New Reign   von UrrSharrador
        (Wie Game of Thrones, nur mit Digimon. [Video-Opening online])
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                        Kapitel 57: Helden sterben früh
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Tag 145
 
„Seuche? Was für eine Seuche?“, fragte Mummymon.
Die Sache wurde zunehmend lästig. Irgendein Fluch schien den DigiRitter
befallen zu haben. Zuerst wurden Arukenimon und er beschossen, woraufhin es ihn
in die Voxel-Stadt gebracht hatte. Nun war Mummymon in Kens Namen mit einem
Dutzend Airdramon hergeflogen, um ihn wieder aufzulesen und endlich in die
ehemals mobile Festung zu bringen – und dieses Kabuterimon, angeblich
Oberbefehlshaber hier, erzählte ihm, Tai leide an irgendeiner Krankheit.
„Sie ist an unserer Front ausgebrochen, als wir gegen den Einhornkönig
gekämpft haben“, grollte Kabuterimon, während sie nebeneinander die
verwaisten, grauen Straßenwüsten in Richtung Stadtzentrum stapften. Mummymon
hatte seine menschliche Form gewählt. Die war zwar weniger furchteinflößend,
aber eleganter, passend für einen wichtigen Botschafter, wie es fand.
Kabuterimon hingegen war so groß und grobschlächtig, wie Kabuterimon eben
waren. Dazu kam, dass Mummymon seine Stimme irgendwie bekannt vorkam … aber
selbst da konnte man sich bei den riesigen Käferdigimon schnell täuschen.
„Und wie genau kommt eine Krankheit aus der Wüste hierher?“, erkundigte
sich Mummymon bemüht sachlich. Ein weiterer Grund, warum es den blauen Anzug
und Gehstock statt den Bandagen und dem Gewehr gewählt hatte, war, dass es
damit eher die Kontenance wahren konnte.
„Über die Nachschublinien. Technisches Material wurde von hier nach Westen
geschafft, und die Transporteure kamen mit kampfuntauglichen Digimon zurück.
Einige von ihnen waren bereits infiziert. Wir mussten die ganze Innenstadt zur
Quarantänezone erklären.“
„Das ist die größte Schlamperei, von der ich in diesem Krieg gehört
habe“, sagte Mummymon trocken.
„Verzeiht. Ich bitte Euch, bringt es dem Kaiser schonend bei, Sir.“
„Also weiß der DigimonKaiser noch gar nichts davon?“
„Die Krankheit hat sich erst in den letzten Tagen unter unserer Besatzung
breitgemacht.“
Mummymon schnaubte. Was machte es eigentlich hier? Es war doch eher für die
offene Schlacht und weniger für einen Botengang gemacht. Noch dazu, wenn es ihn
alleine gehen musste. „Wenn der Drachenritter stirbt, haben wir alle ein
Riesenproblem“, sagte es gefährlich leise.
„Ich weiß“, dröhnte Kabuterimon. „Aber einige Mitglieder des
Zuverlässigen Ordens sind in der Stadt. Sie haben bereits ein Gegenmittel
entdeckt und kümmern sich um Sir Taichi.“
„Brav, diese Zuverlässigen.“
Sie waren bei dem großen, klobigen Gebäude angekommen, das weniger Krankenhaus
und viel mehr ein Bunker war. Aber gut, dann war Tai hoffentlich so gut
geschützt wie in der Festung. Dieser Mensch hatte aber auch ein Pech.
„Hier entlang.“ Kabuterimon führte Mummymon durch ein breites Tor, das
eindeutig für schwere Maschinen gedacht war. Durch eine Halle, in der es nach
Gummi und Schmieröl stank, ging es weiter bis zu einem Betonwürfel innerhalb
dieses Betonwürfels. Gelbe Lampen erhellten ihn, über den Türen zu den
einzelnen Räumen warnten rote Lichter vor dem Eintritt.
„Überzeugt Euch selbst.“ Kabuterimons vielgliedriger Finger zeigte auf
eines der dicken Sichtfenster. Mummymon strengte sein Auge an und erkannte in
dem hellen Krankenzimmer den bezeichnenden braunen Haarschopf. Einige Orcamon
stapften in dem Raum herum, bereiteten Infusionen vor und mischten Lösungen.
Der zweite Mensch dort drin überraschte Mummymon. Das war doch eindeutig einer
der DigiRitter-Clique, der blauhaarige junge Mann, der Ken zufolge Joe hieß.
Dass er bei den Zuverlässigen war, wusste Mummymon, aber ihn hier zu finden,
hatte es nicht erwartet. „Wie kommt denn der Mensch hier her?“
„Gemeinsam mit den anderen Zuverlässigen, auch über unsere Nachschubwege.
Sie wollten medizinische Vorräte von uns, aber wir haben sie dazu
abkommandiert, die Seuche zu bekämpfen.“
„Sehr gut. Und wann kann ich Tai … Sir Taichi mitnehmen?“
„Das könnte noch eine Weile dauern“, sagte Kabuterimon.
„Warum? Ich nehme den anderen auch gleich mit. Der DigimonKaiser freut sich
sicher darüber. Und er kann den Drachenritter genauso gut in der Festung
behandeln.“
„Verzeiht, aber es ist besser, wenn sie beide hierbleiben. Hier in der
Quarantäne beginnen die Digimon bereits Abwehrkräfte gegen die Krankheit zu
entwickeln. In der Festung des Kaisers könnten weitere Digimon angesteckt
werden, vielleicht sogar der Kaiser selbst. Wir können von Glück reden, wenn
das Digimon, das ihn hergebracht hat, sich nicht ebenfalls angesteckt hat.“
Das klang einleuchtend – und furchtbar. „Oh nein“, murmelte Mummymon.
