrlich gesagt nicht. Wenn das hier das ärmste Viertel sein soll, dann bin
ich wirklich positiv überrascht. Alle scheinen einer Beschäftigung nachzugehen
und kaum jemand lungert auf der Straße herum. Ich glaube fast, dass diese
Bettler nur keine Lust haben ehrlich zu arbeiten. Das finde ich ungerecht.“
Die Prinzessin ist gar nicht begeistert von Aivens Pragmatismus, weshalb sie
seine Antwort ignoriert und in strengem Ton einen der Soldaten zu sich
befehligt, der gerade den Bettler vertrieben hat.
„Hey Feldwebel, kommen Sie mal kurz zu mir!“
Aiven greift sich bestürzt an die Stirn. Das Prinzesschen führt sich auf als
sei sie noch im Schloss von Nalita und hätte eine Weisungsbefugnis für die
Männer.
Überrascht folgt der Soldat der Anweisung des Mädchens. Freundlich, aber nicht
unterwürfig fragt er:
„Gibt es ein Problem, junge Frau?“
Sie stemmt ihre Arme in die Hüften und baut sich vor ihm auf.
„Ja, das gibt es, Feldwebel. Was denken Sie sich dabei diesen armen Mann von
der Straße zu jagen?“
Der Soldat kann nicht an sich halten und beginnt zu lachen.
„Sie sind wohl neu hier, junges Fräulein?“
Aiven schämt sich für seine Begleitung. Er will die Hand gar nicht wieder vor
den Augen wegnehmen.
Immer noch genau so selbstgefällig bleibt Siva vor dem lachenden Soldaten
stehen, ohne auch nur den kleinsten Muskel zu bewegen.
„Ich wüsste nicht was Sie das angeht. Erklären Sie sich!“ 
befiehlt sie hart.
Der Feldwebel braucht einen Moment, um sich wieder zu beruhigen. Dieses Kind ist
einfach zu komisch. Es hat sich inzwischen eine kleine Traube um die beiden
gebildet, weshalb er an sie heran tritt und mit seiner Hand ihren Rücken
berührt, um sie von der belebten Straße zu führen. Immer noch etwas kichernd
sagt er sanft zu ihr:
„Kommen Sie etwas an den Straßenrand, damit wir die Menschen nicht bei ihrer
Arbeit behindern. Dann erkläre ich Ihnen alles in Ruhe.“
Für Aiven ist dies das Stichwort zu ihr aufzuschließen. Er gesellt sich zu den
beiden. 
Sie wütet:
„Zum Glück habe ich dem armen Mann zwei Silberstücke gegeben, bevor Sie
Rüpel ihn verjagt haben. Ein gutes und gerechtes Königreich sollte für alle
Menschen gleichermaßen da sein.“
Nun völlig gefasst und entspannt antwortet der junge Feldwebel:
„Das hätten Sie nicht tun sollen, denn das bestärkt ihn nur in seiner
fehlgeleiteten Ansicht. Menschen wie er zerstören das Selbstverständnis der
Bürger von Arbeit und Entlohnung. Wenn er zwei gesunde Hände hat, dann kann er
auch etwas leisten.“
Aiven grinst die empörte Prinzessin an.
„Es ist wie ich es gesagt habe. Hör auf den Mann!“
Sie baut sich nun vor den beiden jungen Männern auf.
„Jetzt hört ihr beide mir mal schön zu! Dass hier Menschen diskriminiert
werden und es keinen zu interessieren scheint, ist ein Armutszeugnis für ganz
Roshea!“
Der Soldat hebt beschwichtigend die Hand.
„Jetzt mal langsam, junges Fräulein. Hier wird keiner diskriminiert,
denn-“
Sie schneidet ihm das Wort ab.
„Von wem haben Sie überhaupt die Erlaubnis so etwas zu tun?“
Perplex antwortet er:
„Die Anweisung stammt vom König.“
Siva weicht zurück. Von Nico höchst persönlich? Seit wann ist er denn ein
Menschenfeind, der Klassengesellschaften duldet? Endlich ist sie bereit
zuzuhören, sodass der Feldwebel seine Erklärungen ausführen kann.
„Der König hat die Armut hier in der Stadt fast vollständig besiegt. Ich
stamme von hier, bin in ärmsten Verhältnissen aufgewachsen. In diesem
Stadtviertel gab es manchmal kaum noch Wasser oder etwas essbares. Meine Familie
hatte nichts, keine Arbeit, kein Geld. Mit Unterstützung von Hilfstruppen
wurden Wasserläufe hierher verlegt und Brunnen gegraben. Der König hat die
Menschen ohne Arbeit dazu aufgefordert dabei zu helfen die Stadt wieder
aufzubauen, hat Lehrmeister aus den anderen Stadtteilen hier her beordert, um
uns Berufe zu Schulen und so weiter. Er hat den Handel mit anderen Stadtteilen
und der Welt da draußen aufleben lassen. Das alles hat viele Jahre gedauert,
doch heute sind wir kein verarmter Slum mehr. Wir sind stolze Bürger Aranors.
Jeder von uns trägt einen Teil dazu bei diese Stadt noch ein bisschen schöner
und gerechter zu machen. Die einzigen, die dies nicht tun, die nicht bereit sind
den Aufbau der Stadt zu unterstützen, sind diese Bettler. Sie sind Feinde des
Königs. Sprechen Sie sie darauf an, wenn Sie mir nicht glauben, junges
Fräulein! Diese Halunken können froh sein, dass wir sie nur vertreiben und
nicht einsperren.“
Sie ist etwas beschwichtigt, denn das klingt schon eher nach ihrem Vater, in den
sie so großes Vertrauen hegt.
„In Ordnung, Feldwebel. Ich werde Ihre Aussage überprüfen. Sie dürfen
wegtreten.“
Kichernd den Kopf schüttelnd hebt er die Hand als Abschiedsgruß. 
„Tun Sie das.“
Ihm ist klar, dass es sich bei dem Mädchen nur um einen verzogenen Adelsspross
handeln kann, was ihn überaus amüsiert. Nachdem er verschwunden ist, packt
Aiven die junge Frau an den Schultern.
„Siva, du bist hier nicht im Schloss von Nalita. Es wäre schön du würdest
dich etwas mäßigen und dich wie eine normale Bürgerin verhalten. Wenn es dein
Ziel ist, aufzufallen, dann kann ich das Tuch um meinen Kopf auch wieder
abnehmen. Es ist nämlich ganz schön warm darunter.“
Anstatt einzulenken, schimpft sie:
„Du hättest mich ruhig auch mal ein wenig unterstützen können.“
Er kichert so ähnlich, wie es der Soldat zuvor getan hat und tätschelt dabei
ihren Kopf.
„Fehlgeleiteten Dickköpfen sollte man nicht im Weg stehen. Ich hätte dir
schon geholfen, wenn es notwendig gewesen wäre.“
Sie schnalzt mit der Zunge. Auf ihrer Suche nach den Überresten der Kathedrale,
werden sie schon noch einen weiteren Bettler finden, den sie befragen kann. 

Erst einen Tag später wird sie fündig. Die Soldaten haben anscheinend ganze
Arbeit geleistet. Die Person in der Kutte sitzt, seine Hand aufhaltend, an einer
schattigen Häuserwand auf der Hauptstraße.
Anstatt dem Bettler, etwas zu geben, setzt sich die Prinzessin zu ihm. Sie sieht
unter seine Kapuze und erkennt einen Mann mit scharfem Blick. Er ist Mitte
fünfzig und macht keinen ärmlichen oder ausgehungerten Eindruck. Selbstbewusst
spricht sie ihn an:
„Dürfte ich fragen, warum Sie betteln und nicht arbeiten gehen?“
Er rückt ein Stück von ihr weg und hält ihr, die Frage ignorierend, vehement
seine Hand entgegen. 
„Ich bitte um eine Spende.“
Aiven setzt sich auf die andere Seite neben den Unbekannten, der sich nun
bedrängt fühlt.
Nach wie vor freundlich, stellt ihm Siva eine weitere Frage:
„Für welchen Zweck sammeln Sie denn?“
„Meine Frau und meine drei Kinder.“ 
antwortet der Mann knapp, was der Prinzessin als Antwort noch nicht ausreicht.
„Aber warum gehen Sie denn nicht arbeiten wie alle anderen in der Stadt? Sie
können doch arbeiten, oder?“
Als hätte er ihre Frage ein weiteres Mal nicht verstanden, gibt er nichts
weiter von sich Preis. 
„Ich bitte Sie, gute Frau. Helfen Sie mir und meiner Familie.“
Da Sivas Taktik nicht funktioniert, probiert Aiven eine andere aus.
„Mein Herr, lassen Sie mich erklären, was mein Mädchen von Ihnen hören
will. Wir beide entstammen dem Adel, der unter der verlogenen Herrschaft des
Königs sein Ansehen verloren hat. Wir hörten es gäbe hier in Aranor eine
Bewegung gegen ihn, die wir gern finanziell unterstützen würden. Sind wir nun
bei Ihnen richtig oder nicht?“
Der Mann in der Kutte hebt seinen Kopf nicht in Richtung des jungen Mannes der
ihn gerade angesprochen hat, sondern in die Richtung des Mädchens. Wenn er
gelogen hat, dann wird es sich in ihrem Gesicht abzeichnen. Siva mag innerlich
zerrissen über die Aussage Aivens sein, doch bereits in jungen Jahren hat sie
es gelernt ihre Gesichtszüge zu kontrollieren. Sie nickt dem Mann entschlossen
zu. Auch wenn er keine Lüge in ihren Augen erkennen kann, so antwortet er:
„Dann lasst euer Geld hier und verschwindet!“ 
Er weiß nichts von einer weiteren Gönnerfamilie und die beiden sind ihm
suspekt.
Der Prinz steht auf.
„Einem Handlanger wie dir übergeben wir unser Vermögen nicht. Komm, meine
Liebe, wir gehen.“
Sie tut es ihm gleich und die beiden wenden sich ab, um zu gehen.
„Ich werde eure Aussage prüfen, Kinder.“
Dem Bettler den Rücken zugedreht, hebt Aiven die Hand zum Abschied.

Sie gehen ein paar Straßen weiter, bevor Siva den Prinzen am Arm packt und ihn
an eine Häuserwand drückt.
„Oh Siva, schon wieder so ein Überfall“
grinst er. Schien sie doch bis eben noch so gefasst, so wütet sie nun los:
„Bist du von Sinnen? Der Typ prüft jetzt wer wir sind.“
Der junge Prinz kräuselt die Lippen.
„Das ist zugegebenermaßen ungünstig.“
„Kannst du nicht wenigstens ein einziges mal denken, bevor du handelst? Wir
müssen umgehend die Kathedrale finden, das Sigel nehmen und dann schleunigst
von hier verschwinden!“
Er atmet schwer aus.
„Verdammt, du hast recht. Tut mir leid.“
„Ich weiß, dass ich recht habe, aber das hilft uns jetzt nicht weiter. Wir
müssen uns beeilen.“
Siva bindet sich nun auch ein Tuch um den Kopf, um nicht so schnell
wiedererkannt zu werden.

Nur wenige Straßen weiter, in einer weniger besuchten Gasse, finden sie die
Ruinen der Kathedrale. Sie ist etwa zur Hälfte eingestürzt. Die Trümmerteile
wurden bereits für neue Häuser verwendet. Alles was aus eigener Kraft noch
steht, wurde jedoch ehrfürchtig so belassen. Zwei große Säulen ragen aus der
Ruine empor. Die Rückwand mit dem Relief, auf dem eine anmutige Wassergöttin
zu sehen ist, ist teilweise noch erhalten. Siva hält ihre Hand empor, hinauf zu
einer sichelförmigen Kerbe. Die beiden wundern sich nicht, dass das Juwel aus
dieser offen liegenden Wand entfernt wurde. Mehrere Stunden suchen sie das
Gelände erfolglos ab. Aller Wahrscheinlichkeit nach ist es schon vor vielen
Jahrzehnten entfernt worden. 
Gebrochen setzen sich die beiden, ohne auch nur den kleinsten Hinweis erhalten
zu haben, auf die Eingangsstufen. In ihrem Rücken befindet die große
Freifläche der Ruine der Wasserkathedrale. Konsterniert schaut Siva im
Kartenmaterial des Notizbuchs nach, das ihr jetzt auch nicht weiterhilft. Nico
hatte das schwarze Siegel niemals gefunden und seine Aufzeichnungen werden ihr
nicht verraten wo es jetzt ist. Sie blättert zu der Seite, auf der er das
Siegel skizziert hat.
„Schwarzer Mond von Aranor“ ist dort zu lesen. Das deutet wohl auf die
halbmondform des schwarzen Juwels hin. Siva findet eigentlich, dass Nicos
Zeichnung eher einem Fisch ähnlich sieht, denn ein Mond hat schließlich keine
Schuppen, aber sei es drum. Die beiden starren angestrengt auf das Papier, denn
irgendetwas haben sie vielleicht übersehen...irgendeinen Hinweis auf den
Verbleib..., als ihnen ein Schatten das Licht raubt. Sie sehen verwundert nach
oben. 
Ein offenbar sehr alter, graubärtiger Mann hat sich überraschend von hinten
über die beiden gebeugt, um einen Blick auf die Zeichnung werfen zu können. 
„Was sucht ihr zwei Hübschen denn? Vielleicht kann euch ein alter Mann wie
ich, der schon so lange in dieser Stadt lebt wie er denken kann, behilflich
sein? Was habt ihr da? Wollt ihr es mir zeigen?“
Die Stimme des Alten klingt rau, doch sie hat den Rest einer Jugendlichkeit
erhalten. Siva will das Notizbuch auf keinen Fall aus den Händen geben. Sie
dreht sich zu dem alten, etwas verwahrlost aussehenden Zausel um und hält ihm
das Büchlein entgegen. Seinen Gesichtsausdruck kann sie nicht erkennen, er hat
seinen Hut so weit ins Gesicht gezogen, dass sie seine Augen nicht sehen kann
und sein Bart verschleiert seine rechtliche Mimik. Sie kann nur versuchen seinen
Tonfall zu deuten.
„Das ist aber eine schöne Arbeit. Sucht ihr diesen Gegenstand? Ich habe ihn
noch nie zuvor gesehen. Tja, tut mir leid, Kinder. Ich kann euch anscheinend
doch nicht helfen.“
Er löst seinen Blick, lacht verlegen und verschwindet dann so schnell wie er
gekommen ist. 
„Was war das denn für einer?“ 
scherzt die Prinzessin abschätzig.
Sie will das Buch zurück in ihre Umhängetasche tun, als sie bemerkt, dass
diese weg ist. Unvermittelt schreit sie los:
„Sie ist weg, Aiven! Hast du deine Umhängetasche noch?“ 
Ihm bleibt fast das Herz stehen, als er danach greift. Seine ist auch weg. Das
Schlimme an der Sache ist, dass sich in diesen beiden Taschen alle drei Siegel
befanden.
„Der Alte von eben, er- er war ein Dieb!“ 
stammelt er fassungslos.
„Siva, es tut mir so Leid, dass ich es nicht bemerkt habe!“
Sie stehen beide unter Schock. Die Siegel sind weg und die beiden Kinder werden
aller Wahrscheinlichkeit nach von einer Untergrundorganisation gesucht. Auf
offener Straße wollen sie sich erst mal lieber nicht mehr blicken lassen. Aber
was sollen sie nur tun? 
Siva ist den Tränen nahe, weshalb sie die Augen schließt, doch unmittelbar
reißt sie sie wieder auf. 
„Aiven, wie blöd bin ich eigentlich? Ich kann doch das Windsiegel spüren.
Wir brauchen nur meinem Gespür zu folgen.“
Aber natürlich. Er greift sich an den Kopf und entgegnet euphorisch:
„Also dann, leg los, mein kleines Trüffelschweinchen!“,
was sie nicht so lustig findet und ihm dafür einen Schlag auf den Arm verpasst.


Die beiden folgen Sivas sechstem Sinn in eine unbelebte Straße, zu einem
äußerst suspekten kleinen Laden, zu welchem man ein paar Stufen in das
Subterrain gehen muss. Vorsichtig betreten sie ihn. Wertsachen aller Art liegen
hier zu Spottpreisen verstreut und ungeordnet in mehrstufigen Regalen. Dieses
Geschäft schreit doch förmlich das Wort „Diebesgut“. 
Ein Glöckchen klingelt, als sie die Tür hinter sich schließen. Durch eine
weitere Tür hinter dem Tresen betritt ein junger, dunkelhaariger Mann den Raum,
der kurz innehält und die beiden dann überzogen freundlich begrüßt:
„Willkommen, die Herrschaften. Womit kann ich denn dienen? Ich habe allen
möglichen Tinnef, Accessoires und Souvenirs im Angebot. Sie sehen aus als
wären Sie nicht von hier. Bringen Sie Ihren Lieben zu Hause doch etwas typisch
Aranoisches mit. Sie haben Glück, denn heute ist alles im Ausverkauf und alles
kostet nur die Hälfte.“
Dass der junge Mann ein Schlitzohr ist, erkennen die beiden nicht nur an dem
kleinen fehlenden Stück in seiner Ohrmuschel. Sein freches Gesicht tut sein
übriges, zumal die beiden schon wissen, dass sich die Symbole in diesem Haus
befinden müssen.
Aiven hat keine Lust ein Verkaufsgespräch zu heucheln.
„Wo ist der alte Zausel?“
Der schlitzohrige junge Mann stellt sich dumm: 
„Welcher alte Zausel denn? -“ 
Der Prinz hat nicht die Geduld sich diese Lügen anzuhören. Er packt den jungen
Verkäufer über den Tresen hinweg am Kragen und zieht ihn zu sich heran, der
als Antwort darauf verlegen lacht:
„Ach, du meinst Großvater! Ja, der ist tatsächlich hier. Wie unhöflich ihn
‚Zausel‘ zu nennen. ‚Alt‘ ist er hingegen, das kann ich nicht leugnen.
Ich gehe ihn holen, in Ordnung?“
„Vergiss es! Du bleibst schön hier! Ruf ihn her!“ 
raunt Aiven verständnislos.
„Schon gut, mein Freund.“ 
entgegnet der Verkäufer kleinlaut, dann ruft er:
„Opa, hier sind zwei junge Leute, die dich sehen wollen...Oooopaa!“
Er wendet sich an den Prinzen, der ihn immer noch am Kragen gepackt hält und
kichert: 
„Er ist schwerhörig, tut mir leid. Lass mich bitte los, lieber Freund, damit
ich ihn lauter rufen kann. Du schnürst mir die Luft ab.“
Aiven macht einen Kontrollblick zu Siva, die ihm widerwillig zunickt. Er lässt
den Verkäufer los, der nun nicht mehr auf seinen Zehenspitzen, halb über den
Tresen gezogen, balancieren muss, was ihn erleichtert durchatmen lässt. Er
trägt einen schwarzen Schal, an den er sich jetzt fasst. Lauter als zuvor ruft
er:
„OPA, BESUCH FÜR DICH!“
Aus dem Zimmer hinter dem Tresen scheint die Antwort von einer Stimme zu kommen,
die zu dem Alten passen würde. 
„Wie schön, schicke ihn zu mir herein.“
Der eingeschüchterte Verkäufer bittet die beiden hinter den Tresen. Siva hebt
die Augenbrauen, folgt dieser Bitte jedoch und Aiven tut es ihr gleich. 
Sie betreten den unordentlichen Raum, der wiederum nur zu einem anderen noch
unaufgeräumteren Raum führt. Die Prinzessin dreht sich um, doch plötzlich ist
der freche junge Mann verschwunden, dabei war er gerade noch hinter Aiven.
„Wo ist er?“ 
faucht sie.
Aiven kann sich das auch nicht erklären. Aus dem Raum vor ihnen hören sie eine
zittrige Stimme:
„Kommt doch herein!“ 
Siva geht voran, wohingegen sich Aiven noch einmal im Verkaufsraum des kleinen
Ladens umschaut. Von dem Verkäufer ist keine Spur mehr zu sehen. Tatsächlich
sitzt im zweiten Hinterzimmer der alte bärtige Mann, den sie vorhin auf der
Straße getroffen haben. Sie werden begrüßt von einem freundlichen:
„Ach, ihr seid es wieder, wie schön. Möchtet ihr vielleicht etwas von meinen
Enkel kaufen. Die Preise sind gut und -“
Siva unterbricht ihn:
„Wir haben dich durchschaut, alter Mann. Wir wollen wieder haben, was du uns
gestohlen hast.“
Der Alte stottert geschockt:
„Was für ein amüsanter Scherz. Wie soll ein Greis wie ich euch junge Leute
denn bestehlen?“
Siva schließt die Augen für ein Moment und zeigt dann mit ihrem Zeigefinger in
Richtung eines Schrankes. Aiven folgt ihrem Fingerzeig, öffnet den Schrank und
findet darin die beiden gestohlenen Umhängetaschen, die er herausnimmt und dann
gut sichtbar baumeln lässt. Der Alte hüstelt in seinen Bart:
„Na sowas! Wie kommen die denn da hin?“
Geduldlos antwortet Siva:
„Stell dich du nicht auch noch dumm, Alterchen. Wir haben dich der Tat
überführt. Wir nehmen uns zurück, was uns gehört. Wag es nie wieder uns zu
bestehlen!“
Der Alte sieht ihnen geschockt dabei zu, wie sie ihm den Rücken zuwenden und
bleibt stumm.
Sie gehen durch die beiden Zimmer wieder aus dem düsteren kleinen Laden hinaus
und sind tief erleichtert.
„Zum Glück haben wir sie zurück.“ 
haucht Siva ein paar Schritte vom Geschäft entfernt, als ihnen der
schlitzohrige junge Verkäufer plötzlich selbstsicher hinterher ruft:
„Sucht ihr vielleicht das hier?“
Er wedelt mit etwas in seiner Hand herum. Die beiden Königskinder können ihren
Augen nicht trauen.
Was dieser Diebeskomplize da in der Hand hält, ist nichts anderes als das
Wassersiegel oder zumindest eine Replik davon. Sivas Gespür wird von der
Stärke der anderen drei Siegel so gestört, dass es ihr schwer fällt dieses
einzeln auszumachen. Sie ist sich nicht sicher, ob es echt ist. Das kann sie nur
prüfen, indem sie es berührt.
Der fremde junge Mann lacht frech:
„Hab ich es mir doch gedacht! Was soll‘s. Los, kommt wieder rein, ihr
zwei!“
Er steckt den schwarzen halbmondförmigen Stein in seine Hosentasche. Die beiden
Aristokraten schauen fassungslos sich an. Dann macht Aiven einen Schritt in
Richtung Laden.
„Das ist unser erster und einziger Hinweis, Siva. Dem müssen wir
nachgehen.“ 
Sie nickt ihm entschlossen zu und die beiden gehen wieder ins Haus, hinein in
das zweite Hinterzimmer von vorhin. Der alte Tattergreis ist verschwunden. An
einem runden, kleinen Tisch nehmen sie Platz und der junge, dunkelhaarige
Verkäufer stellt sich vor:
„Ich glaube es hat keinen Sinn mich vor euch zu verstellen. Ich bin Zarihm.
Talentierter Verkäufer, Schauspieler und Bauchredner-“ 
„und Dieb“ 
wirft Aiven ein. 
Der junge Mann aus Aranor ignoriert ihn. 
„Ich lebe allein und betreibe dieses Pfandhaus. Ich weiß schon, das ist es
nicht, was euch interessiert. Ihr wollt wissen woher ich diesen Edelstein
habe.“
„So ist es!“ 
entgegnet Siva ungeduldig, die immer noch eine ziemliche Wut auf den jungen Mann
hat, der unbeeindruckt weiter spricht:
„Aber zunächst zu euch. Ihr beide seid nicht von hier. Ihr entstammt zwei
verschiedenen, gut situierten Häusern. Du, junge Frau, kommst wahrscheinlich
aus Kalaß oder Nalita und der junge Heißsporn aus einem Land weiter im Norden.
Warum auch immer, seid ihr von Zuhause weggelaufen und sucht nun nach dem
schwarzen Edelstein, den ich in meiner Hosentasche habe. Euer Problem: der Stein
befindet sich in meinem Besitz und das wird sich auch nicht ändern. Mein
Problem: mein ganzes Leben beschäftige ich mich schon mit diesem Ding und ich
weiß immer noch nicht was es ist. Ihr seid die ersten, die mir die Hoffnung
geben etwas darüber herauszufinden. Deshalb habe ich auch eure Taschen geklaut.
Ich dachte ihr habt dort weitere Aufzeichnungen drin, doch es waren nur noch
mehr dieser Steine. Eure Klunker interessieren mich nicht, ich will nur wissen,
was meiner für einer ist. “
Siva hat alles gegeben, um diesen Dieb, der sich als Zarihm vorgestellt hat,
weder zu unterbrechen, noch ihn zu bedrohen. Anscheinend ist ihre Identität
mehr oder weniger offensichtlich. Das ärgert sie, aber es tut auch nichts zur
Sache. Aiven beschäftigt hingegen ein ganz anderer Gedanke:
„Du warst selbst der alte Zausel?“
Zarihm lächelt frech und seine dunklen Augen beginnen zu funkeln.
„Gut erkannt, mein Freund. Ich bin selbst der alte Mann. Manche Menschen
verhandeln lieber mit alten Herren, anstatt mit jungen Kerlen wie mir. Vor
allem, wenn sie ihre Wertsachen in die Pfandleihe geben müssen. Das ist für
die meisten ein sehr persönliches Erlebnis. Leider läuft das Geschäft in der
letzten Zeit nicht allzu gut. Viele haben genug Geld und es deshalb nicht mehr
nötig sich welches zu leihen. Naja, wir sind eben ein aufstrebender
Stadtteil.“
Aiven ist begeistert:
„Ist nicht dein Ernst! Wie hast du das gemacht? Wann hast du dich umgezogen?
Wie hast du seine Stimme imitiert?“
Siva, die bis eben noch geglaubt hatte sie sei in einer Art Verhandlung, oder
auch einem Verhör, wundert sich stark über Aivens Euphorie. Zarihm erklärt
stolz wie er das Haus präpariert hat, um diese Effekte hervorzurufen, bis Siva
einschreitet:
„Es reicht, Jungs! Können wir bitte beim Thema bleiben? 
Zarihm, zeig mir dein Juwel! Ich will prüfen, ob es echt ist. Wenn nicht, sind
wir gleich wieder weg.“
Er hält es ihr hin, gibt es aber nicht aus der Hand. Das reicht ihr. Die
schöne junge Frau berührt es und beginnt sich schlagartig zu entspannen. Nein,
es ist eher ein Erschlaffen, denn es fühlt sich für sie an, als würde sie in
die Tiefe des Meeres hinab gerissen. Sie hat Mühe ihre Hand wieder zu lösen.
Eindeutig ist dies das echte Wassersiegel. 
„Was möchtest du dafür? Ich kann dich in Gold bezahlen. Wie viel willst du
dafür haben?“ 
schlägt sie, etwas außer Atem, ohne Umschweife vor.
Der junge Verkäufer schluckt. Er könnte einfach einen Betrag nennen und hätte
für immer ausgesorgt. Trotzdem muss er das Angebot ablehnen.
„Egal wie viel du bietest, ich werde es ausschlagen. Diesen Stein hat mir mein
Großvater kurz vor seinem Tod geschenkt. Er war der einzige Mensch, der mir je
etwas bedeutet hat. Vielleicht kannst du dir ausmalen, dass dieser Stein nicht
in Gold aufzuwiegen ist.“
Aiven glaubt verstanden zu haben was er meint.
„Wie wär‘s, komm doch einfach mit uns mit. Du willst doch wissen was für
ein Stein das ist. Wir zeigen es dir am Berg Bugat. Du musst uns dein Juwel
nicht übergeben und bleibst weiterhin sein Besitzer. Begleite uns einfach auf
unserer Reise!“
Siva zischt ihn an: 
„Aiven, das kannst du nicht ganz alleine entscheiden!“ 
Sie reißt überrascht die Augen auf, als sie bemerkt, dass sie ihn beim Namen
genannt hat. Jetzt, wo sie vermutlich gesucht werden, wollten sie ihre echten
Namen nicht mehr verwenden. Anscheinend sind sie bisher in Aranor nämlich noch
nicht aufgeflogen, was ihnen nur zu Gute kommen kann. Sie tut so als sei es
nicht geschehen, doch sie hat Zarihms Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Freundlich entschlossen unterbreitet er sein Angebot:
„Ich komme mit euch, unter folgenden Bedingungen: 
Ihr beschafft mir ein abgeschiedenes Grundstück im Grünen und genug Gold, das
bis zu meinem Lebensende reicht. Als Gegenleistung begleite ich euch zum Berg
Bugat, wo ihr meinen Stein, wie auch immer verwenden könnt, solange ich ihn
danach nur wieder zurück bekomme. Außerdem erklärt ihr mir was er ist.“
Das Angebot klingt fair und die beiden Königskinder sehen keine andere
Möglichkeit für sich. 
Siva nickt und Aiven nimmt das Angebot stellvertretend für sie an.
„In Ordnung. Wann brechen wir auf?“
Zarihm grinst zynisch:
„Wenn ich meine Sachen gepackt und den Vertrag aufgesetzt habe. Das wird
frühestens morgen sein. Bis dahin erklärt ihr mir, was das für Dinger
sind.“ 
Ein Vertrag ist legitim und kann einem vorsichtigen Händler nicht vorgehalten
werden. Der Prinz und die Prinzessin erbitten die Gastfreundschaft für diese
eine Nacht. Sie erklären, dass sie so auch genug Zeit hätten Zarihm alles
Wissenswerte über das Juwel zu erzählen. Etwas zögerlich und vor allem
widerwillig stimmt er zu. Gäste in seinem Haus zu haben, ist ungewohnt für den
Einzelgänger. 

Am Abend erklären sie ihm nur das Nötigste. Sie behaupten einer Schatzlegende
König Ramons auf der Spur zu sein und erklären wahrheitsgemäß was sie über
die Siegel wissen. Über ihre Herkunft schweigen sie sich aus. 
Der junge Hausherr breitet Decken auf dem Boden des ersten Hinterzimmers aus.
Besonders komfortabel wird es nicht, aber zumindest müssen die beiden nicht
mehr hinaus, was ihnen ganz lieb ist.
Als sie allein sind, flüstert Siva zu ihrem Freund, der unter derselben Decke
eng an ihr liegt:
„Was hältst du von ihm?“
Aiven schaut zur uneben gearbeiteten Decke des Zimmers während er antwortet: 
„Er ist geschickt und klug. Vielleicht führt er etwas im Schilde.“
Die Prinzessin legt ihren Kopf auf seine Brust und haucht ängstlich:
„Er hatte uns schnell durchschaut. Er wusste zwar nicht alles, aber es war
unheimlich wie viel er in der kurzen Zeit über uns herausgefunden hat.“
„Das waren alles offensichtliche Dinge, Siva. Für jemanden, der trainiert ist
Menschen zu durchleuchten, ist das normal würde ich sagen. Auch wenn er mir
irgendwie sympathisch ist, vertraue ich ihm nicht. Wir sollten uns vor ihm in
Acht nehmen.“
Da Zarihm das komplette Haus so präpariert hat, dass er von überall in Rohre
hinein sprechen kann, sodass es klingt als käme seine Stimme von woanders her,
kann er das Gespräch nun belauschen. Auch wenn das nicht der Zweck der Anlage
ist, erfüllt sie ihn ganz gut. Nun kennt er beide Namen. Für ihn besteht kein
Zweifel mehr, dass es sich bei seinen Gästen um keine geringeren als zwei
Königskinder aus Roshea und Yoken handeln kann. Nicht ganz zufällig kennt er
sich mit den Namen verschiedener Adelsfamilien aus.
 
Am nächsten Morgen legt Zarihm frech lächelnd den Vertrag vor. In diesem Fall
spielt er mit offenen Karten. 
„Ihr habt mir leider immer noch nicht persönlich verraten, wie eure Namen
sind, aber ich war so frei sie selbst zu ergänzen. Prinz Aiven, Prinzessin
Siva, ich möchte euch bitten hier zu unterschreiben.“
Die beiden staunen nicht schlecht über den Wissensschatz des Diebes. Nach einer
Schrecksekunde erwidert der Prinz schließlich:
„Ich denke langsam ernsthaft darüber nach, ob wir dich nicht doch lieber hier
lassen sollten. Du bist gruselig. Was steht jetzt in diesem Vertrag?“ 
„Ihr habt doch keine Wahl, oder? Mach dir keine Gedanken. Ich werde ein
angenehmer Reisegenosse sein. Lies den Vertrag ruhig aufmerksam durch. Es steht
nichts darin, was wir nicht auch besprochen hätten.“ 
grinst er wieder einmal zynisch, was nicht unbedingt vertrauenerweckend ist und
fügt hinzu:
„Wenn ich euch übers Ohr hauen wollte, dann wäre ich jetzt der freundlichste
und schleimigste Typ, den ihr euch nur vorstellen könnt.“
Da hat er auch wieder recht. Sie lesen den Vertrag und stellen keine
ungewöhnlichen Passagen fest, weshalb sie ihn auch beide unterzeichnen. Damit
wäre alles geklärt und die drei brechen zum letzten Reiseabschnitt, auf dem
Weg zu König Ramons Mysterium, auf.


                     Kapitel 6: Die Schlinge zieht sich zu
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Am Vormittag, bevor es losgehen soll, macht Zarihm noch ein paar letzte
Besorgungen und übergibt seinen Laden an einen befreundeten Händler. Er
verabschiedet sich freundlich, aber nicht herzlich von ein paar Leuten. Engere
Freunde scheint er hier keine zu haben, obwohl er schon sein ganzes Leben hier
verbracht haben soll. Das findet vor allem der junge Prinz merkwürdig. Der
Prinzessin ist es zugegebenermaßen egal. Sie benötigt den Mann aus Aranor auch
nicht, sondern nur sein Siegel. Ob er mitkommt oder nicht, ist ihr gleich.
Zur Erleichterung der Königskinder, reisen sie bereits zur Mittagszeit aus der
Stadt aus, ohne erneut von einem der Bettler behelligt worden zu sein. Jeder hat
ein eigenes Pferd, auf dem er reitet. Auf Zarihms Vorschlag hin haben sie noch
ein viertes Tier geliehen, welches die Vorräte, Zelte und Decken transportiert.
Siva hält es für eine sehr gute Idee ein weiteres Pferd mitzuführen. Immerhin
haben sie das Ziel einen Toten wieder zu erwecken und dieser muss dann ja
schließlich auch auf irgendetwas reiten. Wasservorräte müssen sie nicht mit
sich zu führen, denn sie reisen die ganze Zeit flussaufwärts entlang des Lanim
bis zu seiner Quelle. Der erste Tag führt sie nur bis an die Westseite des
großen Trinkwassersees Lanima, wo es eine letzte Herberge gibt, bevor sie viele
Tage lang im Freien übernachten müssen. Selbstverständlich werden die Kosten
der Reise von den Kindern übernommen. 

Sie alle drei befinden sich im größeren Zweibettzimmer der kleinen, etwas
schäbigen Herberge. Aiven zählt wie viel Geld Siva an die staatsfeindlichen
Bettler verschwendet hat. Er hat dem Dieb den Rücken zugekehrt, um dessen Blick
auf die Münzen zu versprerren. Zarihm zeigt jedoch keinerlei Anzeichen für
Interesse daran und hat statt dessen auf dem Bett eine große Landkarte
ausgebreitet. Er rechnet aus wie viele Tage sie wahrscheinlich bis zum Fuße des
Berges Bugat benötigen werden. Siva schaut interessiert mit ihm auf die Karte.
Wegstrecken zu planen gehört nicht zu ihrer Stärke und sie hofft sich etwas
von dem sieben Jahre älteren Mann abschauen zu können. Als das Klimpern des
Geldes aufhört, das die ganze Zeit schon von Aiven ausgegangen ist, wird sie
von ihm erheitert angesprochen. Noch immer hat er ihr den Rücken zugewandt.
„Ich bin erleichtert. Siva, du hast etwa nur sechs Silber- und zehn
Kupferstücke verschenkt. Das ist verkraftbar. Ich hätte gedacht, dass es viel
mehr war, so wie du mit dem Geld um dich geschmissen hast.“
Verärgert dreht sie sich zu ihm und faucht:
„Ja, ich habe einen Fehler gemacht. Danke, dass du mich daran erinnerst.“
Nun dreht er sich ebenfalls zu ihr um. Er will sich nicht schon wieder mit ihr
streiten und versucht ein beschwichtigendes Lächeln aufzusetzen.
„Ich wollte dich doch nur loben, dass du anscheinend doch besser
gewirtschaftet hast, als ich dachte.“
„Lob klingt für mich aber anders. Was du tust, ist mich versteckt zu
kritisieren.“
schimpft sie, was er als Unrecht empfindet.
„Ja, soll ich mich etwa freuen, wenn du Staatsfeinde finanziell
unterstützt?“
Hat sie sich vorher nur über seine Äußerung geärgert, so ist sie nun
wütend. Sie stampft auf den Boden auf.
„Das wusste ich doch nicht. Zarihm, sag du doch auch mal was!“
Dieser wendet sich desinteressiert von der Karte ab und richtet sich auf. Der
jungen Prinzessin wirft er einen strengen Blick zu, bevor er den Prinzen
fixiert.
„Ist noch genug Geld für den Rest der Reise übrig? Die Herberge in Brag
Bugat, einen Fremdenführer und im Anschluss die Reise nach Nalita?“
Aiven nickt ausdruckslos, wonach der junge Händler lächelnd hinzufügt:
„Dann verstehe ich den Streit nicht. Schaut lieber mal mit mir zusammen auf
die Karte, ihr zwei verzogenen Blagen.“ ,was Siva stöhnen lässt:
„Na das kann ja heiter werden...“

Volle sechs Tage werden sie unterwegs sein, bevor sie die kleine Stadt Brag
Bugat am Fuße des Berges erreichen. Damit die Pferde durchhalten, werden sie
täglich nur sechs Stunden reisen und dann ihr Lager errichten müssen. 
Auf der Nosrama Ebene, nördlich des Lanim, leben ein paar vereinzelte
Leoparden, angeblich auch ein kleines Rudel von Löwen. In den Ausläufern der
Salaij Wüste gibt es südlich des Flusses jedoch nur für Menschen
ungefährliche Erdwölfe. Die Tiere sind jeweils nicht in der Lage den Fluss zu
überqueren, deshalb entscheidet sich die Gruppe selbstverständlich für das
ungefährlichere südliche Ufer. Sie halten es nicht für notwendig extra eine
Nachtwache einzuteilen, da sie sich von nichts bedroht fühlen. 
Es fällt ihnen gar nicht so leicht mit diesen bescheidenen Umständen
umzugehen. Beide Königskinder haben noch nie in einem Zelt schlafen müssen.
Auch der Stadtjunge Zarihm hat damit keine Erfahrung und das Aufbauen des Lagers
gestaltet sich als entsprechend schwierig. Siva glaubt oft alles besser zu
können, bringt damit aber meist nur noch mehr Verwirrung und Unordnung in die
ganze Sache. Beherzt, um keinen erneuten Streit vom Zaun zu brechen, macht Aiven
ihr den Vorschlag Holz für ein Lagerfeuer zu sammeln, was sie
überraschenderweise ohne Widerworte ausführt. 
Oft wünschen sich die drei auf die andere Seite des Flusses, die auf sie sehr
viel freundlicher und grüner wirkt. Sie glauben, dass selbst die Pferde
sehnsüchtig auf das andere Ufer schauen. Das Risiko von Leoparden angefallen zu
werden, nur um auf der hübscheren Seite des Gewässers zu reisen, sind sie aber
natürlich nicht bereit einzugehen.

Am Abend des dritten Tages, baut Siva sich eine Angel, die sie direkt
ausprobieren möchte. Sie lässt die beiden jungen Männer, wie die zwei Tage
davor, das Nachtlager errichten. Außer Hörreichweite, sitzt sie gelangweilt
auf einem Stein, während sie die Rute der Angel festhält.
„Für ein Silberstück schupse ich den Drachen ins Wasser.“ 
scherzt Zarihm. 
„Du weißt was für ein Unwetter dann über dich hereinbricht“ 
kichert Aiven vergnügt, ohne seinen Begleiter für den frechen Kommentar über
seine Freundin zu rügen.
„Ja, deshalb würde ich es mir ja auch gut bezahlen lassen.“ 
Der junge Händler lacht auf und fügt hinzu:
„Sie ist wirklich ein schwieriges Mädchen. So schön wie sie ist, so
anstrengend ist sie auch. Was willst du nur von ihr?“
Der Prinz hat sich gerade etwas im Zeltstoff verheddert. Frustriert wirft er ihn
zu Boden, sieht jedoch mit dem schönsten Lächeln zu seinem Reisebegleiter
hinüber und antwortet sanft:
„Ich liebe sie eben so wie sie ist. Ist dir das noch nie passiert, Zarihm?“
Anscheinend von einem aufkommenden Gedanken erfasst, errötet der
vierundzwanzigjährige, was Aiven zu seinem Glück nicht bemerkt, weil dieser
viel zu verzweifelt damit beschäftigt ist, die Ecke des riesigen Stoffstückes
ausfindig zu machen. Etwas abgelenkt fragt der junge Adlige schließlich:
„So wie ich es mitbekommen habe, kannst du doch Menschen lesen, oder? Ich kann
das auch ein bisschen. Das habe ich von meiner Mutter gelernt, aber ich bin
längst nicht so gut wie sie. Darf ich es bei dir mal versuchen?“
Zarihm versucht seine Unsicherheit zu verbergen, denn es gibt da so einiges, das
Aiven nicht unbedingt wissen sollte. Seinen eigenen schauspielerischen
Fähigkeiten vertrauend, antwortet er schließlich belustigt:
„Klar, wenn du willst, gerne.“
Aiven lässt das große Stoffstück fallen und reibt sich die Hände.
„Na, dann wollen wir mal.“
Er stellt sich aufrecht in den Himmel schauend hin um sich zu sammeln, dann
fixiert er den schlitzohrigen Pfandhausbesitzer und beginnt mit seiner Analyse.
„Deine Eltern sind gestorben als du noch klein warst, deshalb hat dich dein
Großvater aufgezogen. Ihr hattet nur wenig Geld, weshalb du schon als Kind mit
ihm im Pfandladen gearbeitet hast. Dort hast du vor allem die negativen Seiten
des Lebens kennengelernt, denn die Leute haben bei euch ihr Leid geklagt.
Deshalb denkst du auch, dass die meisten Menschen schwach und bemitleidenswert
sind, weshalb du dich selbst über sie erhebst und sie verurteilst. Aus diesem
Grund hast du auch keine Freunde und weiß nicht was wahre Liebe ist. Niemand
kommt über längere Zeit mit deiner arroganten Art zurecht. Du bist ein
Einzelgänger und dein größter Wunsch besteht darin allein zu sein und nichts
mehr mit den Menschen zu tun haben zu müssen. Der einzige, der in deinem Leben
wirklich zählt, bist du selbst.“
Zarihm sieht finster zu Boden. Er hat ebenfalls seine Tätigkeit eingestellt und
seine Knie haben begonnen zu zittern. Der Prinz ist gut, aber zum Glück nicht
gut genug, um alle Zusammenhänge zu erkennen. Zarihm atmet tief ein.
Anerkennend lächelnd antwortet er: 
„Bis auf ein paar Dinge, die du nicht wissen kannst, war das gar nicht mal so
schlecht.“
Sein Blick verfinstert sich erneut:
„Meine Eltern sind nicht gestorben, als ich klein war. Sie haben mich
ausgesetzt und keiner, bis auf diesen einen alten Mann, war bereit mich, ein
unschuldiges Leben, bei sich aufzunehmen. Er bildete mich zum Dieb aus. Ich
bestahl reiche Schnösel wie euch in den anderen Vierteln. Nur so konnten wir
Abschaum überleben. Als die Zeiten besser wurden, gründeten wir das Pfandhaus
und hörten auf zu stehlen, aber mittlerweile läuft auch das nicht mehr so gut.
Wie auch immer... Mit einer Sache hast du vollkommen recht, ich habe es gelernt
die Menschen zu verachten, aber das ist kein erworbenes Wissen. Es wurde mir
bereits in die Wiege gelegt, verstehst du? Ihr beide wurdet mit einem goldenen
Löffel im Mund geboren. Ihr könnt das nicht verstehen, das ist mir klar und
das erwarte ich auch gar nicht.“
Aiven hat ihm gebannt zugehört. So weit hatte er nicht gedacht, das muss er
zugeben.
„Es tut mir leid, Zarihm. Ich-“
Bereits schon wieder lächelnd unterbricht dieser den jungen Aristokraten:
„Ich brauche dein Mitleid nicht, Prinz von Yoken. Wir haben einen Vertrag und
den werde ich erfüllen.“ 
Aiven schluckt. Dass zwischen den beiden eine so große Distanz herrscht, ist
ihm bisher noch gar nicht aufgefallen. Es wird ihm klar wie gefährlich es ist
einen unbekannten Mitreisenden zu haben. Im Gegensatz zu Siva, die sich die
ganze Zeit schon sehr vorsichtig gegenüber dem Fremden verhält, hatte er schon
Vertrauen zu ihm aufgebaut. Positiv wie er ist, bleibt er der Überzeugung den
Händler aus Aranor bis zum Ende der Reise schon noch zu seinem Freund zu
machen. Fröhlich sagt er zu ihm:
„Da ich glaube, dass du viel besser darin bist Menschen zu lesen als ich,
bitte ich dich, mir zu sagen was Siva von mir hält. Wie verliebt ist sie in
mich?“
Fast ein bisschen abschätzig sieht Zarihm zu ihr hinüber. Die junge Frau sitzt
am Ufer, hält mit ihrer rechten Hand die Angel fest und mit ihrer linken
stützt sie ihren Kopf ab, als sei er ihr zu schwer. Er spottet abschätzig:
„Willst du das wirklich wissen?“
Aiven legt die Stirn in Falten. Das klingt nicht gut. Zögerlich antwortet er:
„Ja, eigentlich schon. Also, was denkst du?“
„Wie du meinst.
Sie sieht dich als ihren Handlanger, ihren Diener, den sie nur duldet, weil
gerade kein anderer zur Stelle ist. Du kommst ihr gerade gelegen und du bist nur
eine Station für sie. Das ist es, was ich denke. Wenn du mich fragst, dann hast
du etwas besseres verdient, mein Freund.“ 
antwortet der pessimistische Händler schließlich.
Wieder muss Aiven schlucken. Die Worte waren wie ein Stich ins Herz, doch er
will ihm keinen Glauben schenken. Zu süß kuschelt sie sich mittlerweile jede
Nacht an ihn heran, zu liebevoll sind die Blicke, die sie ihm zuwirft. In
Gedanken starrt er seine geliebte Siva an, die es mitbekommt, sich etwas zu ihm
dreht und ihm über die Distanz fröhlich zuwinkt. Ihr Lächeln bringt sein Herz
wieder zum Erblühen. Er richtet das Wort an seinen Begleiter:
„Nein Zarihm, du kennst sie nur nicht richtig. Nach außen mag sie hart
erscheinen, aber in ihrem Innern trägt sie das zerbrechliche Herz einer zarten
Prinzessin. Dein Hass auf die Menschen verwehrt dir diesen Blick auf ihr wahres
Wesen.“
Darauf hat der junge Mann aus Aranor nichts mehr zu sagen. Ihr wahres Wesen, so
denkt er, ist kein bisschen zart. Es ist ungestüm, berechnend undurchschaubar
und stolz. Aber das ist nicht seine Sorge. Er konzentriert sich lieber darauf
sein eigenes Leben in den Griff zu bekommen.

