Rückkehr ins Gestern
Luna sprang von O'Briens Schulter auf die Rückenlehne von Siskos Sessel. „Also, nur um sicherzugehen, dass ich das richtig verstanden habe“, sagte sie. „Drei Schiffe aus dem, was Sie das Dominion nennen, wurden vor neun Monaten unserer Zeit versehentlich in unser Universum transportiert. Dann wurden sie irgendwie vom Königreich des Dunklen übernommen und kontrolliert. Sie haben den Wechselbalg benutzt um zu versuchen alle drei Kriegerinnen zu töten, haben es aber nur geschafft... Sailor Moon zu töten.“ Ihre Stimme brach bei den letzten Worten und sie hielt inne als die Erinnerungen an diesen schrecklichen Tag ihr in den Sinn kamen. Nach einer Weile konnte sie die Gefühle, die dadurch unweigerlich hervorgerufen wurden, wieder unter Kontrolle bringen. „Das war jedoch mehr als genug, um den Verlauf der Ereignisse für unsere Welt zu ändern. Dann ist gestern, als Königin Beryl gerade ihren Hauptangriff starten wollte und die Sailorkriegerinnen sich ihr in den Weg gestellt haben, dieses Schiff“, sie nickte zum Hauptsichtschirm, der immer noch das unglückselige Raumschiff zeigte, „die Enterprise, aus eurer Vergangenheit in unser Universum gekommen. Es wurde anschließend von den Dominion Schiffen angegriffen und zerstört, womit eure Vergangenheit verändert wurde.“
„Das fasst es ganz gut zusammen“, erwiderte Dax. „Das einzige, was du vergessen hast zu erwähnen, ist die Tatsache, dass es jetzt zwei Quantenfluktuationen in diesem System gibt, obwohl da nur eine sein sollte.“
„Wie kann ich etwas weglassen, wenn ich gar nichts davon weiß?“ erkundigte sich die schwarze Katze.
„Dax lächelte. „Entschuldige.“
„Haben Sie irgendwelche Informationen über diese zweite Fluktuation, Dax?“ fragte Sisko.
„Das könnte man sagen.“ Sie rief eine schematische Darstellung der Sensoren auf dem Hauptschirm auf. „Ich habe eine Sonde durch die zweite Fluktuation geschickt und sie programmiert zurückzukehren, nachdem sie einige Sensoraufzeichnungen gemacht hat. Der Endpunkt ist im Gamma Quadrant. Die astrometrischen Anzeigen der Sonde deuten darauf hin, dass der Zeitpunkt einige Monate bevor wir DS9 verlassen haben ist.“
„Monate?“ rief O'Brien aus.
Dax nickte. „Das ist richtig. Und die Koordinaten, an denen die Fluktuation im Gamma Quadrant endet, sind mit denen identisch, wo die Defiant, ein paar Tage bevor wir die Station verlassen haben, beobachtet hat wie drei Jem'Hadar Schiffe verschwanden.“ Sie hielt inne. „Die Sache ist, dass ich gerade zu dem Schluss gekommen war, dass sie durch eine Quantenfluktuation geflogen waren, kurz bevor das Wurmloch anfing sich seltsam zu verhalten.“
„Aber Sie haben keine Idee woher die zweite Fluktuation kam?“ fragte Sisko.
„Keine Ahnung“, gab der Wissenschaftsoffizier zu.
„Es ist im Grund auch gleichgültig“, sagte Sisko. „Ohne eine Möglichkeit in der Zeit zurückzureisen, können wir die Zeitlinie nicht korrigieren.“
„Großartig“, murmelte Mars. „Also sind wir wieder bei Null.“
„Das fürchte ich auch“, stimmte der Captain zu.
Dax beugte sich vor um ein Signal zu überprüfen, das gerade auf ihrem Schirm zu blinken begonnen hatte. „Ich empfange eine gewaltige Neutrinoemission...“ Sie sah auf, die Überraschung unübersehbar in ihrem Gesicht. „Benjamin, es ist das Wurmloch!“
„Auf den Schirm“, befahl Sisko.
Auf seine Worte hin erschien das Bild des nun offenen Wurmlochs auf dem Hauptschirm. Sisko bemerkte, dass es immer noch schimmerte und eine rötliche Färbung hatte.
„Das ist unglaublich“, sagte Merkur mit ehrfürchtiger Stimme.
„Ja“, stimmte Luna zu, „das ist es.“
Mars hätte normalerweise auch zugestimmt, aber sie spürte noch etwas ganz anderes von dem Phänomen. Ihre Augen wurden schmal als sie versuchte, ihre Eindrücke zu sortieren. „Etwas stimmt damit nicht, nicht wahr?“
„Ja“, sagte Kira. „Es sieht nicht so aus wie es das normalerweise tut.“
Bashir sprach eine Frage aus, die sich jedes Mitglied der Crew der Defiant stellte: „Wir sind schon seit Stunden genau hier. Warum öffnet es sich jetzt?“
Sisko fiel nur ein Grund ein. „Es ist eine Einladung von den Wurmlochwesen.“ Er setzte sich in den Kommandosessel und drehte sich zum Sichtschirm. „Und ich habe vor, sie beim Wort zu nehmen. Dax, enttarnen Sie das Schiff und bringen Sie uns in das Wurmloch.“
„Ja, Sir“, sagte Dax und trat zur Steuerkonsole.
„Ich hoffe, Sie wissen was Sie tun, Captain“, sagte Luna nervös von ihrem Sitz genau hinter Siskos Kopf aus.
„Wir werden es bald genug herausfinden“, antwortete Sisko als die Defiant in das Wurmloch eintrat. Sofort begann das Schiff zu schwanken als es von gravimetrischen Verzerrungen getroffen wurde, die noch immer durch den Raumkorridor hallten. Alle Anwesenden auf der Brücke setzten sich sofort hin oder hielten sich an etwas fest um nicht umgeworfen zu werden.
„Alle Maschinen stopp“, befahl Sisko bald nachdem sie hineingeflogen waren. Dax berührte eine Kontrolle an der Steuerkonsole und die Defiant kam langsam im Wurmloch zum Stehen. Aber selbst ohne Antrieb wurde das Schiff hin und hergestoßen als wäre es auf unruhiger See.
„Können Sie da nicht etwas gegen tun?“ fragte Mars, die langsam grün wurde.
„Ich versuche es“, erwiderte O'Brien. „Aber die gravimetrischen Wellen sind stark genug, dass die Trägheitsdämpfer es schwer haben...“
Das Schiff verschwand um sie herum.
„...das zu kompensieren“, beendete O'Brien unsicher den Satz und sah sich in der neuen Umgebung um. Die anderen sahen genauso erstaunt umher. Allem Anschein nach waren sie zurück in der Ops von Deep Space Nine.
Sisko wusste sofort, dass sie in die Realität der Wurmlochwesen gebracht worden waren. Es schien, als habe er Recht damit gehabt, dass man sie eingeladen hatte. Diese Einladung schien auch für seine Crew und die Sailorkriegerinnen zu gelten.
Die Kriegerinnen und Luna waren verwirrter als die Mitglieder der Crew. Mars blickte hin und her und versuchte etwas zu spüren, während Merkur ihre Spezialbrille aktiviert hatte und die Stirn runzelte. „Das verstehe ich nicht. Ich empfange gar nichts.“
„Mach dir darüber keine Sorgen“, sagte Dax ihr. „Wenn ich recht habe, sind wir gar nicht in unser eigenen Realität.“
„Wo sind wir dann?“ fragte Luna.
„Im Reich der Propheten“, antwortete Kira mit leiser, ehrfürchtiger Stimme.
„Das ist richtig“, sagte eine neue Stimme. Sie wandten sich alle zum Eingang zu Siskos Büro. Dort stand eine Frau, die Sisko vom letzten Flug durch das Wurmloch kannte: Sailor Pluto. „Ihr seid im Reich der Propheten. Allerdings können sie euch im Moment nicht persönlich begrüßen, da sie anderweitig beschäftigt sind.“
„Beschäftigt?“ fragte Kira.
„Ja“, antwortete sie und stieg die Stufen zur unteren Ebene der Ops herab. „Wisst ihr, ihr seid nicht die einzigen, die durch den Aufruhr der Zeitlinien betroffen sind. Die Propheten selbst sind in Gefahr. In Todesgefahr.“
Kira fiel die Kinnlade herunter, doch bevor sie etwas sagen konnte, fragte Mars: „Warte mal. Wer bist du?!?“
„Das kann ich beantworten“, sagte Sisko. „Darf ich vorstellen: Sailor Pluto.“
„Pluto?“ keuchte Luna. „Die Wächterin des Tors der Zeit?“
„Das ist richtig, Luna“, erwiderte sie.
„Du kennst sie?“ fragte Merkur die Katze.
„Das tut sie“, sagte Pluto. „Aber es ist lange her, seit wir uns das letzte Mal getroffen haben. Während der Tage des Silberjahrtausends, um genau zu sein. Und die lange Zeit, die sie in der kalten Schlafkapsel verbracht hat, hat zweifellos ihr Gedächtnis beeinflusst.“
„Ich freue mich, Ihnen endlich zu begegnen“, sagte Sisko und trat auf Pluto zu. „Aber was genau haben Sie damit gemeint, als sie sagten, die Propheten seien in Gefahr?“
Der Hintergrund der Szenerie änderte sich, wodurch die Crew der Defiant die Orientierung verlor. Aber die neue Umgebung war für Mars, Merkur und Luna ein sehr vertrauter Anblick. Es war der Tempel, in dem Rei wohnte und arbeitete, der Hikawa-Schrein.