„Liebstes Arukenimon, was mache ich nur, wenn du ebenfalls infiziert wurdest?
Nicht auszudenken …“ Arukenimon war momentan weit, weit weg, auf der
File-Insel, wo hart gekämpft wurde …
„Habt Ihr etwas gesagt?“, fragte Kabuterimon.
„Ich sagte, dass ich am Stadtrand mit meinen Digimon warte“, sagte Mummymon
entschlossen. „Bis dahin reicht eure Quarantänezone ja wohl nicht, oder? Und
ich rate euch, beeilt euch, Taichi wieder hinzukriegen.“
 
 
„Ist es weg?“, hörte Joe Tai durch die Decke murmeln.
„Warte, ich sehe nach“, flüsterte er, obwohl die Wände schalldicht waren.
Er ging zu einem der Labortische, die unter den Fenstern standen und tat, als
würde er ein Serum zusammenmixen. Dabei warf er unauffällig Blicke in die
große Halle. Kabuterimon begleitete das seltsame Digimon eben wieder durch das
Tor hinaus – Joe sah ihre Silhouetten gegen die höher steigende Sonne. Er
hatte schon vorhin einen Blick riskiert – ein unheimliches Wesen. So eines
hatte er noch nie gesehen, es sah mehr aus wie ein Mensch denn wie ein Digimon.
Der DigimonKaiser zählte wirklich die beängstigendsten Geschöpfe zu seinen
engsten Vertrauten … Joe konnte sich eines Fröstelns nicht erwehren.
„Die Luft ist rein“, sagte er.
Tai arbeitete sich seufzend unter der Decke hervor. Er trug noch die einfache
Kleidung, die er von Izzy erhalten hatte. „Ich hoffe, das Versteckspiel ist
bald vorbei“, sagte er grimmig.
Joe teilte mittlerweile seine Meinung. Erst war er sogar ein wenig froh gewesen,
keinen Zugang mehr zu den vielen Schlachtfeldern zu haben, trotz der Digimon,
die dort verletzt wurden und starben. Vermutlich machte es wenig Unterschied, ob
sie hier Digimon behandelten oder anderswo, aber immerhin war die Voxel-Stadt
kein Kriegsgebiet. Noch nicht. Wenn Izzys Maskerade aufflog, würde hier sicher
die Hölle los sein …
In letzter Zeit wünschte sich Joe allerdings eine Veränderung. Es musste kein
großer Knall sein, aber eine kleine Bewegung im Gleichgewicht der Kräfte
würde reichen und ihn wieder aus dieser Stadt bringen. Sie hatten es
tatsächlich vor einigen Tagen geschafft, ein Heilmittel für die Seuche zu
finden. Die wenigen Patienten, die noch daran litten, würden in kurzer Zeit
gesunden. Dann mussten sie als Zuverlässige wieder hinaus in die Welt ziehen,
dorthin, wo ihre Dienste gebraucht wurden.
Die Tür öffnete sich und Izzy persönlich kam herein. Er nickte ihnen zu.
„Das habt Ihr gut gemacht. Ich glaube, wir haben es getäuscht.“
„Ihr wisst ja jetzt, dass meine Nordarmee nicht so feige ist, wie Ihr
befürchtet habt“, sagte Tai mit einem leicht anklagenden Tonfall. „Aber
trotzdem wird diese Scharade nicht auf ewig gut gehen. Irgendwann geben sie
keine Ruhe mehr und bringen mich zum DigimonKaiser, Seuche hin oder her.“
Izzy nickte. „Das stimmt. Und wir können von Glück reden, dass dieser Ritter
nicht mit Schwarzring-Digimon hergeflogen ist. Es wäre aufgefallen, wenn sie
plötzlich kein Signal mehr von unserem Turm bekommen hätten. Wir müssen uns
in Geduld üben. Wir müssen sie nur mehr hinhalten, bis die Zeit reif ist.“
Tai nickte bedeutungsschwer.
Bis die Zeit reif ist. Ja. Wenn Joe die Zeichen richtig deutete – und den
Plan, den Tai und Izzy schmiedeten –, dann wurden die Dienste der
Zuverlässigen garantiert bald wieder gebraucht. Dann würde es nämlich einen
großen Knall geben.
 
 
Feuer regnete auf ihn herab, wo eigentlich nur Steine sein dürften. Der
Höhleneingang hatte scharfkantige Auswüchse wie Zähne, und überall flogen
glühende Kugeln, Strahlen, Projektile. Ein Schlachtfeld war furchtbar, das
hatte er gewusst. Wie erschreckend es sein konnte, selbst an vorderster Front zu
stehen und sich stückchenweise vorzutasten, während jede Sekunde etwas seinen
Körper durchbohren konnte … Er hatte ja keine Ahnung gehabt. War das, was da
vor seinen Augen vorbeiflog, Schnee oder Datenreste?
Ken schoss und schoss und schoss. Er hatte keine Erfahrung mit
Commandramon-Waffen, auch nicht mit Waffen im Allgemeinen, aber zumindest vom
Aussehen her erinnerten sie an menschliche Maschinenpistolen, und ihre
Funktionsweise war einfach zu erkennen gewesen. Allerdings wusste er nicht, wie
die Soldatentierchen es mit ihrer Munition hielten.
