Sengoku-Jidai Chronicles   von Jenny-san
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                        Kapitel 3: Der Weg nach Westen
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"Tse! Machen die drei jetzt ihre Privatrunde oder warum schließen die uns
aus?", fragte sich Inu Yasha, während er mit einem misstrauischen Blick zu
Sesshoumaru, Ashitaka und Tôya rüberschaute, die sich inzwischen etwas von den
anderen abgesondert hatten. Schon eine Weile standen die drei zusammen. Es
schien, als hätten Ashitaka und Tôya Sesshoumaru etwas wichtiges zu sagen.
Viel Zeit für Kagome und die anderen, sich nach dem Wiedersehen eventuell etwas
ausgiebiger mit Ashitaka zu unterhalten, war wahrlich nicht geblieben. Es hatte
nur dazu gereicht, dass Ashitaka Tôya kurz mit den anderen namentlich bekannt
gemacht hatte und umgekehrt. Zudem war Inu Yasha eben genau wegen Tôya noch
immer etwas misstrauisch und vorsichtig. 
Auf das, was der Hanyou jedoch eben gesagt hatte, fragte Miroku nun doch etwas
prüfend: "Seit wann kümmern und interessieren dich denn Sesshoumarus
Angelegenheiten, Inu Yasha?"
"Überhaupt nicht!", konterte Inu Yasha sofort. "Der kann von mir aus machen,
was er will, solange er mir damit nicht auf die Nerven fällt oder mir bei
meinen eigenen Vorhaben in die Quere kommt!" 
Und in der Tat war es Inu Yasha so ziemlich egal, was sein Halbbruder so in
seiner "Freizeit" machte. Lediglich die Unwissenheit darüber, was Ashitaka und
Tôya mit Sesshoumaru zu besprechen hatten, veranlasste den Hanyou dazu, sich
auch ein wenig seine Gedanken zu machen. Man konnte schließlich nie wissen,
inwiefern sich eine Angelegenheit auf andere Dinge auswirken konnte und im
Zusammenhang mit Sesshoumaru konnte sich Inu Yasha mittlerweile einiges
vorstellen. Auch Kimie beobachtete die drei Youkai mit einem gewissen Gefühl
von Unruhe. "Ich wette, es ist irgendetwas passiert", vermutete sie, woraufhin
Kagome ihren Blick zu ihrer Cousine umwandte. 
"Was meinst du damit, Kimie?"
"Nur so ein Gefühl", antwortete die Ältere. "Aber Ashitaka und dieser Tôya
sahen nicht so aus, als wollten sie Sesshoumaru lediglich auf ein
Plauderstündchen aufsuchen, um eventuell die guten alten Zeiten aufzuwärmen."
Da musste Kagome Kimie Recht geben. In der Tat musste wohl irgendetwas
vorgefallen sein, von dem Sesshoumaru nun von seinen Kameraden in Kenntnis
gesetzt wurde. Die Frage war eben nur, was genau das war?
Rin schaute von den Anwesenden momentan wohl am unsichersten drein. Auch sie
fragte sich, was das alles zu bedeuten hatte. "Jaken-sama, kannst du dir
vorstellen, was jetzt eigentlich los ist? Was wollen Ashitaka-san und dieser
andere Youkai von Sesshoumaru-sama?", fragte das kleine Mädchen den
Krötendämon, der neben ihr stand. Doch Jaken konnte nur unwissend mit den
Schultern zucken. 
"Frag nicht, Rin. Ich habe auch keine Ahnung." 
Der Blick von Rin richtete sich wieder auf Sesshoumaru, Ashitaka und Tôya. Zu
gerne hätte sie gewusst, was die drei zu bereden hatten. 

"Sesshoumaru, wir haben dich gesucht, weil wir dich bitten möchten, wieder
zurück in die westlichen Länder zu kommen", unterbreitete Ashitaka seinem
Cousin in der Zwischenzeit sein und Tôyas Anliegen. Und wenngleich Sesshoumaru
es nicht zeigte, so war er doch etwas überrascht. 
"Ich hatte eigentlich vor, mit meiner Rückkehr noch zu warten", erwiderte er in
üblicher Tonlage. "Aber ich nehme an, ihr äußert eure Bitte nicht ohne
Grund." 
"Wir haben in der Tat einen Grund", bestätigte Tôya Sesshoumaru in dessen
Vermutung. "Es könnte nämlich sein, dass wir in naher Zukunft einige Probleme
bekommen werden und deswegen bitten wir Euch um Eure Unterstützung."
So was in der Art hatte sich Sesshoumaru schon gedacht. Allerdings musste sein
Clan sich mit einem größeren Problem konfrontiert sehen, dass nun sogar um
seine Rückkehr gebeten wurde. "Ihr scheint jedoch noch nicht zu wissen, um was
für Schwierigkeiten es sich handelt, mit denen unser Clan wohl konfrontiert
werden wird", vermutete er. "Kakeru hat hinsichtlich dessen also geschwiegen."
Ashitaka nickte. "Er konnte uns bei unserem Aufbruch noch nichts genaueres dazu
sagen."
"Verstehe." Sesshoumaru schwieg nun einen Moment. Offenbar brauchte sein Clan
wirklich seine Hilfe und da er ja immerhin der Herr der westlichen Länder war,
lag es eigentlich nahe, dass er seinen Leuten bei Schwierigkeiten zur Seite
stehen würde. Das gehörte immerhin ebenfalls zu Sesshoumarus Aufgaben mit
dazu. Gerade schien es auch so, als wollte Sesshoumaru seinen Kameraden nach
kurzer Überlegung seinen Entschluss verkünden, als er jedoch spürte, wie
jemand leicht am rechten Ärmel seines Kimonos zog. Als er sich entsprechend
umwandte, entdeckte er Rin, die verunsichert zu ihm hoch schaute.
"Sesshoumaru-sama, was ist denn los? Ist etwas passiert?", fragte das kleine
Mädchen, das diese Warterei nicht länger ausgehalten hatte und daher einfach
zu Sesshoumaru gegangen war. Nun wurde Rin aber besonders von Tôya ins Auge
gefasst. Zwar hatte dieser schon von Ashitaka gehört, dass Sesshoumaru seit
einiger Zeit ein kleines Menschenmädchen bei sich hatte, aber so recht glauben
können, hatte er es bis zu diesem Zeitpunkt wohl doch nicht. 
"Ich bin ehrlich überrascht, Sesshoumaru-sama. Seit wann lasst Ihr Menschen so
nah an Euch heran?", fragte Tôya nach einem Moment. "Eigentlich hätte man
bisher vermuten sollen, Ihr hättet für Menschen in etwa so viel übrig, wie
ein Schneedämon für Feuer." Aufgrund dieser direkten Ansprache konnte im
ersten Moment eventuell der Eindruck entstehen, Tôya nehme eine eventuelle
direkte Konfrontation mit Sesshoumaru bewusst und billigend in Kauf, doch trat
er dem Oberhaupt seines Clans durchaus mit Respekt gegenüber. Keinesfalls hatte
er die Absicht, Sesshoumaru herauszufordern und Tôyas Bemerkung war auch nicht
begleitet gewesen von einem beispielsweise abfälligen Unterton. Auch
Sesshoumaru kannte seinen Kameraden gut genug, um zu wissen, dass er aus dessen
Bemerkung keine große Sache zu machen brauchte. Tôya drückte sich des
Öfteren einfach nur weniger "scheu" aus, als vielleicht das eine oder andere
weitere Mitglied des Clans. 
"Das war ein Zufall", antwortete Sesshoumaru daher im üblichen Ton auf die
zuvor gestellte Frage von Tôya und ließ das Thema damit auch schon wieder auf
sich beruhen. Stattdessen machte er nun wieder kehrt und schien zu den anderen
zurückgehen zu wollen. Dabei wandte er sich aber noch an Rin: "Rin, komm mit.
Dann erfährst du, was los ist."
"Gut, Sesshoumaru-sama!" Sofort folgte Rin dem Youkai an dessen Seite, während
Ashitaka und Tôya etwas hinter den beiden gingen.
"Hey! Was habt ihr denn für Probleme?", kam es sofort von Inu Yasha, kaum, dass
die kleine Gruppe wieder bei ihm und den anderen angekommen war. 
Sesshoumaru blieb schließlich stehen und antwortete kühl: "Keine, die dich in
irgendeiner Form zu interessieren hätten, Inu Yasha. Ashitaka und Tôya haben
mich lediglich darum gebeten, dass ich etwas früher, als ich es eigentlich
vorgehabt hatte, wieder in die westlichen Länder zurückkehre."
"In die westlichen Länder?", wiederholte Kagome doch etwas überrascht und
Kimie horchte auf. Sie war verblüfft, denn die westlichen Länder waren laut
ihrer Erinnerung immerhin so was wie das Herrschaftsgebiet der Inu-Youkai und
Sesshoumaru hatte dort schließlich das Sagen. Allerdings fragte sich Kimie, aus
welchem Grund Sesshoumaru so plötzlich dorthin zurückkehren sollte. Kurz
nachdem dieser jedoch das Anliegen von Ashitaka und Tôya preisgegeben hatte,
sprang Jaken sofort zu seinem Herrn. 
"Aber was ist denn passiert, Sesshoumaru-sama? Wollt Ihr wirklich schon jetzt
wieder zurückgehen? Und wollt Ihr etwa allein gehen?" Bei dem letzten Teil von
Jakens Satz, weiteten sich einen Moment lang Rins Augen vor Schreck. 
"Ich will aber mit Euch mitgehen, Sesshoumaru-sama!", rief das kleine Mädchen
bittend. "Wollt Ihr Jaken-sama, Ah-Un die anderen und mich wirklich allein
lassen? Geht nicht ohne uns weg! Bitte nehmt uns mit!" Ängstlich und
verunsichert schaute Rin zu Sesshoumaru hoch und ergriff ihn erneut am Ärmel
seines Kimonos. Der Youkai war nicht überrascht gewesen. Er hatte schon
erwartet, dass Rin ihn bitten würde, mit ihm mitkommen zu dürfen. Aber
ungefährlich wäre diese Sache für das kleine Mädchen unter Umständen
sicherlich nicht.
Und wie auf Kommando schaltete sich nun auch Tôya ein und sprach Rin an: "Das
ist aber kein Spiel, kleines Mädchen. Wir haben einige Probleme, von denen wir
momentan noch nicht einmal wissen, welchen Ursprung sie haben und von wem oder
was sie überhaupt ausgehen. Für Kinder ist das nichts. Verstehst du?" Tôyas
Blick und der ernste Unterton in seiner Stimme, ließ Rin nun doch etwas
eingeschüchtert den eigenen Blick senken. Sie verstand, worauf der Youkai
ansprach, aber dennoch wollte sie auf keinen Fall von Sesshoumaru getrennt
werden. Vor eventuellen Gefahren hatte sie bisher auch keine so große Angst
gehabt, solange er immer in der Nähe gewesen war. Warum sollte sie ihn diesmal
also nicht auch begleiten können? Wäre sie ihm vielleicht nur ein Klotz am
Bein?
"Aber...", begann das kleine Mädchen nach einem Moment zögerlich. "...ich
stehe euch bestimmt nicht Weg... Auch Euch nicht, Sesshoumaru-sama." 
Erneut schaute Rin zu dem Youkai hoch. Aber aus Sesshoumarus Blick konnte man
nicht erahnen, wie er im Moment über diese Sache dachte. Er hatte bis jetzt ja
noch nicht einmal verlauten lassen, ob er überhaupt zusammen mit Ashitaka und
Tôya in den Westen zurückgehen würde. Aber ähnlich wie Rin war auch Kimie
verunsichert gewesen. Und nachdem Sesshoumaru auch nach einer längeren Pause
nichts gesagt hatte, fragte sie schließlich nach: "Was ist los, Sesshoumaru?
Hast du dich entschieden? Gehst du wieder zurück?" Eigentlich war sich Kimie
relativ sicher gewesen, dass er zurückgehen würde, denn immerhin wurde
scheinbar seine Hilfe gebraucht. Doch wenn er zurückgehen würde, was würde
das eventuell mit sich bringen?
Sesshoumarus Blick richtete sich nun auf Kimie. Auf das, was sie ihn eben
gefragt hatte, entgegnete er nach einem Moment: "Auch, wenn ich es eigentlich
noch nicht vorgehabt hatte, werde ich nun dennoch in der Tat wieder
zurückgehen. Allerdings zwinge weder dich, noch einen anderen dazu,
mitzukommen. Wenn du hier bleiben willst, dann tu das." Mit seinen letzten
beiden Sätzen hatte er schon vorweggenommen, worüber Kimie eben noch
nachgedacht hatte: Ob sie ihn begleiten konnte oder nicht. Doch kaum hatte
Sesshoumaru das gesagt, horchte Tôya abrupt auf. Wenngleich nicht direkt, so
schaute er zumindest aus dem Seitenwinkel zu seinem Herrn und Kimie rüber.
Tôya wirkte unschlüssig. Er fragte sich, in was für einer Beziehung Kimie zu
Sesshoumaru stehen könnte, denn obwohl Ashitaka bei seiner Rückkehr in die
westlichen Länder viel von seiner Begegnung und anschließenden zeitweiligen
Reise mit Sesshoumaru und auch mit Inu Yasha und den anderen berichtet hatte,
hatte er einiges wohl auch für sich behalten. Bei einem anschließenden Blick
zu Ashitaka fiel Tôya auch auf, dass dieser von dem, was Sesshoumaru zu Kimie
gesagt hatte und überhaupt vom Umgang der beiden miteinander, auch überhaupt
nicht überrascht oder irritiert wirkte. Das konnte sich der Ältere nur so
erklären, dass Sesshoumarus Cousin etwas wusste, was er bisher wirklich für
sich behalten hatte, aus welchen Gründen auch immer. Tôya nahm sich daher vor,
bei einer günstigen Gelegenheit Ashitaka nach den Hintergründen von alldem zu
fragen. 