Aber Pluto antwortete Sisko als ob sich nichts verändert hätte: „Genau das, was ich gesagt habe, Captain. Aber einige Erklärungen sind nötig. Wissen Sie, Beryl wird sich nicht mit der Erde zufrieden geben... oder auch mit diesem Universum. Ihre Gier nach Macht und Eroberung sind beinahe unersättlich. Sie wird ihre Streitkräfte durch die zweite Quantenfluktuation schicken, die Commander Dax entdeckt hat, und in ihren Gamma-Quadranten einfallen. Durch die Macht Metallias werden ihre Truppen binnen kurzem das Dominion überrennen.“ Die Crewmitglieder der Defiant schienen von dieser Ankündigung verblüfft. Ihnen waren die Kräfte des Dominion schier unaufhaltsam vorgekommen. Die Tatsache, dass Beryls Truppen, diese Macht aus dem Gamma-Quadranten so schnell erobern konnten, erschien ihnen unglaublich. Pluto fuhr fort: „Und sie wird noch nach mehr hungern... Und sie wird ihre Streitkräfte durch das Wurmloch in den Alpha-Quadranten schicken.“
„Die Föderation wird gegen sie kämpfen“, erklärte Worf fest.
„Das können sie nicht“, sagte Pluto. „Denn in dieser Zeitlinie gibt es keine Föderation.“
„Keine Föderation?“ Selbst der für gewöhnlich nicht leicht aus der Ruhe zu bringende Odo schien von dieser Aussicht schockiert zu sein.
„Ich weiß, worauf sie hinauswill“, sagte Sisko. „Wenn die Enterprise nicht von ihrer Fünfjahresmission zurückkehrt, gibt es niemanden, der kurz darauf Vejur aufhalten kann.“
Pluto nickte. „Das stimmt, Captain. Die weiterentwickelte Sonde wird aus den Kernwelten der Föderation leblose Klumpen machen bevor sie weiterzieht. Dadurch wird das was übrig bleibt leichte Beute für einen Angriff der Romulaner und Klingonen.“
Wieder änderte sich der Hintergrund und es bildete sich einer der Besprechungsräume von Deep Space Nine. Alle saßen am Tisch außer Pluto. Sie ging um den Tisch herum und sprach dabei weiter: „In diesem veränderten Alpha-Quadranten, bleiben noch drei Großmächte, die sich um die Vorherrschaft streiten: die Klingonen, die Romulaner und die Cardassianer. Nichts bleibt von der Föderation als nur ein paar isolierte Kolonien.“
Kira lehnte sich nervös nach vorne. „Was ist mit Bajor?“
Pluto warf ihr einen mitleidigen Blick zu. „Ich fürchte, es wird noch immer von den Cardassianern beherrscht.“ Einen Augenblick später fanden sie sich auf der Promenade wieder. „Das ist die Station wie sie in was Sie die Gegenwart nennen würden aussieht.“ Sisko, Kira und die anderen sahen sich um, aber es war keine Sternenflottenuniform zu entdecken. Noch waren Uniformen der bajoranischen Miliz zu sehen. Alles was sie sehen konnten, waren cardassianische Truppen... und bajoranische Sklavenarbeiter, die in und aus den Erzverarbeitungsvorrichtungen huschten. „Natürlich wird es noch immer Terok Nor genannt.“
Kira sah entsetzt aus. „Mögen uns die Propheten retten.“
„Das können sie nicht“, erwiderte Pluto ruhig. „Jetzt liegt es an euch sie vor Metallia zu retten.“ Der Hikawa-Schrein bildete sich um sie herum, aber Kira schien die Veränderung nicht wahrzunehmen. Sie ging auf Pluto zu und starrte die mysteriöse Sailorkriegerin geradewegs an.
Als sie sprach war ihre Stimme leise und angespannt. „Wie können die Propheten in Gefahr vor Metallia sein?“
Merkur meldete sich zu Wort: „Als Beryl ihre Streitkräfte in den Alphaquadranten durch das Wurmloch geschickt hat, ist auch Metallia mitgekommen“, vermutete sie.
„Das ist richtig“, bestätigte Pluto. „Und es war während des Durchquerens des Wurmlochs, dass sie mit den Propheten in Konflikt kam.“ Sie warf Kira einen mitleidigen Blick zu. „Ihre Macht mag groß sein, Major, aber selbst sie haben ihre Grenzen. Und Metallia ist stärker als sie. Sie bekämpfen Metallia gerade jetzt... Aber es ist ein Kampf, den sie langsam verlieren.“
„Dann ist das der Grund, warum sich das Wurmloch so seltsam verhält – und warum es anders aussieht“, sagte Dax. „Es ist ein Ergebnis des Kampfes zwischen ihnen.“
„Richtig“, sagte Pluto wieder.
„Da die Wurmlochwesen außerhalb der linearen Zeit existieren“, fuhr Dax fort, mehr um Mars', Merkurs und Lunas Willen als für die anderen, „hätte ein Kampf zwischen ihnen und einem gleich starken Gegner Auswirkungen überall in der Zeit – Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft... Für sie ist es alles ein und dasselbe.“
„Da gibt es nur eine Sache, die ich gerne wüsste“, sagte Sisko als sie sich wieder einmal in der Ops befanden. „Wie hat all das angefangen? Ich weiß, dass die Jem'Hadar-Schiffe, die durch die Fluktuation kamen, der Auslöser für die Veränderungen in der Zeitlinie waren, aber wo kam diese zweite Fluktuation her? So etwas entsteht doch nicht aus dem Nichts.“
„Da haben Sie ganz recht, Captain. So etwas passiert nicht.“ Pluto sah Worf an. „Aber wenn sie wissen wollen, woher sie kam, sollten Sie Worf fragen... denn er hat dazu beigetragen, dass sie entstand.“
Der Klingone blickte verwirrt drein. „Ich?“ Pluto nickte.
„Natürlich“, sagte Dax, der plötzlich alles klar wurde. „Ich hätte es früher erkennen sollen.“
„Was erkennen?“ fragte Odo.
„Das ist keine andere Fluktuation... Es ist die selbe, die von den beiden Enterprise-Schiffen durchquert wurde. Aber als die Enterprise D versuchte, sie zu versiegeln, hat der Torpedo nur die Fluktuation an beiden Enden durch Raum und Zeit bewegt. Deshalb wurde in unserem Universum ein Ende der Fluktuation in den Gammaquadranten bewegt, während hier die andere Seite zu einem Punkt halb zwischen Erde und Mars bewegt wurde und in eine Zeit einhundert Jahre früher.“
„Das ist im Wesentlichen richtig“, bestätigte Pluto. „Picards Wunsch, die Fluktuation zu versiegeln war aus einer guten Absicht heraus, aber er führte direkt zu diesem Zeitparadox, in dem wir jetzt stecken.“
„Mein Gott“, murmelte O'Brien. „Dann hatt Q recht. Captain Picard wird einen Anfall haben, wenn er davon hört.“
Worf schnitt bei dem Gedanken, dass Q mit irgendetwas recht hatte, eine Grimasse. Dann richtete er sich etwas auf, als er durch seine Gedanken Gelächter hallen hörte, gefolgt von: „Ich hab's doch gesagt, Zwergenhirn.“
Pluto runzelte die Stirn. „Q hat so einige Schwächen beim sozialen Miteinander“, sagte sie scharf zu der Luft über ihnen, „aber er sagt die Wahrheit... Meistens jedenfalls.“
„Sie klingen, als würden Sie ihn gut kennen“, bemerkte Bashir.
„Wir sind seit einigen Jahrhunderten... miteinander bekannt“, erwiderte sie.
„Jahrhunderte?“ O'Brien sah Pluto näher an. Allem Anschein nach, schien Pluto eine Frau in den Mittzwanzigern zu sein. „Wie alt sind Sie?“
Pluto hob eine Augenbraue und ihr Gesichtsausdruck war leicht amüsiert. „Wirklich, Chief O'Brien. Als verheirateter Mann hätte ich erwartet, dass Sie es besser wissen, als eine Frau nach ihrem Alter zu fragen.“ Die Szenerie wechselte wieder zum Tempel während O'Brien versuchte, nicht nervös auszusehen. „Wie dem auch sei, was getan werden muss, um die Zeitlinie zu reparieren...“
„...ist zu verhindern, dass das Königreich des Dunklen, die Kontrolle über die Schiffe des Dominion übernimmt“, sagte Sisko. „Und wenn das nicht funktioniert, müssen wir verhindern, dass sie den normalen Fluss der Geschichte stören.“
„Kurz gesagt, sie davon abhalten Sailor Moon zu töten“, fügte Merkur hinzu.
„Und einen von euch“, sagte Worf.
„Richtig“, sagte Pluto mit einem Nicken.
„OK, jetzt wissen wir, was wir tun müssen“, sagte Mars. „Aber da ist immer noch das kleine Problem mit der Zeitreise. Oder hast du da eine Lösung?“
„Ich kann es für mehrere Personen ermöglichen in der Zeit zu reisen“, gab Pluto zu. „Aber das wäre uns nur von geringem Nutzen, denn um dieser Bedrohung richtig zu begegnen braucht ihr... brauchen wir die Defiant. Mich darum allein zu kümmern, wäre sehr schwer.“ Sie hielt inne und lächelte. „Aber nicht wenn man die Hilfe der Propheten hat.“
Sie blinzelten und fanden sich orientierungslos auf der Brücke der Defiant wieder. „Wir sind aus dem Wurmloch heraus“, verkündete Kira, nachdem sie die Anzeigen ihrer Konsole überprüft hatte.
„Chief, schalten Sie die Tarnung wieder ein. Dax, ich brauche einen Bericht über unsere Position... Sowohl im Raum als auch in der Zeit.“ O'Brien machte sich daran Siskos Befehl zu befolgen und berührte die Kontrollen, die die geliehene romulanische Tarnvorichtung aktivierten, die in der Defiant installiert war. In der Zwischenzeit beschäftigte sich Dax mit dem Navigationscomputer.