Wormmon war hin- und hergerissen. Ken wollte nicht, dass es mitkämpfte, aber
immer wieder spuckte es seine Klebenetze auf nahe PawnChessmon.
Glücklicherweise war der Strom aus Feinden vor allem das: ein Heer aus zumeist
schwachen PawnChessmon.
Ken hatte jegliches Zeitgefühl verloren. Sie hatten vermutlich vier Stunden
gebraucht, um auf dem schmalen Grat bis hierher zu kommen. Die Sonne hatte den
Zenit längst überquert. Dies hier war der unterste Höhleneingang, der zu
Devimons Hallen führte. Natürlich war er gut verteidigt – PawnChessmon und
KnightChessmon in rauen Mengen. Der feindliche Heerführer musste sich dort drin
verstecken.
Die Schilde der kleinen Schachfiguren waren erstaunlich stabil. Sie hielten
mehreren Angriffen von Troopmon und Mekanorimon stand, Commandramon sowieso. Ken
war erschrocken, wie leicht es ihm in dem Getümmel fiel, auf die kleinen,
behelmten Köpfe seiner Feinde zu zielen. Wenn seine eigenen Soldaten starben,
waren es nur Schwarze Türme, die niemand vermisste. Die Schachfigurenarmee
jedoch lebte.
Sie werden auch sterben, wenn ich versage. Ihr Schicksal ist besiegelt. Noch war
niemand in Sicht, dem er einen Waffenstillstand anbieten könnte. Ken wich einer
geschleuderten Lanze aus und ging hinter einem der Felsen in Deckung, die den
Höhleneingang säumten.
Freund und Feind versteckten sich hinter Erhebungen und Vertiefungen im Felsen.
Es war ein zermürbender Stellungskrieg; wenn Kens Digimon zu nah an die Höhle
herankamen, warfen sich die PawnChessmon wie glühende Feuerbälle auf sie,
Schild und Lanze von sich gestreckt. Diejenigen, die eben erst aus der Höhle
liefen, waren einfach zu erwischen, aber sie bildeten oft einen Schildwall, der
eigentlich eher ein Schildhaufen und nicht zu durchdringen war, bis sie Deckung
gefunden hatten. Momentan verloren Kens Soldaten sogar an Boden. Er hoffte
inständig, dass die Rockmon bald hier wären. Die schwerfälligen Digimon waren
weiter zurückgefallen als geplant …
Sobald Mekanorimon oder Guardromon erschienen, machten die KnightChessmon einen
Ausfall, schwarze und weiße Zentauren im Ganzkörperpanzer, die alles
niedertrampelten, was sich der Höhle näherte. Eines davon hätte Ken beinahe
auf seine Lanze gespießt, hätte Wormmon ihn nicht zur Seite gestoßen. Eine
brennende Wunde an seinem linken Oberarm erinnerte ihn daran, wie scharf die
Zähne des Todes an der Front waren.
Endlich ertönte das Getrampel der Rockmon auf dem Grat. Die Digimon waren so
groß, dass sie nur nacheinander marschieren konnten. „Zurück!“, brüllte
Ken über das Dauerfeuer, mit dem seine Soldaten die Schachfiguren auf Abstand
zu halten versuchten. „Zurück!“
Commandramon wuselten zwischen den Beinen des vordersten Rockmon hindurch,
Troopmon ebenfalls. Viel mehr als zehn Digimon waren von der ersten Welle der
Fußsoldaten nicht übrig geblieben. Ken kletterte auf den stacheligen Rücken
des Rockmons, um von dort weitere Befehle geben zu können. Er winkte den
anderen, es ihm gleichzutun. PawnChessmon prallten wuchtig gegen das erste
Rockmon, brachten es aber nicht mal zum Wanken. Mit einer einzigen Armbewegung
fegte es die kleinen Störenfriede von der Plattform. Ken legte den Kopf in den
Nacken und suchte den Himmel ab. Er hatte keine Ahnung, wo die Reste seines
Geschwaders abgeblieben waren. Zumindest die Pteramon müssten sich bald wieder
zeigen … oder kämpften sie wieder auf der Bergspitze? Über den Lärm hier
konnte er sie nicht hören.
Die Rockmon, von hinten durch Mekanorimon-Laserstrahlen gedeckt, schlugen eine
Bresche in den Schildwall. Dann erreichten sie den Höhleneingang, und drei,
vier tote KnightChessmon später war der Durchbruch geschafft. Ken kauerte sich
auf dem Rücken des Rockmons zusammen, als die spitzen Tropfsteine über dessen
Haut schabten und sie in die Dunkelheit der Höhle eintauchten.
Es gab nun erstaunlich wenig Widerstand. Die Schützen stiegen wieder ab und
nahmen sich Seitengänge und Stollen vor. Es war lästig, ihnen allen immer
wieder Befehle geben zu müssen, aber Ken konnte sich wohl glücklich schätzen,
dass Arukenimons Kunstwerke ihm überhaupt gehorchten.