Unterdessen hatte Kimie schon nach relativ kurzer Zeit ihre Entscheidung
gefällt und verkündete: "Also gut! Dann komme ich mit." 
"Und du bist dir da auch wirklich sicher?", fragte Sesshoumaru noch mal
äußerst prüfend nach. "Du hast es eben selbst gehört, es könnte gefährlich
werden."
"Ach! Zur Hauptverkehrszeit bei Rot über die Straße zu gehen, ist unter
Umständen auch gefährlich, wenn man es so nimmt. Mach dir mal keinen Kopf, ich
komme schon klar!", entgegnete Kimie mit einer abwinkenden Handbewegung.
Sesshoumaru schien mit ihrem Entschluss einverstanden gewesen zu sein, denn er
nickte zustimmend, wenngleich er mit Begriffen wie "Hauptverkehrszeit" nicht
wirklich was anfangen konnte. Für Rin war Kimies Aussage natürlich der ideale
Moment, um ebenfalls zu verkünden, dass auch sie Sesshoumaru auf jeden Fall
begleiten wollte, ebenso wie Jaken. Es war klar, dass somit auch Inuki und Ah-Un
mit von der Partie sein würden, doch die Aussicht auf eine stetig wachsende
Gruppe, stieß zumindest bei Tôya irgendwann an den Rand des Zumutbaren.
"Wenn die hier aber auch noch alle mitkommen, brauchen wir für den Rückweg
bestimmt mehr Zeit, als nur zu dritt", meinte er nun und nickte in die Richtung
von Inu Yasha und den anderen. "Außerdem hat es schon lange genug gedauert, um
Sesshoumaru-sama zu finden."
Und in der Tat würden sie alle als große Gruppe wohl länger brauchen. Die
Tatsache, dass sie unter diesen Umständen auch noch mehr Menschen im Schlepptau
hätten, wäre in dem Zusammenhang wohl der größte Problemfaktor gewesen.
Schließlich waren Menschen nicht unbedingt für große Ausdauer und Kampfkraft
oder dergleichen bekannt. Dabei war Tôya eigentlich nicht der Typ Youkai, der
etwas gegen Menschen hatte, doch im Moment wollte er es nach Möglichkeit schon
vermeiden, noch mehr Zeit zu verlieren. Und die Aussicht, mit Menschen zusammen
zu reisen, schien Verzögerungen unweigerlich mit sich zu ziehen. 
Auf das, was Tôya eben gesagt hatte, warf jedoch Inu Yasha sofort ein: "Jetzt
mach dir mal nicht ins Hemd! Wer hat denn bitte gesagt, dass wir alle mit euch
mitkommen wollen?! Wir haben echt was Besseres zu tun und auch eigene Probleme,
um die wir uns kümmern müssen!"
Tôyas Blick richtete sich auf den Hanyou. "Kein Grund, gleich feindselig zu
werden", meinte er ruhig aber betont, da Inu Yashas Tonfall wirklich nicht
unbedingt der freundlichste gewesen war. 
"Keh! Wer ist denn hier feindselig? Ich habe lediglich meine Meinung
geäußert!", rechtfertigte sich Inu Yasha jedoch sofort, woraufhin Tôya ebenso
ruhig wie schon eben entgegnete: "Schön. Das selbe habe ich nämlich auch
getan."
Scheinbar fühlte sich Inu Yasha jetzt erst recht von dem Youkai provoziert.
Kurzerhand legte er seine Hand an den Griff von Tessaiga und zog dieses aus der
Schwertscheide. "Hör mal, du Klugscheißer! Wenn du Streit suchst, kannst du
ihn gerne haben!", knurrte Inu Yasha Tôya entgegen. Kagome und die anderen
schauten erschrocken auf das Bild, was sich ihnen bot. Sofort versuchte Kagome
den Hanyou zurückzuhalten. "Inu Yasha! Fang bitte keinen Streit an!"
"Halte dich da raus, Kagome!", erwiderte Inu Yasha jedoch. "Mit den ganzen
Dämonen ist es immer wieder das selbe! Sie bilden sich immer ein, sie könnten
stets hochmütig auf andere herabschauen und zu allem ihre Kommentare abgeben."
"Ich kann mich aber nicht daran erinnern, dich eventuell beleidigt zu haben",
konterte Tôya nun und warf einen Blick auf Tessaiga. "Willst du das Erbstück
deines Vaters nicht besser gegen deine wahren Feinde zum Einsatz bringen,
anstatt jeden attackieren zu wollen, der deinen Weg kreuzt und der dir nicht von
vornherein sympathisch ist?"
Wieder drang ein Knurren aus Inu Yashas Kehle, doch Tôya schien sich von ihm in
keinster Weise beeindrucken oder gar einschüchtern lassen zu wollen. Gerade
wollte der Hanyou etwas erwidern, als sich jedoch Ashitaka einmischte: "Inu
Yasha! Tôya! Lasst es bitte gut sein. Das lohnt doch keinen Streit."
"An mir soll es nicht liegen", meinte Tôya ruhig und wandte sich ab. Die
finsteren Blicke von Inu Yasha trafen ihn jedoch weiterhin im Rücken.
"Inu Yasha, findest du nicht, es reicht schon, dass du ständig Zoff mit
Sesshoumaru hast?", fragte Miroku nun prüfend. "Da musst du doch nicht auch
noch Streit mit jemand anders anfangen."
"Ashitaka-kun und Miroku-sama haben Recht", sprach Kagome den Hanyou daraufhin
erneut an. "Steck Tessaiga wieder ein und belasse es dabei, Inu Yasha. Bitte!" 
Inu Yashas Blick fiel auf Kagome, die ihn bittend ansah. Einen Moment lang
schien er noch unschlüssig zu sein, doch dann steckte er Tessaiga doch wieder
zurück in die Schwertscheide.
"Wenn ich mir das so ansehe, scheinst du in der Tat kein Interesse daran zu
haben, dich an dieser Sache zu beteiligen, Inu Yasha", meinte Shippou nun
trocken und sprach damit natürlich auf die bevorstehenden Probleme in den
westlichen Ländern an. Doch Inu Yasha wandte nur trotzig seinen Blick ab und
schien auch nicht an einer Weiterführung dieser Unterhaltung in irgendeiner
Form interessiert gewesen zu sein. 
Dennoch wagte Kagome ihn nach einem Moment vorsichtig zu fragen: "Aber sollten
wir trotzdem nicht wenigstens darüber nachdenken, ihnen eventuell zu helfen,
Inu Yasha? Ich meine... immerhin ist Ashitaka-kun unser Freund. Und du könntest
so auch endlich mal den Clan deines Vaters kennen lernen. Interessiert dich das
denn wirklich nicht?"
Zunächst erwiderte Inu Yasha nichts darauf. Es stimmte, Ashitaka war ein
Freund, aber schließlich ist die Gruppe doch gar nicht um Hilfe gebeten worden
und wenn sie nun doch ebenfalls mit in die westlichen Länder gehen würde, dann
konnte sich Inu Yasha schon denken, was ihn dort erwarten würde. Da würde er
dann praktisch nur Inu-Youkai gegenüberstehen. Vollwertigen Youkai, wie
Sesshoumaru einer war. Und mittendrin wäre er, Inu Yasha, der Hanyou.
Dementsprechend äußerte sich auch seine anschließende, deutlich in Grenzen
haltende Begeisterung: "Ungh... Was für ein Gedanke..."
Wenngleich sein Vater das ehemalige Oberhaupt des Clans gewesen war, damit
würde Inu Yasha in den westlichen Ländern auch keinen Blumentopf gewinnen, wie
er vermutete. Na gut, Ashitaka war in Ordnung gewesen, aber diesem Tôya konnte
der Hanyou jetzt schon nicht sonderlich viel abgewinnen. Und wie sollte er erst
die anderen Clan-Mitglieder einschätzen? Inu Yasha war sich ziemlich sicher,
dass viele genauso drauf waren wie sein älterer Halbbruder. Sollte sich der
Hanyou dem wirklich aussetzen? 
"Auf keinen Fall! Ich komme nicht mit!", verkündete Inu Yasha daher
schließlich und wandte sich an seine Freunde: "Außerdem glaube ich auch kaum,
dass Sesshoumarus Leute vor Begeisterung jubeln werden, wenn wir da alle
antanzen. Das sind schließlich alle vollwertige Inu-Youkai und meinen
Erfahrungen zufolge dulden Youkai im Grunde weder Menschen noch Halbdämonen
unter sich."
Kagome und die anderen tauschten kurz ihre Blicke untereinander aus. Was Inu
Yasha da eben gesagt hatte, stimmte zwar, aber dennoch sprach Kagome ihn nach
kurzem Zögern erneut an: "Aber... immerhin gehörst du doch auch in einem
gewissen Sinne dazu. Und es gibt doch schließlich auch Ausnahmen..." Doch von
so was wollte Inu Yasha scheinbar nichts hören. 
"Keh! Eine Handvoll vielleicht, aber das war's dann wohl auch schon!" Trotzig
verschränkte er die Arme vor der Brust, während er den anderen den Rücken
zukehrte. 
Hilfe suchend schaute Kagome zu Ashitaka rüber. Doch auch er konnte eigentlich
nur das bestätigen, was Inu Yasha zuvor gesagt hatte. Auch in Sesshoumarus Clan
gab es sowohl Youkai, die die eine Meinung und welche, die die andere Meinung
vertraten. In dem Zusammenhang stellte sich Kagome die Frage, auf was für einer
Seite Tôya wohl stand? Bisher war nicht wirklich erkennbar zum Ausdruck
gekommen, wie er die ganze Sache sah. Und wenngleich er eben noch eine verbale
Auseinandersetzung mit Inu Yasha gehabt hatte, so hielt er sich jetzt eher
bedeckt und schwieg. Dabei wurde er noch ab und zu von dem Hanyou mit
misstrauischen Blicken beäugt. Aber nicht nur Inu Yasha machte sich so seine
Gedanken. Auch Kimie gingen nach diesem kleinen Wortwechsel mehrere Dinge, die
sie zuvor nicht unbedingt berücksichtigt hatte, durch den Kopf. Wenn schon Inu
Yasha als Hanyou der Konfrontation mit den Inu-Youkai besser aus dem Weg gehen
wollte, was sollte dann Kimie erst machen? Schön, sie war zwar Sesshoumarus
Gefährtin, aber unwohl wäre ihr wohl dennoch irgendwie. Trotzdem blieb sie bei
ihrer Entscheidung und wollte diese auch nicht wieder ändern. Dann musste sie
sich eben gegebenenfalls mit ein paar starrköpfigen Youkai auseinandersetzen.
Es wäre ja schließlich nicht so gewesen, dass sie das in der Vergangenheit
nicht auch schon ab und zu getan hätte. Doch zum gegebenen Zeitpunkt schienen
sich Inu Yasha und die anderen nicht der Gruppe um Sesshoumaru anzuschließen.
Das hieße dann wohl, dass sich die Wege trennen würden. Und auch Kagome schien
das zu ahnen, als sich Kimie nun zu ihr umdrehte, um ihr scheinbar hinsichtlich
dessen etwas zu sagen. 
Doch gerade, als Kimie anfangen wollte zu sprechen, kam ihr Sesshoumaru völlig
unvorhergesehen zuvor und sagte im üblichen und auch etwas gleichgültig
klingendem Ton an die weiteren Umherstehenden gewandt: "Wer von euch sonst noch
mitkommen will, der soll das von mir aus tun. Es ist mir vollkommen gleich, was
ihr macht, solange ihr mir nicht im Weg seid!"
Kagome und ihren Freunden war sofort klar, dass Sesshoumaru sie eben
angesprochen hatte. Überrascht waren sie deswegen allerdings schon gewesen,
hatten sie so was von Inu Yashas älterem Halbbruder nun wirklich nicht
erwartet. Auch Kimie war verblüfft gewesen. Kagome nutzte jedoch die
Gelegenheit, um sich noch mal bittend an Inu Yasha zu wenden: "Inu Yasha, jetzt
überleg es dir doch bitte noch mal!"
Aber Inu Yasha wirkte unschlüssig. Irgendwie fühlte er sich momentan, wie
zwischen zwei Stühlen stehend. Er selbst wollte eigentlich gar nicht in die
westlichen Länder, doch würde er Sesshoumarus "Angebot" ignorieren, wäre
Kagome sicherlich wegen Kimie sehr besorgt gewesen. Unter anderen Umständen
hätte die Jüngere das alles vielleicht etwas anders gesehen, aber mit der
Aussicht, dass auf die westlichen Länder einige Probleme bislang unbekannten
Ausmaßes und Ursprungs zurollten, war an Ruhe wohl nicht zu denken gewesen.
Kimie schien da ähnliche Bedenken zu haben, wobei es ihr nicht um ihr eigenes
Wohl ging, sondern um das von Kagome und den anderen, sollten sie sich nun doch
ebenfalls dazu entschließen, mitzukommen. Gerade wollte Kimie Kagome auch
darauf ansprechen, dass sie, Inu Yasha und die anderen sich nicht eventuell zur
Mitreise verpflichtet fühlen mussten, als Sango plötzlich das Wort ergriff:
"Moment mal! Mir fällt da was ein!" Sie wandte sich an Ashitaka und Tôya: "Ihr
sagtet doch, dass ihr bisher noch nicht wüsstet, was eure Ländereien bedroht,
oder?"
Ashitaka nickte. "Ja, das stimmt. Aber warum fragst du, Sango-chan?"