„Räumlich befinden wir uns noch im System der Erde, dort wo sich das Wurmloch für uns geöffnet hatte. Aber von der Zeit her...“ Sie hielt inne um die astrometrischen Anzeigen zu überprüfen. „Wir sind ungefähr neun Monate in der Zeit zurückgereist.“
„Bestätigt“, sagte Merkur, die ihren eigenen Computer gebrauchte. „Wir sind jetzt vier Tage bevor...“
„...bevor Sailor Moon getötet wurde“, sagte eine Stimme vom hinteren Teil der Brücke aus. Sisko drehte sich um, war aber nicht überrascht Sailor Pluto dort stehen zu sehen. „Aber einen ganzen Tag bevor die Jem'Hadar Schiffe aus der Quantenfluktuation in dieses Universum fliegen. So lange haben Sie um sich darauf vorzubereiten.“
„Nun gut“, sagte Sisko. „Jetzt...“
„Einen Moment. Da ist noch etwas, worauf ich eine Antwort haben will.“ Mars ging zu Pluto hinüber und starrte sie finster an. „Du hast gerade zugegeben, dass du die Defiant zu irgendeiner beliebigen Stelle in der Zeitlinie bringen könntest.“ Ihre Stimme wurde immer schriller. „Was ich wissen will ist, warum zum Teufel du sie nicht hergeholt hast, bevor Usagi überhaupt getötet wurde?!?“
„Ich glaube, das kann ich beantworten“, sagte Odo. Der Constable trat zu den beiden Kriegerinnen. „Damit für die Crew der Defiant keine Spur eines Zweifels bleibt, ob sie sich in die Belange dieses Universums einmischen.“
Mars schien davon verblüfft zu sein. „Was?!?“
„Ich fürchte, Odo hat recht“, warf Pluto ein. „Wann immer Sternenflottencrews sich in der Vergangenheit widerfanden, waren sie unwillig zu handeln, wenn sie nicht völlig sicher waren, dass es nötig war.“ Sie wandte sich an Sisko. „Nicht dass ich meine, dass das etwas schlechtes ist.“
„Aber warum...“ begann Mars.
„Mars, bitte versuch zu verstehen“, sagte Pluto sanft. „Wenn es eine andere Möglichkeit gegeben hätte, dies zu schaffen, hätte ich sie gewählt. Aber ich muss alles tun was ich kann, um sicherzustellen, dass die Zeitlinie unverändert bleibt. Es wäre schwer gewesen, sie zu überzeugen, dass sie sich einmischen sollten, wenn ich sie hierher gebracht hätte, bevor sich das Paradoxon bildet. Und wenn man bedenkt, dass wir nur eine Chance haben um die Zeitlinie wiederherzustellen, war das ein Risiko, das ich nicht eingehen wollte.“
„Aber trotzdem...“ versuchte Mars wieder.
„Rei...“ Pluto hielt einen Moment inne, bevor sie fortfuhr: „Wenn Captain Sisko und seine Leute Erfolg haben, dann werden die Ereignisse, die ihr durchlebt habt seit Sailor Moon getötet wurde – einschließlich der Tode von Makoto, Minako und Artemis – nie geschehen sein. Alles wird so weitergehen, wie es sollte bevor die Schiffe des Dominion hier eintrafen. Und dein Ich in dieser Vergangenheit wird überhaupt nicht wissen, was hätte sein können.“
„Und wir werden verhindern, dass es geschieht“, sagte Sisko mit Nachdruck. „Aber wir haben keine Zeit zu verlieren. Chief, Dax, Worf: Fangen Sie mit einer vollständigen Systemüberprüfung des Schiffs an und konzentrieren Sie sich auf die taktischen Systeme. Wir werden in vierundzwanzig Stunden Gesellschaft bekommen und ich will bereit für sie sein.“
Alle drei Offiziere nickten als Bestätigung. Doch O'Brien fügte hinzu: „Sir, nur damit Sie sich dessen bewusst sind: Die ablative Panzerung der hinteren Sektion ging während unseres letzten Kampfes um 30% verloren. Und ohne die Einrichtungen von DS9 oder einer Sternenbasis kann ich nicht viel tun, um sie zu reparieren.“
„Ich verstehe, Chief. Tun Sie einfach was Sie können.“ Er wandte sich an Kira. „Major, es besteht die Möglichkeit, dass sie an uns vorbeikommen. Für diesen Fall möchte ich, dass Sie und Odo mit Merkur, Mars und Luna zusammenarbeiten und einen Plan entwickeln Sailor Moon auf der Erde zu beschützen... nur falls es nötig wird.“
Kira nickte. „Ja, Sir.“
„Und was werden Sie tun?“ erkundigte sich Luna.
„Ich werde eine lange Unterhaltung mit unserem Gast über den Verlauf der zukünftigen Ereignisse haben“, antwortete der Captain und warf Pluto einen langen Blick zu. „Wegtreten.“
Die anderen machten sich auf den Weg, um ihre Aufgaben zu erledigen, doch Dax nahm Sisko für einen Moment zur Seite. „Benjamin, ich weiß nicht, ob das einen Einfluss auf die Mission haben wird, aber ich dachte, Sie sollten das wissen.“
„Was wissen, Dax?“
„Ich habe Pluto gerade gescannt.“ Sie hielt einen Moment inne und schien unsicher zu sein. „Im Großen und Ganzen schienen die Anzeigen von ihr mit denen der anderen Kriegerinnen überein zu stimmen, doch etwas war anders.“
„Und das ist?“
„Die Kugel oben an ihrem Stab“, Dax hielt wieder inne. „Ich bin nicht sicher, was das bedeutet, aber die Anzeigen, die ich davon bekommen habe, sind denen der Drehkörper der Propheten sehr ähnlich.“
Sisko dachte darüber nach. „Bei ihren Pflichten, so wie Luna sie beschrieben hat, kann ich nicht sagen, dass ich das so sehr überraschend finde.“
***
„Das wird eine lange Nacht werden“, sagte Kira, nachdem sie die Messe betreten hatten. Sie ging zum Replikator hinüber. „Raktajino, extra stark.“ Sobald der Becher sich fertig materialisiert hatte, hob sie ihn heraus, nahm einen kleinen Schluck und seufzte dankbar. „Das muss man den Klingonen lassen, sie wissen jedenfalls wie man guten Kaffee macht.“ Dann wandte sie sich an die Gäste der Defiant. „Bedient euch bevor wir anfangen. Wir haben viel zu tun.“ Sie machte sich nicht die Mühe, das auch zu Odo zu sagen... Sie wusste recht gut, dass er keine Nahrung benötigte und auch nie etwas trank.
Mars wartete während Merkur noch eine heiße Schokolade und eine Untertasse mit Sahne für Luna bestellte, dann zögerte sie beim Replikator, als sie sich an die Vielzahl an Möglichkeiten erinnerte, die der Computer bei Tee hatte. „Haben Sie irgendwelche Vorschläge für eine Teesorte?“ fragte sie Kira. „Alles außer Earl Grey.“
„Versuch tarkalianischen Tee“, schlug Odo vor. „Ich habe beobachtet, dass er unter den Lieblingssorten der Humanoiden von DS9 ist.“
Nachdem Kira zur Bestätigung genickt hatte, sagte Mars: „Computer: Tarkelianischen Tee.“ Nach kurzem erschien ein dampfender Becher. Sie nahm einen vorsichtigen Schluch und ihre Augen weiteten sich. „Der ist großartig!“
„Okay, lasst uns anfangen“, sagte Kira. „Merkur, warum lädst du nicht alle Informationen über den Tag, an dem Sailor Moon getötet wurde in den Hauptcomputer der Defiant.“ Die blauhaarige Kriegerin nickte und machte sich sofort an die Arbeit. „Odo, wenn das erledigt ist, gehen Sie mit Luna den eigentlichen Kampf durch... Die taktische Situation, die Beschaffenheit der Umgebung... Sie kennen das ja.“
„In Ordnung, Major.“
„In der Zwischenzeit besprechen wir drei die Ereignisse, die zum Kampf geführt haben, so dass wir planen können wie wir Usagi und eure Gegenstücke beschützen können.“
„Ich verstehe nicht, warum wir so viel planen müssen“, sagte Mars. „Wir wissen als was sich der Wechselbalg tarnt. Ich brauche ihn nur einmal richtig zu erwischen und ich töte ihn bevor er auch nur anfangen kann die Gestalt zu wechseln.“
„Da gibt es aber zwei Probleme“, sagte Odo, der verstört über Mars' Einwand aussah. „Erstens weißt du nur, was der Wechselbalg war kurz bevor er Sailor Moon tötete. Davor konnte er jede andere Gestalt haben.“
„Gutes Argument“, sagte Mars. „Was ist das zweite Problem?“
„Ich möchte, wenn es irgendwie möglich ist, vermeiden den Wechselbalg zu töten.“
„Was?!? Sailor Moons Leben ist viel wichtiger!“
„Im Hinblick auf die Zeitlinie ist das richtig“, sagte Odo ruhig. „In der Geschichte meines Volkes aber hat kein Wechselbalg je einen anderen verletzt...“ Ein düsterer Ausdruck überkam sein Gesicht. „Jedenfalls bis vor kurzem.“ Er schüttelte die bleibende Erinnerung an diesen Tag vor mehreren Monaten im Maschinenraum der Defiant ab, als er unabsichtlich einen anderen Wechselbalg in einem Kampf getötet hatte. Er hatte keine Wahl gehabt, aber dass er für diesen Tod verantwortlich war, ließ ihn nicht los. „Ich will nicht dazu betragen, dass dieser hier getötet wird... wenn es verhindert werden kann.“
Bevor Mars noch heftiger als zuvor widersprechen konnte, warf Kira ein: „Wir werden es versuchen, Odo. Schließlich ist unser Ziel, Sailor Moon zu retten und nicht den Wechselbalg zu töten.“ Sie sah Mars geradewegs in die Augen bis die temperamentvolle Kriegerin nachgab, dann wandte sie sich wieder an Odo. „Aber Odo, Sie müssen verstehen, dass wenn es soweit kommt, dass wir uns zwischen dem Wechselbalg und Sailor Moon entscheiden müssen...“
Der Constable nickte. „Ich verstehe, Major. Sie Zeitlinie zu sichern ist von höchster Wichtigkeit.“
„Gut, da wir das nun geklärt haben... Machen wir uns an die Arbeit.“ Kira deutete auf einen Tisch und setzte sich dort mit den zwei Kriegerinnen. Währenddessen ging Odo zu einem Monitor hinüber und rief eine taktische Darstellung des Ortes wo Sailor Moons letzter Kampf stattgefunden hatte auf. Er war verblüfft als er spürte wie etwas auf seiner Schulter landete und sah, dass Luna dort saß.