Spiralenförmig führte die Höhle nach oben, zu Devimons Hauptquartier hin, und
natürlich war sie kurz davor eingestürzt. Ken hatte mit so etwas schon
gerechnet: Seine Feinde waren alles andere als dumm. Er ließ die Rockmon den
Schutt aus dem Weg räumen, was wieder eine gute halbe Stunde dauerte. Während
dieser Zeit hörte er von der anderen Seite Kampfgeräusche und drängte seine
Digimon zur Eile an. Kurz bevor sie fertig waren, zählte er sie durch. Sieben
Troopmon, vier Commandramon, sechs Rockmon, zwei Mekanorimon. Wormmon und er
selbst. Nicht die Streitmacht, mit der er das feindliche Hauptquartier
ursprünglich hatte einnehmen wollen …
Der Weg war wieder frei, und als Kens Digimon weitertrabten, gerieten sie mitten
in den nächsten Kampf. Kens Thunderboltmon und MetallMamemon hatten einen
anderen Weg in den Berg gefunden; offenbar war der Kampf auf der Spitze
gewonnen. Die Fußsoldaten fielen den feindlichen KnightChessmon in die Flanke.
Ihre Pferdekörper konnten in der engen Höhle ihre Wendigkeit nicht ausspielen;
vermutlich hatten sie es nicht geschafft, den Berg rechtzeitig zu Beginn der
Schlacht zu verlassen. Binnen Sekunden war der Trupp aufgerieben.
Fünf Thunderboltmon und drei MetallMamemon mehr. Gut. Die Insekten würden den
Berg der Unendlichkeit von außen absichern. Alles, gegen das sie jetzt noch
kämpfen mussten, konnte nur aus dem Berg selbst stammen.
„Ihr beide fliegt zu unserem Lager zurück und gebt Arukenimon das Zeichen“,
befahl er den Thunderboltmon und zeigte den Weg entlang, den er selbst gerade
gekommen war. Er tat es nicht gern, aber ohne seinen Notfallplan würde sein
Heer vielleicht nicht einmal ein weiteres BishopChessmon verkraften. Es würde
eine verdammt knappe Angelegenheit werden.
Vor ihm, am anderen Ende der Höhle, erhob sich Devimons Pantheon, inmitten
einer höheren Grotte. Weißer Stein, kaum beschädigt, an der Außenseite von
Statuen und Gargoylen verziert, die in der DigiWelt gar kein Pendant hatten, von
dem er wusste. Bei dem Gedanken, als Nächstes dort hineinzugehen, kribbelte es
ihm unter der Haut. Er wollte auf Verstärkung warten, verbot es sich aber. Hier
führten mehrere mögliche Ausgänge zusammen. Falls der Feind einen Ausfall
wagte, musste Ken ihn direkt am Eingang des Pantheons abfangen.
Langsam ließ er sein klägliches Heer vorrücken. Hoffentlich beeilten sich die
Thunderboltmon – und hoffentlich hielt sich Arukenimon an seinen Befehl. Das
war eigentlich seine größte Sorge.
Er holte tief Luft und trat zwischen den riesigen, gerillten Säulen hindurch,
die den steinernen Torbogen flankierten. Düster war es hier, und es roch
muffig. Eine weite, kahle Halle tat sich vor ihnen auf. Die Schritte zahlloser
Digimon-Füße, schwere wie leichte, erzeugten lauten Widerhall. Die Decke war
so hoch oben, dass sie von Schatten verschluckt wurde, obwohl hier dämmriges,
ambientes Licht herrschte. Weit, weit vorne standen auf einer Empore weitere
Statuen. Schmale Stufen führten dort hinauf, vollgestellt mit PawnChessmon, die
wie die Bauern in der Ausgangsstellung beim Schach wirkten, nur dass sie
abwechselnd weiß und schwarz waren. Sie hatten nicht etwa einen weiteren Wall
gebildet, sondern standen einfach nur da, die Speere stolz präsentiert, die
Schilde locker am Körper.
Kens eigene Truppe bildete eine behelfsmäßige Schlachtreihe, da ihm vor
Nervosität die Kehle zugeschnürt war und er keine Befehle mehr erteilen
konnte. Wer stand dort oben, jenseits der Bauernlinie? Er meinte, zwei Gestalten
in der Dunkelheit zu erspähen.
„Seid gegrüßt, Eure Majestät“, ertönte eine klare Frauenstimme, kühl
wie ein Gebirgsbach. Keiko? Nein, es war die Stimme einer erwachsenen Frau.
Andererseits – er hatte sie noch nicht wiedergesehen; wie erwachsen war Keiko
jetzt?
„Ihr wollt Euch also tatsächlich für den Tod Eures fürchterlichen Dieners
rächen?“ Eine zweite Stimme. Männlich, alt. Waren das Digimon? Sie beide?
Eine Gestalt trat mit scheppernden Schritten aus der Dunkelheit. Ken hielt sie
zunächst für ein weiteres, weißes PawnChessmon, ehe er die gewaltige Krone
und den Umhang sah. „Ich bin KingChessmon, König der Schachfiguren.“
Natürlich bist du das. „Dann ist das dort, vermute ich …?“
„Korrekt.“ Die Stimme nahm einen kessen Unterton an. Die Königin in Schwarz
kam aus den Schatten. Ein rosa Umhang steckte ihre Umrisse ab. „QueenChessmon,
die Königin.“
Ken deutete eine Verbeugung an. „Majestät.“ Wenn sie sich für König und
Königin hielten und ein ganzes Volk aus Chessmon aller Art regierten, sollte er
ihnen wohl auf Augenhöhe begegnen. Umso schneller würde diese sinnlose
Kämpferei vorbei sein. Einen Turm, wenn du mir bestätigst, dass das zwei
Megalevel-Digimon sind.
„Das ist es mir wert. Ja, du hast recht, Ken“, sagte Deemon.