Als sie am selben Abend gemeinsam am Lagerfeuer sitzen, lachen sie ausgelassen
über Sivas ersten kläglichen Versuch Fische zu angeln. Stundenlang hat die am
Ufer gesessen, aber nur so kleine Fische herausgezogen, die es nicht lohnt
zuzubereiten. Aiven lacht seine Freundin aus, was sie sich kein bisschen
annimmt. Morgen wird sie mehr Erfolg haben, davon ist sie überzeugt. 
Als sie mitten im Gespräch hinter sich in den Büschen etwas knacken hört,
schreckt sie hoch. 
„Zarihm, bist du dir sicher, dass es hier keine gefährlichen Tiere gibt?“
Etwas beunruhigt schaut er sich um. 
„Laut Aussage der Leute in der Herberge am Lanima, sollte es auf dieser Seite
keine geben. Sicher bin ich mir nicht.“
Aiven hat nichts gehört, vertraut aber auf die Worte seiner Liebsten. Sie steht
auf, um langsam und behutsam ihre Waffe zu holen. Ihr Instinkt
sagt ihr, dass in dem hohen Gras etwa zehn Meter hinter ihnen, etwas
herumschleicht. Für alle Fälle legt sie sich ihren Waffengurt mit einem
kunstvoll gearbeitetem Schwert aus Nalita, in einer wundervollen Schwertscheide
aus Kalaß um. Dieses trägt sie auf der Reise nicht am Körper, aber sie hat es
die ganze Zeit in ihrem Gepäck dabei. 
Gerade will sich die Prinzessin wieder zu den beiden Männern setzen, da springt
hinter Zarihms Rücken plötzlich eine dunkle Gestalt aus dem Gras und läuft in
einer unglaublichen Geschwindigkeit auf ihn zu. Siva kann gerade noch das
Schwert ziehen, zu ihm hinlaufen und ausholen, als ihr etwas unvorstellbar
schweres in die scharfe Klinge springt. Durch die zusätzliche Sekunde, die Siva
dem jungen Händler verschaffen konnte, war es ihm möglich, sich zur Seite weg
zu rollen. 
Genau da wo er gerade noch saß, liegt jetzt ein blutender, schwer verwundeter
winselnder Leopard. Mitleidslos holt Siva aus und gibt dem Tier den Gnadenstoß,
was es unmittelbar verstummen lässt. 
Es ist ein Jungtier. Ein voll ausgewachsener Leopard, hätte Siva wahrscheinlich
einfach mitgerissen. Gefasst aufgerichtet steht sie neben ihm und betrachtet es.
Ihre Augen leuchten erregt im Schein des Feuers.
Aiven läuft zum zitternd auf dem Boden liegenden Zarihm, der gerade kein Wort
mehr heraus bekommt. Er hilft ihm hoch und setzt ihn an die gegenüberliegende
Seite des Lagerfeuers. Die junge Frau ist inzwischen mit dem Schwert zum Fluss
gegangen, um das frische Blut des Leoparden abzuweichen, als sie bemerkt, dass
nicht nur ihr Schwert voller Blut ist. Auch ihre Bluse und ihre Hose sind
vollkommen besudelt. Sie zieht ihre Kleidung aus und wirft sie bei Seite. Ihr
Höschen und das kurzes Shirt, das sie darunter trägt, sind nicht betroffen,
deshalb sie legt beides sorgfältig am Ufer ab, bevor sie nackt ins seichte
Gewässer des Flusses steigt. Sivas in Wallung geratenes Blut beruhigt sich im
kühlen Wasser wieder und sie beginnt durchzuatmen. Sie war nicht fähig sich um
den jungen Mann zu kümmern, der Opfer des Angriffs wurde, weshalb sie das Weite
suchen musste. 
Aiven beobachtete wie sie zum Fluss ging und macht sich Sorgen. Er würde gern
nach ihr sehen, doch Zarihm bittet ihn eindringlich ihn nicht allein zu lassen.
Dank des Wassers erholt sich die junge Frau schnell und es dauert nicht lang,
bis die nun nur noch sehr leicht bekleidete Prinzessin vom Fluss zurückkehrt.
Ohne sich daran zu stören, setzt sie sich neben das Ziel des Angriffs, den
verstörten Zarihm. Mit ruhiger vertrauensvoller Stimme erkundigt sie sich bei
ihm, ob alles in Ordnung sei. Er bedankt sich bei seiner Lebensretterin
ehrfürchtig. Er kennt keinen anderen Menschen, der auch nur im Ansatz zu dem
fähig gewesen wäre, was diese junge Frau da vollbracht hat. Das ändert seine
Meinung über sie, denn seiner ursprünglichen Einschätzung nach, hätte sie
ihn ohne mit der Wimper zu zucken sterben lassen, um ihm das Juwel abzunehmen. 

Der Prinz weiß wie geradlinig Siva sein kann, doch er hat sie noch nie in einer
Extremsituation erlebt. Er ist verblüfft wie kontrolliert sie ihre Beherrschung
behalten hat, aber er macht sich auch ein wenig Sorgen um sie.
„Alles in Ordnung mit dir, Siva?“
Sie sieht ihn an, lächelt, schaut dann zum Feuer und antwortet:
„Ja, ich fühle mich sehr gut. Mach dir keine Sorgen. Da draußen ist nichts
mehr, das uns gefährlich werden könnte. Vertrau mir. Lass uns ins Bett
gehen.“
Das erleichtert Aiven ein wenig und er bringt Zarihm behutsam in dessen Zelt. 
In dieser Nacht denkt Siva gar nicht ans Schlafen. Noch immer brodelt ihr Blut
und das lässt sie Aiven mehr als überdeutlich spüren. Diese Nacht wird zu
einer, an die sich die beiden ihr Leben lang erinnern werden.

Am nächsten Tag geht es Siva wieder gut und sie verhält sich normal. Ihre
überschüssig freigewordene Energie ist sie schließlich los geworden. Dass sie
den jungen Prinzen nicht schlafen ließ, kann man heute an seinen Augenringen
erahnen. Müdigkeit verspürt er trotzdem nicht. Er ist in einer Hochstimmung,
die auf die beiden anderen abfärbt. Zarihm hat aus anderen Gründen nicht viel
geschlafen. Er ist immer wieder schweißgebadet aufgeschreckt und hat das Feuer
neu entfacht. Zudem ist es ihm nicht entgangen, was die beiden Kinder in ihrem
Zelt getrieben haben. Ihm ist das allerding herzlich egal. Ihn nervt es nur,
wenn sie sich streiten, nicht wenn sie sich vertragen.
Die drei bauen ihr Zeltlager ab und reisen weiter. Den toten Leoparden lassen
sie liegen.  

Von Tag zu Tag verstehen sich die jungen Leute besser und werden zu einem immer
effektiveren Team. Nach einigen Probeläufen hat es Siva tatsächlich geschafft
ein paar Fische zu angeln, die sie am Abend am Feuer rösten können. Zarihm hat
begonnen nicht nur Aiven, sondern auch ihr zu vertrauen, auch wenn er anfangs
Bedenken bei ihr hatte. Ihre Entscheidungen sind wohl überlegt, sie trägt die
Verantwortung für die Reise, was ihr trotz ihrer jungen Jahre nichts
auszumachen scheint und sie achtet auf ihr Gefolge, was Aiven und er für sie
wahrscheinlich darstellen. Auf jeden Fall ist sie viel reifer als er in ihrem
Alter und das obwohl er eine so schwere Kindheit hatte. Er fügt sich ihren
Anweisungen gern und erkennt sie als Anführerin an. Was Zarihm noch niemandem
erzählt hat ist, dass er den amtierenden König von Roshea eigentlich ablehnt
und mit den Rebellen sympathisiert, welche gegen den Thron arbeiten. Er war
anfangs hin und her gerissen, ob er die beiden Königskinder trotz seines
verlockenden Angebotes, das er in Form des Vertrages festgehalten hat, an die
Rebellen ausliefern soll. Nun hat ihm ausgerechnet die Prinzessin das Leben
gerettet. Er hatte sich eher an den jungen, stark aussehenden Prinzen gehalten,
den er auch nach wie vor lieber mag als sie. Wenn er jedoch einen von beiden zum
Anführer wählen müsste, so würde er Aiven enttäuschen müssen. Wenn der
König nur halb so stark und souverän ist wie sie, dann hat er dem Königshaus
Unrecht getan. Dummerweise hat er den königsfeindlichen Rebellen bereits
mitgeteilt, dass sich die Rosheanische Prinzessin auf den Weg in das Gebirge des
Bugats machen wird. Aiven hat er nicht an sie verraten, weil er einen von beiden
benötigt, um ihm seine Prämie für den erfüllten Vertrag auszuhändigen. Nach
der Besteigung des Berges hätte er seine Pflicht schließlich erfüllt und der
Prinz wäre gezwungen ihn auszuzahlen. Danach würde er zusätzlich noch die
Belohnung und das Ansehen der Rebellenbande erhalten, doppelter Gewinn quasi. So
war sein Plan, doch nun bereut er diese gierige Idee jedoch. Sie birgt von vorn
herein ein viel zu großes Risiko und der Verrat liegt ihm schwer im Magen.

In der geplanten Zeit erreichen die drei die kleine idyllische Gebirgsstadt Brag
Bugat, in der sie ihre letzte Rast einlegen, bevor sie den imposant vor ihnen
aufragenden Berg erklimmen. Sie sehen den Lanim aus dem riesigen, weitläufigen
Gebirge heraus strömen. Die Quelle kann nicht weit entfernt sein. Heute fällt
zum ersten Mal seit langem ein wenig Regen. Die Reisenden sind unglaublich froh
trockenen Fußes bis hier her gekommen zu sein.
Im Gasthaus werden sie mit großen Augen angeschaut, als sie erklären sie
hätten den direkten Weg von Aranor bis hierher gewählt. Das macht
normalerweise niemand. Sämtliche offizielle Routen verlaufen von Aranor über
die Straßen nach Norden bin hin zu Kalaß, dann nach Westen hinüber nach
Nalita, um dann wieder nach Süden hierher zu gelangen. Das mag vielleicht
weiter sein, aber es ist auch sicherer. Um den Fluss mit Schiffen befahren zu
können, ist er jedenfalls nicht tief genug. Zudem fürchtet die Stadt Aranor um
die Wasserqualität ihres einzigen Trinkwasserreserviors. Sie glauben eine
Handelsroute könnte sich negativ darauf auswirken und haben dessen Ausbau immer
wieder verhindert.
Siva fragt sich ein wenig durch und organisiert eine Fremdenführerin, die
bereit ist die drei zur ihr bekannten Quelle des Lanim zu führen. 
Sie sitzen am Abend vor dem Aufbruch zusammen im Gasthaus, um endlich einmal
wieder ordentlich zu essen. Schon diese paar Tage von Vorräten zu leben, war
eine ungewöhnliche Herausforderung für die verwöhnten Königskinder. Zarihm
ist nervös, was er gut vor den beiden verbergen kann. Er befürchtet, dass
jemand von den Rebellen mit ihm Kontakt aufnehmen wird und damit behält er auch
recht. 
So, dass die anderen es nicht sehen können, wird er von einem Mann mittleren
Alters nach draußen gewunken. Unter einem Vorwand geht er hinaus ins Dunkel.
Dort begegnet er einem Mann Anfang fünfzig, der sich als Anführer der
Gegenbewegung vorstellt, seinen Namen jedoch nicht nennt. Er ist nicht allein
und wird von zwei muskulösen Männern begleitet. In der Dunkelheit kann Zarihm
den Anführer nicht richtig erkennen, aber er trägt einen Bart und hat langes,
blondes nach hinten gebundenes Haar. 
„Du sagst du begleitest die Königstochter auf den Berg Bugat?“ 
fragt er süffisant.
Zarihm versucht sie zu schützen und aus der Sache irgendwie wieder
herauszukommen.
„Ich bin mir nicht mehr sicher, ob sie es wirklich ist, mein Herr. Sie scheint
eher eine Kriegerin zu sein, denn sie ist viel zu gut im Umgang mit dem Schwert,
um eine Prinzessin zu sein. Anscheinend habe ich mich wohl geirrt.“
Der Mann tritt näher an das Fenster heran in das heraus scheinende Licht, um
sie zu sehen. Der eingeschüchterte Zarihm kann den Anführer nun besser
erkennen. Er ist ihm in seiner Kindheit schon einmal begegnet. Früher soll er
einmal eine gute Position beim Rosheanischen Militär inne gehabt haben. Seine
hellbraunen Augen funkeln, als er die Prinzessin erblickt.
„Oh, sie ist es. Da besteht kein Zweifel. Hat Dugar ihr auch noch den
Schwertkampf beigebracht? Einer Prinzessin? Das passt zu ihm. Wenn sie nur
ansatzweise so gut ist wie er, dann wird es gefährlich für uns. Was ist mit
dem anderen Typen neben ihr? Wer ist das?“
Zarihms erste Lüge hat nicht gefruchtet, aber vielleicht kann er Aivens
Identität schützen.
„Das ist niemand, nur ihr Begleiter.“
„Hmm“ 
entgegnet der ehemalige Offizier,
 „was haben die beiden denn auf dem Berg vor?“
Wahrheitsgemäß antwortet der junge Mann ängstlich:
„Sie wollen einer Legende auf den Grund gehen.“
Der Fremde lacht amüsiert spitz auf.
„Ganz die Mutter, hat den Kopf in den Wolken, die Kleine. Das gefällt mir.
Geh mit ihr auf den Berg und berichte was du siehst. Ich und meine Männer
werden euch hier unten erwarten. Was deine Belohnung betrifft. Was begehrst
du?“
Beschämt antwortet Zarihm:
„Wenn alles so läuft wie ich es geplant habe, dann brauche ich kein Geld. Ich
werde statt dessen Schutz benötigen. Leih mir drei deiner Leute für eine
Weile, sagen wir ein halbes Jahr.“
Die Arme verschränkend antwortet der Anführer der Rebellenbande:
„Es ist schwieriger gute Männer zu finden, als Geld zu erbeuten, aber sei es
drum. Das klingt als hättest du noch einen anderen Deal laufen? Du bist ein
richtiger Halunke, Kleiner. Du gefällst mir. Du kannst dich uns anschließen,
wenn diese Sache gelaufen ist.“
Zarihm führt weiter aus:
„Ich habe andere Pläne. Das war auch noch nicht alles, denn ich erhebe
Anspruch auf alles was sie bei sich tragen und ich brauche den Begleiter
lebend.“
Der Anführer sieht nochmal zum Fenster hinein und erklärt erregt lächelnd:
„Wir sind im Geschäft, Junge. Drei Männer meiner Clypeus Garde für ein
halbes Jahr, gegen die wunderhübsche Prinzessin von Roshea. Den Begleiter und
den Kram, den sie mit sich herumtragen, kannst du behalten. Nun geh wieder
hinein! Lass das süße Prinzesschen nicht zu lange warten!“
Er leckt sich die Lippen und schuppst den verängstigten Verräter in Richtung
Tür. Dieser hat aber noch ein Anliegen und stottert:
„Ich-ich hätte gern einen...Ver- einen Vertrag, mein Herr.“
Für diese Bitte wird er nur ausgelacht. Der Fremde wiederholt belustigt:
„Einen Vertrag? Komiker bist du also auch noch.“

Der eingeschüchterte junge Mann geht wieder in das Gasthaus. Sein Gewissen
droht ihn zu verschlingen, so schuldig fühlt er sich. Er entschuldigt sich bei
seinen beiden Begleitern, dass es ihm heute nicht so gut ginge und dass er nun
hinauf aufs Zimmer gehen möchte, um zu schlafen. Das klingt plausibel und die
beiden machen sich keine weiteren Gedanken um ihn. 

Mit großer Besorgnis beobachtet König Nico die Reise seiner Tochter. Dass sie
von Deskend nach Kalaß, dann nach Aranor und nun auch noch zum Berg Bugat
reiste, ist ihm keinesfalls entgangen. Er ist sich sicher, dass sie vor hat
etwas sehr Dummes zu tun und er befürchtet, dass sie es auch noch schaffen
könnte. Alles deutet darauf hin, dass sie auch das vierte Siegel in ihren
Besitz gebracht haben könnte. Er glaubt das kopflose Mädchen noch aufhalten zu
können und macht sich aufbruchbereit. Seiner Frau Kara sagt er nichts davon. 
Als er mit hurtig gepackten Sachen den Westflügel verlassen will, stellt sich
ihm seine Gattin entgegen. Sie hat sich vor dem Ausgang postiert und befielt
ihm:
„Du wirst sie NICHT aufhalten, Nico!“
„Doch, das werde ich. Dieses Kind begeht einen großen Fehler. Ich muss sie
davon abhalten.“ 
antwortet er hart, fast aggressiv und streckt seine Hand nach vorn aus, um sie
bei Seite zu schieben. Er fasst auf ihre Schulter, und gibt ein wenig Druck auf
seine Hand. 
Wie in Stein gemeißelt bleibt Kara stehen.
„NEIN! Du wirst sie einmal was alleine machen lassen!“
Der König ist geschockt. Hat sie ihn gerade angeschrienen? Wie lang ist es her,
dass sie das zum letzen Mal getan hat? Fünfzehn Jahre vielleicht? Er lässt von
ihr ab und hält inne. Überrascht entgegnet er:
„Kara, du- du willst, dass sie Erfolg hat?“
„Ja, das will ich.“ 
schreit sie verzweifelt. 
„Nico, sie weiß nicht wer sie ist. So viele Jahre schweigst du dich nun schon
über deine Herkunft aus und verbietest ihr Nachforschungen in Kalaß zu
unternehmen. Sie merkt doch, dass wir keine normale Familie sind. Selbst mir
erzählst du nichts darüber.“
Nico steht wie angewurzelt da, denn die Worte seiner Frau verletzten ihn, doch
sie hört nicht auf ihn verbal anzugreifen.
„Ja, ich will, dass sie Ramon wiedererweckt. Er ist bestimmt nicht so ein
Starrkopf wie du und klärt uns darüber auf was wir sind, warum wir nicht krank
oder alt werden, wieso unsere Worte so viel Gewicht bei anderen Menschen haben
und wieso uns alle blind vertrauen. Seit wir ein Paar sind, Nico, habe ich mich
immer mehr verändert. Mein Körper, wie ich andere Menschen wahrnehme und wie
mich andere wahrnehmen. Kein einziges Mal hatte ich eine Erkältung oder
irgendwelche Schmerzen. Das ist doch alles nicht normal.“
Sie beruhigt sich etwas und sagt in ruhigerem Ton:
„Aber es geht hier auch gar nicht um mich. Ich habe schon vor langer Zeit
akzeptiert, dass du dich darüber ausschweigen willst, aber unsere
Tochter...Siva kann das nicht und sie soll es auch nicht. Sie hat ein Recht zu
erfahren was genau sie ist und was das für sie und die Welt um sie herum
bedeutet.“
Nico hat die Hände zu Fäusten geballt und schlägt damit so hart gegen den
Türrahmen neben Kara, dass Putz von der Decke rieselt. Sie weicht keinen
Zentimeter zurück. Vor ihm hat sie keine Angst, denn sie weiß, dass er sie
niemals verletzen würde.
Mit nach unten gerichtetem Blick antwortet er schließlich:
„So denkst du also über mich...und nun soll ich dabei zusehen, wie meine
Tochter den gefährlichsten Mann der Welt wieder zum Leben erweckt.“
Sie sieht ihn nur mit erhobenem Blick an, weshalb er resigniert hinzu fügt:
„Gut Kara, ich werde sie gewähren lassen. Es ist meine eigene Schuld. Ich
habe sie zu dieser Verzweiflungstat getrieben und nun muss ich mit den
Konsequenzen leben. Ich übernehme die Verantwortung für diesen Vorfall.“
Der König dreht sich um und geht schnellen Schrittes wütend zurück in seine
Gemächer.
Seine Frau ruft ihm nach:
„Warte kurz. Bitte sag mir etwas. Sag mir warum wir so sind, wie wir sind!“
Er bleibt stehen, dreht sich zu Kara ins Profil und antwortet völlig ausdrucks-
und emotionslos:
„Weil das Blut Fuathels in mir fließt.“ 
Ärgerlich darüber es ausgesprochen haben zu müssen, fährt er sich durchs
Haar. 
Kara ist geschockt, was ihre Knie weich werden lässt. Sie bricht in sich
zusammen, worauf ihr Mann gar nicht reagiert. Er lässt sie verärgert über ihr
verantwortungsloses Verhalten hinter sich zurück. Er hat keine Ahnung, ob er
sich mit dem mächtigen Ewigen König Ramon messen kann, aber er wird es nun
wohl herausfinden müssen. Das zuversichtliche Lächeln, das ihn sonst
unablässig kleidet, ist aus seinem Gesicht gewichen und wird auch so schnell
nicht wieder zu ihm zurück kehren.

Das Blut eines Gottes fließt in seinen Adern? Kara hatte sich in ihrer Jugend
schon solche Geschichten zusammen gesponnen, als sie vor fast zwanzig Jahren mit
ihm gemeinsam in den geheimen Archiven des Kalaßer Rathauses war, doch wirklich
daran geglaubt hatte sie nie. Sie glaubt ja nicht einmal an die Existenz der
Götter, die für Nico eine Gewissheit zu sein scheint. Über die Jahre ist sie
zu der Überzeugung gelangt es handle sich bei dem sogenannten Blut der Mana-i
um einen Adelsstamm, der aus ideellen Gründen rein gehalten werden sollte. Von
den Veränderungen ihres Körpers hatte sie Nico schon vor Jahren erzählt, doch
er hatte sie nie ernst genommen, weshalb sie sich einredete es sei alles nur
Einbildung.


                         Kapitel 7: Mana-i, die Ewigen
                         -----------------------------


Mit einem bepackten Esel im Schlepptau, machen sich Siva, Aiven, Zarihm und die
etwa dreißigjährige Fremdenführerin Elise auf den Weg zur Quelle des Lanim.
Ihre vier Pferde lassen sie in Brag Bugat zurück, um sie auf der Rückreise
wieder mitzunehmen. Einmal werden sie auf dem Weg nach oben übernachten
müssen, worüber keiner von ihnen besonders glücklich ist. Trotzdem sind sie
schon dankbar wenigstens nicht bis zum Gipfel aufsteigen zu müssen und die
erfahrene, wenn auch etwas derbe Bergsteigerin Elise dabei zu haben. Sie zeigt
ihnen die sicheren Passagen, auf denen sie sogar zeitweise den Flusslauf aus den
Augen verlieren. Der Strom macht viele unnötige Wendungen über unpassierbares
Gebiet, erklärt die erfahrene Frau. Schwierige Aufstiege versucht sie mit
kleineren Umwegen zu vermeiden, die auch für das Lastentier benutzbar sind. Es
soll den Weg bis zur Lagerstätte mitkommen und dann dort zurück bleiben, um
auf sie zu warten. Elise kennt sich gut in den Bergen aus und erklärt, dass es
leider unbedingt notwendig sei eine Nachtwache zu bestimmen, denn in diesem
Gebirge gäbe es eine Menge großer, gefährlicher Raubkatzen. Zarihm bereut
schon jetzt, mitgekommen zu sein. Er hätte den Kindern sein schwarzes Siegel
auch einfach geben und unten in der gemütlichen Herberge auf die beiden warten
können. Doch nun ist es zu spät. Zu seiner großen Erleichterung verläuft die
erste Nacht ereignislos. 

Am zweiten Tag brechen die vier kurz nach Sonnenaufgang auf. Elise muss die
müden jungen Leute antreiben, die bereits nach dem ersten Tag völlig
erschöpft sind. Siva, die von allen noch am vitalsten ist, hat beschlossen
ihrer Bergführerin von den gezeichneten Karten ihres Vaters zu erzählen und
sie ihr vorzulegen. 
Elise erkennt ein paar markante Felsformationen, die Nico als Wegmarkierung
eingezeichnet hat. Es fällt ihr leicht die Karte zu deuten und sie führt ihre
Schützlinge geradewegs zu der Klippe, unter der sich in der Steilwand die
Höhle mit den von Nico entdeckten Inschriften befindet. Ein wunderschöner
Ausblick weit über das Gebirge tut sich vor ihnen auf. Sie können bis zur
Salaij Wüste im Südwesten und zur Nosrama Ebene im Nordwesten sehen.  
Es ist noch früher Nachmittag, als sie ankommen, weshalb ihnen noch jede Menge
Zeit bleibt die Höhle noch am selben Tag zu erkunden.
Klar und bestimmt verbietet Siva der überraschten Elise den Zutritt zu dieser
Höhle. In Absprache mit den anderen beiden, bittet die Prinzessin sie sogar den
Abstieg bereits ohne sie vorzunehmen. Elises Warnungen vor den Gefahren, diese
Berge ohne Fremdenführer zu durchqueren, zeigen keine Wirkung, weshalb sie der
Bitte des unbelehrbaren Mädchens schließlich nachgibt. Sie erhält ihre
Bezahlung und reist verständnislos aber unvermittelt ab.

Nun ist es soweit. Siva, Aiven und Zarihm lassen sich an einem Seil zum
Vorsprung vor der, auf den ersten Blick, sehr verwitterten Höhle hinab. Ein
starker Wind bläst stetig hier hinein, der anscheinend nur die jungen Männer
zu quälen scheint. Siva erkennt sofort die vier Vertiefungen in der Felswand,
die eben genau das Relief zeigen, welches ihr Vater vor fast dreißig Jahren in
das kleine Notizbuch gezeichnet hat, das sie gerade in den Händen hält. Eilig
sucht sie den Fußboden nach der Bodenplatte mit dem Abbild König Ramons in
seiner Siegelrüstung ab. Auch diese findet sie wie erwartet vor. Aufgeregt ruft
sie den Prinzen zu sich.
„Aiven, hol die vier Siegel und lass sie da in die Wand ein!“
Er folgt ihrem Befehl, nimmt ihre drei Siegel und erbittet das vierte von
Zarihm, der ihm seines ebenfalls bereitwillig aushändigt. 
Doch bereits beim Versuch das erste Juwel in die Wand einzulassen, stößt er
auf ein unerwartetes Problem. Er hält das Erdsiegel vor die sonnenförmige
Kerbe. Verwirrt schüttelt er den Kopf.
„Siva, es... Es passt nicht.“
Erschrocken schaut sie zu ihm und faucht verständnislos:
„Dann probier ein anderes!“
Aiven nimmt das Mondsiegel und hält es an eine viel zu krumme Öffnung in der
Felswand.
„Auch das passt nicht.“
Siva kann es nicht glauben und probiert es selbst. Unsanft und ungeduldig reißt
sie ihm das das schwarze Juwel aus der Hand und drückt es gegen die falsch
geformte Kerbe. 
„Das kann doch nicht sein.“ 
ruft sie empört und 
„Lass uns alle ausprobieren!“ 
Auch bei den anderen zwei Siegeln haben sie keinen Erfolg. Die Prinzessin will
das nicht wahrhaben und sinkt, mit vor ihr hübsches Gesicht geschlagenen
Händen, in sich zusammen. 
„War es etwa alles umsonst?“ 
haucht sie mit zittriger Stimme. Sie war so euphorisch, hat diesem Moment ihr
ganzes Leben lang entgegen gefiebert und dann das?
Zarihm steht noch immer wie angewurzelt am Eingang der Höhle. Ihm ist es
ehrlich gesagt egal, ob die beiden Aristokratenkinder hier etwas herausfinden
oder nicht. Er macht sich in diesem Moment viel mehr Gedanken um das, was sie
bei ihrer Rückkehr erwartet. Der kalte Wind hier unten in der Höhle macht ihm
so stark zu schaffen, dass er kurz darauf wieder nach oben klettert, wo er es
sich an einem Baum gelehnt, gemütlich macht. 
Aiven hockt sich neben die sichtlich am Boden zerstörte, in sich
zusammengesunkene Prinzessin und streichelt ihr zärtlich über ihren Kopf . Aus
seiner Sicht zeigt sie zwar eine übertriebene und verfrühte Reaktion, doch
trotzdem versucht er Verständnis aufzubringen und sie zu trösten.
„Es ist noch zu früh um aufzugeben. Vielleicht zeigen die Symbole an der Wand
nur eine Reihenfolge an, oder sie dienen sogar nur der Information, dass man die
Siegel bei sich tragen soll. Lass uns doch gemeinsam als nächstes die
Bodenplatte untersuchen.“
Siva nimmt die Hände von ihrem Gesicht und nickt zart. Anscheinend hat sie
sogar geweint. Das Mädchen bekommt keinen Ton heraus, so fassungslos ist sie.
Die beiden vergleichen Sivas Zeichnung mit der Bodenplatte, die hier aus
Messing, anstatt aus Granit gefertigt ist. Sie scheint jedoch keine neuen
Hinweise zu enthalten und die kleinen Unterschiede sind wohl eher zufälliger
Natur und könnten sich auch damit begründen lassen, dass sie aus einem anderen
Material oder von einem anderen Künstler gefertigt wurden. Die Messingplatte
hier in der Höhle wurde allerding geschändet und sämtliche klaren Hinweise
auf den Ewigen König Ramon wurden entfernt. Nur noch allgemeine Schriften sind
auf ihr erhalten geblieben. Diese Texte können sie auf Sivas Zeichnung
nachlesen, doch sie nützen nichts. Sie weisen nur auf den Bestatteten hin und
scheinen nichts tieferes, wie ein Belebungsritual zu verbergen. Wahrscheinlich
haben sie ihren Zwischenstopp in Kalaß dann doch völlig umsonst gemacht, denn
ihre Erkenntnisse bringen sie überhaupt nicht weiter. Stundenlang suchen sie
den weiter Raum ab, ohne auch nur einen Schritt voran zu kommen. Alles Mögliche
haben sie nun schon in die Öffnungen gelegt. Zum Beispiel Erde in die Öffnung
des Erdsiegels, sie haben einen lodernden Ast in die des Feuersiegels hinein
gehalten und Wasser in das halbkreisförmige gegossen, sogar in die Tropfenform
des Windsiegels hinein gepustet. Nichts davon hat etwas ausgelöst. Es scheint
keinen versteckten Mechanismus zu geben, der ihnen einen weiteren Raum aufzeigen
wird. Wenn es eine Lösung gibt, dann muss sie sich hier in der Höhle
befinden.
Aber selbst wenn König Ramon hier bestattet wurde, wie sind sie nur auf die
Idee gekommen, sie könnten ihn ins Leben zurück holen? Nico hatte das Wort
„Wiederbelebung“ mit einem Fragezeichen dahinter versehen, doch Siva war
stets der festen Überzeugung es wäre mit Hilfe der Siegel möglich.
Sie beschließt die vier Siegel nach einer Antwort zu befragen. Noch niemals hat
sie alle gleichzeitig berührt und sie verspricht sich viel davon. 
Sie legt je zwei links und zwei rechts vor sich ab und berührt diese mit ihren
bloßen Händen. Üblicherweise fasst die die Juwele nicht direkt an, da sie von
ihnen Mental fortgerissen wird. Die Macht aller vier Siegel durch sich hindurch
fließen zu lassen, fühlt sich für die junge Mana-i besser und ausgewogener
an, als eine unvollständige Anzahl. Gigantische Energieströme durchfließen
sie, die ihren Geist und ihren Körper zunächst vollständig wiederherstellen,
diese Kraft aber bereits nach kurzer Zeit wieder aus ihr herauszuschöpfen
scheinen. Siva scheint nicht stark genug zu sein, um die Energien halten zu
können, die ihr immer wieder entschwinden und einen Teil von ihrer Kraft für
sich beanspruchen. Die junge Frau probiert es immer und immer wieder und wird
zunehmend erschöpfter. Nicht einmal den Ansatz einer Antwort oder von
verborgenem Wissen kann sie darin ausmachen. Trotzdem will sie nicht nachgeben.
Als sie nach unzähligen Versuchen kurz Ohnmächtig wird, verbietet es ihr Aiven
weiter zu machen. Er überredet sein Mädchen sich erst einmal auszuruhen.
„Sei nicht so selbstzerstörerisch, Siva. Gib die Hoffnung noch nicht auf!
Vielleicht ist es zeitpunktabhängig und es hat etwas mit dem Licht zu tun.
Vielleicht muss Mondlicht in die Höhle hineinfallen, oder das morgendliche
Sonnenlicht.“ 
sind ein paar seiner letzten Ideen.
Sie stimmt zu. Was bleibt ihr im Moment auch anderes übrig?
Zarihm hat sich oben bereits ein spärliches Nachtlager errichtet, mit dem
Wenigen, das sie hier hoch mitgebracht haben. Er hat zwar Angst vor einem
Leopardenangriff, aber in die zugige Höhle will er nicht zurück. Er hofft,
dass die zwei Königskinder jeden Moment zu ihm hinauf steigen, was sie
allerdings gar nicht vor haben. Sie bleiben, in Decken gehüllt, unten in der
Höhle zurück. Siva will nichts verpassen und ist nicht willig hinauf zu
klettern.

Trotz ihrer Erschöpfung macht die Prinzessin kein Auge zu und beobachtet die
Wand und das Bodenrelief unablässig im Schein einer Fackel, die sie aufgestellt
haben, während Aiven schon fast eingeschlafen ist. Mitten in der Nacht ruft sie
plötzlich:
„Randa Mana-i!“ 
was einige Male in der Höhle widerhallt. Sie hat einen Geistesblitz.
Der müde Prinz schreckt hoch. Sie stößt ihn an. 
„Randa bedeutet ‚erneuern‘, Aiven! Das haben wir ganz aus den Augen
verloren. Ich soll das göttliche Blut erneuern.“ 
Euphorisch schneidet sie sich mit einem Messer in die Hand.
„Spinnst du?“ 
brüllt Aiven sie von der Seite an. 
„Was, wenn du Wundbrand bekommst?“
Ihn ignorierend erklärt sie:
„Der leicht geöffnete Mund ist kein Zufall. Er braucht das Blut der Mana-i,
Aiven. Verstehst du?“
Siva hockt sich vor die schwarze Bodenplatte. Sie lässt zunächst nur etwas
Blut auf die leicht geöffneten Lippen des Messingreliefs von König Ramon
tropfen. 
Als sie bemerkt, dass es versickert, lässt sie so viel hinein laufen, bis es
ihr langsam schwindelig wird. Dann verbindet sie sich selbst die Hand. Aiven
muss sie stützen, denn sie ist kaum noch in der Lage aus eigener Kraft zu
sitzen. Mindestens eine halbe Stunde schaut sie, an ihn gelehnt, gebannt auf die
Bodenplatte, ohne dass auch nur das Geringste passiert. Das im Schein der
lodernden Fackel schwarz glänzende Blut, ist auf dem schwarzen Messingrelief
kaum zu sehen. Das ist auch besser so, denkt Aiven, denn ein blutverschmierter
Sarkophag ist eine abscheuliche letzte Ruhestätte. Er fragt sich, ob die beiden
das Grab nun nicht noch mehr geschändet haben, als es ohnehin schon war und ist
erleichtert, dass nichts passiert, denn alles andere wäre wider der Natur.
Seine liebste Siva wird schon eines Tages darüber hinweg kommen. Er wird sie
jedenfalls gern trösten. Im Moment möchte er einfach nur noch mit ihr nach
Hause zurück kehren.

Die beiden wickeln sich wieder in die Decke und setzen sich zurück an die Wand,
an die sie zuvor schon angelehnt waren. Immer noch hat sich in der Höhle nichts
getan. Siva grübelt weiter darüber nach was sie nur falsch macht. Vielleicht
braucht sie auch nur etwas Schlaf um wieder klar denken zu können. Völlig
erschöpft von den großen Anstrengungen und dem Blutverlust schläft sie in
Aivens Armen ein.

Ziemlich früh am Morgen erwacht die Prinzessin erschöpft aufgrund eines
dumpfen undefinierbaren Geräusches. Je klarer sie im Kopf wird, desto eher
glaubt sie daran eine Art Hämmern zu hören. Eilig weckt sie den Prinzen, der
sie die ganze Nacht im Arm gehalten hat. 
„Wach auf! Ich höre etwas.“ flüstert sie ihm ins Ohr.
Er findet langsam zu sich und entlässt sie aus seinem Griff. Der Ursprung des
Geräusches ist schnell unter der Bodenplatte ausgemacht. Vom Blut, das sie in
der Nacht hier hinein gelassen hat, ist kaum noch etwas zu erahnen. 
„Aiven!“ ruft sie aufgeregt, „Wir müssen sie aufstemmen!“
Das gestaltet sich gar nicht so einfach, denn die Platte ist vollständig im
Boden eingelassen. Aiven holt Zarihm herunter in die Höhle und bittet ihn, eine
Art Hebel mitzubringen. Dieser ist ein wenig verstimmt, weil ihn die beiden
Aristokraten oben allein gelassen haben. Allerding kennt er auch seine Stellung
in der Rangordnung und weiß, dass es ihm nicht zusteht sich zu beschweren. Das
Stabilste was er finden kann, sind die beiden Schwerter der Königskinder. Die
teuren Stücke werden diese unsachgemäßeVerwendung nicht unbeschadet
überstehen. Aus Mangel an Alternativen, sind sie mit dieser jedoch Notlösung
einverstanden. Das schwache Hämmern ist währenddessen beständig weiter zu
hören, was Siva in erwartungsvollen Glücksgefühlen baden lässt. 
Zarihm klettert zu ihnen hinunter und bekommt es langsam mit der Angst zu tun.
Was um alles in der Welt passiert hier?
Siva und Aiven nehmen ihm ihre Schwerter ab und ziehen sie aus der
Schwertscheide, um mit der Klinge in den schmalen Spalt zwischen steinernem
Boden und Messingplatte eindringen zu können. Die hochwertigen Schneiden nehmen
dabei beträchtlichen Schaden, doch es funktioniert. Zu ihrem Glück erstreckt
sich die Platte gar nicht über die ganze Fläche. Sie ist in mehrere Abschnitte
unterteilt. Die obere, die sie versuchen aufzustemmen, reicht nur bis zur Brust
der mannesgroßen Figur. 
Als sie die erste, trotzdem sehr schwere Platte, gemeinsam ein kleines Stück
angehoben haben, schiebt Siva eine der Schwertscheiden unter eine der Ecken. Nun
lässt diese sich relativ leicht zur Seite weghebeln. 

Die Prinzessin sieht zuerst hinein und wagt ihren Augen kaum zu trauen. Keine
halbverrottete Mumie, sondern ein ihn ihren Augen außerordetlich schöner Mann
sieht sie aus seinen satten blauen Augen an, die den ihren sehr ähnlich sind.
Sein volles, glänzendes, halblanges violettes Haar, das dunkler als ihres ist,
liegt ihm unordentlich im hübschen Gesicht. Seine Kleidung ist, wenn auch etwas
staubig, in einem unerwartet guten Zustand. Am Hals und an den Ohren, sowie an
den Armen und Fingern trägt er reich verzierten Goldschmuck, der von der Form
her an Pfauenfedern denken lässt. Die junge Frau ist wie gebannt von seinem
schönen, aber auch ebenso ehrwürdigen Anblick. 
Der Mann im Sarkophag hatte schon einige Stunden Zeit, um seine Gedanken zu
ordnen. Ihm ist jedoch noch völlig unklar wie lange er in seinem kaltem Grab
gelegen haben könnte. Er hat jedes Zeitgefühl verloren. Weder wie viele Jahre
vergangen sind, noch wie lange der Prozess des Aufwachens gedauert hat, kann er
beurteilen. Ihm kam es ewig vor. Er dachte schon er wurde wiedererweckt, nur um
ihn dann hier zurückgelassen, damit er erneut jämmerlich verrecken kann. Diese
makabere Tat hätte er seinem Erzfeind König Nienna zugetraut, falls dieser vom
Ritual erfahren hätte. Oder es ist jemand anderes gewesen, vielleicht sogar in
einem anderen Zeitalter, der absolut keine Ahnung hat was er hier eigentlich
tut? Er versteifte sich auf die zweite Antwort und hämmerte hoffnungsvoll gegen
den Sargdeckel. Diese Strategie war zu seinem Glück von Erfolg gekrönt. 
Im gleißenden Licht der Morgensonne, an das er sich erst einmal wieder
gewöhnen muss, erkennt er nach einiger Zeit das Gesicht einer außerordentlich
schönen Frau seines Volkes. Selbst für dieses erhabene Geschlecht ist sie von
besonderer Schönheit gekrönt. Für ihn ist vom ersten Moment an völlig klar,
dass es sich bei ihr nur um seine neue Braut handeln kann. Zur Sicherheit sieht
er in ihren Gedanken nach, denn seine Fähigkeiten sind schon teilweise zurück
gekehrt und ein Gedanke ist viel ehrlicher als ein Wort. Ganz zu seiner
Erleichterung widersprechen ihre positiven Gefühle seiner Auffassung nicht. 
Nach einer Weile erkennt er auch zwei männliche Gesichter über sich. Beides
sind normale Menschen. Auch nach den zwei Männern erkundigt er sich bei ihr.
Den hellhaarigen hübschen jungen Mann identifiziert er als Vasall und Gespielen
der schönen Mana-i. Der andere scheint nur ein niederer Diener zu sein. Nun
muss sich die schöne Frau nicht mehr mit Liebhabern vertun, denkt er. Denn nun
ist er ja da.
Er erhebt sich ein Stück. Dabei ist ein hohes Klimpern seines Geschmeides zu
hören. Er ist noch nicht vollständig wiederhergestellt und es fällt ihm
schwer zu sprechen. Mit aller Kraft fragt er mit seiner dunklen, warmen Stimme:
„Welches Jahr?“
„Zwei-fünfundzwanzig tara Seris“ 
antwortet Siva prompt, diese Frage erwartend 
„also genau zweihundertfünfundzwanzig Jahre nach dem Sieg über das
Königreich Kalaß.“
Der Mann in dem Sarg schließt die Augen. Hat Nienna nach ihm etwa ein neues
Zeitalter ausgerufen? Abscheulich. Vor ihm dreht sich alles. Er streckt seinen
schmuckbehangenen Arm nach oben aus und die junge Prinzessin ergreift ihn. Auch
Aiven hilft, wenn auch mit gemischten Gefühlen, dabei den schönen
Wiedererweckten aus seinem Grab zu holen. Er hat bemerkt, dass seine Freundin
ihn sehr interessiert musterte, was dem Prinzen gar nicht gefiel.
Zarihm weicht, das Gesicht verziehend, zurück.
„Bin ich der einzige, der das hier total abstoßend findet?“ 
Er macht einen Schritt nach hinten, doch die anderen ignorieren ihn. 
Der frühere König, der gerade noch ein Toter war, sitzt nun auf dem Boden
neben den beiden Königskindern. Erneut mit aller Kraft drückt er ein Wort aus
seinen Lungen: 
„Siegel!“
Umgehend sammelt Siva die vier Siegel zusammen und reiht sie sorgfältig neben
ihm auf. Als er die Steine berührt, erfüllt ein gleißendes, türkisfarbenes
Licht die Höhle, das nicht von den Steinen, sondern von ihrem Meister
ausgestrahlt wird. 
Endlich ist Ramon in der Lage sich etwas zu regenerieren. Bis er sich
vollständig wiederhergestellt haben wird, ist wahrscheinlich noch einige Zeit
nötig. Er sieht sich kurz im Raum um und erkennt, dass viele der Inschriften
unkenntlich gemacht wurden und auch sein Name kaum noch lesbar ist. Das war
garantiert ein später Racheakt Niennas. Auch wenn er ihm übel mitgespielt hat,
so ist es doch unverschämt die letzte Ruhestätte eines Mannes zu schänden,
urteilt Ramon. 
Er bezieht viel Kraft aus den Siegeln und ist bereits nach kurzer Zeit wieder
fähig normal zu sprechen und wahrscheinlich auch aufzustehen. Erhaben und laut
richtet er nun das Wort an die schöne Mana-i. Seine warme dunkle Stimme
erfüllt die Höhle.
„Ihr wisst sicherlich wer ich bin, Hoheit.“
Furchtlos aber voller Respekt und überglücklich über ihren Erfolg antwortet
sie:
„Wir glauben Ihr seid der legendäre ‚Ewige König‘ Ramon.“
Der „legendäre Ewige König“. Endlich ist mal etwas nach seinem Geschmack.
Er fürchtete andere Namen zu tragen, nach all dem was er getan hat, deshalb
stimmt er erfreut zu:
„Das ist richtig. Bitte unterrichtet mich zum Zustand der Welt in diesen
Tagen.“
Siva will zu sprechen beginnen, als er mit seinem Zeigefinger ihren Mund
berührt. 
„Nicht so, meine Schöne. Zeigt es mir!“
Sie zuckt ganz leicht überrascht zusammen, aber nicht von ihm weg. 
„Euch zeigen?“ antwortet sie verwundert. 
„Was meint Ihr, Majestät?
Erst jetzt wird ihm klar wie jung das Mädchen vor ihm eigentlich ist und wie
verkümmert ihre Fähigkeiten, deshalb antwortet er sanft lächelnd:
„Ist nicht so wichtig. Nun helft mir heraus aus dieser Gruft. Beim Abstieg des
Berges werden wir noch ausreichend Zeit haben miteinander zu plaudern.“
Ihr Herz klopft wie verrückt im Angesicht dieses imposanten Mannes. Obwohl er
gerade aus dem Land der Toten zurückgekehrt ist, findet sie ihn kein bisschen
abstoßend. 
Aiven hält sich zurück. Er ist sich nicht sicher, ob er sich über den Erfolg
der Mission freuen, oder sich fürchten soll. Vielleicht sollte er zudem ein
Auge auf diesen König haben, da er sich verdächtig zärtlich gegenüber seiner
Nachfahrin verhalten hat. Wer weiß was nach diesem langen Schlaf alles in ihm
vorgeht?

Alle vier steigen nun am abgebrachten Seil an der Klippe aus der Höhle hinauf
und Aiven fällt auf, dass der eisige starke Wind, der die ganze Zeit durch die
Höhle fegte, verschwunden ist. Zarihm kann es noch immer nicht fassen, dass
alle, außer ihm, anscheinend damit klar kommen, gerade einen Toten
wiedererweckt zu haben. Er hätte sich fast übergeben, als die „Leiche“
Siva im Gesicht berührt hat. Was sind das nur für Leute? Sein Siegel hat er
bereits in der Höhle wieder an sich genommen. Am Fuß des Berges will er die
Gruppe so schnell wie möglich hinter sich lassen. Mit so etwas will er nichts
zu tun haben. Die Rebellen, die unten auf ihn warten, hat der in diesem Moment
schon wieder völlig vergessen. 