„Verzeihung“, sagte sie mit einem katzenartigen Schulterzucken, „aber der Blick vom Tisch aus ist nicht sehr gut.“
Bevor der Constable antworten konnte, hörte er wie hinter ihm Gelächter ausbrach. Er drehte sich um und sah Kira, die sich bemühte nicht völlig unkontrolliert zu lachen. Neben ihr lächelten auch sowohl Merkur als auch Mars. „Ist etwas lustig, Major?“
„Es tut mir Leid, Odo“, sagte sie nicht sehr aufrichtig. „Aber wenn sie es von diesem Blickwinkel aus sehen...“ Sie schwieg und versuchte ihre Fröhlichkeit unter Kontrolle zu bringen.
„Mir ist nicht klar, was so lustig ist“, sagte Odo.
„Mir auch nicht“, fügte Luna hinzu.
„Mir schon“, sagte Mars. „Dir doch auch, Merkur?“
„Natürlich.“
Odo schnaubte und wandte sich wieder zum Monitor. „Humanoide! Manchmal verstehe ich sie überhaupt nicht.“
„Ich könnte kaum mehr mit Ihnen einer Meinung sein“, sagte Luna.
***
Sisko führte Pluto in den kleinen und nur selten benutzten Bereitschaftsraum des Captains. „Setzen Sie sich“, sagte er bevor er hinter seinem Schreibtisch Platz nahm.
„Ich habe das Gefühl, ich weiß, was Sie vorhaben, Captain“, sagte sie als sie seiner Aufforderung folgte. „Denken Sie nicht, es wäre klüger, zuerst anzugreifen, als zu versuchen mit den Dominion Schiffen erst einmal zu verhandeln?“
„Es ist nicht Brauch bei der Föderation sofort anzugreifen, jedenfalls nicht wenn es nicht zu Kriegszeiten ist“, erklärte Sisko. „Wenn diese Situation ohne Blutvergießen gelöst werden kann, muss ich diese Möglichkeit wahrnehmen.“
„Ich bin nicht übermäßig optimistisch, wie groß diese Chance ist.“
Sisko schnitt eine Grimasse. „So wie ich das Dominion kenne, bin ich das auch nicht. Aber was ich von Ihnen wissen muss ist, ob ich diese Chance überhaupt habe.“
„Vielleicht“, gab Pluto zu. „Ursprünglich waren die Dominion Schiffe zwei Stunden hier, bevor das Königreich des Dunklen den ersten Schritt gemacht hat. Aber ich wäre sehr vorsichtig, diese Zahl zu benutzen. Die Zukunft ist in ständiger Bewegung.“
„Machen Sie sich darüber keine Sorgen“, sagte Sisko und lehnte sich in seinem Sessel zurück. „Ich habe vor mit allem zu rechnen.“
***
Beinahe vierundzwanzig Stunden später sah sich Captain Sisko flüchtig auf der Brücke um und überprüfte ob alle System bereit waren. Aber wie gewöhnlich war seine Crew sehr effizient. Die Defiant war so bereit wie es nur ging.
Er drehte sich mit seinem Sessel zu den drei Sailorkriegerinnen um. „Es ist beinahe soweit“, sagte er ihnen. „Ihr solltet besser ausser Sicht gehen, bevor wir mit ihnen Kontakt aufnehmen.“
„Ich hoffe Sie wissen, was Sie tun, Captain“, sagte Mars zu ihm. Sie hatte sich deutlich dagegen ausgesprochen als er ihnen von seinem Plan erzählt hatte, erst zu versuchen die Jem'Hadar dazu zu überreden durch die Fluktuation zurückzukehren. „Ich denke immer noch, dass Sie bei der ersten Möglichkeit angreifen sollten.“
„Vom taktischen Standpunkt aus hast du recht. Aber auch mit dem Überraschungsmoment ist drei gegen einen kein Verhältnis, das mir gefällt. Und wie ich Pluto vorhin bereits gesagt habe: Wenn es eine Möglichkeit gibt, dieses Problem ohne Blutvergießen zu lösen, dann muss ich versuchen, diese Möglichkeit wahrzunehmen.“ Er drehte sich zum Hauptsichtschirm. „Aber keine Sorge. Wenn es zum Kampf kommt, dann werden sie feststellen, dass wir ihnen mehr als ebenbürtig sind.“
„Mach dir keine Sorgen, Mars“, versicherte Pluto ihr. „Captain Sisko ist sich sehr bewusst, wie ernst die Lage ist. Er wird tun, was nötig ist.“
Ein Sensorenalarm erklang. „Wir empfangen einen Tachyonenanstieg“, berichtete Dax. „Sie kommen durch.“
Sisko nickte. „Geht ausser Sicht, ihr drei. Falls die Lage brenzlig wird, will ich euch als Ass im Ärmel haben.“ Schweigend verließen die drei die Brücke, während Sisko sagte: „Los geht’s. Roter Alarm.“ Überall auf der Brücke blinkten die Alarmleuchten und eine Sirene erklang. Das war nicht unbedingt nötig, denn die Crew war bereits auf ihren Gefechtsstationen.
Sisko hielt seine Aufmerksamkeit auf den Sichtschirm gerichtet, der die Quantenfluktuation zeigte. Es gab einen kurzen Lichtblitz und etwas, das wie eine Welle aussah, und dann erschienen drei Jem'Hadar Schiffe wie aus dem Nichts. „Genau nach Zeitplan.“
Worf prüfte die taktischen Scanner und runzelte die Stirn. „Ihre Schilde gingen sofort hoch als sie aus der Fluktuation gekommen sind. Auch ihre Hauptenergie und Waffensysteme sind online und voll aktiv.“
„Sowohl die Enterprise als auch die Enterprise D erlitten einen großen Energieverlust als sie durch die Fluktuation flogen“, bemerkte Bashir.
„Es scheint, dass das kein Problem für das Dominion ist“, grollte O'Brien.
„Wenn man bedenkt wie unterschiedlich ihre Technologie ist, kann ich nicht sagen, dass ich überrascht bin“, sagte Kira.
Sisko holte tief Luft. „Mr. Worf, schalten Sie die Tarnung ab. Major, rufen Sie sie.“ Die zwei Offiziere gehorchten und Sisko bemerkte unterbewusst wie das Tarnfeld verschwand. Nur Sekunden nach Kiras Ruf flackerte der Sichtschirm und zeigte einen Vorta.
„Ich bin Fiden, der Vorta, der diese Gruppe anführt.“
„Captain Benjamin Sisko vom Föderationsraumschiff Defiant.“
Der Vorta brach sofort in eine breites und, wie Sisko dachte völlig unechtes, Lächeln. „Captain Sisko! Eine Freude Ihre Bekanntschaft zu machen. Aber ich bin verblüfft, was Sie hier tun, so weit weg von Deep Space Nine.“
„Wir sind beide weit weg von zu Hause“, bemerkte Sisko. „Ein ganzes Universum sogar.“
„Universum?“ Fiden schien aufrichtig verwirrt. „Ich fürchte, ich verstehe nicht.“
„Ich kann es erklären, aber wir sollten uns beeilen.“ Sisko hielt betont inne. „Jedenfalls wenn Sie sollen, dass der Gründer auf ihrem Schiff überlebt.“
Der Selbstgefälligkeit verschwand aus dem Gesicht des Vorta. „Drohungen passen nicht gut zu Ihnen, Captain“, bemerkte Fiden mit leichtem Zorn in der Stimme.
Sisko hob eine Augenbraue. „Das war keine Drohung. Aber ich habe von meinen Kontakten Informationen über dieses Universum... die Sie sich besser anhören sollten.“
Merkur sah Mars dabei zu, wie sie im Gang auf und ab lief. „Rei, könntest du bitte damit aufhören? Du machst mich nervös.“
„Ich kann nichts dagegen tun“, erwiderte Mars gereizt. „Ob Usagi stirbt oder nicht hängt davon ab, was dort drinnen gesagt wird. Ich kann es nicht ausstehen, außen vor gelassen zu werden!“
Merkur seufzte. „Du bist da auch keine Hilfe. Captain Sisko weiß mit wem er es da zu tun hat.“
„Merkur hat recht“, sagte Pluto. „Ich habe mich ausgiebig mit ihm über das Timing unterhalten. Das letzte Mal waren es zwei Stunden, bevor Neflite die Kontrolle über den Formwandler übernommen hat. Wir sollten noch mindestens eine Stunde haben, bevor sie ihren ersten Zug machen.“
Mars blieb stehen und starrte Pluto kalt an. „Und wenn du falsch liegst?“
„Selbst wenn sie sich irrt“, griff Merkur ein, „sollten wir noch immer drei Tage haben, bevor Usagi in Gefahr gerät. Und Kira hat einen guten Plan ausgearbeitet, sie zu beschützen.“
„Ich weiß, ich weiß“, sagte Mars. „Ich habe dabei geholfen, weißt du noch?“ Sie richtete ihren Blick auf die Tür zur Brücke. „Ich wünschte bloß ich wäre da drinnen.“
Wie zur Antwort öffnete sich plötzlich die Tür und Sisko und Odo kamen heraus. Alle drei Kriegerinnen sahen sie erwartungsvoll an. „Und?“ fragte Mars.