QueenChessmon stützte sich auf seinen Stab. Es war größer als der König,
sogar größer als Ken. „Ihr habt meine Frage nicht beantwortet, mein Kaiser.
Seid Ihr hier wegen Vergeltung?“
Nein. Im Moment will ich nur Zeit gewinnen, dann diese Schlacht. „Ihr habt mir
geraubt, was mir gehört.“
„Was Ihr Euch selbst ungefragt genommen habt, scheint mir“, entgegnete
QueenChessmon kühn.
„Wie kamt Ihr auf diese Insel? Hat Euch ein Digimon hergebracht? Ein Whamon
vielleicht?“
„Ihr scheint sehr schlau zu sein“, meinte die Königin verschmitzt.
KingChessmon hüstelte vornehm. „Wenn Ihr Euch wohl unser Angebot anhören
wollt, DigimonKaiser.“
„Sprecht.“
„Wir lassen Eure Digimon friedlich ziehen, wenn Ihr freiwillig in
Gefangenschaft geht“, erklärte QueenChessmon süffisant und fuhr mit dem
Finger den Stab entlang.
Ken schnaubte. „Ist das Euer Ernst?“
„Bedeutet Euch das Leben Eurer Diener so wenig? Wegen eines Bösewichts wie
Devimon tretet Ihr einen ganzen Feldzug an!“
„Diese Digimon hier werden für mich sterben, wenn es sein muss.“ Denn es
sind Schwarzturm-Digimon. Ken beschoss, Härte vor diesem arroganten Paar zu
zeigen. Ein Röhren wie aus den Tiefen des Berges drang zu ihnen empor.
„Das sollte besser nicht geschehen“, erwiderte KingChessmon. „Seid Ihr
nicht auch der Meinung, dass schon zu viele ihr Leben auf dieser Insel gelassen
haben, auf der eigentlich neue Leben geboren werden sollten?“
„Allerdings. Ergebt Euch, und niemand wird mehr sterben.“ Das Röhren wurde
lauter. Etwas kam.
„Wir kommen hier nicht weiter“, seufzte QueenChessmon. „Eure Majestät
sind sturer und kompromissloser, als wir erwartet haben.“
Ein schleppendes Geräusch und das Schaben von Krallen. Ken straffte die
Schultern. „Und was habt Ihr erwartet? Dass ich hierher komme, nur um nicht
gefangen nehmen zu lassen?“ Ein Digimon stürzte durch den Torbogen, landete
schwer auf einem dicken Schlangenschwanz und stieß ein markerschütterndes
Brüllen aus.
Die PawnChessmon wichen mit scheppernden Rüstungen angsterfüllt zurück. Ken
spürte die Wärme, nein, die Hitze tiefer Atemzügen in seinem Nacken. Etwas
beugte sich über ihn, groß und warm, mit einem Knurren nicht von dieser Welt.
Ein Schweißtropfen lief ihm über die Wange. Er hatte selbst Angst davor, sich
umzudrehen. Etwas tropfte zu Boden und zischte, dann erwischte ein Tropfen
seinen Schulterschoner, ein weiterer seinen Arm. Er zuckte zusammen, als der
Speichel sich wie Säure in seine Haut fraß. Endlich wagte er es, zur Seite zu
treten und den Kopf zu heben, mit möglichst unbeeindruckter Miene.
Das Digimon schien aus der Hölle selbst zu stammen. Haut und Rüstung waren von
einem brachialen Rotton. Ein stachelübersäter Drachenkopf entwuchs einer Art
Knochenpanzerung, drei scharfe Klauen zuckten an jedem klingenbewehrten Arm. Der
Rumpf des Digimons endete in einem vielgliedrigen Schlangenschwanz. Rötliche,
ausgefranste Hautflügel rundeten das Ganze ab. Aus dem Maul troff ätzender
Geifer.
„Gefällt dir Megidramon?“, erklang Arukenimons Stimme aus dem Torbogen.
Offenbar hatte es sich von einem neuen Pteramon herbeifliegen lassen. „Es ist,
wie du es wolltest.“
Er konnte den Blick nicht von Megidramon abwenden. Schnell und stark. Wie ich es
wollte. Kens Mund war trocken. In Kürze würde sich herausstellen, ob er eben
seinen größten Fehler in diesem Spiel der Königreiche begangen hatte.
Er hatte es geahnt. Hatte geahnt, dass die Schachfiguren ein Megalevel-Digimon
zum Anführer hatten. Nun waren es sogar zwei. Kein Wunder, dass Deemon so ein
Geheimnis um die beiden gemacht hatte. Sein Spiel war in vollem Gange.
Und Kens einzig möglicher Gegenzug war es gewesen, ein Tabu zu brechen. Er
hatte Arukenimon ebenfalls ein Megalevel-Digimon erschaffen lassen, um mit
seinen Feinden fertig zu werden. Ein Digimon aus hundert Schwarzen Türmen. Ein
Digimon, das lebte und fühlte. Ein Digimon mit einer Seele, und dennoch nur zum
Kampf geboren.
Aus glühenden roten Augen starrte Megidramon das Chessmon-Königspaar an. Dass
es hierher geflogen war, war schon mal ein guter Anfang, jedoch … Ken hatte
sich tausend wohlklingende Phrasen überlegt, jetzt wusste er dennoch nicht, wie
er es ansprechen sollte.
„Pfui, wie hässlich“, spottete QueenChessmon. „Ist das dein
Digimon-Partner?“
Megidramon schnaubte Hitze durch seine Nüstern. Es hatte noch kein Wort
gesprochen – konnte es sprechen?