Ramon ist bereits in der Lage mit den anderen Schritt zu halten. Drei der vier
Siegel trägt er noch bei sich und solange ihn keiner auffordert sie
auszuhändigen, wird er sie auch behalten. 
Siva will sie ihm noch nicht nehmen, denn sie weiß, dass er sich aus ihrer
Kraft regeneriert. Auf dem Weg zum Zwischenlager möchte sie gern ein paar
Zusammenhänge erklären:
„Mein Name ist Siva Dugar. Ich bin die Tochter des Königs von Roshea Nico
Dugar. Er ist auch ein Mana-i, wie Ihr, Majestät. Wahrscheinlich ist er sogar
Euer Nachfahre.“
Bereits das ist dem wiedererweckt König zu viel. „Dugar“- den Namen hat ihr
Vater sich wahrscheinlich selbst gegeben, denn er bedeutet „Sturm“, das
wundert ihn noch nicht. Dass ein Mana-i König von Roshea ist, bedeutet dann
wohl, dass der Rosheanische Adel und damit auch Hernans Herrscherfamilie,
gestürzt wurden. Das freut ihn insgeheim. Nun kann er sich denken was mit
seinem Königreich passiert ist. Mit einer schlechten Vorahnung fragt er: 
„Was ist mit Kalaß?“
„Oh“ erwidert Siva betroffen, 
„Das Königreich Kalaß wurde aufgelöst und die Länderein unter den
Königreichen Yoken und Roshea aufgeteilt. Heute heißt nur noch die
Festungsstadt so, die früher den Namen Tarbas trug.“
Der frühere König weiß, dass er selbst daran Schuld ist, doch es ärgert ihn
trotzdem. Sein wundervolles Königreich Kalaß, das er so sehr geliebt hat, mehr
als seine Frau, ja mehr sogar als seine Kinder..., gibt es nicht mehr. Er
verschließt seine Trauer in seinem kalten Herzen und fragt weiter:
„Was passierte mit diesem hinterhältigen Jungspund Nienna?“
Siva kichert: 
„Das kann wohl eher Aiven beantworten.“
Ramon schaut den jungen Aristokraten scharf an, der sich nun ebenfalls
vorstellt.
„Ich bin Aiven Lethorius. Meine Eltern sind die Herrscher des Königreichs
Yoken. Meine Mutter stammt aus der Blutlinie König Niennas.“
Ramon macht einen Satz nach vorn und landet direkt vor Aivens Füßen. Er schaut
ihm mit einem finsteren Blick tief in die Augen und stellt fest:
„Dann bist du der Nachfahre meines Erzfeindes. Der, dem ich das hier alles zu
verdanken habe.“ 
Er fasst sich an seine Gürtelschnalle, an der er sein Schwert vermisst. Die
Prinzessin geht geschockt dazwischen.
„Beruhigt Euch bitte, Majestät. Ihr wollt doch keine Blutfehde auslösen,
oder? Ohne Aiven würdet Ihr nämlich noch immer dort oben im kalten Gestein
liegen, denn ohne ihn hätte ich das alles hier nicht geschafft.“
Der wiedererweckte König sieht in die schönen Augen seiner Nachfahrin. Sie
sagt die Wahrheit, deshalb lässt er von dem Kind vor sich ab und läuft weiter
als sei nichts gewesen.
„Wenn Ihr das sagt, Prinzessin.“
Aiven hat den Impuls Ramon etwas an den Kopf zu werfen, sich gegen sein
unverschämtes Verhalten aufzulehnen, doch er traut es sich nicht. Anscheinend
hat er Angst vor ihm, diesem unnatürlichem Wesen, was ihn sehr ärgert. Siva
hingegen scheint Ramon eher anzuhimmeln. Der Prinz kann es nicht fassen und
seine Stimmung wird zunehmend schlechter. Er hätte ihr niemals helfen dürfen
diesen Mann von den Toten zu erwecken. Kein Wunder, dass König Nico dagegen
war. Er wusste wohl, dass Ramon gefährlich ist. Aber wie konnte er auch davon
ausgehen, dass es wirklich funktionieren könnte?
Eine Weile kehrt Ruhe ein.

Sie laufen alle drei nebeneinander. Siva geht in der Mitte zwischen den beiden
adeligen Männern. Ein ganzes Stück weiter vor ihnen läuft Zarihm, der mit
gutem Grund Abstand hält.
Die Prinzessin ist überglücklich. Sie weiß nicht wie lange es her ist, dass
sie so ein wunderbares Gefühl in ihrer Brust spürte? Oder hatte sie es sogar
noch niemals? Endlich treten ihre unablässigen Sorgen über ihr Wesen in den
Hintergrund. Wie lange hat sie darauf gewartet diese endlich zu Schweigen
bringen zu können? Irgendwie hat sie das Gefühl endlich gefunden zu haben, was
ihr immer fehlte. Bereits jetzt glaubt sie mehr über sich und ihr Volk gelernt
zu haben, als Nico ihr je erzählt hat und nun ist sie endlich am Zug, Fragen an
ihren Vorfahren zu stellen. Sie hofft vorfreudig, dass Ramon
mitteilungsfreudiger ist, als ihr Vater, aber selbst wenn nicht, wird das ihre
Hochstimmung nicht trüben. 
„Ramon, würdet Ihr mir bitte ein paar Fragen zum Geschlecht der Mana-i
beantworten?“
Er legt seinen Arm sanft an ihren Rücken, was Aiven etwas beunruhigt und
antwortet:
„Aber natürlich, meine Liebe. Am besten Ihr sagt mir was Ihr schon wisst und
ich ergänze es dann.“
„Wirklich? Oh, vielen Herzlichen Dank, Majestät!“
So kriecherisch hat Aiven die Prinzessin in seinem ganzen Leben noch nicht
erlebt. Er schüttelt entsetzt den Kopf, während sie fröhlich beginnt zu
erläutern, was sie weiß.
„Mein Vater Nico hat mir sogut wie nichts darüber verraten wer wir
tatsächlich sind und von wo oder wem wir abstammen. Ich habe hier und da Dinge
aufgeschnappt, die nach Legenden und Märchen klingen. Die Kalaßer Herrscher
wurden vor Jahrhunderten als Gottkönige verehrt, von den Göttern selbst sollen
sie abstammen. Ihr, Ramon, seid der ‚Ewige König‘, der laut den
Geschichtsbüchern Vierhundert Jahre lang regiert haben soll. Mein Vater
beteuert diese Welt sei frei von Magie oder anderen übernatürlichen Dingen,
besitzt aber gleichzeitig ein Siegel des Windgottes, dass ich ohne weiteres
erspüren kann. Nun, im Kern war es das schon.“ 
„Wenn das alles ist, dann ist es nicht sehr viel was Ihr wisst, Prinzessin.“

entgegnet Ramon entsetzt und führt aus:
„In den Geschichtsbüchern steht nur das, was ich die Welt über unser Volk
wissen lassen wollte. Es mag sein, dass ich sehr viel mehr weiß, als es für
eine Person gut ist, aber jeder andere Mana-i weiß doch schon mehr als das, was
Ihr mir da erzählt und Ihr seid die nächste Thronanwärterin. Habt Ihr Euch
nie mit den anderen ausgetauscht?“
Siva macht große Augen und bleibt stehen.
„Ihr...Ihr wisst es nicht?“ 
Die beiden Männer bleiben stehen und drehen sich verwundert nach ihr um. Sie
spricht bedrückt weiter:
„Ich verstehe. Dann muss ich Euch etwas sehr trauriges mitteilen, Ramon. Mein
Vater und ich...wir sind die letzten, die vom Geschlecht der Mana-i übrig
geblieben sind. Außer uns gibt es keine weiteren.“ 
Starren Blickes entgegnet er:
„Das ist nicht möglich. Etwa Hundert Mana-i lebten in Kalaß, als ich mich
für sie opferte.“ 
Sie geht auf ihn zu, bleibt aber mit einem gebührlichen Abstand vor ihm
stehen.
„Als emeritierter König muss es schwer sein das zu hören, denke ich.“
Das muss Ramon erst einmal verkraften. Aufgrund ihres letzten Satzes streift ein
Lächeln über sein hübsches Gesicht.
„Es ist schmeichelhaft von Euch das zu sagen, Prinzessin, aber ich bin nicht
emeritiert. Ich wurde entthront. Zumindest das sollte Euch doch hinreichend
bekannt sein. Nienna wird die Gelegenheit nicht verfehlt haben, mich ad mortem
zu diskreditieren.“
Betroffen senkt Siva ihren Blick, die nichts dazu äußern möchte. Ramon
richtet sich an Aiven und befiehlt schroff:
„Prinz von Yoken, sagt mir was über mich und Nienna in den Geschichtsbüchern
steht!“
Dieser ist überrascht, dass er plötzlich in das Gespräch einbezogen wird.
Ramon behandelt ihn wie einen Handlanger, was ihm sehr aufstößt, deshalb nimmt
er nun allen Mut zusammen, um sich gegen diesen beängstigenden Mann
aufzulehnen.
„Bin ich Euer Vasall? Lest es doch selber nach, König der Toten!“
Dieser hebt die Schultern und ignoriert diplomatisch den persönlichen Angriff.
Hat er die Stellung des Jungen falsch interpretiert? Ist Yoken gar kein
Vasallenstaat Rosheas?
„Seid Ihr es nicht? Was seid Ihr denn dann?“
Aiven geht entschlossen zu Siva, nimmt ihre Hand und antwortet selbstbewusst:
„Ich bin Sivas fester Freund.“
Sie schämt sich ein bisschen für diese peinliche Situation, nicht aber für
Aiven, zu dem sie steht. Die Bezeichnung „fester Freund“ erschließt sich
Ramon nur aus dem Kontext. Anscheinend sind die beiden einander versprochen. Ein
solches Bündnis zwischen den großen verbliebenen Königreichen Roshea und
Yoken macht für ihn durchaus Sinn, doch die Verbindung zwischen den Thronerben
stellt für ihn ein ernstes Problem dar, gerade auch, da er nun erfahren hat,
dass es keine einzige andere weibliche Mana-i mehr geben soll. Nicht ohne Grund
ist er davon ausgegangen, dass die Prinzessin seine Braut sei. Natürlich wird
er den beiden nicht erzählen was in ihm vorgeht. Seine Strategie muss er nun
allerdings anpassen. Gut, dass er es noch rechtzeitig erfahren hat. Er lenkt
ein:
„Entschuldigt bitte, Prinz Aiven von Yoken und Prinzessin Siva von Roshea,
dass ich die Situation missverstanden habe. Selbstverständlich begrüße ich
die Verbindung beider Königreiche auf Augenhöhe.“
Aiven runzelt die Stirn, wohingegen seine Freundin verständnisvoll reagiert.
„Es ist schön, dass Ihr das so seht.“
Sie schließt wieder zu ihm auf.
„Wir sind vom Thema abgekommen. Ihr wolltet mich über die Mana-i
aufklären.“
Der gefallene König lächelt als Antwort.
„Ihr habt Recht. Eigentlich ist dieses Wissen nur für unsere Ohren bestimmt,
doch in diesem speziellen Fall, will ich eine Ausnahme machen.“
Er winkt den Prinzen zu sich.
„Kommt, Prinz Aiven, wir gehen weiter. Ich möchte Euch beiden von den Mana-i
erzählen.“
Das ungute Gefühl in Aivens Bauch hat sich nicht gelegt. Sein Aufbegehren hat
jedoch anscheinend die Fronten geklärt, was ihn wenigstens etwas erleichtert.
Er kommt der Bitte nach und schließt auf. Der Versuch, sich zwischen die beiden
miteinander entfernt Verwandten zu drängen, scheitert. Dann beginnt Ramon mit
seinen Ausführungen.

„Ich beginne mal ganz am Anfang. 
Ich bin sicher die vier Elementargötter sind Euch Siva und Euch Aiven ein
Begriff. Vor mehr als zehntausend Jahren waren sie noch nicht so entrückt, wie
sie es heute sind. Besonders Ahanani und Phantakare leibten die Menschen und
halfen ihnen beim Aufbau immer größerer Stämme bis hin zu ganzen
Zivilisationen. Kawanata und Fuathel fanden es jedoch schon immer anmaßend in
die Belange der Menschen einzugreifen und stritten sich sehr oft mit den anderen
beiden Göttern darüber. Vor allem Fuathel fühlte sich in seinem Tun von den
Menschen belästigt, die ihm nichts bedeuteten. Über die Jahrtausende verloren
immer wieder Menschen aufgrund seines unüberlegten Handelns ihr Leben, was auch
Kawanata eines Tages nicht mehr dulden wollte, also schlossen sich die Götter
der Erde, des Feuers und nun auch des Wassers gegen den Gott des Windes
zusammen. Sie zwangen seinen Geist in einen fleischlichen Körper, den sie auf
die Erde entsandten und sie versiegelten seine Macht bis zu dem Tage, an dem
auch er die Menschen liebte. Viele Jahrhunderte vergingen, in denen er ziellos
und verzweifelt über sein Schicksal durch die Lande streifte, bis er eines
Tages einen Menschen kennen lernte, der alles veränderte. Er begegnete einer
menschlichen Frau die anders war als alle anderen. Er blieb bei ihr und fand
einen Weg Nachwuchs mit ihr zu zeugen, was ihm eigentlich unmöglich sein
sollte. Das erzürnte die anderen drei Götter, die es danach verlangte diese
Anomalie zu zerstören. Fuathel, den bis zu diesem Zeitpunkt nur seine eigene
Existenz am Herzen lag, bot sich selbst, sein göttliches Leben an im Austausch
gegen das des Kindes. Die anderen Götter sahen ein, dass sie in Wahrheit Erfolg
hatten, denn der wahrhaftige Windgott liebte etwas auf der irdischen Welt mehr
als sich selbst. Gütig ließen sie es am Leben und gaben Fuathel seine Macht
zurück. Torani-Colian, der unsterbliche Sohn des Fuathel, wuchs zu einem
außergewöhnlichen Mann auf. Er begann die über ganz Altera verstreuten
Stämme zusammenzuschließen und gründete als Erster König das Weltreich
Kalaß. Er, ein Halbgott, war der erste Mana-i der Geschichte und, Prinzessin
Siva, er ist unser gemeinsamer Urahn.“

Das alles klingt viel zu unglaublich, als dass es wahr sein könnte, doch er
erzählt es wie eine Tatsache. Siva weiß nicht wie sie darauf reagieren soll.
Sie hatte so viele Fragen und nun fällt ihr keine mehr ein, Aiven allerdings
schon. Er vertritt den Glauben, die Götter hätten Altera inzwischen verlassen
und interessiert sich deshalb sehr dafür. 
„Ramon, genau dies habe ich so und so ähnlich schon einmal gelesen, denn das
ist es, was im Kern in der ‚Antatia Mande‘ geschrieben steht. Nehmt Ihr
diese Mythologie etwa für bare Münze?“
„Ja und nein, lieber Prinz. Es gab zu meinen Zeiten schon viele Versionen der
‚Antatia Mande‘. Einige trafen die Wahrheit recht genau, andere wichen stark
davon ab. Ich beziehe meine Informationen von der Quelle.“
In Aivens Ohren klingen Ramons Ausführungen immer abenteuerlicher. Wieder
runzelt er die Stirn.
„Von der Quelle? Was soll das bedeuten? Wovon sprecht Ihr?“
Der wiedererweckte der König lächelt verständnisvoll.
„Von den Göttern selbst natürlich. Nachdem was ich alles getan habe, wollen
sie sich mir allerdings nicht mehr offenbaren. Ein leidiges Thema, das ich gern
hinter mir lassen möchte.“
Siva glaubt den Erklärungen aufs Wort, denn sie will gern daran glauben etwas
göttliches sei in ihr. Im Moment ist sie zufrieden damit und hat keine weiteren
Fragen.

Ramon gefällt ihr. Er weiß so unglaublich viel und macht den Eindruck sein
Wissen gern mit ihr zu teilen. Sie sieht zu ihm auf, wie zu einem Mentor.
Der junge Prinz, der eigentlich nicht das Gefühl hat, bisher überhaupt
irgendetwas Neues erfahren zu haben, bleibt skeptisch. Die Frage aller Fragen,
wieso Ramon sein unnatürlich beendetes Leben ebenso unnatürlich Jahrhunderte
später weiterführen möchte, ist er im Moment einfach nicht fähig
aussprechen. Wenn sie ihm auch noch so sehr auf der Zunge brennt. Vielleicht
kann er sie auch deshalb nicht aussprechen, weil er Angst vor der Antwort hat.
Wirklich besorgniserregend findet er Sivas unreflektiertes Verhalten.

Der Abstieg geht schneller vonstatten, als der Aufstieg des Berges. Bereits zu
einer frühen Nachmittagsstunde erreichen sie das Zwischenlager, in dem sie bis
zum Morgen des nächsten Tages rasten werden. Nach wie vor stehen hier drei
Zelte, die sie auf dem Hinweg hier aufgebaut haben und ihre Fremdenführerin
Elise hat den Esel für sie da gelassen. 
Zarihm hat bereits begonnen Holz für das abendliche Lagerfeuer zu holen, als
die anderen drei eintreffen. Wie von ihrer Fremdenführerin angeraten, teilen
sie Nachtwachen ein. Die Erste wird Aiven übernehmen, die Zweite Siva und die
Dritte Zarihm, der deshalb auch schon eher schlafen geht, als die anderen. 
Die Adeligen sitzen zusammen auf einem vor dem vorbereiteten Lagerfeuer
liegenden Baumstamm. Die drei sprechen noch etwas über die aktuelle Situation
in den Königreichen, bevor später nur noch Aiven allein am Feuer sitzt. Seine
kompletten drei Stunden Schicht grübelt er über die jetzige Situation nach,
die ihm so gar nicht gefällt, dann weckt er seine Prinzessin. In der mondlosen
Nacht strahlen die Sterne hell am Firmament. Ohne zu Murren steht sie auf und
tritt ihre Schicht an. Er ist der Meinung, dass sie viel unbeschwerter wirkt als
sonst und setzt sich noch etwas zu ihr ans Feuer. 
Besorgt sagt er:
„Du hattest bedenken bei dem Dieb, aber ich glaube er ist nichts im Vergleich
zum gefallenen König. Was glaubst du will er? Ich mache mir Gedanken, dass er
seinen Thron zurück fordern könnte.“
Siva kann dem verunsicherten jungen Mann überhaupt nicht folgen.
„Was denn für einen Thron, Aiven? Den Thron, den der innehatte, gibt es doch
gar nicht mehr und daran ist er selbst schuld. Das weiß er genau. Es gibt
nichts, das er fordern könnte.“
Sie legt ihren Kopf an seine Schulter.
„Es macht mich so glücklich endlich etwas über mich erfahren zu können. Das
habe ich alles nur dir zu verdanken, Aiven. Ich bin so froh, dass du bei mir
bist. Aber geh jetzt schlafen. Du musst doch müde sein und mach dir nicht zu
viele Sorgen. Das passt gar nicht zu dir.“
Aiven ist etwas beruhigt. So sanft und ausgeglichen hat er sie selten erlebt. 
Sie gibt ihm einen Gutenachtkuss auf den Mund, bei dem sie für einen
Sekundenbruchteil nicht ihren Prinzen, sondern Ramon vor sich sieht und zuckt
zurück. Aiven hält es für einen Scherz. 
„Was ist los, Herzchen? Bist du geschockt, weil du so lieb zu mir warst?“
Sie hält inne. 
War das ihr eigener Gedanke? Dabei ist sie sich bei Aiven doch eigentlich recht
sicher gewesen. Es ist ihr zu unangenehm, um es auszusprechen. Verwirrt
antwortet sie:
„Nein, ich...ich weiß es nicht so genau.“
Er grinst selbstsicher:
„Ah, jetzt verstehe ich. Du bist ganz rot geworden. Das sehe ich trotz des
schwachen Lichts. Du brauchst dich nicht dagegen zu wehren, du kleines
Teufelchen.“
Er legt seine Arme um ihre Hüfte, was ihr tatsächlich zusagt. Er beugt sich zu
ihr, um sie erneut zu küssen. Aus Angst es könnte noch einmal passieren,
weicht sie zart zurück, doch als sich diesmal ihre Lippen sanft berühren, ist
alles so wunderbar wie es sein sollte, was in Sivas Herz für Erleichterung und
erneut für Klarheit sorgt. Lächelnd sinkt sie an seine Brust gelehnt zusammen,
so wohl fühlt sie sich. 
So aneinander gelehnt sitzen sie noch etwas da, doch es ist tiefste Nacht und
Aiven benötigt dringend etwas Schlaf, weshalb er sich dann doch gähnend
verabschiedet.

Kaum ist er eingeschlafen, gesellt sich Ramon zur müden Prinzessin, die Mühe
hat aufrecht zu sitzen. Die mittlere Schicht ist mit Abstand die schlechteste,
denkst sie. Wieso hat sie sich nur dafür gemeldet? Der gefallene König setzt
sich nah neben sie. Dabei vernimmt sie ein leises klimpern seines Geschmeides.
Mit seiner tiefen, ruhigen, vertrauenerweckenden Stimme fragt er die junge
Frau:
„Möchtet Ihr Euch an mich lehnen, Prinzessin?“
Wirklich müde, aber auch entspannt antwortet sie:
„So erschöpft bin ich dann doch nicht, Ramon.“
Sie schaut unsicher zu ihm, als sie bemerkt wie spitz ihre Antwort gerade
eigentlich gewesen ist. Kaum ist sie müde kommt ihr wahrer Charakter zum
Vorschein. Das Gespräch eben mit Aiven hat sie auch wieder etwas auf den Boden
der Tatsachen zurückgeholt und ihr gezeigt was wirklich wichtig im Leben ist.
Sie verehrt Ramon, aber das geht nicht so weit, sich ihm unterzuordnen. Damit
muss er lernen klarzukommen. Sie ist schließlich immer noch die Anführerin
dieser Mission. Entschlossen sieht ihn nun an. Ramon lächelt, als habe er es
nicht gehört. Er richtet eine ihrer Haarsträhnen, was ihr merkwürdig vertraut
vorkommt, dabei fragt er sanft:
„Habt Ihr keine Angst vor mir?“
Sie kichert fröhlich:
„Warum sollte ich? Ihr gehört doch schließlich zur Familie.“
Er sieht hinauf in den Nachthimmel.
„Ich verstehe. Das ist sehr schön, denn der Prinz hat Vorbehalte gegen mich
und Euer Diener meidet mich gänzlich. Für sie bin ich vermutlich eine
Abscheulichkeit. Es ehrt mich sehr zu hören, dass Ihr mich als Euriger in der
Familie akzeptiert.“
Er sieht sie wieder an. Sein Blick ist weich, fast zerbrechlich.
„Ihr liebt diesen jungen Prinzen, nicht wahr?“
Siva bekommt keinen Ton heraus. Liebe ist so ein großes Wort, mit dem sie
eigentlich nicht jonglieren will. Es wird still und nur der milde Wind ist noch
zu hören, wenn er Ramons goldenes Geschmeide zum erklingen bringt. Sie
schluckt, denn sie ist ihm eine Antwort schuldig und ringt sich durch es in
abgemilderter Form zu bestätigen:
„Wir sind noch nicht lange zusammen, aber ich mag Aiven wirklich sehr.“
Wieder lächelt er, doch dieses Mal wirkt es etwas gezwungen, fast etwas
traurig. Zwar klingt es nicht final, doch trotzdem überzeugt.
„Dann bin ich wohl etwas zu spät erweckt worden, Prinzessin, denn Euer wertes
Herz ist schon vergeben. Diese neue Welt begrüßt mich mit bittersüßem
Schmerz.“
Siva fällt es schwer ihn ernst zu nehmen. Sie nimmt ihre Hand vor den Mund, um
zu verbergen, dass seine Worte sie zum Schmunzeln bringen.
„Verzeiht, ich habe mir Euch etwas anders vorgestellt. Ihr hört Euch an wie
eine antike Liebesballade.“ 
nuschelt sie, was der schöne Mann ganz gefasst aufnimmt.
„Prinzessin, es ist mir ernst. Vom ersten Moment an sah ich in Euch meine
Braut. Selbst unter den Mana-i seid ihr eine wahre Schönheit. Der Sternenhimmel
verblasst hinter Euch.“
Das war‘s. Die junge Frau kann nicht mehr an sich halten. Sie muss lachen und
kann es nicht verbergen. Da sie schlaftrunken ist, hat sie ihr ungestümes Wesen
nicht unter Kontrolle. Sie gibt sich alle Mühe, dabei leise zu sein, denn sie
möchte die beiden Jungs nicht wecken. Es dauert ein bisschen, bis sie sprechen
kann. Der gefallene König lässt sich nicht vorführen. Er wartet aufrecht
sitzend geduldig ab, bis sich die junge Frau wieder beruhigt hat.
„Was soll das, Ramon? Solche Reden zu schwingen ist antiquiert. Heutzutage
steht kein Mädchen mehr auf sowas.“
Er nimmt ihre Kritik an, als sei sie konstruktiv und objektiv gewesen.
„Es tut mir leid, dass mir die heutigen Gepflogenheiten nicht bekannt sind.
Auf welche Art soll ich der Frau meines Herzens in diesen Zeiten mitteilen, dass
ich ihr verfallen bin?“
Sie rückt ein Stück von ihm weg.
„Das reicht mir jetzt. Ihr werdet langsam etwas zudringlich, Majestät.“
Er rückt ihr dieses Stück hinterher.
„Möchtet Ihr nicht viel lieber meine reinblütigen Kinder gebären, als die
seinen?“
Das ging ihr nun deutlich zu weit. Sie wird unsicher worauf dieses Gespräch
hinaus laufen soll. Sich gegen Avancen zu wehren, ist sie gewohnt, aber so
offensiv war selbst Aiven nicht, von dem sie immer dachte, dass er überhaupt
kein Schamgefühl zu haben scheint. 
Ramon legt seine Hand auf ihr Knie. Aus irgend einem Grund ist sie nicht fähig
sich zu bewegen. Er kommt ein weiteres Stück näher, um sie zu küssen. Ihr
gehen plötzlich erotische Bilder durch den Kopf. Dinge, die zwischen ihr und
ihm geschehen könnten. Angewidert löst sie sich aus seinem Bann und stößt
ihn kraftvoll weg, was ihn sehr überrascht. Er entschuldigt sich.
„Verzeiht, Prinzessin. Ich habe mich zu etwas hinreißen lassen. Ich bitte
Euch, nicht über mich zu urteilen, denn ich bin auch nur ein Mann und Ihr seid
ungelogen die schönste Frau, die ich in meinem langen Leben jemals zu Gesicht
bekommen habe. Ich habe es jetzt verstanden und werde mich fürs Erste zurück
ziehen. Ich wünsche Euch eine angenehme Nacht.“
Endlich geht er wieder zurück in sein Zelt. Siva atmet erleichtert tief durch.
Ob dieser Casanova mit allen Frauen so umgeht? Es ist schon dreist so etwas zu
versuchen, kurz nachdem sie ihm gestanden hat, dass sie einen anderen Mann mag.
Sie rechnet die Anzahl der Nächte durch, die sie noch gemeinsam mit ihm
verbringen muss. Auf einmal kommt ihr der Rückweg unglaublich lang vor. Sie
hofft inständig, dass so etwas nicht gleich wieder passiert.

Der gefallene König Ramon hat hier eine derbe Niederlage einstecken müssen,
die er erst einmal verkraften muss. An seinem Ego ändert das nichts, denn das
schwebt in unerreichbaren Höhen. Er zweifelt eher daran, dass deine
Fähigkeiten bereits vollständig wiederhergestellt worden sind. Anscheinend
braucht er wirklich noch eine Weile, denn eine Mana-i ihrer geringen Reinheit zu
verführen, sollte ein Leichtes für ihn sein, egal wie verfallen sie auch einem
anderen sein mag. Es fällt ihm unerwartet schwer den wahren Reinheitsgrad ihres
Blutes zu bestimmen, denn dies funktioniert üblicherweise über den Vergleich
der mentalen Fähigkeiten. Da sie ihre niemals eingesetzt zu haben scheint, hat
er keine Möglichkeit sich mit ihr zu messen. Natürlich wird er nicht aufgeben,
denn nur sie kann ihm in seiner Lage noch helfen. Dem wiedererweckten König
bleibt keine Wahl. Er wird die letze der Mana-i für sich gewinnen oder
untergehen.


                     Kapitel 8: Ein alter (Un-) Bekannter
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Am nächsten Morgen stehen die vier Reisegefährten bereits zur Morgendämmerung
auf. Noch etwas müde, aber gespannt was der neue Tag bringen wird, haben sie in
Windeseile alles zusammen gepackt und auf das Lastentier geschnallt, das nun
gemächlich den Rückweg entlang trottet, den sie gekommen sind. 
Zarihm, der sich zur Sicherheit gewissenhaft eingeprägt hat wo es lang ging,
führt die Gruppe mit einigem Abstand an. 
Siva ist noch etwas verwirrt von ihrem nächtlichen Erlebnis mit ihrem Ahnen
König Ramon. Sie sieht keinen Grund dazu für ihn zu schweigen, was ihm
durchaus klar ist. Da der erfahrene Mann jedoch gern verhindern würde, dass sie
plaudert, lässt er sie nicht mehr aus den Augen. Somit findet sie keine
Gelegenheit dem Prinzen während des Fußmarsches alles ungestört zu erklären.
Etwas verwundert es Aiven allerdings schon, dass sie plötzlich kaum mehr ein
Wort mit ihrem großen Mentor Ramon wechselt, der sich nun freundlich, aber
bestimmt nach ihrem Zustand erkundigt:
„Wie geht es Euch heute Morgen, liebe Prinzessin Siva. Ich bin besorgt, denn
Ihr seid ungewohnt still.“
Mit zusammen gekniffenen Augen sieht Aiven sie misstrauisch an, während sie
sich räuspert und dann scharf antwortet:
„Die Nacht hätte wohl besser sein können, aber sorgt Euch nicht, denn es
geht mir gut. Danke der Nachfrage, Ramon.“
Dieser nickt ihr galant zu und nimmt erneut ein Stück Abstand von der jungen
Frau, aber nicht weit genug, um außer Hörreichweite zu sein. Er geht nun vor
den Königskindern.
„Ist irgendetwas zwischen euch vorgefallen?“ 
fragt Aiven verwundert.
Flüsternd antwortet sie zu ihm gebeugt:
„Das erzähle ich dir später.“
Das war ein eindeutiges „ja“, weshalb der Prinz den gefallenen König
angespannt fixiert, was dieser zu bemerken scheint, denn er dreht sich zu ihm
um. Zur Antwort auf Aivens Blick hebt er nur seinen Kopf süffisant lächelnd,
was den provozierten Prinzen den Entschluss fassen lässt, ihn spätestens zur
Mittagpause zur Rede zu stellen.

Inzwischen läuft Zarihm mal in Sichtweite und mal außerhalb der Sicht der
anderen auf den felsigen Wegen voraus. Es hängt immer ganz davon ab wie die
Umgebung beschafften ist. Nach etwas mehr als drei Stunden Fußmarsch erreicht
er eine bewaldete Gegend und trifft auf die ihnen auflauernde Rebellenbande, die
Clypeus Garde, wie der Anführer sie vor zwei Tagen genannt hat. 
Ein Ausschau haltender Späher erkennt den jungen Pfandhausbesitzer als ihren
Kontaktmann aus Aranor und Brag Bugat wieder und gibt die Information weiter.
Zahrim wird daraufhin direkt, von einem aus dem Gebüsch springenden Mann, zum
ehemaligen Offizier und Anführer geleitet, der sich ebenfalls versteckt hält.
Fünfzehn seiner Männer hat er an diesem Wegabschnitt postiert. Direkt hinter
einer leichten Biegung liegend und zur einen Seite durch einen Abgrund
beschränkt, zur anderen in eine kleine Lichtung mündend, bietet er den idealen
Ort für einen Überraschungsangriff. 
Zarihm kratzt sich nervös am Hals, als er verunsichert zu dem blonden
beängstigendem Mann, mit dem siegessicheren Blick, der sich neben ihm im
Gebüsch versteckt hält, flüstert:
„Mein Herr, ich habe es mir anders überlegt. Ich will das Mädchen doch nicht
ausliefern und ich will auch den Schutz deiner Männer nicht mehr.“
Dieser lacht als Antwort erheitert:
„Du bist schon ein Spaßvogel! Ich habe dir ganz kurz wirklich geglaubt,
Junge.“
Doch dann ist er auf einen Schlag wie ausgewechselt und fügt harsch hinzu. 
„Aber solltest du es doch ernst gemeint haben, dann muss ich dir sagen, dass
ich bereits beträchtliche Mittel investiert habe, um die Prinzessin in meine
Obhut zu nehmen. Solltest du sie gewarnt oder umgeleitet haben, dann endet deine
Reise wohl hier für dich.“
Das lässt den jungen Verräter verstummen. Ihm bleibt nichts anderes übrig,
als hier zu warten und zu hoffen, dass der Prinz, der gruselige untote König
und vor allem die Prinzessin es mit diesen fünfzehn gut trainiert aussehenden
Männern aufnehmen können. Das wären fünf für jeden. Schon beim Gedanken
daran merkt er, wie absurd seine Hoffnung ist. Fünfzehn... Was für eine
aberwitzig große Zahl. Der Anführer der Garde wollte wohl nichts dem Zufall
überlassen. 

Kurz bevor die drei Reisenden die Biegung passieren, wird der etwas voraus
laufende Ramon unruhig. Da Siva ein ähnliches Gefühl im Bauch hat, wundert sie
sich nicht über seine langsamer werdende Schrittgeschwindigkeit. Der Weg ist
hier recht eng und direkt neben ihnen geht es steil hinab.
„Was ist denn los mit euch?“ 
wundert sich Aiven. Seine Freundin hält ihren Arm vor ihn, um ihm am
Weiterlaufen zu hindern.
„Psst, da vorne stimmt was nicht. Bewaffnen wir uns!“ 
flüstert sie streng.
Sie nehmen ihre stumpfen Schwerter aus dem Gepäck. Leider hat Ramon kein
eigenes, denn auch in seinem Grab hat keines gelegen. Sie haben nicht genug Zeit
über die Verteilung der Waffen nachzudenken, denn der Späher hat der Garde
bereits gemeldet, dass sie aufgeflogen sind. 
Der Anführer gibt die Umzingelungstaktik widerwillig auf und bläst zum offenen
Angriff. Das verschafft den drei Aristokraten zumindest den Vorteil, dass die
Rebellen häppchenweise vor ihnen auftauchen. Je fünf von ihnen sind auf eine
Person angesetzt. 
Der erste läuft auf den unbewaffneten Ramon zu, der sich blitzschnell vor ihm
weg dreht und ihm fast unmerklich das Schwert entreißt. Mit einer seitlichen
Drehung und einem gezielten Schwerthieb, hat er den ersten Angreifer bereits
erledigt. Die Königskinder staunen über dieses unglaubliche Geschick, doch
lange bleibt ihnen nicht Zeit seinen geschmeidigen Schwertkampf zu bewundern,
denn auch sie werden angegriffen. Was sie aus der Entfernung nicht sehen können
ist, dass Ramon nach wie vor große Probleme mit seinem, noch nicht ganz
wiederhergestellten Körper hat und vom langen Marsch bereits äußerst
ausgelaugt ist.
Im Gegensatz zum gefallenen König, verwenden die beiden nicht tödliche
Techniken. Aiven bezieht seine Stärke aus seiner Körperkraft, Siva aus ihrem
Geschick und ihrer Geschwindigkeit. Sie sind zwar in der Lage ihre Gegner auf
Abstand zu halten und den ein oder anderen außer Gefecht zu setzten, doch es
scheinen nicht weniger zu werden. Sie haben Glück, dass sie in dieser engen
Passage kämpfen, denn hier können nie mehr als zwei Angreifer gleichzeitig auf
einen von ihnen los gehen. Die vielen Übungsstunden mit ihrem Vater zahlen sich
aus, denn die Prinzessin streckt einen Gegner nach dem anderen nieder, was sie
in einen aggressiven Blutrausch verfallen lässt. Glücklicherweise beherrscht
sie nur Nicos Schwerttechnik, die sie um ein Haar nicht zur Mörderin werden
lässt. Aiven hat weit größere Probleme im Kampf als sie, weshalb Männer, die
eigentlich auf Aiven angesetzt wurden, nun auch auf sie los gehen. Als sie
mitbekommt wie der eben noch so elegant kämpfende Ramon völlig überraschend
taumelt und im Anschluss vor ihren Augen den Abgrund hinunter gestoßen wird,
gerät die sonst so kontrollierte Prinzessin in Panik und vernachlässigt ihre
eigene Verteidigung. 
„Ramon!“ 
brüllt sie verzweifelt, kurz bevor sie überwältigt werden kann. Zwei Männer
werden benötigt, um die die tobsüchtige Prinzessin zu Boden zu drücken. Nun
kommt auch noch der übrige, besonders geschickte Rebell, der Ramon besiegen
konnte, auf Aiven zu. Er hat es nun immer noch mit vier Männern zu tun. Der
Prinz ist kein Krieger, sondern eher ein Kampfsportler. Gegen mehrere Gegner
gleichzeitig zu kämpfen ist neu für ihn, weshalb es ihm auch große
Schwierigkeiten bereitet. Als Siva erkennt wie auch er strauchelt, schreit sie
wütend und verzweifelt:
„Lauf weg, Aiven! Rette dich!“
„Niemals könnte ich dich hier zurücklassen.“ 
brüllt er zurück. 
„Ich schaffe das!“ 
Applaudierend kommt der Anführer der Garde siegessicher um die Biegung ins
Sichtfeld der beiden geschritten. Vor sich schubst er den jungen aranoischen
Pfandhausbesitzer Zarihm her. Alle Kampfhandlungen werden einen Moment lang
eingestellt, als er laut und abschätzig beginnt zu sprechen:
„Das ist herzallerliebst.“
Er packt den verängstigten Verräter an der Schulter, reißt ihn zu sich herum
und hält ihm ein Schwert an die Kehle.
„Hast du mir irgendwas zu sagen, du kleiner Gauner? Er ist also nur der
Begleiter der Prinzessin, ja? Und es ist wohl nur ein großer Zufall, dass er
den selben Namen wie der Prinz Yokens trägt?“
Der junge Mann ist mit der Situation überfordert und nicht fähig etwas zu
entgegnen.
Erleichtert ruft ihm Siva zu:
„Zarihm, du lebst!“
Der Anführer antwortet an seiner Stelle freudig.
„Freu dich nicht zu sehr darüber, Prinzesschen. Er war es, der dich an mich
verraten hat.“
„Zarihm? Ist das wahr?“ 
reagiert Aiven, der ernüchtert sein Schwert fallen lässt. Sein Kampfgeist ist
gebrochen. Er wird nun ebenfalls von den Männern überwältigt, was Siva
gleichzeitig schockt und enttäuscht. Nicht der Verrat Zarihms macht ihr zu
Schaffen, sondern der Verlust Ramons und die Aufgabe Aivens. Ihre Augen füllen
sich mit Tränen. Ihr gesamtes Vorhaben ist gescheitert und es ist allein ihre
Schuld. Sie allein hat die Gruppe in die Vernichtung geführt. Verzweifelt hört
auch sie auf sich zu wehren, denn sie muss zugeben, dass sie eindeutig besiegt
wurde.

Die Königskinder werden gefesselt und vom, die ganze Zeit belustigt grinsenden,
Anführer und den sechs verbleibenden Männern abgeführt. Mit Augenbinden
versehen, werden sie auf Pferde gesetzt, mit denen sie drei oder vier Stunden
unterwegs sind.
 
Erst am Zielort, dem Hauptquartier der königsfeindlichen Rebellentruppen,
bekommen sie Ihre Augenbinden abgenommen und steigen von den Pferden. Dieser Ort
ähnelt eher einem kleinen Dorf, in dem vielleicht zweihundert Männer, Frauen
und Kinder leben, als einer Rebellenhochburg, so wie sie sich eine solche
vorgestellt haben. Viele kleinere Lehmhäuser und ein paar Felder und Vieh
gehören dazu. Die einfachen Leute, Bauern und Handwerker schauen die Gefangenen
argwöhnisch an. 
Der ihnen immer noch unbekannte Anführer, welcher an der Spitze läuft, bleibt
in der Dorfmitte stehen, hebt die Arme und spricht laut zu den Menschen:
„Dies ist die Tochter des Mannes, der sich den Thron von Roshea unrechtmäßig
aneignete und mich um die Königswürde brachte. Zusammen mit dem Prinzen von
Yoken und noch einem Begleiter haben sie heute vier unserer Männer getötet und
fünf verletzt. Ich werde sie nun zur Rechenschaft ziehen für alles was sie
unserem Land und unseren Leuten angetan haben.“
Die Bewohner jubeln ihrem Anführer zu, was er sichtlich genießt. Siva versteht
ein paar Sätze, die aus der Masse hervorstechen:
„Nieder mit dem falschen König!“ 
und 
„Keine Gnade für Betrüger!“
Scheinbar halten diese Leute Nico wirklich nicht für ihren rechtmäßigen
König, was unter Einbeziehung der Umstände seines Amtsantritts wohl wenig
verwunderlich ist. Aber hat er sich über die Jahre seiner Regentschaft nicht
mehr als würdig erwiesen?
Plötzlich kommt eine Frau mittleren Alters aus der Masse heraus gerannt, die
sich an die Brust des Anführers wirft. Hysterisch fleht sie:
„Wo ist mein Mann? Wo ist Trian? Loran, sag mir wo er ist?“
Er sieht sie emotionslos an, schüttelt den Kopf und fordert den Zug zur
Fortbewegung auf. Sie bricht weinend neben ihm zusammen. 
Sivas und Aivens Blicke sind zu Boden gerichtet, um sich die Gesichter der
wütenden Menschen nicht länger anschauen zu müssen. Beide hätten sich nicht
vorstellen können, dass es so etwas wie dieses Dorf überhaupt gibt. Wer soll
dieser Mann seien, den Nico um den Thron gebracht haben soll?

Die beiden werden in einen Hinterraum des größten Gebäudes gebracht und dort,
in einiger Entfernung voneinander, mit den Armen über dem Kopf an die kalte
Wand gefesselt. Der Raum ist fensterlos und äußerst karg eingerichtet.
Vermutlich wird er nicht zu ersten Mal als Verhörraum genutzt, was die fest mit
dem Mauerwerk verbundenen Eisenringe in den Wänden erklären würde. 
Der Rebellenführer ist nun allein mit den Königskindern, was ihm sichtlich zu
gefallen scheint. Dass er heute Männer verloren hat, scheint seine Laune
jedenfalls nicht zu trüben. 
Er schleicht grinsend um die hübsche Prinzessin herum und richtet dann
erheitert das Wort an sie. Dabei kommt ihr unangenehm nahe.
„Dugars Tochter...schön bist du geworden, aber das war auch zu erwarten. Ging
es dir gut im Schloss, während ich im Untergrund mein Leben fristen musste?“
Sie dreht sich angewidert weg und faucht erhaben:
„Das geht dich überhaupt nichts an! Ich hab ja nicht mal eine Ahnung wer du
überhaupt bist.“
Geschockt weicht er ein Stück zurück und richtet sich vor ihr auf:
„Mich in dieser Situation noch zu provozieren, zeugt nicht von Intelligenz,
Prinzesschen. Ich bin Marco Loran.“
Als sie ihn immer noch herablassend fragend anschaut, holt der aus und gibt ihr
eine schmerzhafte Ohrfeige. Er ist außer sich vor Wut von diesem Gör so
vorführen zu lassen. Hat der König seiner Tochter etwa nichts von seinem
größten und mächtigsten Widersacher erzählt? Mordlust steigt in ihm auf, die
er für verfrüht hält. Er will das Mädchen jetzt noch nicht töten, weshalb
er sich wieder zu beruhigen beginnt.
Der ebenfalls angekettete Aiven will nicht zuschauen wie das Gespräch eskaliert
und versucht die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. 
Er ruft: 
„Hey, Marco, richtig? Wie wär‘s wenn du aufhörst wehrlose Frauen zu
schlagen und dich mit mir zu beschäftigen?“
Loran lacht spitz auf. Der Plan des Prinzen scheint aufzugehen, denn ihr
Peiniger wendet sich nun ihm zu.
„Wehrlose Frauen? Dieses Mädchen hat drei meiner Männer so schwer verletzt,
dass sie wahrscheinlich nie wieder kämpfen können. Sie ist ein Monster, genau
wie ihr Vater oder dieser andere Typ, der meine Leute ohne mit der Wimper zu
zucken getötet hat. Wer war das überhaupt? Er sah Dugar zum verwechseln
ähnlich.“
„Ein Doppelgänger!“ 
lügt Siva, die Aivens Plan damit zunichtemacht, der entnervt den Kopf
schüttelt. Sie spricht ungerührt weiter. 
„Das dumme Volk kann ihn nicht vom echten König unterscheiden. Seit neuestem
probieren wir damit herum, damit sich mein edler Vater nicht mehr mit diesem
Pöbel abgeben muss.“
Das glaubt Loran auf‘s Wort. Negative Eigenschaften auf den König zu
projizieren liegt ihm, kommt es seiner Weltanschauung doch so nahe, weshalb er
dieses Thema auf sich beruhen lässt. Er geht erneut auf das Mädchen zu,
weshalb Aiven mit einem leicht panischen Unterton einwirft:
„Was hast du eigentlich mit mir vor, Marco?“
Ohne sich von der Prinzessin abzuwenden, antwortet er:
„Es fühlt sich merkwürdig an von einem Feind mit Vornamen angesprochen zu
werden, Prinz von Yoken. Für dich fällt mir zu gegebener Zeit schon noch etwas
ein.“
Die gleichzeitige Ergreifung beider Königskinder war ein Glücksgriff für den
Rebellenführer. Der Prinz ist eine sehr wertvolle Geisel. Er überlegt noch,
was er für ihn im Austausch verlangen kann. Was ihm hingegen im Moment
weiterhin viel mehr beschäftigt, ist die Behauptung der Prinzessin, vom großen
Marco Loran nichts zu wissen. 
Etwas ruhiger als vorhin sagt er:
„Dass du vor gibst mich nicht zu kennen, ist wirklich unverschämt von dir,
kleine Prinzessin, denn normalerweise bin ich es, der andere Leute provoziert.
Du hast mich auf dem falschen Fuß erwischt, aber das wird mir nicht noch einmal
passieren. Du bist es auch gar nicht, auf die ich es abgesehen habe. Das ist nur
eine Sache zwischen mir und Dugar. Endlich habe ich etwas gegen ihn in der Hand.
Für dich, meine Liebe, wird er Bluten.“
Als er beginnt wieder selbstherrlich zu lachen, brüllt sie unbeeindruckt:
„Auf diese Weise wirst den Thron niemals erlangen.“
Loran lacht weiter, diesmal aber über die Worte des überheblichen Mädchens.
„Ach, du dummes Weib. Den Thron will ich nicht mehr. In seinem Wissen sein
Fleisch und Blut schänden, das will ich. Er wird vor mir auf Knien kriechen um
für deine Freilassung zu betteln, aber du wirst nicht mehr die selbe sein, wenn
ich mit dir fertig bin, meine Schöne.“
Er geht sehr nah an sie heran und umfasst ihr Kinn.
„Wie fühlt es sich für dich an zu wissen was dir bevorsteht?“
Er leckt sich die Lippen. In dieser Lage hatte er ihre wundervolle Mutter Kara
schon einmal vor zwanzig Jahren, doch damals wurde er von einem unfähigen
Soldaten davon abgehalten sich an ihr zu vergreifen, worüber er sich noch heute
ärgert. Siva mag so schön sein wie sie, doch sie hat den unausstehlich
unbeugsamen Blick ihres Vaters, was für Loran ein Problem darstellt. Die kluge
Prinzessin erkennt den Zweifel und die Schwäche in seinem Blick und nutzt sie,
um sich über ihn zu erheben.
„Du wirst scheitern. Schwächlinge wie du werden immer scheitern, wenn sie
meinem Vater oder mir gegenüber stehen. Wo warst du denn im Kampf vorhin? Hast
dich so lange versteckt, bis es vorbei war, nicht wahr? Du kleiner Wicht kannst
gegen uns gar nichts ausrichten.“
Er weicht zurück. Nun lacht sie, weil sie bemerkt wie gut es funktioniert.
Jetzt kommt sie erst richtig in Fahrt.
„Glaubst du Typen wie du machen mir Angst? Die mich, ein Mädchen, erst
fesseln müssen, um mit mir reden zu können? Du bist jämmerlich und meiner
nicht würdig. Ich stamme aus einer uralten Herrscherdynastie und du? Du bist
ein Nichts. Nenn mich gefälligst Hoheit, so wie es sich für einem vom
untersten Rang gehört!“

Loran und Aiven sind gleichermaßen geschockt. Diese Frau ist unglaublich. Was
Aiven total attraktiv findet, schüchtert den Anführer der Clypeus Garde
ziemlich ein. Über schwache Menschen erhebt er sich ohne weiteres, doch starke
Frauen sind seine Hybris. Ihnen hat er nichts entgegen zu setzten. Da es davon
nicht allzu viele gibt, ist er damit gut zurecht gekommen, doch nun wird es ihm
zum Verhängnis. Er hat den Impuls sie tatsächlich Hoheit zu nennen und sich
ihr unterzuordnen. Sie erinnert ihn nun an seine geliebte Königin Estell, die
ihm sein Erzfeind Nico Dugar genommen hat.
Von draußen ist der hohe Klang einer kleinen Glocke zu hören, die zum
Abendessen ruft und Loran aus seiner Lage erlöst. 
Er versucht aufrecht stehen zu bleiben und stark zu klingen.
„Ihr werdet...-du wirst schon noch sehen was du davon hast mich zu
provozieren, Prinzessin.“
Er wendet ihr den Rücken zu, woraufhin sie ihm hinterher ruft:
„Es war schon fast richtig. Wir üben die Anrede dann nochmal.“
Loran verschwindet ohne sich umzudrehen. Von Dugars Spross darf er sich nicht
demütigen lassen, auf keinen Fall.