„Der Vorta, Fiden, hat sich bereit erklärt, sich mit mir zu treffen um die Beweise zu sehen, die wir für die Lage haben.“ Er wandte sich an Pluto. „Ich würde es begrüßen, wenn Sie auch dabei wären, da Sie aus erster Hand wissen, wie sich die Zeitlinie entwickeln sollte.“
„Nun gut“, erwiderte sie widerwillig. „Wenn Sie das möchten.“
Sisko bemerkte auch Mars' unglücklichen Gesichtsausdruck. „Keine Sorge“, sagte er der heißblütigen Kriegerin. „Ich habe Worf gesagt, er solle sofort auf sie feuern, wenn sie etwas Verdächtiges tun oder wenn sie versuchen näher an die Erde heranzufliegen. Da die Kommunikationskanäle geschlossen sind, kannst du die Lage von der Brücke aus überwachen, wenn du willst.“
Mars nickte und sah ihnen nach. „Ich hoffe, dass es funktioniert“, sagte sie. „Wenn es das tut, wird es für mich und Mamoru in der richtigen Zeitlinie vielleicht besser laufen.“
Merkur zögerte auf der Türschwelle zur Brücke. „Rei, da gibt es noch etwas...“
„Was?!“
Ami hielt wieder inne, dann begann sie auf ihrem Computer herumzutippen. Ein Bild tauchte bald auf dem Bildschirm auf. „Ich glaube, du solltest dir erst das hier ansehen.“
Rei runzelte die Stirn, folgte aber Merkurs Aufforderung. Aber in dem Moment, als sie das tat, keuchte sie vor Überraschung. Obwohl sie das nicht wusste, stammte das Bild, das Merkur ihr zeigte aus den Logbüchern der Enterprise D. Es war aufgenommen worden kurz nachdem Rubeus' Borgschiff zerstört worden war. Es zeigte Tuxedo Mask und alle fünf Sailorkriegerinnen. Aber es war nicht Mars, die er umarmte. Es war Sailor Moon. „Was ist denn da los?“
„Ich habe eine Menge Logbücher über die Sailorkriegerinnen gelesen, die von der Enterprise und später der Enterprise D verfügbar waren“, antwortete Merkur. „Aus allen ging hervor, dass Tuxedo Mask in der ursprünglichen Zeitlinie mit Sailor Moon eine Beziehung hatte... und nicht mit dir.“
Mars schüttelte den Kopf. Es fiel ihr schwer, das zu glauben. „Warum?“
Ami zögerte. „Luna, erinnerst du dich, wie du immer gesagt hast, dass eine unserer vorrangigsten Aufgaben darin besteht, die Mondprinzessin zu finden?“
Die Katze nickte. „Ja, natürlich erinnere ich mich.“
„Nun, das hatten wir bereits. Nach den Logbüchern von Picards Enterprise war Usagi die Mondprinzessin.
„Und da Mamoru Endymion, der Prinz der Erde, war, hatten sie während des Silberjahrtausends eine Beziehung“, schloss Rei. „Irgendwie habe ich immer gewusst, dass sein Herz jemand anderem gehört.“ Sie hielt inne und sah wieder das Bild an. „Und jetzt weiß ich warum.“
„Rei, es tut mir leid...“
Sie schüttelte den Kopf. „Es ist nicht deine Schuld, Ami. Es ist einfach wie es sein muss.“ Sie ging durch die Tür der Brücke und trat zu Worf. Der Klingone starrte sie erwartungsvoll an. „Sie wussten es“, sagte sie. Es war keine Frage.
Die anderen Crewmitglieder sahen einander fragend an, aber Worf betrachtete sie ruhig. „Ja.“
„Warum haben Sie mir nichts gesagt?“
Worf blieb einen Moment stumm. „Du musstest es selbst herausfinden. Schließlich warst du für dich seine Par'mach'ai.“ Die normalerweise ausgeglichene Dax drehte sich zu ihnen um und hob die Augenbrauen.
„Äh, könnten Sie das übersetzen?“
„Der Ausdruck der Menschen, der dem am nächsten kommt ist Geliebte.“
„WAS?!?“, kreischte Luna, woraufhin Rei dunkelrot anlief.
„Wir standen uns nicht so nahe“, sagte sie. „Aber ich weiß zu schätzen, wie Sie es gemeint haben. Aber würdet ihr bitte alle aufhören so zu tun, als ob ich ihn verlieren würde? Ich meine, mein Gegenstück auf der Erde wird das nie so sehen, wenn wir Erfolg haben.“ Sie hielt inne, starrte ins Leere und fügte leise hinzu: „Außerdem gäbe ich alles, damit sie die Chance hat, zu leben.“
Pluto stand neben dem riesigen Monitor in der Messe. Der Zwefel stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben. „Ich fühle mich nicht wohl, bei diesem Treffen dabei zu sein, Captain.“
„Alles was ich von Ihnen will ist, dass Sie bestätigen was ich denen darüber erzähle, was mit dem Gründer auf ihrem Schiff und dem Dominion geschehen wird.“ Sisko drehte sich halb zu ihr. „Jedenfalls wenn das keine Probleme mit der Zeitlinie verursacht.“
Pluto zögerte und dachte gut über ihre Antwort nach. „Nein, ich glaube nicht, dass es das wird.“
„Warum sind Sie so unruhig?“, fragte Odo. „Ich dachte, Sie wüssten die Zukunft.“
„Ich habe ein gewisses Wissen über zukünftige Ereignisse in der richtigen Zeitlinie und wie sich die Dinge in der alternativen Zeitlinie weiter entwickelt haben“, erwiderte sie. Mit einem Seufzen fügte sie hinzu: „Aber während wir mit dem Vorgang die Zeit wieder ins Lot zu bringen beschäftigt sind, weiß ich ebenso wenig, was in der Zukunft geschieht wie Sie.“
Die Tür öffnete sich bevor Odo antworten konnte und erlaubte Fiden und Komtentac'lan den Raum begleitet von zwei Sicherheitsoffizieren zu betreten. Sisko entließ die letzteren mit einem Nicken und sie entfernten sich rasch. Fiden lächelte breit. „Captain Sisko, es ist eine Freude Sie endlich persönlich zu treffen.“ Er wandte sich an Odo und verbeugte sich halb vor ihm. „Und Sie auch, Odo.“
„Was sie nicht sagen“, meinte Odo sarkastisch.
Fiden richtete sich auf und näherte sich Pluto. „Und wer mag diese reizende junge Dame sein?“ Pluto schwieg, hob aber eine Augenbraue als Fiden sie jung nannte. „Ihre... Uniform ist eindeutig nicht bajoranisch, noch stammt sie von der Sternenflotte.“ Er wandte sich an Sisko. „Solange sie natürlich nicht vorhaben sie wieder zu ändern.“
„Sie ist ein Gast auf der Defiant“, erklärte Sisko. „Sie ist ein Bewohner dieses alternativen Universums, in das wir geflogen sind. Ihr Name ist Sailor Pluto.“
„Sailor... Pluto?“ Fiden betrachtete sie noch einmal, dieses Mal verwirrt. „Ein recht seltsamer Name.“
„Nicht für eine Sailorkriegerin“, sagte Pluto und sprach damit zum ersten Mal den Vorta an.
„Sie ist der Grund, weswegen wir hier sind“, sagte Odo. „Damit wir Ihre Leben retten können, so wie auch das Leben des Gründers auf Ihrem Schiff.“
„Diese Drohung haben Sie schon einmal gemacht“, knurrte Komentac'lan.
„Keine Drohung“, stellte Pluto sachlich fest. „Nur eine Aussage über das, was sie ereignen wird, wenn Sie nicht in Ihr eigenes Universum zurückkehren.“
Sisko ging zum Monitor. „Dies wird Ihnen helfen zu verstehen.“ Er berührte eine Kontrollfläche und spielte einen Videoeintrag von dem Kampf, der dazu führte, dass Sailor Moon getötet wurde, ab, der von Merkurs Computer stammte.
Fiden sah dem Geschehen schweigend für einen Moment zu. „Recht unterhaltsam, aber mir ist nicht klar wie das...“ Seine Stimme versagte als sich der Wechselbalg plötzlich zeigte und sein Gesichtsausdruck wurde zu einem des Schreckens als gezeigt wurde, wie Mars den Wechselbalg vernichtete. „Das kann nicht sein.“
„Es kann und es wird.“
„Warum zeigen Sie mir diese offensichtliche Fälschung?“ verlangte er rauh zu wissen.
Pluto machte einen Schritt auf Fiden zu, was Komentac'lan dazu brachte, die Hand an die Waffe zu legen. „Es ist keine Fälschung. Diese Aufzeichnung stammt von einem Ereignis, das von jetzt an gesehen in drei Tagen geschehen wird, wenn Sie nicht in Ihr eigenes Universum zurückkehren.“
„Das sagen Sie.“
„Ja, das tue ich. Und noch dazu wird Ihre Unterlassung zu handeln zur völligen Zerstörung des Dominion selbst führen.“
Fiden starrte entsetzt zurück. „Unmöglich.“
„Nein, es ist sicher.“
„Das Dominion hat seit über zweitausend Jahren Bestand“, protestierte Fiden. „Und es wird noch weiter existieren, nachdem Ihre Zivilisation zu Staub zerfallen ist!“
Pluto seufzte aufgebracht. „Das hätte ich erwarten sollen. Manchen Leuten muss man etwas zeigen und es ihnen nicht nur sagen.“ An Sisko gewandt fügte sie hinzu: „Wir sind gleich zurück.“ Damit verschwanden sowohl sie als auch Fiden.