"Das würde mich auch mal interessieren", warf Inu Yasha ein und war schon
gespannt auf die Antwort. 
Mit dieser fackelte Sango auch nicht lange herum: "Nun, vielleicht steckt ja
Naraku hinter alldem. Eventuell heckt er wieder etwas aus und wartet jetzt nur
auf einen günstigen Moment, um wieder zuzuschlagen."
Die Blicke der Gruppe um Inu Yasha wanderten nun von einem zum anderen. Nach
einem Moment legte sich Miroku nachdenklich eine Hand ans Kinn. "Hmm... Ich muss
zugeben, da könnte durchaus etwas Wahres dran sein."
"Und was, wenn ihr beiden euch da irrt?", fragte Inu Yasha skeptisch nach,
wenngleich auch er für sich selbst zugeben musste, dass diese Idee gar nicht so
abwegig gewesen war, da man bei Naraku ja schließlich nie wissen konnte, was
dieser wieder mal ausheckte. Es war vielmehr noch diese innere Hemmung, in die
westlichen Länder zu gehen, die Inu Yasha dazu gebracht hatte, diese Frage zu
stellen. 
Auf diese antwortete Miroku nun: "Dann haben wir wohl Pech gehabt, aber wenn wir
es nicht überprüfen, werden wir das sowieso nicht erfahren."
"Hmm..." Inu Yasha senkte den Blick. Es schien, als würde er nachdenken. Kagome
sah den Hanyou abwartend an. Wie würde er sich letztendlich entscheiden? "Inu
Yasha?" 
Es verging eine gewisse Zeit und es war nicht klar, wie Inu Yasha sich wegen
dieser Sache entscheiden würde, doch schließlich willigte er doch noch ein:
"Also gut! Von mir aus! Dann gehen wir eben auch mit. Aber um eines vorher
klarzustellen: Es geht mir lediglich darum, Naraku zu finden! Alles andere ist
mir egal!" Mit dieser Aussage hatte er sich natürlich an Sesshoumaru gewandt.
Sonst hätte am Ende noch der Eindruck entstehen können, Inu Yasha würde sich
um seinen Halbbruder sorgen, was ja vollkommen absurd war! Sesshoumaru selbst
nahm die Entscheidung kommentarlos hin. Jaken fühlte sich hingegen sofort wenig
begeistert an das vergangene Jahr erinnert, wohingegen Rin höchsterfreut
gewesen war.
"Toll! Dann sind wir alle wieder zusammen! So wie früher!"
"Jetzt werden wir aber in der Tat länger brauchen, als normalerweise", warf
Tôya nun mitten in die Runde. "Bis in die westlichen Länder ist es immerhin
ein weiter Weg. Bestimmt brauchen wir jetzt mindestens viermal so lange, wie wir
drei allein gebraucht hätten." Aber damit mussten sie sich alle wohl abfinden.
Was hätten sie auch sonst tun sollen? Zwar überlegte Kimie kurzzeitig, wie es
wohl wäre, könnten sie alle gemeinsam über den Luftweg reisen, da dies
sicherlich schneller gehen würde, als etwa zu Fuß, aber sie bezweifelte doch
stark, dass irgendeiner der Anwesenden im Besitz eines Privatjets oder eines
größeren Helikopters gewesen war. So gesehen hatte ihr kleiner Einfall einen
größeren Denkfehler gehabt. 
Plötzlich sprach Miroku mit einem optimistischen Lächeln genau das aus, was
Kimie zuvor im Kopf rumgespukt war: "Hört mal, warum fliegen wir nicht einfach
zu den westlichen Ländern? Das müsste doch auch ziemlich schnell gehen."
"Aber wie soll denn das gehen, Miroku?", fragte Shippou skeptisch. "Kagomes
Fahrrad kann schließlich nicht fliegen und ich bezweifle, dass Kirara und Ah-Un
uns alle tragen können."
"Ja, das weiß ich doch!", entgegnete der Mönch. "Aber du scheinst in der
Hinsicht eine Kleinigkeit zu vergessen, Shippou. Bei diesem Problem kann ich uns
ganz leicht aushelfen."

Und tatsächlich fanden sich kaum zwei Stunden später allesamt über der
Landschaft fliegend wieder. Allerdings waren einige mit der Gesamtsituation
weniger zufrieden als andere.
"Ich muss sagen, soviel Fracht hatte ich bisher noch nie tragen müssen..."
"Sag bloß, du wirst schon müde, Hachi?", fragte Miroku den verwandelten
Tanuki, der die gesamte Gruppe auf seinem Rücken trug, mit einem leichten
Unterton von Vorwurf. 
Doch sprach der Mönch gleich darauf mit einem freundlichen Lächeln weiter:
"Aber wir sind dir auf jeden Fall dankbar für deine freiwilligen und
freundschaftlichen Dienste."
"Von wegen! Ihr habt mir gedroht, mich in Euer Kazaana einzusaugen, wenn ich
Euch und Eure Freunde nicht zu den Inu-Youkai in die westlichen Länder bringe,
Miroku-no-danna!", protestierte Hachi sofort aufgebracht, doch Miroku winkte
gelassen ab. 
"Nicht doch! Ich habe dir doch nicht gedroht, sondern dir lediglich eine
Alternative aufgezeigt."
Hachi entwich ein erneutes Seufzen, ehe er leise in sich hineinmurmelte:
"Missratener Houshi...!"
Während Hachi die meisten Reisenden auf seinem Rücken trug, flog Ah-Un im
gleichen Tempo neben ihm her. Für den Drachen war es kein Problem gewesen, die
Strecke bis zu den westlichen Ländern selbst zurückzulegen. Und während Inu
Yasha und seine Gruppe diese Art des Reisens ja schon gewohnt waren, saß Kimie
zunächst noch etwas verkrampft auf Hachis Rücken. Hier gab es nichts, wo man
sich hatte festhalten können, aber nach einer Weile gewöhnte sie sich an den
Flug, zumal das Tempo auch recht angenehm und nicht etwa zu schnell war. Rin
wirkte hingegen hellauf begeistert und schien den ruhigen Flug sehr zu
genießen. Und während Jaken dem Ganzen eher teilnahmslos beiwohnte, lag Inuki
dösend neben Kimie. Ihn konnte wohl auch nichts aus der Ruhe bringen.
Allerdings fragte sich Kimie, wie lange dieser Flug eigentlich dauern sollte. Um
diese Frage beantwortet zu bekommen, drehte sie sich schließlich zu
Sesshoumaru, Ashitaka und Tôya um, die es sich etwas weiter hinten auf Hachis
Rücken bequem gemacht hatten, und rief ihnen zu: "Hey! An die Expertenrunde da
hinten: Wie lange werden wir jetzt bei diesem Tempo voraussichtlich brauchen, um
in die westlichen Länder zu kommen?"
"Nun, wenn wir so weiterreisen und nur während der Nacht eine längere Pause
einlegen, müssten wir morgen Abend am Ziel sein", antwortete Ashitaka. Kimie
bedankte sich für die Antwort und drehte sich wieder um.
"Ich bin schon so gespannt!", meinte Rin mit einem fröhlichen Lächeln und in
der Tat konnte sie es kaum erwarten. "Jaken-sama, warst du eigentlich schon mal
in den westlichen Ländern?", fragte sie den Krötendämon, der neben ihr saß.
Dieser schüttelte jedoch den Kopf. 
"Nein, ich muss zugeben, dort war ich bisher noch nie." Und auch Jaken musste
für sich selbst zugeben, dass er durchaus neugierig darauf war, wie es in den
Ländereien seines Herrn so aussah. Garantiert besaß Sesshoumaru ja auch ein
Schloss. Jaken stellte es sich sehr eindrucksvoll vor, wie es eben zu seinem
Herrn passen würde.
Sesshoumaru selbst zeigte wie üblich keinerlei Anzeichen, wie er die ganze
Sache sah, wenngleich er sich innerlich natürlich so seine Gedanken machte. Die
Vermutung, Naraku könnte eventuell mal wieder seine Finger im Spiel haben, kam
auch ihm nicht unbedingt abwegig vor. Es stellte sich nur die Frage, was genau
dieser Hanyou in diesem Fall wieder im Schilde führte und was er sich von
alldem versprach? 

Allmählich wurde es Abend. Hachi landete schließlich in der Nähe eines
Waldes, damit sich alle die Nacht über ausruhen konnten und auch er selbst
brauchte wirklich eine Pause. 
"Uff... Was tut man nicht alles für seine Freunde...?", murmelte Hachi, sich
mittlerweile wieder in seiner normalen Gestalt befindend, müde in sich hinein.
Inu Yasha schaute etwas skeptisch zu ihm runter. 
"Jetzt hör aber mal auf!", meinte er. "Anfangs wolltest du uns doch gar nicht
in die westlichen Länder bringen."
Von Hachi kam nur ein unverständlich gemurmelter Satz zurück. 
"Nur keine Sorge, Hachi", meinte Miroku an ihn gerichtet. "Wir werden uns schon
noch bei dir für deinen Gefallen erkenntlich zeigen."
Nun wurde das Lagerfeuer für die Nacht vorbereitet. Kagome und Kimie holten
ihre Schlafsäcke hervor, während Shippou und Miroku sich schon mal um das
Lagerfeuer kümmerten. Für die anderen gab es im Moment nicht wirklich etwas zu
tun, doch nach einer Weile hörte man plötzlich eine Art Grollen, das aus dem
Wald kam. Die Blicke aller richteten sich auf einige nahe gelegene Büsche, aus
denen kurz darauf ein etwa zwei Meter langer echsenartiger Dämon auftauchte.
Seine gelben Augen fixierten die Gruppe ganz genau und seine lange, an der
spitze gespaltene Zunge schnellte mehrmals hintereinander aus seinem Maul
hervor. Es war unschwer zu erkennen gewesen, was dieses Vieh wollte.
"Da hat wohl jemand Hunger", bemerkte Kimie trocken.
"Dann soll er sich gefälligst woanders etwas suchen!", meinte Tôya daraufhin
nur unbeeindruckt und machte einen Schritt auf den anderen Dämon zu. Dieser
schien sich von dem Inu-Youkai zunächst jedoch alles andere als einschüchtern
zu lassen und hatte nur ein bedrohliches Fauchen für ihn übrig. Die Antwort
seitens Tôya darauf folgte prompt in einem kurzen, aber unmissverständlichen
Knurren. Den Rest erledigte der mahnende Blick. Der Echsendämon verstummte
abrupt und starrte seinen Gegenüber zunächst nur mit einem ziemlich
verunsicherten Blick an. Von der Warnung nun scheinbar aber doch sichtlich
eingeschüchtert, machte der Dämon schließlich kehrt und verschwand genauso
schnell wieder im Wald, wie er zuvor aus diesem aufgetaucht war. Kaum war der
Störenfried verschwunden, wandte sich Tôya wieder zu den anderen um und meinte
gelassen: "Hm! Damit kann man diese kleineren Dämonen einfach immer wieder
zurechtweisen."
"Du hättest ihn auch einfach erledigen können", entgegnete Inu Yasha trocken,
woraufhin der Youkai erwiderte: "Ja, das stimmt. Aber es sind immerhin Frauen
und Kinder anwesend."
"Wie rücksichtsvoll", meinte Kagome mit einem Lächeln, woraufhin Shippou mit
leicht sarkastischem Unterton hinzufügte: "Ich dachte eigentlich, es wäre ein
Hobby eures Clans, immer und überall andere Dämonen platt zu machen."
"Meistens nur dann, wenn sie uns belästigen, Kleiner", konkretisierte Tôya die
Aussage des Kitsune. Doch dies schien zumindest Hachi Antwort genug gewesen zu
sein, denn er verflüchtigte sich sogleich heimlich und still hinter Mirokus
Rücken. Die drei Inu-Youkai, mit denen die Gruppe um Inu Yasha nun unterwegs
war, waren Hachi schon von vornherein nicht ganz geheuer gewesen und die
Tatsache, dass er wohl noch eine gewisse Zeit mit ihnen zusammen ausharren
musste, sagte ihm auch jetzt nicht unbedingt zu. Deswegen hatte er sie zunächst
eigentlich auch nicht in die westlichen Länder bringen wollen, aber der
Gedanke, von Mirokus Kazaana eingesaugt zu werden, war auch keine wohlklingende
Alternative gewesen. Hachi wollte sich weiterhin möglichst im Hintergrund
halten und besser keine Aufmerksamkeit erregen, besonders nicht die von
Sesshoumaru, der in seinen Augen von allen am bedrohlichsten wirkte.
Andere wiederum schienen im Gegensatz zu Hachi jedoch weniger ängstlich oder
scheu gewesen zu sein. So konnte Rin zum Beispiel es nicht lassen, Tôya schon
die ganze Zeit ganz aufmerksam anzusehen. Sie stand nun direkt neben ihm und
schaute zu ihm hoch. Wenngleich sie ihm gegenüber anfangs etwas scheu gewesen
war, so schien sich das jetzt jedoch geändert zu haben. Die Blicke des
Mädchens blieben von Tôya selbstverständlich nicht unbemerkt. 
"Was ist?", fragte der Youkai schließlich, nachdem Rin ihn nur angesehen,
bisher jedoch nicht angesprochen hatte. Doch auf seine Frage antwortete sie nun
wie selbstverständlich: "Eigentlich nichts. Ich frage mich nur, wie gut Ihr mit
Sesshoumaru-sama befreundet seid. Kennt ihr beiden euch schon lange? Seid Ihr
auch so stark wie er? Was genau ist Eure Aufgabe in seinem Schloss? Habt Ihr
vielleicht noch Geschwister? Was ist Eure Lieblingsspeise? Und..."