Unterdessen hat Zarihm alle vier Siegel zusammen gesammelt und sich auf die
Suche nach dem unheimlichen untoten Mann mit der dunklen Aura gemacht, der den
Steilhang hinunter gestoßen wurde. Ein anderer würde vielleicht sterben, aber
dieser Typ war doch schon einmal tot, deshalb glaubt der junge Mann, er könne
ihn mit den Zauberkräften der Siegel wieder aufpäppeln. Dann hätte er
wenigstens einen der drei gerettet. Das ist der einzige Strohhalm, an den er
sich im Moment klammern kann. Sein Selbstbild war schon immer schlecht, aber
diese Tat bereut er zutiefst, denn sie stellt seinen Sündenfall dar und macht
ihn definitiv zu einem schlechten Menschen. 
Der Abstieg ins Tal dauert länger als die Suche nach dem gruseligen Mann. Er
ist an einen Baum gelehnt und lebt, wenn man das als solches bezeichnen kann.
Anscheinend ist sein Fall durch den Baum und ein Gebüsch darunter abgebremst
wurden, doch er sieht aus als hätte er mehrere gebrochene Knochen. Ramon
bemerkt wie der Aranoer hinter einem Baum hervorlinst. Er spürt die vier Siegel
in seiner Tasche. Unter Schmerzen spricht er den jungen Mann an, den schon
wieder ein Fluchtinstinkt ereilt. 
„Bist du hier um mir den Gnadenstoß zu geben, Verräter an der Krone?“
Zarihm kommt hinter dem Baum hervor und bleibt einige Meter entfernt vom
gefallenen König stehen. Völlig aufgelöst fängt er an zu weinen und
antwortet dann schluchzend: 
„Nein, im Gegenteil... Ich, ich habe einen schweren Fehler gemacht...den
Prinzen und die Prinzessin...“
Ramon winkt ihn heran.
„Hör auf zu heulen! Komm lieber her und gib mir die Siegel!“
Der verunsicherte Mann führt alle Befehle aus. So nah war er dem Untoten noch
nie, der nun die vier Siegel berührt, um sich zu regenerieren. Zweimal knackt
es, unter stöhnendem Schmerz, laut, was Zarihm wieder einmal fast den Magen
umdreht. Davon abgesehen ist seine Nähe allerdings weniger schlimm, als er
dachte. Während des Prozesses fragt der junge Mann unsicher:
„Könnt Ihr ihn mir verzeihen...meinen Fehler?“
Ramon hält die Augen geschlossen. Er unterbricht seine rhythmische entspannte
Atmung, um die aus seiner Sicht dumme Frage zu beantworten:
„Es ist nicht an mir über dich zu richten, Diener. Das kann nur der König
von Roshea.“
„Und wäre es an Euch?“ 
hakt er vorsichtig nach.
„Zu meiner Zeit gebührte Verrätern der Krone der Strick.“ 
erwidert Ramon leicht genervt und ergänzt:
„Aber das ist jetzt vollkommen unwichtig, ...“
Für ihn vielleicht, denkt Zarihm während der alte König weiter spricht:
„führ mich an den Ort, an den sie verschleppt wurden. Ich hole sie
zurück.“
Der junge Mann ist verwirrt:
„Dort leben hunderte von Menschen und Ihr habt vorhin kaum gegen fünf
bestanden.“
Für einen Diener findet Ramon ihn ganz schön frech, aber das soll im Moment
nicht das Problem sein.
„Wie viele davon sind ausgebildete Krieger?“
Zarihm stammelt:
„Ausgebildete...? Keine Ahnung... Vielleicht dreißig oder vierzig -
höchstens. Der Rest sind normale Männer, Frauen und Kinder. Aber wie wollt Ihr
allein...?“
Ramon nimmt ein Siegel nach dem anderen und steckt es in eine eigens dafür
vorgesehenen Taschen in seinen Gewand. Zwei trägt er an den Armen und je eines
an Bauch und Rücken. Mit einem siegessicheren Lächeln im Gesicht steht er auf.
Seine Stimme hat wieder den gewohnt tiefen und vertrauenswürdigen Klang, als er
anweist: 
„Das wird leicht. Zeigt mir den Ort und halt dann Abstand von mir, wenn du
noch nicht sterben willst!“

Es ist nicht mehr weit bis Brag Bugat, wo sie zwei, der von den Königskindern
zurückgelassenen Pferde holen. Geschwind reiten sie los. Es ist viele Jahre
her, dass Zarihm zum geheimen Rebellendorf geritten ist. Nach dem Tod seines
Großvaters hatten sie ihm angeboten hier zu leben. Er sah es sich an und lehnte
ab. In einem solchen Kaff wollte der Städter sein Leben nicht fristen. Er
versucht sich die Erinnerungen an die Weggabelungen und die geheimen
Abzweigungen ins Gedächtnis zurückzurufen.

Es ist inzwischen Abend geworden und einige Stunden sind vergangen, bevor Loran
wieder zu seinen beiden Gefangenen zurückkehrt. Er hat kaum einen Bissen
herunter gekriegt und sich überlegt wie er mit der Situation umgehen soll.
Seine Lösung des Problems sieht er darin die vorlaute Prinzessin einfach zu
knebeln, sodass sie ihn nicht weiter verunsichern kann. Als er in den
Verhörraum eintritt, empfängt ihn Siva hochmütig mit den Worten:
„Wir haben schon auf dich gewartet. Wir bekommen nämlich langsam Hunger. Ich
hoffe du hast es etwas zu Essen mitgebracht.“
„Wir werden sehen wie viel von deinem Stolz noch übrig ist, wenn ich mit dir
fertig bin, Prinzesschen.“ 
antwortet er unbeeindruckt. Er geht schnurgerade auf sie zu und drückt ihr
unsanft einen Knebel in den Mund, den sie selbst nicht wieder entfernen kann.
Dann zerschneidet er ihre Kleidung, die nach und nach zu Boden fällt, mit einem
Messer. Sie hat inzwischen mit Aiven abgesprochen, dass er nicht mehr ängstlich
dazwischen gehen soll, da das ihrer Taktik entgegen wirkt. Er muss sich auf die
Zunge beißen, um halbwegs ruhig zu bleiben.
Als er fertig ist sie zu entkleiden nimmt Loran unsanft eine ihrer weißen
Brüste in die Hand.
„Gefällt dir das, meine Hübsche?“
Ihr gelangweilter Blick irritiert ihn, worauf sich Aiven zu Wort meldet, der
laut Sivas Anweisungen eine bestimmte Rolle spielen soll:
„Marco, das ist schon ganz nett, aber sie mag es ein wenig leidenschaftlicher.
Du musst deine Hand geschmeidiger bewegen...“
Schon wieder versuchen die Kinder ihn bloßzustellen und erneut verliert er die
Lust an dieser Sache. Er nimmt einen zweiten Knebel und geht auf den Prinzen zu,
der ihn weiter verhöhnt:
„Was ist los? Weißt du nicht wie man eine Frau befriedigt?“
Entnervt steckt Loran ihm den Knebel in den Mund. Siva hat inzwischen angefangen
zu lachen, was den beiden Männern natürlich nicht entgangen ist. 
Loran zieht sein Messer und lächelt nun auch:
„Ihr beiden spielt ein gefährliches Spiel.“
Das lässt Sivas Lachen augenblicklich verstummen, was ihren Peiniger wiederum
erfreut. Er fügt hinzu:
„Der Junge mag viel Geld wert sein, aber was kümmert mich das? Alles was ich
will ist Dugar leiden zu sehen und dazu brauche ich nur seine Brut.“ 
Er setzt das Messer an Aivens Bauch. Siva hat jetzt zum ersten Mal wirklich
Angst. Sie war überzeugt davon, dieser Mann wäre ungefährlich und würde
keinem von beiden etwas tun, weil sie viel zu wertvolle Geiseln sind, doch nun
droht er damit ihren Freund zu töten. Sie beginnt verzweifelt an ihren Fesseln
zu ziehen, was Loran nun endlich freut und nun an der Reihe ist zu Spotten.
„Da hast du mich wohl etwas unterschätzt, meine Liebe.“ 
Er wendet sich erregt dem Prinzen zu: 
„Das wird jetzt gleich ganz schön wehtun, frecher Prinz. Ich hoffe du lebst
noch lange genug, um zu sehen wie ich es der Prinzessin besorge.“

In dem Moment, in dem Loran die Klinge an Aivens Bauch ansetzt und beginnt Druck
auf sie auszuüben, erklingen im Dorf laute, dunkle Alarmglocken, die den
Königskindern rettend zu Hilfe zu eilen scheinen. Kurze Zeit darauf ist zudem
ein wildes Geschrei zu hören, das nicht abbrechen will. Loran atmet schwer
aus.
„Was ist denn jetzt schon wieder?“ 
Als er resigniert zur Tür geht, wird diese bereits von der anderen Seite
aufgestoßen. Ohne, dass Aiven genau sehen konnte, was da passierte, wird er von
einem starken Windstoß erfasst der von Blut getränkt ist. Er musste die Augen
schließen, um keines hinein zu bekommen. Als er sie wieder öffnet, sieht der
besudelte Prinz er wie Ramon bereits mit seiner linken Hand den Knebel aus Sivas
Mund entfernt. In der Rechten hält er ein Schwert, von dessen Klinge unter den
dicken Blutlachen, die von ihm herunter tropfen, kaum noch etwas zu erkennen
ist. Am König selbst klebt nicht ein einziger Tropfen Blut. Der Prinz bemerkt
ein türkises Glimmen in des Königs Augen, das ihm zuvor noch nie bei ihm
aufgefallen ist. Vor ihm liegt der zerteilte Torso des Anführers der Clypeus
Garde, Marco Loran, den Ramon mit nur einem gezielten Schlag so zurichten
konnte. Es ist schwer zu erklären was in dem jungen Mann in diesem Moment
vorgeht, doch Furcht beschreibt es wohl am besten.

Kaum ist der Knebel aus Sivas Mund entfernt, ruft sie überglücklich und ohne
einen Funken von Abscheu oder Reflexion des eben Geschehenen:
„Ramon, Ihr lebt!“
Er zerschneidet ihre Fesseln und die nackte Prinzessin sinkt in seine Arme.
Keinen Blick verschwendet sie an die Leiche ihres Peinigers, ganz so, als sei er
es nicht wert ihren Geist zu verunreinigen. Danach schneidet der
übermenschliche König noch den Prinzen los, bei dem er sich entschuldigt:
„Verzeiht bitte, Prinz Aiven. In meinem Eifer habe ich nicht richtig
aufgepasst. Auf dem Weg hierher habe ich einen See gesehen. Dort könnt ihr Euch
reinigen.“
Aiven antwortet nicht, zieht sein Shirt aus und säubert damit sein Gesicht, so
gut es geht. Die meisten Blutspritzer sind zum Glück nur auf seinem Oberteil
gelandet und die Wunde auf seinen Bauch ist nicht schlimm. 

Die drei treten hinaus ins Freie. Von hier aus können sie das komplette Dorf
überblicken. Eine Schneise der Verwüstung ist hindurch gegangen, die
gezeichnet ist von Blutlachen und Leichen. Aiven glaubt seinen Augen nicht zu
trauen. Auf dem Weg hierher hat Ramon mindestens dreißig Menschen getötet. Was
ist er nur für ein Ungeheuer? 
Jene, die nicht kämpfen können oder wollen, trauen es sich nicht zu den toten
Körpern ihrer Lieben zu gehen, um sie zu beweinen oder sie von der Straße zu
holen, um sie vor den Blicken der anderen zu schützen. Sie harren verängstigt
hinter Türen und Fenstern bis das Böse aus ihrer Siedlung verschwunden ist.
Eine Jugendliche von vierzehn oder fünfzehn Jahren kommt auf den tobsüchtigen
König zugerannt. Ihr Ziel ist das große Gebäude, aus dem die drei gerade
kommen. Vor ihnen bleibt sie stehen und schreit verzweifelt:
„Wo ist mein Vater? Er war in dem Haus hinter euch.“
Der König schreitet erhobenen Hauptes an ihr vorbei. Siva und Aiven, in dessen
Arm sie inzwischen liegt, folgen ihm. Der Prinz versucht vergeblich ihre
Nacktheit zu verbergen und drückt sie an seinen ebenfalls unbekleideten
Oberkörper. 
Während er an der Jugendlichen vorbei geht, antwortet Ramon:
„Wenn er wirklich in dem Haus war, dann ist er jetzt tot. Verschwinde,
Mädchen, wenn dir dein Leben lieb ist.“
Sie ignoriert die Warnungen und bringt eine Schere zum Vorschein, mit der sie
schräg von hinten auf den Mörder ihres Vaters losgeht. Er benötigt nur eine
kleine Armbewegung, um sie niederzustrecken. Geschockt bleiben die beiden
Königskinder stehen, während Ramon unbeeindruckt weiter läuft. Diese
schrecklichen Taten kümmern ihn kein bisschen. Er erscheint für die beiden
nicht wie der Nachfahre eines Windgottes, sondern eher wie der Todesgott
höchstpersönlich. 
Ramon macht nun einen kleinen Abstecher zu einer Wäscheleine, von der er ein
Kleid herunterreißt, welches er Siva zuwirft und sie zurecht weist:
„Zieht das an, Prinzessin und kommt endlich. Ich möchte diesen elendigen Ort
hinter uns lassen.“
Am Ortseingang treffen sie auf Zarihm, der die ganze Sache von weitem beobachtet
hat. Er scheint gar nicht zu begreifen was hier eigentlich gerade passiert. Sein
Gesicht ist fahl. Es ist wohl besser ihn im Moment nicht anzusprechen. 
Siva und Aiven nehmen sich zwei gesattelte Pferde, die sich wohl jemand für
einen Austritt bereit gemacht hatte, bevor der wütende Wirbelsturm über ihre
Siedlung herein brach. Ohne weiter miteinander zu sprechen, verlassen sie die
den Ort und reiten, mit einem Zwischenstopp an einem See, zum nahe gelegenen
Brag Bugat, wo sie den Großteil ihrer Sachen und auch ihre Pferde
zurückgelassen haben. 

Es ist bereits Nacht geworden. Glücklicherweise findet Aiven trotzdem jemanden
in der kleinen Stadt, der seine leichte Bauchwunde fachgemäß säubern kann.
Sie alle mieten erneut Zimmer in der hiesigen Herberge. 
Alle, außer Ramon, der glaubt nichts falsch gemacht zu haben, stehen sie mehr
oder weniger unter Schock, wobei Siva den physischen Stress sehr viel schneller
und effektiver verarbeiten kann, als die anderen beiden. Im Moment haben sie
sich noch nicht auf die Zimmer aufgeteilt und sind gemeinsam im großen
zusammen. 
Wieder sitzt Aiven am Tisch und Zarihm auf dem Bett. Ramon und Siva stehen. Nach
wie vor sieht der junge Mann aus Aranor nicht besonders gut aus, was der
wütenden Prinzessin gerade herzlich egal ist. Sie geht zu ihm. Als er zu ihr
hochschaut, gibt sie ihm eine heftige Ohrfeige, woraufhin sie ihn anbrüllt:
„Was fällt dir ein dein Königshaus zu verraten? Das ist Hochverrat. Auch
wenn du es gewesen sein magst, der unserem Rachegott die Siegel übergeben hat,
so macht das deine schwere Tat nicht wieder wett.“
Nervlich ist Zarihm völlig am Ende und auch wenn er Sivas Zorn verdient hat,
kann er ihn nicht ertragen. Erneut beginnt er in Tränen auszubrechen. 
„Ich weiß, Prinzessin. Durch mich sind so viele Menschen gestorben. Das ist
alles nur meine Schuld. Ich bin bereit jede Strafe, die du mir auferlegst,
anzunehmen. Mein Leben ist wertlos. Am besten ist es du bringst mich gleich
um.“
Sie schüttelt den Kopf und kann sich nicht beruhigen.
„Nein, du Idiot. Den Tod der Menschen hast nicht du zu verantworten. Deine
Sünde ist die Gier. Du hattest doch alles. Geld und ein ruhiges Grundstück am
Wohnort deiner Wahl irgendwo innerhalb der beiden Königreiche. Warum hat dir
das nicht gereicht?“
„Ich weiß es nicht.“ winselt er. „Ich weiß es doch nicht.“ 
Wonach er in einem Heulkrampf zusammenbricht.
Mit abschätzigen Blick auf den Jungen verabschiedet sich Ramon:
„Es war ein anstrengender Tag für alle von uns. Ich ziehe mich zurück.“ 
Danach verlässt er den Raum. 
Aiven und Siva warten, bis sich Zarihm von selbst etwas beruhigt. Es dauert eine
Weile, bis Siva beschießt sich zu ihm zu setzten. Er beginnt, immer noch
schluchzend, von selbst zu sprechen:
„Schon viele Jahre war ich nicht mehr so glücklich wie auf der Reise mit euch
beiden. Ich habe gelacht und konnte ich selbst sein, ohne mich vor euch zu
verstellen. Ihr habt mich einfach so angenommen und akzeptiert wie ich bin. Ihr
müsst wissen, dass ich den eigentlichen Verrat schon vor der Reise begannen
habe und diese schwere Last die ganze Zeit mit mir herumtragen musste. Ich
hätte es euch sagen müssen, aber ich hatte zu große Angst. Ich bin es nicht
wert eure Freundschaft je empfangen zu haben. Siva, ich werde jede Strafe
begrüßen.“
Sie denkt laut und fragt Aiven:
„Das hat er nicht gespielt, oder Aiven?“,
der den Kopf schüttelt. Sie entscheidet:
„Wie wäre es wenn du deine Schuld am Nalitischen Hof abarbeitest, zum
Beispiel als Kämmerer. Mit Geld kennst du dich doch aus und das ist die beste
Schule, um dir deine Habgier abzugewöhnen.“
Verunsichert sieht er zum jungen Prinzen, der mit den Schultern zuckt.
Zarihms Antwort lautet:
„So etwas großzügiges kann ich nicht annehmen. Jemand wie ich gehört nicht
an einen königlichen Hof.“
„In Ordnung“ 
entgegnet sie schulterzuckend während sie zu ihrem Gepäck geht, ihr Schwert
holt, es zieht und weiter spricht: 
„wenn du diese Strafe nicht annehmen möchtest, dann verurteile ich dich wegen
Hochverrats, Zarihm aus Aranor. Mein Schwert ist stumpf, deshalb könnte das
jetzt ein wenig wehtun. Versuch bitte still zu halten.“
Aiven sieht der ganzen Sache interessiert zu. Er weiß, dass sie den jungen Mann
niemals töten würde, deshalb lehnt er sich zurück. Sie holt aus und Zarihm
beginnt zu schreien:
„Haaaalt, warte! Dein Vorschlag an den Hof zu gehen ist doch gar nicht so
schlecht.“ 
Sie senkt ihr Schwert und er führt weiter aus: 
„je länger ich darüber nachdenke, desto besser finde ich ihn.“
Mit den Worten: „Geht doch“ 
steckt sie ihr Schwert wieder in die Scheide. 
„Du kommst mit uns nach Nalita. Nico wird dich mögen.“ 
legt sie fest.
Der völlig kaputt gespielte junge Mann, richtet das Wort an den Prinzen:
„Wie kannst du sie nur sowas machen lassen, Aiven? Ihr beiden solltet keine
Kinder haben.“
Dieser lächelt sanft und antwortet:
„So ist sie eben. Sie weiß sich durchzusetzen. Ist das nicht toll? Geh jetzt
schlafen. Morgen früh brechen wir nach Nalita auf.“
Toll findet Zarihm ihr Verhalten eher nicht. Wenn er nicht die Sache mit Ramon
heute erlebt hätte, würde er sagen sie ist geistesgestört, aber dann würde
er den Begriff wohl entwerten.


                       Kapitel 9: Ein König kehrt zurück
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Ramons Fähigkeiten haben bei Siva einen großen und durchaus positiven Eindruck
hinterlassen. Zu gern hätte sie ihn in Aktion erlebt. Sie ist beeindruckt von
seiner Macht und seiner rücksichtslosen Konsequenz, die er im Kampf bewiesen
hat. Welche Anstrengungen er auf sich nimmt, nur um sie zu retten, schmeichelt
ihr zudem. Den einzigen Augenzeugen, den sie dazu befragen könnte, will sie
lieber damit in Ruhe lassen. Zarihm scheint das Gesehene, die gnadenlose
Grausamkeit und Brutalität, nicht richtig verkraften zu können. Völlig egal
wie anmutig der Gefallene beim Kampf ausgesehen haben mag, er kann die Tat nicht
ausblenden, so wie es die Prinzessin kann. In ihren Augen haben diese Menschen
Hochverrat begangen und der Tod ist die geeignete Strafe für dieses Vergehen.
Wozu also sollte sie sich anstrengen irgendeinen Funken von Mitgefühl für
diese Fremden aus ihrem egozentrischen Herzen zu pressen? 
Ramons mitleidsloser Schwertkampf hatte sie schon bei dem Überfall fasziniert,
an dem sie Seite an Seite mit ihm kämpfte. Sie hatte gehofft, dass er auch ein
wenig zu ihr geschaut hat, damit er sich davon überzeugen konnte, was für eine
besondere Frau sie ist. Warum sie sich Anerkennung von ihm wünscht, kann sie
nicht mit Gewissheit sagen. Wahrscheinlich ist ihre Enttäuschung von letzter
Nacht, als er ihr so offensiv den Hof machte, nicht so groß, als dass sie ihn
als Mentor ablehnen würde. 
Ganz tief in ihrem Herzen freut sie sich sogar über das Interesse eines so
imposanten Mannes. So ähnlich wie ihre Zuneigung zu ihrem Vater Nico, will sie
diese Gefühle jedoch nicht anerkennen. 
Siva hat gesehen welche Fähigkeiten der gefallene König entfalten kann, wenn
er Zugang zu den vier Siegeln hat. Es ist nicht so, dass sie ihm misstrauen
würde, aber zur Sicherheit nimmt sie ihm die Juwelen wieder ab. Ramon hat keine
Einwände und händigt sie ihr widerstandslos aus. Ebenso wie sie, glaubt er
ihr, auch ohne dieser zusätzlichen Macht, überlegen zu sein, doch ihr gibt es
wenigstens die Illusion einer Kontrolle über ihn.

Die Prinzessin sucht immer noch nach einer Gelegenheit dem Prinzen von Ramons
Annäherungsversuch zu erzählen. Solange sie alle vier zusammen sind, wird sie
ein so prekäres Thema jedoch nicht ansprechen. Erst nachts in der Herberge in
Brag Bugat ist sie endlich mit Aiven allein, doch ist er nun viel zu erschöpft,
um über ein so schwieriges Thema zu sprechen. Ihm geht es auch nicht allzu gut.
Er schläft schlecht, denn Albträume scheinen ihn zu plagen. Das Mädchen
fühlt sich machtlos dagegen, da sie nicht unter posttraumatischem Stress leidet
und dieses Phänomen auch nicht von sich kennt. 
Auch am darauffolgenden Tag klappt es nicht, sich mit ihm auszusprechen. Dreimal
werden sie in Gasthäusern übernachten, bevor sie am nalitischen Hof ankommen.
Auf dem Heimweg wird sich schon eine Gelegenheit bieten, ist sie sich sicher.

In der ersten, recht netten Herbertege, haben sich die Königskinder, wie immer,
ein Zweibettzimmer genommen. Heute scheint es Aiven schon wieder besser zu gehen
und er findet wieder zu seinem alten Ich zurück. Zarihm hat sich hingegen, seit
seinem Verrat und dem Vorfall im Dorf, sehr in sich zurück gezogen und ist kaum
wiederzuerkennen. Sicherlich wäre es besser für ihn, wenn sich Angehörige um
sein Seelenheil kümmern würden, doch weder hat er welche, noch würden die
Adligen ihn frei lassen. Auch wenn er einen freien Eindruck macht, so ist er in
diesem Moment doch ihr Gefangener.
Der Prinz und die Prinzessin betreten ihr Zimmer. So wie in der Herberge zuvor,
stehen die Betten weit auseinander im Raum verteilt. Als Aiven den Raum betritt,
lamentiert er:
„Siva, hast du etwa schon wieder ein Zweibettzimmer verlangt? Du sollst doch
‚Doppelbettzimmer‘ sagen!“
Ein weiteres Mal setzt sie sich, ohne zu fragen, auf das schönere Bett von
beiden. Diesmal will der junge Mann sich das nicht gefallen lassen. Kurzerhand
beginnt er das schwere, zweite Bett einfach neben ihres zu schieben. Die
Holzbeine des Gestells kratzen laut quietschend kleine Kerben in das Parkett.
Die Prinzessin muss schnell ihre Beine heben, um sie nicht zwischen den zwei
Betten eingequetscht zu bekommen. 
Dabei brüllt sie:
„Was machst du denn da? Du machst ja den Fußboden kaputt!“
Er lässt sich nach getaner Arbeit, etwas geschafft auf das selbst gebaute
Doppelbett vor ihr plumpsen.
„Dann lass eben ein paar Silberstücke mehr hier, ist doch egal. Hauptsache
ich kann neben dir schlafen.“
Verständnislos keift die Prinzessin hochmütig: 
„Erst geizt du herum und nun verursacht du einen Schaden, den ich ohne
weiteres bezahlen soll?“
Er lehnt sich zu ihr hinüber und stupst ihr mit dem Finger auf die Nase.
„Bei mir ist es für einen guten Zweck. Du hingegen hast die Kohle dem Feind
in den Rachen geworfen, mein kleiner Drachen.“
Das nimmt sie ihm übel, was ihn amüsiert. Über dieses Thema haben sie doch
schon gesprochen. 
„Dafür habe ich mich doch schon entschuldigt.“ 
entgegnet sie ein bisschen leiser als sonst. Sie wird ganz ruhig und
nachdenklich, was dem Prinzen nun komplett aus seiner bedrückten Phase befreit.
Er findet dieses Mädchen unwiderstehlich, erst so stark und dann ganz
plötzlich doch so zahm. Wie stolz er ist, als einziger junger Mann, ihre zarte
Seite hervorlocken zu können, kann er gar nicht in Worte fassen. Im Moment
bringt sie ihn allerdings zum Lachen, denn ihre verschobene Selbstwahrnehmung
ist zu niedlich. 
„Entschuldigt?“ grinst er 
„glaub mir, ich weiß wie sich eine Entschuldigung anhört und das war keine.
Als du mir unterstellt hast, ich würde anderen Röcken nachlaufen, da hast du
dich entschuldigt. Ich erinnere mich ganz genau daran, wenn du so etwas
außergewöhnliches tust.“
Sie sitzt auf dem Bett vor ihm und hat die Beine an sich herangezogen, die sie
mit ihren Armen umschlingt. Ihren Kopf hat sie auf den Knien abgelegt also sie
leise murmelt: 
„Ach, was soll‘s?“,
was er akustisch nicht richtig verstehen kann. Er bemerkt, dass sie irgendetwas
bedrückt. Wäre es nicht so, müsste er sich nun eine Standpauke von ihr
anhören, da ist er sich ganz sicher. Besorgt krabbelt er zu ihr hinüber und
umarmt das traurige Bündel im Anschluss.
„Was ist denn los, Mäuschen?“
„Ach Aiven,“ 
antwortet sie, 
„es gibt da etwas, das ich dir noch nicht erzählt habe. Es geht um Ramon.“
Interessiert setzt er sich vor sie und streichelt ihr über ihre schönen zarten
Beine.
Mit einiger Verzögerung beginnt die Prinzessin zu beichten:
„Vorletzte Nacht ist er zu mir gekommen, als ich die Nachtwache hatte. Er
gestand mir seine Liebe und wurde immer zudringlicher.“
Bestürzt haucht der Prinz:
„Liebe? Nach nur einem Tag?“
Unwillkürlich steigt etwas Wut in ihm auf.
„Unterbrich mich bitte nicht, Aiven.“ 
antwortet sie streng und erklärt weiter:
„Ich habe ihm eindeutig zu verstehen gegeben, dass ich... also... dass
ich...“
Seine Augen beginnen zu funkeln, denn er glaubt, dass sie es jetzt sagen
könnte. Mit aller mentaler Kraft, die er aufbringen kann, schafft er es sich zu
kontrollieren und sie kein weiteres Mal zu unterbrechen.
„...in dich verliebt bin, Aiven.“ 
finalisiert sie den Satz endlich. Der Prinz könnte platzen vor Glück, was
seinem Gesicht mehr als überdeutlich anzumerken ist. Siva geht nicht darauf
ein.
„Das schien Ramon aber kein bisschen zu interessieren. Ohne Rücksicht auf
meine Gefühle versuchte er mich zu küssen. Erst als ich ihn wegstieß, ließ
er mich in Ruhe. Deshalb bin ich jetzt auch etwas vorsichtiger ihm
gegenüber.“
Erneut nimmt Aiven seine Prinzessin in die Arme.
Ergriffen flüstert er:
„Danke, dass du dich für mich entschieden hast, obwohl ich nur ein einfacher
Mann bin, der zu schwach war dich gegen die Räuber und vor Ramons
Zudringlichkeit zu schützen.“
Er lockert seinen Griff.
„Oder...hegst du Gefühle für ihn?“
Sie legt nun ihre Arme auch um ihren Prinzen, um ihn zu beruhigen. Seine Frage
übergeht sie, weil sie diese weder offen beantworten, noch lügen will.
„Aiven, du bist nicht schwach. Du hast mich in einem fairen Duell
geschlagen.“
Er senkt seinen Kopf, sodass er den ihren berührt.
„Aber wenn es darauf ankommt, dann bist du viel stärker als ich und Ramon ist
so unglaublich mächtig...“ 
Ihm schießen Bilder durch den Kopf, in welchem Zustand der Todesgott die
Siedlung hinterlassen hat und wie er Siva befreite. 
Er reißt die Augen auf und löst seinen Griff vollständig. Die Eifersucht
kocht plötzlich in ihm hoch. Solche Gefühle kennt er sonst gar nicht von sich.
Jetzt weiß er wie sich die Prinzessin gefühlt haben muss. 
„Du warst nackt! Er ist in dich verschossen und hat dich nackt gesehen!“
stellt er erschrocken fest. 
„Den knöpf ich mir vor, heute Abend noch.“
Er will aufstehen, doch Siva umfasst sein Handgelenk, um ihn aufzuhalten. 
„Bleib hier, Aiven. Er hat es doch verstanden. Ich sage dir Bescheid, wenn er
wieder zudringlich wird.“
Das beruhigt den heißblütigen jungen Mann für den Moment, der sich wieder auf
das Bett sinken lässt. Zugegebenermaßen hat er ihr auch etwas zu gestehen.
„Jetzt wo du so offen zu mir bist, Siva, will ich es auch zu dir sein. Im
Nachhinein glaube ich dieses ganze Unterfangen war keine so gute Idee. Der tote
‚Ewige König‘ hätte wohl doch besser tot bleiben sollen. Du hast ihn in
Aktion erlebt. Er ist gefährlich. Wer von uns, glaubst du, ist dieser
Naturgewalt gewachsen?“
„Nico!“
platzt es aus ihr heraus und sie wiederholt eindringlich:
„Nico kann es mit ihm aufnehmen.“
Verwundert und auch ein wenig verärgert fragt er: 
„Dein Vater? Wie kommst du darauf?“
Sie stemmt sich auf ihre Knie und macht sich groß vor dem Prinzen.
„Wenn er die Siegel benutzen würde, wäre er noch viel mächtiger als
Ramon.“
Aiven hat das Gefühl mit einem dummen naiven Kind zu sprechen. Er schüttelt
den Kopf und redet sich langsam in Rage:
„Das ist Schwachsinn, Siva! Dein Vater weiß doch noch nicht einmal wie man
diese Siegel im Kampf einsetzen kann. Du erweckst eine unbekannte Macht, von der
du nicht weißt, ob sie gut oder böse ist. Aber das ist ja auch egal, denn wenn
etwas schief geht, wird Papi es schon richten.“ 
Und wieder streiten die beiden Königskinder. Gerade hatten sie sich noch so gut
verstanden. 
Verständnislos brüllt die Prinzessin:
„Wenn du es für so eine bescheuerte die Idee gehalten hast, warum bist du
dann überhaupt mitgekommen?“
Nun wird auch er laut:
„Das weißt du ganz genau, verdammt.“
Sie erinnert sich an das Ultimatum, das sie ihm in Nalita vor Beginn der Reise
stellte. Es stimmt, wenn er bei ihr sein wollte, dann hatte er gar keine andere
Wahl, als mitzukommen. Die junge Frau atmet tief durch und sinkt in sich
zusammen. Völlig erschöpft sagt sie schließlich:
„Dann haben wir ja jetzt alles geklärt. Ich wünsche mir, dass du in Zukunft
offener zu mir bist.“
Der Prinz ist erleichtert. Er ist froh, dass dieser Streit nicht eskaliert ist.
Immer wenn die beiden sich streiten, sieht er sie vor seinem geistigen Auge von
dannen ziehen. Er hat große Angst sie zu verlieren, denn dann bräche für ihn
eine Welt zusammen, seine Welt, die sich schon immer nur um sie zu drehen
schien. 
Die Abendsonne scheint in das Fenster hinein und strahlt das schöne Mädchen,
das ihn so entschlossen ansieht, von hinten an. Sie ist die Göttin, der er
verfallen ist, wunderschön, erhaben und unbeugsam, aber doch auch so sensibel.
Am liebsten möchte er sie ganz für sich alleine haben und seinen Mitstreiter
Ramon zum Teufel schicken, dem er so ähnlich ist. 
Er umarmt seine Geliebte und flüstert ihr sanft ins Ohr:
„Wenn du wirklich willst, dass ich offen zu dir bin, dann werde ich nicht
umhin kommen dir zu sagen, dass ich so etwas wie in jener Nacht im Zelt mit dir,
gern noch einmal erleben möchte, meine Liebesgöttin.“
Sie lächelt erfreut, denn das gefällt ihr. 
Die beiden verbringen eine versöhnliche Nacht miteinander.

Am nächsten und auch an den darauffolgenden Reisetagen, behalten sich der Prinz
von Yoken und der gefallene König von Kalaß, gegenseitig genau im Auge. Ramon
hat bereits mitbekommen, dass sich die Königskinder mit jedem Tag immer besser
zu verstehen scheinen, was ihm überhaupt nicht zusagt. Aiven schottet ihn sogar
so leidenschaftlich von ihr ab, dass er kaum ein direktes Wort an sie richten
kann. So darf er die Sache nicht weiter laufen lassen. Er wünscht sich doch so
sehr, dass sich die Prinzessin aus eigenen Stücken für ihn entscheidet, ohne
dass er Gewalt anwenden muss. Schließlich soll sie die Ewigkeit mit ihm
verbringen und er will sich nicht vorstellen wie sich diese mit einer
widerspenstigen Gattin anfühlen würde. Als letztes Mittel würde ihm das wohl
aber auch das Recht sein, denn es ist schließlich immer noch besser als zu
sterben. 
Mit seinen mentalen Fähigkeiten konnte er bisher nur für einen Bruchteil einer
Sekunde in ihren Geist eindringen, was ihm für den Umfang seiner Macht recht
wenig vorkommt. Meist hat er ihr banale Anforderungen gesendet, um zu sehen, ob
er fähig ist sie in ihrem Handeln zu beeinflussen. Zum Beispiel hat er sie die
Krüge der anderen neu mit Getränken befüllen lassen oder sie, nicht ganz
uneigennützig, dazu bewegt ihre Bluse ein Stück weiter aufzuknöpfen. Sein
erster Versuch am Lagerfeuer ihre Verliebtheit für den jungen Prinzen auf sich
zu lenken, schien nicht von Erfolg gekrönt gewesen zu sein. Da seine anderen
Experimente jedoch geglückt sind, versucht er es trotzdem weiter auf diese
Weise. Wahrscheinlich muss er nur etwas länger an dieser Strategie festhalten,
um nach und nach ihren Verstand zu zermürben. Immer mal wieder, wenn sie ihrem
süßen Prinzen in seiner Gegenwart nahe kommt, sendet er ihr ein Bild von sich
selbst. Sie zuckt dann so lieblich zusammen und ein, zwei Mal richtete sie
darauf hin irritiert einen Kontrollblick an Ramon, der so tat, als ob er mit
etwas anderem beschäftigt sei.

In der letzten Nacht vor der Ankunft in Nalita, erzählt die Prinzessin Aiven
von ihren merkwürdigen Eindrücken. Wenn sie in ihren Zimmern sind, ist sie
außerhalb von Ramons Sichtfeld und damit seines Einflussbereiches. Es fällt
ihr ausgesprochen schwer das Thema anzusprechen, doch so langsam ist sie sich
sicher, dass das nicht ihre eigenen Gedanken sind und der verständnisvolle
Prinz wird ihr bestimmt Glauben schenken. 
Diesmal verlangt die Prinzessin direkt ein Doppelzimmer, was in der Herberge
allerdings für Gesprächsstoff sorgt. Dass sich die unverheiratete Prinzessin
von Roshea mit einem Mann ein Doppelbett teilt, ist das Thema Nummer eins in dem
kleinen Örtchen. Was Aiven stolz den Kopf erheben lässt, ist der eitlen
Prinzessin etwas unangenehm. Sie hat allerding keine Lust noch einen weiteren
Gastwirt für die Striemen auf dem Fußboden entschädigen zu müssen.