Komentac'lan zog seine Waffe und sah sich wild im Raum um. „Was haben Sie mit Fiden gemach?“ fragte er.
„Wir haben nichts mit ihm gemacht. Und Pluto sagte, dass sie gleich zurück sind.“ Sisko sah dem Jem'Hadar dabei zu, wie er sich weiter umsah. „Jetzt nehmen Sie die Waffe runter.“
„Warum sollte ich?“
„Weil ich es gesagt habe“, erwiderte Odo und ging zu Komentac'lan hinüber.
Komentac'lan starrte Odo mit unschlüssigem Gesicht an. Obwohl es nicht klar war wie Odo und die anderen Gründer zu einander standen, war Odo dennoch immer noch ein Gründer und Komentac'lan musste ihm gehorchen. Im Moment jedenfalls. Widerwillig steckte er die Waffe ins Holster.
In diesem Moment tauchte Pluto mit Fiden wieder auf. Der Vorta hatte einen schockierten Gesichtsausdruck. „Unglaublich. Einfach unglaublich.“
„Aber dennoch die Wahrheit“, antwortete Pluto.
Fiden nickte und wandte sich an Captain Sisko. „Ich habe keine Wahl, als zu glauben was Pluto mir gezeigt hat. Wir werden durch die Quantenfluktuation zurückkehren.“
Im Herzen des Dominionschiffes ruhte sich der Wechselbalg in seinem gelatineartigen Zustand aus und wusste nichts von der Diskussion, die auf der Defiant stattfand. Die Angelegenheiten der Solids waren für ihn nicht von Belang. Seine einzige Sorge war, wie die gegenwärtige Situation die längerfristigen Pläne des Dominion beeinflusste. Konnte dieses neue Universum zu diesen Plänen passen?
Ein Schimmern im Zimmer unterbrach seine Planungen. Darin erschien eine männlicher Humanoider, gekleidet in eine graue Uniform. Sofort nahm auch der Wechselbalg humanoide Gestalt an. Das Auftauchten dieses Humanoiden war ein unbekannter Faktor und das machte ihm sorgen. „Wer sind Sie?“ verlangte er zu wissen.
„Ich bin Neflite“, erwiderte der andere und hob eine Hand, die von einem Glühen umgeben war. „Und dein neuer Herr und Meister!“ Das Licht schoss aus seiner Hand hervor und umgab den Wechselbalg. Verzweifelt versuchte dieser die Jem'Hadar dieses Schiffes zu Hilfe zu rufen, aber zu schnell wurde sein Wille überwältigt. Innerhalb von Sekunden hatte Neflites Zauber den Wechselbalg völlig unter seine Macht gebracht.
Neflite hielt inne und untersuchte die Gedanken der Kreatur. ,Also betrachten die Wesen auf diesen drei Schiffen diesen Formwandler als einen Gott, hmm? Das könnte noch nützlich sein.', dachte er. Aber er sah auch, dass die Defiant nicht unter seiner Kontrolle stand. Noch dazu hatte sie sich in der Vergangenheit als ein fähiger Gegner erwiesen. „Na“, sagte er mit einem Glucksen, „dann werden wir sie wohl zerstören müssen. Dieser Formwandler sollte für unsere Zwecke mehr als ausreichen.“ Er konzentrierte sich einen Moment und rief die Macht der Sterne zu Hilfe. „Zentaurus der Zentaur und Aquila der Adler, kommt hervor!“
Mars runzelte die Stirn und starrte die drei Dominion Schiffe auf dem Sichtschirm an. „Irgendetwas stimmt nicht. Ich spüre etwas schlechtes da drüben.“
Worf warf ihr einen Blick zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf den Sichtschirm richtete. Bis jetzt hatten sich die Jem'Hadar Schiffe nicht bewegt und bis sie das taten, konnte er nichts gegen sie unternehmen. Aber Mars hatte den Wert ihrer Wahrnehmungsfähigkeit schon zuvor bewiesen. Auf vielerlei Art waren ihre Fähigkeiten sogar so gut wie die von Counselor Troi. „Chief?“
„Nichts“, erwiderte er. „Keine ungewöhnlichen Energieemissionen, nichts was darauf hindeutet, dass sie angreifen werden.“
„Es ist mir egal, was die Sensoren anzeigen. Da ist etwas los“, knurrte Mars. „Empfängst du etwas, Merkur?“
„Ich dachte, ich hätte eben etwas entdeckt, aber jetzt ist es nicht mehr da“, antwortete sie.
Dax Aufmerksamkeit wurde von der Unterhaltung auf die Sensoren gelenkt, die etwas Schattenhaftes empfingen. Sie tippte auf ihrer Konsole und stellte die Anzeigen genauer ein um mehr Details zu haben. Ihre Augen weiteten sich vor Bestürzung als sie sah, dass sie auf eine Raumanomalie hindeuteten, die sich auf der Brück bildete.
Bevor der Wissenschaftsoffizier jemanden warnen konnte, kündigte ein Lichtblitz die Ankunft von einem von Neflites Sternenwesen an, nämlich Zentaurus, der Zentaur. Worf reagierte als erster und sprang aus dem Kommandosessel, seine Hand am Phaser. Das reichte aus, ihm das Leben zu retten, denn der Zentaur feuerte einen Pfeil ab, der dort entlangflog, wo noch vor einem Moment der Kopf des Klingonen gewesen war. Er schlug auf der anderen Seite der Brücke ein und verfehlte auch Sailor Merkur nur knapp.
Kira reagierte als nächste und feuerte ihren Phaser. Die Kreatur zuckte zusammen, als der Strahl sie traf, aber sonst zeigten sich kaum Auswirkungen. Zentaur schrie laut und bäumte sich auf, wobei er mit den Hufen nach dem Major schlug. Sie duckte sich unter dem Angriff weg und rollte sich auf die andere Seite der Brücke.
Mars stellte sich ihm als nächstes in den Weg und sammelte ihre Macht. „MARS...“
Weiter kam sie nicht, denn Zentaurus bockte und feuerte einen weiteren Pfeil ab. Worf reagierte schnell und schubste sie aus der Flugbahn des Pfeils, so dass er ihre Kehle verfehlte. Allerdings brachte das seinen linken Arm in die Schussbahn. Der Klingone schnitt vor Schmerz eine Gimasse als sich der Pfeil in seinen Unterarm bohrte, aber er ignorierte es so gut er konnte und feuerte seine eigene Waffe auf den Eindringling ab. Sein Schuss war ebensowenig erfolgreich wie Kiras.
Mars warf Worf still einen kurzen dankbaren Blick zu und sammelte sich um es noch einmal zu versuchen. „MARS FIRE IGNITE!“
Der Feuerball raste auf Zentaurus zu, aber er erwies sich als sehr beweglich. Er bewegte sich nach links, so dass Mars Angriff ihn völlig verfehlte und statt dessen die hintere Wand traf. Der Boden und mehrere der Konsolen in der Nähe gingen in Flammen auf und sofort ertönte ein Alarm: „Warnung: Feuer auf der Hauptbrücke entdeckt“, verkündete der Computer. Mehrere Strahlen weißen Dampfs wurden über die Flammen gesprüht und trugen noch zum Chaos bei, während sie das Feuer löschten. „Feuerkontrollsystem aktiviert.“
Boretkat'lyn starrte den Gründer verwundert an. Er hatte gerade angekündigt, dass sie zur Erde fliegen würden, vorbei an dem Föderationsraumschiff, das sie blockierte. Er konnte kaum glauben, dass sie so eine Bedrohung einfach hinter sich lassen würden. Es sah einem Gründer nicht ähnlich so einen offensichtlichen taktischen Fehler zu machen. „Warum feuern wir nicht?!?“ wollte er wissen. Er starrte Neflite wütend an bevor er sich wieder an den Gründer wandte. „Wenn es die Zerstörung der Defiant ist, die Sie wünschen, dann sollten wir uns darum kümmern!“
„Genug!“, rief der Gründer aus und warf dem Zweiten einen wütenden Blick zu. Boretkat'lyn stand sofort stramm. „Ich denke doch, Sie erinnern sich daran, wer hier das Kommando hat?“
„Natürlich“, antwortete Boretkat'lyn sofort. „Sie sind der Gründer.“
„Dann behalten Sie das besser immer im Sinn“, knurrte der Wechselbalg. Boretkat'lyn erlaubte sich mit dem Dritten einen kurzen Blick zu wechseln. Das Verhalten des Gründers schien sehr uncharakteristsich zu sein. Dennoch konnten sich die Jem'Hadar nicht herausnehmen, den Wünschen der Gründer zu widersprechen.
„Wie Sie wünschen“, begann Boretkat'lyn und fügte hinzu: „Gehorsam bringt den Sieg.“
Der Gründer nickte, anscheinend durch die Antwort zufrieden. „...Und Sieg ist Leben. Gut, Sie erinnern sich an die Lektionen, die wir Ihrer Art eingetrichtert haben.“ Er hielt einen Augenblick inne, dann lächelte er böse. „Auf jeden Fall brauchen Sie sich keine Sorgen über die Defiant zu machen. Ihre Zerstörung ist schon gesichert.“ Der Wechselbalg schloss diese Feststellung mit einem Lachen, bei dem es Boretkat'lyn kalt über den Rücken lief.