"Du fragst ziemlich viel auf einmal, Kleine", unterbrach Tôya das kleine
Mädchen schließlich, das ihn daraufhin aber doch etwas unschlüssig ansah. 
"Oh... Tut mir Leid", sagte Rin und senkte etwas den Blick. "Stört Euch das?
Dann sage ich auch nichts mehr..."
"Nein, so war das nicht gemeint", erwiderte Tôya sofort ruhig, da ihm die
Unsicherheit des Kindes nicht entgangen war. 
Rin schien nun doch wirklich mehr als erleichtert zu sein, nachdem sie bemerkt
hatte, dass sie Tôya doch nicht auf die Nerven gegangen war, wie sie es zuerst
befürchtet hatte. So wollte sie sich soeben weiter mit ihm unterhalten, als sie
jedoch Kagome sagen hörte: "Sagt mal, ich habe vorhin aus der Luft eine heiße
Quelle hier in der Nähe entdeckt. Wie sieht's aus? Hat einer von euch sonst
noch Lust auf ein Bad?" Abwartend schaute sie Sango und Kimie an, die diesen
Vorschlag sehr zu begrüßen schienen. 
"Das klingt wirklich gut!", meinte Sango. Auch Rin wollte sich die Aussicht auf
ein Bad natürlich nicht entgehen lassen, doch einer aus der Gruppe schien
hinsichtlich Kagomes Plan einige Bedenken zu haben. 
"Hey, Kagome!", wandte sich Inu Yasha nun an das Mädchen. "Vielleicht hast du
das ja eben nicht mitgekriegt, aber in dem Wald gibt es Dämonen."
"Das ist doch kein Problem. Dann kommt eben einer von euch Männern mit und
beschützt uns", erwiderte Kagome wie selbstverständlich. Doch auch dieser
Vorschlag stieß seitens Inu Yasha nur auf wenig Gegenliebe. 
"Wie?! Für so einen Quatsch sollen wir unsere Zeit verschwenden?"
"Was soll das denn bitte wieder heißen?", fragte das Mädchen prüfend auf
diese patzige Antwort zurück und stemmte die Hände in die Hüften. "Willst du
damit etwa sagen, es ist Quatsch und Zeitverschwendung, wenn ihr uns beschützt?
Wenn wir kämpfen, tut ihr das doch auch, wenn es sein muss!"
Doch auch diesmal hatte Inu Yasha eine Antwort parat: "Da lässt es sich ja auch
nicht vermeiden, dass es mal gefährlich werden kann, aber wenn ihr euch jetzt
von euch heraus als Dämonenfutter bereitstellen wollt, ist das doch nicht unser
Problem! Außerdem habt ihr doch erst gestern ein Bad genommen." Es war zwar
nicht so, dass sich der Hanyou wirklich auf Teufel komm raus geweigert hätte,
Kagome und die anderen Mädchen gegebenenfalls zu beschützen, aber seine Laune
war an diesem Tag irgendwie schon seit längerem im Keller und somit machte er
den Eindruck, ihm wäre alles und jeder nur ein Dorn im Auge und überhaupt nur
noch nervig. 
Mit einem entnervten Seufzen entgegnete Kagome wiederum: "Aber ständig dieses
kalte Flusswasser zu ertragen, wird auf die Dauer echt anstrengend. Ich will
endlich mal wieder ein entspannendes und heißes Bad!"
Inu Yasha griff sich an den Kopf und stöhnte auf: "Boah! Weiber! Das ist ja
wirklich grauenhaft, wie die sich manchmal wegen solcher Kleinigkeiten
anstellen..."
Kagome sah man deutlich an, dass sie wohl gerade kurz davor war, zu platzen und
Inu Yasha mit ihrem beliebten Kommando wieder zurechtzuweisen. Bevor dies aber
eventuell passieren konnte, schaltete sich Kimie ein und versuchte, auf den
Hanyou einzureden. 
"Das ist aber nicht das typische Verhalten eines Kavaliers, Inu Yasha", meinte
sie ruhig, aber betont, während sie ihm gegenübertrat. 
Mit ihrer Aussage konnte Inu Yasha jedoch scheinbar nicht sonderlich viel
anfangen. Irritiert fragte er nur zurück: "Eines was?"
Kimie hielt kurz inne. Es war manchmal wirklich nicht ganz einfach, den
Wortschatz der Gegenwart dem des Mittelalters anzupassen. "Also, ich erkläre
dir das jetzt mal so: Wenn ein Mann einer Frau gegenüber stets höflich und
zuvorkommend ist und immer darum bemüht ist, dass es ihr gut geht, dann kann
man ihn als Kavalier bezeichnen und die meisten Frauen mögen so was."
Inu Yasha hatte Kimie zwar aufmerksam zugehört, wirkte aber auch danach alles
andere als überzeugt. 
"Ja, na und?", fragte er nur mit einem Schulterzucken. "Das ist mir doch egal!"
Es verging ein kleiner Moment der Stille, ehe Kimie daraufhin wieder von dem
Hanyou wegtrat und auf Kagome zuging. 
"Ich hab's versucht, Kagome", sagte die Ältere mit einem leichten Unterton von
Bedauern. "Ich überlasse dir wieder das Feld." 
Kagome schien sich da nicht zweimal bitten lassen zu wollen. "Inu Yasha?",
säuselte sie zunächst nur mit einer engelsgleichen Unschuldsmiene, ehe sie
angesichts Inu Yashas nunmehr doch leicht panischen Gesichtsausdrucks, ihn
wieder in seine Schranken wies: "Osuwari!"
Kaum einen Sekundenbruchteil später lag der Hanyou mit dem Gesicht im Dreck. 
"Vielen Dank auch, Kagome...", murrte er in diesen hinein, doch das Mädchen
zeigte keinerlei Anzeichen von Reue. 
"Bitteschön! Habe ich gern gemacht", erwiderte Kagome nur beleidigt und kehrte
Inu Yasha den Rücken zu. Während die anderen dieses Schauspiel aber schon
kannten, wirkte Tôya doch recht irritiert. Er hatte zwar nicht lange gebraucht,
um für sich herauszufinden, dass Inu Yashas Rosenkranz, den er um den Hals
trug, ihn zu Boden gerissen hatte, aber die Tatsache, dass ein Menschenmädchen
mit einem Hanyou so umspringen konnte, war dem Inu-Youkai völlig neu gewesen.
Wenngleich er jedoch ahnte, dass Kagome kein normales Mädchen war. Sie hatte
etwas an sich, dass sie von anderen Sterblichen unterschied. Er erinnerte sich
daran, dass Ashitaka ihm gegenüber mal erwähnt hatte, Kagome sei die
Wiedergeburt einer Miko. Das würde zumindest einiges erklären. 
"Tja, wenn Inu Yasha keine Lust hat, dann muss uns wohl jemand anders
begleiten", warf Sango plötzlich ein und lenkte die Aufmerksamkeit der anderen
wieder auf das ursprüngliche Thema zurück. Die Aussage der Dämonenjägerin
rief sogleich Miroku auf den Plan. 
"Ich würde mich den Damen gerne als Betreuer anbieten", bot er an und wollte
sogleich seinen Arm um Sangos Taille legen, doch diese schob ihn gleich wieder
sanft, aber bestimmt von sich weg und erwiderte: "Danke, wir verzichten
lieber."
"Wie? Aber Sango! Ich..." Miroku war wie vor den Kopf gestoßen, doch ehe er
seinen Satz beenden konnte, sprach Sango weiter: "Du bleibst besser hier und
kümmerst dich um das Lager. Würdest du uns begleiten, wären die
herumstreunenden Dämonen wohl wirklich unsere kleinste Sorge."
Mit einem enttäuschten Seufzen gab der Mönch schließlich nach. Sango hatte es
bisher wirklich immer meisterhaft verstanden, ihn stets auf so was wie einen
Sicherheitsabstand zu sich zu halten. Es stellte sich jetzt aber erneut die
Frage, wer die Mädchen nun begleiten und auf sie achten würde. Die Antwort
darauf schien so einfach wie offensichtlich gewesen zu sein, als Inuki Kimie nun
leicht mit dem Kopf anstupste. Sie verstand ihn sofort und verkündete: "Dann
nehmen wir eben Inuki mit."
Kagome, Sango und Rin waren mit diesem Vorschlag sofort einverstanden gewesen.
Und so schnappten sie sich endlich ihre Sache und verschwanden kurz darauf
zwischen den Bäumen. Währenddessen hatte sich Inu Yasha wieder aufgesetzt und
kratzte sich erstmal den Dreck vom Gesicht. 
"Diese dämliche Kagome!", fluchte er leise in sich hinein. "Ich sollte ihr mal
so richtig die Meinung geigen, sonst dreh ich irgendwann noch durch!"
"Nimm dir stattdessen lieber ein Beispiel an Inuki, Inu Yasha!", mahnte Shippou
den Hanyou eindringlich. "Er benimmt sich wenigstens erwachsen. Davon könntest
du dir mal 'ne Scheibe abschneiden!"
"Ach, halt doch die Klappe!", erwiderte Inu Yasha nur patzig und drehte
beleidigt den Kopf zur Seite. Auch Shippou beließ es diesmal lediglich bei
einem Kopfschütteln und setzte sich an das Lagerfeuer. 
Tôya schien hingegen aus der ganzen Situation nicht ganz schlau zu werden. Er
wusste offenbar nicht so ganz, was er von alldem halten sollte und irgendwie
ging hier alles nur so drunter und drüber, weshalb er so langsam wirklich den
Überblick zu verlieren schien. So langsam machte er sich sogar schon Gedanken
darüber, ob er vielleicht besser zu Hause geblieben wäre, weshalb er
schließlich flüsternd Ashitaka fragte: "Sag mal, ist das hier... normal?"
Tôya fand auf die Schnelle nicht das richtige Wort, aber was besseres war ihm
im Moment auch nicht eingefallen. 
Ashitaka wusste gleich, auf was sein Kamerad ihn angesprochen hatte und
antwortete, als wäre es das Normalste von der Welt: "Doch, eigentlich schon."
"Aha..." Jetzt schien für Tôya wirklich klar gewesen zu sein, dass er wohl
wirklich besser zu Hause geblieben wäre. 
Unbeeindruckt von alldem war aber wie üblich Sesshoumaru gewesen. Derartige
Schauspiele kannte er schließlich schon besonders aus dem vergangenen Jahr und
sein Halbbruder hatte es wohl immer noch nicht hinbekommen, sich gegen dieses
Menschenmädchen durchzusetzen. Aber das hatte Sesshoumaru auch nicht anders
erwartet.

Es dauerte etwa eine halbe Stunde, dann kamen die Mädchen und Inuki wieder zum
Lager zurück. Es hatte währenddessen auch keine besonderen Vorfälle gegeben.

"So! Jetzt fühle ich mich schon viel besser!", sagte Kagome zufrieden und warf
einen Blick auf Inu Yasha. Dieser saß schmollend auf dem Boden, den Kopf auf
die rechte Hand abgestützt. 
"Bist du etwa noch sauer?", fragte das Mädchen den Hanyou etwas ungläubig,
woraufhin dieser erwiderte: "Keh! Das kann dir doch wohl egal sein, oder?! Als
ob dich das wirklich interessieren würde!"
"Jetzt sei doch nicht mehr so beleidigt", meinte Kagome bittend und fügte mit
einem engelsgleichen Lächeln hinzu: "Gut! Ich entschuldige mich hiermit für
meine Grobheit."
Inu Yasha schielte nun aus dem Seitenwinkel zu Kagome. Er war sich eigentlich
ziemlich sicher gewesen, dass sie das eben nur so gesagt und nicht wirklich
ernst gemeint hatte. Also schaltete er weiterhin auf stur und antwortete erst
gar nicht mehr. 
Kagome überlegte einen Moment, ehe sie ihren Rucksack öffnete und Inu Yasha
kurz darauf einen Behälter mit Fertignudeln unter die Nase hielt. "Vielleicht
kann ich dich ja wieder etwas milde stimmen, wenn ich dir die hier zubereite?"
"Hm?" Der Blick des Hanyou haftete sofort an dem Behälter mit den Nudeln. Einen
Moment lang schien Inu Yasha noch innerlich mit sich zu ringen, doch die Nudeln
direkt vor seiner Nase und noch dazu Kagome mit ihrem Lächeln direkt neben
sich, erreichten schließlich ihr Ziel.  
"Hmm... Hach! Also gut! Vergessen wir die Sache", meinte Inu Yasha schließlich,
wenngleich es auch etwas frustriert klang, eben weil er letztendlich doch noch
nachgegeben hatte. 
Doch Kagome behielt ihr Lächeln bei. "Gut! Dann koche ich jetzt Wasser." Und
damit machte sie sich auch sofort ans Werk.
>An dem Spruch 'Liebe geht durch den Magen' scheint wohl wirklich etwas dran zu
sein<, dachte Kimie indessen etwas amüsiert. In diesem Moment kam ihr aber auch
der Gedanke, dass sie vorhin eigentlich auch hätte Sesshoumaru fragen können,
ob er sie und die anderen Mädchen eventuell begleitet hätte. Aber kaum hatte
sie das gedacht, wurde ihr Gesicht mit einem Mal ganz warm. >Ach, du Schreck!
Werde ich jetzt etwa rot?! Ja, es stimmt! Ich bin wirklich ganz rot!< Das ging
sogar so weit, dass Kimie Sesshoumaru momentan nicht mal mehr ansehen konnte,
auch, wenn er nur mit dem Rücken zu den anderen stand. Wie sie anfangs
überhaupt auf diese Idee gekommen war, war ihr nun nur noch ein einziges
Rätsel gewesen. In dem Versuch, sich nunmehr etwas abzulenken, kramte Kimie
schließlich einfach planlos etwas in ihrem Rucksack herum. Im Moment hatte wohl
nur Inuki mitbekommen, was seiner Herrin gerade noch im Kopf herumgespukt war.