„Megidramon ist nicht mein Partner“, sagte er mit fester Stimme. „Es ist
ein freies Digimon, das seine Seite selbst wählen kann. Was hat dir Dame
Arukenimon gesagt, Megidramon?“
Der Schlangenkopf ruckte herum, als Ken es direkt ansprach. Lange musterte es
ihn nur. Die Tatsache, dass es ihm nicht gleich hinterrücks den Kopf abgebissen
hatte, konnte ebenfalls nur Gutes bedeuten.
Als es sprach, klang es, als würde seine Stimme brodeln. „Dass ich das
stärkste Digimon bin, das es je gesehen hat“, grollte es. „Und dass hier
andere starke Digimon sind, die das anzweifeln. Und dass du mir alle Fragen
beantworten kannst, die ich habe.“
„Das kann ich. Ich bin der DigimonKaiser, der mächtigste Mensch in der
DigiWelt. Das stärkste Digimon könnte ich gut an meiner Seite gebrauchen.“
Megidramon stieß ein gurgelndes Geräusch aus. Es dauerte eine Weile, ehe Ken
begriff, dass es lachte. „Der mächtigste Mensch? Der mächtigste Mensch?“
Es stieß ein Röhren aus, dass die Decke wackelte. „Du bist der erste Mensch,
den ich sehe, Kleiner. Das erste Wesen, das kein Digimon ist.“
Stimmt, das hatte er vergessen. „Ich weiß alles über diese Welt“, sagte
Ken. „Wenn du Fragen hast, kannst du sie mir stellen. Ich kann dir sagen, wer
du bist. Wo du herkommst, was deine Bestimmung ist.“
Megidramon knurrte. „Dieses Arukenimon hatte die Dreistigkeit zu behaupten,
dass es mich auf dein Geheiß hin geschaffen hat. Was willst du von mir, dass du
mir Leben gegeben hast?“
Ken warf Arukenimon einen wütenden Blick zu, den es mit einem Schulterzucken
abtat. „Es ist ein Zeichen meiner Macht, dass du geboren wurdest. Und es ist
ein Zeichen meiner Großmut, dass ich nichts von dir will.“
„Lüg nicht!“, fauchte es ihm stinkend und heiß entgegen. „Ich spüre die
Feindseligkeit zwischen dir und diesen Kümmerlingen. Ich soll sie für dich
bekämpfen, darum hast du mich gerufen!“
„Nein“, behauptete er. „Ich befehle dir nichts. Ich werde dir niemals
etwas befehlen. Du magst ein Digimon sein, das Arukenimon geschaffen hat, aber
du bist ebenso wertvoll wie jedes andere, wenn nicht wertvoller. Auf jeden Fall
wertvoller als diese Tonsoldaten.“ Er versetzte dem nächstbesten
Schwarzturm-Troopmon einen Tritt, der es umfallen ließ.
Megidramon knurrte nachdenklich. Es schien eitel.
„Ich biete dir nur einen Handel an. Steh uns im Kampf gegen diese Digimon bei.
Im Gegenzug teile ich all mein Wissen mit dir. Und du kannst dir sicher sein,
dass ich eine ganze Menge weiß. Ich kam hierher in die DigiWelt, um tausend
Jahre zu herrschen!“
„Wie hinterlistig von dir, Ken“, stellte Deemon am Rand seines Blickfelds
amüsiert fest.
Megidramon war vielleicht ein klein wenig beeindruckt. Es war jung, eben
geboren, vielleicht ließ es sich auch genauso leicht beeinflussen. Sobald es
Druck spüren würde, würde es zuschnappen, das wusste er.
Den Druck lieferte QueenChessmon sogar freiwillig. „Genug jetzt mit dem
Palavern. Der Kaiser hat ein neues Haustier? Verschwinde, Megidramon. Man hat
nie etwas von dir gehört, und man wird auch nie etwas von dir hören. Das
stärkste Digimon? Dass ich nicht lache.“
„Halt dein Maul!“ Megidramon brüllte zornig. „Ich zerquetsche dich, du
schmaler Wurm!“
„Mäßigt Euch, Megidramon“, versuchte es KingChessmon etwas höflicher.
„Ihr steht hier vor dem edlen Königspaar der Schachfiguren, in unseren
königlichen Hallen.“
„Diese Hallen gehörten bis vor kurzem noch mir“, warf Ken wie beiläufig
ein. „Sie haben sie mir gestohlen. Diebe sind sie, kleine Diebe, nichts
weiter. Aber verdammt dreist.“
„Verdammt dreist“, knurrte Megidramon. Es fühlte sich tatsächlich so an,
als könnte er es beeinflussen … Ken wusste nicht, ob er das gut finden
sollte.
„Ihr wagt es?“, empörte sich KingChessmon. „So mit uns zu sprechen, also
das ist … eines Kaisers ganz und gar unwürdig!“
Ken gestattete sich ein schmales Lächeln. „Wie Ihr selbst sagtet, nur
andersherum. Man wird nie wieder etwas von Euch hören, noch von unserer
Unterhaltung. Es sei denn, Ihr streckt nun endlich gütigerweise die Waffen.“
„Träumer“, zischte QueenChessmon.
„Sag mir, Mensch.“ Megidramon schien ihn nicht Kaiser nennen zu wollen.