Und es gab nur wenige Dinge im Universum, die einem Jem'Hadar Angst einjagen konnten.
„...und als Geste guten Willens, Captain, bin ich bereit Ihnen freies Geleit durch den Gammaquadranten zu gewähren, bis sie das Wurmloch erreichen“, sagte Fiden.
Bei dem was er bereits über das Dominion wusste, viel es Sisko schwer, das für bare Münze zu nehmen. „Ich bin dankbar, das zu hören. Trotzdem ist da immer noch die Fluktuation selbst. Ich hoffe, dass Sie verstehen, dass ich jede Möglichkeit eliminieren möchte, dass Schiffe von unserer Seite herüber kommen.“
„Ja, natürlich“, stimmte Fiden zu. „Aber ich kann Ihnen versichern, dass die Gründer...“ Er brach mitten im Satz ab, als die Alarmsirene erklang und den Rest des Schiffs über den Feueralarm auf der Brücke informierte. Sisko wollte gerade seinen Insignienkommunikator aktivieren, als ein lauter Schrei durch den Raum hallte. Sie wandten sich um und sahen einen riesigen Adler, der anderthalb Meter groß war, am anderen Ende der Messe stehen. Fiden konnte nur sagen: „Was ist das?“ bevor der Adler zum Angriff losschnellte.
Für ihre Größe war die Kreatur erstaunlich schnell und beweglich. Sie landete mit ausgefahrenen Klauen auf ihnen, bevor jemand reagieren konnte und konzentrierte sich auf Captain Sisko. Pluto schaffte es ihn zur Seite zu ziehen, bevor der Adler ihn treffen konnte, aber Fiden, der neben Sisko gestanden hatte, wurde von der Kreatur brutal aufgeschlitzt. Der Vorta hatte noch Zeit für einen erstickten Schrei, dann brach er zusammen.
Komentac'lan zog seine Waffe heraus und feuerte zwei schnelle Schüsse. Aquila sah ihn genervt an und schwang einen Flügel in seine Richtung, womit er den Jem'Hadar zu Boden und gegen Siskos linkes Bein schleuderte. Der Captain ging zu Boden und verzog das Gesicht als plötzlicher Schmerz durch sein Knie schoss. Die Kreatur kam wieder auf ihn zu, aber ihr wurde der Weg von Pluto verstellt, die mit grimmigem Gesicht da stand und ihren Stab bereit hielt.
Bevor sich einer von ihnen bewegen konnte, sprang Odo auf den Adler. Seine Glieder verwandelten sich in eine gelatineartige Substanz und wickelten sich um ihn. Der Adler schrie frustriert auf, als der Constable seine Flügel und Klauen festhielt.
Inzwischen war Komentac'lan wieder auf die Beine gekommen. Da er nicht riskieren wollte einen Gründer mit einem Schuss zu treffen, ging er in den Nahkampf mit dem Adler über und schlug ihn mit aller Kraft gegen den Schnabel.
Obwohl Odo seine Glieder festhielt, konnte er seinen Kopf frei bewegen und Aquila nutzte das, indem er die Faust des Jem'Hadar mit dem Schnabel packte. Er schwang ihn vor und zurück wie eine Puppe, dann schleuderte er ihn gegen die gegenüberliegende Wand wo er reglos zusammensackte. Es war offensichtlich, dass er tot war, da sein Genick gebrochen war.
Jetzt übernahm Pluto die Initiative. Sie konnte ihre Kräfte nicht gegen Aquila verwenden, denn das würde Odo wahrscheinlich töten, also wählte sie eine Alternative. Sie schlug statt dessen mit dem oberen Ende ihres Stabs auf Aquilas Kopf. Dank ihrer größeren Kraft, die noch die eines Jem'Hadar übertraf, war er von dem Schlag wie betäubt. Pluto packte daraufhin den Stab mit beiden Händen und stiess ihn gegen die Brust des Adlers. Er wurde beinahe in die Luft geschleudert und prallte an fast genau der gleichen Stelle wie Komentac'lan vor ein paar Sekunden gegen die Wand. Er blieb dort stehen und schüttelte offensichtlich benommen den Kopf. Odo nutzte die Gelegenheit um in seine natürliche Form zu wechseln und davonzufließen, womit er Pluto ein freies Schussfeld verschaffte.
Sisko, der noch am Boden lag, blinzelte um den Kopf frei zu bekommen. Er sah Pluto auf das Geschöpf zugehen, das sie wütend anstarrte, da es sich wieder etwas erholt hatte. Es stieß einen lauten Schrei aus und flog auf die Sailorkriegerin zu. Gleichzeitig schwang Pluto ihren Stab vor sich. Wegen seiner Benommenheit war sich Sisko nicht sicher, doch er meinte sie etwas flüstern zu hören. Aber was nun folgte, konnte er gar nicht verpassen.
Dunkelgrüne Energie ballte sich um den Stab als Pluto ihn in einem Bogen schwang. An der höchsten Stelle schoss eine Kugel von der selben Farbe aus dem Stab und traf die Kreatur des Königreichs des Dunklen. Das Auflodern von Plutos Angriff verbarg den Adler vor Siskos Augen, aber er hörte ihn wieder laut aufschreien, obwohl es dieses Mal vor Schmerz und Verzweiflung war. Als das Licht wieder verblasste, konnte er keine Anzeichen sehen, dass die Kreatur jemals da gewesehen war, als nur ein Häufchen schnell verwehenden Staubs.
Odo bildete sich neben Pluto und nickte anerkennend. „Gut gemacht.“
„Danke.“ Sie wandte sich an Sisko. „Captain, geht es Ihnen gut?“
„Mein Bein schmerzt furchtbar, aber ich werde es überstehen.“ Er deutete auf die Stelle, an der Aquila vor einem Moment gestanden hatte. „Ich dachte, Sie hätten gesagt, dass es zwei Stunden gedauert hat, bis das Königreich des Dunklen etwas unternommen hat.“
„Ich habe Sie gewarnt, dass sich das ändern könnte“, sagte sie vorwurfsvoll. „Obwohl ich zugeben muss, dass ich nicht gedacht hätte, dass sie so schnell ihren Zug machen würden.“
„Die Anwesenheit der Defiant hat sie vielleicht zu sofortigem Handeln angetrieben“, überlegte Odo.
„Wir können später raten“, sagte Pluto. „Aber wir müssen sicherstellen, dass die Schiffe nicht die Erde erreichen.“
„Richtig“, sagte Sisko. „Nun, da sich das Königreich des Dunklen eingemischt hat, ist die Zeit für Gespräche vorüber.“ Er versuchte allein aufzustehen, aber mit einem Schmerzensschrei fiel er zurück. „Helfen Sie mir zur Brück.“
Pluto stellte sich auf eine Seite von Sisko, während Odo zur anderen ging und zusammen halfen sie dem Captain hoch und aus der Messe hinaus.
Mars verzog das Gesicht. Die Brücke war zu eng, als dass sie ihren Feuervogelangriff durchführen konnte. Außerdem rang Worf trotz seines verletzten Arms mit dem Zentauren. „Wir brauchen Deckung!“, sagte sie zu ihrer Mitstreiterin.
Merkur nickte. „Kommt sofort. MERCURY BUBBLES BLAST!“
Sofort fiel die Umgebungstemperatur und ein dichter Nebel bildete sich auf der Brücke. Dax bemerkte, dass die Kreatur sie aus den Augen verloren hatte, während sie (und wahrscheinlich die anderen) sie noch sehen konnten. „Worf! Runter!“ Der Klingone lies das Geschöpf aus dem Königreich des Dunklen sofort los und zog sich zur Front der Brück zurück. Die Kreatur andererseits bäumte sich auf und schoss eine Salve Pfeile in den Raum. Glücklicherweise wurde niemand getroffen, obwohl einige der Stationen, Schaden der einen oder anderen Art nahmen.
Mars nutzte die Chance zu einem Schuss. „MARS FIRE IGNITE!“ Dieses Mal traf die Flamme ins Scharze und der Zentaur schrie vor Schmerz auf als sein Bogen verbrannte.
„Jetzt!“, rief Kira und fünf Phaserstrahlen vereinigten sich bei dem Zentaur, der ins Straucheln kam. „Merkur, Mars... Schlagt noch einmal zu!“
„Sofort!“, sagte Merkur. Zwar war die Brücke zu eng für Mars' stärkeren Angriff, aber es gab mehr als genug Platz für ihren. „MERCURY ICE BUBBLES FREEZE!“
„MARS FIRE IGNITE!“, schrie Mars und schlug gleichzeitig mit Merkur zu. Der Doppelangriff aus Feuer und Eis traf den Zentaur und auch die Crewmitglieder der Defiant behielten ihr Phaserfeuer bei. Die kombinierte Wucht all dieser Angriffe war zu viel für den Zentaur und er zerfiel mit einem Schrei der Verzeweiflung zu Staub.
„Geschafft!“, rief Merkur aus, als sich der Nebel hob.