Tôya schien sich in der Zwischenzeit mit der ungewohnten und neuen Situation
etwas mehr angefreundet zu haben, wenn man es so nennen konnte, obwohl ihn
sicher noch so einiges überraschen dürfte. Die nächste Überraschung ließ
auch nicht lange auf sich warten, als nach einer Weile plötzlich Kagome direkt
vor ihm stand und ihm einen kleinen Behälter unter die Nase hielt. Der Youkai
wusste aber zuerst gar nicht, was das Mädchen eigentlich von ihm wollte. "Warum
zeigst du mir das?", fragte er Kagome etwas irritiert und schaute auf den
Behälter, den sie in den Händen hielt. Es war genau ein solcher Behälter
gewesen, den sie kurz zuvor schon Inu Yasha vor die Nase gehalten hatte.
"Das ist etwas zu essen", erklärte Kagome lächelnd. Jedoch schaute Tôya noch
immer etwas skeptisch drein. Irgendetwas Warmes war in dem Behälter gewesen,
doch roch es nicht etwa nach heißem Wasser. Es war ein Geruch, den Tôya bis
dahin überhaupt nicht kannte und auch überhaupt nicht einordnen konnte.
"Und was genau soll das sein?", fragte er nach.
"Das sind Fertignudeln", antwortete Kagome. "Die sind echt lecker! Probiert
einfach mal, Tôya-san. Ich darf Euch doch so nennen, oder?"
Tôya nickte einmal, wenngleich etwas unschlüssig, und nahm den Behälter mit
den Nudeln nun doch noch an sich. Er wirkte aber noch immer irritiert. So was
hatte er bisher noch nie gesehen.
"Keine Angst! Daran wirst du schon nicht eingehen", meinte Inu Yasha trocken und
ließ sich schon mal seine Portion Fertignudeln schmecken. Tôya schien sich
aber auch weiterhin nicht sicher zu sein, was er jetzt eigentlich machen
sollte.
"Sei nicht so misstrauisch!", sagte nun auch Ashitaka scherzhaft an seinen
Kameraden gewandt, während er sich selbst auch schon eine Portion Fertignudeln
gönnte. Er hatte diese schon kennen gelernt, als er bereits im vergangenen Jahr
mit Inu Yasha und den anderen unterwegs gewesen war. Zwar zögerte Tôya noch
einen Moment, probierte die Nudeln dann aber ebenfalls. Und er musste zugeben,
er war positiv überrascht gewesen. 
"Oh! Nicht schlecht. Die schmecken wirklich gut!"
"Seht Ihr? Das habe ich doch gesagt!", meinte Kagome lächelnd und verteilte nun
auch an die anderen etwas zu essen. Ah-Un begnügte sich mit dem Gras, welches
überall wuchs und Kirara und Inuki bekamen für sie etwas passendes zu fressen.
Jakens erster Versuch, sich ebenfalls an Fertignudeln zu versuchen, endete
jedoch so, dass er sich erstmal die Zunge an der heißen Suppe verbrühte. Die
Lacher hatte er dafür auf jeden Fall auf seiner Seite gehabt, während er
daraufhin wie von der Tarantel gestochen quer durch die Gegend sprang. Seiner
Hüpferei bereitete letztendlich Sesshoumaru ein Ende, indem er einfach seinen
Fuß gegen den Kopf des Krötendämons stemmte und ihn somit zum Anhalten zwang.
Der Aufprall war für Jaken jedoch etwas heftig gewesen, denn er sank danach
reichlich mitgenommen zu Boden und blieb da auch eine Weile liegen. Und während
die anderen noch ein wenig lachten, zog sich Sesshoumaru unterdessen etwas für
sich selbst zurück, da er zudem kein Interesse daran gehabt hatte, sich
eventuell am Essen zu beteiligen und sei es auch nur als Zuschauer gewesen. 

Nach dem Essen erzählten sich Kagome und die anderen untereinander noch ein
paar Geschichten über das, was in der Vergangenheit noch so passiert war und
bei manchen Dingen war die Erinnerung so amüsant gewesen, dass daraufhin jedes
Mal ein herzhaftes Lachen durch die Runde ging. Dabei ging es unter anderem auch
um die Kabbeleien zwischen Inu Yasha und Kouga, wenn dieser mal wieder Kagome
den Hof gemacht hatte, wenngleich Inu Yasha da nicht unbedingt mitlachen konnte.
Doch für die anderen war es immer wieder lustig, sich daran zu erinnern, wenn
die beiden sich mal wieder wegen Kagome in die Haare bekommen hatten. Aber auch
das eine oder andere Abenteuer war auch einen Lacher wert gewesen, wie etwa die
Geschichte mit den drei Affenkobolden, die Inu Yasha mal diesen Streich mit dem
Felsen, der an seiner Hand fest gehangen hatte, gespielt hatten. Diese
Geschichte kannte Kimie noch nicht und obwohl Inu Yasha da mal wieder der
Leidtragende gewesen war, konnte sie sich das Lachen beim besten Willen nicht
verkneifen. Allein die Vorstellung, wie der Hanyou an diesem großen Felsen fest
gehangen haben musste, war zu köstlich.
Während er das alles so beobachtete, fiel Tôya auf, wie locker und unbefangen
sich alle verhielten. Es hatte in gewisser Weise etwas befremdliches, zu sehen,
wie Menschen, Dämonen und ein Hanyou hier so zusammen saßen und sich
untereinander so freundschaftlich verhielten. Kagome hatte den kleinen Shippou
auf ihrem Schoß sitzen, Sango streichelte ihre Dämonenkatze Kirara und Inuki
hatte seinen Kopf auf Kimies Schoß gebettet. Nebenbei zog Kagome Inu Yasha hin
und wieder ein wenig auf, der daraufhin zwar immer etwas beleidigt tat, aber
wohl nicht wirklich lange sauer sein konnte. Und wenngleich Jaken wegen der
Sache mit den Fertignudeln noch immer die beleidigte Leberwurst spielte, ließ
Rin es sich nicht nehmen, sich fröhlich mit ihm zu unterhalten, wenngleich sie
es war, die die meiste Zeit sprach. Auch Ashitaka beteiligte sich an dem
Gespräch. Auf Nachfragen der anderen erzählte er ein wenig von den westlichen
Ländern, verriet aber nicht zu viel, zumal sich alle schon bald selbst ein Bild
machen konnten. 
"Wenn mir da aber jemand blöd kommt, dann garantiere ich für nichts!", warf
Inu Yasha irgendwann betont und mit vor der Brust verschränkten Armen ein.
Kagome stieß ihm daraufhin sofort leicht mit dem Ellenbogen in die Seite.
"Jetzt sei doch nicht immer so ruppig, Inu Yasha! Warte doch erstmal ab."
"Ja, ja... Ich wollte es auch nur noch mal gesagt haben."
"Keine Sorge, Inu Yasha", meinte Ashitaka nun. "Es gibt bei uns vielleicht
wirklich einige, die etwas... Na gut, ich sage mal engstirnig sind, aber viele
sind wirklich in Ordnung."
"Hmm..." Inu Yasha hatte sich das Ganze zwar aufmerksam angehört, aber etwas
Skepsis blieb. Doch spätestens am nächsten Abend würde sich der Hanyou einen
eigenen Einblick verschaffen können.

Die Nacht schritt weiter voran und so langsam kehrte Ruhe am Lagerfeuer ein. So
ziemlich alle schliefen schon, während Ashitaka und Tôya noch ein letztes Mal
die nähere Umgebung in Augenschein genommen hatte, ehe sie sich etwas von den
anderen entfernt ihren Ruheplatz bei einem Baum auswählten. Ebenfalls etwas
abseits vom Lagerfeuer saß auch Sesshoumaru auf dem Ast eines Baumes und
schaute hinauf in den nachtblauen, mit Sternen übersäten Himmel. Doch hörte
er nach einer Weile sich ihm nähernde Schritte und kurz darauf eine Stimme, die
fragte: "Hey! Störe ich?"
Als Sesshoumaru seinen Blick nach unten richtete, entdeckte er Kimie, die am
Baum stand und zu ihm hochsah. 
"Solltest du nicht eigentlich schlafen?", fragte er sie, woraufhin sie die Arme
vor der Brust verschränkte. 
"Wie redest du denn mit mir? Ich bin schließlich kein kleines Kind mehr!",
protestierte sie, wenngleich es nicht wirklich ärgerlich klang. Vielmehr schien
es so zu sein, dass Kimie Sesshoumaru ein wenig aus der Reserve locken wollte,
doch sprang er nicht darauf an. Er schwieg und wandte auch den Blick wieder ab.
"Hm!" Kimie schaute prüfend zu dem Youkai hoch. Die ganze Zeit so planlos unten
an diesem Baum zu stehen, hatte nicht unbedingt etwas für sich, also beschloss
sie nach recht kurzer Zeit, Sesshoumaru auf seinem Ruheplatz ein wenig
Gesellschaft zu leisten. Blieb nur die Frage, wie Kimie den Baum hochkommen
sollte? Als sie damit begann, den Baum einmal zu umkreisen, entdeckte sie sofort
einen tiefer hängenden Ast. Es bedurfte zwar eines kleinen Sprungs, doch schon
beim ersten Versuch konnte das Mädchen nach dem Ast greifen und sich an diesem
hochziehen, wie an einer Reckstange. 
>Sieh an! War der Sportunterricht also doch zu etwas gut<, dachte sie. Ab hier
war es dann relativ einfach, weiter nach oben zu klettern. Andere Äste hingen
gut erreichbar in der Nähe und so hatte es Kimie letztendlich geschafft und
befand sich nun ebenfalls auf diesem Baum. Zwar trennte sie noch ein guter
halber Meter von Sesshoumaru, aber Kimie war es erstmal wichtig, dass sie
überhaupt oben angekommen war. Denn etwas anstrengend war diese Klettertour
doch gewesen. Nachdem sie kurz verschnauft hatte, fiel ihr auf, dass Sesshoumaru
nun wieder zu ihr runterschaute, doch sagen tat er erstmal nichts. 
"Was? Dachtest du, nur weil ich ein Mensch bin, könnte ich nicht auf einen Baum
klettern?", fragte Kimie mit einem etwas triumphierenden Unterton in der Stimme.
Dann machte sie es sich, so gut es eben möglich war, ein wenig bequem.
Eigentlich wartete sie jetzt darauf, dass Sesshoumaru eventuell etwas sagte,
aber von ihm kam nicht mal ein leiser Piep-Ton. So entschied sich Kimie dazu,
einfach mal selbst eine Unterhaltung anzufangen, da ihr dieses Schweigen auf die
Dauer aufs Gemüt schlug. "Und? Bist du schon gespannt, wie's bei dir zu Hause
so aussieht?", fragte sie Sesshoumaru daher und außerdem interessierte sie das
sowieso. Aber Sesshoumaru wäre wohl nicht Sesshoumaru gewesen, hätte er
einfach so auf diese Frage geantwortet. 
"Worauf sollte ich denn gespannt sein?", fragte er daher nur zurück. Doch
zumindest sprach er jetzt und so konnte Kimie die Unterhaltung davon ausgehend
weiterführen. 
"Na, auf deine Leute und so", antwortete sie. "Bist du nicht neugierig, ob und
inwiefern sie sich eventuell verändert haben? In 200 Jahren kann schließlich
einiges passieren. Das sollte man jedenfalls vermuten."
"Das werde ich sehen, wenn wir morgen Abend ankommen werden", entgegnete
Sesshoumaru und damit schien das Gespräch auch schon wieder am Ende angelangt
zu sein, denn Kimie fiel auf die Schnelle nicht ein, was sie jetzt noch dazu
hätte sagen können.
>Vielleicht sollten wir es mal mit Zettelchenschreiben versuchen...<, dachte sie
trocken, als Sesshoumaru plötzlich weiter sprach: "Du hast dich aber ziemlich
schnell entschieden, mitzukommen." 
Kimie horchte auf. Sie wusste sofort, worauf er ansprach und erwiderte: "Na ja,
schließlich habe ich über ein Jahr darauf gewartet, wieder hierher
zurückzukommen und meine Eltern so lange bequatscht, bis ich sie endlich so
weit hatte, bis sie mich zurück nach Tokio gelassen haben. Da lasse ich mir
doch jetzt nicht wieder die Tour vermasseln, nachdem wir beide uns gerade erst
wieder gesehen haben."
Sesshoumaru schaute erneut zu dem Mädchen runter. "Hast du ihnen auch erzählt,
dass du hierher kommst?"
"Um Himmels Willen! Garantiert nicht!", entgegnete Kimie sofort. "Sie hätten
doch sofort geglaubt, ich hätte nicht mehr alle Murmeln im Bunker." Doch mit
dieser Aussage schien Sesshoumaru nicht wirklich etwas anfangen zu können. Als
Kimie zu ihm hoch schaute, bemerkte sie seinen prüfenden Blick und erklärte:
"Ich meine damit, sie hätten geglaubt, ich wäre ein wenig... verrückt. Aber
das hätte mich nicht gewundert, schließlich sind solche Zeitreisen, wie Kagome
und ich sie unternehmen, ja nicht unbedingt das, was man in unserer Zeit als
völlig normal bezeichnen würde. Und an Dämonen und dergleichen glaubt
heutzutage doch auch so gut wie keiner mehr." 