„Du hast diese beiden herausgefordert, nur mit diesen Schwächlingen hinter
dir?“
„Ja.“
„Und du dachtest trotzdem, dass du gewinnen kannst? Ich spüre, dass sie weit
stärker sind als deine Digimon.“
„Ich weiß. Ja, ich kann gewinnen. Und ich werde. Ich muss die ganze DigiWelt
erobern, und mir gehört erst die Hälfte. Mit Kleinvieh wie dem hier will ich
mich nicht allzu lange abgeben.“
Wieder lachte Megidramon. Falls es ihn für verrückt hielt, imponierte es ihm
ja vielleicht. „Du bist interessant, Mensch. Was denkst du, bin ich auch nur
Kleinvieh für dich?“
„Ich würde dir nicht erlauben, mit mir zu sprechen, wärst du Kleinvieh. Ich
würde dich knechten und in meine Dienste zwingen.“
„Aber das tust du nicht?“
„Nein.“ Nein, mein eitles Digimon. „Du bist jemand, der es wert ist, frei
zu sein.“ Gleichwertig mit jemandem, der sich für den Herrscher über die
ganze DigiWelt hält. Was sagst du?
Megidramon fauchte und brüllte. Als es die Flügel spannte und die Chessmon in
Verteidigungshaltung gingen, wusste Ken, dass er es doch geknechtet hatte.
Sein Flügelschlag dröhnte wie ein Knall durch diese kalten Hallen. Megidramon
stürzte sich mit Fängen und Klauen auf das Königspaar. Ken war sich nicht
sicher, ob er es jetzt noch aufhalten konnte. Jemand würde sterben.
Seinetwegen.
Die PawnChessmon bildeten eine zitternde Barriere, die sogleich davongeweht
wurde. Brüllend krachte Megidramon genau gegen QueenChessmon, das, ganz nach
Schachfigurenart, als Dame den König schützte. Die Krallen des Drachenwesens
schabten funkensprühend über den Stab, dann schleuderte ein gewaltiger
Prankenhieb das Schachdigimon mit wehendem Umhang davon. Nach einem Salto
landete es anmutig knapp unter der Empore auf den Stufen. „Schützt den
König!“, rief es.
Vielstimmige, hohe Kampfschreie ertönten, als die PawnChessmon sich ins
Getümmel warfen, mit glühenden Schilden und Speeren voran. Megidramons
peitschender Schwanz fegte die Hälfte von ihnen von den Füßen, während es
sich KingChessmon widmete. Der König sammelte Energie in seinem Stab, ein
Windhauch wehte durch die Halle und ließ seinen königlichen Umhang flattern.
Megidramon schlug zu, die Krallen blitzten scharf in dem Licht auf – und sein
ganzer rechter Arm wurde in einer gleißenden Lichtexplosion in Stücke
gerissen. Datenfragmente wirbelten davon, keine Spur von den üblichen Hülsen,
die Schwarze Türme erzeugten. Schmerzerfüllt brüllend packte Megidramon mit
der linken Hand KingChessmons Hals, grub die Krallen tief in seine glänzende
Panzerung. Die PawnChessmon schlugen und stachen hinterrücks auf es ein. Ken
gab seinen Schwarzturmdigimon den Befehl, Megidramon zu helfen, doch es war gar
nicht notwendig.
Megidramon metzelte sich allein durch die Horde von Feinden. Sein Schwanz
pflügte peitschend durch die Reihen der Plagegeister, und der Speichel, den es
bei seinen unmenschlichen Schreien versprühte, reichte, um die Rookie-Digimon
sich hinter ihren Schilden verstecken zu lassen. Nacheinander wurden die
PawnChessmon gegen die Wände geschleudert, so heftig, dass der Aufprall allein
sie in Daten auflöste.
Ken sah dem Wüten seines Mega-Digimons mit wachsender Übelkeit zu. Es war die
brachiale Gewalt, die ihn erschreckte, das gnadenlose Töten … Und er hatte
dieses Monster erschaffen. Megidramon schlug mit den Flügeln, peitschte mit
seinem Schwanz auf das heranstürmende QueenChessmon, das den Schlag mit seinem
Stab abwehrte, dann rauschte der Drache zu einer der Saalwände und stieß das
in seinem Griff zappelnde KingChessmon im Flug mit voller Wucht dagegen.
Ken spürte die Erschütterung, die die beiden Megalevel-Digimon verursachten,
bis hierher. Falls KingChessmon etwas wie ein Genick hatte, musste es in diesem
Augenblick brechen. Datensplitter glitzerten kurz in der Dunkelheit, dann
überdeckte das Steinmehl sie, das von der Decke rieselte. Wo KingChessmon gegen
die Wand geschlagen war, tat sich ein Krater von einem guten halben Meter Tiefe
auf. Risse wanderten knirschend und berstend die Steinwand hoch – und dann
krachten Tonnen von Gestein auf den König der Schachfiguren, als Megidramon ihn
losließ und zurückschnellte. Ken glaubte nicht, dass der Steinschlag
KingChessmon getötet hatte, also mussten es doch Megidramons Krallen gewesen
sein: Von dem Schutthaufen stiegen eindeutig Datenreste auf.
„Kapituliert, QueenChessmon!“, rief Ken, doch so laut er auch war,
Megidramons Brüllen und QueenChessmons Schrei übertönten ihn. Die Königin
stürmte auf Megidramon zu, das sich ihr erst zuwenden musste. Ein Sprung –
und die goldene Spitze ihres Stabes bohrte sich knirschend in die Brustplatte
des Drachendigimons und trat an seinem Rücken wieder aus.