Damit der liebestolle Prinz nicht sofort beginnt mit ihr zu schmusen, hat sie
sich an den kleinen Tisch gleich neben der Tür gesetzt. 
„Setz dich bitte zu mir, Aiven.“ 
fordert sie ihn etwas bedrückt auf.
Er nimmt überrascht auf dem zweiten Stuhl ihr gegenüber Platz. Sie hat ihre
Hand auf dem kleinen alten Holztisch abgelegt, die er nun ergreift.
„Es ist schon wieder irgendwas mit dir. Ich dachte wir hätten alles
geklärt.“
Sie nickt zart.
„Ja, das haben wir auch. Es hat sich etwas neues ergeben und es ist nicht
leicht für mich dir das zu sagen. Du darfst mich bitte nicht falsch verstehen,
denn es hat wieder mit Ramon zu tun.“
Er springt auf:
„Hat er dich wieder angemacht? Wann? Wie? Ich habe den Kerl doch nicht aus den
Augen gelassen! Hat er dich beobachtet, als du dich umgezogen hast? Ich reißt
ihm die Augen aus und koche daraus eine Suppe.“
Siva muss trotz des ernsten Themas kichern. Sie versteht ihn nur zu gut, denn
ganz genauso würde sie auch reagieren.
„Nein, Aiven. Setz dich wieder hin!“
Wieder ernst erklärt die Prinzessin:
„Immer häufiger kommt es vor, dass ich sein Gesicht vor mir sehe, wenn wir
beide uns küssen. Einmal habe ich sogar kurz vor Augen gehabt, wie ich mit
ihm...“
Erneut springt der Prinz auf und diesmal tickt er völlig aus:
„Und da bittest du mich sitzen zu bleiben? Das ist unglaublich. Wieso
erzählst du mir überhaupt von deinen Seitensprungfantasien? Du übertreibst es
mit deiner Ehrlichkeit, Siva.“ 
Er haut mit seiner Hand auf den Tisch, was einen so lauten Knall von sich gibt,
der in der ganzen Herberge zu hören ist. Sie hebt die Hände, um ihn zu
beruhigen. 
„Nein, hör doch zu!--“
Er geht zur Tür und brüllt:
„Du hast ja keine Ahnung wie verletzend das für mich ist. Geh doch zu ihm. Er
ist nur ein Zimmer von dir entfernt.“
Sie steht ebenfalls auf, während er die Tür einen Spalt öffnet. Mit einer
Armbewegung, die so schnell war, dass der Prinz sie nicht einmal sehen konnte,
zieht sie die Tür wieder zu. Sie drückt sich so schnell und kraftvoll zwischen
den jungen Mann und den Ausgang, dass er nach hinten zurückweichen muss. Mit
dunklem Blick und einer unerschütterlichen Stimme befiehlt sie:
„Du wirst dir meine Geschichte bis zum Schluss anhören, ist das klar?“
Überrascht und leicht eingeschüchtert antwortet er zögerlich:
„Mir wird wohl nichts anderes übrig bleiben.“
Stinksauer setzt er sich möglichst weit weg von ihr auf das Bett.
Sie bleibt vor der Tür stehen und erklärt in einem harschen Ton:
„Diese Bilder und Gedanken, Aiven. Die stammen doch nicht von mir. Ich
verstehe es doch selbst nicht, deshalb weihe ich dich ja ein. Ich will diesen
Mann nicht.“
Er lehnt sich nach vorn und stützt sich mit seinen Armen auf den Knien ab. Den
Blick nach unten gerichtet beginnen sich seine Augen langsam mit Tränen zu
füllen. Mit trotzdem harter Stimme entgegnet er:
„Aber wenn du mit mir schläfst, dann hast du sein Gesicht vor Augen anstatt
dem meinen und das stört dich überhaupt nicht?“
Sie läuft zu ihm und hockt sich vor den verletzten Prinzen. Sie hat ein
Déjà-vu, denn so zusammengesunken war er schon einmal vor ihr, nur, dass er
damals nicht weinte und sie tatsächlich schuld war an der Situation. Diesmal
ist es anders, diesmal ist es schlimmer. Er ist nicht enttäuscht, sondern
gebrochen.
„Nein, Aiven. Er kann nicht in meinen Geist, wenn--“ 
während sie versucht mit ihren Fingern das Haar aus seiner Stirn zu streichen,
um sein Gesicht zu sehen, wehrt er ihre Geste hart mit seinem Arm ab, weshalb
sie mitten im Satz unterbrochen wird. Sie kann ihn doch verstehen und probiert
es noch einmal besser zu erklären:
„Er kann mich nicht beeinflussen, wenn wir beide allein sind.“
Diesmal hört er zu.
„Ich habe darauf geachtet wann es passiert. Er kann mir nur dann einen
Gedanken aufzwingen, wenn ich in seinem Sichtfeld bin. Zumal es immer nur für
einen ganz kurzen Augenblick passiert. Ich habe kein erotisches Interesse an
ihm. Ich habe dich nicht hintergangen, Aiven. Es sind seine Fantasien, nicht
meine. Ich weiß auch nicht wie das funktioniert, aber es scheint etwas damit zu
tun zu haben, dass wir beide Mana-i sind. Wenn Nico mir Geschichten erzählt
hat, dann sind auch manchmal Bilder von Orten vor mir aufgetaucht, an denen ich
noch niemals in meinem Leben gewesen bin.“
Als er zwinkert, fallen Tränen auf den Boden herab. Die Prinzessin will noch
einmal versuchen ihren Freund zu berühren. Er zuckt zwar zurück, doch diesmal
lässt er es zu. Wieder streicht sie zärtlich mit ihren Fingern durch sein
schönes hellblaues Haar.
Immer noch ist seine Stimme hart und frei von Schluchzern, als er leise sagt:
„Wenn es stimmt, was du sagst, dann versucht uns dieser Mann
auseinanderzubringen.“
„Natürlich stimmt es. Wieso hätte ich es dir sonst erzählt?“ 
haucht sie sanft.
„Polygamie?“ 
antwortet er leise, was sie als charmanten Scherz auffasst, der ganz nach Aivens
Kaliber wäre. In Wahrheit hat er das aber völlig ernst gemeint. Sie lächelt
entschlossen.
„Also ich will nicht, dass er Erfolg hat und ich denke du willst das auch
nicht. Aiven, wir werden ihn in seinem Vorhaben scheitern lassen.“
Er wischt sich die Tränen aus den hellblauen Augen, hebt seinen Blick und sieht
seine wunderschöne Freundin Siva entschlossen funkelnd an.
„Das werden wir.“
Plötzlich steht er energisch auf und geht zur Tür. Die Prinzessin dreht sich
zu ihm und fragt überrascht, was er denn jetzt vor hätte. Der Prinz von Yoken
antwortet neu erstarkt, aber immer noch wutentbrannt:
„Ich stelle diesen hinterlistigen, blaublütigen Schwachkopf zur Rede.“ 
 
Zielstrebig läuft er hinüber zu Ramons Zimmer. Ohne zu klopfen, reißt er die
unabgeschlossene Tür auf. 
Der gefallene König sitzt ihm mit übereinandergeschlagenen Beinen genau
gegenüber, als ob er erwartet hätte, dass der Prinz ihn besucht. 
„Ramon!“ 
brüllt der aufgebrachte junge Mann. Entspannt begrüßt dieser seinen Gast mit
einem Lächeln.
„Guten Abend, Prinz Aiven. Nett, dass Ihr mich besucht.“
Respektlos geht Aiven zu ihm hin, packt den früheren König am Kragen und zieht
ihn zu sich heran, sodass sein Geschmeide klimpert. Dieser stützt sich mit
seinen Händen auf die Armlehnen des Stuhles.
„Nicht so stürmisch, junger Mann.“
Aiven will ihn auf den Stuhl zurück stoßen, doch Ramon fängt die Wucht
mühelos mit seinen aufgelehnten Armen ab. Er setzt sich langsam und geschmeidig
wieder hin. 
„Setzt Euch doch zu mir und erklärt was Euch so aufbringt.“ 
bittet er höflich mit einer einladenden Handbewegung, doch Aiven hat keine Lust
auf eine nette Plauderei. Er kommt laut und entschlossen direkt zum Punkt.
„Ich verbiete Euch Sivas Geist zu manipulieren und stellt Euch nicht dumm, wir
wissen schon, dass Ihr das könnt.“
Die junge Frau steht an der Tür und beobachtet die ganze Sache. Der König hat
sich, als erfahrener Stratege, für diese Situation schon längst etwas
überlegt.
„Wenn Ihr es ebenfalls hören wollt, so kommt bitte herein, Prinzessin und
seid so gut die Tür hinter Euch zu schließen, denn was ich nun sage, ist sehr
persönlich und soll diesen Raum nicht verlassen.“
Sie sieht keinen Grund darin, dem nicht nachzukommen und tritt in sein Zimmer
ein.
Ramon fasst sich an die Brust und macht ein bewegtes Gesicht. Dann beginnt er
theatralisch zu sprechen.
„Ein bisschen leid tut es mir schon, dass Ihr Euch das mit anhören müsst,
Prinzessin, aber so sei es. Meine aufrichtige Liebe habe ich Euch bereits
gestanden. Nun ist es so, dass es einem erfahrenen Mann wie mir, nicht nur nach
der aufopfernden Liebe gelüstet, sondern auch nach der körperlichen. Das
glückliche Paar zusammen zu sehen, ruft in mir sehr starke Gefühle hervor, die
ich Euch anscheinend, völlig unbeabsichtigt, habe zukommen lassen, Hoheit.
Niemals solltet ihr einen dieser Gedanken von mir erhalten. Ich möchte mich bei
Euch aufrichtig in aller Form dafür entschuldigen.“
Er steht auf und kniet sich vor Siva, der er einen Handkuss gibt. Aiven hebt
ungläubig die Hände. 
Was passiert hier? Das ist ja wohl das lächerlichste Schauspiel, das er je zu
Gesicht bekommen hat. Im Moment ist das eine Sache zwischen dem alten
Königsknausel und der Prinzessin, weshalb er sich erst einmal beobachtend
zurückhält. Er will sehen wie seine Siva auf das Laientheater reagiert. Er
sieht ihr ins Gesicht und kann es kaum glauben. Wie beim letzten Mal, als Ramon
ihr so eine Szene ablieferte, hat sie ihre freie Hand vor den Mund gehalten, um
ein Lachen zu verbergen.
Der gefallene König steht wieder auf und sagt ernst zu ihr:
„Ihr seid so grausam, Prinzessin, mich erneut für meine Gefühle zu
belächeln.“
Laut prustend lacht sie los. Sie muss sich den Bauch halten, so sehr freut sie
sich, dass auch Aiven es diesmal miterleben konnte. Nicht sie stellt den
ehrwürdigen ‚Ewigen König‘ bloß, das schafft er schon ganz von allein.
Ein bisschen falsch fühlt es sich für sie schon an ihn auzulachen, weil sie
ihn so sehr für sein Alter und seine Weisheit respektiert, doch diese
abgedroschenen Sprüche und das gekünstelte Verhalten kann sie einfach nicht
tolerieren. Gefühlte tausend Mal hat sie so etwas schon erlebt, aber nicht von
einem gestandenen König, sondern von Adelssprösslingen, die ihr den Hof machen
wollten. Die Kombination des ehrwürdigen Königs mit dem durchschaubaren
Verhalten eines Adelssprosses ist eines der witzigsten Dinge, die sie sich
überhaupt vorstellen kann. 
„Verehrter Ramon, das kann nicht Euer Ernst sein. Ich habe Euch doch gesagt,
dass diese Masche bei mir nicht zieht. Wie soll ich Euch respektieren, wenn ihr
Euch so kriecherisch von mir verhaltet? Am besten geht ihr mit mir um wie mit
Aiven.“
„Wie mit einem Mann?“ Antwortet er leicht empört und ergänzt.
„Niemals, Prinzessin, werde ich mit Euch umgehen können wie mit einem Mann!
Bereits Eure anmutige Gestalt--“
„Lasst es!“ 
unterbricht sie spitz, 
„denn dann werden wir wohl immer ein Problem miteinander haben, Majestät. Und
was Euren Plan angeht, mich und Aiven zu entzweien, kann ich Euch nur darum
bitten ihn fallen zu lassen. Vieles möchte ich so gerne noch von Euch erfahren,
aber wenn der Preis dafür der Verlust meiner Liebe ist, so bin ich nicht bereit
ihn zu zahlen.“
Der Prinz ist wieder einmal hin und weg von seiner Freundin. Ein breites Grinsen
hat sich auf seinem Gesicht breitgemacht. Eigentlich war er zu Ramon gestürmt,
um ihn zur Schnecke zu machen, doch Siva beherrscht dieses Spiel noch viel
besser als er.
Großzügig lächelnd antwortet der frühere König:
„Meine Bereitschaft Eure Fragen zu beantworten steht in keinerlei Verhältnis
zu unserer Beziehung, liebste Prinzessin Siva. Alles was ich über Euch gesagt
habe, ist war und entstammt den Tiefen meines Herzens. Wie Ihr es wünscht,
werde ich mit aller Kraft gegen meine Gelüste ankämpfen und trainieren meine
mentalen Fähigkeiten besser unter Kontrolle zu bekommen. Ich möchte das junge
Glück nicht mit meiner Begierde belästigen. Was Euren Wunsch angeht, wie ein
Mann behandelt zu werden, so werde ich noch etwas Zeit benötigen, um mir
darüber klar zu werden in welchem Maße ich das umsetzen kann.“
Sie wendet ihren Blick ab. Ein bisschen Herzklopfen bekommt Siva immer, wenn
dieser schmuckbehangene Schönling seine Reden schwingt, die nur ihr zu gelten
scheinen. Auch diesmal wieder muss sie sich besinnen sie selbst zu bleiben um
sich nicht von seinen schmeichelnden Worten einlullen zu lassen. Zum Glück ist
ihr Wille überdurchschnittlich groß, denn jede andere Frau hätte sich wohl
schon lange in seine Arme geworfen, vor allem jetzt, nachdem er ihr unter so
großem Einsatz das Leben gerettet hat.
„Lass uns gehen, Aiven!“ 
sagt sie freundlich, bevor sie sich noch einmal selbstsicher an den früheren
König wendet:
„Ich sehe Euch als Teil der Familie, Ramon und als solches wünsche ich mir,
dass wir beide gut miteinander zurechtkommen. Ich wünsche Euch eine gute
Nacht.“
Sie öffnet die Tür und auch Ramon spricht zu ihr, als hätte es das ganze
vorige Gespräch gar nicht gegeben:
„Auch ich wünsche Euch beiden eine ebenso gute Nacht. Ich freue mich bereits
sehr darauf den Rest meiner verbleibenden Familie kennen zu lernen.“
Aiven verabschiedet sich knapp und folgt der Prinzessin nach draußen. Die
beiden sind der Meinung der gefallene König sollte sie verstanden haben. Die
Beziehung der beiden zueinander hat er damit jedenfalls nicht geschwächt. Der
Prinz hat nun gesehen wie zerschmetternd offen sie im Angesicht Ramons über
dessen Verhalten urteilt. Das festigt seinen Glauben an sie, auch wenn sich der
eigentlich so kluge Prinz neben ihr nun wie ein dumpfer Grobian vorkommt.
Etwa zur Mittagszeit des nächsten Tages reisen die vier am Nalitischen Hof ein.
König Nico hat seine Staatsgeschäfte stehen und liegen lassen, als ihm die
Informationen zugetragen wurde, seine geliebte Tochter kehre gesund zurück.
Einige Tage lang war er schon ziemlich aufgeregt und hat sich unglaublich auf
sie gefreut, denn er wusste schon, dass sie sich auf den Weg nach Hause gemacht
hatte. Schließlich ist er der Lage den groben Aufenthaltsort des Windsiegels zu
bestimmen. Auch ihre Mutter Kara ist erleichtert, dass ihre wundervolle Tochter
die Reise unbeschadet überstanden hat. Sie hatte Nico daran gehindert ihr zu
Hilfe zu eilen, deshalb hätte sie es sich auch niemals verzeihen können, wäre
ihr etwas zugestoßen. 
Das Königspaar empfängt ihr geliebtes Kind im Innenhof des Schlosses. Nach der
langen Reise kommt Siva der Hof viel schöner vor als je zuvor. Ihre negativen
Gefühle für ihren Vater sind vollständig verschwunden, was sie selbst gerade
erst bemerkt. Sein lächelndes Gesicht beweist ihr, dass er ihr nicht böse ist.
Sie kann sich nicht beherrschen und hat begonnen über den riesigen Platz auf
ihn zu zurennen. Sie weiß nicht, ob sie sich überhaupt schon mal in ihrem
Leben so sehr gefreut hat jemanden zu sehen. Sie fällt ihm in die Arme und
drückt ihn so fest sie nur kann an sich, was einem anderen Mann vielleicht
Schwierigkeiten bereiten könnte, denn sie hat unglaublich viel Kraft. Kara
umarmt die beiden nun auch. Die kleine Familie ist endlich wieder vereint und
überglücklich.
Sivas drei Begleiter sind inzwischen bei der Königsfamilie angekommen, als
diese erst so langsam beginnt sich voneinander zu lösen. Der König und die
Prinzessin sind beide in Tränen ausgebrochen, denn diese Umarmung ist nicht nur
die Geste eines Empfangs sondern auch die einer Versöhnung. Noch ein bisschen
schluchzend, beginnt Siva die drei Gäste vorzustellen:
„Entgegen dem üblichen Vorgehen, möchte ich bei der Vorstellung in
verkehrter Reihenfolge verfahren.“
Sie bittet Zarihm zu sich, der gerade überhaupt nicht weiß wie er sich
verhalten soll. Tief gebeugt steht er vor dem Königspaar. In den letzten Tagen
hat er sich im Hintergrund gehalten, weil er den anderen nicht zur Last fallen
wollte. Nach wie vor hat er mit seinen Erlebnissen in dem Rebellendorf zu
kämpfen und außerdem hält er das Angebot, hier im Schloss zu bleiben, für
viel zu großzügig. 
„Das hier ist Zarihm aus Aranor. Er ist der Besitzer des schwarzen Juwels,
welches er uns für unser Vorhaben freundlicherweise zur Verfügung gestellt
hat. Er ist für uns zu einem guten Freund geworden und ich habe ihn darum
gebeten mit mir auf den Nalitischen Hof zu kommen. Wäre es möglich, dass er
bei Jonathan, unserem Kämmerer in die Lehre geht?“
Herzlich begrüßt ihn der König mit den Worten:
„Willkommen Zarihm aus Aranor. Wenn du ein Freund meiner Tochter bist, dann
bist du auch mein Freund und wenn sie dir diese Lehre versprochen hat, so will
ich mich nicht dagegen stellen. Über die Hälfte des Hofstaates ist so oder so
ähnlich zu seinem Posten gekommen.“
Siva nickt entschlossen Aiven zu, dem sie ihre Hand ausstreckt. Er kommt zu ihr
und legt direkt seinen Arm um sie, was Nicos Gesicht zum Strahlen bringt.
Sie führt aus: 
„Prinz Aiven ist jetzt mein fester Freund und ich möchte dich dazu ersuchen
ihn ab sofort mit meinem Zimmer schlafen zu lassen.“
Der König breitet die Arme aus, um den Prinzen zu einer Umarmung aufzufordern,
der er gerne nachkommt. Ihm im Arm anhaltend, flüstert Nico:
„Gut gemacht, Schwiegersohn.“ 
Was nun auch Aivens bisher eher unsicheres Gesicht zum Erstrahlen bringt. Siva
geht nun zum schwierigen Teil der Vorstellung über. Nun ist Ramon an der Reihe,
der sich die ganze Chose unbeteiligt mit ansehen musste. Viel konnte er dadurch
aber bisher über den amtierenden König lernen. Er ist völlig anders als er
selbst. Kein Wunder also, dass Siva solche Schwierigkeiten mit seiner Art hatte.
Nico manipuliert viel geschickter als er und wird dabei auch noch als
Heilsbringer angesehen, sehr elegant. Er wird sich von ihm einige Kniffe
abschauen müssen. Schon auf dem Weg hierher hat er sich die Stadt und das
Schloss genau angesehen. Das meiste davon sieht noch genauso aus wie vor
zweihundertfünfzig Jahren. Er selbst ließ diese Stadt errichten. Das liegt
allerdings noch deutlich weiter zurück.
Auch wenn Nico Ramons schwere, dunkle Präsenz die ganze Begrüßung hindurch
mehr als deutlich bewusst war, so hat er doch gern Sivas vorgegebene Reihenfolge
eingehalten. Seine Prüfung als König steht nun bevor.
Die Prinzessin atmet noch einmal durch und beginnt dann mit der Bekanntmachung:
„Das ist Ramon, der aus den Geschichtsbüchern bekannt ist als der ‚Ewige
König‘. Mit der Kraft meines Blutes und der vier Siegel habe ich ihn nach
einem zweihundertfünfundzwanzig-jährigen Schlaf wieder ins Leben
zurückgerufen. Er ist ein Mana-i und einer unserer Ahnen.“
Die beiden Könige fixieren einander. Ramon versucht in den Geist Nicos
einzudringen, was ihm unerklärlicherweise nicht gelingt, noch nicht einmal für
den Bruchteil einer Sekunde. Entweder ist dieser König gar kein Mana-i, oder er
ist sehr viel mächtiger als er, was er für einen seiner Nachfahren für
absolut unmöglich hält. Die Macht der Mana-i sinkt mit der Verwaschung des
Blutes und schon zu seinen Lebzeiten, war Ramon der reinste unter ihnen allen.
Es ist also unmöglich, dass der amtierende König von Roshea ein Mana-i ist. Er
blickt zu Kara, von der Siva ja nun nur noch ihr königliches Blut haben kann.
Sie kann er lesen wie ein offenes Buch, was bedeuten muss, dass sich die
Prinzessin all die Jahre geirrt haben muss. Nicht der König ist seiner Meinung
nach der letzte Mana-i gewesen, sondern die Königin. Ramon schafft es trotzdem
nur für einen kurzen Augenblick zu Königin Kara zu schauen, denn etwas zwingt
ihn wieder König Nico zu fixieren. Irgendetwas stimmt hier nicht. Das alles
spielt sich in weniger als einer Sekunde in seinem Kopf ab. Ramon muss einen
Schritt nach hinten zurückweichen. Jemand attackiert ihn mental mit großer
Macht. Der erfahrene Mann kommt zu dem Schluss, dass es doch Sivas Vater sein
muss, doch erklären kann er es sich nicht. Ehrfürchtig richtet er das Wort an
den amtierenden König:
„Wer seid Ihr?“
Erhaben antwortet dieser:
„Ich bin Nico Dugar, König dieses Landes. Bist du mit guten Absichten hier,
so heiße ich dich in Roshea willkommen und möchte dir Unterkunft in meinem
Schloss anbieten. Bist du aber mit schlechten Absichten hier, zum Beispiel, um
einen Thron zurückzufordern, den es nicht mehr gibt, dann werde ich persönlich
dafür sorgen, dass du dorthin zurück findest, wo du hergekommen bist,
Ramon.“
Dem gefallenen König läuft Angstschweiß den Rücken herunter. Das hat er in
dieser Form in seinem langen Leben noch nicht erlebt und so respektlos ist er
auch noch nie angesprochen worden, jedenfalls nicht von einem Menschen. Der
Mann, dem er gegenüber steht, hat in dem einen Moment eine Aura, die der
angenehmen Wärme der Sonne gleicht und im nächsten Moment droht er ihn mit
seiner Macht zu verbrennen. An eine bestimmte Person erinnert er ihn, doch die
will er lieber wieder vergessen. Er wundert sich nun nicht mehr wie Siva zu
einem so furchtlosen Mädchen werden konnte, wenn sie die ganzen Jahre den
Launen dieses Mannes ausgeliefert war. Sie aus dessen Fängen zu befreien, ist
ihm nun eine Herzensangelegenheit. Dem ehemals mächtigsten König der Welt
bleibt nun nichts anderes mehr übrig, als sich dieser unbekannten Macht
unterzuordnen.
„Aber nicht doch, mein König. Den Verlust meines Thrones habe ich selbst zu
verantworten und Ihr seid nun Herr über die Ländereien, die einst mein waren.
In diesem, mir fremden Zeitalter, habe ich nichts mehr und bin auf Eure
Gastfreundschaft angewiesen. Eure Tochter Siva und auch den jungen Prinzen Aiven
von Yoken habe ich während unserer gemeinsamen Reise lieb gewonnen und ich bin
gern bereit mein uraltes umfassendes Wissen im Gegenzug mit Ihnen und Euch zu
teilen.“
Nico ist heilfroh diesen Test bestanden zu haben. Woher er das Wissen bezieht,
sich mit diesem fremden Mana-i mental messen zu müssen, ist ihm unbekannt.
Bestimmte Dinge über sich und sein Wesen als solches, bezieht er aus einer
unerschöpflich sprudelnden Quelle tief in seinem Inneren, die ihm notwendige
Informationen Häppchenweise serviert ohne, dass er dieses Wissen bewusst
erwerben musste. Schon oft hat er es hinterfragt, aber sich so sehr vor der
Antwort gefürchtet, dass sie ihm als Resultat auch nicht gegeben wurde. Er
bezeichnet das mittlerweile als seinen Instinkt. So wie er früher sporadisch
Sivas oder Karas Gedanken gelesen oder beeinflusst hat, bis er es aufgab, weil
es ihm unnatürlich vorkam.
Glücklich über seinen Sieg, strahlt er den gefallenen König nun an:
„Dann sei willkommen in der Familie, mein wiederbelebter Vorfahr. Wir werden
schon ein Zimmer finden, in dem du dich wohl fühlst.“ 
Nico legt einen Arm auf Ramons Schultern und spricht fröhlich weiter:
„Bevorzugst du die Dunkelheit der Kellerräume? Liegst du gerne in einem Bett,
oder ziehst du es vor auf der Erde zu schlafen?“ 
Der ehemalige König fühlt sich von Nicos sehr persönlicher Ansprache
weiterhin ein wenig angegriffen, aber damit wird er wohl leben müssen.
Entrüstet über die unerhörten Fragen antwortet er:
„Ich bevorzuge es nach wie vor in einem normalen Bett zu schlafen, König.“
Was denkt sich dieser überhebliche junge Mann so mit einem Erhabenen wie ihm zu
sprechen? Was ist das nur für ein Zeitalter der Verrohung des Anstandes? Für
den Moment ordnet er sich ihm unter.
Die beiden Männer gehen davon. 
Siva ist erleichtert, dass Nico ihn zu akzeptieren scheint. Das war ihre
größte Sorge. Sie und Kara haben das Duell der beiden verfolgen können,
welches Aiven und Zarihm verborgen geblieben ist. Erleichtert sehen sich die
beiden Frauen an, die ihre Hoffnungen etwas über sich zu erfahren an Ramons
Mitteilungsbereitschaft hängen.


                           Kapitel 10: Kräftemessen
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König Nico führt den gefallenen König Ramon über den Nalitischen Hof. Obwohl
die beiden Monarchen hoch angespannt sind, erscheint der Rundgang für
Außenstehende wie der nette Empfang eines Familienmitgliedes. Nico zeigt ihm
den Garten und den Übungsplatz, die beide keinerlei Bedeutung zu haben
scheinen. Für den lebenserfahrenen Gefallenen liegt es auf der Hand, dass es
sich dabei um eine Farce handelt, weshalb er nach einiger Zeit einschreitet:
„König Nico, ich möchte dir für deine Führung danken, doch ich möchte auf
die fehlende Notwendigkeit hinweisen. Ich selbst ließ dieses Schloss erbauen
und lebte viele Jahrhunderte darin.“
Als ob es dem amtierenden König darum gegangen wäre, seinem Herausforderer den
Hof zu zeigen. Er suchte nur nach einem möglichst menschenleeren Ort. Er weiß,
dass das Kräftemessen noch nicht beendet ist und jetzt, wo die Frauen außer
Hör- und Sichtweite sind, kann er frei sprechen. Geschützt vor aller Blicke,
neben dem Übungsplatz, direkt zwischen einem kleinen Grashügel und der
Außenmauer des Schlossgeländes, bleibt Nico stehen und beginnt ein forderndes
Gespräch:
„Es gibt da noch einiges, das ich mit dir besprechen muss, bevor ich dich
tatsächlich an meinem königlichen Hof und in meiner Familie willkommen heißen
kann.“ 
Mit einer unheilvollen Aura zwingt der König seinen Gast ein wenig
zurückzuweichen.
„Du hast meine Tochter verführt dich wieder zu erwecken. Dafür übernehme
ich die Verantwortung. Du hast keinerlei Anspruch auf sie. Alle Forderungen, die
du an deine Wiedererweckerin stellen magst, übernehme ich.“
Er geht noch weiter auf ihn zu, bis dieser langsam an die Außenmauer gedrängt
wird.
„Und auch meine Frau Kara steht dir nicht zur Verfügung. Wenn du aus deiner
Initiative heraus auch nur ein Wort an sie richtest, werfe ich dich aus dem
Schloss. Zudem verbiete ich es dir dein Wissen mit den beiden zu teilen.“
Ramon gibt sich alle Mühe aufrecht stehen zu bleiben, um seine Würde zu
bewahren, auch wenn das vor der schieren Macht des Königs ein sinnloses
Unterfangen darzustellen scheint. Aber sich zu unterwerfen kommt für ihn nicht
in Frage. Statt seinen Kopf zu senken, hebt er ihn lächelnd.
„Wie gierig von dir beide Frauen für dich zu beanspruchen.--“
Eigentlich wollte Ramon noch etwas ausführen und einlenken, doch sein
Gegenspieler drückt ihn bereits, mit dessen Unterarm an seiner Brust, an die
Mauer hinter ihm. Humorlos richtet Nico das Wort an den untoten früheren
König:
„ICH bin der König von Roshea und ich mache mit meinen Frauen was ich für
richtig halte. Ich verwarne dich jetzt noch ein letztes Mal. Wenn du es auf
meine Krone abgesehen hast oder du einem Mitglied meiner Familie auch nur ein
Haar krümmst, dann mache ich meine anfängliche Drohung war und schicke dich
eigenhändig wieder unter die Erde zurück.“
Er denkt gar nicht daran den Griff zu lockern und presst seinen aufmüpfigen
Gast weiterhin so sehr an die Steinmauer, dass sie sich ein wenig nach außen
verformt. Ramon hat Mühe zu sprechen, doch seine Stimme klingt hart und
selbstbewusst.
„Du bist ein selbstgerechter Tyrann, der seiner Tochter das Leben verkürzt,
nur damit ich sie nicht haben kann.“
Nico lockert den Druck auf seinen Arm unwillkürlich. Diesmal hat Ramon
anscheinend eine wunden Punkt getroffen, was ihm süffisant lächeln lässt.
Nico ist tatsächlich angeschlagen. Er fragt sich schon lange, ob es richtig ist
ihr Leben zu lenken? Macht ihn das zum Tyrann? Ramon ist der erste, der es
bemerkt, denn es stimmt, die Prinzessin ist nur deshalb mit dem Prinzen von
Yoken zusammen, weil er als König es so wollte. Eine politische Hochzeit
zwischen den benachbarten Königshäusern, wäre brillanter Schachzug, aber ohne
Liebe will er keine Ehe zwischen den beiden erzwingen. Seit ihrer Geburt zieht
er die Fäden in Sivas Leben und macht sie somit zu seiner Marionette. Hat er,
als ihr Vater, überhaupt das Recht dazu und was will Ramon mit “verkürztem
Leben“ andeuten? Weiß er etwas, das Nico bisher entgangen ist? Sein Geist
strauchelt und schließlich lässt er von seinem Gegner ab.
Das nutzt der erfahrene, frühere König aus. Er redet überheblich weiter auf
seinen Nachfahren ein:
„Weißt du denn nicht, dass ein Mana-i immer einen Partner aus seinem eigenen
Volk benötigt, um seine Kräfte zu entfalten, die ihm auch dieses lange Leben
ermöglichen? Du hast es dir leicht gemacht und dir Kara, die letzte weibliche
Mana-i, zur Frau genommen, doch was ist mit Siva? Welchen Partner soll sie
wählen, wenn du sie nicht wie eine normale Frau sterben sehen willst? Dich
vielleicht? Der Prinz wird ihr jedenfalls nichts nützen.“
So langsam findet König Nico wieder zu sich zurück. Kara soll eine Mana-i
sein? Sein Blick festigt sich wieder und er antwortet:
„Du irrst dich, gestürzter König von Kalaß. Kara war keine Mana-i, als ich
sie kennen lernte. Ich selbst habe sie aus purem Egoismus zu einer gemacht, weil
es mich nach jemandem verlangte, der mich ohne Worte verstand. Sollte Siva nicht
fähig sein Aiven zu einem Mana-i zu machen, dann werde ich das
höchstpersönlich übernehmen.“
Das bringt Ramon dazu abschätzig aufzulachen. Im Moment ist König Nico so
unsicher, dass sich sein Vorfahr fast bis zu ihm aufschwingen kann. Er wartet
nur auf einen schwachen Moment, um diesen Unmenschen in Gestalt eines
Heilsbringers ein für alle Mal zu beseitigen.
„Es ist gar nicht möglich, jemanden ohne latent vorhandenem Mana-i Blut zu
einem solchen zu machen. Du überschätzt deine Macht, junger König. Wieso
wäre es zu meinen Zeiten sonst üblich gewesen innerhalb der Familie zu
heiraten? Bei uns Mana-i gibt es nur ein Gesetz: Je dünner das Blut, desto
weniger Fähigkeiten hat er und desto kürzer ist sein Leben. Wenn du mir deine
Tochter nicht geben möchtest, dann wirst du sie selbst zur Frau nehmen müssen
oder du verdammst sie zur Sterblichkeit. Tu nicht so, als ob es dir noch nie
nach ihr gelüstet hätte. Sie ist viel reiner als deine eigene Gattin und einem
gierigen und selbstgerechten Mann wie dir, verlangt es immer nach noch mehr
Macht.“
Anstatt noch weiter zu straucheln, erfüllt Nico diese Ansprache mit Wut, was
seine mentale Stärke wieder ansteigen lässt. Er packt den nun völlig
überraschten Ramon am Kragen, hebt ihn ohne Mühe an und wirft ihn hart auf den
Schotterweg, der dabei eine Menge Sand aufgewirbelt, der ihm die Sicht auf
seinen Gegner nimmt. Er brüllt im Anschluss:
„Was fällt dir ein so mit deinem König zu sprechen? Hör auf von dir auf
andere zu schließen und verschone mich mit deinen Mana-i
Gesetzmäßigkeiten!“ 
Ramon ist hart, aber auf seinen Füßen gelandet und klopft sich den Sand aus
seiner Kleidung. In seinem Zustand hat er nicht die geringste Chance gegen Nico,
aber er hat herausgefunden auf welche Weise er sich schwächen lässt. Er muss
Dinge in Erfahrung bringen, die zum Selbstverständnis des Königs gehören,
sich aber gegen ihn verwenden lassen. Besonders alles, wovon er nicht viel
weiß, scheint ihn ins Straucheln zu bringen. Ramon hätte zu gern Zugang zu den
vier Siegeln. Diese haben zwar nur einen kleinen Einfluss auf die mentalen
Kontrollfähigkeiten eines Mana-i, aber das macht nichts, denn er liegt nur ein
kleines Stück hinter ihm zurück. Vor allem seine schlechte körperliche
Verfassung setzt ihm zu und diesen Makel gleichen die Steine aus. Sie erhöhen
die physischen Kräfte, die Wahrnehmung, das Urteilsvermögen, und die
Geschwindigkeit des Trägers ganz enorm. Wenn er es geschafft hat Nicos Geist zu
schwächen, wird es ihm möglich sein, ihn mit Hilfe der Götterjuwelen zu
besiegen. Der frühere König versteht jedoch immer noch nicht woher sein
Nachfahre diese ungeheure Macht bezieht. Er hält es für möglich, dass sich
Nico, wie er selbst einst, mit den Göttern verbündet hat. Auf den Boden
hockend senkt Ramon demütig seinen Kopf.
„Das war unangebracht von mir. Entschuldige bitte, Majestät, ich wollte nicht
aufdringlich sein und dir meine Weisheiten aufzwingen. Ich mache mir einfach nur
Sorgen um die herzensgute Prinzessin, der ich mein Leben verdanke.“
Nico streckt, nun wieder freundlich lächelnd, seinem einsichtigen Verwandten
seine Hand entgegen, um ihm aufzuhelfen.
„Herzensgut? Bist du sicher, dass wir von derselben Person sprechen?“
Ramon lässt sich hoch helfen und antwortet ebenfalls lächelnd:
„Sie kann ein wenig ungestüm wirken, doch am Ende bleibt sie immer eine
Frau.“
„Wenn du dich da mal nicht irrst.“ 
entgegnet Nico weich und fügt hinzu:
„Ich hoffe wir haben die anfänglichen Differenzen zwischen uns jetzt aus der
Welt geschafft. Ich möchte Siva ungern wehtun, weshalb ich mir wirklich Mühe
mit dir gebe.“
Die zwei setzen ihren Rundgang weiter fort als sei nichts gewesen und die
Mittagssonne drückt immer erbarmungsloser, was die beiden Männer gar nicht zu
interessieren scheint. Sie schweigen zunächst für eine Weile bis Nico erneut
das Wort erhebt:
„Gibt es noch etwas, das dir auf der Seele brennt?“
„Nun, durchaus, das gibt es, mein König. Gestatte mir bitte zunächst die
Frage mit wem ich denn nun mein fundamentales Wissen teilen darf, wenn deine
beiden Frauen für mich tabu sind und du es auch nicht hören willst? Da ist so
vieles, von dem ihr alle nichts wisst.“
fragt Ramon berechnend, was Nico zu entkräften glaubt.
„Mit gutem Grund, denn mein Wunsch ist es nicht die Unterschiede zwischen
normalen Menschen und dem Geschlecht der Mana-i herauszustellen, sondern unsere
Gemeinsamkeiten zu betonen. Deshalb ist es auch so wichtig, dass Siva einen
normalen Mann zu ihrem Gatten erwählt. Wir sollten uns nicht über unser Volk
erheben.“ 
Der ehemalige König von Kalaß achtet genau auf jedes Wort seines Nachfahren,
denn er versucht seinen mysteriösen Charakter zu erkunden. Er erkennt so vieles
in ihm, was nicht zueinander zu passen scheint.
„Einen normalen Mann, sagst du? Er ist der Kronprinz des Königreichs Yoken.
Verfolgst du damit nicht in Wahrheit die Strategie einer friedlichen
Expansionspolitik? Je mehr du von dir erzählst, desto widersprüchlicher werden
deine Aussagen, König von Roshea. In aller Demut, lass dir von einem alten und
weisen Mann etwas sagen: finde dich erst einmal selbst, bevor du ein Land
regierst. Ich selbst habe den Thron erst mit achtundneunzig Jahren bestiegen und
ich verfolgte seinerzeit ebenfalls eine Expansionstaktik, doch nie habe sie
hinter dem Schleier guter Absichten versteckt. Ich wollte Kalaß zu seiner
einstigen Größe zurück verhelfen. Ich wollte Kalaß zu dem Weltreich machen,
als das es vom ersten König vor fünftausend Jahren gegründet wurde und ich
glaube, genau das willst du auch, nur eben mit anderen Mitteln. Ich verstehe
warum du versuchst es vor deiner Frau und deiner Tochter zu verbergen, doch vor
mir brauchst du dich nicht zu verstellen. In mir findest du einen Verbündeten.
Du bist von meinem Schlag, das merke ich dir an. Wir verfolgen dasselbe Ziel,
nur mit verschiedenen Strategien.“
Schon wieder wird Nico etwas unterstellt, das einfach nicht wahr ist... oder
doch? Auf gewisse Weise stimmt es, denn er hatte tatsächlich daran gedacht
Yoken irgendwann einmal zu Assimilieren. Kara und er wären das unsterbliche
Königspaar von Roshea, Siva und Aiven das von Yoken und irgendwann fast völlig
unmerklich, vielleicht in zwei-, dreihundert Jahren, wäre alles eins. Das war
seine Langzeitvision für die er jetzt schon alle Fäden gezogen hat. Er
streicht sich nervös durchs Haar, denn er hasst es, solche Dinge vor Augen
geführt zu bekommen und schüttelt es ab, um seinen Geist nicht noch weiter zu
schwächen.
„Was ist überhaupt mit den anderen Mana-i passiert?“ 
fragt er ausweichend.
Ramon sind Nicos Zweifel nicht entgangen. An dieser Stelle kann er ansetzen,
wenn es soweit ist. Diese Frage verwundert ihn im Moment allerdings etwas.
„Sag du es mir! Es gab etwa Einhundert von ihnen, als ich starb. Bist du dir
absolut sicher, dass es in Tarbas, heute heißt es wohl Kalaß, keine weiteren
von ihnen gibt? Sie alle sind damals in die Festungsstadt geflohen.“
„Daran gibt es keinen Zweifel.“ 
erläutert der König und führt weiter aus:
„Ich erzähle dir was ich weiß. Ich habe eine sehr bewegte Geschichte. Ich
war einmal ein einfacher Offizier beim Rosheanischen Militär, welches damals
die Stadt Kalaß besetzte. Als Kommandeur und Verantwortlicher für die
Kontrolle der Bürger, sah ich mir jeden einzelnen von ihnen an. Ich
überprüfte, ob es wirklich keinen anderen wie mich gab und blieb erfolglos.
Ich weiß nicht, ob sie die Stadt verlassen haben, sie sich entschlossen, sich
nicht weiter zu vermehren oder ob sie vielleicht sogar gezielt ausgerottet
wurden. Ich kann nur sagen, dass es keine mehr gibt. Wie vielen Menschen bin ich
in meinem Leben schon begegnet? Glaubst du nicht, einer meines Geschlechts
würde sich vor seinem Mana-i König zu erkennen geben?“
„Dann bleibt es wohl ein Mysterium.“ 
schließt Ramon, den Kopf dabei bedrückt senkend. Sein ganzes Gefolge soll fort
sein und es soll keine Aufzeichnungen darüber geben? Das glaubt er nicht. Er
fasst den Entschluss zu überprüfen wohin seine Leute verschwunden sind. Noch
ist er zuversichtlich. Wieder lächelnd spricht weiter:
„Dein Aufstieg vom Nalitischen Militär zum Monarchen klingt hochinteressant,
doch auch höchst unplausibel. Für jeden anderen wäre das wohl unmöglich
gewesen, aber nicht für einen so außergewöhnlichen Mana-i wie dich, oder
nicht? Siva hat versucht es mir in knappen Sätzen zu erklären. Ich hörte du
wärst Stadthalter von Kalaß geworden, hättest die damalige Königin von
Roshea verführt und manipuliert ihren eigenen Gatten ermorden zu lassen. Dann
nahmst du seinen Platz ein und tötetest auch sie, bevor du die letzte deines
Geschlechts zu deiner Frau nahmst. Doch nicht nur das. Das annektierte Kalaß
schloss sich daraufhin freiwillig kampflos dem Königreich Roshea an. Diese
Geschichte hat mich tief bewegt. Du bist wahrlich ein großer König und das
Land Roshea gehört zweifellos dir. Selbstverständlich werde ich es dir nicht
streitig machen. Diese Anerkennung wollte ich dir gern persönlich
übermitteln.“
Nico hat während der Erzählung nicht einmal mit der Wimper gezuckt. Kaum etwas
davon entsprach noch der Wahrheit, aber das kümmert ihn nicht. Fehlerhafte
Geschichten sind unzählige über ihn im Umlauf. Er ist bereits jetzt eine
lebende Legende. Ramon wird es ohnehin als weiteren Beweis dafür ansehen, dass
Nico diese ganzen Geschehen gesteuert hat, deshalb macht er sich nicht die Mühe
es aufzuklären. Er weiß ganz genau, dass sich der frühere König dieses
Königreich unter den Nagel reißen würde, wenn er könnte und damit hat er
natürlich recht.

Nach Ramons Nacherzählung folgt eine kurze, aber endlos erscheinende Zeit des
Schweigens. Normalerweise hätte jetzt eine Rückfrage des neuen Königs über
das Leben des Alten erfolgen müssen, so wie es der Anstand gebietet. Es nicht
zu tun, beweist wie sehr sich Nico über seinen Gast erhebt. Seine Geschichte
interessiert ihn kein bisschen, so sehr sie noch mit seiner verwoben zu sein
scheint. Das ist nur eine weitere Demütigung, die Ramon auf seinem Weg zurück
ins Leben, hinnehmen muss. Dem Diplomaten Nico ist dieser Zusammenhang
vollkommen bewusst. Auf diese Weise versucht er dem gefallenen König noch
einmal mitzuteilen, wie wenig seine Anwesenheit erwünscht ist. Ramon hat keine
Probleme mit derlei Sticheleien umzugehen. Seiner Meinung nach wird der junge
König noch früh genug merken was es bedeutet sich ihn zum Feind zu machen.

Die beiden trennen sich und Ramon erhält ein Zimmer, welches möglichst weit
weg von den Privatgemächern der Königsfamilie liegt, was er erneut beleidigend
findet. Allerdings hatte er nach dem Gespräch vorhin auch nichts anderes
erwartet und er kann rein gar nichts dagegen tun.

Da Aiven nun auch in Sivas Zimmer schlafen darf, erhält er offiziell Zugang zum
Westflügel. Das macht ihn formlos bereits zu einem akzeptieren Mitglied der
Familie. 
Es ist nicht notwendig ein größeres Bett für die beiden zu besorgen, denn das
der Prinzessin ist ohnehin riesig und die beiden benötigen gar nicht viel
Platz, so eng liegen sie meist beieinander. Sie toben gerade im Zimmer herum, in
dem Aiven, schon aus Prinzip, alles Mögliche umräumen möchte. Es ist ja nun
schließlich auch sein Zimmer. Immer wenn er etwas verschiebt, macht Siva es
wieder rückgängig. Ein lautes Gekicher und Geschepper ist aus ihrem Zimmer zu
hören. Nico, der inzwischen von seinem Spaziergang mit Ramon wiedergekehrt ist,
ärgert es ein wenig die beiden bei ihrem Liebesspiel unterbrechen zu müssen,
aber es ist nun mal notwendig, dass er sich mit seiner Tochter so schnell wie
möglich ausspricht. Besonders nach dem nicht allzu gut verlaufenem Gespräch
mit Ramon, muss er seine Tochter auf seiner Seite wissen. 
Er klopft an der Tür, was bei dem Lärm wohl anscheinend nicht bemerkt worden
ist, deshalb öffnet er sie einen Spalt und schmult hinein. Das hätte er wohl
nicht tun sollen, denn sofort kommt auf ihn ein Kissen zugeflogen, geworfen von
seiner halbnackten Tochter. Aiven scheint auch nur noch mit einer Hose bekleidet
zu sein. Der wenig überraschte Vater schließt die Tür sofort wieder. Von
drinnen hört er einen wütenden Ruf seiner Tochter:
„Nicooo! Kannst du nicht anklopfen?“
Lachend beantwortet er es ebenfalls rufend:
„Das hab ich, ihr habt es nur nicht gehört.“
Erneut ist ein lautes Poltern zu hören. Nico muss lächeln. Die zwei Kinder
erinnern ihn an sich und Kara. Nach wie vor neckt er seine Frau gerne noch auf
ähnliche Weise. 
Es dauert einen Moment, bis sie ihm die Tür öffnen. Im Zimmer sieht es
chaotisch aus. Einige Sachen sind auf dem Boden verstreut und manche Schränke
stehen nicht mehr richtig an der Wand. 
Wieder ordentlich bekleidet, stehen die beiden Königskinder vor dem König, der
sich das Gesicht seiner Tochter ganz genau anschaut. Keine Spur von Röte ist
darauf zu sehen. Was sich hier auch immer genau abgespielt haben mag, Kara wäre
dabei rot geworden. Siva ist wohl wirklich aus einem andern Holz geschnitzt als
ihre Mutter. Sie scheint eher nach ihm zu kommen, was ihn Stolz macht.
Das Mädchen reagiert auf seine fixierenden Blicke:
„Starr mich bitte nicht so an, Nico und hör auf dabei auch noch so
merkwürdig zu grinsen!“ 
Dieser antwortet nicht darauf, sondern wirft Aiven ein anerkennendes Lächeln
zu. Er kommt ein Stück zur Tür hinein und bittet seine Tochter mit ihm auf den
Übungsplatz zu gehen. Als Reaktion zuckt sie mit den Schultern.
„Ja, warum nicht?“
Aiven hat verstanden, dass es sich dabei um eine Vater-Tochter Sache handelt und
hält sich zurück. Ein weiteres Mal zieht sich die junge Frau um. Nach der
langen Reise, auf der sie Hosen trug, hatte sie sich eben endlich einmal wieder
ein Kleid angezogen, doch der Übungsplatz verlangt erneut nach funktioneller
Kleidung. Da sie beides gern mag, findet sie es fast ein wenig schade das
hübsche Kleid wieder abzulegen. 
Die beiden treffen sich eine halbe Stunde später wie abgemacht draußen auf dem
Innenhof. 