Doch dann fragte sich Kimie, ob sie ihren Eltern nicht ohnehin irgendwann von
Sesshoumaru erzählen musste? Bei diesem Gedanken wurde ihr aber sofort ganz
anders, denn sie konnte sich schon denken, wie das aussehen würde, würden ihre
Eltern Sesshoumaru irgendwann gegenüberstehen und alles über ihn erfahren
haben, denn auf ihre bloße Erzählung hin hätten sie ihr bestimmt keinerlei
Glauben geschenkt. Bei Kimies Vater war es nicht wirklich voraussehbar gewesen,
wie er reagieren würde, aber ihre Mutter würde hundertprozentig kollabieren.
Da war sie wieder ganz anders als ihre Schwester, Kagomes Mutter. 
>Oje... Versuch aber erst mal die Eltern davon zu überzeugen, dass sie einem
Youkai gegenüberstehen, der eigentlich im japanischen Mittelalter von vor 500
Jahren lebt...<, dachte Kimie trocken, ehe sie ihre Gedanken an dieses Problem
erstmal wieder zur Seite schob. Noch war es wohl ohnehin zu früh gewesen, sich
darüber den Kopf zu zerbrechen, zumal ihre Eltern sowieso nicht in Tokio lebten
und von daher auch nichts von den Ausflügen ins Mittelalter mitbekamen, die
ihre Tochter und ihre Nichte unternahmen.
Nachdem sie ihre Gedankengänge abgeschlossen hatte, fiel Kimie jedoch auf, dass
Sesshoumaru nichts auf das, was sie zuletzt gesagt hatte, erwidert hatte. Also
schaute sie erneut zu ihm hoch und bemerkte, dass er seinen Blick inzwischen
wieder abgewandt hatte. Sie konnte nicht mal erahnen, ob er ihr überhaupt
zugehört hatte. Von daher stand Kimie nun auf, wobei sie sich an dem Baumstamm
abstützte, um nicht eventuell zu fallen. In nunmehr stehender Position konnte
sie Sesshoumaru sogar auf die Schulter tippen, was sie auch sogleich tat. "Hey!
Wenn ich dich langweile, dann sag mir Bescheid. Ich will nämlich nicht schuld
daran sein, wenn du aufgrund eines durch mich verursachten narkotisierten
Zustandes noch vom Baum fällst."
Sesshoumaru wandte sich wieder dem Mädchen zu, das stehend am Baumstamm lehnte
und prüfend zu ihm hoch schaute. Es war eigentlich ein bisschen riskant, wie
sie momentan so dastand, zumindest für einen Menschen. "Du solltest wohl besser
aufpassen, sonst bist du diejenige, die am Ende hier runterfallen wird", meinte
Sesshoumaru daher, wenngleich es mehr belehrend, als eventuell besorgt klang. 
"Och, warum denn noch immer so ernst?", fragte Kimie scherzhaft. "Lächle doch
wenigstens mal, und wenn es auch nur gestellt ist." 
Doch Sesshoumaru entgegnete nur: "Ich lege keinen Wert darauf, mich lächerlich
zu machen."
So langsam kam sich Kimie vor, als liefe sie nur weiter in eine Sackgasse und
seufzte auf. "Nein, da wärst du wohl bestimmt der Letzte auf dieser Welt..."
Langsam setzte sie sich wieder auf ihren Ast und hing ihren Gedanken nach. Ihr
Blick schweifte irgendwann zu den anderen, die bereits am warmen Lagerfeuer
schliefen. Da bemerkte Kimie so langsam, dass es auf diesem Baum eigentlich
recht kalt war und sie musste ein plötzliches Niesen unterdrücken, wodurch nur
ein drucksender Laut von ihr kam. Dieser war wirklich nicht laut gewesen, doch
Sesshoumaru hatte ihn selbstverständlich dennoch gehört.
"Du solltest besser wieder zu den anderen ans Feuer gehen", schlug er Kimie vor,
die jedoch ablehnte. Sie sei schließlich nicht überempfindlich, wie sie
meinte. Daraufhin fragte Sesshoumaru weiter: "Willst du etwa die ganze Nacht
hier auf dem Baum bleiben?"
Kimie zuckte einmal mit den Schultern. 
"Vielleicht", meinte sie nur etwas geheimnisvoll. Es war vielleicht eine gewisse
Trotzreaktion von ihr gewesen, dass sie nun ebenfalls nicht mehr viel sagte.
Aber schlafen würde sie hier oben wohl nicht können und falls sie doch
einnicken sollte, gäbe es sicher schon bald ein böses Erwachen auf dem Boden,
wenn sie wie Fallobst vom Baum gefallen wäre. Doch war dies nicht das einzige
Problem. Denn auch, wenn Kimie nicht schlief, so langsam wurde es ihr auf diesem
Baum doch etwas unbequem. 
>Mein Gott... Wie kann man es aber nur schaffen, eine ganze Nacht auf so einem
Baum sitzen?<, fragte sie sich. 
Alle zwei Minuten versuchte Kimie, sich etwas anders hinzusetzen, doch die
geeignete Sitzposition fand sie auch nach mehreren Versuchen nicht. Das ging so
lange, bis Sesshoumaru das Mädchen erneut ansprach: "Was machst du da die ganze
Zeit?"
Im ersten Moment hatte sich Kimie so erschrocken, dass sie wirklich fast vom
Baum gefallen wäre. Sie war so sehr in ihre Gedanken vertieft gewesen, dass sie
ihre Umgebung eine Zeit lang völlig außer Acht gelassen hatte. 
"Ich versuche, mich zu entspannen", antwortete sie nun auf Sesshoumarus Frage.
"Allerdings ist das etwas schwierig. Schlafen im Stehen stelle ich mir da noch
weitaus bequemer vor..." Sicherlich würde Kimie am nächsten Morgen schöne
Augenringe haben. So langsam spielte sie doch mit dem Gedanken, wirklich besser
wieder runterzuklettern und wieder zu den anderen ans Lagerfeuer zu gehen.
Außerdem spürte sie so langsam doch die Müdigkeit in sich aufsteigen.
Noch eine Weile beobachtete Sesshoumaru, wie Kimie sich bemühte, nicht doch
noch auf diesem Ast einzuschlafen, aber sicherlich würde sie dennoch irgendwann
einnicken und dann garantiert fallen, wenn sie nicht schon von sich heraus
wieder runterklettern würde. Aber ob sie das jetzt noch ohne größere Probleme
hinkriegen würde?
"Gib mir deine Hand", forderte Sesshoumaru Kimie mit einem Mal, woraufhin sie zu
ihm hoch schaute und sah, wie er ihr die Hand hinhielt. Im ersten Moment zwar
doch etwas überrascht, reichte sie ihm dann doch noch ihre Hand, woraufhin er
sie sogleich scheinbar mühelos zu sich hochzog. Und ehe sie sich versah, fand
sich Kimie bei Sesshoumaru auf seinem Schoß wieder. Zuerst schaute sie ihn
ziemlich überrumpelt an. 
"Du... du bist wirklich immer wieder für eine Überraschung gut", meinte sie
und spürte, wie sie leicht errötete. Aber eigentlich war das genau das
gewesen, worauf sie über ein Jahr gewartet hatte: Wieder so nah bei ihm sein zu
können. Und wenngleich Kimie noch etwas verlegen war, lehnte sie sich nach
einem kurzen Moment an Sesshoumaru. Erst jetzt wurde ihr wohl so richtig
bewusst, wie sehr er ihr doch gefehlt hatte. 
Jedoch schaute Kimie gleich wieder auf, als Sesshoumaru sie ansprach: "Bevor du
dich noch verletzt, achte ich besser persönlich darauf, dass das nicht
passieren wird."
Überrascht zog Kimie eine Augenbraue hoch und setzte sich wieder aufrecht hin.
Hatte er das eben wirklich gesagt? Es klang schon irgendwie eigenartig, wie sie
fand. Sie zögerte einen Augenblick, erwiderte dann aber: "Irgendwie schon
seltsam, so was aus dem Mund von jemanden zu hören, der sich ansonsten so
unnahbar und kühl gibt."
"Was willst du mir damit sagen?", fragte Sesshoumaru mit prüfender Stimme nach,
woraufhin Kimie mit einem kecken Lächeln antwortete: "Nun ja, du bist und
bleibst mir wohl immer ein Rätsel, aber das macht dich auch gerade so
interessant, muss ich zugeben."
Diesmal schwieg Sesshoumaru. Was sollte an seinem Verhalten denn bitte so
rätselhaft gewesen sein? Immerhin verstand es sich eigentlich von selbst, dass
er auf Kimie aufpasste, schließlich war sie seine Gefährtin. Zugegeben, für
die meisten Menschen hatte Sesshoumaru jedoch auch weiterhin nicht sonderlich
viel übrig und mied und ignorierte sie daher nach Möglichkeit.
"Ist was? Habe ich was Falsches gesagt?", fragte Kimie plötzlich und lenkte
somit die Aufmerksamkeit des Youkai wieder auf sich. Da Sesshoumaru auf ihre
letzten Bemerkung nichts erwidert hatte und mit den Gedanken auch kurzzeitig
woanders gewesen zu sein schien, hatte sich Kimie ein wenig gewundert. 
Doch entgegnete er nunmehr auf ihre Frage: "Nein. Im Übrigen solltest du jetzt
schlafen. Wir werden morgen schon recht früh wieder aufbrechen." 
Da war er wieder gewesen: Dieser typische Unterton in seiner Stimme, den Kimie
inzwischen nur zu gut kannte. Dennoch lächelte sie leicht und lehnte sich nun
wieder an ihn. Zwar fragte sie sich kurz, ob sie jetzt eventuell noch etwas
hätte sagen sollen, doch erschien ihr das als unnötig. Also beließ sie es
dabei und schloss schließlich ihre Augen. Schon bald spürte sie wieder die
Müdigkeit, doch bekam Kimie im noch Halbschlaf mit, wie Sesshoumaru ihr nun
sein Fell umlegte und murmelte ein leises "Danke". 
Es dauerte nicht lange, dann war sie auch schon eingeschlafen, wie Sesshoumaru
es an ihren ruhigen und gleichmäßigen Atemzügen feststellen konnte. Einen
Augenblick lang ruhte sein Blick noch auf ihr, dann schaute er in Richtung des
Lagerfeuers. Dort bei den anderen lag Rin ruhig schlafend an Ah-Un gelehnt,
während Inuki direkt neben dem kleinen Mädchen lag und es zusätzlich noch
etwas warm hielt.
Sesshoumaru wusste, dass, wenn er am nächsten Abend wieder in sein Schloss
zurückkehren würde, würde seine menschliche Begleitung nicht nur auf
Befürworter stoßen. Das war ihm schon damals aufgefallen, als sein Vater mit
der Mutter von Inu Yasha zusammengekommen war. Sesshoumaru selbst hatte der
Entscheidung seines Vaters zwar auch nicht sonderlich viel abgewinnen können,
doch hatte er sie zu dem Zeitpunkt dennoch hingenommen. Doch der Bruder seiner
Mutter, Ashitakas Vater, hatte Inu Taishou schwere Vorwürfe gemacht. Dass eine
Menschenfrau an die Stelle seiner Schwester getreten war, war für Ashitakas
Vater eine vollkommen absurde Vorstellung gewesen. Inu no Taishou hatte es ihm
jedoch nicht übel genommen, da er die Gefühle von Ashitakas Vater
nachvollziehen konnte. Und nach einiger Zeit schien auch dieser sich
tatsächlich mit der Entscheidung seines Herrn abgefunden zu haben, wenngleich
er sie wohl aber nie wirklich akzeptiert hatte oder akzeptieren konnte. Kurze
Zeit später starb Ashitakas Vater im Kampf gegen einen feindlichen Dämon, der
in dieser Auseinandersetzung ebenfalls sein Leben gelassen hatte. Daran konnte
sich Sesshoumaru noch gut erinnern. Ebenso an ein Mitglied seines Clans, das
keinerlei Hehl daraus gemacht hat, die Bekennung Inu no Taishous zu einer
Menschenfrau sei der größte Beweis von Schwäche, den es überhaupt gab. Es
gab zwar noch einige andere, die der Entscheidung ihres ehemaligen Herrn nicht
sonderlich viel abgewinnen konnten, doch war es nur dieser eine Youkai gewesen,
der den offenen Kampf mit Inu no Taishou öffentlich provoziert hatte. Anstatt
den Abtrünnigen jedoch nach siegreichem Kampf zu töten, hatte Sesshoumaru
Vater ihn lediglich aus den westlichen Ländern verbannt. Das war nun ebenfalls
etwas über 200 Jahre her gewesen.
Sich nun an diese Geschehnisse erinnernd, fragte sich Sesshoumaru, ob und
inwiefern er sich eventuell in ähnlicher Form, wie schon einst sein Vater,
behaupten musste. Dass er sich jemals mit derartigen Problemen auseinandersetzen
musste, hätte er bis vor einiger Zeit nicht mal im Traum erwartet, doch allein
schon sein Stolz würde es ihm nicht erlauben, auch nur einem einzigen Gegner
nachzugeben. Wer sich ihm in den Weg stellte oder seine Autorität anzweifelte,
würde ohne wenn und aber aus dem Weg geräumt werden. Ganz egal, um wen oder
was es sich dabei auch handelte!
Aus der Entfernung hatte Tôya aus dem Seitenwinkel schon die ganze Zeit über
beobachtet, wie Sesshoumaru und Kimie sich unterhalten haben. Als Sesshoumaru
das Mädchen aber am Ende sogar bei sich schlafen ließ, hob Tôya doch einen
Augenblick lang den Blick und schaute etwas genauer hin, aber ohne, dass es
einem anderen eventuell aufgefallen wäre. Es passte ihm ganz gut, dass Ashitaka
genau über ihm auf einem der Äste des Baumes, bei welchem die beiden ruhten,
saß. 
"Ashitaka, kann es sein, dass du mir und auch den anderen etwas seit deiner
Rückkehr in die westlichen Länder verschwiegen hast?"