Kira wandte sich an Dax. „Dax, sehen Sie nach ob da noch irgendwelche andere von diesen Dingern auf dem Schiff sind.“
„Eins war in der Messe“, kam eine Stimme von der Tür an Steuerbord. Alle drehten sich um und sahen Sisko mit der Hilfe von Odo und Sailor Pluto hineinhumpeln. Sie halfen ihm zum Kommandosessel zu kommen. „Aber das ist erledigt.“ Sisko verzog das Gesicht, als er sich setzte. Sein Bein pochte heftig, aber im Moment gab es Wichtigeres. Er konnte sehen wie sich die drei Schiffe auf dem Sichtschirm entfernten, offensichtlich auf einem Kurs Richtung Erde. „Dax..“
Dax hatte bereits ihren Platz am Steuer eingenommen und bediente die Kontrollen. Glücklicherweise hatte die Konsole den neuesten Kampf unbeschadet überstanden. „Ich bin schon dabei, Captain. Wir sind mit vollem Impuls auf Abfangkurs.“
Bashir meldete sich von der taktischen Station, wo er sich um Worf gekümmert hatte, zu Wort: „Captain, wir sollten Worf runter in die Krankenstation schaffen.“ Er hielt inne und scannte Sisko schnell. „Und Sie auch. In Ihrem Knie sind die Bänder gerissen.“
„Ich kann warten, bis das hier vorbei ist, Doctor“, erwiderte Sisko. „Aber Sie können mit Worf anfangen.“
„Sir, ich kann auf meinem Posten bleiben“, protestierte der Klingone und versuchte den Schmerz in seinem verletzten Arm zu ignorieren. Er drehte sich wieder zur taktischen Station, blieb aber stehen als er den Pfeil aus dem Bedienfeld ragen sah. Die Felder flackerten unregelmäßig, was deutlich machte, dass die Station schwer beschädigt worden war.
Kira sah es ebenfalls und begann hastig an ihrer eigenen Konsole zu arbeiten. „Ich leite die Waffenkontrollen auf meine Station um.“
„Sie können hier oben nichts mehr tun, Mr. Worf. Lassen Sie Ihren Arm versorgen.“ Bevor Worf weitere Einwände erheben konnte, fügte Sisko hinzu: „Das ist ein Befehl.“
„Ja, Sir“, sagte Worf widerwillig und verließ die Brücke mit Bashir. Auf dem Hauptschirm konnte Sisko sehen wie zwei Dominionschiffe die Formation bachen und wendeten um sich der Defiant zu stellen.
„Major, sobald sie in Waffenreichweite sind, will ich, dass Sie das Feuer eröffnen.“
„Ja, Sir.“ Kira konzentrierte sich auf die Abstandsanzeige und wartete darauf, dass die anderen Schiffe in Reichweite kamen. In ein paar Sekunden hatte sich die Entfernung zwischen ihnen auf nur ein paar Tausend Kilometer verringert. „Sie kommen in Waffenreichweite... Wir feuern!“
Die mächtigen pulsieren Phaserbatterien der Defiant sprachen und schickten ein Sperrfeuer von Hochenergiestößen zu dem Schiff auf der rechten Seite. Die ersten paar wurden von seinen Schilden absorbiert, aber die nächsten drangen hindurch und ließen das Dominionschiff explodieren. Sein Gefährte kippte nach rechts und flog zur Flanke der Defiant, wobei er die ganze Zeit feuerte.
An Bord ruckte das Schiff unter dem Beschuss. Kira schlug mit den anderen Phaserbatterien zurück, die an dem Schiff befestigt waren, doch diese waren bei weitem nicht so mächtig wie die pulsierenden Phaser und das Jem'Hadar Schiff konnte sie absorbieren.
„Dax, tun Sie was Sie können, um dem Feuer auszuweichen, aber halten Sie Kurs auf das führende Schiff. Das ist das mit dem Wechselbalg an Bord!“ Dax nickte und programmierte eine Reihe Ausweichmanöver. Aber da die Defiant an ihren Abfangkurs gebunden war, konnte sie damit nur einem Bruchteil der Schüsse ausweichen. Glücklicherweise schien die ablative Rüstung für den Moment zu halten.
„Die ablative Rüstung wird schwächer. Sie wird nicht viel länger halten!“ rief O'Brien über den Kampfeslärm hinweg. Wie zu Antwort erschauerte das Schiff wieder. „Das war's. Die ablative Rüstung am Heck ist weg!“
„Halten Sie sie nur für ein paar mehr Sekunden zusammen, Chief“, sagte Sisko ihm.
Merkur trat mit aktiviertem Comuter zu Kira. „Major, meinen Scans zufolge sind ihre Schilde über der Rückensektion am schwächsten. Konzentrieren Sie Ihr Feuer darauf“, schlug sie vor. Kira nickte und passte ihr Angriffsmuster an. Der nächste Schuss aus der oberen Phaserbatterie traf den Bereich, den Merkur vorgeschlagen hatte und durchdrang die Schilde des anderen Schiffes, wodurch die Hülle beschädigt wurde. Das Dominionschiff brach seinen gegenwärtigen Angriffskurs ab und begann eine Reihe Ausweichmanöver um weiteren Schüssen auszuweichen.
„Netter Schuss!“ lobte Sisko. Er überprüfte wieder die taktische Situation und bemerkte, dass das führende Schiff beinahe in Waffenreichweite war. „Kira, bereiten Sie Quantentorpedos vor, volle Streuung.“
Kira nickte. „Torpedos bereit und auf das Ziel eingestellt.“
„In Waffenreichweite!“ kündigte Dax an.
Die Defiant erbebte wieder als das andere Jem'Hadar Schiff erneut darauf feuerte. „Der hintere Waffenbereich ist gerade offline gegangen“, berichtete O'Brien. „Wir haben auch am Impulsantrieb Schaden genommen.“
Sisko zeigte außer einem kurzen Nicken kein Anzeichen, dass er den Mechaniker gehört hatte. „FEUER!“ Die Defiant neigte sich leicht als vier der mächtigen Torpedos abgefeuert wurden. Das führende Schiff wich im letzten Moment aus und konnte zwei Torpedos entgehen. Aber zwei trafen das Jem'Hadar Schiff dennoch an der Backbordseite. Da sie entwickelt worden waren, um die starken Schilde der Borg zu durchdringen, durchtrennten die Torpedos die Schilde des Angriffsschiffs und rasierten die Warpgondel an Backbord ab. Da es plötztlich die Balance verloren hatte, drehte sich das Schiff mehrmals um seine Achse und explodierte dann. „Zwei haben wir, bleibt noch einer. Dax, scharfe Wende! Kira, Phaser ausrichten und feuern, sobald Sie bereit sind.“
Nun wo sie frei von den vorigen Auflagen war, ließ Dax das kleine Raumschiff eine enge Kurve fliegen und brachte die Defiant von Angesicht zu Angesicht mit dem verbliebenen Schiff. Sofort löste Kira einen Stoß der pulsierenden Phaser aus und erzielte mehrere direkte Treffer. Das letzte Jem'Hadar Schiff wurde zu einem sich ausdehnenden Feuerball. „Aktivieren Sie wieder die Tarnung, Chief.“ Wenn wir uns tarnen können, fügte er im Stillen hinzu.
„Tarnung aktiviert“, berichtete O'Brien.
„Sie haben es geschafft!“, rief Mars. „Sie haben Sie alle erwischt!“
„Ich würde noch nicht anfangen zu feiern“, sagte Odo verdrießlich. Da er keine andere Aufgabe während einer Schlacht hatte, hatte der Constable die Scanner im Auge behalten. „Ich empfange eine Raumanomalie, die sich auf dem führenden Schiff gebildet hat kurz bevor wir es zerstört haben.“
Dax ging zu ihm hinüber und betrachtete selbst die Anzeigen. In der Zwischenzeit öffnete Merkur ihren Computer wieder und begann schnell daran zu arbeiten. „Oh oh“, sagte Dax.
„Das klingt nicht gut, alter Mann.“
„Es ist nicht gut“, erwiderte sie besorgt. „Ich habe eine ähnliche Raumanomalie entdeckt kurz bevor Zoisite vor uns aufgetaucht ist und noch eine als dieser Zentaur auf der Brücke erschienen ist. Ich denke, dass ist eine Teleportmethode, die vom Königreich des Dunklen benutzt wird.“
„Also könnten einige oder alle von ihnen vom Schiff entkommen sein, bevor es zerstört wurde“, stellte O'Brien fest.
„Versuchen Sie einen möglich Zielort zu bestimmen, Chief“, befahl Sisko, obwohl er das ungute Gefühl hatte, zu wissen wohin sie gegangen waren.
Merkur antwortete bevor O'Brien auch nur anfangen konnte zu scannen. „Ich habe ihn. Sie haben sich in die arktischen Regionen teleportiert.“ Sie hielt inner und sah Mars an. „Um genau zu sein, dorthin wo die Entscheidungsschlacht geschlagen wird.“
„Genau ins Königreich des Dunklen“, sagte Dax.
Kira verzog bei diesen Neuigkeiten das Gesicht. „Verdammt! Ich dachte, wir hätten sie.“
Mars sah plötzlich sehr erschöpft aus und fühlte sich auch so. „Es wird wieder geschehen... genauso wie letztes Mal.“
„Das darf nicht geschehen“, sagte Pluto. „Sonst wäre alles verloren. Die Zeitlinien beider Universen werden für immer im Chaos versinken.“
Mars spürte wie ihr jemand die Hand auf die Schulter legte und drehte sich zu Sisko um, der trotz seines verletzten Beins hinter ihr stand und dem die Entschlossenheit ins Gesicht geschrieben stand. „Es wird nicht wieder geschehen, Rei. Nicht wenn ich es verhindern kann“, versicherte er ihr entschieden. „Was auch immer nötig ist, was auch immer es uns kostet, wir werden verhindern, dass sich die Geschichte wiederholt.“
Anmerkung des Übersetzers: Es tut mir ganz furchtbar Leid, dass das so lange gedauert hat. Ich nehme es keinem Übel, dass er nach einem Jahr (!), keine Lust mehr auf die Geschichte haben sollte.
Wenn doch noch jemand weiterließt: Ich bin jetzt aus der Babypause zurück und das nächste Kapitel wird bestimmt kein ganzes Jahr dauern (ein paar Wochen unter Umständen aber schon, es tut mir wirklich Leid).