Der Himmel hat sich inzwischen zugezogen. Es herrscht eine drückend schwüle
Hitze, aber das behindert sie nicht weiter.
„Wollen wir zu Beginn ein paar Techniken durchgehen, die du zuletzt gelernt
hast?“ 
fragt Nico, während er zwei stumpfe Übungsschwerter aus dem Waffenständer
holt. „Nein,“ 
ruft sie entschlossen, 
„ich will gegen dich antreten.“
Er wirft ihr eines der Schwerter zu, welches sie sicher am Schaft auffängt.
Siegessicher lacht er: „Wie du meinst, Süße.“

Die junge Frau ist angespannt. Sie hat keine Idee wie sehr sie sich verbessert
haben könnte. Gleich am Anfang des Duells wird ihr jedoch klar, dass sie nicht
den Hauch einer Chance gegen ihren Vater hat. Sie versucht seinen Schwerthieben
auszuweichen, ihn aus der Balance zu bringen, so wie Aiven es bei ihr getan hat,
doch nichts zeigt eine Wirkung auf ihn. Er steht fest wie ein Fels, bewegt sich
aber dennoch so schnell wie der Wind. Sie ist ihm nicht mal ansatzweise
gefährlich geworden. Die Prinzessin dachte sie hätte viel dazugelernt und
könnte ihm nun ihre Stärke beweisen, doch sie wird auf den Boden der Tatsachen
zurückgeholt. Er ist ein wahrer Schwertmeister, was sie erneut tief
beeindruckt. Das entmutigt sie nicht, weiter an sich zu arbeiten, doch sie ist
ein wenig enttäuscht von ihrer Leistung. Ihr Vater geht nach drei eindeutig
überlegen gewonnenen Runden zur bedrückt wirkenden Siva und klopft ihr
anerkennend auf den Rücken. Er lässt seine Hand darauf liegen und beginnt ihr
sanft über den Zopf ihrer langen, glänzenden Haare zu streicheln.
„Das war super. Du warst unglaublich gut. Auf deiner Reise hast du viel
dazugelernt. Der harte Tritt auf mein Bein hat mich total überrascht. Ich
musste höllisch aufpassen nicht zu stürzen. Außerdem tut es immer noch weh.
“
Dieses überschwängliche Lob lässt ihre Augen funkeln.
„Wirklich?“
„Du bist eine richtige Kriegerin geworden. In deinem Alter wusste ich kaum wie
man ein Schwert richtig hält. Wenn du so weiter machst, wirst du vielleicht
einmal zum stärksten Krieger auf ganz Altera. Die stärkste Kriegerin bist du
vermutlich schon.“ 
antwortet er überschwänglich. Nico ist so stolz auf sein perfekt geratenes
Kind. In ihr hat er Tochter und Sohn zugleich, was ihn darüber hinweg tröstet,
keinen männlichen Erben zu haben. Er würde allerdings wohl auch keinen
benötigen, denn er hat vor das Reich bis ans Ende aller Tage selbst zu
regieren. 
„Übst du jetzt ein paar Techniken mit mir?“ 
fügt er hinzu.
Sie nickt motiviert. Beide stellen sich nebeneinander auf und spielen einige
Bewegungsabläufe immer wieder von vorn bis hinten durch. Nico muss seine
Tochter nicht mehr dabei korrigieren. Ihre Bewegungen fließen, wie ein Tanz, in
eleganter Perfektion ineinander über. 
Während des Trainings befragt er sie nach der Reise. Das meiste erzählt sie
ihm wahrheitsgetreu, sogar vieles über sie und Aiven, doch zwei Dinge lässt
sie vollständig aus. Das sind Ramons Annäherungsversuche und Zarihms Verrat.
Als sie erklärt wie Ramon die beiden aus der feindlichen Siedlung gerettet hat,
wird es besonders interessant für den König. Siva beschäftigt die
Rebellenbande nach wie vor. Wieso sollte man den besten König, den es geben
kann, ablehnen und sogar bekämpfen? Sie möchte zudem gern wissen wer der
ominöse Anführer der königsfeindlichen Rebellensiedlung war, der angeblich an
Nicos Stelle fast den Thron bestiegen haben soll.
„Der Mann, der uns verschleppt hatte, stellte sich vor als Marco...Loran
vor.“
Der König unterbricht die Übung. Nervös fährt er sich durchs Haar.
„Warte. Marco Loran, sagst du? Er lebt unerkannt in meinem Land, direkt vor
meiner Nase?“
Auch Siva stoppt ihre Bewegungen.
„Naja, zumindest hat er das. Es war nicht mehr viel übrig von ihm, nachdem
Ramon mit ihm fertig war.“
Den größten Teil der Geschichte hindurch war Nico ziemlich gefasst. Sogar die
Wiederbelebung des gefallenen Königs hat kaum eine Regung in ihm hervorgerufen,
aber die Neuigkeiten über diesen Anführer scheinen ihn etwas aus der Fassung
zu bringen. 
„Wer war er?“ 
fragt sie seine Unsicherheit bemerkend, was ihr Vater nur knapp beantwortet.
„Ein Geist aus meiner Vergangenheit.“
„Ein bisschen genauer bitte.“ 
reagiert sie leicht genervt. 
„Immer mit der Ruhe. Ich erzähle es schon noch...
Er war mein taktischer Offizier bei der Besetzung von Kalaß und auch derjenige,
der deiner Mutter nachgestiegen ist, Siva. Erinnerst du dich? Später war er
wichtigster Handlanger der Königin.“
Sie reißt die Augen auf, als ihr alles klar wird.
„Natürlich erinnere ich mich an ihn. Na, das erklärt so einiges. Haha, jetzt
verstehe ich was er für ein Problem mit mir hatte. Aber nanntest du ihn nicht
anders? ‚Offizier Drosselbart‘!“
Es sollte zwar eine traurige Sache sein, über die sie da sprechen, aber das ist
sie nicht. Siva erhebt sich noch immer über Marco Loran, denn sie ist der
Überzeugung dieser schlechte Mensch hat auch nach seinem Tod nichts anderes
verdient. Der König muss lachen, als Siva den Spitznamen aus ihrem Gedächtnis
kramt, den er ihm abschätzig gegeben hat. Die ganzen Jahre wusste er nicht was
mit seinem einstigen Feind, nach seiner Flucht aus dem Kalaßer Gefängnis,
passiert ist. Endlich kann er dieses Kapitel für sich abschließen. Besonders
Kara wird sich darüber freuen. 
Nico wird gerade klar, dass Ramon damit etwas vollbracht hat, das er selbst
niemals konnte: den verschlagenen Loran endlich seiner gerechten Strafe
zuzuführen. 
„Lorans Tochter hat Ramon an diesem Tag auch getötet,“ 
wirft die Prinzessin ein,
„und mindestens dreißig weitere Menschen im Dorf. Wie ein rächender
Todesgott muss er sich durch sie hindurch gewütet haben, nur um mich zu retten.
Mit Hilfe der vier Siegel setzt er ungeheure Kräfte frei...“
Es beginnt vom Himmel zu tröpfeln. Die Königstochter stellt ihres und ihres
Vaters Übungsschwert in den Waffenständer zurück. Nico gibt ihre Ausführung
zu denken. Sie erzählt vom Tod anderer Menschen, als sei es ihr gleichgültig.
Bei dem Wort „Kriegsgott“ glaubte er sogar ein funkeln in ihren Augen
gesehen zu haben, was ihn sehr besorgt. 
Als sie die Waffen wegstellt, umarmt er sie von hinten. 
„Mach dir keine Sorgen, Süße. Ramon kann uns nicht gefährlich werden. Auch
mit den Siegeln nicht und er wird auch keine weiteren Menschen mehr töten.“
Siva dreht sich im lockeren Griff ihres Vaters zu ihm um. Er spürt wie sie sich
in seine Arme sinken lässt.
„Ich weiß. Du wirst uns alle beschützen, deshalb habe ich auch keine Angst
vor ihm. Niemand ist so stark wie du.“
Tröstend streichelt er ihr durchs Haar und spielt mit einer ihrer
Haarsträhnen. Zum Glück stehen sie unter dem schützenden Dach des
Waffenständers, als es richtig anfängt zu regnen.
„Das mag sein, Siva, aber genau deshalb möchte ich auch, dass du dich ab
sofort von ihm fern hältst. Ich werde nicht immer da sein können. “
Die Prinzessin drückt sich von ihrem Vater weg, weshalb sie nun im Regen steht,
was sie nicht zu stören scheint. Zu groß war der Schock dieser nebensächlich
erscheinenden Äußerung für sie.
„Was? Du willst mir verbieten mich mit ihm zu unterhalten? Nur dafür habe ich
ihn doch wiedererweckt. Er soll verlorenes Wissen über unser Adelsgeschlecht
zurückbringen.“ 
Ihre Stimme wird immer lauter und verstimmter.
„Warum willst du verhindern, dass ich etwas über uns erfahre? Du kannst dich
nicht ewig ausschweigen. Nein! Es reicht mir langsam, Nico. Ich will es endlich
wissen, verstehst du das denn nicht?“ 
Siva macht wieder einen Schritt auf ihn zu, unter das kleine Dach. Sie packt ihn
kraftlos an seinen Ärmeln und ihre Stimme wird wieder schwächer, als sie in
verzweifelten Tränen ausbricht, die kaum von den Regentropfen zu unterscheiden
sind.
„Was macht mich aus? Nico, wer bin ich? WAS bin ich?“
Als er sie erneut Schweigen straft, rutscht die junge Prinzessin in sich
zusammen und an ihm herab. Sie ist erschöpft, immer und immer wieder an
derselben Sache zu scheitern. Es ist ja nicht so, als ob er sie nicht versteht,
deshalb drückt der jung gebliebene König das Mädchen fest an seine Brust. Sie
benötigt dringend ein paar Antworten, schon deshalb, weil ihre Gefühle in
diesem Moment nicht normal sein können. Es fällt ihr schwer das folgende
auszusprechen:
„Warum bekomme ich Herzklopfen, wenn du mich so umarmst? Was läuft nur
verkehrt mit mir? Ich bin verabscheuungswürdig.
... Ich bin doch jetzt mit Aiven zusammen. Warum verschwindet es nicht?“
Nico schaut in Richtung der Regenwolken, die unablässig ihre Tropfen in
Richtung Erde schicken und resigniert. Sanft aber auch traurig antwortet er ihr
schließlich:
„Weil die Mana-i ein abstoßendes Volk sind, Siva. Ich wollte dich vor der
Wahrheit beschützen, aber du kennst sie bereits. Deine Mutter ist nicht so
stark davon betroffen, weil sie als normale Frau aufgewachsen ist, aber wir
beide sind anders als normale Menschen. Wir sind berechnend,
konfrontationsfreudig und wie es aussieht auch vom Selbsterhalt getrieben, was
ich auch erst durch dich weiß.“
Während der Regen immer schlimmer zu werden scheint, drückt sie sich fest an
ihn.
„Aber bist du nicht schon längst über diese Dinge erhaben? Wenn du es
kannst, dann kann ich sie auch überwinden.“
„Nein, das bin ich nicht. Ich versuche sie schon mein Leben lang zu
unterdrücken. In mir herrscht ein ewiger Kampf, den ich immer wieder fast drohe
zu verlieren. Glaub mir, deine Nähe ist auch für mich nicht leicht, Siva.
Versteh mich jetzt bitte nicht falsch, aber es wäre besser gewesen, ich hätte
keine Kinder, denn dann hätte ich unserem unnatürlichen Volk endlich ein Ende
bereitet. Vielleicht sind die Mana-i ja auch deshalb aus dieser Welt
verschwunden, wer weiß. 
Aber Siva, meine geliebte Tochter, ich schaffe es einfach nicht, dich als Fehler
zu betrachten und mich in dir wiederzuerkennen, macht mich merkwürdigerweise so
unglaublich stolz.“
Er legt seinen Kopf auf den ihren.
„Wir dürfen nicht unseren Instinkt darüber entscheiden lassen wen wir
lieben, unser Herz sollte das tun. Glaub mir, es wird besser, sobald du mit
Aiven nach Deskend gehst.“
Natürlich meint er dies nicht als Vorschlag. Wie immer erteilt er, im
freundlichen Gewand eines Vorschlags, einen Befehl. Viele Dinge gehen ihm in
diesem Moment durch den Kopf, die er nicht äußert. Er musste genau abwägen
welche Worte er wählt. Sein Wesen vollends zu offenbaren ist undenkbar für den
eitlen Mann. Auch Kara hat keine Ahnung was alles in ihm vorgeht. Ramon hatte es
im vorherigen Gespräch schon richtig erkannt, Nicos Inneres ist in Aufruhr und
es ist zutiefst widersprüchlich. 
Die beiden lösen sich ein klein wenig voneinander und schauen sich in die
Augen. Unfreiwillig liest er für einen kurzen Augenblick Sivas Gedanken, dabei
hatte er sich geschworen das nie wieder zu tun. Die junge Frau ist nicht nur
tief verunsichert, sondern auch sehr erregt. So stark in die Privatsphäre
seiner Tochter eingedrungen zu sein, macht ihn augenblicklich reumütig.
Allerdings merkt er dadurch auch, dass er hier einen Fehler begangen und eine
untragbare Situation geschaffen hat, die er schnellstmöglich auflösen muss. Er
hätte besser weiterhin schweigen und den Unmut seiner Tochter auf sich nehmen
sollen, denn einmal ausgesprochenes kann er nie wieder zurück holen und es
gefällt ihm nicht seine wahren Schwächen offen zu legen, so wie er es eben
getan hat.

Düster und ernst fragt er sie schließlich:
„Noch etwas, Siva und es ist jetzt sehr wichtig, dass du mir ehrlich
antwortest. Ich muss es unbedingt wissen, um darauf reagieren zu können. Wie
stehst du zu Ramon?“
Verschämt schaut sie zur Seite weg und schweigt. Nico benötigt diese
Information jedoch unbedingt, um sein weiteres Vorgehen zu planen. Er dreht ihr
Gesicht mit seiner Hand sanft zu sich.
„Bitte, sag es mir, egal wie deine Antwort auch aussehen mag.“
Ihre Stimme ist mit Trauer und Scham erfüllt, als sie widerwillig entgegnet:
„So wie zu dir, fürchte ich. Nur ohne das große Grundvertrauen. Er kann sich
aufführen wie er will, es ändert sich einfach nichts daran. Bitte verurteile
mich nicht dafür, Vater.“
Er schließt die Augen. Endlich hat sie ihn wieder „Vater“ genannt. Damit
hat er in diesem Gespräch erreicht was er wollte. Erleichtert, aber auch
beunruhigt zugleich, entgegnet er:
„Ich danke dir für dein Vertrauen, Siva. Ich werde ihn gleich morgen vom
Königshof verbannen. Möglicherweise hat er auch denselben Einfluss auf Kara
und ihre mentale Kraft ist nicht so groß wie deine. Sie wird sich nicht so gut
wie du gegen ihn zur Wehr setzen können.“

Die beiden schrecken hoch, als hinter ihnen, völlig unbemerkt, eine Gestalt im
Regen auftaucht, die sie vorher weder gehört noch gesehen haben. Der inzwischen
aufgeweichte Boden des Übungsplatzes hätte sie durch das Geräusch der
Schritte eigentlich schon viel früher auffliegen lassen müssen.
Nur eine Person ist im Stande dies zu vollbringen, nämlich Ramon, der in den
Besitz der vier Siegel gelangt ist. 
In schnellem Schritt kommt er fast lautlos näher, wobei seine Füße kaum den
Boden zu berühren scheinen. Er hat ein Schwert aufgetrieben, mit welchem er in
Angriffsposition auf und Nico zusteuert, der schnell noch ein Übungsschwert aus
dem Waffenständer ziehen kann, um den Aggressor abzuwehren. Das einfache
Schwert zerbirst unter der Wucht von Ramons Schlag. Sofort ein Neues ziehend,
stellt sich der amtierende König schützend vor seine Tochter. Der gefallene
König positioniert sich direkt vor den beiden ohne ein weiteres Mal
anzugreifen. Statt dessen richtet er ein fast schon friedvolles Wort an seinen
Gastgeber:
„Verzeiht mein Stören und meine förmliche Ansprache. Ich kann mich einfach
nicht an die respektlosen, heutigen Gepflogenheiten gewöhnen. Ich werde mich
Euch von nun an nicht mehr unterordnen, König von Roshea, denn ich weiß nun,
dass Ihr mich verbannen wollt. Wie unhöflich von Euch. Aber habt keine Angst um
Eure Gattin. Die möchte ich Euch nicht abspenstig machen, denn ich habe doch
schon eine wundervolle Frau, die mir bereits durch ihr Blut und nun auch ihr
Wort bewiesen hat, dass sie mein ist, nicht wahr Prinzessin Siva?“ 
Seine Augen glühen in einem satten Türkis, was bestätigt, dass er die vier
Siegel unter seinem grünen Mantel tragen muss. Sein harter Blick ändert sich
in einen zärtlichen.
„Wie viel habt Ihr gehört?“ 
ruft sie erschrocken durch den Regen.
„Genug...Ich habe genug gehört, meine Liebste. Ich werde Euch schon noch
beweisen, dass ich Euer Vertrauen wert bin.“ 
antwortet er sanft lächelnd. Selbst in dieser Situation ist er immer noch ein
Gentleman, der nun höflich bittet:
„Würdet Ihr uns beiden bitte den folgenden, kräftezehrenden Kampf ersparen
und einfach mit mir kommen, Prinzessin?“
Sie zieht nun ebenfalls ein Schwert aus dem Waffenständer und brüllt: 
„Niemals werde ich aus freien Stücken mit Euch kommen, Ramon! Dazu müsst Ihr
schon uns beide besiegen.“
Er senkt seinen Kopf.
„So sei es.“ 
antwortet der gefallene König gefährlich, kurz bevor er hell erleuchtet erneut
blitzschnell ausholt. Seine Augen glimmen noch stärker auf, was ebenso
wunderschön wie furchterregend ist. Dieses Mal treffen Nicos und sein Schwert
aufeinander, ohne dass das ungeschliffene Übungsschwert zerschellt. Ab jetzt
geht es nicht mehr nur um die körperliche Kraft. Einer von beiden muss den
anderen mental überwältigen, um seinen Willen zu brechen. Mit großer Kraft
pressen sie die beiden Klingen aufeinander. Diese Position haltend, beginnt
Ramon zu sprechen:
„Wart Ihr gerade drauf und dran Eure eigene Tochter zu verführen, König?“
Nico weicht ein kleines Stück zurück. Er muss alle Kraft aufbringen, um den
physischen und den mentalen Angriff gleichzeitig abzuwehren, was es ihm
verbietet zu sprechen. Stellvertretend brüllt Siva als Antwort:
„Wenn Ihr das Gespräch wirklich mitgehört habt, dann wisst Ihr, dass es
nicht so war.“
Ramon lächelt gespielt mitleidig:
„Aber gebt es doch zu. Sie ist eine wunderbare Frau. Schön und stark zugleich
und so rein im Blute. Da kann ich schon verstehen, wenn Ihr schwach werdet,
Majestät. Was gibt es bei einem Mann Eures Ranges schon gegen zwei Frauen
einzuwenden?“
Siva schreitet erneut ein:
„Jetzt reicht es! Was Ihr da beschreibt ist widerlich.“
„Es tut mir leid, dass Ihr Euch das mit anhören müsst, liebste Siva. Aber
dieser spezielle Fall verlangt es von mir die Gepflogenheiten zu übergehen.
Gerne werde ich Euch später tröstend zur Verfügung stehen und sagt nicht,
dass Euch dieser Gedanke nicht gefällt, denn ich werde nicht gern belogen.“ 
Dem weiß Siva nichts entgegenzusetzen, was den sowieso schon völlig verwirrten
Nico erneut straucheln lässt. Ramon hat ihn hier in einer besonders schwachen
Situation erwischt, von denen es nicht viele gibt. Der junge König hat große
Mühe gegen seinen mächtigen Widersacher anzukommen, der nun erneut das Wort an
ihn richtet:
„Habt Ihr Siva eigentlich je davon erzählt, dass Ihr sie nur mit dem Prinzen
von Yoken verheiraten wollt, um sein Königreich klammheimlich zu
assimilieren?“
Nico kann keinen Muskel bewegen, denn er droht den Kampf zu verlieren. In seinem
Inneren fleht er seine Tochter an, nicht darauf anzuspringen, doch genau das
trifft einen sensiblen Nerv bei ihr, denn vor diesem Szenario hatte sie immer
schon Angst. Die Idee, es könne ihrem Vater in Wahrheit gar nicht und sie
gehen, sondern nur um die Expansion seines Reiches, ist ihr schon schmerzlich
gekommen und sie traut es ihm durchaus zu. Immerhin hat sie darüber auch schon
mit Königin Yasane gesprochen. Zu Nicos Enttäuschung zweifelt sie trotzdem an
ihm. Sie ist erschüttert darüber, dass Ramon ausgerechnet ihre schlimmsten
Befürchtungen anspricht und fragt fordernd:
„Stimmt es was er sagt, Vater?“
Verzweifelnd sich die Wahrheit eingestehend knickt Nicos Geist ein und versetzt
Ramon damit in die Lage seinen Schwerthieb zu Ende zu führen. Die Wucht des
Schlages wirft den amtierenden König ein paar Meter weit über den
aufgeweichten Boden des Übungsplatzes, auf dem er unsanft landet. Geschockt
dreht sich die Prinzessin nach ihm um, als sie von hinten von Ramon gepackt und
mitgerissen wird. 
Mit seinem schwebenden Schritt macht er sich, mit ihr unterm Arm, auf den Weg
hinaus aus dem Schlossgelände. Sie zerrt an dem unglaublich starken Mann herum,
der seine übermenschliche Kraft aus der Macht der vier göttlichen Siegel
bezieht. Sie ist nicht fähig etwas gegen ihn auszurichten.
Aiven, der Nico und Siva inzwischen ebenfalls auf dem Übungsplatz besuchen
wollte, um sie mit wachsbeschichteten wasserdichten Capes aus dem Regen
abzuholen, erkennt in der Ferne den gefallenen König Ramon, der im Besitz der
Siegel die Prinzessin verschleppt. Entschlossen stellt er sich ihm entgegen,
weshalb ihn Siva panisch durch den Regen anbrüllt:
„Aus dem Weg, Aiven!“
Ramon holt zum Hieb aus. Wenn sie nichts tut, wird der in Rage geratene
Todesgott ihren Geliebten umbringen. Mit beiden Händen greift sie nach seinem
Schwungarm und reißt ihn mit aller Kraft zur Seite. Der Schwertstreich geht
daneben und Ramon will sich zum Glück nicht die Mühe machen umzukehren, um es
zu Ende zu führen. Viel lieber will er möglichst schnell von hier
verschwinden. Die Prinzessin ist erleichtert, denn sie hat ihrem Prinzen aller
Wahrscheinlichkeit nach das Leben gerettet und sie spürt auch, dass ihr Vater
lebt. 
Völlig machtlos lässt Aiven die Capes auf den Boden fallen. Er ist gezwungen
den beiden zuzusehen, wie sie im Regen verschwinden.


                             Kapitel 11: Beugehaft
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Viele Bedienstete am Schloss haben Ramons Flucht beobachtet. Zu ihrer aller
Glück war keiner schnell genug sich dem rasch flüchtendem leuchtendem Wesen
entgegen zu stellen. 
Nico liegt bewusstlos im Regen auf dem aufgeweichten Übungsplatz. Er wird
schnell von Aiven gefunden, der herbeieilt und umgehend Hilfe holt. Natürlich
wird auch die Königin allarmiert. Sie gilt als die fähigste Ärztin am Hof.
Bereits in ihrer Jugend hatte sie sich in dieser Sache gegen ihren Mann
durchgesetzt und die von ihr begonnene medizinische Ausbildung abgeschlossen.
Nach wie vor bildet sie sich, trotz ihres hohen Amtes, in dieser Sache weiter. 
Bei ihm angekommen, beginnt sie sofort die Wunde an seiner Brust zu untersuchen.
Gnadenlos strömt der Regen auf sie herab, weshalb der yokener Prinz eines der
mitgebrachten Capes schützend über das Königspaar hält. Erwartungsvoll
schaut er zu Königin Kara, die nach einer kurzen Untersuchung weinend über
ihrem Mann zusammenbricht, was Aiven einen riesigen Schrecken versetzt. 
„Was ist mit ihm?!“ 
brüllt er panisch geschockt.
Schluchzend richtet sie sich etwas auf und sieht den jungen Mann verweint, aber
erleichtert an.
„Die Wunde ist nur oberflächlich, Aiven. Er ist nur deshalb bewusstlos, weil
er so erschöpft ist. Ich bin so froh. Weißt du vielleicht genauer was passiert
ist?“
Der junge Prinz atmet ebenfalls erleichtert durch. So leicht ist Nico offenbar
nicht zu töten. Er kann sich die Geschehnisse nur zusammenreimen:
„Der untote König hat Nico und Siva mithilfe der vier Siegel auf dem
Übungsplatz angegriffen. Er hat die Prinzessin entführt.“
Kara hebt den Oberkörper ihres geliebten Mannes auf ihre Beine. Langsam kommt
er wieder zu sich, doch er ist so entkräftet, dass er sich kaum bewegen kann.
Er nutzt seine wenige Kraft, um sich seine nasses Haar zu richten, dann fährt
er mit seiner Hand über seinen blutverschmierten Oberkörper. Die Augen
zusammen kneifend atmet er tief durch. Der Prinz beugt sich über ihn und fragt
ihn verzweifelt fordernd:
„Wohin?“
Nico stöhnt kurz vor Schmerzen, bevor er seine Antwort formulieren kann:
„Richtung Kalaß...“
„Danke.“ 
entgegnet Aiven, der sofort nach der Antwort aufsteht, um sich auf den Weg dahin
zu machen. 
„Ich komme nach.“ 
versucht Nico ihm hinterher zurufen.

Ramon ist, mit Siva unterm Arm, unterdessen die ganze Nacht, unter schwerem
Regen, schnellen Schrittes unterwegs nach Kalaß. Die Siegel verleihen ihm
ungeheure Körperkräfte und Geschwindigkeit, doch auch er kommt langsam an
seine Grenzen. Immer wieder versucht sie sich aus seinem Griff zu befreien, doch
sie schafft es nicht. 
In den frühen Morgenstunden erreicht er die Stadt und macht sich, hindurch der
engen, noch unbelebten Gassen, auf den Weg zur Tarbasser Festung. Dass der Regen
langsam nachlässt, nützt ihm nun herzlich wenig.
Endlich in den dunklen, schön renovierten Räumen der Burg angekommen, setzt er
die äußerst verärgerte Prinzessin in einem seiner ehemaligen Arbeitszimmer
auf einen Stuhl, wirft ihr eine Decke über den Kopf und während sie sich diese
herunter zieht, was ihr tropfnasses Haar nun auch noch durcheinander bringt,
bedient er in einer irren Geschwindigkeit irgendeinen Kombinationsmechanismus.
Sie hat es nicht sehen können, deshalb vermutet sie zumindest, dass ist ein
solcher war. Nun packt er die Prinzessin wieder und lehnt sich gegen einen
Schrank, der vor ihm nachgibt und den beiden einen Weg offenbart.
Empört schimpft sie nun endlich:
„Ich kann auch selbst laufen!“,
was er geflissentlich ignoriert.
Von innen schiebt er den Schrank wieder zurück, um seine Spuren zu verwischen.
In der absoluten Dunkelheit wartet er den Klang eines leisen Klickens ab, bevor
er Siva ein paar Stufen hinab und dann durch ein paar Räume trägt, hinein in
ein Zimmer, in dem er zunächst eine Fackel anzündet. Nun kann die Prinzessin
auch wieder etwas sehen. Zu ihrem Entsetzen ist es ein Schlafzimmer. Ramon
lässt sie los und fordert sie, schwer atmend und unvermittelt ungestüm auf: 
„Zieht Euch bitte aus, Prinzessin“,
was sie mit einem empörten:
„Vergesst es, Ihr Lüstling!“ abweist.
Er hat jetzt nicht die Kraft sich mit dem starrköpfigen Mädchen zu streiten,
deshalb geht er an sie heran und reißt ihr ihre, aus seiner Sicht für sie
unschickliche, vollkommen durchnässte Trainingskleidung vom Körper. Das macht
er so gezielt, dass sie dabei keine Schmerzen empfindet, aber auch so kraftvoll,
dass sie sich nicht dagegen wehren kann. Er wirft ihre triefende Kleidung in
eine Ecke des Raumes. Siva trägt nun nur noch ein kleines Höschen, das zwar
auch nass ist, er ihr aus einem gewissen Rest an Anstand aber noch gelassen hat.
Unbeugsam steht sie aufrecht vor ihm. Sie denkt gar nicht daran das
eingeschüchterte Mädchen zu spielen, denn das ist sie nicht.
Er packt das weiße Laken, welches auf dem Bett liegt, um es vor Staub und Dreck
zu schützen, reißt es herunter und wirft die Prinzessin im Anschluss unsanft
auf das weiche Bett, welches beim Aufprall quietschende Geräusche von sich
gibt. 
Die nackte junge Frau landet viel sanfter als sie es erwartet hatte, doch das
ändert nichts an ihrem empörten Schrei:
„Ich befehle Euch aufzuhören!“,
was er wieder einmal ignoriert.
Er beugt sich, immer noch schwer atmend, über sie. Von seinem klimpernden
Geschmeide und seinen dunklen Haaren fallen große Tropfen auf sie herab.  
Siva sieht in Ramons glühende Augen, die eigentlich entschlossen sein sollten,
doch sie erkennt Zweifel darin. 
Er hält inne. Offenbar hadert er mit sich, was sie versuchen muss für sich
auszunutzen. Sich aggressiv gegen ihn zur Wehr zu setzen, hat sie schon
versucht, deshalb probiert sie etwas anderes aus.
Sie berührt sanft sein Gesicht und streicht ihm das nasse Haar heraus. Ihre
Angst und ihre Wut versucht sie nicht in ihre Stimme fließen zu lassen. 
„Hört auf, Ramon. Ihr wollt das doch in Wahrheit gar nicht, das sehe ich Euch
an. Lasst von mir ab!“
Der völlig geschwächte, gefallene König verliert den mentalen Kampf gegen sie
und weicht nach hinten zurück. Dabei macht er Geräusche, als ob er Schmerzen
hätte. Siva richtet sich, auf dem Bett sitzend, auf und zieht ihre Beine an
sich heran. Leicht nach vorn gebeugt, mit einem düsteren Blick zu Boden,
beginnt der uralte König sein Hemd, an dem die vier Siegel befestigt sind,
aufzuknöpfen und es auszuziehen. Er wirft es achtlos beiseite, wobei die Siegel
beim Aufprall schrill aufeinander klirren. In er Mitte zwischen seinem Bauch und
seiner Brust bemerkt Siva eine handtellergroße, fast schwarze Stelle. Er
taumelt nach hinten an eine, mit alter, vergilbter Ornamenttapete beklebte Wand
heran, an die er sich mit dem Rücken anlehnt und dann daran herunterrutscht. Er
sinkt völlig in sich zusammen. Den Blick weiterhin nach unten gerichtet
röchelt er erschöpft:
„Ihr habt recht. Das hier habe ich nicht gewollt. So schwach wie jetzt, werde
ich kein zweites Mal sein. Ihr solltet die Gelegenheit nutzen mich zu töten,
Prinzessin.“
Er seine Hand über die schwarte Stelle vor Schmerzen und wird kurz darauf
ohnmächtig. Siva nimmt erschrocken die Hand vor den Mund. Sie weiß nicht was
sie tun soll. Diesen wehrlosen Mann zu ermorden, ist überhaupt nicht nach ihrem
Geschmack. Sie schüttelt überfordert den Kopf. 
Eine kurze Weile verharrt sie in dieser Position, dann steht sie auf, nimmt die
Fackel von der Wand und läuft kopflos durch die dunklen Gänge, durch welche
die beiden gekommen sind. 
Es ist das reinste Labyrinth. Überall hängen Spinnweben, doch die Wände sind
mit Banderolen verziert. Die junge Frau trifft auf ein paar andere, ebenfalls
möblierte Räume, die aber auch nur Sackgassen zu sein scheinen. Den Rückweg
zu ihrem Entführer hat sie sich zur Sicherheit eingeprägt und sie ist froh
darüber, denn nach ein paar Stunden kehrt die Prinzessin völlig übermüdet
und erschöpft dorthin zurück. Zu ihrem Erschrecken stellt sie fest, dass Ramon
verschwunden ist und die Siegel hat er auch mitgenommen. Warum hat sie nicht
daran gedacht sie mit sich zu führen? Erledigt kippt sie auf das Bett und
schläft unvermittelt ein.

Ein paar Stunden später schreckt Siva aus einem Traum hoch, der davon handelte
wie ihr Mentor Ramon sie entführt, um sich dann an ihr zu vergreifen.
Zugegebenermaßen fand sie diese Vorstellung zunächst abstoßend, doch ihr
Körper spricht eine ganz andere Sprache. 
Sie sieht sich im Raum um und zuckt zusammen, als sie erkennt, dass das,
zumindest teilweise, kein Traum war, denn der frühere König von Kalaß sitzt
geduldig auf ihr Erwachen wartend, neben ihr auf dem Bett. Aller
Wahrscheinlichkeit nach hat er ihr diese Gedanken geschickt, als sie sich nicht
wehren konnte. Normalerweise macht er das ja nicht mehr, aber das hat weniger
damit zu tun, dass er es nicht möchte, als dass er es gar nicht mehr kann.
Weder ist er noch in der Lage ihre Gedanken zu lesen, noch ihr welche zu senden.
Sie scheint eine Art mentalen Schild gegen ihn errichtet zu haben, obwohl sie
schwächer als er sein müsste.
 
Er hat sie zugedeckt und alle im Raum verteilten Lampen entzündet. Am Fußende
des Bettes liegt ein altmodisches dunkelrotes Kleid, welches sie anscheinend
anziehen soll. 
Melancholisch schaut er auf die schöne Prinzessin herab, ohne etwas zu sagen.
Das Siegelhemd hat er sich wieder angezogen, doch er hat sich nicht die Mühe
gemacht es zuzuknöpfen. Auch heute erkennt Siva die große dunkle Stelle, die
über Nacht ziemlich gewachsen zu sein scheint. Selbst wenn er sein Hemd
zuknöpfen würde, so wäre sie in seinem Ausschnitt sichtbar. Die Decke an sich
hochziehend, rutscht sie von ihm weg. Nun richtet er zärtlich das Wort an sie.
„Geliebte Prinzessin, ich danke Euch für Eure Gnade. Zutiefst möchte ich
mich bei Euch für das entschuldigen, was ich getan habe und noch tun werde. Die
Verzweiflung treibt mich zu solch harten Mitteln zu greifen. Ich wünsche mir
inständig, dass Ihr mich dafür nicht zu sehr hassen wertet.“
Sein Blick wird scharf und entschlossen, was die junge Frau etwas beunruhigt.
Unvermittelt packt er sich die Decke und reißt sie ihr aus den Händen. Wie
letzte Nacht versucht sie auf ihn einzureden, doch es nützt nichts. Seine
mentale Stärke ist zurückgekehrt.
Mit glühenden Augen fällt er über sie her. Er setzt sich auf die sich
wehrende Prinzessin. Schützend hält sie eine Hand vor sich, die er fest
ergreift. An seiner anderen Hand befindet sich ein eigens dafür vorgesehener
Ring, der eine Kante hat, die so hart und scharf wie eine Klinge ist, mit
welcher er ihr in den Innenarm ritzt. Überrascht hört sie auf zu zappeln. Dann
beugt sich der schroffe, schöne Mann über die perplexe junge Frau und beginnt
ihr Blut aus der frischen Wunde zu trinken, was ihre Gegenwehr vollständig zum
Erliegen bringt. Sein kaltes klimperndes Geschmeide berührt dabei ihre nackte
Brust, wodurch sie erschaudert zusammenzuckt. 
Gierig und ohne Scham schlingt er ihr warmes Blut in sich hinein. Um diesen
erschreckenden und zugleich erbärmlichen Anblick nicht ertragen zu müssen,
legt sie sich ihren anderen Arm über die Augen.
„Warum habt Ihr mir das nicht gesagt? Warum habt Ihr mir nicht gesagt, dass
ihr weiterhin Blut benötigt?“ 
haucht sie betroffen, aber auch ein wenig angeekelt. Die Gegenwehr der
Prinzessin kommt vollständig zu Erliegen und sie lässt es geschehen.
Ramon trinkt sich satt, ohne sich von ihr Eilen zu lassen, lässt dann von ihrem
Arm ab und wischt sich, schwer atmend, flüchtig und unvollständig das Blut vom
Mund. Noch immer kniet er über der nackten jungen Frau. 
Sie wagt jetzt einen Blick auf ihn zu werfen. Die dunkle, verkrustete Stelle
unterhalb seiner Brust bildet sich vor ihren Augen vollständig zurück.
Ernst und anmutig, aber mit einem wilden leuchtendem Blick und nach wie vor
außer Atem, antwortet er ihr schließlich:
„Was ich benötige, ist nicht Euer Blut, Prinzessin. Ich benötige Euch und
zwar für den Rest meines unnatürlichen Daseins. Hätte ich Euch gefragt, wärt
Ihr dann für immer bei mir geblieben? Zum Schluss wollte mich Euer verehrter
Vater sogar verbannen, was einem Todesurteil gleichzusetzen ist. Und sagt nicht,
er hätte Verständnis für mich aufgebracht. Ohne Gnade hätte mich dieser Mann
elendig krepieren lassen…verzeiht den Ausdruck.“ 
Siva hat dem nichts entgegenzusetzen. Ramons Gier nach Blut mag für den Moment
gestillt sein, aber ein anderes Begehren ist ihm anzusehen.
Erregt streicht er ihr zärtlich ein paar Haare, die ihm den Blick auf ihren
schönen Körper verwehren, von ihren Schultern. 
Enttäuscht wendet sie ihren Blick von ihm ab. Wenn er jetzt nicht aufhört, ist
er nichts weiter als ein wildes Tier, das sich hinter dem Mantel der
Höflichkeit versteckt. Das ist ihm jedoch genau so bewusst wie ihr. Zu gern
würde er die nackte Schönheit zu der seinen machen, doch er widersteht und
erhebt sich nun endlich vollständig von ihr. 
Ramon nimmt das altmodische Kleid vom Bettende und wirft es ihr zu. 
„Bekleidet Euch nun bitte, Prinzessin. Es gibt vieles, von dem ich Euch
berichten möchte. Ich warte im Kaminzimmer auf Euch.“
Sie schaut an sich herab. Die Wunde an ihren Arm ist, von ihr unbemerkt, vom
König bereits gesäubert worden. Erst jetzt wird ihr bewusst, dass ihre
Nacktheit völlig unnötig war und nur seiner Befreiung diente. Das löst ihre
Starre vollends und lässt sie empört schimpfen:
„Wieso habt Ihr mir die Decke weggezogen, wenn Ihr nur mein Blut braucht, Ihr
Lüstling?“
Sie wirft ein Kissen nach ihm, das er mit seiner Hand in der Luft zerfetzt.
Tausend kleine Daunenfedern schweben in der Luft herum. Siva fällt es schwer
durch sie hindurch auf sein Gesicht zu schauen, doch sie glaubt ein freches
Lächeln gesehen zu haben, kurz bevor er ihr den Rücken zuwendete. Das hätte
sie von ihm nicht erwartet, aber vielleicht hat sie es sich auch nur
eingebildet.

Sie zieht das etwas unbequeme, enge dunkelrote Kleid an, das der Mode vor etwa
zweihundertfünfzig Jahren entspricht. Es ist übersät von Rüschen und
Schleifchen, die überhaupt nicht ihrem Geschmack entsprechen, weshalb die
eigenwillige junge Frau sie nun beginnt zum Großteil abzutrennen. Zudem reißt
sie ein Stück vom langen Rock ab, der sie in ihrer Bewegungsfreiheit behindert.
Wenn ihr dieser laszive König erneut zu nahe kommt, will sie sich besser wehren
als dieses mal.

Was ihr überhaupt nicht zusagt, ist das weit ausgeschnittene Dekolleté,
welches ihre üppigen Brüste sehr stark betont, die sie normalerweise lieber
versteckt. Ob er ihr dieses Kleid mit Absicht ausgesucht hat? Ihre sonst immer
nach hinten gebundenen Haare, lässt sie deshalb nun offen und legt sie nach
vorn über ihre Schultern. Damit wird sie leben können. Die Hauptsache ist
doch, dass sie überhaupt etwas trägt und nach ihrer Umgestaltung gefällt ihr
das Kleid nun sogar recht gut. 
Sie nimmt eine der alten entzündeten Lebertranlampen vom Schminktisch und
erkundet die Räume in ihrer unmittelbaren Umgebung. Eine der Türen ist einen
Spalt geöffnet, aus der ein schönes warmes Licht auf den Gang hinaus strahlt.
Es ist das Kaminzimmer von dem Ramon gesprochen hat. Auch hier hat er sämtliche
Kerzen und Lampen für sie entzündet. Der Raum strahlt eine angenehm wohnliche
Atmosphäre aus. Das alte, aber sehr schicke kalaßer Mobiliar hat er von den
weißen Laken befreit, von denen in diesem Raum aber keine Spur mehr zu sehen
ist. 
Entspannt, mit einem Buch in der Hand, sitzt der gefallene König zu ihr ins
Profil gedreht, in einem bequem aussehenden grünen Sessel. Die Siegel trägt er
nicht mehr am Körper. Er erhebt den Kopf und bietet ihr mit einer Armbewegung
freundlich lächelnd den Sessel neben sich an. Wie hypnotisiert folgt ihr Blick
dem Schimmern seiner edelsteinbesetzen Armreifen. 
Anstatt sich zu setzen beschwert sie sich jedoch:
„Ich bekomme langsam Hunger. Wo gibt es hier etwas zu essen?“
„Setzt Euch doch bitte erst einmal, Prinzessin.“ 
antwortet er lächelnd.
Etwas widerwillig nimmt sie neben ihm Platz. Sie sinkt in den bequemen Sessel
ein, in dem sie sich angestrengt versucht nicht zu wohl zu fühlen.
Er fährt fort:
„Wisst Ihr, Mana-i können monatelang ohne Nahrung auskommen, solange sie
mindestens zu zweit sind.“
Empört stützt sie ihre Hände auf die Armlehnen des Sessels und brüllt den
ihr gegenüber sitzenden ehemaligen König an:
„Ihr wollt mir damit doch hoffentlich nicht sagen, dass Ihr mich hungern
lassen wollt? Als Eure Gefangene verlange ich wenigstens eine Mahlzeit am
Tag!“
Erst jetzt klappt er sein Buch zu und schaut sich die vorlaute Prinzessin
genauer an. Endlich sieht er die junge Frau in einer Robe, die ihrem Stand
angemessen ist. Ihr offenes, langes und leicht gelocktes Haar liegt nach vorn
gekämmt über ihre schmalen Schultern. Entgegen ihrer Intension schaffen sie es
jedoch nicht ihren wohlgeformten Körper zu verbergen. Schon immer war Siva
wundervoll anzuschauen, aber im Schein des Kerzenlichts, in diesem Kleid und mit
offenem Haar, ist sie atemberaubend schön. Auch wenn Ramon ihr das nur zu gern
sagen würde, so glaubt er es sei der falschen Zeitpunkt dafür. Auf ihre
Forderung geht er trotzdem nicht ein und antwortet ihr, mit einem musternden
Blick und einem selbstgefälligen Lächeln auf den Lippen, in einem freundlichen
Ton:
„Wenn Ihr Hunger habt, geliebte Siva, dann stelle ich Euch, zu Eurer
Stärkung, gern auch mein Blut zur Verfügung. Der Vollständigkeit halber
möchte ich Euch jedoch nicht verschweigen, dass es noch einen einfacheren und
auch erfreulicheren Weg gibt, Körperflüssigkeiten mit mir auszutauschen.“
„Da sterbe ich lieber!“ 
raunt sie unüberlegt aufgebracht.
„Das werde ich nicht zulassen. Wenn Ihr in einen Hungerstreik treten wollt,
fühle ich mich gezwungen Euch zwangszuernähren, Prinzessin.“ 
schimpft er strenger als er es sein wollte.
„Behandelt mich nicht wie ein Kind, Ramon!“ 
reagiert sie aggressiv.
Wenn er ihr jetzt antwortet, dass er in manchen Belangen eines in ihr sieht, ja
sogar sehen muss, wird sie ihm noch weniger gewogen sein, deshalb lenkt er ein.
„Also gut, Prinzessin. Wenn ich hinaus gehe, um ein paar Theorien zu
überprüfen und Informationen zu beschaffen, werde ich Euch etwas essbares
mitbringen.“
Sie lässt sich zufrieden zurück in den Sessel sinken.
„Gut. Wo sind wir hier überhaupt?“
„In den Katakomben unter Tarbas. Ich habe sie selbst errichten lassen. Es ist
ein weitverzweigtes Netz aus Gängen und Schächten, in denen nur ich mich
auskenne. Für jemanden anderen als mich sind die Zugänge unüberwindlich. Mehr
möchte ich dazu nicht äußern.“ 
antwortet er knapp, womit sie sich zufrieden gibt und fragt weiter:
„Über welche Dinge wollt Ihr mich denn nun unterrichten?“
Die Sessel stehen seiner Ansicht nach zu weit auseinander, weshalb er aufsteht,
seinen näher an den ihren heran schiebt und sich im Anschluss wieder hinsetzt.
Sie sitzen nun eng nebeneinander, was ihm besser gefällt und er beginnt, zu ihr
hinüber gebeugt, seine Ausführungen:
„Wisst Ihr eigentlich woher die Siegel stammen?“
Sie schüttelt den Kopf und antwortet:
„Sind die nicht uralt und keiner weiß wo sie herkommen?“
Etwas schämt sie sich für diese dumme Antwort. Aiven hätte sicherlich besser
darüber Bescheid gewusst. Die junge Frau denkt sehnsüchtig an den frechen
jungen Burschen. Bestimmt hat er sich schon auf den Weg zu ihrer Rettung gemacht
und ihr Vater mit Sicherheit ebenso, von dem sie überzeugt ist, dass seine
Wunde nicht lebensbedrohlich war. Gedankenversunken hört sie jetzt langsam
wieder Ramons Stimme:
„--...ihr mir eigentlich zu, Prinzessin?“
„Noch mal, bitte.“ 
stammelt sie, was sich der eitle frühere König etwas zu Herzen nimmt. Sie ist
so ein freches und respektloses Gör, aber er liebt sie trotzdem oder auch
vielleicht genau deswegen. Ihre ungestüme Art ist es doch, die ihn, neben ihrer
Reinheit und überwältigenden Schönheit, so fesselt. Zeit mit ihr muss er sich
erkämpfen, sich ihr, als einst größter und mächtigster Herrscher der
bekannten Welt, sogar unterordnen. Jede andere Frau würde sich ihm sofort
fügen und damit schließt er auch das Volk der Mana-i mit ein, doch nicht diese
hier. Wie hat der junge yokener Prinz Aiven es als einfacher Mensch nur
geschafft, so nah an dieses ungezähmte Mädchen heran zu kommen? 
Ramon beginnt geduldig von neuem:
„Ich selbst habe die Siegel vor ziemlich genau dreihundertdreißig Jahren
erschaffen. Damals wollte ich den Glauben an die Götter neu entfachen, der in
der Bevölkerung kaum noch vorhanden war. Ich war ein überzeugter Anhänger des
Glaubens und ließ ihm zu Ehren vier Kathedralen erbauen, doch die Menschen
interessierten sich trotz allem nicht dafür. Auch der mächtigste König des
Kontinents kann den Menschen nicht befehlen an Götter zu glauben, von denen sie
nur in Legenden und Märchen gehört haben. Ich brauchte einen Beweis für ihre
Existenz und flehte die Götter an zu mir herab zu steigen. Ausgerechnet beim
Windgott Fuathel, der den schlechtesten Ruf begleitete, hatte ich viele Jahre
später Erfolg. Von ihm erfuhr ich, dass das königliche Blut, welches ich in
mir trage, tatsächlich Reste göttlichen Blutes sind, die er einst in die Welt
brachte. Gemeinsam kamen wir auf die Idee etwas göttliches in einen heiligen
Gegenstand zu transferieren, um die Menschen von der Wahrheit ihrer Existenz zu
überzeugen. Nach und nach stimmten auch die anderen Götter zu und ich ließ in
Kalaß vier farbige Kristalljuwelen fertigen, welche alle vier Götter jeweils
mit einem Zauber belegten. Mithilfe dieses göttlichen Beweises schaffte ich es,
den Glauben der Menschen wieder zu entfachen und es entstanden die vier großen
Glaubensrichtungen. Immer wieder stiegen die vier Götter darauf hin in ihren
Kathedralen zu den Menschen herab.“
Siva hat ihm diesmal genau zugehört. Was er ihr da erzählt ist unglaublich,
doch sie glaubt ihm trotzdem jedes Wort.
„Ihr wart mit den Göttern persönlich in Kontakt, Ramon? Wie sind sie so und
was ist passiert? Warum haben Sie Euch wieder verlassen?“
Mit einer etwas belegten Stimme erzählt er weiter:
„Das ist ebenfalls meine Schuld, meine geliebte Siva. Ich beging den größten
Verrat überhaupt. Überzeugt davon der größte Mann seit dem Ersten König
Torani-Colian zu sein, begann ich zu forschen wie ich die Götterjuwelen zu
meinem Vorteil einsetzen könnte. Ich ließ mir eine Rüstung schmieden, an der
ich alle vier Siegel anbrachte. Mit ihrer überwältigenden Macht, zog ich gegen
die Nachbarkönigreiche Yoken und Roshea in den Krieg. Ich wollte Kalaß zu
seiner ursprünglichen Macht und Größe verhelfen. Doch die Götter wollten
mein Vorhaben nicht gut heißen und verließen mich und die Welt erneut. Ich
übernahm mich mit meinen überhöhten Zielen und verlor gegen die
überwältigende Streitmacht König Niennas von Yoken, der damals nicht älter
als zwanzig war. Von einem Jüngling geschlagen und gedemütigt, schwor ich mir
Rache zu üben, aber nicht in diesem Leben, sondern in einem nächsten. Ich
sorgte dafür, verborgen von Niennas Wissen, in einem späteren Zeitalter wieder
erstehen zu können, um meinen ursprünglichen Plan doch noch durchzuführen.
Nun sitze ich hier mit Euch und alles hat sich verändert. Das Volk der Mana-i
wurde fast vollständig ausgelöscht, das Königreich Kalaß gibt es nicht mehr
und ein neuer, ebenso mächtiger Mana-i König beherrscht den Kontinent. Ich
hege keinerlei Wunsch mehr die Herrschaft an mich zu reißen oder Yoken zu
stürzen. Ich war so ein Narr zu glauben die Welt hätte nur auf meine Rückkehr
gewartet. Ich gehöre nicht in diese Zeit, doch ich bin nicht bereit aufzugeben.
Ich bin bereits glücklich darüber, nach all meinen Sünden, hier lebendig mit
Euch sitzen zu dürfen, liebste Siva. Ihr gebt mir Hoffnung auf ein neues Leben.
Mit Euch an meiner Seite, glaube i---“ 
Sie unterbricht ihn forsch:
„Ramon, Eure Geschichte bewegt mich, doch lasst dieses ewige Liebesgesülze
sein. Das bringt mich nur wieder zum Lachen und das würde die Stimmung
zerstören.“
Er fühlt sich überfahren, aber nach all dem was er über sie gelernt hat,
scheint das wohl zu stimmen. Anstatt wie sonst an so einer Stelle weiter zu
argumentieren, lenkt er ein, legt seine Arme auf den Lehnen ab und beugt sich
nach vorn. Vor sich ins Nichts starrend fragt er sanft:
„Prinzessin, glaubt Ihr die Götter können mir vergeben?“
Selbstsicher lächelnd lehnt sie sich nach hinten:
„Das kommt ganz darauf an.“
Die gebeugte Position haltend, wendet er ihr seinen Kopf zu.
„Worauf kommt es Eurer Meinung nach an?“ 
fragt er interessiert, auf was sie sehr hart reagiert.
„Darauf wie Ihr mit mir umgeht. Ich bin eine Prüfung der Götter, wenn Ihr
gut zu mir seid und mich frei lasst, dann kehren sie zu Euch zurück. Wenn
nicht, ist Eure Seele für immer verloren.“
Tatsächlich wittert Siva hier eine Möglichkeit ihn sich mental zu unterwerfen,
um ihm Informationen zu entlocken, wie sie aus diesen Katakomben entkommen kann.
Ein paar Bilder würden wohl schon reichen. Sie glaubt nämlich ihn in einem
schwachen Moment vielleicht erneut besiegen zu können, doch sie hat die Lage
hier völlig falsch eingeschätzt, denn er ist nicht schwach. Sie ist es. Der
Austausch der großen Menge an Blut hat ihm große Macht hinzugefügt und sie
geschwächt. 
Der vorgeführte ehemalige König ist diesmal wahrhaftig verärgert.
Unvermittelt steht er auf, um sich im Anschluss souverän vor sie zu stellen. Er
presst seine golden geschmückten Hände auf ihre, auf den Armlehnen des Sessels
liegenden, Handgelenke. Geschockt drückt sich die Prinzessin so weit sie nur
kann nach hinten an die Sessellehne. Er ist sehr stark, obwohl er die Siegel
nicht am Körper trägt. Sie kann gar nichts tun. 
Ramon beugt sich über das taktlose Mädchen nah an ihr Gesicht heran. Sie
spürt seinen Atem auf sich und hört das übliche Klingeln seines Schmuckes
lauter als je zuvor, doch ihr Blick bleibt hart. Von roher Gewalt lässt sie
sich nicht einschüchtern. Wütend, aber auch enttäuscht sieht er sie an, bis
er schließlich sagt:
„Ich schütte Euch mein Herz aus und Ihr habt nichts als Spott für mich
übrig, Prinzessin. Ich bin am Ende meiner Weisheit.“
Er lässt von ihr ab und geht ein Stück weg von ihr, was sie durchatmen lässt.
Eigentlich wollte er ihr im Anschluss noch ihre Frage nach dem Wesen der Götter
beantworten, doch die Lust dazu ist ihm vergangen.
Resigniert sagt er: 
„Ich gehe eine Weile nach draußen, um über Euch nachzudenken. Am Morgen bin
ich wieder zurück. Ich bringe Euch etwas essbares mit. Wenn Euch langweilig
ist, so bedient Euch bitte in meiner Bibliothek. Ich werde Euch das Windsiegel
hier lassen, das Ihr und Euer Vater spüren könnt. Auf Wiedersehen,
Prinzessin.“
Als ob Siva wüsste wann in diesen dunklen Gefilden Morgen ist. Sie
verabschiedet ihn nicht. Was denkt er sich denn nur? Dass sie sich ihm aus
lauter Dankbarkeit für ihre Entführung an den Hals wirft? Was für ein
selbstgerechter Esel. Herz ausschütten hin oder her, was er hier tut ist
Unrecht und sie muss sich nicht schuldig dafür fühlen von hier fliehen zu
wollen. Wieder schweifen ihre Gedanken zu ihrem Vater und zu Aiven. Weit können
die beiden doch nicht mehr sein. Wo bleiben sie denn nur? Im Moment hat sie
keine Idee wie sie aus eigener Kraft entkommen kann. Ihre größte Hoffnung ruht
auf den beiden.