Auf diese Frage seines Kameraden schaute Ashitaka zu diesem runter.
"Inwiefern?"
Nun stand Tôya auf und sprang scheinbar mühelos mit einem Satz auf einen
weiteren Ast des Baumes, so dass er sich auf gleicher Höhe mit Ashitaka befand.
Mit einem Nicken deutete er in die Richtung von Sesshoumaru und Kimie. "Dieses
Mädchen... Was genau hat es mit ihr auf sich? Ihre Vertrautheit mit
Sesshoumaru-sama, die besteht doch nicht einfach nur so."
Zwar hatte Tôya schon einen gewissen Verdacht und war sich darin auch relativ
sicher gewesen, doch wollte er sich dennoch noch das anhören, was ihm Ashitaka
darüber eventuell erzählen konnte. Zuerst wirkte dieser jedoch unschlüssig,
rückte dann aber doch mit der Sprache raus: "Nun, eigentlich wollte ich mich
darüber nicht auslassen, aber früher oder später erfahren du und die anderen
es ja doch. Sesshoumaru hat Kimie-chan zu seiner Gefährtin bestimmt. Bereits im
letzten Jahr."
Tôya horchte auf. "Ach! So ist das also." Er klang nicht wirklich überrascht,
doch seine Stimme hatte dennoch einen etwas eigenartigen Unterton gehabt, was
Ashitaka ein wenig nachdenklich stimmte.
"Du scheinst aber auch schon eine gewisse Ahnung gehabt zu haben, oder?", fragte
der Jüngere nach einem Moment, während er sich mit dem Rücken an den
Baumstamm lehnte. Doch darauf antwortete Tôya nicht. Es schien, als würde er
im Moment über irgendetwas intensiv nachdenken.
"Was ist mir dir? Stimmt etwas nicht?", fragte Ashitaka seinen Kameraden nach
kurzer Wartezeit, jedoch schien sich Tôya nicht weiter äußern zu wollen.
Ashitaka war im ersten Moment zwar etwas überrascht, fragte aber nicht weiter
nach. 
"Ashitaka?", sprach Tôya den Jüngeren jedoch plötzlich wieder an und klang
merkwürdig ernst.
"Ja? Was ist denn?", fragte Ashitaka ruhig nach, woraufhin der Ältere
antwortete: "Die Dämonenjägerin hat vorhin einen Kerl namens Naraku erwähnt.
Ist das der selbe Naraku von dem du erzählt hast? Dieser Hanyou, der hinter dem
Shikon no Tama her ist?"
Ashitaka nickte. "Ja, das ist er. Wer weiß, vielleicht hat Sango-chan mit ihrer
Vermutung gar nicht so Unrecht. Aber vielleicht weiß Kakeru mittlerweile mehr.
Das werden wir ja spätestens morgen Abend erfahren."
"Hmm..." Tôya richtete seinen Blick zum nachtblauen Himmel hinauf. Mit seinen
Gedanken war er sowohl bei den westlichen Ländern, als auch bei Sesshoumaru und
Kimie, zu denen er noch ab und zu rüberschaute. Es war nicht nur die
Überraschung über Sesshoumarus Verhalten, sondern auch etwas anderes, was
Tôya beschäftigte.
Ashitaka bemerkte, dass sein Kamerad sich so seine Gedanken machte und er konnte
sich schon denken, worüber. In jüngster Vergangenheit hatten sich die beiden
immer wieder über ein bestimmtes Thema unterhalten und neueste Erkenntnisse
würden dieses Thema sicher bald wieder zur Sprache bringen.

Am nächsten Morgen waren alle schon relativ früh wach. Kagome wollte sich
sogleich daran machen, etwas für das Frühstück zuzubereiten, als ihr auffiel,
dass Kimie sich nicht mehr dort befand, wo sie sich am Abend zuvor noch
hingelegt hatte. Aber als hätte sie es instinktiv geahnt, drehte Kagome ihren
Kopf nun in Sesshoumarus Richtung und entdeckte ihre Cousine tatsächlich bei
ihm auf einem der Bäume. Allerdings schlief Kimie im Gegensatz zu dem Youkai
noch. Inu Yasha konnte es nicht lassen und ging geradewegs auf den Baum, auf
welchem sich sein Halbbruder mit Kagomes Cousine befand, zu. Äußerst vergnügt
grinste der Hanyou in sich hinein. "Na, das ist ja mal ein Anblick, Sesshoumaru!
Richtig süß!"
Sesshoumaru schaute mit dem üblich kühlen Blick auf Inu Yasha herab. "Hast du
am frühen Morgen denn nichts besseres zu tun, als sinnlose Kommentare verlauten
zu lassen, Inu Yasha?"
"Alles, womit ich dir den Tag madig machen könnte, ist für mich alles andere
als sinnlos", konterte der Hanyou sogleich. 
Durch den kleinen Wortwechsel der Brüder, erwachte nun auch Kimie. Verschlafen
öffnete sie ihre Augen ein wenig. "Mmh... Was ist denn los...?"
In diesem Moment war auch Kagome an den Baum getreten und rief ihrer Cousine
munter zu: "Aufstehen, du Schlafmütze! Es gibt Frühstück und danach müssen
wir weiter."
"Wohin denn?", fragte Kimie, nun wieder mit geschlossenen Augen. "Ich muss doch
nicht mehr zur Schule..." 
Damit schien sie auch schon wieder wegzudämmern, als erneut Kagomes Stimme zu
hören war: "Wach bleiben, Kimie! Schon vergessen? Wir wollen doch in die
westlichen Länder."
"Klingt schön... Schick mir 'ne Postkarte...", murmelte Kimie zurück und zog
sich Sesshoumarus Fell wie eine Decke komplett bis über den Kopf. Sie war
scheinbar noch immer etwas im Halbschlaf und wusste momentan wohl auch nicht, wo
sie eigentlich war.
Sesshoumaru machte jedoch keine Anstalten, Kimie wieder auf den Boden der
Tatsachen zurückzuholen, als wollte er abwarten, wann sie von selbst wieder
darauf kommen würde. Doch wahrscheinlich hätte er noch den ganzen Tag so mit
ihr auf diesem Baum gesessen, hätte sich nun nicht auch noch Ashitaka
eingemischt. Zusammen mit Inu Yasha und Kagome am Baum stehen, rief er:
"Kimie-chan! Wenn du nicht aufstehst, dann kommt Sesshoumaru auch nicht von der
Stelle und er kann schließlich auch nicht ewig auf dem Baum sitzen bleiben."
"Hm?" Jetzt erst schien Kimie allmählich ins Diesseits zurückzukehren. Sie kam
wieder unter dem Fell hervor, stieß dabei aber den Kopf etwas unglücklich an
Sesshoumarus Rüstung. "Aua! Na super... Jetzt brauche ich gleich zum Aufstehen
auch noch ein Aspirin...", murrte sie noch mit geschlossenen Augen, ehe sie kurz
darauf ein paar Mal blinzelte. 
Als ihre Sicht nach einem kurzen Moment wieder scharf war, schaute Kimie direkt
in das Gesicht von Sesshoumaru. Sofort legte sich ein leichter Hauch von Röte
auf ihr Gesicht, als sie außerdem bemerkte, dass sie noch auf seinem Schoß
saß. Und die anderen konnten das auch noch mit ansehen! 
Mit verlegen gesenktem Blick wollte Kimie nun doch endlich aufstehen. Doch die
Tatsache, dass sie momentan auch noch auf einem Baum saß, schien sie bisher
weiterhin erfolgreich verdrängt zu haben, denn als sie eines ihrer Beine auf
den vermeintlichen Boden absetzen wollte, fand sie natürlich keinen Halt und
rutschte kurzerhand ab. "Waah!!"
Bevor Kimie aber auch nur ansatzweise im Begriff gewesen war, zu fallen, hatte
Sesshoumaru sie schon festgehalten und wieder zu sich gezogen. "Genau aus diesem
Grund sollten Menschen grundsätzlich besser mit beiden Beinen auf dem Boden
bleiben", meinte er.
Innerlich seufzte Kimie auf, doch sparte sie sich diesmal einen Kommentar. Im
Übrigen war sie auch ganz froh darüber gewesen, dass Sesshoumaru sie
schließlich sicher von dem Baum trug und sie anschließend wieder auf den Boden
absetzte. 
Jetzt entwich Kimie aber doch noch ein müdes Seufzen: "Uff! Ein derartiger
Schock schon am frühen Morgen... Jetzt bin ich wirklich 'total' locker!" Das
Wort "total" hatte sie dabei überdeutlich ironisch betont. Aber zumindest war
sie jetzt definitiv wach. Jetzt fiel Kimie aber auch Kagomes amüsiertes Grinsen
auf, das sie der Älteren schon etwas länger zuwarf. Kimie zog misstrauisch
eine Augenbraue hoch. "Was soll dieser Schielblick? Was gibt's da so zu gucken,
Kagome?"
"Ach! Eigentlich gibt ‘s dafür keinen besonderen Grund", entgegnete Kagome
mit ihrem besten Unschuldsblick, den sie wirklich super drauf hatte. Aber Kimie
wusste dennoch ganz genau, weswegen die Jüngere eben so gegrinst hatte. Dann
bekam sie jedoch von Kagome plötzlich von hinten einen kleinen Schubs. "Los
jetzt! Wir essen eine Kleinigkeit und dann geht's weiter!"
"Ist ja gut! Nur keine Hektik, Kagome", erwiderte Kimie daraufhin und gab ihrer
Cousine eine scherzhaft angedeutete Kopfnuss, während sie zusammen zum
Lagerfeuer gingen. Kurz darauf hörte Kimie ein erfreutes Bellen und sah auch
schon Inuki auf halber Strecke auf sich zukommen. Bei seiner Herrin angekommen,
stellte sich der Hund sogleich auf die Hinterbeine, um sie zu begrüßen.
Lächelnd streichelte Kimie seinen Kopf. "Na, Inuki? Alles klar bei dir?",
fragte sie und wieder bellte Inuki einmal. Dann lief er jedoch an den beiden
Mädchen vorbei und direkt auf Sesshoumaru zu. Diesen sprang er jedoch nicht an,
sondern blieb stattdessen vor ihm stehen und senkte leicht den Kopf, wie zur
Begrüßung. Bei diesem Anblick wechselte Kimies Blick mehrmals von Sesshoumaru
zu Inuki. Es schien, als verstünden sie sich praktisch ohne Worte. Das
faszinierte Kimie immer wieder aufs Neue, wenn sie die beiden beobachtete.
"Kommt schon, Leute!", hörte Kimie plötzlich Kagome, die in der Zwischenzeit
bereits wieder am Lagerfeuer und dem Rest der Truppe angekommen war, nach sich
und den anderen rufen. "Ich dachte, wir wollten heute Abend in den westlichen
Ländern ankommen."
"Drängle doch nicht so, Kagome!", entgegnete Inu Yasha mit einem müden
Gähnen. "Die laufen uns schon nicht weg und auf die paar Minuten kommt es nun
auch nicht an."
Schließlich hatten sich aber doch alle wieder am Lagerfeuer eingefunden. Das
Frühstück nahm auch nicht viel Zeit in Anspruch und schon bald konnte die
Reise daher fortgesetzt werden. Am Abend würden sie dann alle ihr Ziel erreicht
haben.

Sie waren noch den gesamten Tag unterwegs. Nun war es mittlerweile später
Nachmittag, als Hachi endlich die Grenze zu den westlichen Ländern überflog.
Unter ihm erstreckte sich nunmehr ein großer Wald.
"Wir haben soeben die Grenze zu den westlichen Ländern passiert. So langsam
müssten wir doch eigentlich fast da sein, oder?", fragte Hachi seine
Passagiere. 
Ashitaka schaute sich kurz um. "So lange kann es nicht mehr dauern. Flieg
einfach immer weiter geradeaus."
Die Aussicht, bald am Ziel der Reise anzukommen, sorgte bei jedem für ein etwas
anderes Gefühl. Kindliche Neugier überwog zum Beispiel bei Rin oder auch bei
Shippo, wohingegen Kagome mehr gespannt zu sein schien, ebenso wie Kimie. Den
anderen sah man nicht unbedingt an, was sie gerade dachten. Doch fiel Kagome bei
einem Blick zu Inu Yasha auf, dass dieser sehr ernst dreinschaute. 
"Bist du nervös, Inu Yasha?", fragte sie ihn vorsichtig. 
Sofort hatte der Hanyou aufgehorcht. "Quatsch! Warum sollte ich das denn
sein?!", entgegnete er betont, schien damit aber auch nicht weiterreden zu
wollen, denn sogleich hatte er den Blick wieder abgewandt. Kagome spürte, dass
Inu Yasha im Moment wohl nicht in der Stimmung war, sich zu unterhalten und
ließ ihn daher in Ruhe.
Auch, wenn er es Kagome gegenüber geleugnet hatte, Inu Yasha musste für sich
selbst zugeben, dass er doch auf gewisse Weise beunruhigt und verunsichert war.
Nach außen hin sah man ihm das vielleicht nicht unbedingt an, aber so viele
verschiedene Gedanken kreisten ihm im Moment wie in einziges Chaos im Kopf
herum. Normalerweise hätte sich der Hanyou nicht so verrückt gemacht, aber
diese Situation war eine völlig andere gewesen, als die bisherigen. Inu Yasha
fragte sich, was ihn wohl erwarten würde.
Auch Kimie machte sich so ihre Gedanken. Sie war einerseits nervös,
andererseits aber auch ziemlich neugierig und gespannt, besonders auf die
verschiedenen Mitglieder von Sesshoumarus Clan. Sie hoffte, dass zumindest
einige von ihnen einigermaßen umgänglich waren, aber laut Ashitaka waren die
meisten wohl ganz in Ordnung gewesen. 