Digimonblut spritzte auf den hellen Steinboden, und ebenso ätzend wie
Megidramons Speichel fraß es dort dampfend Löcher. Megidramon röhrte auf,
lauter als je zuvor. Der Drache war durchbohrt.
Aber noch fiel er nicht. Knurrend riss Megidramon das Maul auf, wie eine
Giftschlange zuckte sein Kopf nach unten, packte QueenChessmons Oberkörper, und
ehe das Schachfigurendigimon den Stab loslassen oder auch nur schreien konnte,
wurde es von den gewaltigen Drachenkiefern zermalmt.
Ken hielt den Atem an. Megidramon wankte, als der Stab in seiner Brust sich
mitsamt einer Besitzerin in Daten auflöste. Mit einem schweren Klatschen
landete es auf dem Saalboden. Bis auf seine tiefen, röchelnden Atemzüge kehrte
Stille in der Halle ein.
Es war vorbei. Ken trat mit Schritten, die unnatürlich laut widerhallten, wie
es ihm vorkam, zu Megidramon. Er war es ihm schuldig. Vielleicht war es sogar am
besten, wenn das Schwarzturmdigimon mit der Seele jetzt starb, aber er fühlte
dennoch einen Kloß im Hals. Was habe ich nur wieder getan … In der Halle
lebte bis auf ihn, Wormmon und Arukenimon niemand mehr. Seine Schwarzturmdigimon
zählten nicht.
Megidramon grollte, als es Ken sah, doch er wich nicht zurück. Schweigend
stellte er sich neben seinen Kopf. Ausgehend von seiner Brust löste es sich in
Daten auf, langsam, aber unaufhaltsam.
„Ich war wohl … doch nicht das Stärkste …“, entfloh Megidramons Kehle
ein schwaches Zischen.
„Oh doch, das warst du. Die größten Helden sterben früh. Und du hast
womöglich die ganze DigiWelt gerettet.“
Megidramon versuchte wieder sein unheimliches Lachen, doch es ertönte nur als
Krächzen. „Sag mir nur eins, Mensch … eine Antwort.“ Ken schwieg wartend.
Megidramon hob den Kopf und sah ihn aus glühenden Augen an. „Warum?“
Er wusste, dass es den Grund seiner Geburt, nicht seines Todes wissen wollte. Er
beschloss, ihm die Wahrheit zu sagen. „Es hätte viel gegeben, was ich dir
hätte erklären wollen. Diese Welt wird im Moment von einem großen Übel
heimgesucht. Etwas, das alle Welten, die es gibt, zerstören kann. Es ist meine
Aufgabe, es aufzuhalten, und deswegen muss ich der mächtigste Herrscher der
DigiWelt werden. Du wurdest geboren, um ein abscheuliches Wesen von seinen
Plänen abzubringen, Megidramon.“
Es schnaubte. Ken vermochte nicht zu sagen, ob es ihm glaubte. „Dann sieh zu,
dass du kein Held wirst, Mensch“, grollte es dann. „Helden sterben früh,
hast du gesagt.“ Und damit zerbarst der Rest seines Körpers.
Ehe er es gemerkt hatte, waren Tränen in Kens Augen gestiegen. Es war geradezu
lächerlich, jetzt zu weinen, nach all den Opfern, die dieser Krieg bereits
gefordert hatte. Er hatte recht gehabt – Megidramon hatte eine Seele besessen,
genau wie BlackWarGreymon. „Nie wieder“, murmelte er und hoffte, dass
Arukenimon ihn hörte.
Das Spinnendigimon war an seine Seite getreten. „Du wolltest es so.“
Er nickte und drehte sich mit einem Ruck um. Zärtlich hob er Wormmon auf und
streichelte ihm über den Kopf. „Gehen wir, Wormmon.“ Einen letzten Blick
warf er auf die Stelle zurück, an der Megidramon gestorben war.
Damals waren sie alle über BlackWarGreymons Tod bestürzt gewesen. Was würde
Kari sagen, wüsste sie, was er getan hatte? Sie hatte von ihnen allen immer am
meisten Mitleid, mit Freunden wie Feinden. Er war froh, dass nie jemand davon
erfahren würde. Wenigstens war es nun vorbei.
„Du hast es also wirklich geschafft, meine beiden Königsdigimon zu
besiegen?“
Ken fuhr wie von der Tarantel gestochen herum. Plötzlich klopfte sein Herz bis
zum Hals. Diese Stimme … Jemand trat aus einer Nische, im linken Bereich der
Halle, eine kleine Gestalt … Hatte sie den ganzen Kampf beobachtet?
Als sie aus den Schatten trat und Ken ihr ins Gesicht sehen konnte, erstarrte er
zur Salzsäule. Unmöglich, das kann nicht sein … Sein DigimonKaiser-Mantel
schien plötzlich Tonnen zu wiegen, die Brille brannte auf seiner Nase. Wormmon
entglitt seinen Händen und landete geschickt am Boden.
Der Junge maß ihn mit nachdenklichem Blick. „Du warst ziemlich kalt. Ich habe
dich anders in Erinnerung gehabt, kleiner Bruder.“
Kens Gedanken schlugen Purzelbäume. Sammy …
 
You’ve reached the top, you sit on your throne
You’re going down and you’re going alone
I gave you love – I give you hate
And when your darkness fades away
I gave you hope – I give you pain
You better run
(Primal Fear – King For A Day)

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