Tatsächlich hält der junge Prinz sich bereits in der Stadt Kalaß auf, doch
ohne Nicos Spürnase tappt er, was ihren Aufenthaltsort in dieser riesigen Stadt
angeht, völlig im Dunkeln. Ohne auch nur den geringsten Erfolg zu erreichen,
fragt er sich durch und sucht die Gassen, die große Stadtmauer und auch die
Tarbasser Festung ab. Erst drei Tage später reist auch der König an. Seine
Verletzung hält sich in Grenzen und seine Wunden heilen schnell, doch er war
nicht in der Lage auf einem Pferd zu reiten. Er musste auf eine langsame Kutsche
zurückgreifen, um sicher zu gehen, dass sich die Wunde am Bauch nicht wieder
öffnet. 
Er macht das Windsiegel irgendwo in, oder vielleicht sogar unter der Festung
aus. Es scheint sich nicht mehr als ein paar Meter hin und her zu bewegen. Er
weiß wie viele Geheimgänge sich darin befinden und sucht die ab, die er kennt.
Auch das Katakombensystem ist ihm bekannt, das er durchstreift. Was er nicht
weiß, ist dass es mehrere Systeme gibt, die nicht miteinander verbunden sind.
Ziemlich verzweifelt schlagen die beiden ihr Lager innerhalb der Tarbasser
Festung auf, die sie für den Besucherverkehr schließen lassen. Bereits etwas
mehr als eine Woche ist vergangen, ohne auch nur den Hauch einer Spur von Siva
und ihrem Entführer. Nico meint sie müssten nur abwarten, bis sich etwas tut.
Er glaubt nicht, dass sich Ramon ewig verstecken möchte. Eher ist er der
Meinung, dass er nur auf ein bestimmtes Ereignis wartet. Für den
aktionistischen Aiven stellt das eine schwere Geduldsprobe dar.

Der in die Enge getriebene gefallene König Ramon und die sture Prinzessin Siva
haben sich inzwischen einigermaßen arrangiert. Sie weiß, dass sie etwas
sensibler mit ihm umgehen muss, wenn sie ihn nicht erzürnen will. Meistens
hält sie sich daran, aber auch nicht immer. Sie hat keine Lust sich für einen
Mann zu verbiegen, der ihr die Freiheit raubt, nicht komplett jedenfalls. 
Er beginnt im Gegenzug langsam zu verstehen, wie er mit der ungestümen Siva
umgehen sollte. Er weiß ja, dass es sich bei ihr um kein normales Mädchen
handelt und sie gern wie ein Bursche behandelt werden möchte, doch das fällt
ihm ausgesprochen schwer. Ihr wunderschönes, entzückendes Äußeres befiehlt
ihm einen Umgang mit ihr, wie mit einer zart besaiteten edlen Dame. 
Siva hat den wilden Charakter eines Kriegers und das Gesicht eines Engels, was
ihm in dieser Kombination noch niemals untergekommen ist und er hat in seinem
langen Leben schon viele Menschen gesehen. Dieses Mädchen bringt sein Blut zum
kochen. Er will sie unbedingt für sich gewinnen, bevor ihm die Situation
entgleitet.
Täglich trinkt er vom reinen Blut der Prinzessin, was sie immer noch sehr
befremdlich findet. Trotzdem freut sie sich mittlerweile sogar, wenn er von
seinen Streifzügen zurückkehrt, denn er hat jedes Mal eine Leckerei dabei.
Manchmal sind es Früchte, manchmal ein Stück Kuchen oder ein anderes Gebäck.
Den Tag verbringt er mit ihr und nachts streift er draußen umher. Schlaf findet
der wiedererweckte König so gut wie nie, denn sie schläft, wenn er unterwegs
ist und er leistet ihr Gesellschaft, wenn sie wach ist. Ein latentes
gegenseitiges Misstrauen spielt dabei eine ganz entscheidende Rolle. Für die
Prinzessin ist es viel beruhigender allein zu sein, wenn sie im Bett ist, sonst
sendet er ihr womöglich in ihrer Aufwachphase wieder unanständige Träume oder
schlimmeres. Darauf kann sie auch gern verzichten. Auf diese Weise ist die
Einsamkeit auch nicht so erdrückend für sie. Durch Beobachtung hat sie
festgestellt, dass Ramons Körper durch die tägliche Blutversorgung nicht unter
dem Schlafmangel zu leiden scheint. Da sie die kein vergleichbares Elixier zu
sich nimmt, liegt die Sache bei ihr anders. Sie benötigt normale Nahrung und
Schlaf für ihre Erholung, was ihr beides zur Zeit nicht in ausreichendem Maße
zu Verfügung steht. Wenn er weg ist, schleicht sie nämlich jeden Tag noch
zwei, drei Stunden durch die labyrinthartigen Gänge und fertigt sich eine Karte
davon an. Alle Wege, die sie bisher erkundet hat, endeten in Sackgassen. Sie
vermutet, dass er so locker mit ihrer Bewegungsfreiheit hier unten umgeht, weil
er sicher ist, dass sie ohnehin nicht entkommen kann. Die junge Frau weiß zudem
nicht genau was er draußen macht, da er sie nicht über seine
Untersuchungsergebnisse unterrichtet. 

Als er nach etwa zwei Wochen der Gefangenschaft in den frühen Morgenstunden
zurückkehrt, will sie ihn noch einmal zur Rede stellen. Lautlos wie immer kommt
er den stockdunklen Gang entlang, ohne eine Fackel oder eine Öllampe bei sich
zu tragen. Die Siegel scheinen ihm dabei zu helfen im Dunkeln zu sehen oder sich
auf andere Art zurecht zu finden. Die Prinzessin ist wie immer vorher
aufgestanden und lauert nun schon im Kaminzimmer auf ihn. Der etwas erschöpft
aussehende Mann stellt ein Körbchen, in dem sich seine tägliche Ausbeute für
Siva befindet, auf einem kleinen dunklen Holztisch ab. Dann zieht er das Hemd
aus, in das die drei Siegel eingearbeitet sind, die er täglich mitnimmt und
legt es auf die blaue, hübsch verzierte Couch vor dem Tisch. Er scheint fähig
zu sein das Ungleichgewicht des fehlenden Windjuwels ausgleichen zu können.
Aber egal, ob er drei oder vier Götterjuwelen nutzt, zapfen sie entweder
Energie von seinem Träger an, oder sie stellen sie ihm zur Verfügung. Welcher
Fall von beiden eintritt, hängt allein von dessen mentaler Stärke ab. Selbst
für den erfahrenen uralten König ist es anstrengend sie zu tragen oder sie
über einen längeren Zeitraum zu kontrollieren, weil ihm das große
Konzentration und damit eine schwere geistige Leistung abverlangt. Viele
Jahrzehnte hat er benötigt, um ihren Umgang zu meistern. Deshalb hat er auch
keine Angst davor, Siva könne sie an sich nehmen, denn sie wäre ohnehin nicht
fähig sie zu beherrschen. 

Er sitzt also nun geschafft mit nacktem Oberkörper vor ihr. Anstatt ihn wie
geplant zu empfangen, bringt er sie völlig aus dem Takt mit seinem unmöglichen
Verhalten. Siva läuft wütend aus dem Zimmer und kommt mit einen
Kleidungsstück zurück, das sie ihm überwirft.
„Zieht Euch gefälligst etwas an, Ramon! Weder seid Ihr hier zu Hause, noch
bin ich Eure Gattin.“
Tatsächlich hat beides sich für ihn schon so in etwa angefühlt, doch das sagt
er ihr lieber nicht, denn dann würde sie wieder ausrasten. Ohne ein Wort, kommt
er ihrer Bitte nach. Trotz, dass er ihren Anweisungen Folge leistet, scheint sie
immer noch wütend zu sein. Es dauert nicht lang, bis ihr Anliegen aus ihr
heraus platzt.
„Wie lange habt Ihr eigentlich noch vor mich hier unten einzusperren?“
Zunächst ausweichend, antwortet er: 
„Setzt Euch doch bitte erst einmal zu mir, bevor Ihr so ein schweres Thema
anschneidet.“
Er öffnet das Körbchen und nimmt einen, in ein Tuch eingeschlagen Teller, eine
Weinflasche und zwei Gläser heraus. 
„Wein?“
hört er Siva aus der Ferne fragen, die ganz plötzlich aufrecht neben ihm sitzt
und ihm eines der Gläser näher heran schiebt. Während er die Flasche öffnet,
sieht sie nach, was sich auf dem Teller befindet.
„Und Brombeerkuchen!“ 
jubelt sie erfreut.
Er lächelt entspannt und schenkt ihr ein Glas ein, welches sie sofort hinunter
schüttelt und zur Neubefüllung demonstrativ vor ihn stellt. Dabei sagt sie
hart:
„Glaubt nicht, dass Euch das eine Antwort erspart!“
Er schenkt ihr nach und sich auch etwas ein. Danach antwortet er mit ruhiger
Stimme:
„Es gibt da eine bestimmte Sache, die ich noch herausfinden möchte, solange
ich noch auf dieser Welt bin.“
Es befindet sich nur ein einziges Stück Kuchen auf dem Teller, was nur bedeuten
kann, dass er selbst keines möchte. Deshalb zieht sie es an sich heran und
beginnt es zu essen. 
„Ich möchte langsam mal wieder die Sonne sehen. Nehmt mich doch mit auf Eure
Suche!“ 
fordert sie schmatzend.
König Ramon nimmt sein Glas vom Tisch und trinkt einen Schluck. Er behält es
in der Hand und fixiert den wunderbaren Glanz des Weines im Licht der vielen
kleinen Feuer.
„Ihr würdet sofort fliehen, wenn ich Euch hier herausließe, Prinzessin.“
Sie stopft die letzten kleinen Häppchen des Kuchens in sich hinein und trinkt
dann mit wenigen großen Schlucken ihr zweites Glas Wein aus. Wieder schiebt sie
es fordernd zu Ramon.
„Das war viel zu wenig. Ich habe immer noch Hunger. Wollt Ihr, dass ich
abmagere?“
„Das tut Ihr schon nicht, meine Liebe. Aber wenn Ihr Euch noch immer hungrig
fühlt, dann kennt Ihr ja mein Angebot.“
sagt er freundlich, während er ihr ein drittes Mal nachschenkt. Damit ist die
Flasche bereits leer.
„Und Ihr kennt meine Antwort darauf.“ 
entgegnet sie keck.
Ihr drittes Glas, trinkt sie nun genüsslich. Langsam scheint allerdings der
Alkohol Wirkung zu zeigen. Selbst als Mana-i ist sie vor dessen Auswirkungen
nicht gefeit, auch wenn sie etwas mehr verträgt als ein durchschnittlicher
Mensch. Sie lehnt sich nach hinten und nimmt das ursprüngliche Gespräch wieder
auf.
„Habt Ihr so große Angst vor dem Tod?“
Sein Glas mit beiden Händen fast schon zärtlich am Stiel vor sich haltend,
beugt sich der gefallene König nach vorn.
„Warum hätte ich wohl sonst so große Mühen auf mich genommen wiederbelebt
zu werden?“
Sie sieht abschätzig zu ihm und urteilt gnadenlos:
„Ihr seid so verlogen, Ramon. Ihr tötet ohne auch nur mit der Wimper zu
zucken aber Euer eigenes Leben versucht Ihr mit allen Mitteln zu erhalten. Euren
Angriff auf meinen Vater und auf Aiven habe ich gewiss nicht vergessen. Wie
viele Menschen habt Ihr wohl im Krieg getötet? Ihr habt diese zweite Chance
überhaupt nicht verdient.“
Er zerbricht den dünnen Stiel des Glases mit einem lauten Klirren. Dabei
schneidet er sich an einer scharfen Bruchkante in den Finger. Der auf den Boden
gefallene Kelch verteilt den Rest seines Weines auf dem Fußboden, in den nun
auch ein paar seiner Bluttropfen fallen, die sich mit ihm vermischen. 
Siva fixiert dieses Gemisch für einen Augenblick und stellt sich vor wie gut es
wohl schmecken würde. Sofort schüttelt sie den grausigen Gedanken ab. Ihr
Hunger, sein täglicher Durst nach ihrem Blut und der Alkohol scheinen sie zu
verwirren. Wie festgefroren verharrt Ramon in dieser Position, bis er nach
einigem Zögern auf ihr hartes Urteil eingeht:
„Wahrscheinlich bin ich dieses Leben nicht wert, deshalb lasst mich bitte noch
diese eine Sache herausfinden, bevor ich Euch verlasse.“
„Die da wäre?“ 
reagiert sie wenig empathisch angespannt und mittlerweile seinen blutenden
Finger beobachtend.
„Ich habe eine so gewagte These, dass ich sie nicht einmal aussprechen kann.
Ich erzähle Euch davon, wenn ich ein Ergebnis vorzuweisen habe.“
Das klingt alles nicht sehr zufriedenstellend für Siva, doch sie muss es wohl
akzeptieren.
„Geht Eure Wunde versorgen!“ 
weist sie ihn gereizt an und steht dabei auf, um zu gehen. Sie hat wohl doch zu
schnell auf leeren Magen getrunken und taumelt etwas. Er reagiert sofort und
steht ebenfalls auf, um sie zu stützen. Das angeschwipste Mädchen stößt den
verletzen Mann brüllend von sich:
„Lasst mich! Ich kann alleine laufen.“
Dann geht sie ohne größere Schwankungen in ihr Zimmer. Sie musste sich extrem
konzentrieren so ordentlich geradeaus zu laufen. Vor ihrem Entführer will sie
sich nicht die Blöße geben.

Es vergeht ein wenig Zeit, bis es an ihrer Tür klopft. Ramon tritt erhobenen
Hauptes ein und bringt ihr einen Krug mit Wasser und ein hübsches Kristallglas,
was sie als eine Art Friedensangebot begreift. Wahrscheinlich stattet er ihr den
Besuch aber nur ab, weil sie ihm nicht, wie sonst immer, direkt nach dem Essen
von ihrem Blut gegeben hat. Er stellt das Tablett auf ihrem Nachtschränkchen
ab, dann setzt er sich zu ihr auf das quietschende Bett. Sie hat keine Lust ihn
anzusehen, als er das Wort sanft an sie richtet.
„Ihr durchschaut die Dunkelheit meiner Seele sofort. Das habt Ihr schon immer
getan. Es stimmt, ich bin ein grausamer Mann, aber, glaubt es mir oder nicht,
den jungen Aiven wollte ich nicht töten, Euch zuliebe. 
Sagt mir, spürt Ihr diese dunklen Tendenzen nicht auch in Euch, Prinzessin? Ich
habe Euch kämpfen sehen. Ihr seid so viel mächtiger und ungezähmter als ich
es in Eurem Alter war. Ihr fasziniert mich.
Prinzessin Siva, es scheint wohl egal zu sein wie sehr ich Euch liebe, Ihr
werdet wohl nie das Gleiche für mich empfinden.“
Die sanften ehrlichen Worte des Königs scheinen keinerlei Einfluss auf die
verstimmte Prinzessin zu haben, denn sie hat nach wie vor nur Spott für ihn
übrig.
„Wie könnt Ihr von Liebe sprechen, Ramon? Ihr kennt mich doch gar nicht. In
Wahrheit seid nur auf mein Blut aus, um Euer jämmerliches Leben zu behalten, an
welches Ihr Euch so verzweifelt klammert.“
Er streicht ihr sanft eine Haarsträhne hinters Ohr, die ihm den Anblick ihres
schönen Gesichtes verwehrt hat. Ihre Worte sind unendlich verletzend für ihn,
doch er ist froh, dass sie ihre wahren Gedanken ihm gegenüber geäußert hat.
„Ich bin immer aufrichtig zu Euch gewesen, was meine Gefühle betrifft. Ich
glaube sogar mittlerweile, dass ich niemals einen so dummen Krieg begonnen
hätte, wenn ich Euch damals schon begegnet wäre, Prinzessin. Ihr seid der
erste Mensch, der mich dazu bewegt mich selbst zu überdenken, ja sogar an mir
selbst zu zweifeln. Auch wenn Ihr immer so forsch zu mir seid, erlebe ich gerade
die glücklichste Zeit meines Lebens. Verurteilt mich für meine Taten, das habe
ich nicht anders verdient, doch meine Gefühle für Euch anzuzweifeln, ist sehr
schmerzhaft für mich.“
Ramons Blick ist ihr aufrecht und ehrlich zugewandt. Langsam glaubt sie nicht
mehr daran, dass er sie die ganze Zeit nur anlügt. Immerhin hat er eine
Engelsgeduld mit ihr bewiesen. Außerdem hat er sie nicht ein einziges Mal
angerührt, wenn man von seinen Blutdurst einmal absieht und das obwohl es ihm
so stark nach ihr gelüstet.
„Wenn ich es also nun akzeptiere, dass Ihr mich liebt, hört Ihr dann auf es
mir unablässig zu sagen?“
„Ja, dann gäbe es keinen Grund mehr dazu.“
Sie reicht ihm schroff ihren zarten Arm.
„In Ordnung. Bringen wir es also für heute hinter uns.“
Ihre leidenschaftslose Bereitschaft ihm ihr Blut zu geben, sagt dem gefallenen
König nicht wirklich zu. Es wäre ihm lieber, wenn sie sich wieder wehren oder,
noch besser, es ihr inzwischen sogar ein bisschen gefallen und sie sich erregt
unter ihm winden würde. Hauptsache er erhält überhaupt eine klare
Gefühlsregung von ihr. Die Prinzessin lässt sich den mächtigen König
vorkommen wie einen Bittsteller und in dieser Rolle sieht er sich selbst
überhaupt nicht. 
Er würde nun gern den nächsten Schritt zu tun, über sie herfallen, um ihr
Blut aus ihrer Halsschlagader zu trinken oder sie sich vielleicht sogar auf
traditionelle Weise zu eigen zu machen. 
Doch das wäre ihr gegenüber respektlos und er würde alles was er sich bisher
mit ihr erarbeitet hat einfach wegwerfen. Das kann der gerissene König nicht
riskieren, egal wie sehr ihn der Gedanke daran reizt. 
Er kann einfach schlecht damit umgehen weder geliebt, noch gehasst zu werden.
Normalerweise neigt seine Person dazu zu polarisieren. Meist wird er zwar
geliebt, doch wenn er gehasst wird, dann mit Leidenschaft, so wie sein Erzfeind
König Nienna seinerzeit.
Dieses Mal empfindet er, während des Trinkens, so etwas wie Scham, was in
seinem langen Leben ein Novum darstellt. Er nimmt der Prinzessin weniger ab als
sonst, was sie auch bemerkt.
„Wie demütig ihr heute seid...“ 
scherzt sie, als er sich verabschieden will und fügt fast fröhlich hinzu:
„So langsam habe ich das Gefühl mit einem richtigen Menschen zu sprechen und
nicht mit einem kaltherzigen, berechnenden König. Ich bemerke auch wie
verzweifelt Ihr sein müsst, Majestät. Vielleicht spricht da auch nur der
Alkohol aus mir, aber dem Menschen Ramon wäre ich wahrscheinlich fähig seine
Taten zu vergeben.“
Sie hat nicht die geringste Ahnung was diese Worte für ihn bedeuten. Sivas
Vergebung ist für ihn wie eine Erlösung von einer alten Existenz. Vor seinem
Tod hat er sich selbst als wahrhaftigen Gott angesehen, der die ganze Welt
beherrschen sollte, doch das Wissen darüber was es bedeutet tatsächlich zu
sterben und die Einmaligkeit dieser Frau, lassen ihn so langsam einsichtig
werden. Er trägt im Moment mehr Gefühle in seiner Brust, als er sich je zu
erinnern glaubte. Zwar ist ihm Empathie nach wie vor fremd, doch vieles andere
fühlt und erlebt er viel intensiver als früher. Zudem ist er wieder stark
harmoniebedürftig wie zuletzt in seiner Jugend, kurz bevor er verheiratet
wurde. Die meisten Mana-i verspüren den Wunsch nach Ausgeglichenheit mit sich
und der Welt. Deshalb gibt es auch so viel Großherzigkeit unter ihnen, auch
wenn sie kein Mitgefühl empfinden können.

Sivas Satz an jenem Tag dient für ihn als eine Art Befreiungsschlag, der ihm
die Freude des Lebens zurück gebracht hat. Er bringt nun nicht mehr nur ein
Stück Kuchen für sie, sondern auch eines für sich selbst mit. Außerdem
beginnt er sie im Umgang mit den Siegeln zu Schulen, was ihm bei ihr großen
Respekt verschafft, denn sie zeigt großes Interesse daran. Stundenlang übt sie
sich darin, die Siegel, eines nach dem anderen, zu kanalisieren. Dabei erweist
sich die junge Frau als äußerst talentiert, was ihm jedoch nicht gefährlich
werden kann. Der frühere Kalaßer König kramt amüsante Anekdoten aus seinem
früheren Leben heraus, die er ihr nun allabendlich zu erzählen pflegt und er
erklärt ihr näheres über den Umgang mit den Göttern. 

Seine neue, fast schon fröhliche Offenheit bringt Siva eines Morgens auf ein
Thema zu sprechen, welches sie schon seit dem Tag beschäftigt, als die den
König wiedererweckt hat, nämlich seine Ehefrau. Er ist schon auf dem Sprung zu
seinem täglichen Forschungsausflug und will sich gerade aus seinem Sessel
erheben, als sie fragt:
„Wartet bitte. Erzählt mir von Eurer Frau, bevor Ihr geht.“
Er setzt sich wieder bequemer.
„Also gut. Was wollt Ihr denn wissen, Prinzessin Siva?“
Etwas verlegen lehnt sie sich nach hinten und schlägt die Beine übereinander,
um es zu überspielen. Zielgerichtet fragt sie ihn aus, aber ins Gesicht sehen
kann sie dem eleganten Mann dabei nicht.
„Was war sie für ein Mensch? War sie mir ähnlich? Habt Ihr sie geliebt?“
Zugegebenermaßen freut er sich über diese sehr persönlichen Fragen, woraus er
keinen Hehl machen möchte.
„Eure Fragen möchte ich sehr gern beantworten, wenn es Euch hilft.
Madlene war eine sehr einflussreiche, aber auch humorlose und kontrollierte
Frau, der Ansehen und Etikette sehr viel mehr bedeuteten, als ein angenehmes
Leben zu führen. Sie hatte keinerlei Ähnlichkeit mit Euch, Prinzessin. Für
sie kam nur ein Mann reinster Abstammung in Frage, weshalb sie darauf bestand
mich zu ehelichen. Ich war ein spätes Einzelkind sehr alter und edler Adliger
und deshalb bereits damals der mit Abstand reinste unter den Mana-i, weshalb ich
als bester Anwärter für den Thron gehandelt wurde. Damals hat man die
Regentschaft nach genau einhundert Jahren weitergereicht, ein Gesetz, welches
ich selbst während meiner Herrschaft gekippt habe. 
Wie auch immer. Schon im Kindesalter wurde ich Madlene versprochen. Als ich
achtzehn wurde, hat man uns vermählt. Sie war fünfzehn Jahre älter als ich,
was bei Unsterblichen wie uns keine Rolle spielen sollte. 
Eure Frage nach Liebe sollte damit ebenfalls beantwortet sein. Als ich nach
achtzig zehrenden Ehejahren zum König ernannt wurde, versuchte sie über mich
Einfluss auf die Regierungsgeschäfte auszuüben. Ich schloss sie davon aus,
weshalb sie sich, gemeinsam mit unseren drei Kindern, gegen mich verschwor. Da
sich Mana-i für ein ganzes Leben binden und ich als König eine Vorbildfunktion
hatte, musste ich sie ertragen. Vor Euch habe ich zweimal in meinem Leben
wirklich geliebt. Das Eheversprechen löste mich von meiner ersten Liebe Quinya,
einer yokener Prinzessin mit seidenem, weißen Haar. Im Andenken an mich
verweigerte sie die Ehe fortan und wurde verstoßen, wofür ich die Schuld
bekam. Madlene verbot mir sie in Kalaß aufzunehmen, mit gutem Grund möchte ich
meinen. Leider sorgte sie auch für ein frühes Ableben meiner Liebsten, der
weißen Mondlilie, wie ich sie nannte. Erst viele Jahrhunderte später verliebte
ich mich erneut. Das schöne Menschenmädchen Lyrielle erinnerte mich so sehr an
meine weiße Mondlilie, dass ich ihr verfiel. Doch sie war nur eine Illusion,
eine Kunstfigur, eine List meiner Königin, um mir näher zu kommen, mich zu
belauschen und bei meinen Entscheidungen zu lenken. Das mag für Euch vielleicht
verrückt klingen, aber auch wenn ich den Schwindel früh bemerkte, so genoss
ich die Reinkarnation meiner ersten Liebe. 
Und nun sehe ich Euch vor mir, Prinzessin und ihr seid anders als jede Frau, die
ich vor Euch kannte. Durch Euch wurde ich wiedergeboren und nun durchlebe ich
ein zweites Mal meine Jugend.“
Ramons Redseligkeit hat Siva überrascht. Anscheinend hat der gefallene König
viel mehr verletzliche Seiten an sich, als sie es für möglich gehalten
hätte.
„Was ist aus dem zweiten Mädchen geworden?“
fragt sie verwundert darüber, dass er diesen Teil ausgespart hat.
Er lächelt sanft im Andenken an Lyrielle.
„Es nahm kein schönes Ende, Siva. Zu viel hatte ich ihr in jener schwülen
Nacht erzählt, zu loyal war sie unserer Königin. Ich hatte keine andere Wahl
als den Zauber zu brechen.“
„Die Zeiten waren früher anscheinend viel härter als die heutigen. Das
wusste ich nicht.“ 
schließt die Prinzessin.
Ramon erhebt sich nun von seinem Platz und sagt gespielt lächelnd, um zu
versichern, dass er das alles schon lange verwunden hätte:
„Es gibt vieles, dass Ihr nicht wisst. Ich bin zum Beispiel ein recht
passabler Pianist und ein begnadeter Liebhaber.“
Als die junge Frau beginnt über seine freche Aussage zu wettern, („Ihr seid
so ein Lüstling. Als ob mich das interessieren würde!“) verabschiedet er
sich, sie übertönend:
„Ich mache mich nun auf den Weg. Schlaft gut, Prinzessin.“ 
und kehrt ihr den Rücken zu.
Sie schimpft ihm noch einige Zeit hinterher, was ihm auch noch Vergnügen zu
bereiten scheint. Sie ist wirklich einfach zu ärgern.

Fragen beantwortet Ramon gern und ausführlich. Selbst dieses indiskrete
Anliegen hat ihn nicht aus der Ruhe gebracht. Das gefällt Siva, denn endlich
erfährt sie etwas mehr über ihren Ursprung. Das ist die Prinzessin von zu
Hause nicht gewohnt, wo über vielen Themen der Mantel des Schweigens lag. Nico
erzählte zwar immer gern Geschichten, doch diese bezogen sich stets nur auf
seine Militärzeit und seinen Aufstieg zum König. Darüber hinaus herrschte ein
striktes Redeverbot.
Alles in allem könnte man fast meinen die Prinzessin und der gefallene König
würden sich anfreunden, wenn da nicht diese dumme Sache mit dem Freiheitsentzug
wäre. Er ist nach wie vor der festen Überzeugung sie würde unmittelbar
fliehen, wenn er ihr Freigang gewährt, deshalb kann er dieses Risiko nicht
eingehen, so lange bis das Rätsel geklärt ist, dass ihn so beschäftigt.


                            Kapitel 12: Sündenfall
                            ----------------------


Weitere zwei Wochen vergehen, bis Ramon in seinen Nachforschungen einen
entscheidenden Fortschritt macht. Er ist der Lösung zum Greifen nahe.
Wahrscheinlich wird er schon morgen seine Theorie beweisen können, doch wenn er
sein Wort hält, muss er infolge auch seine Geliebte freilassen. Er befürchtet,
dass sie nicht bei ihm bleiben wird, wenn sie die freie Wahl erhält. Selbst
wenn sie von Tag zu Tag immer sanfter zu ihm wird, so ist das nicht ausreichend,
um sie bei sich halten zu können. Ihm läuft einfach die Zeit davon. Dem
gefallenen König gehen die Ideen aus und er hält es für möglich, dass seine
anfängliche Strategie für diese junge Frau wohl so ungeeignet war, dass er es
nun nicht mehr ausgleichen kann. Trotzdem hat er Fortschritte gemacht, die nicht
von der Hand zu weisen sind und auch wenn solche Aktionen bisher eher erfolglos
waren, will er sich ein letztes Mal darin versuchen, sich ihr zu nähern. Er
kennt ihren Charakter inzwischen recht gut und das ist vielleicht der fehlende
und entscheidende Vorteil für ihn.
 
Direkt nachdem er von seinem allnächtlichen und finalen Forschungsausflug
zurück gekehrt ist, geht er nicht wie üblich zu Prinzessin Siva in die
Bibliothek oder in das Kaminzimmer, in dem sie sich meist aufhält, sondern in
ihr inzwischen sauberes und recht gemütliches Schlafzimmer. Dort entwendet er
das Windjuwel, welches er ihr anvertraut hat und verschwindet damit in den
dunklen Tunnelgängen.

Die junge Frau benötigt einen Moment, bis sie den Ortswechsel ihres Windsiegels
bemerkt. Sie sitzt, im Kaminzimmer in einem alten Buch über die Kosmologie
vertieft. Scheinbar pflegte man zu früheren Zeiten in den Sternen zu lesen. Wie
albern, aber ohne Zweifel interessant, findet sie. Gelangweilt In den Sessel
gefläzt, auf dem er sonst zu sitzen pflegt, wartet die junge Frau schon auf
ihren Entführer, der so langsam zurückkehren sollte. Sie ist schon vor zwei
Stunden aufgestanden und muss sich nun allein die Zeit vertreiben, was sie gar
nicht gut kann, denn sie ist ein geselliger Mensch. 
Etwas genervt legt sie das uralte Buch behutsam bei Seite und schließt die
Augen. In ihren geschlossenen Augenliedern sieht sie den neuen Standort des
Windsiegels. Sie hat inzwischen Übung in dieser Disziplin und es fällt ihr
nicht mehr schwer es ausfindig zu machen. Wenn sie das doch nur auch bei den
anderen drei Siegeln beherrschen würde. Dann wäre sie in der Lage Ramons Weg
hinaus ins Freie nachzuverfolgen. Auch wenn sie nicht weiß was er vorhat, so
folgt sie der Spur in das stockdustere Gängesystem.
Ohne es zu wollen, wird sie immer aufgeregter. Die Öllampe in der Hand,
leuchtet sie sich ihren Weg durch das schwarze Labyrinth. Diesen Pfad hat sie
auf ihren fast täglichen Erkundungstouren noch nicht gefunden. Unterwegs hat
sie daran gedacht, ob er ihr vielleicht den Weg nach draußen zeigen will, oder
versucht er sie auch nur bei Laune zu halten? Wer weiß schon was in diesem Mann
vorgeht? Schließlich hat er sich zu ihrer Unterhaltung in der letzten Zeit
immer wieder etwas neues für sie einfallen lassen. Erst kürzlich hat er ihr
ein altes Brettspiel beigebracht oder wundersame Karten nach ihrer Zukunft
befragt. Das Ergebnis der Vorhersage war mehr als fraglich, denn er deutete sie
jedes Mal so, dass die Prinzessin mit ihm ihr Glück finden werde. Das hätte er
wohl gern, dachte sie. Merkwürdige Dinge hat man damals gemacht, um sich die
Zeit zu vertreiben. Als Gegenleistung brachte sie ihm Schach bei, in dem er nach
kurzer Zeit schon recht gut geworden ist. Siva musste das Schachbrett und die
Figuren zwar aus Papier basteln, doch das war völlig ausreichend und
verschlechtere den Spielspaß nicht im Geringsten. Die Rolle des Königs im
Schach sagte Ramon gar nicht zu, weshalb er darauf bestand die Fähigkeiten von
König und Königin zu vertauschen. Die beiden hatten mehr Spaß an diesem
Spiel, als sie es mit ihm für möglich gehalten hatte. Die Prinzessin musste
bereits mehrfach aufpassen, über die körperliche Anziehung hinaus, die der
attraktive Mann nun mal auf sie ausstrahlt, nicht noch mehr für ihn zu
empfinden. Sie gut zu behandeln ändert nichts an der Tatsachte, dass er sie
immer noch gefangen hält.
 Er verkörpert in ihrer Vorstellung so etwas wie das Böse selbst, dem sie
nicht verfallen darf. Das alles nimmt sie als Prüfung wahr, um ihre Loyalität
und Standhaftigkeit zu testen und was wäre sie für eine Kriegerprinzessin,
wenn die dem Bösen am Ende erliegen würde?
Die rhetorische Frage im Gedanken behaltend, erreicht sie ihren Zielort. Etwa
eine halbe Stunde war die Prinzessin, völlig gedankenversunken, unterwegs. 

Eine recht große unterirdische Höhle tut sich vor ihr auf, die entgegen den
Gängen vorher, natürlichen Ursprungs sein muss. Erst leise und dann immer
lauter, hört sie das Geräusch von fließendem, nein sogar fallendem Gewässer.
An einigen Stellen gibt es kleine Öffnungen in der höher werdenden Decke der
Höhle, durch die etwas bläuliches Licht hinein scheint. Sie geht immer weiter
hinein, um eine kleine Biegung herum und erblickt dann einen flachen See, in den
ein dünner Wasserfall hinein mündet, den sie schon von weiter weg gehört hat.
Unter ihm duscht sich, natürlich splitternackt, der vermisste Mann. Geschockt
versteckt sich die Prinzessin hinter dem Felsen, der ihren Blick zunächst
behindert hatte. Sie hofft, dass er sie noch nicht bemerkt hat, denn sie
versucht sich wieder davon zu schleichen. Zwar war er bei ihrem Blick auf ihn
noch ein ganzes Stück von ihr entfernt, doch hat sie trotzdem genug gesehen.
Mit so einer schamlosen Dreistigkeit hatte sie nicht gerechnet. Leicht
verärgert, zugegebenermaßen aber auch ein bisschen erregt, tritt sie lautlos
den Rückweg an. Sie ist sich sicher, dass Ramon sie mit Absicht hierher gelockt
hat, damit sie ihn in seiner ganzen Pracht bewundern kann. Aber wenn er glaubt
sie lasse sich so leicht beeindrucken, dann hat er sich in ihr getäuscht. Es
ändert rein gar nichts an ihrer Meinung zu ihm, denn ihr Mana-i Blut gerät in
seiner Nähe auch ohne einer solchen Aktion in Wallung. Sich irgendwelchen
primitiven Instinkten hinzugeben, ist jedoch nicht der Stil der eitlen
Prinzessin und es wäre auch nicht im Sinne ihres Vaters. Zudem hat sie kein
Interesse daran Aiven zu verraten, der ja schließlich immer noch ihr fester
Freund ist. 
Auf leisen Sohlen hat sie sich schon ein paar Meter entfernt, als Ramons Stimme
in der Höhle widerhallt:
„Wollt Ihr schon wieder gehen, Prinzessin? Ich hätte vermutet Ihr würdet
Euch ebenfalls gern unter diesem Wasserfall duschen. Sich immer nur im kleinen
Rinnsal bei den Aufenthaltsräumen zu waschen, ist sicherlich müßig. “
Sie bleibt ertappt stehen und hält inne, ohne ihm zu antworten.
„Ich würde dann selbstverständlich vorher verschwinden, falls Ihr das
wünscht.“ 
fügt er erheitert hinzu.
Natürlich ist eine Dusche eine gute Idee, aber die hätte er auch schon Wochen
früher haben können. Warum also jetzt? Allein ihr diesen Ort vorenthalten zu
haben, macht die junge Frau ärgerlich. Empört dreht sie sich wieder in seine
Richtung, um ihm ihre Meinung zuzurufen, doch er steht bereits direkt vor ihr.
Erschreckt macht sie einen Schritt zurück und wirft instinktiv einen prüfenden
Blick, den er selbstverständlich bemerkt, auf seinen Unterkörper. Zu ihrer
großen Erleichterung hat er sich ein Leinentuch um die Hüfte gebunden. Siva
pocht das Herz bis zum Hals. Aus ihrer Sicht liegt das aber nur am Schrecken,
den er ihr eingejagt hat. 
Frech lächelnd schlägt er vor:
„Ich kann aber auch bleiben, um Euch dabei zu helfen Euer wunderschönes Haar
zu waschen, wenn es Euch beliebt.“
Spitz entgegnet sie nun endlich:
„Ich würde ja sagen, dass das die dümmste Idee ist, die Ihr je hattet, aber
das wäre für Euch nicht zutreffend, denn anscheinend habt Ihr nur dumme
Ideen.“
Sie sagt ihm diese harten Worte geradeheraus ins Gesicht. Der nasse, fast nackte
Mann macht einen Schritt auf die junge Frau zu. Ein weiteres Mal lässt er sich
nicht von ihren verbalen Angriffen beeindrucken.
„Prinzessin Siva, ich glaube langsam, dass Ihr solch verletzende Dinge nur aus
Selbstschutz sagt und zwar immer genau dann, wenn Ihr Euch Gefühle für mich
eingestehen müsstet. Ich weiß, dass es unerhört ist so etwas zu Euch zu
sagen, aber ich möchte das nicht länger für mich behalten.“
„Ihr habt Recht,“ 
entgegnet sie ernst, was er zunächst positiv auffasst, bis sie ergänzt: 
„Es ist unerhört von Euch das zu mir zu sagen.“
Für einen Moment ist es still und nur noch das plätschern des Wasserfalls
erfüllt die Höhle.
Der frühere König spürt genau, dass diese starrköpfige, junge Frau
leidenschaftliche Gefühle für ihn hegt, doch er kommt einfach nicht an ihr
Herz heran. Seine Bemühungen erscheinen ihm zwecklos, denn ihm bleibt nicht
mehr genügend Zeit, um eine Beziehung mit der misstrauischen Prinzessin
aufzubauen. Er will sich gerade von ihr abwenden, als sie erneut das Wort
erhebt. Ihre Stimme ist leiser als zuvor und etwas belegt.
„Wartet!... Vielleicht habt Ihr in dieser Sache recht. Vieles in mir verlangt
nach Euch, aber das ist für mich kein Grund meine Würde zu verlieren.“
Er blickt sie überrascht an. 
„Wie soll ich das verstehen, Prinzessin Siva?“
„Das braucht Ihr nicht zu verstehen. Es ist schon schlimm genug, dass ihr es
jetzt wisst.“ 
entgegnet sie stur. 
Damit hat sie nun den Bogen der schier unendlichen Geduld Ramons ein weiteres
Mal überspannt, weshalb er laut das Wort erhebt, was in der Höhle widerhallt.
„Prinzessin, das hier ist kein Spiel. Von Eurer Entscheidung hängt mein Leben
ab. Darüber hinaus ist das nicht der einzige Grund für mich Eure Zuneigung zu
suchen. Ihr gebt mir das Gefühl mein früheres Leben und alle Fehler, die ich
darin beging, seien bedeutungslos. Es gibt so vieles, das ich bereue. Mein
Wunsch ist es von vorn zu beginnen, mit Euch an meiner Seite noch einmal jung zu
sein...“
Er beruhigt sich etwas und erklärt dann weiter:
„Aber ich will Euch nicht schon wieder damit behelligen. Ich habe einmal
gelebt und kein zweites Leben verdient. Das habt Ihr mir selbst gesagt, das war
Euer Urteil. Damit muss ich mich einfach abfinden, so schwer es mir auch fallen
mag.“
Wieder schweigen die beiden, doch nach Sivas Wahrnehmung ist es nicht leise in
der Höhle. Das Plätschern des Wasserfalls wird in ihren Ohren immer lauter und
Ramons Worte hallen in ihr nach. Sie legt eine Hand vor ihre Augen, um
aufsteigende Tränen zurückzuhalten. Natürlich will sie nicht, dass Ramon
stirbt. Sie steckt in einer Zwickmühle. Die Vorstellung am Tod des einzigen
Mana-i schuld zu sein, der für sie geeignet wäre, ist inakzeptabel. Ebenso
undenkbar ist es ihn als ihren Partner zu erwählen. Dabei weiß sie so langsam
selbst nicht mehr wieso sie ihn ausschließt. Ihr Instinkt, der sie zu ihm
zieht, ist so laut, dass sie schon lange nicht mehr hört, was ihr Herz ihr
sagt. Egal was sie tut, sie wird in jedem Fall jemanden verletzten, der ihr
wichtig ist. Das ist ihr inzwischen klar geworden. 
Ramon wagt es nicht einen weiteren Schritt auf die verzweifelt aussehende junge
Prinzessin zu zugehen. Es könnte erneut ein Fehler sein. Immerhin ist sie noch
nicht empört davon gestürmt, was wohl heißen muss, dass sie seine Worte zum
Denken angeregt haben. Anscheinend ist er dieses Mal wirklich bis zu ihrem
Herzen vorgedrungen. Er hatte selbst nicht mehr daran geglaubt, dass das noch
möglich ist.
Sie durchschneidet die Stille mit ihrer klaren, neu erstarkten Stimme:
„Ramon, ich weiß, ich bin ein schwieriges und zynisches Mädchen, das sich
immer selbst das nächste ist und vor allem seinem Vater gefallen will, aber
damit ist jetzt Schluss. Ich muss erwachsen werden und weitsichtiger handeln.
Ich muss irre sein, so etwas zu sagen, denn der Altersunterschied zwischen uns
ist erheblich, ehrlich gesagt ist er fast unvorstellbar für mich, doch ich
werde über uns nachdenken.“
Tatsächlich hat sie das noch niemals ernsthaft getan.
Ihr Einlenken ist wie ein Zugeständnis ihrer Gefühle für ihn, doch das hilft
ihm nun wohl auch nicht mehr weiter, denn die verwirrte Prinzessin wird Zeit
brauchen, um eine Entscheidung zu fällen, die sie nicht mehr hat. Ramon schwor
sich selbst sie nicht länger festzuhalten. Sie ist wie der Wind und diesen kann
man nicht einsperren, jedenfalls nicht lange und nun hält er die Zeit für
gekommen. Er gesteht ihr was er ihr bisher verschwiegen hat:
„Prinzessin, wahrscheinlich werde ich Euch bereits morgen in die Freiheit
entlassen, denn es gibt nur noch einen Ort, den ich besuchen und mich von einer
Sache überzeugen muss. Hinzu kommt, dass Euer Vater begonnen hat nach
Tunnelsystemen graben zu lassen. Es ist nur noch eine Frage der Zeit bis seine
Leute auf dieses hier stoßen werden. Ich muss unbedingt vor ihm erfolgreich
sein. Ich möchte damit sagen, dass Ihr Eure Entscheidung schnell treffen
solltet.“
Siva war der Überzeugung noch ewig hier unten festzusitzen, deshalb kommt der
neuerliche Zeitdruck völlig überraschend für sie. Freude und Trauer
vermischen sich in einem undurchdringlichen Nebel der Gefühle. Unfähig
irgendetwas darüber zu sagen, bleibt ihr nichts anderes übrig als vom Thema
abzulenken. Distanziert, fast so als habe es das Gespräch eben gar nicht
gegeben, sagt sie:
„Ihr habt mein Blut heute noch nicht erhalten, Majestät. Wir sollten das
jetzt gleich hinter uns bringen, damit ich mich zum nachdenken zurück ziehen
kann.“
Sie hält dem fast nackten Ramon ihren zarten Innenarm entgegen. Er, der ebenso
angespannt war wie sie, schließt schwer ausatmend seine Augen. Ihre
Formulierung war für ihn wenig schmeichelhaft, was ihm zu allem Überfluss auch
noch die Lust an diesem, für ihn eigentlich erotischen, Akt raubt. Er tritt an
sie heran und packt ihren Arm. Wenn es um den Flüssigkeitsaustausch geht, wird
er immer etwas grob. Im Glauben eigentlich nichts mehr gewinnen oder verlieren
zu können, entscheidet er sich einen seiner Wünsche auszusprechen:
„Würde es Euch etwas ausmachen, wenn ich Euch statt dessen küssen würde,
Prinzessin?“
„Was?“ 
Sie versucht erfolglos ihrem Arm zurückzuziehen und fragt unüberlegt: 
„R-reicht das auch aus?“
„Ganz ohne Blut geht es natürlich nicht, aber keine Sorge, ich mache es ganz
schmerzlos.“ 
antwortet Ramon erregt über ihre leichte körperliche Gegenwehr und
gleichzeitige verbale Annäherung. Er zieht sie an sich heran und beginnt sich
begierig ihren Lippen zu nähern, als sie, gerade noch rechtzeitig, ihren freien
Arm zwischen ihre sich annähernden Lippen schiebt.
„Das war keine Erlaubnis!“ 
schimpft sie, was ihn zum schmunzeln bringt. So gefällt ihm die Sache schon
viel besser. Er nimmt ein weiteres Mal mit ihrem Arm Vorlieb, was ihn nun aber
nicht mehr stört. Immerhin sind sie sich noch näher als sonst und nur durch
ihren schmalen Arm voneinander getrennt. 
Wie immer schweigt Siva, während des Vorgangs, doch dieses Mal schaut sie ihm
aufmerksam dabei zu und auch er denkt gar nicht daran seine Augen zu schließen.
So nah waren sie sich noch nie und dann ist dieser gut gebaute Mann, der zwar so
viel älter ist als sie, aber aussieht als wäre er höchstens Mitte Dreißig,
auch noch fast nackt.
Ihr rasender Puls sorgt dafür, dass er nicht lange braucht, um satt zu werden.
Nach kurzer Zeit lässt er von ihr ab. Da er womöglich nie wieder von ihr
kosten darf, hat er es besonders intensiv erlebt, was in ihm ein unerwartetes
Glücksgefühl auslöst. 
Schmunzelnd bedankt er sich und geht zum See zurück, um sich seinen Mund
abzuwaschen. Seinen Gesichtsausdruck bemerkend kommentiert sie aus der Ferne:
„Zieht Euch endlich etwas an, Ramon! Das macht mich verrückt.“
„Hier vor Euren Augen, Prinzessin?“ 
grinst er satt und zufrieden, nachdem er sich wieder sauber gewaschen von der
Wasserfläche erhoben hat. Er ist schon dabei das Tuch von seinen Hüften zu
lösen, als sie zu ihm gerannt kommt, um es zu verhindern. Reflexartig greift
sie nach seinen Händen, was in einen peinlichen Moment mündet, den sie von
sich selbst erschrocken, versucht aufzulösen. 
„Nicht vor mir, herrje!“ 
„Nichts, was Ihr nicht vorhin schon gesehen hättet, liebste Siva.“ 
reagiert er immer noch selbstsicher lächelnd.
Sie lässt entsetzt seine Hände los und dreht sich von ihm weg.
„Nun...nun könnt Ihr Euch umziehen, Majestät.“ 
entgegnet sie zögerlich fromm.
Wie befohlen, begibt er sich zu seiner Kleidung und beginnt sich anzuziehen.
Inzwischen guter Dinge scherzt er:
„Nun, da Ihr mich nackt gesehen habt, müsst Ihr mich auch ehelichen,
Prinzessin, um meine Ehre zu bewahren.“
Diese ausgelassene Seite von ihm hat Siva zwar schon kennengelernt, doch sie ist
trotzdem noch ziemlich ungewohnt für sie. Fast ein bisschen verwirrt und sogar
ein bisschen unsicher entgegnet sie:
„Das ist doch ein uraltes Gesetz, vielleicht zu Eurer Zeit noch gültig, aber
nicht mehr heute. Es galt doch auch nur für Männer gegenüber unberührten
Jungfrauen, oder nicht?“
Er beginnt erheitert zu lachen, was in der Höhle widerhallt. Das hat er
überhaupt noch nie getan. Schließlich entgegnet er:
„Ihr wünscht Euch doch, dass ich die Maßstäbe eines Mannes bei Euch ansetze
und das war ein gültiges Gesetz zu meiner Zeit. Ich würde sagen Ihr habt gar
keine andere Wahl. Und vergesst nicht, auch ich habe Euch nackt gesehen,
Prinzessin.“
Mit ihren eigenen Waffen will sich die kluge junge Frau nicht schlagen lassen.
„Ihr wart schon einmal verheiratet, habt Kinder und seid damit offensichtlich
nicht mehr unberührt. Das Gesetz findet somit keine Anwendung in diesem
Fall.“
Schlussfolgert sie, worauf er übermütig entgegnet:
„Das ist richtig und bei Euch ist mir, trotz Eurer Jugend, leider Prinz Aiven
zuvor gekommen.“
„Dem Ihr Eure Wiederbelebung verdankt, vergesst das nicht. Außerdem geht Euch
das überhaupt nichts an.“ 
zischt sie gereizt.
Seine Eifersucht hätte er wohl lieber für sich behalten sollen. So ausgelassen
er die Stimmung auch empfand, so schnell ist sie wieder unterkühlt. Er hätte
sich nicht so weit nach vorn wagen dürfen.
„Verzeiht das Übertreten meiner Befugnisse. Ich bin nicht in der Position
über Euch zu richten.“
„So ist es, das seid ihr nicht. Jetzt lasst mich bitte allein, denn ich
möchte ebenfalls duschen. Nehmt das Siegel mit, damit ich zurück finde!“
befiehlt sie.
Er lässt sie jetzt lieber in Ruhe, damit sie über alles nachsinnen kann. Seine
Chancen bei ihr sind sicherlich angestiegen, aber der große Erfolg ist
ausgeblieben. Mehr war wahrscheinlich nicht zu erwarten. Mit gemischten
Gefühlen verlässt er sie.