>Hmm... Na, hoffentlich gibt es trotzdem kein böses Erwachen...<, dachte sie.
Um sich etwas die Zeit zu vertreiben, sah sich Kimie die Umgebung etwas an.
Eigentlich sah es hier genauso aus, wie in so vielen anderen Teilen des
mittelalterlichen Japans, nur gab es hier wohl keine Dörfer, die von Menschen
bewohnt wurden. 
Wie lange sie noch so durch die Gegend geflogen waren, wusste Kimie zwar nicht,
doch als sie ihren Blick irgendwann zur Seite richtete, glaubte sie, in der
Ferne etwas zu sehen. "Schaut mal, Leute! Was ist das da hinten?"
Sofort hatten die anderen aufgehorcht und die Blicke ebenfalls zur Seite
gerichtet. Zuerst konnten auch Kagome und die anderen nichts genaueres erkennen,
außer etwas, das aus der Ferne aussah wie ein dunkler Nebel.
"Vielleicht ist das ja nur ein Wolkenfetzen", vermutete Sango, doch Tôya wirkte
misstrauisch. "Wenn das wirklich so ist, dann bewegt der sich aber recht schnell
und das auch noch gegen den Wind."
Ashitaka stand auf und versuchte einen genaueren Blick auf das unbekannte Etwas
zu erhaschen. Es vergingen vielleicht gerade mal fünf Sekunden, ehe er
erkannte, um was es sich dabei tatsächlich handelte. Und es war nicht Gutes.
"Das ist ein Schwarm dämonischer Krähen! Sie kommen direkt auf uns zu!"
"Was?! Wollen die uns etwa angreifen?", fragte Kagome sofort erschrocken und
starrte in die Richtung des riesigen, immer näher kommenden Schwarms. 
Inu Yasha sprang sofort auf und zog Tessaiga. "Pah! Sollen diese Viecher es doch
versuchen! Ein Angriff mit meiner Windnarbe und die sind hinüber!" Sogleich
erhob der Hanyou die Klinge seines Schwertes in die Höhe, um alle dämonischen
Krähen mit einem Schlag auszulöschen, doch genau in diesem Moment flog der
Schwarm auseinander, so dass der Angriff keine Wirkung mehr gehabt hätte. Inu
Yasha brach diesen daher ab. "Mist! Sie haben sich aufgeteilt!"
"Ja, und jetzt wollen sie uns wohl von allen Seiten attackieren!", vermutete
Miroku und wurde auch sofort darin bestätigt. 
Von allen Seiten flogen die schwarzen Ungetüme mit rot glühenden Augen direkt
auf die Gruppe zu. Diese Krähen waren viel größer als gewöhnliche Krähen.
Ihre Flügelspannweite betrug etwa zwei Meter, ihre Körperlänge maß ungefähr
1 1/2 Meter und ihre gewaltigen Krallen stellten sogar die von größeren
Raubvögeln in den Schatten. Die heran fliegenden Ungetüme direkt vor Augen
klammerte sich Rin ängstlich an Kimie und wimmerte: "Ich habe Angst!" 
Schützend legte Kimie ihren Arm um das kleine Mädchen, den Blick dabei immer
auf die dämonischen Vögel gerichtet. Mit ihrem Bumerang versuchte Sango nun,
einige dieser Krähen auszuschalten. "Hiraikotsu!"
Zwar erwischte die Dämonenjägerin ein paar von ihnen, doch dieser Angriff war
mehr wie ein Tropfen auf dem heißen Stein. Es waren zu viele Krähen gewesen
und wenngleich auch Sesshoumaru, Ashitaka und Tôya nun mehrere dieser Biester
mit ihren Angriffen erledigten, es waren weiterhin zu viele. Auch Ah-Un setzte
sich gegen die Krähen zu Wehr, so gut ihm das möglich war, dennoch konnte auch
der Drache nicht verhindern, dass sie am Ende Hachi attackierten, der vor lauter
Panik mitten im Flug mit einem lauten "POFF" seine normale Gestalt wieder
annahm. Sicherlich wäre ein Großteil der Gruppe alles andere als heil auf dem
Boden aufgekommen, wären sie auf sich allein gestellt gewesen. Doch Kirara
hatte sich im Gegenzug sofort verwandelt und fing Sango und Miroku auf. Inu
Yasha schnappte sich Kagome und Shippou, während Sesshoumaru Rin und Kimie noch
rechtzeitig auffing. Auch Jaken kam ohne Beulen davon, denn Ah-Un hatte ihn am
Kimono gepackt. Inuki brauchte dank seiner dämonischen Kräfte keine Hilfe und
konnte selbst dafür sorgen, dass er in seiner nunmehr dämonischen Form
unverletzt aus dieser Sache herauskam. Jeder normale Hund wäre nach so einem
Fall ansonsten sicher nicht wieder aufgestanden. So landeten alle sicher wieder
auf dem Boden und fanden sich nun mitten in jenem großen Wald wieder, den sie
schon zuvor aus der Luft gesehen hatten.
"Meine Güte... Das war echt knapp. Aber wo sind diese verdammten Krähen?",
fragte sich Kimie, nachdem sie wieder von Sesshoumaru auf den Boden abgesetzt
worden war, und schaute sich suchend um. Jedoch konnte sie die fliegenden
Ungetüme erstmal nicht entdecken.
"Die sind hier noch irgendwo", sagte Tôya aber sogleich. "Passt auf! Sie werden
sicher gleich wieder angreifen."
Wachsam ließen alle ihre Blicke schweifen, doch merkwürdigerweise konnte man
momentan nicht mal mehr das Flügelschlagen dieser Krähen hören. Sie waren wie
vom Erdboden verschluckt.
"Verfluchte Mistviecher!", knurrte Inu Yasha wütend. "Haben die etwa Angst
bekommen?! Los! Zeigt euch endlich, ihr Mistkrähen!"
"Du solltest dich vielleicht etwas mehr im Zaum halten, Inu Yasha", meinte
Sesshoumaru kühl an seinen Halbbruder gewandt. "Dass du dazu neigst, deine
Kräfte mit großen Sprüchen zu verschwenden, ist mir zwar durchaus bekannt,
aber man sollte dennoch von dir erwarten können, dass du dich zumindest etwas
zurückhalten kannst, obwohl du nur ein Hanyou bist."
Ein nun noch wütender klingendes Knurren drang aus Inu Yashas Kehle. Sofort
wollte er mit einer Gegenbemerkung zuschlagen, als sich Miroku jedoch
einmischte: "Seid mal still! Ich glaube, sie kommen zurück."
Und tatsächlich konnte man jetzt wieder das Flügelschlagen und das Krächzen
dieser Krähen hören. Rin versteckte sich ängstlich hinter Sesshoumaru. Aber
im Moment direkt bei ihm zu bleiben, war zu gefährlich für sie.
"Rin, tritt zurück", wies Sesshoumaru das kleine Mädchen daher an und nickte
in die Richtung von Ah-Un. Rin drehte sich kurz zu dem Drachen um und nickte
dann, ehe sie zu ihm lief. Jaken bekam von seinem Herrn auch sogleich die
Anweisung erteilt, zusätzlich noch auf Rin aufzupassen, während die anderen
sich um diese Krähen kümmern wollten. Doch konnte man diese bisher nur hören,
aber nicht sehen. Aufmerksam bewegten sich Inukis Ohren mit jedem neuen
Geräusch und er war es auch, der als erster die ersten Krähen entdeckte, die
soeben hinter einigen Baumwipfeln auftauchten und geradewegs auf die
Umherstehenden zuflogen. Mit einem lauten Bellen machte Inuki die anderen auf
die Angreifer aufmerksam.
"Sie kommen her!", rief Kagome aus und holte einen Pfeil aus ihrem Köcher. Sie
zielte genau auf die heran fliegenden Krähen und schoss. Der Pfeil glühte hell
auf, ehe er sein Ziel traf und die fliegenden Dämonen auslöschte. Doch bei
diesen paar Angreifern blieb es nicht, denn kaum waren diese wenigen erledigt,
tauchte der Rest des Schwarms mit einem Mal wieder auf. Mit einem Satz sprang
Tôya mitten in den herannahenden Schwarm hinein und zerfetzte mehrere der
dämonischen Vögel mit seinen Klauen in ihre Einzelteile. Der Schwarm teilte
sich danach wieder auf, um von mehreren Seiten anzugreifen. 
"Sonderlich stark sind diese Biester ja nicht, aber ihre Anzahl ist das
Problem!", sagte Sango, als sie soeben ihren Bumerang nach einem Gegenangriff
wieder aufgefangen hatte. Und in der Tat schien die Anzahl der Krähen einfach
nicht abnehmen zu wollen, weshalb Miroku nun von seinem Kazaana Gebrauch machte.
Doch allzu lange einsetzen konnte er dieses auch wieder nicht, da diese
dämonischen Vögel einmal gewarnt dem Sog immer wieder auswichen. 
"Und dumm sind sie auch nicht unbedingt!", bemerkte der Mönch mit einem
Unterton von Ärger und schloss sein Kazaana schließlich wieder. Sesshoumaru
jedoch schien sich davon kein bisschen beeindrucken lassen zu wollen. Er zog nun
seinerseits Toukijin und schickte einen blauen Energiestrahl in die Richtung
einer Gruppe der Vögel, die sich sofort in Staub auflösten. Während sich der
Großteil der Gruppe relativ gut gegen die Angreifer behaupten konnte, hatte
Shippou so seine Probleme gehabt. Zwar gelang es auch ihm, ein paar dieser
Krähen mit seinem Kitsunebi zunächst wegzujagen, doch der Gegenangriff ließ
nicht lange auf sich warten. Gerade, als es so aussah, als könnte sich eine der
Krähen den kleinen Kitsune greifen, schaltete sich Ashitaka ein und erledigte
das Ungetüm mit seinem Schwert, zusätzlich zu einigen anderen. Auch Inu Yasha
setzte vorzugsweise sein Schwert Tessaiga gegen diese dämonischen Vögel ein
und hatte damit auch guten Erfolg, doch dann attackierte ihn eine dieser Krähen
von hinten und krallte sich an seinen Schultern fest. Auf die Schnelle konnte
der Hanyou das Ungetüm nicht loswerden, während dieses versuchte, ihn mit
seinem langen, scharfen Schnabel zu verletzen. Doch wurde die Krähe kurz darauf
von einem von Inu Yashas Mitstreitern erledigt. Mit einer gewaltigen Kraft wurde
sie an den nächst besten Baum geheftet, in ihrer Brust steckte die Klinge von
Tôyas Naginata, welches der Inu-Youkai zuvor auf sie geworfen hatte. Inu Yasha
drehte daraufhin sich zu Tôya um. 
"Hey! Das war ja ganz nett von dir, erwarte jetzt aber keine überschwänglichen
Dankesreden von mir!", rief er und der Youkai erwiderte gelassen: "Keine Sorge!
Das tue ich auch nicht!"
"Na dann!" Und damit kümmerte sich Inu Yasha wieder um diese Krähen. Auch
Inuki und Kirara beteiligten sich tatkräftig an dem Kampf, wohingegen Hachi
sich schon zu Anfang eiligst in einem der zahlreichen Büsche verkrochen hatte.
Kimie, die weitere herannahende Angreifer mit direkten Schwerthieben erledigte
und weiter entfernte mit dem Raigeki in ihre Schranken wies, wollte sich jedoch
keinesfalls irgendwo verstecken und schon gar nicht vor ein paar fliegenden, zu
groß geratenen Ausgaben von Krähen. Doch die menschlichen Mitstreitern
spürten über kurz oder lang doch so langsam die Erschöpfung in sich
aufsteigen.
"Verdammt! Die werden einfach nicht weniger!", sagte Kimie und musste erstmal
versuchen, etwas zu verschnaufen. "Ist das hier etwa normal und alltäglich?!"
"Nein, auf keinen Fall!", antwortete Ashitaka. "Aber anscheinend hat sich in den
drei Wochen, in denen Tôya und ich weg waren, einiges getan."
"Ja, aber nichts Positives...", bemerkte Kimie trocken und damit musste die
Unterhaltung auch schon wieder beendet werden, denn wieder griffen diese Krähen
an. 
Kagome sah erneut eine Gruppe der fliegenden Ungetüme auf sich zukommen und
wollte soeben einen weiteren Pfeil aus ihrem Köcher holen, doch da war keiner
mehr. "Oh nein! Meine Pfeile sind alle verbraucht!" 
Hastig starrte das Mädchen daraufhin wieder auf die herannahenden Dämonen,
doch wie sollte sie sich nun verteidigen? Inu Yasha war nicht entgangen, dass
Kagome im Moment in großer Gefahr schwebte. "Nein! Kagome!!" Er eilte ihr
sofort zur Hilfe, doch da wurde er selbst erneut angegriffen. Indem er sich nun
selbst diese lästigen Krähen vom Hals halten musste, ging wertvolle Zeit
verloren. Erschrocken und wie zu Stein erstarrt stand Kagome noch immer auf der
Stelle, im Blick weiterhin die sich bedrohlich nähernden Krähen. Endlich
schien es, als hätte sich Inu Yasha seiner Angreifer entledigen können, doch
bevor er nun einen Angriff starten konnte, um Kagome zu retten, zersprang die
erste der angreifenden Krähen scheinbar völlig grundlos in mehrere Stücke.
Die anderen hielten daraufhin in ihrem Angriff inne und flogen erstmal wieder
davon. 
Kagome verstand die Welt nicht mehr. "Was... was ist passiert...?" 
Alles war plötzlich so schnell gegangen. Da entdeckte das Mädchen in einem der
Bäume einen langen Pfeil...

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