Am nächsten Tag kehrt er verschlossen und nachdenklich von seiner letzten Tour
zurück. Er behält sein siegelbesetztes Hemd an und bittet seine Prinzessin
neben sich auf dem Sessel im, von Kerzen erhellten Kaminzimmer Platz zu nehmen.

Leiser als sonst sagt er zu ihr:
„Ich halte mein Wort. Ich bin bereit Euch gehen zu lassen, liebste Prinzessin
Siva.“
Ein erleichtertes Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus, als sie sich
vorstellt endlich aus diesen fürchterlich dunklen Katakomben heraus zu kommen.
Sie freut sich wieder an die Sonne gehen zu dürfen, ihren Vater und Aiven
wieder sehen zu können. Der Gedanke an ihren Freund lässt sie jedoch
unerwartet melancholisch werden. Was wird er über sie denken, wenn sie so lange
mit einem anderen Mann allein war? Auch wenn sich Ramon einigermaßen anständig
verhalten und sie ihren Prinzen auch nicht hintergangen hat, so haben Sivas
nächtliche Träume einige Male merkwürdige Spielchen mit ihr getrieben, an
denen ihr Entführer nicht mit seinen mentalen Fähigkeiten schuld gewesen sein
kann. Besonders letzte Nacht war es schlimm. Was-wäre-wenn Gedanken haben sie
nicht los gelassen. Der mächtige Mana-i Ramon ist es, nach dem es ihrem Körper
verlangt. Ihr Instinkt hält diesen Mann für den geeignetsten Partner. Das
fühlte sie aber schon als Ramon dem Grabe entstieg und das hat sie nicht ins
Wanken gebracht, bis jetzt jedenfalls. Aiven zu hintergehen ist und bleibt
jedenfalls trotzdem keine ihrer Optionen. 

Sie setzt sich, immer noch lächelnd, in den Sessel. Der gefallene Kalaßer
König hatte erwartet, dass sie sich freuen wird, doch trotzdem kränkt es ihn
nun, wo er es erlebt. Er hatte gehofft, dass sie ihn statt dessen jetzt zu ihrem
Mann erwählt. Dieser hier, wäre der geeignete Zeitpunkt dafür gewesen. 
Vielleicht hat sie seine Anwesenheit ja doch nur ertragen, weil sie es musste.
Die Zeit des Abschieds wird aller Wahrscheinlichkeit nach auch seinen Tod
besiegeln. Selbst wenn er inzwischen eine vage Vermutung hat wo sich die
verschollenen Mana-i aufhalten könnten, so wird er diese ohne Siva nicht
rechtzeitig finden. Er hat Angst davor ein weiteres Mal zu sterben, gerade jetzt
wo er dem Verständnis dafür was Glück bedeuten könne, eines der Mysterien
seines früheren Lebens, zum Greifen nahe gekommen ist.
Die Sache, die er herausgefunden hat, erschüttert ihn jedoch fast noch mehr als
das und das mag schon etwas heißen. Verzweifelt hält er in sich zusammen
gesunken die Hände vor sein Gesicht, aber auch wenn es ihm noch so schwer
fällt, er muss es der rechtmäßigen Thronfolgerin erzählen, denn sie hat ein
Anrecht dazu. Er nimmt seine Hände wieder herunter, bleibt aber in sich
gesunken.
„Prinzessin Siva, wisst Ihr wer Euren Vater großgezogen hat?“
„Ja, seine Großmutter. Sie war auch eine Mana-i.“ 
antwortet sie, überzeugt davon die Wahrheit zu kennen.
Er schüttelt den Kopf.
„Amrea war nicht seine Großmutter, sondern seine Ahnin. Tatsächlich war sie
die Gattin meines unnützen erstgeborenen Sohnes.“
Sich nicht über den Verwandtschaftsgrad wundernd fragt sie sich erinnernd: 
„Warum sprecht ihr so abwertend über Eure Familie? Hat Eure unzufriedene
Gattin Madlene sie gegen Euch aufgehetzt?“
„Das tut hier nichts zu Sache. Interessant ist die unverzeihliche Tat
Amreas.“ 
antwortet er abschätzig, bevor er weiter ausführt:
„Sie war besessen von der Macht des Ersten Königs und studierte seine
Geschichte bis ins kleinste Detail.“
Ramon holt tief Luft, steht auf und reicht seiner Liebsten entschlossen die
Hand.
„Prinzessin Siva, ich begleite Euch hinaus aus diesen dunklen Katakomben. Ich
möchte Euch den Rest der Geschichte an einem anderen Ort erzählen.“
Das lässt sie sich nicht zweimal sagen und springt von ihrem Sessel auf. Sie
ergreift seine Hand und er zieht die junge Prinzessin forsch an sich heran. Dann
nimmt er sie auf beide Arme und kommentiert:
„Verzeiht, aber so geht es schneller.“
Bevor er den Weg in die dunklen Gänge einschlägt, macht er einen Abstecher in
ihr Zimmer. Die alles entscheidende Frage ist noch nicht beantwortet, die seine
Entscheidung für seinen nächsten Schritt beeinflusst. Sie kommt ihm nur schwer
über die Lippen.
„Prinzessin, wisst Ihr nun was Ihr tun wollt? Sagt, würdet Ihr mich begleiten
zur Insel Ialana? Ich habe die Vermutung, dass dort...“ 
Er schwenkt zurück.
„Nein, es ist unwichtig. Vergesst was ich gesagt habe.“
Siva ist verwirrter denn je. Eine abschließende Entscheidung konnte sie in der
Kürze der Zeit noch nicht treffen, doch sie runzelt die Stirn aus einem anderen
Grund. Die Insel von der er sprach, liegt direkt vor Kalaß, aber sie ist
unbetretbar. Vollständig von Klippen und gefährlichen Strömungen umgeben,
soll noch kein Mensch einen Fuß auf sie gesetzt haben. Unmengen von Schiffen
sind bereits an den Steilküsten der Insel zerschellt und haben unzählige Leben
gefordert.
Ramon resigniert. Hätte Siva sich bereits für ihn entschieden, so wüsste er
es. Da er vermutet, dass sie sich für ein Leben auf dem Festland mit dem ihr
versprochenen Prinzen entscheiden wird, nimmt der Gefallene das Windsiegel an
sich, welches er an seiner Brust anbringt. Das überrascht die junge Frau nun
noch mehr, als seine Frage nach einer Flucht auf eine unbelebte Insel.
„Ramon, so wird mein Vater uns sofort finden.“
„Das weiß ich.“ 
antwortet er gelassen, bevor er mit ihr in der Dunkelheit des Gängelabyrinths
verschwindet. 

Die Prinzessin auf den Armen tragend, verlässt der gefallene König die Tunnel
nach einiger Zeit, weit außerhalb der Stadtmauern von Kalaß. So weit hinaus
hat es Siva bei ihren Erkundungstouren nie geschafft. Sie hielt es auch nicht
für notwendig, denn es musste nach ihrer Vorstellung schließlich auch
Ausgänge innerhalb der Stadt geben. 
Das Ende dieses Ganges sieht für sie aus wie eine der vielen Sackgassen, die
sie überall im Labyrinth verstreut gefunden hat. Anscheinend lassen sie sich
alle nur mit Hilfe der Macht der Siegel öffnen. Ramon musste nur seine Hand
auflegen und Druck darauf geben, damit sie vor ihm nachgab. Dazu musste er die
junge Frau noch nicht einmal absetzen. Sie selbst hatte Stunden damit zugebracht
solche Wände von oben bis unten abzusuchen, doch sie bleib stets erfolglos. 
Von außen bemerkt sie, dass dieser Ausgang anscheinend erst vor kurzem benutzt
wurde, denn er ist von erdigen Graskanten gesäumt. Offensichtlich war er
vollständig mit Erde bedeckt. Als Ramon hinaustritt, wird Siva vom roten Licht
der Morgensonne geblendet. Die Augen nach der langen Dunkelheit noch immer
zukneifend, spürt sie wie ihre Haut von einer laue Brise gestreichelt wird,
welche über die großen weiten Wiesen weht, auf denen sie sich jetzt befinden.
Am liebsten würde sie erst einmal die Sonne genießen, doch sie hat keine Zeit
entspannt durchzuatmen, denn Ramon setzt sich wieder schnellen, schwebenden
Schrittes in Bewegung. Sie kann es nicht ausstehen von ihm getragen zu werden,
denn es fühlt sich für sie an als sei sie vollkommen nutzlos. Sie tröstet
sich damit, dass sie Ramons Bevormundung bald los sein wird. Lange muss sie es
nicht mehr ertragen, denn wenn er sein Wort hält, wird er ihr heute noch die
Freiheit schenken. Höchstens eine Stunde läuft er über Wiesen und Felder, bis
sie an einem grünen Hügel ankommen, an dem er sie behutsam absetzt.
Endlich kann die Prinzessin richtig tief Luft holen und den feien Himmel über
sich genießen. Noch niemals ist ihr die Natur so wunderschön vorgekommen wie
gerade eben. Unmengen wunderschöner Wildblumen wachsen an diesem Ort und die
Bienen summen laut.
Ernst richtet der gefallene König das Wort an die, von der Natur betörte
Prinzessin und macht eine ausladende Armbewegung in Richtung des Erdwalls:
„Wisst Ihr wo Ihr seid, Prinzessin? Das hier ist das Hügelgrab des Ersten
Königs, dem Halbgott und Urahn aller Mana-i, Torani-Colian.“
Siva lässt ihren Blick schweifen, kann aber nichts ungewöhnliches an der
Erhebung vor ihr entdecken. 
„Spürt Ihr etwas?“ 
fragt er geduldig.
Sie schließt die Augen und schüttelt den Kopf. 
„Außer dem Windsiegel, das Ihr an Euch tragt, nichts. Sollte ich?“
„Zu meinen Lebzeiten war die göttliche Aura des Halbgottes in der ganzen
Gegend deutlich spürbar.“ 
erläutert er und setzt seine vorhin begonnene Geschichte wie versprochen fort:
„Sechstausend Jahre ist seine Geburt nun her und dreitausend sein Tod. Doch
der Erste König könnte heute noch unter uns weilen, wisst Ihr. Alle wahrlich
unsterblichen Uralten entschieden sich einer nach dem anderen die irdische Welt
freiwillig zu verlassen, so auch er. Nach dem Tod seiner geliebten menschlichen
Frau, die er mit der Gunst seines Vaters, dem Gott Fuathel, unnatürlich lange
leben ließ, beschloss er ihr zu folgen. Mein Vater war auch ein Uralter, der
sich Jahrtausende später mit der ersten Tochter unseres Volkes verband. Bis zu
meiner Hinrichtung war ich der letzte von uns, der wahrhaftige Unsterblichkeit
besaß, ohne sich mit einem zweiten Mana-i ständig gegenseitig erneuern zu
müssen. Anders als ich, verbot der Erste König seine Wiedererweckung. Zur
Sicherheit verunreinigte er seinen Körper so stark, dass es ohnehin nicht mehr
möglich gewesen wäre, ihn zurück zu holen, wie Ihr es bei mir tatet,
Prinzessin. Sein ebenfalls unsterblicher Geist allerdings, verließ seinen
zerstörten Körper nicht und band sich an diesen Ort. Das Volk der
Gotteskinder, wie wir uns damals nannten, verehrte diese Gegend und sie wurde zu
einer heiligen Pilgerstätte. Niemals wäre jemand auf die Idee gekommen
Torani-Colians Gesetze zu verletzen und sein Andenken zu entehren. Doch wie Ihr
nun selbst feststellt, Prinzessin, ist seine erhabene Aura von diesem Ort
verschwunden.“
Wenig wirklich Gehaltvolles hat Ramon ihr in den letzen Wochen erzählt und nun
überhäuft er sie mit neuen Details zur Geschichte und Natur der Mana-i. Sie
ist seinen Worten aufmerksam gefolgt und schließt daraus, dass der Urahn diesen
Ort verlassen haben muss. Was ihr nicht klar wird ist, warum es ihm so wichtig
ist, dass sie den Verlust dieser heiligen Stätte unter so großer Gefahr für
ihn, selbst spüren sollte.
„Worauf wollt Ihr hinaus, Ramon?“
„Zeitlebens suchte Amrea nach einer Möglichkeit unseren Urahn
wiederzubeleben, um das alte Weltreich Kalaß wieder auferstehen zu lassen. Sie
hielt mich zunächst für seine Reinkarnation, doch als ich gegen Nienna verlor,
revidierte sie ihre Meinung. Ich scheiterte zwar, doch sie hatte Erfolg, denn
sie--“
„RAMON!“ 
wird der gefallene König von einem weit entfernten, sehr kraftvollen Ruf
unterbrochen.
Erschrocken drehen sich er und die junge Prinzessin um und erblicken zwei eilig
auf Pferden heran galoppierende junge Männer. Es sind König Nico und Prinz
Aiven, die so schnell es ging dem Windsiegel gefolgt sind. Sie nähern sich
eilig. 
Nico springt geschickt von seinem Hengst ab und landet genau zwischen Siva und
ihrem Entführer. Der König stellt sich schützend vor seine Tochter, zieht
sein kunstvoll gearbeitetes Schwert und bedroht den gefallenen König damit, der
kaum eine Reaktion zu zeigen scheint.
„Wie geht es Eurer Wunde, Majestät?“ 
fragt Ramon spöttisch, was den aufgebrachten Nico ziemlich aus der Fassung
bringt. Der Entführer seiner Tochter scheint ihn gar nicht ernst zu nehmen, was
ihn nun noch mehr verärgert.
„Willst du dein Schwert nicht ziehen, Ramon?“
„Das ist nicht notwendig. In Eurem jetzigen Zustand könnt Ihr mich nicht
verletzen, Euer Gnaden.“ 
antwortet dieser, während er ironisch ehrerbietend nickt.
Der junge Prinz rennt unterdessen zu seiner Liebsten, die er ein Stück vom
Geschehen entfernt. Überraschenderweise beeindruckt sie Ramons Standhaftigkeit
und es gefiel ihr die Auseinandersetzung aus dieser Nähe zu verfolgen. Aivens
innige Umarmung reißt sie aus ihrer bewundernden Starre. Endlich sinkt sie
erleichtert an seinen warmen Körper. 
„Gott sei Dank geht es dir gut, Siva.“ 
flüstert er aufgelöst und ergänzt:
„Es tut mir so leid. Gegen diesen Übermenschen kann ich überhaupt nichts
ausrichten. Oh Siva, wir haben dich überall gesucht, aber--“
„Ich weiß“ 
haucht sie, was ihn dazu bewegt sie noch fester an sich zu drücken. Er kann
sein Glück kaum fassen seine Geliebte wieder in Armen zu halten. Nun muss Nico
nur noch den Eindringling verbannen. Die beiden Königskinder wenden sich wieder
den kämpfenden Königen zu, als Ramon versucht den bestehenden Pattzustand
aufzulösen.
„Kommt Euch dieser Ort bekannt vor?“ 
„Wieso bist du so stark?“ 
ignoriert Nico die Frage angespannt, während seine Augen kurz violett
aufleuten. Er schafft es nicht sein Schwert gegen seinen Feind zu erheben. Das
lange Bangen um seine Tochter und seine Bauchverletzung haben ihn geschwächt,
wohingegen sein Gegner noch deutlich an Stärke gewonnen zu haben scheint.
Ramons Augen glühen türkis auf und er lächelt zynisch, denn nur zu gern
beantwortet er diese Frage:
„Eure verehrte Tochter hat mir sehr viel von ihrer Kraft geliehen.“
Nico und Aiven wenden ihre Blicke geschockt der Prinzessin zu, welchen sie
angestrengt ausweicht. Besonders Aiven macht diese Reaktion fassungslos. Er
kennt sie gut genug. Hätte dieser widerliche Ramon gelogen, so hätte sie alles
lautstark abgestritten. Sie hätte schreiend und keifend verkündet, dass ihr
Mentor sie dazu gezwungen habe, aber all das tut sie nicht. Um genau zu sein
erkennt er sie überhaupt nicht wieder. Seit wann weicht sie einer Konfrontation
aus? Der Prinz lässt seine Liebste los und erkundigt sich verunsichert:
„Was hat er dir angetan?“
Bevor sich Ramon einmischen kann, antwortet sie befürchtend, dass ihr Freund
sie dafür verurteilen wird:
„Er hat recht viel von meinem Blut getrunken und das hat ihn immer stärker
gemacht. Ich konnte es nicht verhindern, Aiven.“
Er schließt sie erleichtert wieder in die Arme.
„Schon ok, Siva. Das ist ok.“
Ramon befeuchtet darauf begierig seine Lippen, weshalb Nico gleich vor Wut
ausrastet. Das schwächt ihn allerdings nicht noch weiter, sondern macht ihn
stärker. Der gefallene König von Kalaß muss aufpassen, dass sich der neue
König nicht aus seiner Starre lösen kann. Ramon muss schließlich noch seine
Theorie überprüfen, bevor er dies hier zu Ende bringt.
„Eure Majestät, hört jetzt auf mir auszuweichen. Beantwortet meine Fragen
und ich verspreche, ich werde gehen und nicht mehr zurück kehren. Kennt Ihr
diesen Ort nun, oder nicht?“ 
Nico hat die Frage vorhin nicht ohne Grund übergangen, denn über diesen Ort
nachzudenken, ließ sich sein Inneres verkrampfen. Es ist, als sei da etwas tief
in seiner Seele, das nicht ans Licht des Tages gelangen soll.
„Hör auf das zu fragen!“ brüllt er wieder mit einem Leuchten in den
Augen.
Ramon lächelt erhaben. Seine ganze Gestalt scheint inzwischen in türkisen
Flammen zu erleuchten. Erst jetzt zieht er sein Schwert. 
„Wenn Ihr mir nicht antworten wollt, bin ich so frei Eure Seele erneut an
diesem heiligen Ort zu binden, erhabener König.“ 

Ramon holt aus. Völlig bewegungsunfähig kann Nico nur zuschauen wie Ramons
Macht sich immer bedrohlicher über ihn erhebt. Sein Bewusstsein scheint ihm
langsam zu entschwinden und das entfernte Flehen seiner Tochter um Gnade, nimmt
er kaum noch wahr. Wie in Zeitlupe kommt Ramons blaugrün lodernder tödlicher
Hieb auf ihn zu geflogen. 
Nico presst, geschockt über sein Versagen, die Augen zusammen, denn er weiß,
das hier ist sein letzter Atemzug. Diesen Schlag kann er nicht überleben, doch
ganz kurz bevor die Klinge auf seinen Körper trifft, stoppt sie plötzlich vor
ihm. 
Als er die Augen wieder öffnet, findet er sich auf einer völlig menschenleeren
Wiese wieder. Siva und Aiven sind verschwunden und vor ihm steht auch nicht sein
Mörder Ramon, sondern ein elegant, aber altertümlich gekleideter Mann, mit
gesenktem Kopf, den er nun langsam beginnt diesen zu erheben. Je höher er ihn
nimmt, desto stärker scheint Nicos Körper von innen heraus zu verbrennen. Sich
unter gigantischen Schmerzen selbst umklammernd, hat er Mühe stehen zu bleiben.

Die Gestalt richtet das Wort mit einer Stimme an den leidenden König, die
klingt als sei sie sehr weit von ihm entfernt und trotzdem in seinem Kopf
widerhallt:
„Es reicht, Nico. Wir beide müssen uns der Realität stellen. Hör jetzt auf
dich gegen mich zu wehren, dann tut es auch nicht mehr so weh.“
„Aber das wolltest du doch um jeden Preis vermeiden. Ich schütze dich bis in
den Tod! Du musst das alles nicht noch einmal durchleben. Stirb mit mir! Hier
und jetzt! Ich bin bereit dafür.“ 
keucht der sich mit letzter Kraft auf den Beinen haltende Nico, woraufhin er
Antwort erhält:
„Ich habe es gesehen, dieses Leben. Dein Leben als König Nico und es ist
wunderbar. Das werde ich auf keinen Fall aufgeben. Bitte, lass mich aus freien
Stücken heraus. Wenn ich dich dazu zwingen muss, lösche ich dich vielleicht
versehentlich aus und das möchte ich nicht.“
„Du bist so ein verdammter Sturkopf, Tora.“
Schreit Nico, der die Blockade loslässt. Augenblicklich enden seine Schmerzen
und der Mann vor ihm erhebt seinen Kopf vollständig. Gütig und entschlossen
blickt er mit violett leuchtenden Augen zu seinem jüngeren Ich. Die beiden
gleichen sich aufs Haar, nehmen den gleichen Gesichtsausdruck an und werden
eins. 

Vereint schließen sie die Augen und als Nico sie sie erneut öffnet, findet er
sich auf der spätsommerlichen Wiese wieder. Ramons Schwert ist im Begriff auf
ihn zu zufliegen. Hart landet es auf seiner Brust und zerspringt in tausend
kleine, wunderschön in der Sonne glänzende Teile. Nico erhebt sich violett
leuchtend vor Ramon, der kein überraschtes Gesicht macht, sondern fast
euphorisch ruft:
„Es ist also wahr. Ihr seid es, erhabener König Torani-Colian.“
Der gefallene Ewige König geht unfreiwillig vor dem auferstandenen Ersten
König auf die Knie. Seine Macht ist so überwältigend, dass selbst Siva und
Aiven Schwierigkeiten haben sich auf den Beinen zu halten, obwohl sie ein ganzes
Stück weit entfernt von ihm stehen.
Zwischen den beiden Königen scheinen ganze Universen zu liegen. Ein Mann mit
göttlichem Funken kniet einem wahrhaftigen Halbgott gegenüber. Ramons
Kampfgeist verschwindet augenblicklich aus seinem Körper. Wie der Erste König
selbst hatte er sich gefühlt, als er wie ein Racheengel über die
Schlachtfelder zog, doch nun wird ihm klar, dass diese Macht nichts mit dem
Wesen der Götter gemein hat. Warum hat Fuathel ihm dieses Wissen seinerzeit
verwehrt? Warum verbarg er all seine Göttlichkeit vor ihm? Wie könnte er
diesem Wesen, das ihm nun gegenüber steht, jemals ebenbürtig sein? Er erkennt
die Nichtigkeit seiner Existenz und begreift, dass Siva einen so erbärmlichen,
sich an sein elendes Leben krallenden, degenerierten Mana-i niemals lieben
können wird. Auch die Insel Ialana hält er nur noch für eine Illusion.
Verzweifelnd fleht er den wahrhaftigen Ersten König an:
„Führt mich meiner gerechten Strafe zu, Gottkönig! Von Euch will ich sie
gern empfangen. Ich war so töricht zu glauben ich wäre so erhaben wie Ihr. Wie
falsch ich doch lag.“
Fuathels auferstandener Sohn ist Ramon Mental so stark überlegen, dass er einen
Kampf gewinnt, ohne auch nur ein einziges Wort zu sagen. Nach einiger Zeit der
Stille richtet der Gottgleiche endlich das Wort an den untoten König, doch es
ist vollkommen anders als dieser es sich vorgestellt hatte.
„Schön zu hören, dass du es einsiehst, Ramon. Nur zu gern gewähre ich dir,
nach deinen vielen Sünden, die Gnade eines schnellen Todes.“
Immer noch am Boden kniend, brüllt dieser verzweifelt:
„Lasst mich mit dem Gottkönig sprechen, Nico!“ 
„Das tust du bereits. Tora hat meiner Persönlichkeit den Vortritt gewährt.
Nimm mit mir vorlieb und stirb!“
Der Rosheanische König ist noch immer Herr seiner Sinne und nun hat er Zugriff
zu unglaublichem Wissen und einer Macht, die bisher tief in ihm versiegelt war.

„Verabschiede dich von der Welt, gefallener König Ramon, denn wenn ich dich
jetzt töte, kannst du nie wieder neu erstehen.“ 
Der Halbgott holt zum Schlag aus.

Sivas Herz droht stehen zu bleiben. Was macht ihr sonst so erhabener Mentor denn
da? Er verhält sich in ihren Augen wie ein Idiot. Er versucht nicht einmal zu
fliehen und bittet förmlich um seine Vernichtung. Mit aller Kraft kämpft sie
gegen die auf sie einströmende Macht an, die von diesem unglaublichen Wesen in
Gestalt ihres Vaters ausgeht. Schließlich hat sie Erfolg und erlang ihre
Bewegungsfähigkeit zurück. So schnell sie kann, läuft sie auf die beiden
Könige zu. Aiven hat keine Möglichkeit sie aufzuhalten. Er wird nicht von
Nicos mentaler Macht gefesselt, sondern von einem von ihm ausgehenden Sturm zu
Boden gedrückt. 
Die Prinzessin wirft sich zwischen die Klinge und ihren Entführer, was Nico
unmittelbar zum Abbruch seines Schlages bewegt. Verständnislos brüllt er
befehligend:
„Hör auf ihn zu schützen, Siva! Es ist sein eigener Wille gerichtet zu
werden.“
Entschlossen sieht sie zu ihrem mächtigen Vater auf, der nicht versteht warum
sie das gerade getan hat. Gebeugt unter ihr, beginnt Ramon verzweifelt leise zu
lachen.
„Ihr solltet tun was er sagt, liebste Prinzessin. Ich bin Eurer Gnade nicht
würdig und ein schneller Tod ist allenfalls besser, als das langsame
Dahinsiechen, welches mir ohne Euch bevorsteht.“
„Nimm die Waffe herunter, Vater! Ich ersuche dich.“ 
fleht sie, Ramons Aussage ignorierend.
Einmal tief durchatmend erfüllt Nico den Wunsch seiner geliebten Tochter, auch
wenn er nicht weiß warum sie es wünscht. Er senkt sein Schwert und zügelt
seine Aura. Nun ist er auf den ersten Blick wieder mit dem Mann vergleichbar,
als der er hergekommen ist. Doch der Halbgott ist in ihm erwacht und das Wissen,
auf das er nun vollständig zugreifen kann, ändert sein Weltverständnis. Er
ist noch er selbst, doch ist er ebenso der Sohn Fuathels, der Erste König Tora,
mit all seinen glücklichen und schmerzlichen Erinnerungen. 
Alle Anwesenden sind wieder fähig frei durchzuatmen. Der junge Prinz Aiven, der
bisher zum Zusehen verdammt war, läuft nun auch zum Ort des Geschehens. Er
versucht zu erfassen was hier gerade passiert ist. Nico scheint magische Kräfte
zu haben und seine Freundin Siva hat ihren eigenen Entführer vor dem Tod
gerettet.
Er will zu ihr gehen, ihr aufhelfen und sie vom untoten König trennen, doch sie
hebt die Hand in seine Richtung, um ihm Einhalt zu gebieten. Die junge Frau
steht allein auf und reicht Ramon nun die Hand. Den Kopf gesenkt schüttelnd,
ergreift er sie, richtet sich auf und flüstert:
„Versteht Ihr mich denn nicht, Prinzessin? Ein schneller Tod bedeutet die
endgültige Erlösung für mich und mein unwürdiges Leben.“
Traurig zu Boden blickend lehnt sie sich an seine Brust. Der überraschte
gefallene König weiß nicht, ob er seine Geliebte nun umarmen darf, oder ob er
damit unnötig den Zorn der anderen beiden Männer auf sich ziehen wird. Er
entscheidet sich dazu es zu unterlassen.
„Ich will nicht, dass Ihr sterbt.“ 
haucht sie leidend und fügt hinzu:
„Lieber bleibe ich für immer bei Euch.“
Alle drei Männer glauben ihren Ohren nicht trauen zu können, als sie ihre Wort
hören. 
Am schlimmsten trifft es den jungen Prinzen, der perplex kein Wort mehr heraus
bekommt. Gestern hätte Nico wohl noch anders reagiert, doch mit all seiner
neuen Lebenserfahrung, entscheidet er sich dazu sich herauszuhalten. Nur zur Not
wird er eingreifen. 
Verunsichert blickt Ramon zu der jungen Frau, deren Herz er in letzter Minute
wohl doch noch für sich gewinnen konnte, oder gibt es noch eine andere
Erklärung für ihr Handeln? Hat sie Verständnis für seine Situation
entwickelt? Sollte sie so etwas ähnliches wie Mitleid für ihn empfinden, dann
beleidigt ihn das jedenfalls zutiefst.
„Ist das Altruismus, Prinzessin? Den will ich nicht von Euch. Lieber sterbe
ich, als täglich Eure Gunst zu erflehen.“
Nun meldet sich auch Aiven zu Wort. Er zittert am ganzen Körper. In einem Ton
zwischen wütend und verzweifelnd schwankend, raunt er:
„Da hat der Untote ausnahmsweise mal recht, Siva. Wieso sagst du denn so etwas
grausames? Ich dachte wir beide...wir beide würden zusammen gehören.“
Sie dreht sich zu ihrem Prinzen und sieht ihm tief in die Augen. Es fällt ihr
unglaublich schwer das Folgende auszusprechen:
„Aiven, bitte versteh das nicht falsch. Es war eine schöne Zeit mit dir, die
ich sehr genossen habe, doch das ändert nichts. Nichts kann die Zeit zurück
drehen. Es ist zu viel passiert und ich habe mich entschlossen. Aiven, das mit
uns…ist vorbei.“
Große Tränen laufen über die Wangen des jungen Prinzen, als er das hört. Nun
völlig verzweifelt brüllt er:
„Ramon, du verdammtes Schwein, was hast du mit ihr gemacht?... Was hast du mit
ihr...nur...“ 
Aiven senkt seinen Kopf und wischt sich die Tränen aus seinen Augen. Dann
schuppst er Siva zu Seite und geht auf den selbst überraschten gefallenen
König los. Der junge Mann holt zum Schlag aus, dem Ramon nicht einmal versucht
auszuweichen oder sich zu wehren. Des Prinzen Faust landet hart im Gesicht
seines Rivalen, dem kurz darauf etwas Blut aus dem Mundwinkel läuft. 
Der harte Schlag mag heftig und gut gezielt gewesen sein, doch Aivens Stimme
wird zunehmend zittriger.
„Hast du sie mit deinem Gedankenzauber verhext? Von Anfang an hattest es auf
sie abgesehen. Gib sie mir zurück!“
Er will noch einmal ausholen, doch diesmal hält der kampferfahrene Mann Aivens
Faust auf. Erneut schreit der Prinz verzweifelt:
„Gib sie mir zurück!“
Ramon zeigt großes Verständnis für den jungen Mann und bleibt ruhig.
„Ich verstehe Eure Trauer und Eure Wut, Prinz. Ich bin selbst überrascht
über die Entscheidung der Prinzessin. Ich weiß Ihr liebt sie, aber wisst Ihr,
ich tue es auch.“
Aiven lässt von ihm ab und wendet sich seiner verlorenen Liebe zu:
„Wieso, Siva? Was ist so falsch an mir?“
Er ist ihr so nah und doch so unerreichbar fern. Ihr Verrat ist für ihn
wahrscheinlich unverzeihlich, doch sie ist sich jetzt völlig sicher. Die
Konfrontation mit Ramons Tod hat es ihr vor Augen geführt.
„An dir ist gar nichts falsch, Aiven und ich bin auch nicht altruistisch. Ganz
im Gegenteil, denn diese Art von Gefühl ist jenen wie mir völlig fremd, was
Ramon auch eigentlich wissen sollte. Ich bin eine überhebliche und
selbstsüchtige, unsterbliche Mana-i, die sich nach Meinesgleichen verzehrt und
du, Aiven bist ein normaler, aber wunderbar herzlicher und mitfühlender Mensch.
Wir passen einfach nicht zusammen. Du wirst in einigen Jahrzehnten sterben und
wenn ich nicht bei Ramon bleibe, dann wird er das in kurzer Zeit auch und weißt
du, dann wäre ich völlig allein auf dieser Welt.“
Noch immer weinend, fragt er verständnislos:
„Kannst du mich nicht zu einem von euch machen? Dann könnten wir für immer
zusammen sein.“
Sie lächelt ihren Prinzen an, der zu einem wichtigen Menschen in ihrem Leben
geworden ist und antwortet weich:
„Ich glaube nicht, dass das möglich ist und es wäre auch nicht richtig. Es
hat keinen Sinn. Unsere Beziehung war schon immer ungleich. Sieh das endlich
ein. Die Zeit mit dir war schön, doch sie ist vorüber. Wenn es dir dabei hilft
es zu verkraften, dann hasse mich für meine Entscheidung.“
Immer noch kann Aiven ihr Urteil nicht akzeptieren und schreit sie an:
„Du liebst ihn doch gar nicht und gehst trotzdem mit ihm? Er ist ein Untoter
und ein verdammter Mörder! Das kann nicht dein Ernst sein.“
Sie lächelt zärtlich und antwortet:
„Ich glaube du schätzt mich falsch ein. Ich bin eine Mana-i und ich bin
grausam, vergiss das niemals. Ich wäre selbst eine Mörderin, hätte Vater mir
eine andere Schwertkunst beigebracht. Ich kenne keine Gnade für meine Feinde.
Du kennst mein Herz nicht, Aiven, aber Ramon kennt es. Er weiß um den Kampf,
der immerzu in uns allen wütet. Ich gehöre zu ihm, nicht zu dir. Das war schon
immer so. Ich musste es mir nur eingestehen und jetzt wo ich das alles weiß,
kann ich nicht mehr zu dir zurück.
Dein Gesicht zeigt mir, dass du noch Hoffnung hegt, doch die werde ich dir nun
nehmen. Eigentlich wollte ich dir diesen Anblick ersparen, aber ich muss es dir
vor Augen führen. Auf das sich dieses Bild für immer in deinem Gedächtnis
einbrennen möge, um mich endlich hassen zu können.“
Sie weiß, dass er sich erholen wird. Mag sein, dass sie seine erste große
Liebe war, aber er ist ein hübscher und kluger junger Mann. Es wird eine Frau
kommen, die seine Wunden heilen kann, da ist sie sich ganz sicher. Aus reiner
Loyalität bei ihm zu bleiben, hält sie jedenfalls für den falschen Weg. Sie
ist auf einmal ganz klar im Kopf und zweifelt nicht an ihrer Entscheidung. Der
abtrünnige Weg ist ihr vorbestimmt.
Anmutig geht sie nah an ihren immer noch fassungslosen, aber glücklichen
gefallenen König heran und sieht traurig, aber auch erregt zu ihm hinauf. Er
ist den Tränen nahe. Wer hätte so viel Emotion in diesem berechnenden Mann
erwartet? 
Sie richtet sich auf, um ihn zärtlich zum allerersten Mal zu küssen. Durch
Aivens Schlag, hat er noch immer etwas Blut im Mund, das nun in ihren gelangt.
Eine Woge von Verlangen nach mehr erfasst die junge Frau. Einmal von seiner
Macht gekostet, wird sie sich für immer nach ihm verzehren. Wie eine Droge
beflügelt es ihr Inneres, lässt sie schweben. Wie final sie ihre Entscheidung
für Ramon damit macht, war ihr vor dem Kuss nicht bewusst. Sie denkt darüber
nach wie intensiv sich ihr Mentor wohl jeden Tag beherrschen musste, um nicht
handgreiflich zu werden. Wie einfach wäre es gewesen sie für sich zu gewinnen,
wenn er sie gezwungen hätte sein Blut zu kosten. Sie dichtet ihm Anstand an und
bewundert seine psychische Belastbarkeit, was sie ihn nur noch mehr verehren
lässt. Natürlich ist dieser Mann jedoch viel zu gerissen, um ihrem Ideal zu
entsprechen. Selbstverständlich hat er ihr all die Wochen über kleine Mengen
Blut in ihre Getränke geträufelt, um sie schleichend von sich abhängig zu
machen. Dumm wäre er gewesen diese Chance nicht zu nutzen. Immerhin hat er ihre
körperliche Integrität respektiert, wenn er sich auch über viele
entgegengesetzte innere Impulse hinweg setzen musste. 
Mit Mühe löst sie sich von den weichen Lippen ihres erhabenen Mentors. Siva
genießt diesen Moment der Macht, auch wenn sie spürt, dass sie ihm selbst
jetzt nicht ebenbürtig ist. Doch ihre Macht wird über die Jahre weiter
anwachsen, das spürt sie und sie wird ihn überflügeln. 

Aiven bricht vor ihren Augen zusammen und haucht tränenüberströmt und um Atem
ringend.
„Wie sollte ich dich jemals hassen, meine kleine Kratzbürste...?“

Worauf sie sanft: 
„Lebe wohl, Aiven.“ entgegnet, denn sie wird ihn nie wieder sehen. 
Daraufhin schreitet sie zu ihrem Vater, der nur stiller Beobachter war. Sein
eigener Plan, sie an den Prinzen zu binden, ist gescheitert. Dass er selbst die
Verantwortung dafür trägt, dass er selbst seine Tochter in die Arme des
gefallenen Königs getrieben hat, wird im nun klar. Tora hilft ihm dabei seinen
Fehler einzugestehen. Er hat versucht den Wind zu kontrollieren und das ist
unmöglich. 
Eine zarte Sommerbriese umweht Vater und Tochter, als sie sich umarmen. Sanft
streichelt er ihr durch ihr glänzendes, langes Haar und liest, ohne schlechten
Gewissens, in ihren Gedanken, dass sie ihn nun verlassen wird. Vielleicht nicht
für immer, aber für eine sehr lange Zeit, selbst für ihn. Auch ihm laufen nun
Tränen des Abschieds über die Wangen. 
Unendlich traurig, aber fest entschlossen, macht sich Prinzessin Siva von
Roshea, Tochter eines Halbgottes gemeinsam mit dem gefallenen, wiederbelebten
Ewigen König Ramon von Kalaß auf den Weg zur unerkundeten Insel Ialana. 
Nico und Aiven bleibt nichts anderes übrig, als ihnen nachzuschauen, wie sie
hinter den blühenden Hügeln der heiligen Stätte verschwinden.


                                   Epilog: 
                                   --------


Das heranwachsende Kind stellte sich als klüger, geschickter und stärker
heraus, als jedes andere, das Amrea in ihrem langen Leben je zu Gesicht bekommen
hat. Zu ihrer Erleichterung wies es jedoch keine Anzeichen für Erinnerungen an
sein früheres Leben auf. Um nicht immerzu an den Mord an seinen wahren Eltern
und der wahren Seele dieses Kindes erinnert zu werden, veranlasste sie eine
Namensänderung  in seiner Geburtsurkunde.

Acht Jahre ist der hübsche kleine Nico nun alt, der oft für ein Mädchen
gehalten wird, was ihm gar nicht gefällt. Hätte er sich irgendwann daran
erinnert, dass er einst Torani-Colian war, so hätte er sie wohl schon längst
für dieses Sakrileg getötet. Alt und stark genug ist er inzwischen dafür.
Während die Jahre verstrichen, wurde die partnerlose Mana-i immer schwächer,
doch kein einziges Mal brachte sie es übers Herz von seinem Blut zu trinken.
Dabei hatte sie ihre Ziele vor seiner Wiederbelebung so klar vor Augen. Der
Erste König sollte sie von ihrem Alter heilen, sie wieder jung und schön
machen, um sie, die letzte Mana-i in ganz Kalaß, zum Weib zu nehmen.

Es war schließlich keiner mehr da, der über sie richten konnte. Noch nie hatte
sie vom Blut eines Mana-i getrunken, denn dies war nicht nur verpönt unter
ihnen, sondern auch geächtet und stand unter einer schweren Strafe, die weit
härter war als ein Mord. Zumindest solange wie es sich um Mord an einem
einfachen Menschen handelte. Gerade weil umhin bekannt war, dass durch den
Verzehr schnell an Macht gewonnen werden kann, stellte es einen der größten
Frevel dar. Doch obwohl Amrea mit der Wiederbelebung ihres Urvaters den
allergrößten Verrät an ihrem Volk schon begangen hatte, sah sie davon ab ihn
noch weiter für ihre Zwecke zu missbrauchen. Sie liebte das Kind vom ersten
Moment an, zog es auf wie ihren echten Sohn und nutze jedes Mittel, um ihm ein
angenehmes Leben zu ermöglichen. 

Sich dessen bewusst, was sie ihrem Ersten König angetan hatte, machte sie sich
auf die Suche nach einer anderen geeigneten Partnerin, als sich selbst. Kein
zweites Mal sollte Torani-Colian den Tod seiner Frau miterleben müssen, der ihn
in seinem ersten Leben gebrochen hatte. Doch nur die Götter selbst sind dazu
fähig Menschen unsterblich zu machen. Der Halbgott ist nur dazu in der Lage
einen anderen Mana-i am Leben zu erhalten, so dünn sein Blut auch sein mag,
nicht aber einen Menschen. Da sich ein Großteil ihres Volkes bereits für die
Sterblichkeit entschieden hatte und verblichen war oder aber den Kontinent
verlassen hatte, musste sie ihm nun selbst eine Frau erschaffen. Sie spürte
zwei junge, latente Nachfahren ihres Volkes in Kalaß auf, dessen Blut sich vor
Jahrtausenden einmal mit dem göttlichen der Mana-i vermischt hatte. Beide
stammten aus dem Stand der Gelehrten und es war nicht schwer sie zueinander
finden zu lassen. 

Das Glück war ihnen allen Hold, denn ein Mädchen erblickte das Licht der Welt.
Die alte Amrea und der inzwischen neunjährige Nico freundeten sich mit der
jungen Familie an und die Anziehung der beiden Kinder zueinander war nicht zu
übersehen. Für Nicos falsche Großmutter fühle es sich so an, als akzeptiere
er ihr Geschenk, welches sie ihm in Sühne gemacht hatte.


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